INTRODUCCIN

El organismo es un sistema de trnsito de las sustancias inorgnicas, mientras en el

ecosistema esas sustancias circulan entre los organismos y el medio ambiente, por lo que se
les denomina ciclos. Estos ciclos reciben la denominacin de biogeoqumicos, por pasar por
los seres vivos (bios = vida), el suelo (geo = tierra) y estar sujetos a reacciones qumicas
con uso y liberacin de energa.
En los ciclos biogeoqumicos se pueden reconocer dos partes o compartimientos: la bitica
y la abitica.
La parte bitica: Comprende la inclusin de sustancias inorgnicas en el organismo y la
subsiguiente descomposicin y remineralizacin. El intercambio de elementos es rpido,
pero la cantidad de sustancias inorgnicas no es mayor. El organismo vivo toma elementos
inorgnicos y al morir y descomponerse stos son devueltos al ambiente para ser
nuevamente aprovechados.
La parte abitica: El medio contiene gran cantidad de sustancias inorgnicas, que se
descomponen con lentitud y estn a disposicin del organismo en forma abundante y fcil
(agua, dixido de carbono, oxigeno) o escasa y difcil (fsforo y nitrgeno, por ejemplo).
En el primer caso se trata de ciclos atmosfricos con grandes reservas de materiales; en el
segundo se trata de materiales sedimentarlos (fsforo, hierro, azufre, magnesio, y elementos
menores).
La deficiencia de alguno de estos elementos y sustancias en un ecosistema puede producir
serios problemas en el proceso de produccin de las plantas (produccin primaria) y entre
los consumidores (animales y seres humanos). Por ejemplo, la deficiencia o falta de yodo
en ciertas zonas produce problemas como el bocio o coto en los seres humanos y problemas
en los animales, especialmente durante la poca de gestacin.
La produccin agrcola, ganadera y forestal moderna se basa en procesos de mejora de los
ciclos biogeoqumicos de los nutrientes para aumentar la produccin por rea. Estos
procesos modernos se basan en gran medida en la fertilizacin de los campos con
fertilizantes qumicos, que aaden cantidades adicionales de los elementos esenciales
(nitrgeno, fsforo y potasio), adems de elementos menores como magnesio, brax, y
otros compuestos qumicos.
En muchas partes los suelos son deficitarios en ciertos elementos. Los casos ms notables
son la deficiencia del fsforo en los suelos amaznicos, y la falta de nitrgeno en los suelos
muy hmedos o pantanosos.
Existen hoy tcnicas de amplio uso para hacer el anlisis de los suelos y determinar las
necesidades de elementos para una fertilizacin adecuada y de acuerdo a los distintos tipos
de cultivos, porque cada uno de ellos tiene exigencias especiales.
A pesar de que todos los elementos constitutivos de los seres vivos tienen ciclos, por su
importancia explicaremos los ciclos biogeoqumicos de carbono, del nitrgeno, del
fsforo, del potasio y del cobre. El ciclo del agua, que es uno de los ms importantes para la
naturaleza y los organismos, ser expuesto en el captulo correspondiente al agua como
recurso natural, porque forma parte del proceso de renovacin del recurso agua.

CICLOS BIOGEOQUMICOS
Se denomina ciclo biogeoqumico al
movimiento de cantidades masivas
de carbono, nitrgeno, oxgeno,
hidrgeno, calcio, sodio, azufre,
fsforo, potasio, y otros elementos
entre los seres vivos y el ambiente
(atmsfera, biomasa y sistemas
acuticos) mediante una serie de
procesos
de
produccin
y
descomposicin. En la biosfera la
materia es limitada de manera que su
reciclaje es un punto clave en el
mantenimiento de la vida en la
Tierra; de otro modo, los nutrientes
se agotaran y la vida desaparecera.
CICLOS BIOGEOQUIMICOS:
Un elemento qumico o molcula necesario para la vida de un organismo, se llama nutriente
o nutrimento. Los organismos vivos necesitan de 31 a 40 elementos qumicos, donde el
nmero y tipos de estos elementos vara en cada especie. Los elementos requeridos por los
organismos en grandes cantidades se denominan:
1. Macro nutrientes: carbono, oxgeno, hidrgeno, nitrgeno, fsforo, azufre, calcio,
magnesio y potasio. Estos elementos y sus compuestos constituyen el 97% de la
masa del cuerpo humano, y ms de 95% de la masa de todos los organismos.
2. Micronutrientes. Son los 30 ms elementos requeridos en cantidades pequeas
(hasta trazas): hierro, cobre, zinc, cloro, yodo, (vase tambin oligoelementos).
Gracias a los ciclos biogeoqumicos, los elementos se encuentran disponibles para ser
usados una y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos los seres vivos se extinguiran
por esto son muy importantes.
El trmino ciclo biogeoqumico se deriva del movimiento cclico de los elementos que
forman los organismos biolgicos (bio) y el ambiente geolgico (geo) e intervienen en un
cambio qumico.
Hay tres tipos de ciclos biogeoqumicos, que estn interconectados:

Gaseoso. En el ciclo gaseoso, los nutrientes circulan principalmente entre la atmsfera

y los organismos vivos. En la mayora de estos ciclos los elementos son reciclados

rpidamente, con frecuencia en horas o das. Los principales ciclos gaseosos son los
del carbono, oxgeno y nitrgeno.

Sedimentario. Tambin se estudian los ciclos biogeoqumicos de los contaminantes.

Hidrolgico. Proceso de circulacin del agua entre los distintos compartimentos de la

hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay una intervencin mnima
de reacciones qumicas, y el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o
cambia de estado fsico.

CICLO DEL AGUA (CICLO HIDROLOGICO)

El agua existe en la Tierra en tres estados: slido (hielo, nieve), lquido y gas (vapor de
agua). Ocanos, ros, nubes y lluvia estn
en constante cambio: el agua de la
superficie se evapora, el agua de las nubes
precipita, la lluvia se filtra por la tierra, etc.
Sin embargo, la cantidad total de agua en el
planeta no cambia. La circulacin y
conservacin de agua en la Tierra se llama
ciclo hidrolgico, o ciclo del agua. Cuando
se form, hace aproximadamente cuatro mil
quinientos millones de aos, la Tierra ya
tena en su interior vapor de agua. En un
principio, era una enorme bola en constante
fusin con cientos de volcanes activos en su
superficie. El magma, cargado de gases con
vapor de agua, emergi a la superficie gracias a las constantes erupciones. Luego la Tierra
se enfri, el vapor de agua se condens y cay nuevamente al suelo en forma de lluvia.
El ciclo hidrolgico comienza con la evaporacin del agua desde la superficie del ocano. A
medida que se eleva, el aire humedecido se enfra y el vapor se transforma en agua: es la
condensacin. Las gotas se juntan y forman una nube. Luego, caen por su propio peso: es la
precipitacin. Si en la atmsfera hace mucho fro, el agua cae como nieve o granizo. Si es
ms clida, caern gotas de lluvia.
Una parte del agua que llega a la superficie terrestre ser aprovechada por los seres vivos;
otra escurrir por el terreno hasta llegar a un ro, un lago o el ocano. A este fenmeno se le
conoce como escorrenta. Otro porcentaje del agua se filtrar a travs del suelo, formando
capas de agua subterrnea, conocidas como acuferos. Este proceso es la percolacin. Tarde
o temprano, toda esta agua volver nuevamente a la atmsfera, debido principalmente a la
evaporacin.

Fases del ciclo del agua:

Los principales procesos implicados en el ciclo del agua son:

1 Evaporacin. El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre la superficie terrestre y

tambin por los organismos, en el fenmeno de la transpiracin en plantas y sudoracin en
animales. Los seres vivos, especialmente las plantas, contribuyen con un 10% al agua que
se incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la sublimacin,
cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la superficie helada de los glaciares
o la banquisa.

2 Condensacin. El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes,

constituidas por agua en pequeas gotas.

3 Precipitacin. Se produce cuando las gotas de agua que forman las nubes se enfran
acelerndose la condensacin y unindose las gotitas de agua para formar gotas mayores
que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razn a su mayor peso. La
precipitacin puede ser slida (nieve o granizo) o lquida (lluvia).

4 Infiltracin. Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a travs de sus poros y
pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y la que circula en superficie
(escorrenta) depende de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura
vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms an, por la
transpiracin de las plantas, que la extraen con races ms o menos extensas y profundas.
Otra parte se incorpora a los acuferos, niveles que contienen agua estancada o circulante.
Parte del agua subterrnea alcanza la superficie all donde los acuferos, por las
circunstancias topogrficas, intersecan (es decir, cortan) la superficie del terreno.

5 Escorrenta. Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el agua lquida se
desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente secos,
incluidos la mayora de los llamados desrticos, la escorrenta es el principal agente
geolgico de erosin y de transporte de sedimentos.

