YACIMIENTO MINERAL:

Una definicin de Depsito de minerales o Yacimiento Mineral sera: parte de la

corteza terrestre, en la cual, debido a procesos geolgicos, ha habido una
acumulacin de materia prima mineral, la cual por sus caractersticas de cantidad,
calidad y condiciones de depsito es redituable su explotacin. Entendiendo por
materias primas minerales a las sustancias que se extraen de la corteza terrestre para
aprovechar sus propiedades fsicas o qumicas. Esta definicin comprende todos los
minerales y rocas utilizados por el hombre y los elementos y compuestos que se
extraen de ellos.
Origen de los yacimientos minerales:
Los procesos que llevan a la diferenciacin de un magma, o a la formacin de una
roca sedimentaria o metamrfica implican en ocasiones transformaciones profundas
qumico-mineralgicas. Es durante el curso de esos procesos que algunos elementos
o minerales pueden concentrarse selectivamente, muy por encima de sus valores
"normales" para un tipo determinado de roca, dando origen concentraciones
"anmalas" que de aqu en adelante denominaremos "yacimientos minerales".
El carcter "anmalo" de estas concentraciones hace que los yacimientos constituyan
singularidades en la corteza terrestre.
Es muy importante considerar el aspecto geoqumico del concepto: todos los
elementos qumicos estn distribuidos en la corteza de forma muy amplia, aunque en
general su concentracin en las rocas es demasiado baja como para permitir que su
extraccin de las rocas resulte rentable. Como hemos explicado, su concentracin
para dar lugar a un yacimiento mineral se produce como consecuencia de algn
proceso geolgico (gneo, sedimentario o metamrfico) que provoca la concentracin
del elemento. Por ejemplo, el oro que se encuentra concentrado en los yacimientos
sedimentarios de tipo placer puede proceder del oro diseminado en reas de gran
extensin regional. En esas reas el oro estar presente en las rocas, pero en
concentraciones demasiado bajas como para poder ser extrado con una rentabilidad
econmica. Sin embargo, el proceso sedimentario produce su concentracin en los
aluviones o en playas, posibilitando en algunos casos su extraccin econmica.
En definitiva, para que un elemento sea explotable en un yacimiento mineral, su
concentracin debe ser muy superior a su concentracin media (clark) en la corteza
terrestre.
El otro factor importante a considerar es el econmico: esas concentraciones podrn
ser o no de inters econmico, lo que delimita el concepto de Yacimiento explotable o
no explotable, en funcin de factores muy variados, entre los que a primera vista
destacan algunos como el valor econmico del mineral o minerales extrados, su
concentracin o ley, el volumen de las reservas, la mayor o menos proximidad de
puntos de consumo, la evolucin previsible del mercado, etc., factores algunos
fcilmente identificables, mientras que otros son casi imposibles de conocer de
antemano.
Esta conjuncin de factores geolgicos y econmicos hace que el estudio de los
yacimientos minerales sea una cuestin compleja y problemtica, en la que hay que
conjugar la labor de especialistas de distintos campos, ya que incluye desde las
cuestiones que afectan a la prospeccin o bsqueda de estas concentraciones, su
evaluacin, el diseo y seguimiento de su explotacin minera, el estudio de la

viabilidad econmica de la explotacin, el anlisis del mercado previsible para nuestro

producto, hasta factores polticos (estabilidad econmica y social de un pas) o
cuestiones medioambientales, como la recuperacin de los espacios afectados por
esta actividad.
MENA: Es un mineral del que se puede extraer un elemento, un metal generalmente,
por contenerlo en cantidad suficiente para ser aprovechado. As, se dice que un
mineral es mena de un metal cuando mediante minera es posible extraer ese mineral
de un yacimiento y luego mediante metalurgia obtener el metal de ese mineral.
GANGA: La ganga es el material que se descarta al extraer la mena de un yacimiento
de mineral, por carecer de valor econmico o ser demasiado costoso su
aprovechamiento. Es posible que un mineral que se considere ganga en un yacimiento
sea de inters en otro, o que la mejora en las tcnicas extractivas o los usos
industriales haga rentable el procesamiento de materiales anteriormente considerados
ganga.
http://www.ecured.cu/Mena_(Miner%C3%ADa)
https://es.wikipedia.org/wiki/Ganga_(miner%C3%ADa)
https://es.wikipedia.org/wiki/Mena_(miner%C3%ADa)
http://portalweb.sgm.gob.mx/museo/yacimientos-minerales

