TEMA 9 PRINCIPIO, REGLA Y LEY

1. PRINCIPIO JURDICO- NATURALEZA, CONCEPTO Y CLASES.

A la hora de entender el Sistema Jurdico actual, y dada su complejidad, hemos
de considerar que adems de las normas o reglas, el Derecho est formado
por principios.
La idea de este concepto de principios era ya recogida en el Derecho romano,
en donde se dan referencias a ciertos criterios informadores del mbito jurdico.
En el siglo XIX se comienza a hablar de principios generales del Derecho y su
funcin axiomtica ltima del ordenamiento as como que permiten paliar las
lagunas de la ley.
Pero donde hemos de encontrar una importancia clave de este trmino es en el
cambio de modelo de Estado legislativo a Estado constitucional, especialmente
despus de la Segunda Guerra Mundial donde los textos constitucionales
actuales integran grandes principios del ordenamiento jurdico considerados
como valores superiores e incluso principios rectores de la vida social y
econmica
Para algunos autores como Dworkin los principios jurdicos tienen una
verdadera funcin al ser realmente el nexo entre el campo jurdico y moral,
constituyendo el ncleo de los valores admitidos por el ordenamiento jurdico.
Este aspecto integrador de los principios ha llevado a la idea por algunos
autores a ser considerados como normas, aunque con caractersticas
especiales. As, la norma se define como conjunto de principios y reglas de
actuacin que rigen la vida colectiva y son uno de los instrumentos de control
social que tiene en sus manos la organizacin de la sociedad.
Podramos decir que los rasgos caractersticos de los principios son que:
- son fundamentales (al explicarnos por qu debe de realizarse o evitarse una
accin),
- generales (de un modo general al marcar el lmite de lo que no debe ser
traspasado),
- no son definitivos o concluyentes, estableciendo en realidad directrices que
pueden ser cumplidas en diferente grado
- son normas abiertas (quiere decir que no sabemos ntidamente cuando han
de ser aplicadas)

- no determinan necesariamente la decisin, presentndonos las razones a

favor de una u otras opciones que se nos presentan como alternativas
- tienen una dimensin de peso. Al haber dos principios que choquen entre s,
se concedera un mayor peso a uno de ellos, sin que se anulara la aplicacin
del otro, que tambin se aplicara pero en menor grado.
Diferencindose claramente de los principios las reglas se definen como
secundarias, son menos generales, son definitivas, son normas cerradas,
determinan necesariamente la decisin y no tienen una dimensin de peso.
Por el contrario, la mayora de autores consideran que no es posible esa
integracin de principios y reglas, ya que se aquellos se limitan a enunciar
criterios generales y en realidad son criterios que sirven para interpretar las
normas. Desempean lo que ha llamado una funcin negativa: no dicen tanto
lo que se debe hacer, sino los lmites dentro de los que debe llevarse a cabo la
interpretacin de las normas jurdicas (Larenz)
En definitiva, considerndose o no normas, los principios juegan un papel
fundamental en el ordenamiento jurdico actual. Al ser enunciados de un modo
genrico, se utilizan con mucha frecuencia en las argumentaciones jurdicas,
teniendo un mayor alcance explicativo e informador, justificando su sentido y
aplicacin de un modo ms completo que el resto de normas.
Se pueden hacer tres clasificaciones de los principios dependiendo segn
como los podemos entender o aplicar:
1) Principio y directriz poltica En el primer caso hablaramos de una
exigencia moral de nuestro ordenamiento jurdico (ejemplo.- nadie puede
beneficiarse de una injusticia). En el segundo caso sera un objetivo a alcanzar
por los responsables de la sociedad como logro de mejoras sociales,
econmicas, etc (se deben disminuir los accidentes de trfico)
2) Principios de sistema primario (del sbdito) y principios del sistema
secundario (de los rganos jurdicos). Mientras que los primeros su objetivo es
guiar la conducta de los ciudadanos comunes, en los segundos su pretensin
es dirigir la actuacin normativa de los rganos que crean o aplican las normas.
3) Principios explcitos y principios implcitos. Los explcitos aparecen
expresamente formulados en el ordenamiento jurdico. Los implcitos han de
deducirse a partir de enunciados presentes en el ordenamiento jurdico.
2. REGLA JURDICA- NATURALEZA Y CONCEPTO.

