SERMO 45

NOTAS INTRODUTRIAS
J notamos a distino entre o conceito wesleyano da regenerao e as opinies dos escritores precedentes. Wesley
primeiro distingue claramente a regenerao como o princpio instantneo da consciente vida do amor de Deus na alma.
Embora o conceito do novo nascimento a expresso seja precisamente o mesmo que vem no sermo XVIII, dois pontos
adicionais de doutrina so aqui enunciados. Primeiro, define-se a relao do novo nascimento para com o pecado
original. O elemento fundamental do pecado original sendo, no a culpa original, mas a depravao, expressa em termos
de morte espiritual, o novo nascimento no uma absolvio, mas uma nova vida. Segundo, a relao do novo
nascimento para com a santificao tambm se define no como um processo de que a santificao seja parte, mas
como um ponto de partida de que procede a santificao. Ambas essas definies so caractersticas da teologia
wesleyana.
No tocante relao do novo nascimento para com o batismo, o presente sermo mantm em grande parte os mesmos
fundamentos expressos no sermo XVIII. Por esse tempo Wesley publicou um breve tratado sobre o batismo, em que
definia claramente suas opinies. Na resposta pergunta: Quais so os benefcios do batismo? temos os seguintes
captulos:
1. A lavagem da culpa do pecado original.
2. Pelo batismo entramos no concerto de Deus.
3. Pelo batismo somosadmitidos na Igreja e, conseqentemente, nos tornamos membros de Cristo, seu Cabea.
4. Pelo batismo ns, que somos filhos da ira, tornamo-nos filhos de Deus. Esta regenerao ele esclarece ser, no
exterior, mas por adoo e graa. Um princpio da graa infundido e no ser totalmente retirado, a no ser que
extingamos o Santo Esprito de Deus por duradoura maldade.
5. Em conseqncia dele somos herdeiros do reino do cu. Parece que as prprias opinies de Wesley como clrigo
foram claramente definidas, mas que ele no pretendia impor essas idias a seusseguidores. Da o modo peculiar de
definio usado naqueles dois sermes.
No h contradio na doutrina da regenerao batismal. H confisso distinta da doutrina como doutrina da Igreja da
Inglaterra, mas somente como doutrina dessa igreja que ela assim proclamada. Ela no entra nesta pregao nem
como fundamento de apelo, nem como motivo de dever, nem ainda como base de esperana. , de fato, mencionada
apenas para advertncia contra os perigosos resultados a que freqentemente conduz. Conclumos, portanto, que a
regenerao batismal no participa das doutrinas destes sermes. (Bur-wash).
No presente asserto o Prof. Burwash passa por alto sobre um fato importante. O tratado sobre o batismo, publicado por
Wesley em 1756, foi escrito por seu pai, o Rev. Samuel Wesley, sr., pastor de Epworth. Foi por lamentvel equvoco
que se inclui aquele tratado entre as obras de Wesley. A doutrina da regenerao batismal claramente ensinada no
tratado, e contra tal erro radical todo o teor da teologia wesleyana constitui protesto coerente e efetivo. Dificilmente se
concebe queesprito lgico de Joo Wesley pudesse ter crena na doutrina da regenerao batismal na infncia, e ainda
se bater por uma,. segunda regenerao na vida do adulto. isto implicaria na existncia de trs nascimentos o
nascimento natural, o nascimento pelo batismo e o nascimento espiritual do crente adulto.
Fazendo um justo balano da teologia de Wesley, especialmente sobre o ponto em debate, somos compelidos a
considerar suas relaes pessoais para com a Igreja da Inglaterra. Como ministro daquela igreja, depois de anos de
diligente indagao, Em que sua alma se achava em estado de profunda ansiedade e inquietude, ele se tornou
pessoalmente o exemplo da doutrina da salvao pela f em Cristo. Que a Igreja da Inglaterra ensinasse essa doutrina,
ele estava convencido, graas ao mais claro testemunho de seus artigos e de suas autorizadas homilias. Em mais de um
assunto a linguagem dos padres da Igreja era, entretanto, incapaz de conciliao. Enquanto o novo nascimento, no
carter de mudana espiritual, conseqente aceitao voluntria de Cristo, era claramente ensinado nos artigos e nas
homilias, a doutrina da regenerao batismal se ensinava no catecismo da Igreja. Conciliar os dois lados tarefa que
jamais foi realizada, e podemos dizer sem perigo que nunca o ser. Da o partido Evanglico ou Baixa-igreja da
Inglaterra negar a doutrina ensinada no Catecismo ou esbater sua fora, fazendo a regenerao operada no batismo
significar uma simples mudana de estado, sem qualquer mudana espiritual produzida como efeito necessrio da
ordenana. Por outro lado, os da Alta-igreja aceitam a doutrina da regenerao batismal e negam a doutrina de Wesley
sobre o novo nascimento. Nenhum partido aceita ambas as doutrinas, visto que elas logicamente se excluem.