Conceptos bsicos
Cuando hablamos de Yacimientos Minerales, hay una serie de conceptos que
tienen una gran importancia, ya sea en los aspectos geolgicos-geoqumicos, o
en los econmicos. Los ms importantes son los siguientes:
Mena: Es el mineral cuya explotacin presenta inters. En general, es un
trmino que se refiere a minerales metlicos y que designa al mineral del que
se extrae el elemento qumico de inters (Cu de la calcopirita, Hg del cinabrio,
Sn de la casiterita, entre muchos ejemplos posibles). En este caso de los
minerales metlicos, se requiere un tratamiento de la mena, que en general
comprende dos etapas: el tratamiento mineralrgico y el metalrgico (ver ms
abajo).
Ganga: Comprende a los minerales que acompaan a la mena, pero que no
presentan inters minero en el momento de la explotacin. Ejemplos
frecuentes en minera metlica son el cuarzo y la calcita. Conviene resaltar
que minerales considerados como ganga en determinados momentos se han
transformado en menas al conocerse alguna aplicacin nueva para los mismos.
Reservas: Cantidad (masa o volumen) de mineral susceptible de ser
explotado. Depende de un gran nmero de factores: ley media, ley de corte
(ver ms abajo), y de las condiciones tcnicas, medioambientales y de
mercado existentes en el momento de llevar a cabo la explotacin. Se

complementa con el concepto de Recurso, que es la cantidad total de mineral

existente en la zona, incluyendo el que no podr ser explotado por su baja
concentracin o ley. Ver ms detalles pulsando aqu.
Ley media: Es la concentracin que presenta el elemento qumico de inters
minero en el yacimiento. Se expresa como tantos por ciento, o como gramos
por tonelada (g/t) (equivale a partes por milln, ppm) u onzas por tonelada
(oz/t).
Ley de corte o cut-off: Es la concentracin mnima que debe tener un elemento
en un yacimiento para ser explotable, es decir, la concentracin que hace
posible pagar los costes de su extraccin, tratamiento y comercializacin. Es
un factor que depende a su vez de otros factores, que pueden no tener nada
que ver con la naturaleza del yacimiento, como por ejemplo pueden ser su
proximidad o lejana a vas de transporte, avances tecnolgicos en la
extraccin, etc.
Factor de concentracin: Es el grado de enriquecimiento que tiene que
presentar un elemento con respecto a su concentracin
normal para que resulte explotable, es decir:
Ley de corte
Fc = --------------------

Clark
As, por ejemplo, el oro se encuentra en las rocas de la
corteza en una proporcin media o clark de 0.004 ppm,
mientras que en los yacimientos de la cuenca de
Witwatersrand (RSA) su ley de corte es de 7 g/t (1.750
veces mayor). La figura muestra los factores de
concentracin de una serie de elementos, y se aprecia
como para elementos escasos este valor es mucho ms
alto que para los elementos ms comunes, ms
abundantes en el conjunto de la corteza.
Todo uno: Mezcla de ganga y mena que extrae de la
mina o cantera, con un contenido o ley determinado, que
hay que saber previamente (investigacin de preexplotacin) y confirmar tras la explotacin.

Todo uno marginal: Aquel producto de la explotacin que tiene contenidos

ligeramente por debajo de la ley de corte, y que no se suele acumular
conjuntamente con el estril, o bien para procesar mediante tratamientos de
bajo coste, o en previsin de que los precios del producto suban y puedan
aprovecharse como reservas.
Estril: Corresponde a las rocas que no contienen mineral o lo contienen en
cantidades muy por debajo de la ley de corte. No suele corresponder con la
ganga, que como se indica antes, son los minerales acompaantes de la mena.
Subproductos (o by-products): Suelen ser minerales de inters econmico,
pero que no son el objeto principal de la explotacin, si bien aumentan el
valor econmico de la produccin: por ejemplo, el Cd o el Hg contenido en
yacimientos de sulfuros con altos contenidos en esfalerita, o el manganeso
contenido en los prfidos cuprferos.
http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/YM1.html#T01cymin

