ContabansuaollamadoAcanoporlaslunacionesdeveinteynuevesolesdesdeeldaque
aparecanuevaempesabanporelsto,quandoelsolentraenCancroaveinteyunodejunioen
adelantelaprimeraconjuncin,ypornuevedascontinuoshazangrandesvailesyconvites,y
casamientos,haviendocojidosussementerashazanraiasentablas,paredopiedras;llamaban
tara,ytarjaaquellamemoriadeloquesignificaba.
Marn(1986[1694]:254)
A pesar de que las fuentes documentales son muy escuetas, la evidencia
arqueolgica y la tradicin oral del campesinado isleo, as como el anlisis
lingstico, y otros estudios nter-disciplinares, corroboran que, si no de forma
predominante en todas las islas, aquellas que alcanzaron una mayor
sostificacin cultural, como Gran Canaria y Tenerife, contaron con una
importante economa cerealista como base principal de su alimentacin.
Una vez ms, la tradicin amazigh norteafricana, en las que el pueblo canario
ahonda sus races, nos esclarece muchos conceptos de lo que pudo haber sido
la celebracin de la siega en pocas anteriores a la colonizacin europea. El
concepto fundamental de los ritos del Amagar es el de desacralizar los campos
de cereales, pues a partir de ahora, el grano ya no ser una semilla corriente,
sino que servir de alimento para la poblacin humana. Para ello habr que
dispersar a los mismsimos poderes de la fertilidad que fueron evocados
durante el Akrez (la siembra), que es la efemride opuesta al Amagar en el
calendario cerealista.
Ninguna decisin en asamblea es tomada para la fecha de celebracin de la
siega, puesto que no hay mejor indicador de que ya ha llegado el momento de
recolectar el cereal, que la maduracin de la propia espiga. As pues, aunque el
campo de cultivo no est dorado en su totalidad, el campesino empieza
segando las primeras gavillas maduras o incluso algunas espigas sueltas, con
el fin de evitar que se desgranen en el campo o se las coman los animales. Y
as, el resto del cereal ir siendo segado a medida que vaya madurando.
Cierto es, que un referente astronmico importante marca el momento central
del periodo del Amagar; el orto heliaco de las Plyades (finales de mayo). Pero
no nos encontramos ante la celebracin de una efemride fija, como en el caso
de las cuatro puertas solares del ao, sino ante un periodo abierto de faenas
agrcolas, como tambin es el caso del Akrez, en el que las condiciones
climticas son las que realmente determinarn el momento idneo para faenar.
De este modo, el Amagar se convierte, fundamentalmente, en un rito de
mbito familiar. El patriarca de la familia se dirige al campo de cultivo para
recoger las primicias de los cereales, y con esas primeras espigas, la matriarca
prepara una comida ritual u ofrenda que ser consumida en la maana por los
hombres de la familia, antes de salir a segar el campo. Los granos son tostados
al fuego y luego pasados por el molino de piedra para obtener la harina que se
amasar con mantequilla salada o aceite de oliva para despus hacer un pan.
Este pan es cimo, pues la idea simblica es la de alterar lo menos posible el
cereal, simplemente tostndolo en el fuego para simblicamente sacarlo del
ciclo hmedo y traerlo al ciclo seco, de modo que la humedad no lo corrompa,
y aadindole elementos conservadores como la sal o el aceite/grasa, para
asegurar su buena preservacin hasta el prximo Amagar. A veces, en lugar de
consumir este pan especial, consumen los granos de cebada tostados con sal
sin llegar a molerlos (especie de cochafisco).
Una vez consumida las primicias del cereal, el patriarca, acompaado de los
dems varones de la familia, as como de la ayuda extra que necesite para
efectuar la siega (miembros de la misma tribu con los que particip en los
sacrificios de Otoo y Primavera), se dirige al campo de cultivo con las hoces
en mano. Una vez all, los campesinos adoptan una actitud consciente hacia los
poderes de la fertilidad que an impregnan el suelo y con cantos alegres
empiezan a faenar. No es poco comn encontrar lugares en los que un
autntico grupo musical se forma en las eras, cantando, tocando y bailando, a
la par que los campesinos repiten el pie de romance mientras faenan. En
nmero impar y empezando desde la zona oeste del campo, se van
desplazando hacia el este, cortando las gavillas a una altura de dos tercios, y
sujetndolas bajo el brazo izquierdo para atarlas y disponerlas en el suelo con
las espigas orientadas en sentido este-oeste. Posteriormente, las gavillas de
cereal son transportadas hasta la era en la que sern trilladas.
A la puesta de sol se desarrolla el rito de la ltima parcela, en el que se
despiden a los poderes invisibles de la fertilidad para que regresen al
Inframundo y al Cielo, de donde vinieron. En este momento, los cantos de los
campesinos cambian de entonacin y de letra, para recordar la muerte del
cereal que concluye aqu, as como la liberacin de los espritus evocados en el
Akrez, y que ahora abandonan nuestro mundo para integrarse nuevamente en
el de ellos. Finalmente, llega la siega de la ltima gavilla, y son muchas las
variaciones, segn la poblacin amazigh en cuestin, con respecto a la manera
de proceder, pero la idea fundamental que todas comparten es la de simbolizar
con sta la muerte final de los campos. Algunos pueblos crean una especie de
ramillete trenzado con esas ltimas espigas, otros simbolizan el degollamiento
o sacrificio de un animal en el suelo, dividiendo la gavilla en dos. Otros
simplemente las agrupan tal cual y las llevan a casa atadas a un palo, pero
todos coinciden con el hecho de crear un recordatorio que ser colgado por la
matriarca sobre la puerta del hogar. Un emblema que ser renovado cada ao
con la nueva ltima gavilla recolectada. Las espigas del ao anterior son
desgranadas y mezcladas con el resto de las semillas que servirn para el
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