6 Circulacin subterrnea. Se produce a favor de la gravedad, como la escorrenta

superficial, de la que se puede considerar una versin. Se presenta en dos modalidades:
o Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas
karstificadas, como son a menudo las calizas, y es una circulacin siempre
pendiente abajo.
o Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial que
llena los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por
fenmenos en los que intervienen la presin y la capilaridad.

7 Fusin. Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado lquido
al producirse el deshielo.

8 Solidificacin. Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por

debajo de 0 C, el vapor de agua o el agua misma se congelan, precipitndose en forma de
nieve o granizo, siendo la principal diferencia entre los dos conceptos que en el caso de la
nieve se trata de una solidificacin del agua de la nube que se presenta por lo general a
baja altura. Al irse congelando la humedad y las pequeas gotas de agua de la nube, se
forman copos de nieve, cristales de hielo polimrficos (es decir, que adoptan numerosas
formas visibles al microscopio), mientras que en el caso del granizo, es el ascenso rpido
de las gotas de agua que forman una nube lo que da origen a la formacin de hielo, el cual
va formando el granizo y aumentando de tamao con ese ascenso. Y cuando sobre la
superficie del mar se produce una manga de agua (especie de tornado que se produce
sobre la superficie del mar cuando est muy caldeada por el sol) este hielo se origina en el
ascenso de agua por adherencia del vapor y agua al ncleo congelado de las grandes gotas
de agua. El proceso se repite desde el inicio, consecutivamente por lo que nunca se
termina, ni se agota el agua.

CICLO DEL AZUFRE:

El azufre forma parte de protenas. Las plantas y otros productores primarios lo obtienen
principalmente en su forma de ion sulfato (SO4-2). Los organismos que ingieren estas
plantas lo incorporan a las molculas de protena, y de esta forma pasa a los organismos del
nivel trfico superior. Al morir los organismos, el azufre derivado de sus protenas entra en
el ciclo del azufre y llega a transformarse para que las plantas puedan utilizarlos de nuevo
como ion sulfato.
Los intercambios de azufre, principalmente en su forma de dixido de azufre (SO2),
realizan entre las comunidades acuticas y terrestres, de una manera y de otra en la
atmsfera, en las rocas y en los sedimentos ocenicos, en donde el azufre se encuentra
almacenado. El SO2 atmosfrico se disuelve en el agua de lluvia o se deposita en forma de
vapor seco. El reciclaje local del azufre, principalmente en forma de ion sulfato, se lleva a
cabo en ambos casos. Una parte del sulfuro de hidrgeno (H2S), producido durante el
reciclaje local del sulfuro, se oxida y se forma SO2.

CICLO DEL CARBONO:

El ciclo del carbono son las transformaciones qumicas de compuestos que contienen
carbono en los intercambios entre biosfera, atmsfera, hidrosfera y litosfera. Es un ciclo
biogeoqumico de gran importancia para la regulacin del clima de la Tierra, y en l se ven
implicadas actividades bsicas para el sostenimiento de la vida. Debido a que de l depende
la produccin de materia orgnica que es el alimento bsico y fundamental de todo ser vivo.
El carbono es un componente esencial para los vegetales y animales. Forma parte de
compuestos como: la glucosa, carbohidrato importantes para la realizacin de procesos
como: la respiracin; tambin interviene en la fotosntesis bajo la forma de CO 2 (dixido de
carbono) tal como se encuentra en la atmsfera.

La reserva fundamental de carbono, en molculas de CO2 que los seres vivos puedan
asimilar, es la atmsfera y la hidrosfera. Este gas est en la atmsfera en una concentracin
de ms del 0,03% y cada ao aproximadamente un 5% de estas reservas de CO 2 se
consumen en los procesos de fotosntesis, es decir que todo el anhdrido carbnico se
renueva en la atmsfera cada 21 aos.
La vuelta de CO2 a la atmsfera se hace cuando en la respiracin, los seres vivos oxidan los
alimentos produciendo CO2. En el conjunto de la biosfera la mayor parte de la respiracin
la hacen las races de las plantas y los organismos del suelo y no, como podra parecer, los
animales ms visibles.
Los productos finales de la combustin son CO2 y vapor de agua. El equilibrio en la
produccin y consumo de cada uno de ellos por medio de la fotosntesis hace posible la
vida.
Los vegetales verdes que contienen clorofila toman el CO2 del aire y durante la fotosntesis
liberan oxgeno, adems producen el material nutritivo indispensable para los seres vivos.
Como todas las plantas verdes de la tierra ejecutan ese mismo proceso diariamente, no es
posible siquiera imaginar la cantidad de CO2 empleada en la fotosntesis.
En la medida de que el CO2 es consumido por las plantas, tambin es remplazado por
medio de la respiracin de los seres vivos, por la descomposicin de la materia orgnica y
como producto final de combustin del petrleo, hulla, gasolina, etc.
En el ciclo del carbono participan los seres vivos y muchos fenmenos naturales como los
incendios.
Los seres vivos acuticos toman el CO2 del agua. La solubilidad de este gas en el agua es
muy superior a la que tiene en el aire.

