Bamboxe RJ

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Texto indito. Favor no circular sem a permisso da autora.
Bambox Obitik e a expanso do culto aos orixs no Brasil (Sc. XIX)

Uma rede religiosa afro-atlntica
Lisa Earl Castillo
Resumo. Lembrado em tradies orais na Bahia, no Pernambuco, no Rio de Janeiro e em Lagos
(Nigria), o nag liberto Rodolfo Manoel Martins de Andrade (Bambox Obitiko), um dos
personagens histricos mais conhecidos do candombl. Entretecendo tradio oral e pesquisa
documental, o presente texto reconstri sua trajetria de vida, desde a escravido nos ltimos anos do
trfico atlntico, sua alforria e a relao com o terreiro Il Ax Iy Nass Ok. A segunda parte do texto
examina suas viagens, tanto a Lagos quanto a outras partes do Imprio, com nfase no seu tempo na
Corte, onde se tornou um lder religioso conhecido entre a populao africana de nao mina. O texto
tambm analisa sua possvel relao com um conhecido morador negro do Rio, o alferes Candido da
Fonseca Galvo, popularmente conhecido como Dom Ob II, cujo pai era compadre da ialorix do Il
Ax Iy Nass Ok.
Palavras-chaves: africanos libertos, religies afro-atlnticas, candombl
Rodolfo Manoel Martins de Andrade um dos personagens mais destacados da histria do candombl.
Babala e sacerdote de Xang, ele mais lembrado por seu nome iorub, Bambox Obitik, e
considerado um ancestral de um dos mais antigos terreiros da Bahia, o Il Ax Iy Nass Ok.1 Ele
tambm aparece nas tradies orais de terreiros no Recife e no Rio de Janeiro. Nascido no reino iorub
de Oy, provavelmente por volta de 1820, foi escravizado j em idade adulta e enviado para a Bahia,
mas em poucos anos obteve sua liberdade. Posteriormente, viajou para diversas provncias do ento
Imprio do Brasil, ainda retornando frica. Radicou-se em Lagos, mas voltava sempre ao Brasil.
Hoje, tem descendentes nos dois lados do Atlntico.
Vale notar que o mtodo divinatrio de dezesseis bzios usado hoje em todo o Brasil, o
erindilogun ou jogo de bzios, frequentemente conhecido como o sistema Bambox (Beniste,
1999, p. 13; Braga, 2011), enquanto na literatura etnogrfica, o papel de Bambox Obitik no perodo
de formao das religies afro-brasileiras tem sido frequentemente comentado. Em trabalho recente,
apresentei as primeiras informaes histricas sobre sua vida, apontando para sua atuao numa rede
de libertos que se estendia da Bahia at Pernambuco, Rio de Janeiro e Lagos (Castillo, 2012). O
presente trabalho traz novos dados etnogrficos e documentais que contribuem nuances importantes
reconstruo histrica de sua histria de vida singular, contextualizando sua escravizao no quadro
poltico da queda do imprio de Oy e do fim do trfico atlntico de escravos. O texto tambm analisa
suas atividades religiosas no Rio de Janeiro, onde, nas duas ltimas dcadas do sculo XIX, Bambox
Obitik atraiu uma comunidade de filhos de santo e clientes. O seu status como lder religioso nessa
cidade onde os falantes de lnguas bantus eram muito mais numerosos do que os falantes de iorub
1
Em iorub, bamgbose significa aquele que carrega o ose, o machado de duas lminas, uma das ferramentas rituais de Xang (Lima,
1987, p. 71).
2
demonstra a importncia de nags residentes na Bahia em promover a disseminao do culto aos

orixs em outras partes do Brasil. Finalmente, este trabalho aponta para vnculos indiretos entre
Bambox e um dos mais conhecidos personagens negros do Rio, o Alferes Candido de Fonseca
Galvo, cujo pai, o liberto nag Bemvindo da Fonseca Galvo, tinha laos com o Il Ax Iy Nass
Ok, atravs da ialorix, Marcelina da Silva (Ob Tossi).
DO CATIVEIRO LIBERDADE
No h consenso, nas tradies orais, sobre as circunstncias da vinda de Bambox Bahia. Umas
dizem que ele veio como livre, enquanto outras afirmam que era escravizado. A documentao
confirma esta ltima verso. Seu senhor, Manoel Martins de Andrade, era um imigrante portugus que
dividia seu tempo entre Salvador e uma propriedade rural, a Fazenda Mut, no municpio de Jaguaripe,
Recncavo da Baa de Todos os Santos. Andrade se aventurava no trfico interno de escravos, mas ele
prprio possua um nmero relativamente pequeno de cativos. Quando morreu, em 1871, tinha apenas
cinco escravos adultos. Nos anos anteriores uns quinze outros tinham vivenciado o cativeiro sob seu
domnio, sendo posteriormente vendidos a terceiros ou alforriados. Um desses foi Rodolfo Nag,
batizado no final de 1850, poucos meses antes do fim da participao brasileira no comrcio atlntico
de escravos.2
Embora o desembarque de cativos africanos fosse proibido em 1831, na prtica a lei teve pouco
efeito. Apenas na provncia da Bahia, chegaram mais de 60.000 africanos escravizados ao longo da
dcada de 1840-50.3 Diferentemente da regio sudoeste do Brasil, onde as redes comerciais do trfico
se organizavam em torno dos portos da frica centro-oeste, os mercadores negreiros na Bahia tinham
negcios significativos no litoral do Golfo do Benim, em cidades como Uid e Lagos. Durante o
trfico ilegal, a maioria dos cativos que chegava Bahia era nag (falantes de iorub), aprisionada
atravs de guerras regionais relacionados queda do Imprio de Oy. At 1850, essa nao formava
trs quartos da populao africana de Salvador e seu idioma se tornou uma lngua franca na cidade,
usada por vrias etnias (Reis e Mamigonian, 2004, p. 80). Quando Bambox atravessou o Atlntico no
poro do navio negreiro, bem provvel que muitos dos outros cativos fossem nags como ele.
Bambox foi batizado em 26 de dezembro de 1850, na freguesia rural de Pirajuia, pertencente a
Jaguaripe. O ritual aconteceu num oratrio particular, na casa do sogro do seu senhor.4 Segundo as
regras brasileiras os africanos tinham que ser batizados em at um ano aps sua chegada, o que indica
que Bambox deve ter desembarcado na Bahia por volta de 1849. O registro de seu batismo no
oferece muitos detalhes, descrevendo-o apenas como Rodolfo Nag, adulto, mas outros documentos
sugerem que nessa altura ele tivesse vinte e poucos anos de idade.5 Junto com ele, dois outros nags,
Arquivo da Cria Metropolitana de Salvador (doravante ACMS), Freguesia do Pilar, Batismos 1852-84, fls. 15v, 16; Freguesia de Pirajuia,
Batismos 1832-54, fl. 327v; Arquivo Pblico da Bahia (doravante APB), Inventrio de Manoel Martins de Andrade, 03/1292/1761/07; Livro
de notas 347, fl.11, Livro de notas 357, fl. 60, e Livro de notas 232, fl. 13; Polcia, Mao 6360, Pedidos de passaportes 1864; Polcia, Pedidos
de passaportes, mao 6360 (1854); Arquivo Municipal de Salvador (doravante AMS), Escrituras de compra e venda de escravos: S, vol. 6
(1852-54), fl. 58v e vol. 10 (1859-63), fl. 29; Conceio da Praia, vol. 6 (1853-55), fl. 33.
3
Banco de dados Slave Voyages , www.slavevoyages.org, acessado em 4/2/2015.
4
ACMS, Pirajuia, Batismos 1832-54, fl. 327v; APB, Inventrio de Manoel Martins de Andrade, 3/1292/1761/7, fls. 99-99v.
5
Num registro de passaporte de 1873, consta que ele tinha ento 55 anos de idade: APB, Polcia, Registros de Passaportes 1873-74, fl. 34.
3
escravos do sogro, tambm receberam o sacramento. Pirajuia tinha poucos habitantes e os escravos
formavam uma minoria da populao. Naquele ano, por exemplo, de um total de 143 batismos
realizados na freguesia, apenas 21 (15%) eram escravos, sendo a maioria desses pardos. Apenas oito
eram africanos: seis nags e dois tapas (nupes).6 A Fazenda Mut ocupava a ponta de uma pennsula, e
quando a mar enchia, o acesso era apenas por embarcao. L, Bambox provavelmente vivia com
poucas oportunidades para contatos com outros nags, a no ser os outros cativos do seu senhor.
A documentao indica que Manoel Martins de Andrade era um senhor intransigente que no
hesitava em recorrer violncia quando um dos seus escravos resistia a uma ordem. Em setembro de
1852, Andrade solicitou permisso da polcia para punir um escravo, Luis Nag. Segundo o senhor,
Luis era desobediente e devia receber 400 chibatadas. Mas o chefe de polcia considerou a severidade
exagerada e autorizou apenas 150 aoites. Alguns anos depois, Bambox comprou sua alforria por
1:750$000 ris. A transao aconteceu em Salvador, em 22 de maio de 1857, seis anos e meio depois
do seu batismo. O curto perodo de sua escravido certamente influenciou o valor pago, que foi acima
da mdia paga para homens de sua idade. Um dia depois, a nag liberta Marcelina da Silva, ialorix do
terreiro Il Ax Iy Nass Ok, vendeu outro africano ao senhor de Bambox, pela metade do valor
que Bambox havia pago pela sua alforria.7 Embora a escritura da venda no faa qualquer meno
alforria de Rodolfo Nag, o curto espao de tempo entre as duas transaes sugere que houvesse uma
espcie de acordo para compensar Andrade pela perda dos servios de Bambox (Castillo, 2012, p. 8081).
Todas as tradies orais se referem a uma amizade entre a ialorix e o babala, apontando para o
envolvimento deste nas atividades religiosas do Il Ax Iy Nass Ok. Numa entrevista dada a Pierre
Verger em meados do sculo vinte, Me Senhora, tataraneta de Marcelina, afirmou que Bambox veio
o Brasil junto com Marcelina, com o propsito de prestar servios no terreiro, quando esta retornou
aps uma viagem de sete anos cidade iorub de Ketu, junto com Iy Nass, fundadora do Il Ax Iy
Nass Ok (Verger, 1992, p. 89).8 Esta verso da chegada de Bambox na Bahia tem sido amplamente
difundida, entre o povo-de-santo e tambm na literatura acadmica. Em trabalhos anteriores, Luis
Nicolau Pars e eu apresentamos provas documentais que a jornada atlntica das duas ialorixs
aconteceu no final de 1837, mas mostramos tambm que o destino foi Uid, um porto daomeano
localizado a 175 kilmetros ao sudoeste de Ketu. Ademais, Iy Nass nunca retornou ao Brasil,
permanecendo em Uid, onde ela e o seu marido fundaram outro templo, enquanto Marcelina estava
de volta na Bahia at maio de 1839 (Castillo e Pars, 2010, p. 8; Pars e Castillo, 2015, p. 14, 23).
Apesar das divergncias com o depoimento de Me Senhora sobre eventos que aconteceram antes
do seu nascimento, a evidncia documental sobre essa viagem bastante slida. Ainda possvel que
Bambox conhecesse as ialorixs na frica, mas no caso, provavelmente teria sido em Uid ao invs
de Ketu. Alm de ser o local onde elas foram parar, Uid era um dos portos mais importantes do
trfico negreiro, e centenas de milhares de cativos passaram por l durante sua migrao forada ao
6
7
8
ACMS, Pirajuia, Batismos 1832-54.