O fato de ensinar claramente e sem sombras de reserva a doutrina do novo nascimento na vida do adulto, prova que
Wesley no aceitava e no podia aceitar a doutrina da regenerao batismal. Mas o pregador se recusava a um
rompimento formal com o catecismo e, como a controvrsia acerca do batismo no tinha relevo no seu tempo, ele
simplesmente alude ao ensino da Igreja sobre o assunto do batismo infantil, sem endoss-lo. Pensamos que esta a
natural explicao do que parece ao leitor ocasional uma contradio e manifesta inconsistncia nos escritos de Wesley.
Se ele pudesse ter previsto o uso que se tem feito do tratado sobre o batismo e ainda o uso que se tem feito do pargrafo
2, diviso IV, deste sermo, dificilmente poderamos duvidar de que tivesse sido mais explcita a sua linguagem.
ESBOO DO SERMO 45
A justificao e a regenerao so fundamentais na religio. A primeira Deus a opera por ns, a segunda Ele a opera em
ns; uma quanto ao tempo, embora a justificao seja precedente em ordem de pensamento.
I. O fundamento da doutrina do novo nascimento. Deusfez o homem sua imagem moral, mas no imutvel. Pela
desobedincia ele caiu e tornou-se morto para Deus. Da nascerem todos os seus descendentes nesse estado de morte
espiritual. Da a necessidade de nascermos de novo.

II. A natureza desse novo nascimento. No comporta explicao filosfica. O termo usado pelos judeus para designar a
forma externa de adoo na famlia; de Abrao pelo batismo e pela circunciso. Mas ainda ai Nicodemos entendeu por
novo nascimento alguma coisa mais do que o rito exterior. Analogia de nossa entrada na vida espiritual da f com a
entrada de uma criancinha na vida natural. Da o novo nascimento ser a grande mudana que Deus opera na alma
quando Ele a conduz vida, quando a levanta da morte do pecado para a vida da justia.
III. A necessidade do novo nascimento.
necessrio santidade, salvao eterna e felicidade presente e eterna.
IV. Inferimos que o batismo no novo nascimento. O catecismo da igreja distingue o sinal exterior e visvel da graa
interior e espiritual, e o mesmo evidente da natureza dos dois; um externo e o outro interno. Nem o novo nascimento
necessariamente acompanha o batismo. Isto evidente dos frutos que se seguem. O novo nascimento distinto da
santificao. A santificao uma obra contnua, progressiva; o novo nascimento instantneo. Um d incio vida
espiritual; a outra seu crescimento.
Finalmente, o pecador batizado deve nascer outra vez ou perecer. Qualquer que possa ser a graa do batismo infantil,
este de nada aproveita ao que esteja agora morto em delitos e Pecados.
SERMO 45
O NOVO NASCIMENTO
Importa-vos nascer outra vez.
(Joo 3.7)

1. SE QUAISQUER doutrinas, dentro do crculo do cristianismo, podem ser propriamente chamadas

fundamentais, estas sero, sem dvida, duas: a doutrina da justificao e a do novo nascimento: a primeira
relacionando-se com a grande obra que Deus faz por ns, perdoando nossos pecados; a ltima, referindo se
grande! Obra que Deus opera em ns, renovando-nos a natureza decada. Quanto ao tempo, nenhuma delas tem a
primazia: no momento em que somos justificados pela graa de Deus, pela redeno que h em Jesus, somos
tambm nascidos do Esprito; mas, em urdem de pensamento, como de uso expressar-se, a justificao precede
ao novo nascimento. Primeiro, concebemos sua ira apartando-se de ns e depois seu Esprito operando em nossos
coraes.
2. Que importncia enorme deve ter ento, para todo filho do homem, o compreender profundamente essas
doutrinas fundamentais! Partindo de uma perfeita compreenso disto, muitos homens excelentes tm escrito com
abundncia acerca da justificao, explanando cada ponto relativo a ela e abrindo as Escrituras que tratam do
assunto. Muitos tm igualmente escrito sobre o novo nascimento, e alguns deles com bastante largueza; mas ainda
no to claramente como se poderia desejar, nem de modo to profundo e acurado: apresentam uma obscura,
confusa verso do novo nascimento, ou uma verso leve e superficial. Parece, portanto, haver necessidade de uma
completa e ao mesmo tempo clara definio do novo nascimento; uma definio que nos habilite a dar satisfatria
resposta a estas trs perguntas:
Primeiro Por que precisamos nascer de novo? Qual o fundamento da doutrina do novo nascimento? Segundo
Como podemos nascer de novo? Qual a natureza do novo nascimento? E, terceiro Para que devemos nascer de
novo? Para que fim isto necessrio? Estas questes, com a assistncia de Deus, pretendo responder breve e
claramente, e depois acrescentar umas poucas inferncias que naturalmente ocorram.
I
1. Primeiro Por que precisamos nascer de novo? Qual o fundamento da doutrina do novo nascimento?
Seu fundamento remonta to longe e to profundamente como criao do mundo. Na descrio bblica desse
evento lemos: E Deus, o Deus Trino, disse: faamos Q homem nossa imagem e segundo nossa semelhana.