CICLO DEL FOSFORO:

El ciclo del fsforo es un ciclo biogeoqumico que describe el movimiento de este elemento
qumico en un ecosistema.
Los seres vivos toman el fsforo (P) en forma de fosfatos a partir de las rocas fosfatadas,
que mediante meteorizacin se descomponen y liberan los fosfatos. stos pasan a los
vegetales por el suelo y, seguidamente, pasan a los animales. Cuando stos excretan, los
descomponedores actan volviendo a producir fosfatos.
Una parte de estos fosfatos son arrastrados por las aguas al mar, en el cual lo toman las
algas, peces y aves marinas, las cuales producen guano, el cual se usa como abono en la
agricultura ya que libera grandes cantidades de fosfatos; los restos de las algas, peces y los
esqueletos de los animales marinos dan lugar en el fondo del mar a rocas fosfatadas, que
afloran por movimientos orognicos.
De las rocas se libera fsforo y en el suelo, donde es utilizado por las plantas para realizar
sus funciones vitales. Los animales obtienen fsforo al alimentarse de las plantas o de otros
animales que hayan ingerido. En la descomposicin bacteriana de los cadveres, el fsforo

se libera en forma de ortofosfatos (H3PO4) que pueden ser utilizados directamente por los
vegetales verdes, formando fosfato orgnico (biomasa vegetal), la lluvia puede transportar
este fosfato a los mantos acuferos o a los ocanos. El ciclo del fsforo difiere con respecto
al del carbono, nitrgeno y azufre en un aspecto principal. El fsforo no forma compuestos
voltiles que le permitan pasar de los ocanos a la atmsfera y desde all retornar a tierra
firme. Una vez en el mar, solo existen dos mecanismos para el reciclaje del fsforo desde el
ocano hacia los ecosistemas terrestres. Uno es mediante las aves marinas que recogen el
fsforo que pasa a travs de las cadenas alimentarias marinas y que pueden devolverlo a la
tierra firme en sus excrementos. Adems de la actividad de estos animales, hay la
posibilidad del levantamiento geolgico de los sedimentos del ocano hacia tierra firme, un
proceso medido en miles de aos.
El hombre tambin moviliza el fsforo cuando explota rocas que contienen fosfato.
La proporcin de fsforo en la materia viva es relativamente pequea, pero el papel que
desempea es vital. Es componente de los cidos nucleicos como el ADN. Muchas
sustancias intermedias en la fotosntesis y en la respiracin celular estn combinadas con el
fsforo, y los tomos de fsforo proporcionan la base para la formacin de los enlaces de
alto contenido de energa del ATP, se encuentra tambin en los huesos y los dientes de
animales. Este elemento en la tabla peridica se denomina como "P".
La mayor reserva de fsforo est en la corteza terrestre y en los depsitos de rocas marinas.
El fsforo como abono es el recurso limitante de la agricultura. Ya que este recurso no tiene
reserva en la atmsfera, su extraccin se ve limitada a los yacimientos terrestres (la mayor
en Marruecos) y la grfica de su produccin mundial se parece a la de una extraccin
petrolera, en forma de campana. Con el uso actual se proyecta que se estar agotando por el
2050.

DATO:
En
ciertas
zonas
de
la
Tierra se han formado acumulaciones de compuestos fosforados y que son ampliamente
explotados para fertilizar los suelos agrcolas y mejorar su contenido en fsforo. En el Per
existen dos depsitos muy importantes de compuestos fosforados: los yacimientos de roca
fosfrica de Bayvar (Piura) y el guano de las islas.
Los yacimientos de roca fosfrica de Bayvar son depsitos naturales y de carcter
agotable, porque una vez explotados se acabarn.
CICLO DEL OXIGENO:
El ciclo del oxgeno es la cadena de reacciones y procesos que describen la circulacin del
oxgeno en la biosfera terrestre.
Atmsfera
El O2 le confiere un carcter oxidante a la atmsfera. Se form por fotlisis de H2O,
formndose H2 y O2:
H2O + h 1/2O2.
El oxgeno molecular presente en la atmsfera y el disuelto en el agua interviene en muchas
reacciones de los seres vivos. En la respiracin celular se reduce oxgeno para la
produccin de energa y generndose dixido de carbono, y en el proceso de fotosntesis se
origina oxgeno y glucosa a partir de agua, dixido de carbono (CO2) y radiacin solar.