AMS, Escrituras de compra e venda de escravos, S, vol. 8, 1856-58, fl. 102.
Maria Bibiana do Espirito Santo, ialorix do terreiro Il Ax Op Afonj entre 1943 e 1967.
4
Brasil. Nos portos negreiros, de vez em quando os cativos aproveitavam de oportunidades para
conversar com outras. Foi o caso de Mahommah Gardo Baquaqua, capturado no reino de Borgu, ao
norte do Daom, e levado para o Brasil entre 1840 e 1845. Ao chegar em Uid ele encontrou um de
seus conterrneos, que h anos morava l como escravo (Eltis, 2004; Lovejoy, 2004; Law e Lovejoy,
2007, p. 147-48). Isso sugere que, se Bambox chegou a Uid como cativo, l pudesse ter conhecido
outros ioruba-falantes na cidade, como Iy Nass. No entanto, somente teria conhecido Marcelina se
chegasse antes do retorno desta Bahia em 1839. Por outro lado, igualmente possvel que Bambox
fosse embarcado em outro porto da regio, como Lagos, Badagry ou Porto Novo.
De acordo com a famlia Bamgbose-Martins de Lagos, que descende de Bambox Obitik, ele
pertencia a uma linhagem real de Oy, e como tal ele era descendente direto de Xang. Um dos
primeiros alafins (reis) do reino, Xang foi deificado aps sua morte e se tornou um dos mais
importantes orixs de Oy, e seu culto difundiu-se junto com a expanso poltica do estado. Conforme
mencionado anteriormente, Bambox era sacerdote de Xang. No Brasil, as tradies orais afirmam
ainda que foi consagrado a Ogod, uma qualidade desse orix.9 Frequentemente, nomes e prticas
associados a uma determinada qualidade de orix vm de mitos e ritos de regies especficas da
iorubalndia. No Brasil, como em Cuba, Xang Ogod especificamente associado aos nupe, grupo
tnico cujas terras faziam fronteira a leste e ao norte com o antigo reino de Oy. Diz-se que a me de
Xang era nupe. Alm disso, existia uma importante cidade chamada Ogod. Localizado na margem
sul do rio Nger, no muito longe da cidade de Oy-Ile, Ogod era originalmente nupe mas caiu sob o
domnio de Oy no final do sculo XVIII. At os anos de 1830 a maioria dos grandes comerciantes de
Oy tinha representantes em Ogod (Law, 1977, p. 158-169; 211-212; Johnson, 1969, p. 149-150;
Verger, 2003, p. 140, Cabrera, 2007).10
Uma grande potncia regional, o reino de Oy tornou-se um imprio que inclua outros estados
iorubs e recebia tributos de reinos vizinhos de outras etnias. O imprio de Oy atingiu seu apogeu na
segunda metade do sculo XVIII, sob o alafin Abiodun. Mas, depois de sua morte, por volta de 1789,
disputas internas pelo poder comearam a rachar o imprio. O sculo XIX trouxe perdas significativas
de territrio, primeiro atravs de rebelies nas provncias e posteriormente pelas invases do Califado
de Sokoto, um ascendente poder rival regional. Entre 1835 e 1837 Ogod se aliou Ilorin, uma cidade
iorub controlada por Sokoto desde os anos 1820. Juntos, Ogod e Ilorin atacaram a capital imperial.
Oy-Ile foi incendiada e seus habitantes fugiram para o sudeste (Law, 1977, p. 53-54; 211-212; 295296; Johnson, 1969, p. 186-218).
Seja onde for que Bambox vivia em Oy-Ile, Ogod, ou outra cidade ele certamente foi
deslocado pela turbulncia que varreu o imprio nos anos 1830. Como vimos acima, a chegada de
Marcelina da Silva em Uid foi em 1837, justamente no perodo da queda final de Oy-Ile, uns 500
kilmetros ao nordeste de Uid. Se Bambox a conhecesse l ou se fosse posteriormente, na Bahia, o
certo que at 1857, quando Marcelina lhe auxiliou nas negociaes por sua liberdade, os dois j
9
Entrevistas com Irene Sowzer Santos (2008-2009); Air Jos Souza de Jesus (10/6/2010), e Erelu Lola Ayorinde (5/11/2015).
Na Nigria hoje, h um Festival de Ogod na cidade de Oshogbo. Durante o ritual, uma cabaa que contem as pedras do assentamento
de Xang colocada em cima de um od (pilo) para receber sacrifcios. Santos, comunicao pessoal, 16/11/2015.
10
5
tinham formado laos de amizade. Marcelina tambm era sacerdotisa de Xang e nos anos desde sua
volta de Uid tinha alcanado uma condio de vida confortvel, como senhora de escravos e de
proprietrias imveis. possvel que ela o ajudasse a se estabelecer financeiramente. Fosse com o
auxlio dela ou de outrem, o fato que, apenas um ano depois de sua alforria, Bambox se tornou
senhor de um escravo. Na escritura da compra e em todos os documentos oficiais da para adiante, ele
se identificava utilizando seu nome de batismo acrescentado pelo nome todo do seu ex-senhor:
Rodolfo Manoel Martins de Andrade. Em e 1866, ele j se tornou proprietrio de uma casa de taipa
localizada na rea rural da freguesia de Santo Antonio Alm do Carmo. Bambox registrou a
propriedade em nome de uma filha menor, Julia. Para os africanos libertos na Bahia, registrar
propriedades em nome de filhos nascidos no Brasil era, desde 1835, uma forma de contornar a lei
provincial que proibia africanos de adquirir imveis. Embora a lei no fosse aplicada com rigor,
muitos africanos, como Bambox preferiam ser precavidos. Marcelina da Silva, por exemplo, que
possua trs casas nessa altura, registrou todas em nome de sua filha crioula, Maria Magdalena
(Castillo e Pars, 2007, p. 124-35; Castillo, 2011b, p. 224-34; Reis, 2013; idem, 2008).
Nos anos 1850, Marcelina j havia desenvolvido uma extensa rede sciorreligiosa, utilizando de
forma habilidosa o parentesco ritual do catolicismo. Em junho de 1856, por exemplo, ela foi madrinha
de duas crianas crioulas, cuja me africana, Raquel, era escrava de D. Jos Balthazar da Silveira, um
oficial militar branco. O padrinho das crianas, Bemvindo da Fonseca Galvo, tambm era nag e
liberto.11 Esses laos de parentesco ritual provavelmente sinalizaram a incluso dos novos afilhados e
da comadre na famlia de santo do terreiro liderado por Marcelina (Castillo, 2012, p. 71; Pars e
Castillo, 2015, p. 18). O padrinho, Bemvindo, j fazia parte da rede sociorreligiosa de Marcelina desde
pelo menos 1845, quando ele se tornou padrinho um dos escravos da ialorix.12
Ao todo, Marcelina teve pelo menos nove afilhados.13 Foi um nmero relativamente modesto,
comparado a homens com status social semelhante. Antes de 1850, com a constante chegada de novos
cativos da frica, libertos muito bem-sucedidos agregaram dezenas de afilhados. Entretanto, os
homens se destacavam mais no apadrinhamento, sobretudo de escravos, devido prtica de invocar
Nossa Senhora como madrinha simblica. Quase sempre, quem tocava a coroa de Nossa Senhora,
era um homem, que efetivamente se tornava um segundo padrinho. Por isso, mulheres libertas tendiam
a ter poucos afilhados, comparado com seus pares do sexo masculino (Mattoso, 1992, p. 175; Castillo
e Pars, 2015, p. 16-18). Por exemplo, o compadre de Marcelina, Bemvindo da Fonseca Galvo, que
obteve sua liberdade em 1836, no mesmo ano que ela foi alforriada, tinha 21 afilhados.14
11
ACMS, Santana, Batismos 1846-65, fls. 246-246v.