Assim Deus criou o homem sua prpria imagem, imagem de Deus o criou (Gn 1.26,27) ; no meramente sua
imagem natural, um retrato de sua imortalidade; um ser espiritual, dotado de entendimento, liberdade de vontade e
vrios afetos; no meramente sua imagem poltica, o governador deste mundo inferior, tendo domnio sobre os
peixes do mar e sobre toda a terra; mas principalmente sua imagem moral que, no dizer do apstolo, justia e
verdadeira santidade (Ef 4.24). Segundo essa imagem o homem foi feito. Deus amor: conseqentemente, o
homem, ao ser criado, estava cheio de amor, que era o nico mvel de todas as suas disposies, pensamentos,
palavras e aros. Deus cheio de justia, misericrdia e verdade: assim era o homem ao sair das mos de seu
Criador. Deus imaculada pureza: e assim era o homem no comeo, puro de toda mancha pecaminosa; de outro

modo Deus no oteria achado, assim como a todas as demais obras de suas mos, muito bom (Gn 1.31). Bom
no podia o homem ter sido, se no fosse limpo de pecado e cheio de Justia e verdadeira santidade. Porque no h
meio termo: se supusermos que uma pessoa Inteligente no ame a Deus, no seja justa e santa, necessariamente
havemos de supor que essa pessoa no seja boa de modo nenhum, e ainda menos muito boa.
2. Mas, embora tivesse sido o homem feito imagem de Deus, ele no foi feito, todavia, imutvel. Isto teria sido
inconsistente com o estado de prova em que foi do agrado de Deus coloc-la, Foi criado com capacidade de
permanecer de p, e, no entanto, tambm sujeito a cair. E isto o prprio Deus lhe deu a conhecer e fez-lhe a tal
propsito uma solene advertncia. No obstante, o homem no permaneceu em glria; caiu de sua alta condio.
Ele comeu da rvore a respeito da qual o Senhor lhe havia recomendado, dizendo: tu no comers dela. Por esse
ato voluntrio de desobedincia a seu Criador, por essa franca rebelio contra seu Soberano, o homem abertamente
declarou que no mais queria que Deus o governasse; que desejava ser governado pela sua prpria vontade, no
pela vontade daquele que o criara; e que no pretendia buscar sua felicidade em Deus, mas no mundo, nas obras de
suas mos. Ora, Deus lhe havia dito antes: No dia em que comeres daquele fruto, certamente morrers. E a
palavra do Senhor no pode falhar. Conseqentemente, naquele dia ele morreu: morreu para Deus a mais
tremenda de todas as mortes. Perdeu a vida de Deus: foi separado de Deus e sua vida espiritual consistia
precisamente nessa unio. O corpo morre quando se separa da alma; morre a alma quando se separa de Deus. Mas
essa separao de Deus Ado a experimentou no dia, na hora em que comeu do fruto proibido. E disso deu, prova
imediata, mostrando pela sua conduta que o amor de Deus estava extinto em sua alma, a qual se encontrava agora
afastada da vida de Deus. Em troca, estava agora sob o temor servil, de modo que fugiu da presena do Senhor.
Sim, to pouco conservou do conhecimento daquele que enche o cu e a terra, que tentou esconder-se do Senhor
Deus em meio das rvores do jardim (Gn 3.8): destarte havia ele perdida tanto o conhecimento como o amor de
Deus, sem os quais a imagem de Deus no podia subsistir. Desta, portanto, foi ele privado ao mesmo tempo e
tornou-se mpio e infeliz. Em lugar da imagem de Deus, revestiu-se de orgulho e obstinao, verdadeira imagem
do diabo; e de apetites e desejos sensuais, semelhana dos brutos que perecem.
3. Se se disser: Mas aquela advertncia No dia em que comeres dela, certamente morrers, refere-se morte
temporal, e somente a esta, isto , morte do corpo responder-se- de pronto: Afirmar isto franca e
palpavelmente tratar a Deus como mentiroso; asseverar que o Deus da verdade positivamente afirmava uma coisa
contrria verdade. Porque evidente que Ado no morreu naquele sentido, no dia em que comeu dela. Ado
viveu, no sentido oposto a essa morte, por mais de novecentos anos. Assim, a expresso no pode ser entendida
como morte corporal,. sem ofensa veracidade de Deus. Deve, por tanto, ser entendida como morte espiritual,
como a perda da vida e da imagem de Deus.
4. E em Ado todos morreram, toda a espcie humana, todos os filhos dos homens que ento estavam nos lombos
de Ado. A conseqncia natural disso que todo descendente seu vem ao mundo espiritualmente morto, morto
para Deus, totalmente morto em pecados; inteiramente vazio da vida de Deus; destitudo da imagem de Deus, de
toda aquela justia e santidade com que Ado fora criado. Em lugar disto, todo homem nascido no mundo traz
agora a imagem do diabo, no orgulho e na obstinao; a imagem do animal, em apetites e desejos sensuais.
Este , pois, o fundamento do novo nascimento a completa corrupo de nossa natureza. Da qu resulta que,
sendo nascidos em pecado, precisamos nascer de novo. Da a necessidade de nascer do Esprito de Deus todo
aquele que tenha nascido de mulher.