Como la norma, la regla pretende prescribir las conductas que estima

convenientes para el buen funcionamiento de la vida colectiva. El problema es
diferenciar la regla del otro grupo normativo.
En una primera aproximacin el Derecho, podramos decir que los sistemas
jurdicos actuales estn formados por reglas o normas y principios. En este
sentido los conceptos de normas y reglas seran equivalentes, diferencindose
claramente de los principios.
Algn sector de la doctrina, ha pretendido establecer un concepto de regla ms
general que el de norma, identificndose como cualquier forma de regular la
conducta. La regla ser un trmino muy extenso, utilizado para otros campos
como puede ser la moral. Mientras que la norma tiene su importancia al ser un
elemento esencial dentro del sistema del Derecho entendido desde una
perspectiva positivista. Puede haber dentro de las reglas:
1. Reglas nticas: crean o definen el mbito y circunstancias de la accin
2 Reglas tcnicas: establecen los procedimientos para hacer efectivos los
derechos.
3 Reglas denticas: expresan un deber y son las normas en sentido propio,
tanto las jurdicas como las morales.
En una teorizacin y debido a la necesidad de entender la complejidad del
sistema jurdico actual actualmente se considera que, adems de reglas, el
Derecho est formado por principios. Los principios son referentes ltimos de
los preceptos jurdicos, que compendian las acciones que informan el
ordenamiento y permiten paliar las lagunas de la ley. Algunos autores han
llevado ms all esta consideracin llegando a la conclusin de que tanto las
reglas como los principios son considerados como normas, y estn integrados
en los ordenamientos jurdicos.
As, la norma se define como conjunto de principios y reglas de actuacin que
rigen la vida colectiva y son uno de los instrumentos de control social que tiene
en sus manos la organizacin de la sociedad.
En base a ello, el concepto de regla se diferencia claramente de lo que son los
principios. Los principios son fundamentales, son generales, no son definitivos
o concluyentes, son normas abiertas, no determinan necesariamente la
decisin y tienen una dimensin de peso.
Las reglas, en cambio, son concreciones de las indicaciones contenidas en los
principios. Los principios, a su vez, una concrecin de los valores.

La doctrina define estos elementos caractersticos de las reglas:

a) Son secundarias respectos de los principios. Para su elaboracin se parte de
las razones que nos aportan los principios
b) Son menos generales, al prescribir las acciones a seguir de una manera ms
concreta y completa.
c) Son definitivas o concluyentes, al determinar claramente la conducta que se
debe realizar o evitar. La regla no admite gradacin, incumplindose o no, y
siendo obligatorio hacer con exactitud lo que se ordena.
d) Son normas cerradas, al determinar claramente el supuesto de hecho para
el que estn diseadas.
e) Determinan necesariamente la decisin, sealando de una manera clara que
consecuencias tiene una accin determinada.
f) No tienen una dimensin de peso. Cuando colisiona con otra regla, se opta
por una de ellas, invalidndose una y aplicando otra.

3. LEY. CONCEPTO. PREEMINENCIA Y DESPRESTIGIO DE LA LEY

3.1 CONCEPTO DE LEY.

En una primera aproximacin hablaremos del trmino ley al hablar de norma.
En otros campos como la moral cuando hablamos de ley moral nos estamos
refiriendo a una norma de conducta empleada en un sistema moral
determinado. En trminos cientficos se asocia a una manera constante e
invariable en que se producen determinados fenmenos o hechos fsicos. Por
tanto, en el campo de las ciencias, se utiliza el trmino ley para designar las
reglas que rigen determinados acontecimientos.
En el Derecho la ley se habla como equivalente de norma, o bien como
sinnimo de regla. En el primer caso la estamos identificando la ley con una
norma donde aparecen recogidos y sistematizados una pluralidad de principios
y reglas. En el segundo caso le damos un sentido ms restringido que al
primero.
En cuanto a la idea o concepto de la ley para el Derecho podemos diferenciar
tres niveles, yendo de un nivel ms amplio a uno muy estricto:

1. Ley es cualquier norma jurdica; 2. Norma jurdica escrita emanada por

cualquier institucin competente para ello; 3. Norma jurdica escrita emanada
por el poder legislativo (entendindose as que solo podran ser consideradas
como leyes las que son emitidas por el parlamento).
En cuanto al sentido que este concepto de ley ha tenido en los sistemas
jurdicos, debemos de considerar las diferentes acepciones que la ley tuvo en
la poca del siglo XIX y comienzos del XX relacionada con los denominados
Estados Legislativos.
1. Identificado con la Francia relacionada al Cdigo de Napolen y la Escuela
de la Exgesis. Se habla de la teora del monismo parlamentario, donde la ley
es prcticamente la nica fuente del Derecho, al ser la expresin de la voluntad
general, as como la norma suprema del Ordenamiento Jurdico.
2. La teora del dualismo germnico, surge como un rechazo al movimiento
codificador originario de Francia. Considera que no todas las leyes han de ser
aprobadas por el Parlamento, confirindose a la ley un doble significado: ley en
sentido formal se refiere a cuando sta es un acto del poder legislativo;
mientras que ley en sentido material se entiende con cualquier norma que
contenga una regla jurdica, independientemente la forma que adopte.
A todo ello, podramos dar unas caractersticas comunes al trmino ley
utilizado en Derecho: a) tiene naturaleza de derecho escrito; b) su procedencia
es estatal- El Estado es el origen y creador de todas las leyes; c) generalidad
dada su vocacin de aplicarse al mayor nmero posible de sujetos y casos (es
un requerimiento del principio de Justicia); d) elaboracin a travs de un
procedimiento concreto. El nacimiento de una ley requiere un proceso largo y
formal, no se produce en un nico acto.
Podramos con estos caracteres una definicin de ley desde un mbito amplio y
otro ms restringido. Una definicin amplia de este concepto sera toda norma
escrita de carcter general procedente del Estado y elaborada a travs de un
procedimiento. Uno ms restringido sera la que identificamos con toda norma
escrita procedente de manera exclusiva del poder legislativo (Parlamento).

3.2. PREEMINENCIA DE LA LEY.

En primer lugar, como norma escrita, el triunfo de la ley, se ha producido a
travs de dos grandes tensiones:
- Tensin entre la norma escrita y la no escrita (consuetudinaria). En un
momento inicial reina el rgimen consuetudinario en la mayora de los pueblos
primitivos. La costumbre rega la vida colectiva de los pueblos. Llegado un
momento, el monarca quiere afirmar su poder dictando normas escritas. La

tensin se resuelve a finales del siglo XVIII con el triunfo completo de la ley de
produccin estatal.
- La segunda tensin se produce cuando las cmaras representativas se
enfrentan a la corona intentando apropiarse de la capacidad creadora de las
normas escritas. A partir del siglo XVIII con el triunfo del iusnaturalismo
racionalista, se revitaliza la funcin de la ley como principal fuente de derecho
intentando frenar el poder absoluto, sometiendo a monarca a la ley. Sin
embargo el triunfo ser para el monarca y la norma escrita se convierte en un
instrumento de ese poder para someter a los ciudadanos.

Durante el siglo XIX la ley llega a su consagracin mxima con el movimiento

codicista en el que triunfa la forma de cdigos para recoger todas las leyes
vigentes en todos los campos jurdicos. Existe una identificacin total entre
derecho y ley.
Esa primaca de la ley llevar a que el Estado de Derecho sea entendido como
Estado legislativo, de tal modo que toda la actividad del Estado est sometida
al principio de legalidad y no hay an Constituciones en el sentido moderno del
trmino, como autnticas normas jurdicas. Durante este perodo exista una
estructura social no excesivamente conflictiva, en la que la burguesa
detentaba el poder y vea cmo de forma relativamente sencilla podan
regularse las materias que le interesaban, en el marco de un Estado nacional
no excesivamente desarrollado y que apenas intervena en cuestiones
concretas.
La teora jurdica que se corresponde con ese Estado legislativo es el
positivismo jurdico, en la medida en que permite describir con bastante
exactitud el Derecho de esa poca y en el que no aparecen referencias a
ordenamientos jurdicos diferentes del puramente estatal.
Posteriormente aparece el Estado Constitucional con las revoluciones atlntica
que da origen a la independencia americana y al triunfo del liberalismo en
Europa. Se consagra la ley como expresin de la voluntad general y
convirtindose en paradigma de las normas escritas. A la vez, se invierte el
predominio monrquico frente al parlamentario.
A lo largo del siglo XX se va dando paso de una preeminencia de la ley a una
cierta crisis de la misma ya que:
1) el marco poltico y jurdico se fue alterando ante
a) la aparicin de profundas modificaciones econmicas y sociales,
derivadas de la creciente complejidad social,