ACMS, S, Batismos 1829-1861, fl. 227. Evidentemente, Marcelina se tornou integrante da rede estendida do senhor dessas crianas:
uma dcada depois, ele e sua esposa que era filha do Baro do Rio Vermelho foram padrinhos de uma das netas de Marcelina (Castillo
e Pars, 2007, p. 145).
13
Eram trs africanas e seis crioulos (trs meninos e trs meninas). Cf. ACMS, Livros de batismo, freguesias da Conceio da Praia, 18341844, fl. 15 (Sofia) e idem, 1844-1889, fl. 50 (Joanna); S, 1829-61, fl. 214v (Anna e Josefa) e fl. 229v, (Vicencia), idem, 1861-1877, fl. 18v
(Braz); Santa Anna 1846-65, fls. 246-246v (Dario e Tulia) e 1865-78, fl. 228v (Agostinho).
14
ACMS, S, Batismos 1829-1861, fls. 195, 196, 198v, 225v, 227, 231, 257v, 278v, 281v, 303, 315; Santana, Batismos 1830-1848, fl. 238;
Santana, Batismos 1846-1865, fl. 125; Conceio da Praia, Batismos 1844-1864, fl. 14v; Passo, Batismos 1817-1879, fl. 196v; APB, Livro de
Notas 257, fl. 131v. Estou grata a Urano Andrade por compartilhar este ltimo documento.
12
6
Tanto no caso de Marcelina quanto de Bemvindo, a maioria dos seus afilhados foi batizado antes
do fim do trfico atlntico. No foi mera coincidncia. Depois de 1850, sem a chegada constante de
africanos ao Brasil, o nmero de batismos caiu bastante. Bambox entrou no catolicismo no mesmo
ano que o trfico atlntico encerrou e por isso tinha oportunidades reduzidas para utilizar o
apadrinhamento como ferramenta de ascenso social. Embora os crioulos, sobretudo os de pais
africanos, fossem outro grupo demogrfico disputado pelos africanos libertos em busca de afilhados,
para ser escolhido como padrinho, era preciso ser articulado nas redes sociais africanas. Ao que
parece, Bambox passou seus primeiros anos no Brasil na propriedade rural de seu senhor, onde tinha
poucos outros africanos, como vimos. Mesmo depois de sua alforria, quando j morava na capital, seu
padro de vida era bem abaixo do nvel de uma Marcelina das Silva ou Bemvindo da Fonseca Galvo.
Alm do escravo e da humilde casa descritos acima, os bens de Bambox se limitavam a apenas um
nico utro cativo, adquirido em 1864 e vendido dois anos depois (Castillo, 2012, p. 82-83). Diante da
expectativa social que o padrinho tivesse a capacidade de ajudar seus afilhados materialmente, era um
patrimnio relativamente parco. Em compensao, Bambox Obitik certamente gozava de outro tipo
de prestigio, como sacerdote de Xang e babala.
H evidncia de dois afilhados, ambos batizados em Salvador. Em 1858, na freguesia do Passo,
Rodolfo Manoel de Andrade batizou uma criana crioula, cuja me, africana, era escrava de um
africano liberto.15 Dez anos mais tarde, na freguesia de So Pedro, Rodolfo Manoel Martins batizou
o escravo Zacharias cabra, recm-nascido. No houve madrinha, mas outro africano liberto, Joaquim
Vieira da Silva, serviu como intermedirio de Nossa Senhora.16 Joaquim outra figura importante nas
tradies orais, lembrado mais por seu nome iorub, Ob Sany. Como Bambox, era devoto de
Xang e tambm considerado ancestral do Il Ax Iy Nass Ok. De acordo com a memria oral,
Bambox Obitik e Ob Sany eram amigos prximos. Com a escolha desses compadres, no resta
dvida que os pais de Zacharias queriam que ele fosse iniciado no culto de Xang, provavelmente por
seus prprios padrinhos, como no caso de outra criana nascida no ano seguinte, a crioula Anna
Eugenia dos Santos. Filha de santo de Bambox Obitik, de Ob Sany, e da ialorix do Il Ax Iy
Nass Ok, Aninha, como era conhecida, foi iniciada para duas qualidades de Xang, Ogod e
Afonj. Como adulta, tornou-se fundadora de um dos terreiros mais conhecidos de Salvador, o Il Ax
Op Afonj (Castillo, 2012, p. 83-89; Verger, 2003, p. 28-29, Lima, 1987, p. 53-65).
UMA REDE ATLNTICA
No se sabe se Rodolfo Manoel Martins de Andrade e Joaquim Vieira da Silva se conhecessem no

batismo de 1868 ou se fosse antes, mas o certo que at 1872, j tinham uma amizade, pois naquele
ano viajaram juntos para o Recife, chegando em 22 de maro e l permanecendo por oito meses. No
cativeiro, Joaquim havia sido marinheiro. Seu senhor era um comerciante negreiro que tinha negcios
no Golfo do Benim, mas quando morreu, em 1866, Joaquim foi coartado. A viagem ao Recife foi a
primeira que Joaquim fizera fora da Bahia aps sua liberdade. Para Bambox, foi a primeira de muitas
15
16
ACMS, Passo, Batismos 1817-1859, fl. 248v.

ACMS, S. Pedro, Batismos 1865-1903, fl. 29v.
7
outras viagens, tanto dentro do Imprio do Brasil, como tambm para a frica (Castillo, 2012, p. 8289).17
A populao africana do Recife era grande, a terceira maior das capitais brasileiras. Em 1872 havia
cerca de 950 africanos libertos na cidade, nmero um pouco maior do que o de africanos escravizados.
Embora no h dados confiveis sobre as etnias, muitos como Bambox, eram falantes de iorub que
haviam chegado ao Brasil entre 1831 e 1850, durante o perodo do trfico ilegal (Costa, 2013, p. 3748). No se sabe o motivo da viagem de Bambox e Ob Sany para o Recife. J que Joaquim era
marinheiro, possvel que ele tenha conhecido o Recife durante uma de suas muitas viagens. Como j
foi mencionado, era grande o nmero de nags enviados para a escravido atlntica. No era raro,
portanto, que pessoas da mesma cidade fossem capturadas e embarcadas juntas para o Brasil sendo
separadas apenas depois de vendidas (Oliveira, 1996).
Em todo caso, provvel que as atividades religiosas de Bambox e Ob Sany influenciaram a
sua deciso de visitar a cidade. De fato, no terreiro mais antigo do Recife, o Stio de Pai Ado, Ob
Sany considerado um ancestral, e h evidncias tambm da participao de Bambox.18 Diz-se que
o templo foi fundado em meados de 1870 por uma liberta egb, Ignez Joaquina da Costa (If
Tinuke).19 Parece provvel que durante sua estada no Recife em 1872, Ob Sany e Bambox Obitik
estivessem envolvidos, de alguma forma, na fundao desse terreiro (Campos, 2005, p. 9-34).
No Recife, outro liberto egb, Eduardo Amrico de Souza Gomes (Fasesi), foi ao encontro de
Bambox e a Ob Sany. Eduardo tinha morado na Bahia durante o cativeiro, mas havia passado os
ltimos quatro anos em Lagos. Voltou Bahia em 1872, seguindo imediatamente para Pernambuco e
retornando para a Bahia poucas semanas depois j acompanhado de trs menores crioulas que
pretendia levar para a frica. Muito provavelmente, a sua guarda dessas crianas havia sido
intermediado por Bambox e Joaquim (Castillo, 2012, p. 90-92).20 Algumas semanas depois, Bambox
e Joaquim tambm voltaram a Salvador, embarcando em 2 de outubro de 1872, a bordo do vapor
Cruzeiro do Sul. De acordo com a lista de passageiros, Rodolpho M. M. de Andrade estava em
companhia de dois menores, descritos como seus filhos.21
No final de novembro do mesmo ano, Eduardo partiu para Lagos, levando os jovens que vieram
com ele de Pernambuco e duas garotas, ambas da Bahia. Uma, Querina, tinha doze anos de idade e
havia sido escrava de Marcelina da Silva. A outra menina, Sophia, de quinze anos de idade, era filha
de uma africana liberta.22 No fica claro se a me de Sophia tinha vnculos com o Il Ax Iy Nass
Ok, mas parece provvel, uma vez que Marcelina possua dois sobrados de aluguel na pequena
freguesia da Rua do Passo, onde moravam Sophia e sua me (Castillo, 2012, p. 91).
17
Jornal do Recife, 23/3/1872, p.1, Passageiros.

