NUTRICIN DE LOS PECES

Si se observa que el desarrollo de la acuicultura a nivel mundial se va a realizar mediante

sistemas de produccin semiintensivos, como se viene observando en los ltimos aos, entonces
se requerir de cantidades importantes de fertilizantes y/o alimentos.
Por lo tanto, no debe sorprender que la nutricin de peces y crustceos sea una rea de
investigacin con un desarrollo importante, mxime si se tiene en cuenta que el alimento y los
costos de alimentacin constituyen la fraccin ms significativa dentro de los costos de operacin
de una explotacin acucola.
El desarrollo de un alimento para acuicultura requiere como mnimo un entendimiento bsico de
la nutricin, una definicin de los requerimientos nutricionales de la especie cultivada y una
presentacin acorde al sistema y la especie.
Las protenas son componentes esenciales que ejercen un papel central en la estructura y
funcionamiento de todos los organismos vivos; componente aproximadamente del 70 % en base
seca de la materia orgnica, de all que sea uno de los componentes nutricionales ms
importantes en los alimentos balanceados para peces.
Energa
Actualmente en las dietas de peces, la formulacin se disea atendiendo las exigencias
energticas de las especies. Por lo tanto, la relacin energa/protena es concepto fundamental
en dietas para peces en confinamiento.
Los peces, como todas las especies requieren energa para su crecimiento, desarrollo y
reproduccin, con una relacin de 9 kcal/g de protena, bastante bajo comparado con las aves y
los cerdos que tienen requerimientos de 15 a 10 kcal/g de protena cruda. El proceso biolgico de
utilizacin de energa se define como metabolismo energtico. La velocidad en la cual se lleva a
cabo la utilizacin de la energa est influenciada por la temperatura, la especie, la edad, el
tamao, la actividad, la condicin fisiolgica, las funciones del cuerpo y variaciones qumicas del
agua como oxgeno, pH, temperatura y salinidad.
Lpidos como fuente de energa
Los lpidos son la fuente de energa ms concentrada y disponible dentro de los nutrientes. En los
alimentos formulados, mejora la palatabilidad, la textura y estabilidad de los mismos; adems,
son importantes como fuente de cidos grasos esenciales, para un crecimiento normal y una
buena sobrevivencia de los peces. Tambin se vuelven indispensables para actuar como vehculos
de vitaminas liposolubles.
Vitaminas
Las vitaminas son un grupo heterogneo de compuestos orgnicos requeridos en cantidades muy
pequeas; actan como co-factores en procesos metablicos, los cuales sin la presencia de las
vitaminas no podran llevarse a cabo. Al no ser sintetizadas por los organismos, deben estar
organizados en las raciones de diario consumo; se involucran en los estmulos del apetito y, por
ende, dan una respuesta positiva en el crecimiento. Son un efectivo factor anti estrs y estimulan
las defensas.
En cultivos con altas densidades, como jaulas, estanques o donde el alimento natural est
limitado, estos micro ingredientes deben ser suplementados en forma adicional en las dietas para
proporcionar un crecimiento normal.
Minerales
Los minerales, al igual que las vitaminas, no son sintetizados por el organismo y se requieren
diariamente en muy pequeas cantidades. Son constituyentes esenciales de huesos y tejidos
blandos. Adicionalmente, son utilizados por los peces para el balance osmtico, esenciales en la

transmisin de impulsos nerviosos y el equilibrio cido-base corporal. Al igual que las vitaminas,
deben suplementarse en las dietas diseadas para sistemas de produccin altamente
competitivos.
Digestibilidad de los nutrientes
El valor nutricional de un alimento no est basado solamente en su composicin qumica sino
tambin en la habilidad de los peces para digerirlo y absorberlo; presenta una considerable
variacin entre la digestibilidad de los nutrientes, dentro de las especies y las diferentes
condiciones ambientales.
Los requerimientos nutricionales en la dieta de peces bajo condiciones de cultivo depende de las
especies cultivadas, de la densidad de siembra, fertilidad del agua y disponibilidad de alimento
natural.
Por lo tanto, el conocimiento de la digestibilidad de los nutrientes es esencial para el diseo de
dietas prcticas y para poder hacer sustituciones de ingredientes, para mantener dietas de
mnimo costo e igual eficiencia.
Calidad de los ingredientes
Los ingredientes usados en la alimentacin animal son bsicamente productos naturales o
subproductos de procesos industriales; la proporcin de stos en las dietas difiere segn la
especie y el diseo de los diferentes alimentos.
En un proceso rutinario de formulacin, los ingredientes con propiedades similares generalmente
son sustituidos unos por otros dentro de la mezcla, dependiendo del precio del mercado,
disponibilidad y composicin.
CALORIAS Y EXIGENCIAS DE ENERGIA
Los peces necesitan energa para cumplir diferentes procesos, tales como: crecer, moverse, realizar funciones
digestivas, construccin y regeneracin de tejidos. Como fuente de energa se encuentran las protenas (para
crecer), grasas, hidratos de carbono y fibra (para otros procesos).
La energa de los animales se expresa en caloras. As, una kilocalora se conoce como la cantidad de calor
necesaria para elevar un grado centgrado de temperatura de 1 kg. de agua (desde 14,5 hasta 15,5 C a
presin atmosfrica normal).
Para efectos de clculos se puede basar en los datos que cada gramo de componente puede producir:

1 g de protena produce 5,65 kilocaloras

1 g de carbohidratos produce 4,15 kilocaloras

1 g de grasa produce 9,40 kilocaloras

Las exigencias energticas varan con la especie, con la edad y con el tipo de trabajo, bien sea para
mantenimiento, crecimiento o reproduccin. En trminos generales los peces tropicales exigen menos energa
que los de clima fro. A continuacin se presenta un resumen del flujo de energa en los peces:

El alimento ingerido por el pez provee la energa total bruta. Pero no toda esta energa.