Microbiologa
Los microorganismos.
Los microorganismos o microbios son un variado grupo de seres vivos que tienen como
caracterstica comn su reducida dimensin, siendo visibles solamente al microscopio.
Estos son los tipos de microorganismos:
Las levaduras se incluyen en el Reino de los Hongos. Son seres unicelulares. Se reproducen
asexualmente por
gemacin y sexualmente, formando Ascosporas.
Son importantes desde el punto de vista econmico por ser las responsables de las
fermentaciones, producir un gran nmero de antibiticos y provocar un nmero importante de
enfermedades en vegetales.
Utilizacin de microorganismos en procesos industriales, en agricultura, farmacia, sanidad y
alimentacin. Importancia social y econmica de la utilizacin y manipulacin de los
microorganismos.
La biotecnologa es el conjunto de procesos industriales que se sirve de microorganismos o de
clulas procedentes de animales o vegetales para obtener determinados productos
comerciales o para realizar importantes transformaciones qumicas.
En la actualidad, con la expansin de la biotecnologa y los mtodos de manipulacin
gentica, los microorganismos han sido modificados para fabricar productos tiles que los
microorganismos no producen de manera natural.
Diversas tcnicas biotecnolgicas permiten resolver, de diferentes y novedosas maneras, el
problema de la contaminacin ambiental.
Se pueden utilizar diversos microorganismos para afrontar problemas de tratamiento y control
de la contaminacin qumica de distintos ecosistemas. La ingeniera gentica permite
combinar las caractersticas de estos microorganismos para aumentar su eficacia o generar
microbios recombinantes con nuevas caractersticas.
Algunas de las aplicaciones de la biotecnologa a la mejora del medio ambiente son las
siguientes:
- Eliminacin de metales pesados.
- Eliminacin de mareas negras.
- Obtencin de energa no contaminante.
- Tratamiento de residuos urbanos e industriales.
- Tratamiento de diferentes tipos de contaminacin asociados a la industria del
petrleo.
- Tratamiento de la contaminacin producida por herbicidas, pesticidas e insecticidas.
- Depuracin de aguas residuales.
La biotecnologa tiene en la salud humana, entre otros, los siguientes campos de aplicacin:
- Prevencin de enfermedades hereditarias.
- Terapia gnica.
- Produccin de vacunas.
- Obtencin de anticuerpos monoclonales e interferones.
- Produccin de hormonas (por ejemplo insulina y hormona del crecimiento).
- Produccin de antibiticos y otros productos farmacuticos.
Fabricacin de numerosos alimentos y bebidas. Por ejemplo:
Pan.
Yogur.
Queso.
Mantequilla.
Vinagre.
Vino.
Cerveza.
Los virus: su estructura bsica y funcionamiento.
La palabra virus significa veneno. Antiguamente se utilizaba para designar a todo aquello que
produca enfermedad. Actualmente, se utiliza para referirse a estructuras microscpicas que
no son retenidas por filtros para bacterias y que son patgenos para todo tipo de seres vivos.
La observacin de los virus slo puede hacerse mediante el uso del microscopio electrnico,
debido a su pequeo tamao.
Los virus son estructuras acelulares que no son activos fuera de las clulas. Si se encuentran
en el exterior celular reciben el nombre de viriones. En el interior celular son capaces de
controlar la maquinaria metablica, utilizndola para su replicacin. Por ello, los virus no se
consideran seres vivos.
Ciclo lisognico: Las dos primeras fases de este ciclo son iguales a las descritas
en el ciclo anterior. En la fase de eclipse el cido nucleico viral en forma de ADN
bicatenario recombina con el ADN bacteriano, introducindose en ste como un gen
ms. Esta forma viral se denomina profago, la clula infectada se denomina clula
lisognica.
En este estado el profago puede mantenerse durante un tiempo indeterminado,
pudiendo incluso, reproducirse la clula, generando nuevas clulas hijas lisognicas.
El profago se mantendr latente hasta un cambio celular, por ejemplo, por
variaciones bruscas de temperatura, o desecacin, o disminucin en la
concentracin de oxgeno. Este cambio induce a la liberacin del profago,
transformndose en un virus activo que contina el ciclo de infeccin hasta producir
la muerte celular y la liberacin de nuevos virus.