Estou grata historiadora Valria Gomes Costa por essa informao. Xang tinha uma importncia especial em Recife, tanto que xang
l se tornou um termo genrico para o culto aos orixs.
19
Os egb so um subgrupo iorub, muito explorado pelo trfico de escravos entre 1820 e 1850.
20
Jornal do Recife, 11/9/1872, p. 3.
21
Jornal do Recife, 4/10/1872, p. 1.
22
APB, Polcia, Correspondncia sobre passaportes, 1847-72, mao 6354.
18
8
Em 10 de junho de 1873, nove meses aps a partida de Eduardo, Rodolfo Manoel Martins de
Andrade solicitou permisso para viajar para a Costa da frica. Os registros de passaportes mostram
que ele viajava com cinco crianas crioulas. Trs delas, Julia, Lucrecia e Theophilo, eram seus
prprios filhos. Os outros dois, Cosme e Rosalina, eram de Pernambuco, certamente os mesmos que
vieram com ele do Recife. Uma jovem mina liberta, Feliciana Maria da Conceio, que veio do Recife
no mesmo vapor que Bambox, recebeu um passaporte no mesmo dia. Dois meses depois, em 7 de
agosto de 1873, o grupo inteiro partiu para Lagos.23
Sem dvida, Marcelina da Silva, como ialorix do terreiro de que esses viajantes pertenciam, dava
seu apoio a essas articulaes atlnticas. Afinal, ela tinha um histrico semelhante. Em 1839, quando
retornou da frica, deixou sua filha Maria Magdalena, com dez anos de idade, no poder de Iy Nass.
Vinte anos depois, j adulta, Maria Magdalena voltou Bahia ao reencontro da me. Parece provvel
que durante os anos de separao, me e filha mantiveram contatos peridicos atravs de outros
africanos que atravessavam o mar entre a Bahia e a Costa da Mina, como o fizeram outras famlias
aguds. Frequentemente, viajantes africanos serviam de elo entre os dois lados do mar, levando cartas
e encomendas para entregar no outro lado. Parece provvel que Joaquim Vieira da Silva, que era
marinheiro e cujo senhor ia sempre a Uid para comprar escravos nos anos 1840, intermediasse os
contatos entre Marcelina e sua filha (Pars e Castillo, 2015, p. 23; Castillo, 2012, p. 66; Falheiros, p.
51-61).
As comunidades lusfonas do Golfo do Benin datam do sculo XVIII. At meados de 1800, Uid
tinha a maior e mais antiga. Mas, depois de 1851, quando os ingleses tomaram Lagos, esta ltima
cidade comeou a atrair um nmero cada vez maior de libertos retornados do Brasil. Em 1865, Lagos
tinha cerca de mil brasileiros, numa populao total de 25.000. Alguns haviam adquirido sua
liberdade recentemente, enquanto outros haviam ficado no Brasil por dcadas, at tomar a deciso de
retornar (Law e Mann, 1999; Cunha, 2012, p. 108-127; Castillo, 2012, p. 72-73).
Pouco tempo aps seu desembarque em Lagos em 1873, Bambox Obitik adquiriu um terreno no
bairro brasileiro, registrando-o em seu nome lusfono, Rodolfo Manoel Martins de Andrade.
Conforme assinalado anteriormente, Bambox Obitik era tambm sacerdote do culto de If (babala).
A memria da sua habilidade como intermedirio entre o mundo dos espritos (orun) e o dos seres
vivos (aye) relembrado pelo nome do compound estabelecido por ele, Ile Ajolojo, que significa casa
daquele que dana na chuva e tem poder sobre ela. H altares de Xang e de quatro outros orixs
Obatal, Exu, Ogum e Oxum que foram assentados por Bambox. De acordo com seus descendentes
lagosianos, ele exercia um papel central no culto a Xang da cidade, o que parece ser confirmada por
uma reportagem de jornal de 1895, sobre uma reunio dos chefes da cidade. Entre as pessoas presentes
foi um certo Bamgbose, descrito como lder dos devotos de Xang (Castillo, 2011).24
23
A informao dada pelo Jornal do Recife, de que os menores que vieram de l com Bambox fossem seus filhos (cf. nota 20) foi um
equvoco, pois o registro do passaporte tirado na Bahia deixa clara a distino entre os seus prprios filhos e os menores pernambucanos
que viajavam com ele.
24
Entrevistas com Erelu Lola Ayorinde (13/10/2015; 27/10/2015, e 1/11/2015) e Chief Erinfolami, Oloye Otun do Ile Ajolojo (26/9/2010);
Lagos Weekly Record, 13/07/1895, p. 5. O termo compound se refere a um conjunto de domiclios pertencentes mesma famlia e
construdos no mesmo terreno, com novas unidades surgindo ao longo das geraes.
9
De acordo com o antroplogo Milton Guran, o catolicismo foi fundamental para a formao da
identidade agud, compreendida como smbololo da experincia coletiva no Brasil (Guran, 2002, p.
50-53). Bambox Obitik no era uma exceo, apesar de seu profundo envolvimento nas prticas
religiosas iorubs. No contexto de Lagos, a colonizao inglesa favorecia adeso ao protestantismo,
mas Bambox levava os filhos que teve em Lagos para ser batizados na Igreja Catlica. Entretanto,
como muitos outros aguds, ele nunca abraou o casamento cristo, estruturando sua famlia de acordo
com a poligamia tradicional ioruba. Teve pelo menos trs esposas. A me do primeiro filho nascido
em Lagos aparee no registro de batismo como Firmina da Conceio, mas de certo se tratava de
Feliciana da Conceio, a mina liberta que veio com Bambox de Pernambuco, pois o filho nasceu
poucas semanas aps a chegada do pai em Lagos em 1873, ento a me deve ter engravidado no
Brasil.25 A me de outro filho era Rosalina, a garota crioula que havia vindo do Recife junto com
Bambox. A me de trs filhos identificada nos primeiros registros como Orisabukola e depois como
Orisabukola, o que sugere que quando Bambox a tomou como esposa, no tinha batizada ainda.
Provavelmente, nunca morou no Brasil. No caso dela, fica bastante claro que a deciso de batizar os
filhos partiu do pai (Castillo, 2012, p. 102).26
Eduardo Americo de Souza Gomes tambm teve vrias esposas em Lagos. Uma, Querina da Silva,
era a ex-escrava de Marcelina da Silva que foi a Lagos com ele. Outra era Jlia, a filha mais velha de
Bambox. Sem dvida, elas se conheciam desde a infncia, atravs do Il Ax Iy Nass Ok.
Eduardo e Julia tiveram dois filhos: Julio, batizado em 1875, e Felisberto, batizado em 1878 (Castillo,
2012, p. 91-92, 97-100).27 Logo aps o batismo de Felisberto, Bambox retornou para Salvador,
desembarcando em 26 de setembro de 1878, juntamente com o liberto Eliseu do Bomfim, um
sacerdote do culto de egngn (ancestrais) tambm vinculado ao Il Ax Iy Nass Ok.28 Os registros
da alfndega mostram que ambos os homens traziam produtos africanos, entre os quais grandes
quantidades de nozes de cola (obi). Para aguds como Bambox, que mantinham contatos com o
Brasil, a importao de mercadorias ajudava a cobrir os custos de suas viagens, talvez at motivandoas (Castillo, 2012; Omidire e Amos, 2012; Cunha, 2012, p. 158-162; Santos, 2013, p. 241-43, Matory,
2005, p. 31, 95-101 e passim).
Essa visita ao Brasil durou um ano. Bambox passou a maioria do tempo em Salvador, mas fez
uma viagem de dois meses ao Rio, e outra, provavelmente mais curta, para Pernambuco. Em 16 de
setembro de 1879 ele regressou para Lagos. Sua prxima visita ao Brasil comeou no incio de 1886.
Como veremos mais adiante, nessa visita ele passou quase um ano no Rio, voltando a Lagos em 27 de
outubro de 1887. Depois disso ele evidentemente viajou novamente para o Brasil, pois esteve
novamente no Rio de Janeiro em 1893. Mas no final do ano seguinte j estava de volta em Lagos
25
Se Feliciana/Firmina da Conceio fosse a mesma mulher identificada em outro registro como Philomena da Conceio, ao todo essa
esposa teve trs filhos com Bambox.
26
O nome Orisabukola significa o orix fortalece o prestgio, o que indica que essa esposa estava envolvida nas prticas religiosas
tradicionais (Oduyoye, 2001, p.80).
27
Entrevista com Irene Sowzer Santos (2006); Fundao Pierre Verger, Notas de Pesquisa/Brsiliens en Afrique: entrevista com Caetana
America Sowzer, data no indicada.
28
Eliseu era compadre de Marcelina da Silva e o pai do babala Martiniano do Bomfim, personagem legendria na memria do candombl.
Para mais sobre essa famlia, ver, entre outros, Castillo (2012, p. 69-78) e Omidire e Amos (2012).
10
(Castillo, 2012, p. 102-103). Levando em conta que cada travessia atlntica demorava no mnimo trs
semanas e podia levar at seis, a depender dos ventos, o itinerrio de viagens era puxado.29
Os ltimos registros que consegui localizar sobre Bambox Obitik so do final de 1897, quando
seu nome aparece em listas de destinatrios de cartas registradas que haviam chegado aos correios de
Lagos, provavelmente vindas do Brasil. Talvez em resposta s cartas, ele ainda fez mais uma viagem
ao Brasil, porque faleceu na Bahia nos primeiros anos do sculo XX. Seus restos mortais esto
enterrados na igreja de uma das mais importantes irmandades negras de Salvador, a de Nossa Senhora
do Rosrio dos Pretos do Pelourinho (Castillo, 2012, p. 101-103). Ao longo de sua vida, Bambox
Obitiko passou relativamente pouco tempo em Salvador, provavelmente menos de duas dcadas no
total. Ainda assim a memria de seu legado forte, especialmente no que diz respeito aos cultos de
Xang e de If. Seu papel como pai espiritual da ialorix Eugenia Anna dos Santos muito
conhecido, mas ele tambm iniciou outras pessoas, incluindo Manoel do Bomfim, que fundou um
terreiro a poucos metros do Il Ax Iy Nass Ok. Outro filho de santo seu, apelidado de Manoel
Xang, liderava um terreiro perto do Matatu, o bairro semirrural onde Bambox morou durante seus
ltimos anos de vida (Castillo, 2008, p. 69, 124-36; Ramos, 2014, p. 6).
Dois filhos brasileiros de Bambox, Thephilo e Lucrcia, permaneceram em Lagos pelo resto de
suas vidas. Mas Julia, a mais velha, herdou o esprito independente do pai e seu gosto por viagens,
atravessando vrias vezes o oceano. Em sua primeira volta Bahia, em setembro de 1886, ela deixou
seu marido em Lagos, trazendo apenas seu filho Felisberto. No h informaes sobre outro retorno a
Lagos, e em 1893 ela esteve no Rio de Janeiro, o que possa sugerir que ficasse no Brasil por todos os
seis anos. No se sabe exatamente quando, mas Julia mais tarde retornou para a frica, pois em abril
de 1896, quando o navio Alliana aportou na Bahia, vindo de Lagos, entre seus passageiros estava
Maria Julia Martins. Esta pode ter sido sua ltima viagem atlntica. Seu filho, Felisberto Sowzer, se
estabeleceu definitivamente em Salvador, tornando-se um conhecido mestre de obras e membro da
Irmandade do Rosrio. De acordo com a memria oral, Felisberto era iniciado para Ogum e sacerdote
de If (babala), enquanto Julia era ialorix e consagrada a Xang. At 1905 me e filho j haviam se
estabelecido no bairro do Matatu, onde Bambox vivenciou seus ltimos anos e onde ainda moram
descendentes de sua bisneta caula, Irnea Sowzer Santos (Castillo, 2012, p. 98-99; Castillo, 2008, p.
70-71; Souza, 2011).30
RIO DE JANEIRO
Maria Julia Martins de Andrade faleceu na Bahia, em 18 de fevereiro de 1926. Aps sua morte,
Felisberto Sowzer publicou notas nos jornais locais informando sobre as missas que seriam celebradas
para a alma dela. Embora no fossem mencionados, os rituais fnebres de axex foram realizados
durante os seis dias antes de cada missa, como ainda o costume no candombl. Missas foram rezadas
29
Jornal do Recife, 27/1/1879, p. 2; Jornal do Brasil, 30/5/1893, p.1.

AMS, Registros de IPTU, Brotas, 1905, vol. 2, fl. 33v. O sobrenome Sowzer, adquirido em Lagos, uma verso anglfona de Souza, o
segundo sobrenome do pai de Felisberto. O outro filho de Maria Julia, Julio, permaneceu na frica, finalmente se mudando para Abeokuta.
Theophilo faleceu em Lagos em 25 de novembro de 1927. Entrevista com Irene Sowzer Santos, 2006; Fundao Pierre Verger, Notas de
Pesquisa/Brsiliens en Afrique: entrevista com Caetana America Sowzer.
30
11
tambm no Rio de Janeiro, na igreja matriz da freguesia do Santssimo Sacramento e na igreja da