II
1. Mas, como pode o homem nascer de novo? Qual a natureza do novo nascimento?
Esta a segunda questo e questo da mais alta relevncia que se possa imaginar. No devemos, portanto, em to
momentoso assunto, contentarmo-nos com um exame superficial; mas devemos examin-la com todo o cuidado
possvel e ponder-lo em nossos coraes, at que plenamente compreendamos este ponto importante e vejamos
claramente como podemos nascer outra vez.
2. No que devamos esperar por alguma explanao minuciosa, filosfica, acerca da maneira por que isso se faz.
Nosso Senhor suficientemente nos previne contra semelhante expectativa, atravs das palavras que imediatamente
se seguem ao texto por meio delas lembrando a Nicodemos quo indiscutvel o fato, como qualquer outro que se
verifica na marcha da natureza, e que, no obstante sua simplicidade, o homem mais sbio que haja debaixo do sol
no capaz de explicar satisfatoriamente. O vento sopra onde quer no pelo teu poder ou sabedoria, e ouves
sua voz ests absolutamente certo, acima de qualquer dvida, de que ele sopra; mas no podes dizer de onde
vem, nem para onde vai o modo preciso por que ele comea e termina, ergue-se e acalma -se, nenhum homem
pode diz-lo. Assim todo que nascido do Esprito: podes estar to absolutamente certo do fato, como do

soprar do vento; mas o modo preciso por que isso se faz, como o Esprito Santo opera na alma, nem tu, nem o mais
sbio dos filhos dos homens, ser capaz de explicar.
3. Entretanto, basta a todo propsito racional e cristo que, sem descer a inquritos curiosos, crticos, possamos dar
um esquema claro e bblico da natureza do novo nascimento. Isto satisfar a todo homem razovel, que somente
deseje a salvao de sua alma. A expresso nascer outra vez no foi usada pela primeira vez por nosso Senhor
em sua conversa com Nicodemos: era bem conhecida antes daquele tempo, e estava em uso comum entre os judeus
ao tempo em que nosso Senhor apareceu em meio deles. Quando um pago adulto se convencia de que a religio
dos judeus era do Senhor e desejava unir-se a ela, era costume primeiro batiz-lo, antes que fosseadmitido
circunciso. E quando era batizado dizia-se ter nascido outra vez oque queria dizer que, o que dantes era filho do
diabo, era agora adotado na famlia de Deus e contado como um de seus filhos. Essa expresso, pois, que
Nicodemos, sendo mestre em Israel, devia ter bem compreendido, nosso Senhor emprega em conversa com ele;
somente a emprega num sentido mais forte do que estava acostumado a ouvi-la. E esta podia ser a razo da
pergunta: Como pode ser isto? O fato no se pode verificar literalmente: o homem no pode entrar outra vez no
ventre de sua me e nascer; mas o fato pode verificar-se espiritualmente: o homem pode nascer de cima, nascer de
Deus, nascer do Esprito, o que tem analogia muito prxima com o nascimento natural.
4. Antes de a criancinha nascer neste mundo, ela tem olhos, mas no v; tem ouvidos, mas no ouve. Faz uso
muito imperfeito de qualquer outro sentido. No tem conhecimento de qualquer coisa do mundo nem tem qualquer
entendimento natural. A forma de existncia que ela tem ento riem podemos dar o nome de vida. Somente depois
de nascido que podemos dizer que o homem comea a viver. Porque, to logo nasce, comea a ver a luz e os
objetos com que esteja em contacto. Ento se lhe abrem os ouvidos e ouve os sons que sucessivamente batem
sobre eles. Ao mesmo tempo todos os outros rgos dos sentidos comeam a exercitar-se no campo apropriada a
cada um. Ele prprio respira e vive de maneira totalmente diversa da vida que tivera at ento. Como o paralelo
exatamente se verifica em todos esses exemplos! Enquanto o homem se encontra no estado meramente natural,
antes que seja nascido de Deus, possui, em sentido espiritual, olhos, e no v; um espesso vu impenetrvel est
sobre eles. Possui ouvidos, mas, no ouve; profundamente surdo a tudo que mais lhe interessa ouvir. Seus demais
sentidos espirituais esto anulados e o mesmo que se os no tivesse. Da no ter conhecimento de Deus, nenhum
contacto com Ele: o homem natural no se relaciona com Deus de modo nenhum. No tem verdadeiro
conhecimento das coisas de Deus, nem das coisas espirituais ou eternas; por isso, embora seja um homem vivo,
um cristo morto. Logo, porm, que nascido de Deus h uma total mudana em todos aqueles pormenores. Os
olhos de seu entendimento so abertos (tal a linguagem do grande apstolo); e Aquele que no passado
mandou a luz resplandecer das trevas, brilhando em seu corao, ele v a luz da glria de Deus, seu glorioso
amor, na face de Jesus Cristo. Seus ouvidos sendo abertos, agora capaz de ouvir a voz interior de Deus,
dizendo: Tem bom nimo; teus pecados so-te perdoados; vai e no peques mais. Este o sentido do que Deus
fala em seu corao, embora, talvez, no naquelas mesmas palavras. Ele est pronto agora a ouvir seja o que for
que seja do agrado Daquele que ensina ao homem o conhecimento revelar-lhe de tempos em tempos. Sente em
seu corao, para usar a lin-guagem de nossa igreja, a poderosa operao do Esprito de Deus, no num sentido
