FUNCIN DE SENSIBILIDAD AL CONTRASTE

Un patrn puede caracterizarse por su frecuencia espacial (es decir, la cantidad

de variaciones de intensidad o luminancia) y su contraste (la diferencia de
intensidad entre los elementos del patrn).
Existe una relacin entre la frecuencia espacial y el contraste en el que ciertas
frecuencias espaciales se ven con ms claridad, otras depende del contraste
entre los elementos que componen el patrn de dicha frecuencia, esto significa
que se necesita menos contraste para distinguir algunas frecuencias espaciales
de otras, lo que indica que la sensibilidad del sistema visual a ella es variable.
Es posible examinar la relacin funcional entre los niveles del umbral del
contraste y la frecuencia espacial, relacin que describe la sensibilidad del
sistema visual al rango de frecuencias espaciales al que responde y que se
conoce como funcin de sensibilidad al contraste.
ADAPTACIN SELECTIVA
La existencia de canales en el sistema visual especficos para las frecuencias
espaciales puede demostrarse con ayuda de la tcnica de adaptacin selectiva.
La tcnica de adaptacin selectiva exige que el observador se fije en las
caractersticas del estmulo (es decir su color, forma o su frecuencia espacial
particular). Es de susponer que esto fatigue a las neuronas o unidades neurales
estimuladas por las caractersticas, el resultado perceptual es una menor
sensibilidad a las caractersticas particulares del estmulo.
PROCESAMIENTO DE IMGENES: IMGENES EN BLOQUE
Un ejemplo de anlisis de frecuencia espacial sobre la percepcin de formas se
da en la figura. La fotografa llamada tambin imagen en bloque es producto
de una imagen que ha sufrido una forma especial de procesamiento por
computadora.
La imagen original se proces por computadora se dividi en un patrn de
pequeos cuadrados o bloques, y cada bloque se imprimi con la intensidad de
claros y oscuros promedio de la parte del bloque se uniform en cuanto a
luminancia en toda su rea, esto es, se sac el promedio del bloque.
La imagen original se redujo a un conjunto de bloques claros y oscuros
homogneos adyacentes, lo cual elimina buena parte dela nitidez y detalle de
la imagen original. Pues el proceso de promediar bloques aplicado a cada
bloque de la figura original ha eliminado las frecuencias espaciales altas. Al
mismo tiempo, como artefacto del procedimiento de promediar bloques, la
creacin de mrgenes ntidos entre cada uno de los bloques ha introducido una
forma de ruido de alta frecuencia, el cual tambin sirve para camuflar muchos

de los componetnes de baja frecuencia informativos que quedan de la imagen

original.
En consecuencia, al verla directamente y de cerca, la imagen en bloque no
muestra a una persona fcilmente reconocible. La imagen mejora mucho
vindola borrosa. Otro modo, al tomar borrosa la imagen del retrato reduce la
visibilidad de los mrgenes ntidos artificiales de los cuadrados o bloques
uniformes producidos al promediar los bloques. Cuando se eliminan los detalles
de alta frecuenca extraos, la informacin de baja frecuencia se hace visible, lo
que facilita el reconocimiento de la figura.
FRECUENCIA ESPACIAL Y AGUDEZA
El anlisis del desempeo visual en trminos de sensibilidad al contraste
constituye un indicador ms informativo de la agudeza visual que solo evala
la agudeza a una frecuencia espacial y nivel de contraste altos nicos.
FUNCIN DEL ANLISIS DE LA FRECUENCIA ESPACIAL EN LA VISIN
Qu funcin directa desempea el anlisis de la frecuencia espacial en la
visin?
Sin duda, constituye un medio simple y elegante para describir y resumir los
detalles estructurales de la escena visual, en concreto la informacin sobre la
frecuencia espacial elevada codifica detalles finamente texturizados, en tanto
la informacin que la informacin sobre la frecuencia espacial baja codifica una
estructura de patrones gruesos o amplios. Tambin sirve para describir la
forma sistemtica en que el sistema visual analiza, rene e integra la actividad
de una enorme cantidad de receptores y los vincula en una forma coherente
con una caracterstica susceptible de especificarse del estmulo fsico.
Al menos el anlisis de la frecuencia espacial especifica un medio cuantitativo
y descriptivo que el sistema visual emplea para codificar informacin visual
compleja que despus procesa an ms.
PROCESAMINTO PERCEPTUAL
Esta introduccin a la organizacin perceptual y la percepcin de formas se ha
enfocado en mecanismos estructurales y fisiolgicos, y en ciertos detalles
biolgicos concernientes a la forma en que la estimulacin ambiental entra y se
procesa inicialmente en el sistema visual. Sin embargo, la percepcin es mucho
ms que en la transmisin de impulsos neurales por medio del sistema
sensorial a regiones especficas del cerebro.
Tambin supone una conciencia y representacin interna de la estimulacin;
para que esto suceda primero es imprescindible darle sentido a la entrada
sensorial, en otras palabras, la percepcin es un proceso que consiste en