Exploracin Minera
La explotacin de los yacimientos minerales, como
veremos en el tema siguiente, es una actividad de alto riesgo
econmico, ya que supone unas inversiones a largo plazo que
muchas veces se sustentan en precios del producto minero
sujetos a altas oscilaciones. A su vez, la exploracin supone
tambin un elevado riesgo econmico, derivado ste del
hecho de que supone unos gastos que solamente se
recuperan en caso de que la exploracin tenga xito y
suponga una explotacin minera fructfera. Sobre estas bases,
es fcil comprender que la exploracin supone la base de la
industria minera, ya que debe permitir la localizacin de los
recursos mineros explotar, al mnimo coste posible.
Para ello, debe cumplir dos objetivos bsicos:
1. Identificar muy claramente los objetivos del trabajo a
realizar
2. Minimizar los costes sin que ello suponga dejar lagunas
Para ello dispone de una serie de herramientas y tcnicas
bsicas, que son las que vamos a sintetizar a continuacin.
Metodologa de la investigacin minera

La base de cualquier trabajo bien hecho es la planificacin de las actividades a

realizar. Esto es especialmente importante en la investigacin minera, por las
razones ya expuestas. As, en Investigacin Minera se suele subdividir el
trabajo en tres etapas claramente diferenciadas, de forma que solamente se
aborda la siguiente en caso de que la anterior haya cumplido
satisfactoriamente los objetivos previstos. Aunque pueden recibir distintos
nombres, en trminos generales se trata de una fase de preexploracin, una de
exploracin propiamente dicha y otra de evaluacin. Si incluso sta ltima
alcanza los resultados previstos se realiza un estudio de viabilidad econmica.
Como objetivos generales de cada una de estas etapas se pueden fijar los
siguientes:
Preexploracin: Tiene por objeto determinar si una
zona concreta, normalmente de gran extensin,
presenta posibilidades de que exista un tipo
determinado de yacimiento mineral. Esto se
establece en funcin de la informacin de que
disponemos sobre ese tipo de yacimiento y sobre la
geologa de la regin de estudio. Suele ser un
trabajo fundamentalmente de gabinete, en el que
contaremos con el apoyo de informacin
bibliogrfica, mapas, fotos areas, imgenes de
satlite, etc., aunque puede incluir alguna salida al
campo para reconocer las zonas de mayor inters.
Exploracin: Una vez establecidas las posibilidades de la regin
estudiada, se pasa al estudio sobre el terreno. En esta fase
aplicaremos las diversas tcnicas disponibles para llevar a cabo
de forma lo ms completo posible el trabajo, dentro de las
posibilidades presupuestarias del mismo. Su objeto final debe ser
corroborar o descartar la hiptesis inicial de existencia de
mineralizaciones del tipo prospectado.
Evaluacin: una vez que hemos detectado una mineralizacin de
inters minero, es decir, en la que observamos caracteres que
permiten suponer que pueda llegar a ser explotada, pasamos a
llevar a cabo su evaluacin o valoracin econmica. A pesar de
lo que pueda parecer, los datos de sta no son an concluyentes,
y debe ir seguida, en caso de que la valoracin econmica sea
positiva, de un estudio de viabilidad, que contemple todos los

factores geolgicos, mineros, sociales, ambientales, etc., que

pueden permitir (o no) que una explotacin se lleve a cabo.
Para cumplir con cada uno de estos objetivos disponemos de
una serie de herramientas, unas para aplicar en campo y
otras en gabinete.
Herramientas y tcnicas de exploracin minera
La exploracin minera se basa en una serie de tcnicas, unas instrumentales y
otras empricas, de coste muy diverso. Por ello, normalmente se aplican de
forma sucesiva, solo en caso de que el valor del producto sea suficiente para
justificar su empleo, y solo si son necesarias para complementar las tcnicas
que ya se hayan utilizado hasta el momento. Las tcnicas seran las siguientes:
Recopilacin de informacin
Es una de las tcnicas preliminares, de bajo coste, que puede llevarse a cabo
en la propia oficina, si bien en algunos casos supone ciertos desplazamientos,
para localizar la informacin en fuentes externas (bibliotecas, bases de
datos). Consiste bsicamente en recopilar toda la informacin disponible
sobre el tipo de yacimiento prospectado (caractersticas geolgicas,
volmenes de reservas esperables, caractersticas geomtricas), as como
sobre la geologa de la zona de estudio y de su historial minero (tipo de
explotaciones mineras que han existido, volumen de producciones, causas del
cierre de las explotaciones). Toda esta informacin nos debe permitir
establecer el modelo concreto de yacimiento a prospectar y las condiciones
bajo las que debe llevarse a cabo el proceso de prospeccin.
En esta fase resulta muy til contar con el apoyo de mapas metalogenticos
que muestren no solo la localizacin (y tipologa) de yacimientos, sino
tambin las relaciones entre ellos y su entorno. En este sentido, resulta muy
til la representacin grfica en stos de metalotectos o provincias
metalogenticas.
Teledeteccin
La utilizacin de la informacin de los satlites artificiales que orbitan nuestro
planeta puede ser de gran inters en investigacin minera. Sigue siendo una
tcnica de relativamente bajo coste (condicionado por el precio de la
informacin a recabar de los organismos que controlan este tipo de
informacin) y que se aplica desde gabinete, aunque tambin a menudo
complementada con salidas al campo.