Irmandade do Rosrio, o que sinaliza a presena de laos afetivos com pessoas naquela cidade.31 Tanto
Bambox quanto Felisberto aparece nas tradies orais do Rio (Conduru, 2010, p. 180-181, 187), e
essas memrias so respaldadas por uma matria publicada na Gazeta de Notcias pelo jornalista Joo
do Rio em 1905. Se referindo a Felisberto pelo apelido de Benzinho, o jornalista o descreve como
um terrvel feiticeiro cujo av, o ilustre Bamboch era celebrado entre os africanos como um
especialista dos idams [i.e., feitos mgicos] e foi o fundador de uma dinastia to bem relacionada
com as potncias ocultas.32
A demografia da populao africana no Rio era muito diferente da de Salvador. Como j vimos, os
falantes de iorub predominavam na Bahia na metade do sculo dezenove. Mas na corte, a maioria dos
africanos eram falantes de lnguas bantus, do atual Angola, Congo e Moambique. Entretanto, nos
anos 1830, o nmero de africanos da Costa da Mina, conhecidos como minas, comeou a crescer,
estimulado pelo trfico interno de escravos que deslocava cativos do nordeste para o sudeste e sul. Ao
mesmo tempo, havia uma migrao paralela de libertos, muitos deles minas tambm. Alguns eram
comerciantes que iam e voltavam, enquanto outros se radicaram no Rio. Embora os minas no Rio
nunca superassem, numericamente, os bantu-falantes, at os anos 1850, cerca de 30% dos ganhadores
africanos eram minas. At meados de 1880, os minas tinham se tornado a maioria esmagadora deste
segmento (Florentino, 2002, p. 27-28; Farias, 2012, p. 160-164; Farias et al, 2006, p. 91-92; Sampaio,
2009b; Graham, 2012; Reis e Mamigonian, 2004, p. 99-105).
Como vrios pesquisadores j observaram, esse influxo de africanos de nao mina fornece um
pano de fundo para a implantao e o crescimento do culto aos orixs no Rio de Janeiro. O estudo
pioneiro de Joo do Rio deixa claro que at os primeiros anos do sculo XX, havia muitos devotos aos
orixs na Corte, com casas de culto bem estabelecidas. Estas migraes do nordeste tambm explicam
porque muitas tradies orais do Rio se referem presena de negros baianos. Um caso
paradigmtico de Tia Ciata, uma sacerdotisa de Oxum que teria nascido na e chegado ao Rio nos
anos 1870. Mas outros baianos eram naturais da frica que adquiriram essa identidade por ter
desembarcado naquela provncia quando chegou ao Brasil. Nessa categoria cabe Bambox Obitik,
outra figura central nas tradies orais, especialmente em relao a um dos terreiros mais antigos da
cidade, o Il Ax Op Afonj.33 Conta-se que os primeiros axs desse terreiro foram plantados em
1886, no bairro da Sade, numa cerimnia que envolveu Bambox Obitik, Ob Sany e a filha de
santo de Bambox mencionada acima, Eugenia Anna dos Santos (Sampaio, 2009b, p. 73-74; Rio,
2006; Silva, 1999, p. 70, 81-84; Cunha, no prelo; Moura, 1995, p. 98; Rocha, 1994, p. 33; Augras e
Santos, 2005).34
31
Jornal do Brasil, 19/3/1926, p. 18; A Noite, 17/5/1926, p. 6; O Jornal, 18/5/1926, p. 13; A Capital, 18/2/1927, p. 2.
Gazeta de Noticias, 2/3/1905, p. 1. Grifos no original. Sou grata a Maria Clementina Pereira Cunha por indicar esta fonte.
33
Este terreiro distinto de outro de mesmo nome, fundado na Bahia em 1910 por Eugenia Anna dos Santos, mas suas histrias so
interligadas.
34
De acordo com a tradio oral, Eugenia Anna dos Santos nasceu em 1869. Portanto, em 1886 ela tinha apenas 17 anos, muito jovem para
liderar a fundao de um terreiro. As primeiras evidncias concretas de sua presena no Rio de Janeiro vm nos anos 1920 (Santos, 2007,
p. 267-268). Sobre sua vida, ver Lima (1987).
32
12
Os registros de passageiros que embarcaram na Bahia para o Rio em 1886 no do nenhuma pista
sobre Joaquim Vieira da Silva ou Eugnia Anna dos Santos, mas mostram que Bambox Obitik
passou quase todo aquele ano na Corte. Como j foi mencionado, ele havia chegado Bahia, vindo de
Lagos, no incio do ano. Em 30 de maro, Rodolfo Manoel Martins de Andrade deixou Salvador a
bordo do vapor Ville de Pernambuco, chegando ao Rio em 2 de abril. Cinco meses depois, na noite de
24 de agosto de 1886, ele foi preso numa casa na Freguesia do Sacramento, enquanto a polcia
investigava uma denncia sobre um zungu. De origem bantu, o termo zungu se referia a casas de
penso, cujos proprietrios eram pessoas de cor, onde libertos e escravos se reuniam para encontros
sociais e tambm para rituais. Outra reportagem descreveu o local como uma casa de dar fortuna,
um termo pejorativo que surgiu da idia de que as prticas divinatrias afro-brasileiras fossem
equivalentes a jogos de azar.35
Localizada na rua da Alfndega, 303, entre Nncio e Regente, a casa ficava numa rea conhecida
por zungus e casas de feitio (Farias et al, 2006, p. 83-101; Soares, 2007, p. 217).36 Identificado
como o proprietrio, Rodolfo Manoel Martins de Andrade recebeu uma multa de 30$000 ris. Quatro
mulheres encontradas com ele, todas de nao mina e entregues ao jogo da feitiaria, tambm foram
presas: Maria da Conceio, Ignez da Conceio, Maria Thereza e Leopoldina Maria da Conceio.37
Todas as mulheres tinham cabeas raspadas, um detalhe significativo.38 No candombl, assim como no
culto aos orixs na frica, a raspagem das cabeas de novios um elemento fundamental dos
preceitos da iniciao. Obviamente, a polcia tinha se deparado com uma cerimnia de iniciao
liderada por Bambox. As tradies orais sobre a fundao do Il Ax Op Afonj no mencionam a
Rua da Alfndega, nem os nomes das mulheres l encontradas com Bambox. Isto sugere que a
cerimnia interrompida pela polcia em 1886 era outra e que as atividades de Bambox no Rio eram
mais extensas e seus seguidores ainda mais numerosos do que se lembra hoje.
Muito provavelmente, a Maria da Conceio presa com ele era uma quitandeira mina que morava
na mesma rua, na casa nmero 315, e que j tinha sido assunto de notcias de jornais. Em 1883, foram
publicadas acusaes annimas contra ela, alegando que sua casa era um zungu e que tinha forada
sua filha, Eva, a ter relaes sexuais com um homem rico, com o intuito de lucrar financeiramente.39
Quando as mesmas acusaes se repetiram, em maro de 1886, ela foi polcia e deu queixa contra o
alferes Candido da Fonseca Galvo, alegando que ele havia invadido sua casa com a inteno de
estuprar Eva.40 Natural da Bahia, Candido era um dos negros mais conhecidos do Rio. Tinha recebido
seu patente pelo servio prestado na Guerra do Paraguai e publicava comentrios regularmente em
35
APB, Registros de passaportes 1885-1890, Mao 5910; Sadas de passageiros, vol. 55, 1886-1890; Gazeta de Noticias (RJ), 3/4/1886, p. 5;
O Rio de Janeiro, 26/8/1886, p.1; Gazeta de Noticias (RJ), 26/8/1886, p. 2.
O Rio de Janeiro, 26/8/1886, p.1; Gazeta de Noticias (RJ), 26/8/1886, p. 2. A casa ficava a uma quadra do terreiro do pai de santo Jos
Sebastio Juca Rosa, preso em 1870. Na virada do sculo XX, Tia Ciata morava na rua da Alfndega, 304 em frente ao local onde
Bambox foi preso em 1886 (Sampaio, 2009a, p. 15; Rio, 2006, p. 44).
37
O Rio de Janeiro, 26/8/1886, p.1; Gazeta de Noticias (RJ), 26/8/1886, p. 2. A coincidncia dos sobrenomes dessas mulheres no
significa parentesco carnal nem que fossem escravas do mesmo senhor. Nossa Senhora da Conceio era uma das invocaes mais
populares da Virgem Maria e muitas africanas adotaram seu nome para sinalizar sua devoo.
38
Gazeta de Notcias (RJ), 26/8/1886, p. 2.
39
Corsario, 27/2/1883, p 4.
40
Diario de Noticias (24/3/1886 p. 3; 28/7/1886, p. 1); Gazeta de Noticias (24/3/1886, p. 1; 28/7/1886, p. 1) Carbonario (14/6/1886, p. 4;
30/7/1886, p.4). Tudo indica que Galvo fosse o autor das denncias annimas contra Maria da Conceio.
36
13
jornais sobre a poltica nacional e questes relacionadas aos afrodescendentes. Sua carreira como autor
tinha comeado na capital baiana e continuava aps sua mudana para o Rio, por volta de 1879. Mas
sua visibilidade pblica se devia mais a sua controversa reivindicao de ser neto de Abiodun, que,
como j foi mencionado acima, foi o rei de Oy durante o auge do imprio na segunda metade do
sculo XVIII. Apropriando-se de uma das palavras iorubs para rei, ob, Candido se auto intitulava
prncipe Dom Ob II, referindo-se a seu pai como prncipe Dom Ob I. Desde 1885, Candido
procurara nomeao como embaixador a Lagos, com base nessa descendncia.41
O historiador Eduardo Silva, cujo livro de 1999 sobre esta figura extraordinria ainda a melhor
referncia sobre o assunto, afirmou, com base nos prprios escritos de Galvo, que este nasceu e
cresceu em Lenis, na regio da Chapada Diamantina, interior da Bahia (Silva, 1999, p. 20, 38, 187 e
passim)42. Entretanto, outros documentos indicam que Candido era natural de Salvador, sendo
batizado na freguesia da S em 13 de maio de 1838. Seu pai, o liberto nag Bemvindo da Fonseca
Galvo o mesmo compadre de Marcelina da Silva que conhecemos acima morava l desde o
cativeiro.43 muito provvel, portanto, que Bambox Obitik, desde seus primeiros anos de liberdade
em Salvador, conhecesse muito bem Bemvindo e sua famlia, atravs da comunidade religiosa do Il
Ax Iy Nass Ok.
Se os laos de compadrio entre Bemvindo da Fonseca Galvo e a ialorix j indicam algum
envolvimento por essa famlia de libertos nas atividades religiosas do terreiro, a evidente familiaridade
de Candido com o universo dos orixs no deixa dvida. Seus escritos eram guarnecidos com
referncias explcitas a sua devoo aos orixs, um assunto tab naqueles tempos. A primeira meno
que consegui localizar veio no jornal soteropolitano O Monitor, em 13 de dezembro de 1878. Nessa
nota, Candido reclamava da suspenso da sua penso militar, invocando a proteo do Senhor do
Bonfim e do orix guerreiro Ogum na luta para reestabelecer o benefcio. Nos anos 1880, quando j
morava no Rio, Candido passou a usar um retrato estilizado de si mesmo para ilustrar suas
publicaes, rodeado pelos smbolos iconogrficos de Xang, Ogum, Oxum e Oxssi, inseridos nos
pontos cardinais (Silva, 1999, p. 168-173). Tambm nos seus escritos, vrios orixs comeam a ser
mencionados, sendo os mais comuns Xang e Oy. interessante constatar que muitas vezes, ao invs
de usar o nome de Oy/Ians, Candido se referia a Santa Brbara, mas atribua-lhe atributos da orix,
como um escudo africano e os raios de Xang. Evidentemente, a associao sincrtica que existe
no candombl hoje, entre a primeira esposa de Xang e a padroeira catlica dos bombeiros e
eletricistas, j era corrente na segunda metade do sculo XIX.44
41
A Nao (RJ), 28/3/1874, p. 4, Parte ineditorial. Esse texto identifica os jornais baianos de que Candido era colaborador: o Correio da
Bahia, o Dirio da Bahia, o Jornal da Bahia e o Alabama.
42
Sobre Candido da Fonseca Galvo, ver tambm Kraay (2012).
43
Seu registro de batismo o identifica meramente como Candido, crioulo, filho natural de Maria de So Jos, forra. Como de praxe para
filhos naturais, o nome do pai no aparece no registro. Em 1844, Maria de So Jos casou-se com Bemvindo da Fonseca Galvo, cujo
testamento, escrito anos depois, estabelece que era pai do alferes Candido da Fonseca Galvo. ACMS, Freguesia da S, Batismos 18291840, fl. 155v; Casamentos 1838-1879, fl. 43; APB, Setor Judicial, Inventrio de Bemvindo da Fonseca Galvo (1877), 05/2134/2603/14, fls.
4-4v. Num dos seus primeiros trabalhos publicados enquanto ainda vivia na capital baiana, Candido se descreveu como filho da cidade de
So Salvador: O Monitor (BA), 29/9/1877.
44
O Monitor (BA), 13/12/1878, p. 2; O Pas, 23/10/1885, p. 4; Carbonario, 16/7/1886, p. 4. A associao, na mitologia iorub e afrobrasileira, de Xang com relmpagos bem conhecida (Verger, 2003, p. 134-140; 168-170; Pars, 2014; Silva, 1999, p. 168-170).
14
Numa sociedade que sistematicamente reprimia prticas religiosas africanas, essas referncias
pblicas ao panteo afro-brasileiro por um personagem conhecido eram uma ousadia. Esse tipo de
contedo, em jornais baianos, certamente atraia a ateno da elite nag da qual Bemvindo da Fonseca
Galvo fazia parte, junto com Marcelina da Silva e, de certa forma, Bambox Obitik. Este ltimo
havia chegado Bahia, vindo de Lagos, pouco antes da publicao do texto mencionado acima, no
jornal O Monitor, que falava da proteo de Ogum. Bambox era de Oy e seguramente sabia quem
era Abiodun, sobretudo quando se leva em conta que, segundo seus descendentes, o prprio Bambox
era de uma linhagem real de Oy. Ademais, ele residia em Lagos, a cidade a que Candido queria ser
nomeado embaixador. O caso era to notrio que quase impossvel, que Bambox Obitik ignorasse,
durante sua estdia na Corte, que o filho do compadre de Marcelina tambm estava na cidade. Afinal,
a comunidade baiana do povo de santo era um grupo relativamente pequeno. At meio sculo
depois, quando a populao era bem maior, as notcias de acontecimentos envolvendo os indivduos
que faziam parte desse mundo, bem como as amizades e inimizades, corriam rpido, chegando
tambm a sua gente em Salvador (Santos, 2007).
REALEZA AFRICANA NO BRASIL
Um nmero significativo das narrativas deixadas por africanos escravizados de pessoas que foram de
descendncia real, o que sugere que no era incomum que membros da realeza ou da nobreza
acabassem vendidos para a escravido nas Amricas. Isto no surpreendente. Os reinos africanos
explorados pelo comrcio de escravos eram relativamente pequenos e em cada estado geralmente
havia vrias linhagens reais. Ademais, homens da nobreza tomavam numerosas esposas, ou que
resultava em grandes nmeros de filhos. Tudo isso significa que a populao real e/ou nobre era
relativamente numerosa, em relao populao comum. As causas de escravizao variavam entre
capturas durante guerras, sequestros e disputas entre linhagens pelo trono ou por ttulos de nobreza.
No que diz respeito ao Brasil, Pierre Verger afirma de forma convincente que o panteo de voduns
cultuados na Casa das Minas, em So Luis, Maranho, indica uma ligao histrica com a famlia real
do Daom.45 Na Bahia, a fundadora do terreiro do Alaketu, Maria do Rosrio da Conceio, cujo
nome iorub era Otamp Ojar, pertencia a uma linhagem real do reino de Ketu, mas foi levada
Bahia como escrava no final do sculo XVIII. E o nag Osifekunde, filho de um chefe ijebu, foi
levado ao Recife por volta de 1820. No Rio de Janeiro imperial, Candido da Fonseca Galvo no foi o
primeiro negro a reivindicar descendncia real africana. Nos anos 1870, o liberto Miguel Manoel
Pereira ganhou notoriedade por reivindicar o ttulo de Prncipe Natureza (Silva, 1999, p. 17; Silva,
2000; Engel, 2001, p. 37; Castillo, 2011; Santana, 2015).
Ainda assim, a ideia de que o pai de Candido da Fonseca Galvo fosse filho do alafin Abiodun
carece de apoio. Embora Bemvindo da Fonseca Galvo tenha nascido entre 1779 e 1787, quando
45
Ver, por exemplo, as narrativas de Job ben Solomon (Bluett, 1734), William Ansah Sessarakoo (1750) e Ukawsaw Gronniosaw (1772). Os
estudos biogrficos de Alford (1977) e Sparks (2009) demonstram que havia outros casos de membros de famlias reais que foram
escravizados.
15
Abiodun estava no trono de Oy,46 o reinado desse monarca lembrado como um dos perodos mais
pacficos da histria do imprio. As tradies orais no mencionam o desaparecimento de algum
prncipe do palcio nos tempos de Abiodun. mais plausvel que um dos seus filhos podia ter sido
vendido para a escravido aps a morte do alafin por volta de 1789, porque da surgiram as divises
internas que acabaram sugando o poder e estabilidade do imprio (Johnson, 1966, p. 186-87; Law,
1977, p. 54-55, 247-48). O grande nmero de pessoas apadrinhadas por Bemvindo da Fonseca Galvo
sugere que fosse uma pessoa de importncia na comunidade africana de Salvador, o que pode ter
decorrido de algum prestgio que antecedeu sua escravizao. Mas no h evidncia que em momento
algum ele tenha feito a reivindicao de realeza que acabou se tornando a marca identitria da
personalidade pblica do seu filho. Ao que parece, a nica referncia feita por Bemvindo aos seus pais
no seu testamento, redigido em 1873, no qual ele afirmou
Sou natural da Costa da frica, de onde me transportaram, ainda de menor idade, como escravo para esta
cidade, capital desta Provncia da Bahia, e [...] que depois que vim da terra do meu nascimento [...] nunca
mais, at o presente, tive notcias do meu Pai e nem da minha Me, e por isso no sei se eles so vivos ou se
j faleceram da vida presente.47
Se um filho de Abiodun fosse escravizado e enviado ao Brasil sem saber da morte de seu pai o
que parece improvvel diante da importncia de Abiodun e as transformaes polticas precipitadas
por sua morte informaes certamente teriam chegadas posteriormente, atravs dos inmeros outros
oys que chegaram Bahia como escravos durante a primeira metade do sculo XIX. Nesse sentido, o
desconhecimento de Bemvindo, em 1873, sobre o destino de seu pai parece contradizer a ideia de que
fosse filho do alafin Abiodun.
Podemos considerar significativo, portanto, que foi apenas depois da morte de Bemvindo, no final
de 1877, que Candido comeou a reivindicar ser de descendncia real. Como j vimos, Bemvindo
morava em Salvador desde o cativeiro. Com tantos nags na cidade, podemos supor que quando havia
representantes de linhagens familiares importantes, no escapava a ateno pblica dessa populao.
No caso de Candido da Fonseca Galvo, os primeiros registros sobre a questo da sua descendncia
vm no incio de 1878, logo gerado certo ceticismo. Em 20 de janeiro daquele ano, ele reclamou, no
jornal baiano O Monitor, contra as dvidas levantadas sobre a sua genealogia. Havia quem dizia,
inclusive, que Candido estava precisando de assistncia mdica e surgiu uma proposta de recolher
doaes para uma caixa cujo fim uma consignao mensal para [seu] tratamento. Candido,
entretanto, se defendeu por escrito, insistindo em ser tratado como Sua Alteza o Sr. Alferes Candido
da Fonseca Galvo, filho do finado prncipe Ob I neto de Sua Majestade, o rei da frica, Abiodun,
e implorando o pblico a desconsiderar a proposta da caixa, porque ele definitivamente no pode
deixar de ser prncipe dfrica.48
46
De acordo com Robin Law o alafin Abiodun reinou entre 1774 e 1789 (Law, 1977, p. 54-55, 60). Num documento de 1874, Candido
afirmou que seu pai tinha 87 anos, o que aponta para seu nascimento em 1787, mas em 1877, um anncio de jornal sobre a morte de
Bemvindo informou que morreu aos 98 anos, sugerindo que nascesse em 1779: Silva (1999) p. 189-190; O Monitor, 25/11/1877, p.1,
bitos.
47
APB, Inventrio de Bemvindo da Fonseca Galvo, 5/2134/2603/14, fl. 4. Grifos nossos.
48
O Monitor, 20/1/1878, p. 2, Ineditoriais; O Monitor, 21/2/1878, p. 2.
16
Embora os primeiros escritos de Candido tivessem focalizado problemas sociais e acontecimentos