b) la aparicin de nuevas formas de intervencin jurdica, del aumento

sin precedentes del tamao y las tareas del Estado (que pasa a
convertirse en Estado de bienestar, que lleva a cabo prestaciones a los
ciudadanos),
2) la aparicin de Constituciones en sentido moderno (en la que ahora se
encuentran tambin referencias a principios y valores y que cuentan con
Tribunales Constitucionales, encargados de llevar a cabo el control de
constitucionalidad de las leyes) y
3) una crisis en la visin tradicional de la soberana, derivada de la aparicin de
ordenamientos territoriales y de mecanismos nuevos de integracin a nivel
supranacional.
3.3. DESPRESTIGIO DE LA LEY.
Ya a finales del siglo XIX y a lo largo del siglo XX se empieza a darse el
fenmeno conocido como Crisis de la ley que hoy en da ha desembocado a
su vez en otro denominado Desprestigio de la ley.
Las causas de este fenmeno estriban en la continua complejidad y dinamismo
que las sociedades modernas generan, que van continuamente por delante de
la normatividad existente.
Ello obliga a que se necesite y se cree una legislacin compleja, urgente as
como una multiplicidad de leyes que sean tiles y den respuesta a dichos
fenmenos y realidades sociales. Es lo que algn autor ha denominado
legislador motorizado, vindose el legislador obligado a una continua
adaptacin de los textos legales a las distintas situaciones que se modifican
casi a diario.
A su vez hay dos hechos objetivos que explican la prdida de la importancia de
la ley:
1) Crisis del sistema estatal-legislativo.- la concepcin estatista de la ley se ha
visto francamente daada por la aparicin de normas supraestatales ( normas
internacionales), normas emanadas de organismos infraestatales ( normativas
autonmicas, locales,) o incluso extraestatales ( convenios colectivos,
reglamentos de rgimen interno de sociedades )
2) Crisis de las caractersticas liberales de la ley.- aparecen nuevos caracteres
en la norma escrita: sobreabundancia, complejidad y diversidad. Esto choca y
contrasta claramente con los ideales tpicamente liberales que se persigue con
la ley, que es el ideal de certeza y seguridad jurdica.
Este panorama ha llevado a una situacin de desconfianza en la norma escrita
y a que la teora jurdica que corresponde a ese Estado legislativo que es el

positivismo se considere insuficiente para explicar el Derecho contemporneo

del ltimo siglo.
Ello ha conllevado la evolucin del Estado legislativo al Estado Constitucional
donde se da una importancia casi privilegiada a los grandes principios como la
equidad, las decisiones judiciales, etc los cuales pueden regular la vida
colectiva de una manera menos formalista y ms flexible. Adems dicho Estado
Constitucional obedece a la conviccin de que debe de haber algo que sea
superior a las leyes, como una ley suprema a todas ellas que es la
Constitucin. Esta ley suprema y la interpretacin de la misma es la que
module y exija la eliminacin o modificacin de las leyes si ellas entran en
contradiccin entre s, con la propia Constitucin o con los principios que la
inspira, salvaguarda y protege. Es por ello que la Constitucin no es solamente
concebida como algo solamente poltico, sino tambin jurdico y se dota de un
Tribunal Constitucional que lleve a cabo este cometido.
Pero a pesar de este panorama y de la existencia del renacimiento de los
mecanismo citados, hemos de decir que ese desprestigio de la ley es relativo y
que a pesar de todo la ley sigue ocupando una posicin de privilegio con
respecto al resto de fuentes jurdicas debido a cuatro razones principalmente,
tal como defiende algn sector de la doctrina:
1. El inters de los juristas para que se mantenga su posicin en la toma de
decisiones poltico-jurdicas.
2. La efectividad de la ley como instrumento de regulacin de conductas, al ser
la ley un mecanismo sencillo para determinar que comportamientos deben
realizarse y cuales evitarse y adems genera en la poblacin una conciencia de
obligacin que otras fuentes del derecho no generan.
3. Su carcter escrito y pblico sigue garantizando cierta realizacin de la
seguridad jurdica. Su publicacin y posibilidad de ser consultadas facilitan
dicho grado de seguridad que no dan otras fuentes.
4. Es una ley la que fundamenta y organiza las fuentes de los organismos
jurdicos concretos. Todo sistema jurdico actual est fundamentado en la
Constitucin que al fn y al cabo es una ley.
Esto ltimo que se ha comentado en este punto 4 pone en evidencia que dicha
prdida de preeminencia de la ley como tal no existe sino ms bien se puede
pensar al contrario: lo que ocurre en realidad es una exaltacin de la ley donde
por encima de todo, en el actual Estado Constitucional, est la Constitucin,
que es una Ley Suprema, pero al fn y al cabo una ley, y hacindola por tanto
ms relevante.

FIN