La informacin que ofrecen los satlites que resulta de utilidad geolgicominera se refiere a la reflectividad del terreno frente a la radiacin solar: sta
incide sobre el terreno, en parte se absorbe, y en parte se refleja, en funcin de
las caractersticas del terreno. Determinadas radiaciones producen las
sensaciones apreciables por el ojo humano, pero hay otras zonas del espectro
electromagntico, inapreciables para el ojo, que pueden ser recogidas y
analizadas mediante sensores especficos. La Teledeteccin aprovecha
precisamente estas bandas del espectro para identificar caractersticas del
terreno que pueden reflejar datos de inters minero, como alteraciones,
presencia de determinados minerales, variaciones de temperatura, humedad
Geologa
El estudio en mayor o menor detalle de las caractersticas de una regin
siempre es necesario en cualquier estudio de mbito minero, ya que cada tipo
de yacimiento suele presentar unos condicionantes especficos que hay que
conocer para poder llevar a cabo con mayores garantas de xito nuestra
exploracin, as como otras que puedan emprenderse en el futuro. Es un
estudio que se lleva a cabo durante las fases de preexploracin y exploracin,
ya que su coste an suele ser bastante bajo. Tiene tambin un aspecto dual, en
el sentido de que en parte puede hacerse en gabinete, a partir de los datos de la
recopilacin de informacin y de la teledeteccin, pero cuando necesita un
cierto detalle, hay que complementarla con observaciones sobre el terreno.
Dentro del trmino genrico de geologa se engloban muchos apartados
distintos del trabajo de reconocimiento geolgico de un rea. La cartografa
geolgica (o elaboracin de un mapa geolgico de la misma) incluye el
levantamiento estratigrfico (conocer la sucesin de materiales estratigrficos
presentes en la zona), el estudio tectnico (identificacin de las estructuras
tectnicas, como fallas, pliegues, que afectan a los materiales de la zona), el
estudio petrolgico (correcta identificacin de los distintos tipos de rocas),
hidrogeolgico (identificacin de acuferos y de sus caracteres ms
relevantes), etctera. En cada caso tendrn mayor o menos importancia unos u
otros, en funcin del control concreto que presente la mineralizacin
investigada.
Geoqumica
La prospeccin geoqumica consiste en el anlisis de muestras de sedimentos
de arroyos o de suelos o de aguas, o incluso de plantas que puedan concentrar
elementos qumicos relacionados con una determinada mineralizacin. Tiene
su base en que los elementos qumicos que componen la corteza tienen una

distribucin general caracterstica, que aunque puede ser distinta para cada
rea diferente, se caracteriza por presentar un rango de valores definido por un
distribucin unimodal log-normal, En otras palabras, la concentracin
"normal" de ese elemento en las muestras de una regin aparece como una
campana de gauss en un grfico semilogartmico. Sin embargo, cuando hay
alguna concentracin anmala de un determinado elemento en la zona (que
puede estar producida por la presencia de un yacimiento mineral de ese
elemento), esta distribucin se altera, dando origen por lo general a una
distribucin bimodal, que permite diferenciar las poblaciones normal (la
existente en el entorno de la mineralizacin) y anmala (que se situar
precisamente sobre la mineralizacin).
As, las distintas variantes de esta tcnica (geoqumica de suelos, de arroyos,
biogeoqumica) analizan muestras de cada uno de estos tipos, siguiendo
patrones ordenados, de forma que se consiga tener un anlisis representativo
de toda una regin, con objeto de identificar la o las poblaciones anmalas que
puedan existir en la misma, y diferenciarlas de posibles poblaciones anmalas
que puedan ser una indicacin de la existencia de mineralizaciones.
El coste de estas tcnicas suele ser superior al de las de carcter geolgico, ya
que implican un equipo de varias personas para la toma y preparacin de las
muestras, y el coste de los anlisis correspondientes. Por ello, se aplican
cuando la geologa ofrece ya informacin que permite sospechar con
fundamento la presencia de yacimientos.
Geofsica
Dentro de esta denominacin genrica encontramos, como en el caso de la
geologa, toda una gama de tcnicas muy diversas, tanto en coste como en
aplicabilidad a cada caso concreto. La base es siempre la misma: intentar
localizar rocas o minerales que presenten una propiedad fsica que contraste
con la de los minerales o rocas englobantes. Igual que para localizar una aguja
en un pajar un imn es una herramienta de gran utilidad, ste mismo imn no
nos servir de nada si lo que hemos perdido entre la paja es una mina de
lapicero de 0.5 mm.
As, las diversas tcnica aplicables y su campo de aplicacin puede ser el
siguiente:
Mtodos elctricos: Se basan en el estudio de la
conductividad (o su inverso, la resistividad) del
terreno, mediante dispositivos relativamente