polticos, defender sua descendncia real de seus crticos passou a consumi-lo. Foi no final de 1885,
quando j morava no Rio h alguns anos, que ele teve a ideia de ser nomeado embaixador em Lagos,
uma sugesto que virou piada na imprensa. Naquela altura, os escritos de Candido haviam se tornado
cada vez mais incoerentes, um problema que se devia, ao que parece, sua crescente tendncia a
exagerar na bebida. No final de 1879, quando ainda morava na Bahia, foi obrigado pela polcia a
assinar um termo de bem viver, e posteriormente, no Rio, ele foi preso diversas vezes por embriaguez,
a maioria depois de lanar sua campanha para ser embaixador.49 Ainda assim, no h dvida de que o
racismo tambm influenciava a forma zombeteira que ele era tratado pela impressa, fato que no
passou despercebido por ele.50
Candido se defendia por escrito, vigorosa e prolixamente, mas sobrava frustrao, a qual atingiu
outras reas de sua vida. O conflito com a mina liberta Maria da Conceio, j mencionado, um claro
exemplo. O desentendimento chegou imprensa em 1883 e estourou novamente em 1886, poucas
semanas antes da chegada de Bambox ao Rio. O jornal Carbonrio, de que Candido era um
colaborador regular, publicou uma denncia velada, assinada por um amigo de D. Ob II, que
acusava Maria da Conceio de prostituir sua filha. Poucos dias depois, ela foi polcia e deu queixa,
alegando que Candido da Fonseca Galvo tentara invadir sua casa com o objetivo de estuprar sua
filha. Candido recorreu imprensa, publicando uma srie de matrias em que descartava a acusao
como uma mera inveno de inimigos que queriam impedir sua nomeao como embaixador de
Lagos. Atacou tambm o carter da me, retratando-a de cafetina e feiticeira. A briga se arrastou por
meses, recebendo bastante ateno na impressa sobretudo nos escritos do prprio Candido e ele foi
preso duas vezes.51 No h dvida de que a maioria da populao mina-nag da Corte sabia da
querela. bem provvel, inclusive, que Maria da Conceio se aproximasse a Bambox Obitik para
realizar sua iniciao no culto aos orixs na esperana de se fortalecer espiritualmente para poder
livrar-se das acusaes do alferes Galvo.
Aps a priso de Bambox durante essa cerimnia de iniciao, ele permaneceu no Rio por mais
seis meses. No se sabe se a sua permanncia se devesse a algum processo jurdico decorrente do
acontecido ou se ele fosse liberado depois de pagar a multa, retomando, clandestinamente, suas
atividades como babala e babalorix. De qualquer forma, quando ele finalmente foi para a Bahia, em
16 de janeiro de 1887, seu desembarque virou matria do jornal Gazeta de Notcias, com a manchete
Prncipe Africano. Referindo-se a Bambox como o Prncipe Manoel Rodolfo, a matria
empregou elementos narrativos evidentemente inspirados pelo imaginrio pblico sobre o Prncipe D.
Ob:
A bordo do paquete Niger, partiu anteontem para a Bahia, de onde, depois de certa demora, seguir para a
frica, um ilustre personagem, que, durante a sua estada aqui, guardou o maior segredo sobre a sua alta
49
Ver, entre outros, O Monitor (BA), 17/12/1879, p. 2; Dirio de Notcias, 13/11/1885, p.3, Ao pas; Diario de Noticias, 3/1/1886, p. 1,
Notas suburbanas; Dirio de Notcias, 4/5/1886, p.2, Um prncipe na touca.
50
Ver, por exemplo, Diario de Noticias, 4/3/1886, p. 3.
51
Cf. Protesto solene contra o rapto, Crbonrio, 26/3/1886; verdade e conscincia (O Carbonrio, 11/6/1886, p. 4; O Carbonrio,
14/6/1886, p. 4; Gazeta de Notcias, 28/7/1886, p. 1, Priso de um prncipe.
17
posio e origem. Referimo-nos ao prncipe Manuel Rodolpho, chefe da valente tribo dos Nago, de Yob, na
frica.
As mulheres, de vestido de chita de cores vivas, trazendo a cabea envolvida em enorme turbante, e um
chale de l cobrindo o decote da camisa; os homens trajavam severo casaco e cala preta, chapu de palha.
Toda esta gente despertou natural curiosidade das pessoas que estavam a bordo. Sabia-se que havia ali um
prncipe. Qual era ele? Ningum sabia responder. Afinal, quando o navio estava para partir, Sua Alteza veio
at tombadilho despedir-se da sua gente, e pde-se ento reconhecer o Prncipe Rodolpho, que traz
esculpidos no rosto os brazes da sua raa.
Sua Alteza foi chamado a Yob (sic) para defender a sua tribo, que est em luta com outras tribos vizinhas.
Sua Alteza foi acompanhado bordo por um grande numero de sbditos seus, que lhe fizeram uma
significativa manifestao. Logo que chegou a bordo, o prncipe recolheu-se no seu camarote, deixando os
seus sbditos sua espera no tombadilho do vapor.52
Embora no traga o sobrenome do prncipe Yoba (evidentemente uma corruptela de iorub), no