grosseiro, carnal, como os homens do mundo estpida e teimosamente deturpam a expresso, no obstante tenham
sido repisadamente ensinados que queremos dizer, por aquelas palavras, nem mais nem menos do que isto: o
homem sente, percebe interiormente, as graas que o Esprito de Deus opera em seu corao. Sente, cnscio da
paz que excede a toda compreenso. Muitas vezes experimenta uma alegria em Deus que indizvel e cheia de
glria. Sente o amor de Deus derramado em seu corao pelo Esprito Santo que lhe dado; e todos os seus
sentidos espirituais so ento exercitados em discernir o bem e o mal de ordem espiritual. Pelo uso deles, o homem
diariamente cresce no conhecimento de Deus, de Jesus Cristo, a quem Ele enviou, e de todas as coisas pertinentes a
seu reino interior. E agora pode propriamente dizer que vive: despertado por Deus mediante o Esprito, ele vive
para Deus mediante Jesus Cristo. Vive a vida que o mundo no conhece, uma vida que est: escondida com Cristo
em Deus. Deus est constantemente bafejando, por assim dizer, a alma; e esta se acha respirando para Deus. A
graa desce a seu corao e a orao e o louvor sobem ao cu: por este intercmbio entre Deus e o homem, por esta
comunho com o Pai e o Filho, como por uma espcie de respirao espiritual, a vida de Deus se mantm na alma;
e o filho de Deus cresce at chegar perfeita medida da estatura de Cristo.
5. Da manifestamente ressalta qual seja a natureza do novo nascimento. aquela grande mudana que Deus opera
na alma, quando Ele chama-a para a vida, quando Ele levanta-a da morte do pecado para a vida da justia. a
mudana operado em toda a alma pelo poderoso Esprito de Deus, quando ela criada de novo em Cristo Jesus,
quando renovada segundo a imagem de Deus, em justia e verdadeira santidade; quando o amor do mundo se
muda em amor de Deus, o orgulho em humildade, a impetuosidade em mansido; o dio, a inveja, a malcia num

sincero, terno e desinteressado amor a toda, a humanidade. O novo nascimento , numa palavra, aquela mudana
pela qual a mente terrena, sensual e diablica se transforma na mente que havia em Cristo Jesus. Esta a
natureza do novo nascimento: assim todo aquele que nascido do Esprito.
III
1. A quem tenha considerado essas coisas no difcil perceber a necessidade do novo nascimento e responder
terceira pergunta. Para que fim necessrio nascer de novo? Mui facilmente se compreende que isto necessrio,
primeiro, santidade. Que santidade, segundo os Orculos de Deus? No uma religio meramente exterior, um
amontoado de obrigaes externas, qualquer que seja o nmero delas e qualquer que seja a exatido com que sejam
cumpridas. No: a santidade evanglica no menos do que a imagem de Deus impressa sobre o corao; no
outra coisa seno toda a mente que havia em Cristo Jesus; consta de todos os afetos e disposies celestiais
fundidos num s. Implica num tal amor, contnuo e agradecido, Aquele que no nos ocultou seu Filho, seu nico
Filho, de modo a tornar natural, de maneira imperativa, o amor a todos os filhos dos homens, medida que nos
enche de corao misericordioso, ternura, doura e longanimidade. um tal amor de Deus que nos ensina a
sermos inculpveis em toda maneira de conversao; que nos habilita a apresentarmos nossas almas e corpos, tudo
que somos e tudo quanto temos, todos os nossos pensamentos, palavras e aes, como um contnuo sacrifcio a
Deus, aceitvel atravs de Cristo Jesus. Ora, esta santidade no pode existir enquanto no formos renovados na
imagem de nossa mente. No pode comear na alma enquanto no for operada aquela mudana; at que, revestidos
do poder do Altssimo, formos tirados das trevas para a luz, do poder de Satans para o poder de Deus, isto , at
que tenhamos nascido de novo; o que , portanto, absolutamente necessrio santidade.
2. Mas, sem santidade ningum ver ao Senhor, ningum ver a face de Deus em glria. Em conseqncia, o
novo nascimento absolutamente necessrio eterna salvao. Os homens podem na verdade lisonjear-se (to
desesperadamente mau e to enganoso o corao do homem!) na esperana de que possam viver em seus
pecados, at chegarem ao ltimo suspiro, e ainda depois viverem com Deus; e milhares realmente crem que
encontraram uma estrada larga que no leva perdio. Que perigo, dizem eles, pode correr a mulher, com
aquele que to sem maldade e to virtuoso? Que perigo h que homem to honesto, de to rigorosa moral, possa
perder o cu; especialmente se, sobre e acima de tudo isso, freqenta a igreja e os sacramentos? Um desses
perguntar com toda a segurana: Qu! no fao tanto bem como meu prximo? Sim, tanto bem como teu
prximo mpio; tanto bem como teu prximo que morre em seus pecados! Na verdade, descereis todos ao abismo,
ao mais profundo inferno! Todos vos reunireis no lago de fogo; no lago de fogo que arde com enxofre. Ento,
afinal, vereis (conceda-vos Deus que possais v-la antes!) a falta que faz glria a santidade, e, conseqentemente,
a falta do novo nascimento, uma vez que ningum pode ser santo, a no ser que seja nascido de novo.