simples: un sistema de introduccin de corriente al

terreno, y otro de medida de la
resistividad/conductividad. Se utilizan para
identificar materiales de diferentes
conductividades: por ejemplo, los sulfuros suelen
ser muy conductores, al igual que el grafito.
Tambin se utilizan mucho para la investigacin de
agua, debido a que las rocas que contienen agua se
hacen algo ms conductoras que las que no la
contienen, siempre y cuando el agua tenga una
cierta salinidad que la haga a su vez conductora.
Mtodos electromagnticos: Tiene su base en el estudio de otras
propiedades elctricas o electromagnticas del terreno. El ms
utilizado es el mtodo de la Polarizacin Inducida, que consiste
en mediar la cargabilidad del terreno: se introduce una corriente
elctrica de alto voltaje en el terreno y al interrumpirse sta se
estudia cmo queda cargado el terreno, y cmo se produce el
proceso de descarga elctrica. Muy utilizado para prospeccin de
sulfuros, ya que son los que presentan mayores cargabilidades.
Otras tcnicas: polarizacin espontnea, mtodos
magnetotelricos, etc.
Mtodos magnticos: Basados en la medida del campo
magntico sobre el terreno. Este campo magntico como
sabemos es funcin del campo magntico terrestre, pero puede
verse afectado por las rocas existentes en un punto determinado,
sobre todo si existen en la misma minerales ferromagnticos,
como la magnetita o la pirrotina. Estos minerales producen una
alteracin del campo magntico local que es detectable mediante
los denominados magnetmetros.
Mtodos gravimtricos: se basan en la medida del campo
gravitatorio terrestre, que al igual que en el caso anterior, puede
estar modificado de sus valores normales por la presencia de
rocas especficas, en este caso de densidad distinta a la normal.
El gravmetro es el instrumento que se emplea para detectar estas
variaciones, que por su pequea entidad y por la influencia que
presentan las variaciones topogrficas requieren correcciones
muy detalladas, y por tanto, tambin muy costosas. Esta tcnica
ha sido utilizada con gran efectividad en la deteccin de cuerpos
de sulfuros masivos en la Faja Pirtica Ibrica.

Mtodos radiomtricos: se basan en la deteccin de

radioactividad emitida por el terreno, y se utilizan
fundamentalmente para la prospeccin de yacimientos de uranio,
aunque excepcionalmente se pueden utilizar como mtodo
indirecto para otros elementos o rocas. Esta radioactividad
emitida por el terreno se puede medir o bien sobre el propio
terreno, o bien desde el aire, desde aviones o helicpteros. Los
instrumentos de medida ms usuales son bsicamente de dos
tipos: Escintilmetros (tambin llamados contadores de
centelleo) o contadores Geiger. No obstante, estos instrumentos
solo mide radioactividad total, sin discriminar la longitud de
onda de la radiacin emitida. Ms tiles son los sensores capaces
de discriminar las distintas longitudes de onda, porque stas son
caractersticas de cada elemento, lo que permite discriminar el
elemento causante de la radioactividad.
Ssmica: La transmisin de las ondas ssmicas por el terreno est
sujeta a una serie de postulados en los que intervienen
parmetros relacionados con la naturaleza de las rocas que
atraviesan. De esta forma, si causamos pequeos movimientos
ssmicos, mediante explosiones o cada de objetos pesados y
analizamos la distribucin de las ondas ssmicas hasta puntos de
medida estratgicamente situados, al igual que se hace con las
ondas sonoras en las ecografas, podemos establecer
conclusiones sobre la naturaleza de las rocas del subsuelo. Se
diferencian dos grandes tcnicas diferentes: la ssmica de
reflexin y la de refraccin, que analizan cada uno de estos
aspectos de la transmisin de las ondas ssmicas. Es una de las
tcnicas ms caras, por lo que solo se utiliza para investigacin
de recursos de alto coste, como el petrleo.
En definitiva, la geofsica dispone de toda una gama de
herramientas distintas de gran utilidad, pero que hay que
saber aplicar a cada caso concreto en funcin de dos
parmetros: su coste, que debe ser proporcional al valor del
objeto de la exploracin, y la viabilidad tcnica, que debe
considerarse a la luz del anlisis preliminar de las
caractersticas fsicas de este mismo objeto.
Calicatas