h dvidas de que o Manoel Rodolpho da matria trata de nosso personagem, Rodolfo Manoel Martins
de Andrade, Bambox Obitik. O Prncipe Manoel Rodolpho evidentemente passou uma estada
relativamente longa no Rio; Bambox ficou nove meses. O prncipe viajou para a Bahia no vapor
Niger, que naquele mesmo dia levou Rodolfo Manoel Martins de Andrade. Segundo a matria,
Manoel Rodolpho pretendia passar um tempo na Bahia antes de seguir para a frica; Rodolfo Manoel
Martins de Andrade permaneceu em Salvador at outubro, quando embarcou para Lagos (Castillo,
2012, p. 102). Embora no mencionasse qualquer atividade religiosa, muito menos sua priso no
zungu seis meses antes, o jornalista demonstrou um grau de conhecimento sobre as atividades do
prncipe, o que leva a pensar que o conhecia pessoalmente ou que tivesse sido acionado por pessoas
prximas a Bambox.
Alguns elementos da matria se assemelham ao estilo noticiados sobre Candido da Fonseca
Galvo, como a ironia sutil sobre o peso de suas responsabilidades polticas e a devoo dos seus
sditos para com ele. Contudo, enquanto as matrias sobre Prncipe Ob, invariavelmente
projetavam uma imagem de um trapalho obcecado por bajulao, Prncipe Rodolpho
representado como um homem de poucas palavras que jamais procurara expor seu status. Era uma
forma de alfinetar o Prncipe Ob. Alis, sugerir que havia outro prncipe iorub no Brasil foi, decerto,
uma maneira de alfinetar Galvo, cujos escritos sempre ressaltavam a singularidade do seu vnculo
com a linhagem real de Oy.
preciso levar em conta, portanto, que a maneira de apresentar alguns detalhes da matria sobre
Prncipe Manoel Rodolfo podem ter mais relao com o quadro maior do imaginrio popular sobre o
Prncipe Dom Ob II do que com os fatos verdadeiros da vida de Rodolfo Manoel Martins de
Andrade. Outros elementos, porm, como as marcas tribais no seu rosto tpico de tantos africanos
levados ao Brasil como escravos e o nmero de pessoas arrastado ao porto para assistir seu
embarque para Salvador, parecem mais confiveis. Sem dvida, os africanos que o acompanharam at
o navio incluam filhos de santo, clientes, e outros devotos dos orixs com que ele teve contato durante
os dez meses que ele ficou no Rio de Janeiro. Tambm no foi sua primeira estadia na cidade: em
1879, tinha ficado l durante trs meses, mas no encontrei registros que dessem alguma luz sobre
52
Gazeta de Noticias, 18/1/1887, p. 2, grifos no original.
18
suas atividades.53 De qualquer forma, at seu embarque para a Bahia em janeiro de 1887, Bambox
Obitik evidentemente tinha alcanado uma posio de renome, at de prestgio, entre a populao
mina da Corte.
UMA TERCEIRA VISITA AO RIO
Sete anos depois, durante sua prxima visita ao Brasil, Bambox retornou ao Rio, Mais uma vez, ele
esteve ativamente envolvido no culto aos orixs. Na noite de 29 de maio de 1893, a policia atendeu a
uma reclamao sobre uma casa de dar fortuna na rua General Camara, 305, esquina com Nncio,
localizada a uma quadra do zungu onde Bambox foi preso em 1886. Ao chegar ao local, as
autoridades encontraram Rodolfo Manoel Martins de Andrade, cinco outras pessoas e diversos
manipansos, ervas, patus, e outras bugingangas, usadas como remdios para as enfermidades e para
dar fortuna.54
Cinco jornais publicaram reportagens sobre o incidente. Todos identificaram Rodolpho Manoel
Martins de Andrade como o dono da casa e lder das atividades.55 Um jornal, O Tempo, se referiu a um
apelido, Bambucho, que outro jornal, o Dirio de Notcias, interpretou como Bombach.56 Apesar
das pequenas discrepncias, evidente que ambas so corruptelas do nome iorub do nosso
personagem, deixando claro que foi como Bambox e no como Rodolfo Manoel Martins de Andrade
que seus clientes e filhos de santo no Rio o conheciam.
Segundo o Dirio de Notcias ele tratava-se de um curandeiro que iludia e extorquia o dinheiro
dos incautos, enquanto para O Tempo, era um feiticeiro velho.57 A caracterizao de faixa etria
no foi a toa. Nessa altura, Bambox Obitik provavelmente tinha mais de setenta anos. Mas, naquela
conjuntura social, ser chamado publicamente de feiticeiro e curandeiro foi algo muito srio. O novo
cdigo penal brasileiro, aprovado em 1890, criminalizava tanto o curandeirismo quanto a magia ou
feitiaria, enquadradas como crimes contra a sade pblica (Dantas, 1988, p.165-172). A pena era uma
multa, de 100 a 500 mil ris, ou priso de um a seis meses.58 Vrios jornais citaram as bugigangas
ou coisas de feitiaria encontradas pela polcia. Na verso de O Tempo, havia vrios animais: um
cabrito, uma galinha e 18 tartarugas. Sem dvida, estas ltimas eram na verdade cgados, um dos
animais oferecidos a Xang durante rituais de iniciao (Johnson, 1966, p. 34). Esse um detalhe
importante porque, de acordo com a tradio oral, o patrono do terreiro que Bambox Obitik ajudou a
fundar no Rio de Janeiro foi Xang (Augras e Santos, 2005). No fica claro se esse incidente
53
Ele embarcou para o Rio em 6 de abril, no vapor Senegal, voltando Bahia em 18 de junho, no vapor Congo. APB, Livro de sada de
passageiros, vol. 53,1877-81; Livro de entrada de passageiros, 1879-1883.
54
Diario de Noticias, 30/5/1893, p. 1, grifos no original. Manipanso um termo de origem bantu, usado para descrever cones como
esculturas e tambm divindades africanas (Possidonio, 2015, esp. p. 122-123). Alguns meses antes desse incidente, objetos semelhantes
foram encontrados no mesmo endereo durante uma investigao de casas de cmodo, num quarto pertencente a Eleuterio Ferreira Brito:
Diario de Noticias, 8/2/1893, p. 2. E em 1883, onze pessoas haviam sido presas l, pelo mesmo motivo. Gazeta de Noticias (RJ), 1/2/1883,
p. 2, Casa de dar fortuna. Os nomes, entretanto, no coincidem com os das pessoas encontradas com Bambox.
55
Diario de Noticias, 30/5/1893, p. 1; O Tempo, 30/5/1893, p. 1; Jornal do Brasil, 30/5/1893, p. 1; Gazeta de Noticias, 30/5/1893, p. 1; O
Pais, 30/5/1893, p. 2.
56
Diario de Noticias, 30/5/1893, p. 1; O Tempo, 30/5/1893, p. 1.
57
Diario de Noticias, 30/5/1893, p. 1; O Tempo, 30/5/1893, p. 1.
58
Cf. Cap. III, artigos 157 e 158 do decreto n. 847 de 11 de outubro de 1890, a promulgao do Cdigo Penal dos Estados Unidos do Brasil,
disponvel em legis.senado.gov.br/legislacao/ListaPublicacoes.action?id=66049, acessado em 12/11/2015.
19
envolvesse outras pessoas associadas quele terreiro, mas de qualquer forma comprova que Bambox
realizava rituais para Xang naquela cidade e ainda iniciava pessoas ao culto desse orix.
Ainda outro jornal, O Pas, deu uma descrio detalhada das atividades que a policia teria
encontrado:
L encontrou duas mulheres ajoelhadas diante de um manipanso, cada uma com uma coroa de chifres na
cabea. Diante do bicharoco ardiam ramos de alecrim e de murta em tabuleiro de lato. Outra mulher de
cabea rapada [sic] e colar de bugingangas no pescoo descarnado dizia coisas a esmo, tirando cartas de um
baralho preto. Nem viu a autoridade que se aproximava, e que, de perto, conseguiu ver-lhe o couro cabeludo
pintado de cruzinhas vermelhas. Quando o delegado da 4 mandou lavar a cabea, ela despertou do letargo,
ocultou o baralho no seio e gritou, aporrinhada: Sorte negra te persegue! Num quarto estavam duas
mulheres estendidas no cho, uma em cruz sobre a outra, ambas de mos postas, olhos fechados, e cantando
baixinho um coro montono. De p, junto delas, um negro alto e quase nu batia com um fmur sujo numa
caveira pintada de verde.59
O jornalista no menciona como soube dos detalhes da cena, mas presumivelmente foi atravs da
polcia. Alguns parecem ser exageros introduzidos para dar um tom sinistro. O bicharoco, por
exemplo, provavelmente o cabrito mencionado na verso de O Tempo. Outros elementos, como o
jogo de baralho negro e o crnio e ossos so do imaginrio da magia europeia, provavelmente
floreios acrescentados pelo jornalista, de acordo com os esteretipos predominantes, as quais
enxergavam o culto aos orixs pela lente da bruxaria. Entretanto, algumas coisas so mais
convincentes, como as folhas encontradas perto do bicharoco. Nos rituais de candombl, animais de
quatro ps oferecidos como sacrifcio so alimentados com plantas medicinais. O ato de se ajoelhar
ou mais frequentemente, de se prostrar diante do altar um gesto que sinaliza respeito. O significado
de cabeas raspadas j foi mencionado acima, em relao ao zungu de 1886. Novamente, a batida da
polcia em 1893 interrompeu uma cerimnia de iniciao realizada por Bambox, provavelmente para
Xang. O colar de bugingangas usada pela novia pode ter sido um kel, colar usado por um perodo
logo depois da iniciao.
Alm de Rodolpho Manoel Martins de Andrade, cinco outros participantes foram citados:
Alexandrina Maria dos Reis, Sabina Theodora Torres, Antonia Francisca Torres, Manoel do Bomfim,
e Maria Julia.60 Embora o sobrenome desta ltima no fosse revelado, tratava-se, sem dvida, da filha
de Bambox. Ela j estava na cidade, desde pelo menos o ms anterior, quando houve uma batida
policial numa casa na Rua Souza Barros, na freguesia semirrural do Engenho Velho. Entre as dezoito
pessoas presas foi Maria Julia de Andrade. Tratava-se de outra cerimnia de iniciao: alm dos
manipansos e outros objetos rituais, a reportagem fazia referncia a participantes com a cabea
raspada. A denncia feita polcia ainda e referiu a um padre negro, aparentemente o lder, mas
quem, quando as autoridades chegaram, no se encontrava mais.61 Contudo, j que Maria Julia de
Andrade era uma dos participantes, bem provvel que esse padre fosse o prprio Bambox.
Esses trs incidentes mostram o envolvimento de Bambox Obitik e de sua filha Maria Julia em
atividades religiosas no Rio de Janeiro nas ltimas dcadas do sculo XIX, assim confirmando as
59
60
61
O Pais, 30/5/1893, p.1.