3. Pela mesma razo, ningum pode ser feliz, mesmo neste mundo, se no nascer de novo. Porque no possvel,
pela prpria natureza das coisas, que seja feliz o homem que no santo. Mesmo o pobre, mpio poeta, podia
dizer-nos: Nemo malus felix: Nenhum mau feliz. A razo clara: todas as inclinaes mpias so inclinaes
desagradveis: no s, a malcia, o dio, a inveja, o cime, a vingana, criam um inferno presente na conscincia,
mas ainda as paixes mais brandas, se no forem mantidas dentro dos devidos limites, daro mil, vezes mais dores
do que prazeres. Mesmo a esperana, quando adiada (e quo freqentemente deve isto acontecer!) torna o
corao enfermo; e todo desejo que no seja conforme vontade de Deus, pode traspassar-nos de muitas dores.
Todas aquelas fontes gerais de pecado o orgulho, a obstinao e a idolatria so, medida que predominam,
fontes gerais de misria. Portanto, enquanto elas reinarem na alma, nesta no ter lugar a felicidade. Mas esses
males devem dominar, at que as tendncias de nossa natureza sejam mudadas, isto , at que tenham nascido de
novo; conseqentemente, o novo nascimento absolutamente necessrio no s felicidade neste mundo, como
felicidade no mundo vindouro.
IV
Propus-me aduzir, em ltimo lugar, umas poucas inferncias, que naturalmente decorrem das precedentes
observaes.
1. E, primeiro, observe-se que o batismo no o novo nascimento: eles no so uma e a mesma coisa. Muitos, em
verdade, parece imaginarem que so justamente a mesma coisa; pelo menos falam como se pensassem assim; mas
no me consta que essa opinio seja abertamente sustentada por qualquer denominao crist. Certamente que no
o por nenhuma dentro destes reinos, seja da igreja estabelecida ou dos dissidentes desta. A opinio dos ltimos
vem claramente exposta em seu Catecismo Maior : P. Quais so as partes de um sacramento? R. As partes de
um sacramento so duas: uma consiste no sinal externo e sensvel; a outra na graa interior e espiritual, por aquele
sinal simbolizada. P. Que o batismo? R. O batismo um sacramento, no qual Cristo ordenou a lavagem com

gua como sinal e selo da regenerao por seu Esprito. Ai manifesto que o batismo, osinal, mencionado como
ato distinto da regenerao, que a coisa significada.
No catecismo de nossa igreja se declara, igualmente, a opinio desta com a maior clareza: P. Que queres dizer
pela palavra sacramento? R. Quero dizer um sinal exterior e visvel de uma graa interior e espiritual. P. Qual a
parte exterior ou; forma no batismo? R. A gua, com a qual a pessoa batizada em nome do Pai, Filho e Esprito
Santo. P. Qual a parte interior, ou a coisa significada? R. A morte ao pecado e o novo nascimento para a
justia. Nada, portanto, mais claro do que, segundo a igreja da Inglaterra, no ser o batismo o novo nascimento.
Mas, na realidade, a razo do que se afirma to clara e evidente, que no necessita do abono de nenhuma outra
autoridade. Porque, que pode haver de mais bvio, do que ser um a obra exterior e outro a obra interna; que um
visvel e o outro invisvel e, portanto, inteiramente diferentes entre si? um sendo ato do homem, purificando o
corpo; o outro uma mu-dana operada por Deus na alma, de modo que a primeira to distinguvel da segunda
como a alma do corpo ou a gua do Esprito Santo.
2. Das reflexes precedentes podemos, em segundo lugar, observar que o novo nascimento no o mesmo que o
batismo, de modo que nem sempre acompanha o batismo: eles no vo necessariamente juntos. Um homem pode
possivelmente ser nascido da gua e contudo no ser nascido do Esprito. Pode haver algumas vezes o sinal
exterior onde no exista a graa interior. No falo agora acerca das crianas: certo que nossa igreja supe que
todos os que so batizados na infncia so ao mesmo tempo nascidos de novo: e admite-se que o ritual do batismo
de crianas procede daquela suposio. Nem constitui objeo de peso o fato de no podermos compreender como
se opera essa obra nas crianas, porque nem podemos compreender como se opera tal obra numa pessoa de idade
mais madura. Mas, qualquer que seja o caso em referncia s crianas, certo que todos os que so batizados em
idade adulta no so ao mesmo tempo nascidos de novo. A rvore conhecida por seus frutos. E destes resulta
demasiadamente claro para ser negado que vrios dos que eram filhos do diabo antes que fossem batizados,
continuaram na mesma condio depois do batismo; porque fazem as obras de seu pai: continuam como servos
do pecado, sem qualquer pretenso santidade, seja interior ou exterior.