A menudo, tras la aplicacin de las tcnicas anteriores seguimos teniendo

dudas razonadas sobre si lo que estamos investigando es o no algo con inters
minero. Por ejemplo, podemos tener una anomala geoqumica de plomo y
una anomala de geofsica elctrica, pero ser una mineralizacin de galena o
una tubera antigua enterrada? En estos casos, para verificar a bajo coste
nuestras interpretaciones sobre alineaciones de posible inters minero se
pueden hacer zanjas en el terreno mediante pala retroexcavadora, que
permitan visualizar las rocas situadas justo debajo del suelo analizado o
reconocido. Adems, estas calicatas permitirn obtener muestras ms
representativas de lo que exista en el subsuelo, aunque no hay que olvidar que
por su pequea profundidad de trabajo (1-3 metros, a lo sumo) siguen sin ser
comparables a lo que pueda existir por debajo del nivel de alteracin
meterica, dado que, como vimos en el apartado correspondiente,
precisamente las mineralizaciones suelen favorecer la alteracin supergnica.
Sondeos mecnicos
Los sondeos son una herramienta vital la investigacin minera, que nos
permite confirmar o desmentir nuestras interpretaciones, ya que esta tcnica
permite obtener muestras del subsuelo a profundidades variables. Su principal
problema deriva de su representatividad, pues no hay que olvidar que estas
muestras constituyen, en el mejor de los casos (sondeos con recuperacin de
testigo continuo) un cilindro de roca de algunos centmetros de dimetro, que
puede no haberse recuperado completamente (ha podido haber prdidas
durante la perforacin o la extraccin), y que puede haber cortado la
mineralizacin en un punto excepcionalmente pobre o excepcionalmente rico.
No obstante, son la informacin ms valiosa de que se dispone sobre la
mineralizacin mientras no se llegue hasta ella mediante labores mineras.
Los sondeos mecnicos son un mundo muy complejo, en el que existe toda
una gama de posibilidades, tanto en cuanto al mtodo de perforacin
(percusin, rotacin, rotopercusin), como en lo que se refiere al dimetro de
trabajo (desde dimetros mtricos a milimtricos), en cuanto al rango de
profundidades alcanzables (que puede llegar a ser de miles de metros en los
sondeos petrolferos), en cuanto al sistema de extraccin del material cortado
(recuperacin de testigo continuo, arrastre por el agua de perforacin, o por
aire comprimido). Todo ello hace que la realizacin de sondeos mecnicos sea
una etapa especialmente importante dentro del proceso de investigacin
minera, y requiera la toma de decisiones ms detallada y problemtica.
Interpretacin de resultados

A la vista de los hasta ahora expuesto, el proceso de exploracin minera

consiste en una toma de datos continua que hay que ir interpretando sobre la
marcha, de forma que cada decisin que se tome de seguir o no con las etapas
siguientes est fundamentada en unos datos que apoyan o no a nuestra
interpretacin preliminar.
De esta forma, cada etapa de la investigacin que desarrollamos debe ir
encaminada precisamente a apoyar o desmentir las interpretaciones
preliminares, mediante nuevos datos que supongan una mejora de la
interpretacin, pero sin buscar sistemticamente la confirmacin a toda costa
de nuestra idea: la cabezonera puede ser muy costosa para la compaa,
aunque sin ella a menudo no habra investigacin minera.
En definitiva, la interpretacin de los resultados debe ser muy detallada, y
debe buscar las coincidencias que supongan un apoyo a nuestras ideas, pero
tambin las no coincidencias, que debe analizarse de forma especialmente
cuidadosa, buscando la o las explicaciones alternativas que puedan suponer la
confirmacin o el desmentido de nuestras interpretaciones, sin olvidar que al
final los sondeos confirmarn o no stas de forma casi definitiva.
Etapas de investigacin minera

En una investigacin minera como en cualquier trabajo bien hecho, la planificacin de actividades a
realizar es muy importante, suele subdividirse en este caso en tres etapas claramente diferenciadas de
forma que solamente se aborda la siguiente, en caso de que la anterior haya cumplido
satisfactoriamente los objetivos previstos. Aunque pueden tener distintos nombres, en trminos
generales se trata de una fase de pre-exploracin, una de exploracin y otra de evaluacin.

