Timothy Brown, el

hombre que se cur de

Sida
Se le detect el virus en 1995. El hombre recibi la donacin de una
persona inmune al virus.
Lunes 01 de Diciembre 2014
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Timothy Brown, nico caso de un paciente curado de VIH. ARCHIVO

WASHINGTON, Estados Unidos.- Un hombre, a quien se le detect el virus en
1995, se someti a un trasplante de mdula de un donante inmune en el 2007 y los
estudios demostraron que ya no tiene el agente patgeno en su organismo. "En
otras palabras, est curado", afirm Franoise Barr-Sinoussi, premio Nobel de
Medicina por el descubrimiento del Virus de Inmunodeficiencia Humana (HIV, por
sus siglas en ingls) y presidenta de la Sociedad Internacional del Sida, en un
artculo que public en la revista Nature hace dos aos.
Timothy Brown, un hombre de 47 aos que contrajo el virus del sida en 1995 y que
luego desarroll una leucemia, recibi un trasplante de mdula sea en 2007, para
lo cual hubo que suspenderle el tratamiento antirretroviral. Desde ese momento, no
tiene el virus detectable en la sangre.
Los mdicos y especialistas lo conocen como "el paciente de Berln" y su caso
abre las puertas ante una eventual cura contra el virus que afecta a miles de
personas en todo el mundo.
La increble cura de Brown se explica porque que la mdula que recibi para tratar
la leucemia proceda de una persona inmune al HIV. Esta inmunidad se deba a
que las clulas del donante tenan defectuoso el gen de la protena CCR5, que el
virus utiliza para entrar en clulas del sistema inmunitario. As, cuando las clulas
del donante repoblaron la sangre de Brown, el virus se encontr con que ya no
tena puerta de entrada a las clulas.
"Es el primer caso de un paciente curado del sida", explic Javier Martnez-Picado,
investigador del laboratorio espaol IrsiCaixa. El trasplante de mdula sea con el
gen CCR5 defectuoso no se puede aplicar a todas las personas -es una tcnica
costosa y arriesgada y porque no habra suficientes donantes-, advirti, pero
demuestra que curar el sida no es imposible.

Este caso funcion como estmulo para Martnez-Picado y otros 35 cientficos de

10 pases. Hace dos aos, crearon un grupo de trabajo en busca de tratamientos
para curar el sida, que sean aplicables a gran escala. La iniciativa est auspiciada
por la Sociedad Internacional del Sida. Los expertos presentarn el resultado de
los dos primeros aos de trabajo del grupo en la Conferencia Internacional del Sida
que se realiza en Washington.
En estos momentos, los frmacos antirretrovirales consiguen que el virus sea
indetectable en la sangre por aos. Pero el tratamiento es costoso, tiene efectos
secundarios, no llega a todos los portadores y, si se interrumpe, permite que el
virus vuelva a proliferar. Adems, an no hay una vacuna y el contagio es
imparable: por cada persona que inicia este tratamiento, dos contraen el HIV.
Para la Sociedad Internacional del Sida es prioritario descubrir cmo y dnde se
esconde el virus en el organismo cuando los frmacos lo eliminan de la sangre. A
partir de ah, se podra hacer salir el virus de sus escondites y erradicarlo. Otra
lnea de trabajo es justamente estudiar los autotrasplantes de mdula sea para
portadores del HIV.
Si se inactiva el gen de la protena CCR5 con terapia gnica antes de volver a
implantar la mdula, en teora se podra conseguir una curacin como la del
paciente de Berln y evitar el problema de la escasez de donantes. Esta estrategia
ya se empez a ensayar en un reducido nmero de voluntarios. Los cientficos
tambin buscan descubrir cmo una minora de personas -los llamados
controladores de lite, que representan el 1% de la poblacin- consigue mantener
el virus a raya pese a no tomar frmacos. Esta informacin podra ser til para
estimular el sistema inmunitario del resto de los pacientes. (Reuters)