extraer significado de estimulacin que llega a nuestros receptores sensoriales,

por tanto, es razonable abordar la percepcin con una tarea de resolucin de
problemas en la cual se atiende como una tarea de resolucin de problemas en
la cual se atiende, analiza e interpreta la estimulacin sensorial para crear una
representacin significativa del mundo visual. La seccin siguiente examina la
percepcin como si fuese el producto final de una secuencia de operaciones
mentales realizadas por un observador sobre la entrada del estmulo; en este
anlisis se delinean varias distinciones del procesamiento de la informacin.
PROCESOS INDUCTIVO Y DEDUCTIVO
Los procesos inductivos (llamados tambin procesos impulsados por datos o
ascendentes), comienza con elementos bsicos simples, las caractersticas
sensoriales diferenciadas que proporcionan los receptores sensoriales; tales
caractersticas pueden ser diferencias de la luminancia, frecuencias espaciales
u orientaciones de elementos.
Los procesos deductivos (procesos impulsados por conceptos o
descendentes) suponen niveles de anlisis abstracto generales y superiores
que influyen en las operaciones de los procesos inferiores: los procesos
deductivos subrayan los conocimientos, experiencias, significado e
interpretacin anteriores del observador, as como las expectativas en el
moldeamiento de la percepcin.
ATENCIN
La informacin del entorno alimenta de manera continua nuestros sentidos, es
obvio tambin que es imposible prestar atencin a la mayor parte de la
informacin disponible.
El flujo de la informacin que entra por los ojos rebasara fcilmente la
capacidad del sistema visual.
Imaginemos que la confusin y caos enfrentara si no poseyera un mecanismo
rpido y selectivo que reduzca la informacin para clasificar el cmulo de
estimulacin que compite por la atencin. En realidad, sin mecanismos de
control de la atencin , serian imposible experimentar interacciones
ambientales significativas.
Cmo afronta el cerebro y el sistema sensorial este inmenso flujo de
informacin? Y Cmo se enfoca el individuo en la estimulacin importante y,
suprime y elimina la estimulacin distractora, extraa o irrelevante?
Aunque no existe una respuesta simple, es evidente que , por lo comn, a lo
que uno presta atencin en un determinado momento es resultado de un
proceso muy selectivo de limitacin de informacin. En caso de los animales,

buena parte del proceso de seleccin al parecer es inflexiblemente automtico

e inicia en el ambiente.
Con el desarrollo evolutivo y el proceso gradual de seleccin natural, surgen
mecanismos de atencin que permiten a las especies con sistemas nerviosos
ms complejos enfrentar ambientes ms diversos. En el caso del ser humano,
la atencin supone mucho ms que orientacin y actividad de los sistemas
sensoriales hacia la fuente de estimulacin. Hay procesos selectivos en los que
influyen notablemente factores no sensoriales, como motivaciones,
intenciones, emociones, recuerdos y expectativas.
Qu sucede en el cerebro cuando enfrentamos una tarea, que exige atencin
en el cual diversos estmulos en la imagen de la retina compiten por la
atencin?

En virtud de la limitada capacidad del sistema visual para procesar diversos

estmulos en un determinado momento, es razonable suponer que un
mecanismo central aumenta los estmulos importantes e inhibe los
irrelevantes.
La nocin de que la atencin recalca el procesamiento inductivo, sirve como
proceso fundamental de seleccin de estmulos. Sin embargo, sera una
simplificacin excesiva concluir que los mecanismos de la atencin perse son
producto exclusivamente de los procesos inductivos.
TEORA DE LA INTEGRACIN DE CARACTERSTICAS: ETAPAS PREVIAS A
LA ATENCIN Y DE CONCENTRACIN DE LA ATENCIN
Segn la teora de integracin de caractersticas, la percepcin de las
caractersticas de un objeto se deriva de dos principales etapas de
procesamiento que difieren entre si la cantidad de atencin dirigida y el
esfuerzo necesario.
En la etapa previa a la atencin, o inicial, se extrae y procesa de inmediato
la informacin sensorial que llegue a los receptores, lo que permite la
percepcin de caractersticas muy elementales, simples y notorias (llamadas
primitivas perceptuales), que sirven como unidades o elementos
fundamentales de la percepcin.
En esta previa a la atencin, se procesan estos elementos en forma
automtica, rpida, y sin esfuerzo, tambin supone un procesamiento paralelo,
en el cual todos los elementos en una presentacin visual que procesan en
forma simultne.