1.- PRE-EXPLORACION: Se determina si una zona concreta, normalmente de gran extensin,

presenta posibilidades de que exista un tipo determinado de yacimiento mineral. Est en funcin de
la informacin de que disponemos sobre el yacimiento y sobre la geologa de la regin de estudio.
Suele ser un trabajo fundamentalmente de gabinete, con el apoyo de informacin bibliogrfica,
mapas, fotos areas, imgenes de satlite, etc., y puede incluir alguna salida al campo para reconocer
las zonas de mayor inters.

2.- EXPLORACIN: Ya establecidas las posibilidades de una regin, se pasa al estudio sobre el
terreno. En esta fase se aplican diversas tcnicas, dentro de las posibilidades presupuestarias. Al
final se debe corroborar o descartar la hiptesis inicial de existencia de mineralizaciones.

TCNICAS DE PROSPECCIN MINERA . Incluyen las fases de pre-exploracin y exploracin.

Normalmente las tcnicas se aplican de forma sucesiva, solo en caso de que el valor del producto sea

suficiente para justificar su empleo y solo si son necesarias para complementar las tcnicas que ya se
hayan utilizado hasta el momento. Estas son:

Recopilacin de informacin. Consiste bsicamente en recopilar toda la informacin disponible

sobre el tipo de yacimiento prospectado (caractersticas geolgicas, volmenes de reservas
esperables, caractersticas geomtricas), as como sobre la geologa de la zona de estudio y de su
historial minero (tipo de explotaciones mineras que han existido, volumen de producciones, causas
del cierre de las explotaciones).

Teledeteccin. La utilizacin de la informacin de los satlites artificiales que orbitan nuestro

planeta puede ser de gran inters en una investigacin minera.

Geologa. El estudio en mayor o menor detalle de las caractersticas de una regin siempre es
necesario en cualquier prospeccin minera. Dentro del trmino geologa, se engloban muchos
trabajos de reconocimiento geolgico del rea. La cartografa geolgica (o elaboracin de un mapa
geolgico de la misma) incluye el levantamiento estratigrfico, el estudio tectnico, el estudio
petrolgico, hidrogeolgico, etctera. En cada caso tendrn mayor o menor importancia unos u otros,
en funcin del control concreto que presente la mineralizacin investigada.

Geoqumica. Consiste en el anlisis de muestras de sedimentos de arroyos, de suelos o de aguas, o

incluso de plantas que puedan concentrar elementos qumicos relacionados con una determinada
mineralizacin.

Geofsica. Abarca toda una gama de tcnicas muy diversas, la base es siempre la misma: intentar
localizar rocas o minerales que presenten una propiedad fsica que contraste con la de los minerales
o rocas englobantes; se debe saber aplicarla en un caso concreto en funcin de dos parmetros: su
costo, que debe ser proporcional al valor del objeto de la exploracin, y, la viabilidad tcnica que
debe considerarse a la luz del anlisis preliminar de las caractersticas fsicas de este mismo objeto.

Calicatas o zanjas. En ocasiones, para verificar a bajo costo nuestras interpretaciones sobre
alineaciones de posible inters minero, se pueden hacer zanjas en el terreno mediante pala
retroexcavadora que permita visualizar las rocas situadas justo debajo del suelo analizado o
reconocido. Permitiendo adems, obtener muestras ms representativas de lo que exista en el
subsuelo.

Perforacin. Los sondeos son una herramienta vital, nos permite confirmar o desmentir nuestras
interpretaciones ya que permiten obtener muestras del subsuelo a profundidades variables. Son una
etapa especialmente importante dentro del proceso de investigacin minera.

Interpretacin de resultados. Consiste en una toma de datos continua que hay que ir interpretando
sobre la marcha, de forma que cada decisin que se tome de seguir o no con las etapas siguientes,
est fundamentada en unos datos que apoyan o no, a nuestra interpretacin preliminar.