Corteza terrestre
El carcter oxidante del oxgeno provoca que algunos elementos estn ms o menos
disponibles. La oxidacin de sulfuros para dar sulfatos los hace ms solubles, al igual que
la oxidacin de iones amonio a nitratos. Asimismo disminuye la solubilidad de algunos
elementos metlicos como el hierro al formarse xidos insolubles.
Hidrsfera y atmsfera qumica bsica estructura ltica
El oxgeno es ligeramente soluble en agua, aumentando su solubilidad con la temperatura.
Condiciona las propiedades rdox de los sistemas acuticos. Oxida materia biorgnica
dando el dixido de carbono y agua.
El dixido de carbono tambin es ligeramente soluble en agua dando carbonatos;
condiciona las propiedades cido-base de los sistemas acuticos. Una parte importante del
dixido de carbono atmosfrico es captado por los ocanos quedando en los fondos marinos
como carbonato de calcio.

CICLO DEL NITROGENO:

Todos los seres vivos requieren de tomos de nitrgeno para la sntesis de protenas de una
variedad de otras molculas orgnicas esenciales. El aire, que contiene 79% de nitrgeno,
se utiliza como el reservorio de esta sustancia. A pesar del gran tamao del patrimonio de
nitrgeno, a menudo es uno de los ingredientes limitantes de los seres vivos. Esto se debe a
que la mayora de los organismos no puede utilizar nitrgeno en forma elemental, es decir:
como gas N2. Para que las plantas puedan sintetizar protena tienen que obtener el nitrgeno
en forma "fijada", es decir: incorporado en compuestos. La forma ms comnmente
utilizada es la de iones de nitrato, NO 3-. Sin embargo, otras sustancias tales como el
amonaco NH3 y la urea (NH2) 2CO, se utilizan con xito tanto en los sistemas naturales
como en forma de fertilizantes en la agricultura.
Fijacin del Nitrgeno. La molcula de nitrgeno, N2, es bastante inerte. Para separar los
tomos, de tal manera que puedan combinarse con otros tomos, se necesita el suministro
de grandes cantidades de energa. Tres procesos desempean un papel importante en la
fijacin del nitrgeno en la biosfera. Uno de estos es el relmpago. La energa enorme de
un relmpago rompe las molculas de nitrgeno y permite que se combinen con el oxgeno
del aire. Los xidos de nitrgeno formados se disuelven en el agua de lluvia y forman
nitratos. En esta forma pueden ser transportados a la tierra. La fijacin atmosfrica del
nitrgeno probablemente representa un 5-8% del total.
La necesidad de nitratos para la fabricacin de explosivos condujo al desarrollo de un
proceso industrial de fijacin del nitrgeno. En este proceso, el hidrgeno (derivado
generalmente del gas natural o del petrleo) y el nitrgeno reaccionan para formar
amonaco, NH2. Para que la reaccin pueda desarrollarse eficientemente, tiene que
efectuarse a elevadas temperaturas (600C), bajo gran presin y en la presencia de un
catalizador. Hoy en da, la mayor parte del nitrgeno fijado industrialmente se utiliza como
fertilizante. Quizs un tercio de toda la fijacin del nitrgeno que hoy en da tiene lugar en
la biosfera se efecta industrialmente.
Las bacterias son capaces de fijar el nitrgeno atmosfrico tanto para su husped como para
s mismas. En efecto, la capacidad para fijar nitrgeno parece ser exclusiva de los
procariotas.
Otras bacterias fijadoras del nitrgeno viven libremente en el suelo. Tambin algunas algas
verde-azules son capaces de fijar en nitrgeno y desempean un papel importante en el
mantenimiento de la fertilidad en medios semiacuticos como campos de arroz.
A pesar de la amplia investigacin desarrollada, todava no es claro de que manera los
fijadores del nitrgeno son capaces de vencer las barreras de alta energa inherentes al
proceso. Ellos requieren de una enzima, llamada nitrogenasa, y un alto consumo de ATP.
Aunque el primer producto estable del proceso es el amonaco, este es incorporado
rpidamente en las protenas y en otros compuestos orgnicos que contienen nitrgeno.
Podemos decir, entonces, que la fijacin del nitrgeno en las protenas de la planta (y de los
microbios). Las plantas carentes de los beneficios de la asociacin con fijadores del
nitrgeno, sintetizan sus protenas con fijadores de nitrgeno absorbido del suelo,
generalmente en forma de nitratos.