O Tempo, 30/5/1893, p. 1; Jornal do Brasil, 30/5/1893, p. 1; Gazeta de Noticias, 30/5/1893, p. 1; O Pais, 30/5/1893, p. 2.
Jornal do Brasil, 21/4/1893, p.1; Cidade do Rio de Janeiro, 21/4/1893, p. 1; O Tempo, 21/4/1893, p. 1; O Pais, 2/4/1983, p. 1.
20
tradies orais cariocas sobre a importncia da famlia no culto aos orixs, num perodo formativo. A
maioria das pessoas envolvidas nessas cerimnias certamente morava no Rio, mas outras podem ter
vindo da Bahia com o intuito de participar nos rituais. O Manoel do Bomfim que foi preso junto com
Bambox na rua General Camara, por exemplo, pode ter sido o seu filho de santo do mesmo nome,
mencionado acima, que morava em Salvador. Ainda possvel que Bambox e sua filha levassem para
o Rio membros de sua rede social em Lagos que se encontravam no Brasil para visitas.
CONSIDERAES FINAIS
Depois de sua visita ao Rio em 1893, Bambox retornou novamente para Lagos. Evidncia disso que
no incio de setembro de 1895, l nasceu mais uma filha, seguida por outra, a caula, em junho de
1897 (Castillo, 2012, p.78). No consegui localizar o registro, mas ele ainda fez outra viagem ao
Brasil: como j vimos, ele faleceu na Bahia. Ao que parece, sua morte foi antes de 1905, quando Joo
do Rio fez a matria citada acima, porque este autor, ao falar de Bambox no seu texto, utilizou o
tempo passado.
Embora vivenciasse em carne prpria a perseguio do culto aos orixs, sendo preso pelo menos
duas vezes, Bambox Obitik tambm alcanou o alvorecer de apelos para um fim desse quadro,
levantados primeiro por Nina Rodrigues. Baseado em pesquisa etnogrfica em diversos terreiros da
Bahia, o trabalho de Nina mencionava o Il Ax Iy Nass Ok (usando o apelido Engenho Velho),
mas no fez qualquer meno a Bambox (Rodrigues, 2006, p. 50, 101), o que possa sugerir que ele
ainda estivesse em Lagos quando Rodrigues realizava o trabalho de campo. O babala somente entrara
na etnografia afrobaiana quatro dcadas depois da matria de Joo do Rio, citado numa lista dos
feiticeiros mais temidos da Bahia no sculo XIX. Na mesma lista, consta Joo Alab, decerto a pessoa
por esse nome que morava no bairro da Sade, no Rio de Janeiro, considerado por Joo do Rio como
um grande feiticeiro. O nome Alab iorub, o que indica que ele era nag ou descendente de nags
(Campos, 1943, p. 305; Rio, 2006, p. 83; Odudoye, 2001, p. 86).62
No se sabe se Joo Alab e Bambox se conhecessem, mas o certo que havia outras pessoas da
rede do babala, tambm ligadas ao Il Ax Iy Nass Ok, que viajavam entre Salvador e Rio de
Janeiro, como o alferes Candido da Fonseca Galvo. Ademais, alguns dos viajantes atlnticos
mencionados acima, tambm envolvidos no terreiro, faziam parte do vaivm de libertos minas entre
Bahia e a Corte, como o egb Eliseu do Bomfim, que voltou de Lagos junto com Bambox em 1878.
Eliseu esteve no Rio pelo menos duas vezes. Quando sua primeira visita comeou, em maio de 1879,
Bambox estava na cidade desde abril. O babala voltou para a Bahia em junho, mas Eliseu ficou at
outubro do ano seguinte. O tambm egb Eduardo Amrico de Souza Gomes, casado com a filha de
Bambox, Maria Julia Martins de Andrade, tambm passou pelo Rio de Janeiro, enquanto sua esposa e
sogro estavam em Lagos. Chegou em junho de 1881 e l permaneceu por um ms, talvez com o
62
Joo Alab lembrado nas tradies orais como devoto de Omolu e fundador de um dos primeiros terreiros nags, localizado na Rua
Baro de So Flix (Rocha, 2000, p. 31-33).
21
compromisso de entregar cartas ou encomendas enviadas pelo sogro.63 Ainda no chegaram luz
indcios concretos de Joaquim Vieira da Silva no Rio, mas diante das memrias orais da sua presena
e das evidncias concretas sobre as idas de outros conhecidos seus, bastante plausvel.
O legado de Bambox Obitik no culto aos orixs no Rio de Janeiro continuou no sculo XX,
primeiro atravs de Felisberto Sowzer e Eugenia Anna dos Santos, mais conhecida como Me Aninha,
que dividiram seu tempo entre a Bahia e a capital federal. Felisberto faleceu em 1940, mas em 1957,
sua filha carnal, Regina Topzio Sowzer, deixou a Bahia para a Baixada Fluminense, onde estabeleceu
um terreiro. As evidncias concretas da atuao de Aninha comeam nos anos 1920, quando ela
parece ter assumido a liderana do terreiro cujos axs teriam sido plantados na cerimnia envolvendo
Bambox em 1886. Com a morte de Aninha em 1938, sua filha de santo, a tambm baiana Agripina de
Souza, tomou a frente da casa. Quando esta veio a falecer em 1966, a neta carnal de Joaquim Viera da
Silva, Cantulina Pacheco, tambm filha de santo de Aninha, passou a ser a ialorix (Rocha, 2000, p.
32-33; Conduru, 2010, p. 179-181, Augras e Santos, 2005).
A multifacetada trajetria de Bambox Obitik fornece um estudo de caso que esclarece diversos
aspectos da experincia de africanos no Brasil escravocrata, desde a relao entre o quadro poltico da
queda do Imprio de Oy e o crescimento do culto a Xang, ao papel de sofisticadas redes
sociorreligiosas no movimento de retorno frica. Ao mesmo tempo, seguir seus passos permite
compreender melhor o papel de atores baianos em disseminar o culto aos orixs no Rio de Janeiro
nas ltimas dcadas do sculo XIX, j bastante comentado na historiografia e etnografia da
religiosidade afro-brasileira, mas at agora pouco documentado.
AGRADECIMENTOS
A pesquisa que deu origem a este artigo foi apoiada por vrias agncias de financiamento: FAPESB (2006-08),
CNPq (2009-10), CAPES (2010-12) e FAPESP (2013-15). Estou grata aos descendentes de Bambox Obitik,
especialmente finada Irene Sowzer Santos (1920-2014), Air Jos de Souza e Erelu Lola Ayorinde pelo dilogo
e o interesse no projeto, e a Maria Clementina Pereira Cunha e a Slvia Hunold Lara pela troca de ideias.
Agradeo tambm aos pareceristas annimos da Revista Tempo.
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63
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Texto indito. Favor no circular sem a permisso da autora.

Bambox Obitik e a expanso do culto aos orixs no Brasil (Sc. XIX)

Resumo. Lembrado em tradies orais na Bahia, no Pernambuco, no Rio de Janeiro e em Lagos

demonstra a importncia de nags residentes na Bahia em promover a disseminao do culto aos

ACMS, Pirajuia, Batismos 1832-54.

ACMS, Santana, Batismos 1846-65, fls. 246-246v.

No se sabe se Rodolfo Manoel Martins de Andrade e Joaquim Vieira da Silva se conhecessem no

ACMS, Passo, Batismos 1817-1859, fl. 248v.

Jornal do Recife, 23/3/1872, p.1, Passageiros.

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tambm no Rio de Janeiro, na igreja matriz da freguesia do Santssimo Sacramento e na igreja da

Embora os primeiros escritos de Candido tivessem focalizado problemas sociais e acontecimentos

Embora no traga o sobrenome do prncipe Yoba (evidentemente uma corruptela de iorub), no

Gazeta de Noticias, 18/1/1887, p. 2, grifos no original.

O Pais, 30/5/1893, p.1.

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