Actualmente para la exploracin de nuevos yacimientos minerales, se est empezando a concentrar

la prospeccin en ciertas reas, las cuales estn caracterizadas por contener una acumulacin mayor
de determinados tipos de depsitos, a estas reas de especial inters se les conoce como Provincia
Metalogentica.

Se considera como Provincia Metalogentica, a una regin extensa cuyos lmites generalmente son
indefinidos y donde ocurren ciertos elementos o grupos de minerales de origen comn con una
determinada concentracin comercial y que guardan ciertas relaciones genticas con la estratigrafa y
tectnica regional. Puede extenderse o coincidir ms all de otras provincias (fisiogrfica,
petrogrfica o tectnica), de tal forma que la distribucin del mineral en las rocas receptoras vara,
adems de que puede ocurrir en cualquier nivel cronolgico.

http://portalweb.sgm.gob.mx/museo/yacimientos-minerales/factorescontrol
http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/YM14.html#T14Preexpl
http://es.slideshare.net/steffespitia/exploracion-y-geologia-de-minas
CODIGO JORC

Recursos y Reservas Mineras bajo el Cdigo JORC

Dado que en el mercado existe mucha confusin por parte de los no especialistas
sobre las definiciones de recursos y reservas minerales y para evitar la proliferacin de
reportes geolgicos sin sustento tcnico, la comunidad especializada ha creado reglas
de juego precisas para hacer la estimacin de recursos y reservas mineras de manera
aceptable para el mercado internacional principalmente burstil con la aplicacin del
Cdigo JORC y el uso de los servicios de profesionales calificados (QPs) para la
elaboracin de dichos reportes. Para entender con mayor claridad estos conceptos
vamos a describir el significado de recursos y reservas con sus diferentes
clasificaciones bajo la especificacin internacional:
Se denomina recursos minerales a aquellos volmenes de mineral con su respectiva
ley o contenido metlico que han sido estimados por medio de procesos de muestreo
superficial y subterrneo, trincheras, cortes, calicatas o perforaciones que pueden
representar geoestadsticamente a un cuerpo mineralizado.

Los Recursos Inferidos son aquellos que tienen un bajo grado de confianza
geoestadistica pues han sido inferidos a base de muestreo superficial y subterrneo,
trincheras, cortes, calicatas o perforaciones puntuales y aisladas que no pueden ser
corroboradas en continuidad geolgica y contenido metlico con los lugares ms
prximos y cercanos.
Los Recursos Indicados son aquellos que tienen un aceptable grado de confianza
geoestadistica sobre la base de muestreo superficial y subterrneo, trincheras, cortes,
calicatas o perforaciones cuyo geoespaciamiento es de naturaleza considerable por lo
que puede asumirse pero no confirmarse continuidad geolgica y contenido metlico.
Los Recursos Medidos son aquellos que tienen un alto grado de confianza
geoestadistica sobre la base de muestreo superficial y subterrneo, trincheras, cortes,
calicatas o perforaciones cuyo geoespaciamiento es lo bastante cercano para concluir
continuidad geolgica y contenido metlico.
En este contexto se denomina Reserva Probable a la fraccin de los recursos
indicados que es econmicamente minable luego de la incorporacin restricciones
tcnicas, ambientales, econmicas, sociales y operacionales.
De igual forma se denomina Reserva Probada a la fraccin de los recursos medidos
que es econmicamente minable luego de la incorporacin restricciones tcnicas,
ambientales, econmicas, sociales y operacionales.
Estas definiciones explicadas en forma simple han permitido lograr una mayor
transparencia y seguridad profesional en la estimacin de recursos y reservas
minerales para informacin de los principales mercados del mundo. El uso de
herramientas matemticas de geoestadistica soportadas en software especializado ha
permitido lograr precisin en la estimacin de reservas que pueden ser firmadas por
un QP y ha permitido una mejora sustancial en la calidad del planeamiento de minado
para las empresas mineras logrndose transparencia y confiabilidad de la informacin
presentada en los reportes tcnicos que van al mercado para tranquilidad de los
inversionistas y de todas las partes interesadas. Es un gran avance en la
normalizacin de este importante tema.

http://www.bvl.com.pe/Juniors/Codigo%20de%20Estandares%20de%20Reporte
%20para%20publicar.pdf
http://max-schwarz.blogspot.pe/2012/10/recursos-y-reservas-mineras-bajo-el.html