 Descomposicin. Las protenas sintetizadas por las plantas entran y atraviesan redes
alimentarias al igual que los carbohidratos. En cada nivel trfico se producen
desprendimientos hacia el ambiente, principalmente en forma de excreciones. Los
beneficiarios terminales de los compuestos nitrogenados orgnicos son microorganismos de
descomposicin. Mediante sus actividades, las molculas nitrogenadas orgnicas de las
excreciones y de los cadveres son descompuestas y transformadas en amoniaco.
Nitrificacin. El amoniaco puede ser absorbido directamente por las plantas a travs de sus
races y, como se ha demostrado en algunas especies, a travs de sus hojas. (Estas ltimas,
cuando se exponen a gas de amoniaco previamente marcado con istopos radiactivos,
incorporan amoniaco en sus protenas). Sin embargo, la mayor parte del amonaco
producido por descomposicin se convierte en nitratos. Este proceso se cumple en dos
pasos. Las bacterias del gnero nitrosomonas oxidizan el NH3 y lo convierten en nitritos
(NO2-). Los nitritos son luego oxidados y se convierten en nitratos (NO 3-) mediante
bacterias del gnero Nitrobacter. Estos dos grupos de bacterias quimioautotrficas se
denominan bacterias nitrificantes. A travs de sus actividades (que les suministran toda la
energa requerida para sus necesidades), el nitrgeno es puesto a disposicin de las races
de las plantas.
Desnitrificacin. Si el proceso descrito antes comprendiera el ciclo completo del
nitrgeno, estaramos ante el problema de la reduccin permanente del patrimonio de
nitrgeno atmosfrico libre, a medida que es fijado comienza el ciclaje a travs de diversos
ecosistemas. Otro proceso, la desnitrificacin, reduce los nitratos a nitrgeno, el cual se
incorpora nuevamente a la atmsfera. As, otra vez, las bacterias son los agentes
implicados. Estos microorganismos viven a cierta profundidad en el suelo y en los
sedimentos acuticos donde existe escasez de oxgeno. Las bacterias utilizan los nitratos
para sustituir al oxgeno como aceptor final de los electrones que se desprenden durante la
respiracin. Al hacerlo as, las bacterias cierran el ciclo del nitrgeno.

DATO:
El guano de las islas, producido por las aves guaneras, contiene abundantes compuestos
nitrogenados, que se almacenan en las islas guaneras porque no son lavados por las lluvias
a causa de la aridez.
CICLO DEL CALCIO:
El ciclo del calcio es la circulacin del calcio entre los organismos vivos y el medio. El
calcio es un mineral que se encuentra en la litosfera formando grandes depsitos de origen
sedimentario, que emergieron de fondos marinos por levantamientos geolgicos. Muchas
veces, estas rocas, contienen restos fosilizados de animales marinos con caparazones ricos
en calcio; en mineralogia se conocen como rocas calizas. La lluvia y los agentes
atmosfricos descomponen las rocas calizas, arrastrando los compuestos del calcio a los
Suelos, a los ros y al mar. En este recorrido, el calcio es absorbido por las plantas y
animales, en cualquier punto del ciclo, ya sea por la cadena alimenticia o por la absorcin
del agua. Cuando las plantas o los animales mueren, los descomponedores liberan el calcio,
el cual regresa al suelo.

Finalmente, los ros se encargan de que el destino final sea otra vez el fondo de los ocanos,
de los cuales, despus de largos periodos, vuelven a emerger en forma de rocas.

