La termografa es una tcnica que permite medir temperaturas a distancia, con exactitud y sin

necesidad de contacto fsico con el objeto a estudiar. La termografa permite captar

la radiacin infrarroja del espectro electromagntico, utilizandocmaras termogrficas o
de termovisin. Conociendo los datos de las condiciones del entorno (humedad y temperatura
del aire, distancia a objeto termografiado, temperatura reflejada, radiacin incidente,...) y de
las caractersticas de las superficies termografiadas emisividad se puede convertir la energa
radiada detectada por la cmara termogrfica en valores de temperaturas. En la termografa,
cada pixel corresponde con un valor de medicin de la radiacin; con un valor de temperatura.
A esa imagen se le puede definir como radiomtrica.

Termografia de un coche, donde se observan las diferentes temperaturas de sus partes.

Imagen termogrfica de edificios en Vitoria-Gasteiz. Conociendo la temperatura de las superficies se pueden

estimar las prdidas de calor a travs de las envolventes de los edificios. www.gasteizmografia.com

Utilidades de la termografa

Observacin del espacio

Mantenimiento predictivo de maquinaria industrial

Deteccin de patologas en edificacin

Estudio de prdidas energticas en edificacin1

Deteccin de puente trmico2

Salvamento de accidentados

Deteccin de gases

Medicina

Meteorologa

Tareas militares y de seguridad

Estudios de prdidas energticas en arquitectura bioclimtica3

El anlisis termogrfico[editar]
El anlisis termogrfico se basa en el estudio e interpretacin de las termografas, habiendo
sido estas realizadas en unas condiciones conocidas y tiles para el proposito (hay multitud de
normas para las muy distintas inspecciones). De modo sencillo podremos conocer la radiacion
de las superficies termografiadas y con ello estimar las temperaturas; bien sean estas de una
tubera, pieza, maquinaria, envolventes, etc.
Con la realizacin del estudio termogrfico completo se puede realizar una comprobacin
tanto en envolventes, como en maquinarias y sistemas de distribucin, con lo que se puede
conseguir:

Un mayor conocimiento de la instalacin realizada en cuanto a su estado trmico.

Conocimiento de las prdidas existentes (fugas) y por lo tanto de posibles puntos de

actuacin.

Ahorro debido a una mayor eficiencia energtica de los sistemas evaluados.

El estudio de los sistemas de distribucin puede alertar de las prdidas energticas que se
producen por un mal aislamiento, alguna rotura o mal engranaje.

Al estudiar la envolvente en los edificios podremos conocer y/o estimar muchos de los

problemas de la edificacin: las prdidas de energa, falta de estanqueidad, condensaciones,

humedades, problemas de adhesin de morteros y plaquetas, soleamiento y temperatura solaire, etc. Ello nos permite conocer el estado de los edificios y advertir del potencial de mejora
de los stos.

Los termgrafos son dispositivos del sistema calrico destinados a registrar la temperatura de
continua. Se puede medir la temperatura de los cuerpos que emiten radiacin calrica cuya
fuente de energa es la producida por las molculas en funcionamiento dentro del organismo.
Es decir: La interpretacin de las temperaturas superficiales puede indicarnos muchos datos
sobre el estado de los elementos termografiados. Por ejemplo: fusibles quemados,
sobrecalentamientos en bornas, malas conexiones, falta de aislamientos en edificacin,
humedades, fugas de agua, prdidas de estanqueidad, intrusos, etc.

Imagen termogrfica de edificios en Vitoria-Gasteiz. c\Beato Toms de Zumarraga www.gasteizmografia.com

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La radiacin infrarroja, o radiacin IR es un tipo de radiacin electromagntica y trmica, de
mayor longitud de onda que la luz visible, pero menor que la de las microondas.
Consecuentemente, tiene menor frecuencia que la luz visible y mayor que las microondas. Su
rango de longitudes de onda va desde unos 0,7 hasta los 1000 micrmetros.1 La radiacin
infrarroja es emitida por cualquier cuerpo cuya temperatura sea mayor que 0 Kelvin, es decir,
273,15 grados Celsius (cero absoluto).
Los infrarrojos son clasificados, de acuerdo a su longitud de onda, de este modo

infrarrojo cercano (de 800 nm a 2500 nm)

infrarrojo medio (de 2.5 m a 50 m)

infrarrojo lejano (de 50 m a 1000 m)

La materia, por su caracterizacin energtica (vase cuerpo negro) emite radiacin. En

general, la longitud de onda donde un cuerpo emite el mximo de radiacin es inversamente
proporcional a la temperatura de ste (Ley de Wien). De esta forma la mayora de los objetos
a temperaturas cotidianas tienen su mximo de emisin en el infrarrojo. Los seres vivos, en
especial los mamferos, emiten una gran proporcin de radiacin en la parte
del espectro infrarrojo, debido a su calor corporal.
La potencia emitida en forma de calor por un cuerpo humano, por ejemplo, se puede obtener a
partir de la superficie de su piel (unos 2 metros cuadrados) y su temperatura corporal (unos
37 C, es decir 310 K), por medio de la Ley de Stefan-Boltzmann, y resulta ser de alrededor de
100 vatios.
Esto est ntimamente relacionado con la llamada "sensacin trmica", segn la cual podemos
sentir fro o calor independientemente de la temperatura ambiental, en funcin de la radiacin
que recibimos (por ejemplo del Sol u otros cuerpos calientes ms cercanos): Si recibimos ms
de los 100 vatios que emitimos, tendremos calor, y si recibimos menos, tendremos fro. En
ambos casos la temperatura de nuestro cuerpo es constante (37 C) y la del aire que nos
rodea tambin. Por lo tanto, la sensacin trmica en aire quieto, slo tiene que ver con la
cantidad de radiacin (por lo general infrarroja) que recibimos y su balance con la que
emitimos constantemente como cuerpos calientes que somos. Si en cambio hay viento, la
capa de aire en contacto con nuestra piel puede ser reemplazada por aire a otra temperatura,
lo que tambin altera el equilibrio trmico y modifica la sensacin trmica.