3. Uma terceira inferncia que podemos tirar do que j se observou, que o novo nascimento no a mesma coisa
que a santificao. Isto na verdade, tido como certo por muitos; principalmente por um eminente escritor, em seu
recente tratado sobre A Natureza e os Fundamentos da Regenerao Crist. Pondo de parte vrias outras
objees de peso que se poderiam fazer quele tratado, esta palpvel: O tratado, atravs de todas as suas pginas,
fala .da regenerao como de uma obra progressiva, realizada na alma a passos vagarosos, a partir da poca em que
primeiro nos voltamos para Deus. Isto inegavelmente verdadeiro quanto santificao, mas no verdade quanto
regenerao, ao novo nascimento. Esta uma parte da santificao, no toda ela; uma porta para ela, uma
entrada para ela. Quando nascemos de novo, ento nossa santificao, nossa santidade interior e exterior, comea;
e da por diante gradualmente crescemos naquele que nosso Cabea, Esta expresso do apstolo
admiravelmente ilustra a diferena que h entre uma e outra, e ainda aponta a exata analogia existente entre as
coisas naturais eas coisas espirituais. A criana nasce num momento, ou pelo menos em muito curto espao de
tempo: ela depois gradual e vagarosamente cresce, at atingir estatura de um homem. De modo semelhante um
filho nasce de Deus num curto tempo, seno num momento. Mas por degraus vagarosos que ele depois cresce
medida da perfeita estatura de Cristo. A mesma relao, portanto, que h entre nosso nascimento natural e nosso
crescimento, h tambm entre nosso novo nascimento e nossa santificao.
4. Mais um ponto podemos aprender das observaes precedentes, mas um ponto de to grande importncia, que
torna perdovel sua mais cuidadosa e mais extensa considerao. Que deve algum que ama as almas e sente-se
compungido ante o fato de que perea alguma delas, dizer a quem ele veja quebrando o domingo, ou em
embriaguez, ou em qualquer outro pecado voluntrio? Que pode ele quiser, se as precedentes observaes forem
verdadeiras, seno isto: Deves nascer de novo? No diz o homem zeloso isto no pode ser; como podes
falar assim, descaridosamente, ao homem? No j foi ele batizado? No pode agora nascer outra vez! No pode
ele, nascer outra vez? Afirmas isto? Ento ele no pode ser salvo. Embora seja to velho quanto o era Nicodemos,
se no nascer de novo, no pode ver o reino de Deus. Portanto, dizendo tu: Ele no pode nascer de novo, tu de
fato o entregas perdio. E onde agora est a falta de caridade? De meu lado ou do teu? Eu digo: ele precisa
nascer outra vez e tornar-se deste modo herdeiro da salvao. Tu dizes: Ele no pode nascer de novo: e, se assim
for, deve inevitavelmente perecer! Assim obstruis inteiramente seu caminho rumo salvao, e o envias ao inferno
por simples caridade!
Mas talvez o prprio pecador, a quem, por verdadeira caridade, dizemos: Tens necessidade de nascer de novo,

tenha sido industriado a replicar: Desafio vossa nova doutrina; no pre-ciso nascer de novo: nasci outra vez
quando fui batizado. Pretendereis ento negar meu batismo? Respondo, primeiro, que nada h debaixo do cu
que possa desculpar a mentira; se assim no fosse: eu diria a um to ostensivo pecador: Se foste batizado, no o
proclames. Porque, quo profundamente isto te agrava a culpa! Como te aumentar a condenao! Foste dedicado
a Deus ao oitavo dia de vida, e passaste todos esses anos a dedicar-te ao diabo? Foste, antes mesmo que tivesses
uso da razo, consagrado a Deus o Pai, o Filho e o Esprito Santo e desde que alcanaste o uso da razo fugiste
da face de Deus e te consagraste a Satans? A abominao da desolao o amor do mundo, o orgulho, a ira, a
cobia, os desejos insensatos e todo o cortejo de afeies vis no est onde no deveria estar? Entronizaste todas
essas coisas malditas naquela alma que uma vez foi templo do Esprito Santo, separada para ser habitao de
Deus atravs do Esprito Santo; sim, dada solenemente a Ele? E ajuda te glorias nisto, no fato de teres uma vez
pertencido a Deus? Oh! Envergonha-te! Cora-te! Esconde-te no centro da terra! Nunca mais te gabes daquilo que
devia encher-te de confuso, que devia envergonhar-te diante de Deus e diante dos homens! Respondo, em
segundo lugar: Tu j negaste teu batismo, e isto da maneira mais completa. Negaste-o mil e mil vezes, e ainda o
fazes dia aps dia. Porque no ato de teu batismo renunciaste ao diabo e a todas as suas obras. Toda vez, pois, que
outra vez ds lugar a ele, toda vez que praticas alguma obra .do diabo, ests negando teu batismo. Deste modo tu o
negas atravs de cada pecado voluntrio, de cada ato de impurezas, bebedice ou vingana; de cada palavra obscena
ou profana; de cada juramento que saia de teus lbios. Toda vez que profanas o dia do Senhor, negas teu batismo;
sim, tu o negas toda vez que fazes a outrem aquilo que no quererias que te fizessem. Respondo, em terceiro lugar:
sejas batizado Ou no, precisas nascer de novo; de outro modo no possvel que sejas interiormente santo, e
sem santidade interna e externa no podes ser feliz, nem neste mundo e menos ainda no mundo vindouro. Dizes: .