CICLO DEL SILICIO:

A pesar de su inactividad relativa, el silicio no se encuentra libre en la naturaleza. Se
presenta nicamente en oxi-compuestos tales como la slice y los silicatos. Los compuestos
de silicio y oxigeno son los ms abundantes de todos los existentes en la corteza terrestre.
La mayor parte de las rocas y minerales son silicatos con una red. Esta red puede
considerarse derivada del SiO2, pero con tomos de otros elementos unidos a los tomos de
silicio o de oxigeno y a veces, sustituyndolos. Las formulas y nombres de los grupos ms
abundantes de minerales que contienen silicio son:
Los minerales aqu relacionados incluyen solamente el slice y los principales silicatos; sin
embargo constituyen el 93% de la totalidad de los minerales de la corteza terrestre. El otro
7% est formado por algunos silicatos de menor importancia y la mirada de minerales sin
silicio, tales como carbonatos, sulfatos, sulfuros y xidos.
El silicio elemental puede prepararse a partir de la slice por reduccin con el magnesio o
aluminio.
Si O2+2Mg calor

2MgO + Si

En esta forma cristalina, el silicio es gris o negro. Ha tenido pocas aplicaciones; sin
embargo, se est empleando como componente e los transistores y en algunas de las nuevas
pilaras solares. Entre los haluros del silicio cabe destacar el fluoruro (Si F4), que se obtiene
segn la reaccin:
2CaF2+SiO2+4H2SO4

SiF4+2CaSO4+2H2SO4+ H2O,

Y el cido Fluosilicico (H2SiF6) que en solucin es un electrolito fuerte.

CICLO DEL HIERRO:
El ciclo de este elemento est asociado a la conversin entre sus formas Fe 2+ ms soluble
que las Fe3+. Los microorganismos que oxidan hierro (quimiolitotrofos) producen cambios
en la accesibilizacin del elemento a otros miembros del ecosistema.

CICLO DEL MAGNESIO:

Este macromineral es componente del sistema seo, de la dentadura y de muchas enzimas.
Participa en la transmisin de los impulsos nerviosos, en la contraccin y relajacin de
msculos, en el transporte de oxgeno a nivel tisular y participa activamente en el
metabolismo energtico.
El 60% de las necesidades diarias se depositan en los huesos, el 28% en rganos y
msculos, y el 2% restante en los lquidos corporales.

Las fuentes de magnesio son el cacao, las semillas y frutas secas, el germen de trigo, la
levadura de cerveza, los cereales integrales, las legumbres y las verduras de hoja. Tambin
se encuentra, pero en menor cantidad, en carnes, lcteos y frutas.
Normalmente el organismo no presenta carencias de este mineral, pero las deficiencias
suelen darse en casos de alcohlicos crnicos, cirrosos hepticos, personas con padencias
de mala absorcin, vmitos severos, acidosis diabtica y el abuso de los diurticos.
Su ausencia se refleja por la aparicin de calambres, debilidad muscular, nauseas,
convulsiones, fallas cardacas y tambin la aparicin de depsitos de calcio en los tejidos
blandos.
En caso de fallas renales, se debe ser muy cauteloso para evitar la retencin de este mineral.
La ingesta diaria de magnesio debe estar entre los 300 y 350 mg. /da para los hombres, 280
mg/da para las mujeres y entre 320 a 350 mg/da para las embarazadas.
La necesidad diaria de este mineral, se cubre consumiendo alguna de las siguientes
comidas:
-Una taza de chocolate con leche, y tres rebanadas de pan integral.
-Una porcin de carne acompaada de ensalada verde
-Una taza de legumbres cocidas
- Una banana de tamao grande.
El cuerpo humano requiere Magnesio para su correcto funcionamiento, por lo que se
considera un mineral esencial para la nutricin. Se encuentra en cantidades significativas en
todo el organismo (0,05% del peso corporal) y se utiliza para numerosas funciones,
incluyendo la relajacin muscular, coagulacin sangunea y la produccin de ATP
(adenosin-trifosfato),
la
principal
molcula
de
energa
corporal.).
Ha sido llamado "el bloqueador natural de los canales de calcio." Este concepto se refiere a
su habilidad para bloquear la entrada del calcio a las clulas musculares y cardacas.
Quizs este sea el mecanismo de accin por el cual el Magnesio mejora las migraas
y la hipertensin arterial.
Acta en cientos de reacciones enzimticas, muchas de las cuales contribuyen a la
produccin de energa y funciones cardiovasculares.