Imagen tomada con radiacin infrarroja media (trmica) y coloreada

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Una cmara trmica o cmara infrarroja es un dispositivo que, a partir de las emisiones
deinfrarrojos medios del espectro electromagntico de los cuerpos detectados, forma
imgenes luminosas visibles por el ojo humano.
Estas cmaras operan, ms concretamente, con longitudes de onda en la zona del infrarrojo
trmico, que se considera entre 3 m y 14 m.

********************+
La temperatura es una magnitud referida a las nociones comunes de caliente, tibio o fro que
puede ser medida con un termmetro. En fsica, se define como una magnitud
escalar relacionada con la energa internade un sistema termodinmico, definida por
el principio cero de la termodinmica. Ms especficamente, est relacionada directamente
con la parte de la energa interna conocida como energa cintica, que es la energa
asociada a los movimientos de las partculas del sistema, sea en un sentido traslacional,
rotacional, o en forma de vibraciones. A medida de que sea mayor la energa cintica de un
sistema, se observa que ste se encuentra ms caliente; es decir, que su temperatura es
mayor.
En el caso de un slido, los movimientos en cuestin resultan ser las vibraciones de las
partculas en sus sitios dentro del slido. En el caso de un gas ideal monoatmico se trata de
los movimientos traslacionales de sus partculas (para los gases multiatmicos los
movimientos rotacional y vibracional deben tomarse en cuenta tambin).

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Se denomina espectro electromagntico a la distribucin energtica del conjunto de
las ondas electromagnticas. Referido a un objeto se denomina espectro electromagntico o
simplemente espectro a la radiacin electromagntica que emite (espectro de emisin) o
absorbe (espectro de absorcin) una sustancia. Dicha radiacin sirve para identificar la
sustancia de manera anloga a una huella dactilar. Los espectros se pueden observar
mediante espectroscopios que, adems de permitir ver el espectro, permiten realizar medidas
sobre el mismo, como son la longitud de onda, la frecuencia y la intensidad de la radiacin.
El espectro electromagntico se extiende desde la radiacin de menor longitud de onda, como
los rayos gamma y los rayos X, pasando por la luz ultravioleta, la luz visible y losrayos

infrarrojos, hasta las ondas electromagnticas de mayor longitud de onda, como son las ondas
de radio. Se cree que el lmite para la longitud de onda ms pequea posible es la longitud de
Planck mientras que el lmite mximo sera el tamao del Universo (vase Cosmologa fsica)
aunque formalmente el espectro electromagntico es infinito y continuo.

Diagrama del espectro electromagntico, mostrando el tipo, longitud de ondacon ejemplos, frecuencia y
temperatura de emisin de cuerpo negro.

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La emisividad, llamada antiguamente emitancia, es la proporcin de radiacin
trmica emitida por una superficie u objeto debida a una diferencia de temperatura con su
entorno. La emisividad direccional espectral se define como la razn entre
la intensidad emitida por la superficie en una direccin particular y la intensidad que sera
emitida por un cuerpo negro a la misma temperatura y longitud de onda. La emisividad total se
obtiene por integracin sobre todo el espectro electromagntico y todo el espacio. Cuanto ms
pequeo sea el valor de la emisividad, mejor aislante por reflexin ser dicha superficie,
siendo 1 el valor mximo.
Una cantidad relacionada es la absortividad, definida como la fraccin de irradiancia recibida
que es absorbida por un cuerpo. Toma valores entre 0 y 1. Para un cuerpo negro, la
absortividad espectral es 1. Si la absortividad de un cuerpo es menor que 1, pero se mantiene
constante para todas las longitudes de onda, ste se denomina cuerpo gris.

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Coeficiente de Emisividad

El coeficiente de emisividad (), es un nmero adimensional que relaciona la habilidad de un

objeto real para irradiarenerga trmica, con la habilidad de irradiar si ste fuera un cuerpo
negro:

Un cuerpo negro, por consiguiente, tiene un coeficiente = 1, mientras que en un objeto

real, siempre se mantiene menor a 1.
Teniendo en cuenta la ley de Stefan-Boltzmann, la radiacin emitida por una superficie real se
expresa como una porcin de la que emitira el cuerpo negro y se expresa como:

donde:
Q = flujo de calor
= emisividad
= 5.67 E-8

es la constante de Stefan-Boltzmann

As = rea superficial del objeto

Ts = temperatura superficial del objeto

Coeficientes de emisividad para diferentes objetos reales

Metales

T [C]

Aluminio

170

0,05

Acero

-70...700

0,06...0,25

Cobre

300..700

0,015...0,025

Cobre oxidado

130

0,73

No metales

T [C]

Madera

70

0.91

Hielo

-10

0,92

Agua

10...50

0,91

Papel

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95

0,90