Pois no; mas eu no fao mal a ningum; sou honesto e justo em todo: os meus atos: no praguejo e no tomo o
nome do Senhor em vo; no calunio a meu prximo nem vivo em qualquer pecado voluntrio! Se assim , mui
para desejar que todos os homens cheguem at onde chegaste. Mas deves ir ainda mais longe, ou no sers salvo:
ainda te necessrio nascer de novo. Acrescentas: Vou ainda mais longe: porque no somente no fao mal,
mas fao todo bem que posso. Duvido disso: temo que tenhas tido um milhar de oportunidades de fazer o bem e
tenhas passado por elas sem as aproveitar, sendo, por esta causa, responsvel diante de Deus. Mas, se tens
aproveitado todas elas, se realmente tens feito todo o bem que terias possibilidade de fazer a todos os homens,
ainda isto de modo algum altera o caso: ainda te necessrio nascer de novo. Sem isto coisa alguma far
qualquer benefcio tua pobre alma poluda e pecaminosa. No, mas eu constantemente cumpro as ordenanas de
Deus: apego-me minha igreja e ao sacramento. Boa coisa fazes, mas tudo isso no te livrar do inferno, a no
ser que sejas nascido de novo. Ir igreja duas vezes por dia; ir mesa do Senhor todas as semanas; fazer sempre
muita orao em particular; ouvir sempre sermes muitobons; ler muitoslivros devotos... ainda te necessrio
nascer de novo. Nenhuma daquelas coisas substituir o novo nascimento; no, coisa alguma h debaixo do cu.
Seja, pois, esta tua contnua orao, se j no experimentaste aquela graa interior de Deus: Senhor, adiciona esta
a todas as tuas bnos: permite-me nascer de novo! Nega-me tudo quanto for de teu agrado negar-me, mas no
me negues isto: permite-me ser nascido de cima! Retira-me o que quer que te parea bem retirar-me reputao,
fortuna, amigos, sade e d-me somente isto: ser nascido do Esprito, ser contado entre os filhos de Deus!
Permite-me nascer, no de semente corruptvel, mas incorruptvel, pela palavra de Deus, que vive e permanece
para sempre; e ento deixa-me diariamente crescer na graa e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus
Cristo!
QUESTIONRIO SOBRE O SERMO 45
P. 1. ( 1). Que se diz da doutrina do novo nascimento?
P. 2. ( 2). Que de importncia para todo filho de Deus?
P. 3. (I. 1). Qual a primeira questo apresentada?
P. 4. (I. 2). Que se diz da imutabilidade do homem?
P. 5. (I. 3). Que se diz acerca da punio, como se se referisse apenas morte temporal?
P. 6. (I. 4). Qual foi o resultado do pecado de Ado?
P. 7. (II. 1). Qual a segunda questo ai apresentada?
P. 8. (II. 2). Podemos dar pormenorizada definio filosfica do novo nascimento?
P. 9. (II. 3). Que se diz ser suficiente a todo propsito racional?
P. 10. (II. 4). Qual a analogia que a apresentada?
P. 11. (II. 5). Que ressalta da? Como se define o novo nascimento?
P. 12. (III. 1). Qual a terceira questo a apresentada?
P. 13. (III. 1). Qual a primeira razo assinalada? Que se diz ser a santidade?
P. 14. (III. 2). Por que o novo nascimento absolutamente necessrio salvao?
P. 15. (III. 3). Que se diz resultar, mesmo neste mundo? Que se diz do poeta mpio?
P. 16. (IV. 1). Que se prope o pregador mostrar por ltimo?

P. 17. (IV. 2). O batismo o novo nascimento? Como o pregador prova que no ?
P. 18. (IV. 2). Que diz ele ser a convico da igreja da Inglaterra? Que conseqncias ele retira das citaes feitas do
catecismo?
P. 19. (IV. 2). Embora nenhum escritor filiado quela igreja possa dizer que batismo e novo nascimento sejam uma e a
mesma coisa, muitos dentre eles no ensinam a doutrina da regenerao batismal?
R. Ensinam; e tambm sustentam que a graa espiritual sempre acompanha a ordenana exterior. Wesley afirma que a
graa nem sempre acompanha a administrao do sacramento.
P. 20. (IV. 2). Que diz Wesley que a igreja da Inglaterra ensina em relao s crianas? Que diz ele do ritual do batismo
infantil?
P. 21. (IV. 3). Qual a terceira inferncia?
P. 22. (IV. 4). Que podemos ainda aprender das precedentes observaes?
P. 23. (IV. 4). Como se dirige o pregador ao pecador batizado?