Se considera al Magnesio como el mineral "anti stress". Es un tranquilizante natural, que

produce relajacin de los msculos esquelticos as como la musculatura de los vasos
sanguneos y tracto gastrointestinal. Dada su influencia sobre el corazn, el Magnesio se
considera importante en la prevencin de los espasmos de las arterias coronarias, una causa
importante de ataques cardacos.
Los espasmos de los vasos sanguneos conducen a un aporte insuficiente de oxgeno, lo que
produce dolor, dao o muerte de los tejidos musculares que riegan esos vasos. Para ejercer
ptimamente sus funciones, el Magnesio debe balancearse en el cuerpo con Calcio,
Fsforo, Potasio y Cloruro de Sodio.
El Magnesio es principalmente un nutriente intracelular. Activa enzimas que son
importantes para el metabolismo de protenas y carbohidratos y es necesario para la
produccin y funcionamiento del ADN.
Tambin modula los potenciales elctricos de membrana celular, lo que permite que los
nutrientes salgan y penetren a las clulas. Contribuye a la liberacin de energa
transfiriendo la molcula de Fosfato al Adenosin trifosfato (ATP), una fuente de energa
generada por el sistema de los citocromos.
Se ha demostrado que el dficit de este importante mineral se relaciona con hipertensin
arterial, litiasis renal, enfermedad cardiaca y, particularmente, con ataques cardiacos
debidos a espasmo de las coronarias.
Algunos estudios han demostrado que las concentraciones sanguneas y cardacas de
Magnesio se encuentran disminuidas en las vctimas de ataques cardiacos, aunque an no
est claro si esta es la causa o la consecuencia del problema. Tambin se ha demostrado su
importancia en el alivio del sndrome pre-menstrual.
El Magnesio fue utilizado en el pasado como laxante. El carbonato de Magnesio y el sulfato
de Magnesio an se utilizan con esos fines. Cerca del 65 % del Magnesio se encuentra
almacenado en los huesos y dientes. El 35% restante se encuentra en la sangre, fluidos y
otros tejidos, especialmente en el cerebro y corazn, la mayor parte dentro de las clulas.

Los procesos de digestin y

absorcin del Magnesio son
similares a los del Calcio. La
relacin sugerida es de 2:1,
Calcio a Magnesio. Tambin
requiere de un ambiente
gstrico cido para su mejor
absorcin, por lo que se
recomienda ingerirlo entre
comidas o al acostarse. Los
alimentos con alto contenido
de protenas, grasas, Calcio o
Fsforo o el alcohol pueden
disminuir la absorcin de
Magnesio.
Usualmente, se absorbe cerca del 40-50% del Magnesio que ingerimos, aunque esto puede
variar de 25-75 %, dependiendo de la acidez gstrica, necesidades corporales y hbitos
dietticos.
Los perodos de estrs pueden aumentar la excrecin de Magnesio, resultando en una
deplecin transitoria que puede sensibilizar al corazn a anormalidades elctricas y
espasmos vasculares que pudieran conducir a isquemia cardiaca. Los riones pueden
excretar o conservar Magnesio segn las necesidades corporales. Los intestinos pueden
tambin eliminar el exceso de Magnesio a travs de las evacuaciones.
En resumen, aunque no es tan prevalente como otros nutrientes, el Magnesio acta en
muchas funciones metablicas esenciales. Es importante en la produccin y transferencia
de energa, en la contraccin y relajacin muscular, en la conduccin nerviosa, en la sntesis
proteica y en muchas reacciones bioqumicas como cofactor enzimtico. Tambin produce
dilatacin vascular.
CICLO DEL HIERRO Y DEL MANGANESO:
El hierro abunda en todas partes, incluso en el mar, aunque a menudo en concentraciones
bajas. Dado que forma parte de la composicin de sustancias fundamentales para muchos
microorganismos (cito cromos por ejemplo) es muy importante su presencia. Algunas
siderobacterias pueden oxidar los compuestos ferrosos a frricos y obtener as la necesaria
energa necesaria para reducir CO2 (quimioauttrofas) pero en general suelen ser especies
auttrofas facultativas que pueden utilizar tambin materia orgnica. Algunas de estas
bacterias pueden sustituir el hierro con manganeso y someter al mismo proceso a sus

compuestos.
La especie Thiobacillus ferrooxidans (Ferrobacillus) oxida los compuestos ferrosos a
frricos en medio cido (lo cual no es posible habitualemten) y es un quimioauttrofo
estricto.
Gallionella ferruginosa parece ser tambin quimioauttrofa estricta pero no lo seran
Leptothrix achracea ni Crenothrix polyspora. Las siderobacterias necesitan habitualmente
sales ferrosas, oxgeno y CO2, pero en ambiente alcalino puede fcilmente darse una
oxidacin inorgnica de hierro bivalente a trivalente con lo que podra darse al mismo
tiempo la oxidacin biolgica y la qumica de los compuestos ferrosos.

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