La etapa de concentracin de la atencin no es instantnea, sino que

exige el esfuerzo y escrutinio consciente del observador. Tambin exige una
bsqueda serial que toma algn tiempo.
En comparacin con el procesamiento paralelo que se realiza rpidamente en
la etapa precia a la atencin, la tarea de concentracin de la atencin exige
una inspeccin cuidadosa y una direccin consciente de la atencin.
La etapa de concentracin de la atencin permite que el observador combine y
agrupe perceptualmente por objetos unitarios complejos los distintos
elementos bsicos.
ENFOQUE COMPUTACIONAL
El enfoque computacional es el legado terico de David Marr, quien muriera a
los 35 aos de edad, justo antes de terminar su importante obra sobre ptica.
Aunque la teora de Marr es la versin que ms influencia ejerce del enfoque
computacional, ha sufrido diversas depuraciones y se han propuesto y
estudiado otras variantes.
En el enfoque computacional, es medular la nocin de que actividades
perceptuales significativas, como el reconocimiento de objetos, consisten en
resolver unas clases de problema de procesamiento de informacin planteado
al sistema visual.
El enfoque computacional busca trazar el proceso completo del reconocimiento
visual, empezando por la imagen retiniana y amplindose al reconocimiento
activo del observador. En una primera etapa, se descompone o fragmenta toda
la tarea en general realizada por el sistema visual, como el reconocimiento de
un objeto, en una secuencia ordenada de etapas o tareas de procesamiento.
Cada etapa del procesamiento revela la informacin que proporciona los datos
para la siguiente tarea, hasta que se alcanza la solucin perceptual: el
reconocimiento del objeto.
Segn la teora de Marr, la imagen retiniana es el punto de partida adecuado
para la percepcin, pues ofrece la entrada completa, la estimulacin que debe
analizarse de la informacin.
Marr identific tres amplios niveles o fases computacionales de anlisis
secuencial sobre la informacin en la imagen retiniana.
1. Boceto primario
La imagen retiniana contiene varias intensidades de luz creadas por la
forma en que las estructuras fsicas que se ven reflejan la luz y la forma
en que el ojo del observador enfoca la luz.
La meta de esta primera fase en el procesamiento visual es hacer una
descripcin y representacin preliminar de estas estructuras fsicas: en

particular, revelar sus texturas formas, orientaciones y distancias del

observador.
En trminos de Marr, la primera fase es crear el boceto primario, es crear
el boceto primario, que el sistema visual calcula a partir de las
diferencias en las intensidades de la luz reflejada entre los objetos y las
superficies y su fondo.
Esta es una primera pero importante fase realizada por el sistema visual,
debido a que una primera etapa al procesar la forma de un objeto se
deriva de la informacin concerniente a sus lmites o mrgenes.
2. Boceto de 2 dimensiones:
El siguiente nivel de procesamiento de informacin se realiza en el
boceto primario para determinar las relaciones de orientacin y
profundidad de los contornos y las estructuras en el entorno visual en
relacin con el observador. En otras palabras, extrae informacin de la
profundidad y la distancia concerniente a la presentacin de estructuras
desde un determinado punto de vista.
El boceto de 2 marca el punto en que una imagen en bruto del
entorno visual empieza a surgir, pero que est estructurada en relacin
solo con el observador, es decir, la distribucin del entorno como solo se
aprecia desde el punto de vista del observador.
3. Representacin tridimensional del modelo:
En la ltima etapa del procesamiento de la visin, los contornos y las
estructuras derivados del boceto de 2 dimensiones se transforman en
la representacin tridimensional del modelo. Esta representacin, el
observador ha logrado un modelo tridimensional del mundo visual que
es, en buena medida, independiente de cualquier posicin de visin y
orientacin en particular.
En esta etapa de procesamiento de la informacin, el observador
reconoce objetos particulares y su organizacin espacial en trminos de
la relacin que guardan entre s.
EL MODELO CONEXIONISTA
El modelo conexionista se basa en la idea de que el sistema sensorial posee un
conjunto grande pero finito de unidades neurales funcionales, y en que patrn
o red de actividad entre muchas de esas unidades representa caractersticas
especficas.
Debido a la gran cantidad de unidades y sus posibles conexiones, es posible
que haya miles de millones de sucesos neurales.
Adopta a una aproximacin aceptable desde el punto de vista biolgico para
abordar el problema del reconocimiento, como seria ligar una imagen
directamente con un patrn especfico de actividad entre las unidades
neurales. De un modo que un determinado suceso perceptual puede ser
expresado en trminos de un determinado patrn de actividad en un

subconjunto especifico de unidades. Esto implica que pueda ser representado

como los patrones de actividad en una red neural.
El modelo conexionista sostiene que el reconocimiento perceptual comprende
la actividad simultnea de unidades con caractersticas especiales simples que
interactan en una red compleja para representar un estmulo complejo. Sin
embargo, como en el caso del enfoque computacional, tambin aqu solo se
presenta una sntesis del modelo conexionista.
El modelo conexionista ejerce una influencia significativa, es importante
entender tanto su naturaleza general como su premisa bsica: que una red de
interacciones entre unidades neurales funcionales simples puede representar
sucesos sensoriales complejos.