Digestin en la vaca lechera

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1. INTRODUCCION
2. ADAPTACIN PARA UTILIZAR FIBRA Y NITROGENO NO-PROTEINA
3. LOS CUATRO ESTOMAGOS
3.1 Retculo y rumen
3.2 Omaso
3.3 Abomaso
4. LAS BACTERIA DEL RUMEN
5. ALGUNAS DEFINICIONES
6. LOS ORGANOS DEL TRACTO DIGESTIVO Y SUS FUNCIONES
7. EN LA PRACTICA

1. INTRODUCCION
La vaca lechera y otros animales como ovejas, cabras, bfalos, camellos y jirafas son
herbvoros cuyas dietas estan compuestas principalmente de materia vegetal. Muchos
herbvoros tambin son rumiantes. Los rumiantes son fcilmente identificados porque
mastican la comida mucho an cuando no ingieren alimentos. Esta accin de
masticacin se llama ruminacin y es parte del proceso que permita el rumiante obtener
energa de las paredes de las clulas de las plantas, tambin llamada fibra.

Figura 1: El sistema digestivo de una vaca incluye cuatro estomagos. El rumen parece a
un lago con un rio pasando por una esquina.

2. ADAPTACION PARA UTILIZAR FIBRA Y NITROGENO NO-PROTEINA

La fibra es la estructura que da fuerza y rigidez a las plantas y es el componente
principal de las tallas de graminiae y otras plantas. Los azucares complejos (celulosa y
hemicelulosa) se encuentran encerrados en las paredes de las clulas y inaccesibles para
animales no-rumiantes. Sin embargo, la poblacin de microbios que vive en el retculo y
el rumen (Figura 1) permita la vaca obtener energa de la fibra.
Compuestos de nitrgeno no-protena (NNP) no pueden ser utilizados por los animales
no-ruminantes, pero las bacteria del rumen los utilizan como precursores para el sntesis
de protena. La vaca benfica de los aminocidos de la protena bacteriana producida de
las sustancias de nitrgeno en los alimentos.
3. LOS CUATRO ESTOMAGOS
3.1 Retculo y rumen
El retculo y rumen son los primeros estmagos de los rumiantes. El contenido del
retculo es mezclado con los del rumen casi continuamente (una vez por minuto). Ambos
estmagos comparten una poblacin densa de microorganismos (bacteria, protozoos y
fungi) y frecuentemente son llamados el "retculo-rumen." El rumen es un vaso de
fermentacin grande que puede contener hasta 100-120 kg de materia en digestin. Las
partculas de fibra se quedan en el rumen de 20 a 48 horas porque la fermentacin
bacteriana es un proceso lento.
El retculo es una interseccin de caminos donde partculas que entran o salgan del
rumen estn separadas. Solo las partculas que tienen un tamao pequeo (<1-2 mm) o
son densos (>1.2 g/ml) pueden proceder al tercer estomago.
Cuadro 1: Utilizacin de varias fuentes de energa y nitrgeno por rumiantes y norumiantes.

Energia

Ejemplo de
alimento

No-Rumiante
(Cerdo,Ave)

Rumiante
(Vaca,Oveja)

Azucares

Melaza

Almidn

Racimos

Celulosa

Pajas

+/-

NNP1

Urea

Protena

Soy

Protena

Verdadera
1

NNP = nitrgeno no-protena; + totalmente disponible, +/- parcialmente disponible, 0

no disponible
3.2 Omaso
El tercer estomago o omaso parece a un ftbol y tiene una capacidad de
aproximadamente 10 kg. El omaso es un rgano pequeo que tiene una alta capacidad
de absorcin. Permite el reciclaje de agua y minerales tales como sodio y fsforo que
pueden retornar al rumen a travs de la saliva. El omaso no es esencial, sin embargo es
un rgano de transicin entre el rumen y el abomaso, que tienen modos muy diferentes
de digestin.
3.3 Abomaso
El cuarto estomago es el abomaso. Este estomago parece al estomago de los animales
no-rumiantes. Secreta cidos fuertes y muchas enzimas digestivas. En los animales norumiantes, los alimentos primeros son digeridos en el abomaso. Sin embargo en
rumiantes, los alimentos que entran el abomaso son compuestos principalmente de
partculas no-fermentadas de alimentos, algunos productos finales de la fermentacin
microbiana y los microbios que crecieron en el rumen.
4. LAS BACTERIA DEL RUMEN
El rumen provea un ambiente apropiado, con un suministro generoso de alimentos, para
el crecimiento y reproduccin de los microbios. La ausencia de aire (oxigeno) en el
rumen favorezca el crecimiento de especies especiales de bacteria, entre ellos las que
pueden digerir las paredes de las clulas de plantas (celulosa) para producir azucares
sencillos (glucosa). Los microbios fermentan glucosa para obtener la energa para crecer
y ellos producen cidos grasas voltiles (AGV) como los productos finales de
fermentacin. Los AGV crucen las paredes del rumen y sirven como fuentes de energia
para la vaca.
Mientras que crecen los microbios del rumen, producen aminocidos, las piedras
fundamentales para protenas. Las bacteria pueden utilizar amoniaco o urea como
fuentes de nitrogeno para producir aminocidos. Sin la conversin bacteriana, el
amonaco y la urea sean intil para la vaca. Sin embargo, las protenas bacterianas
producidas en el rumen son digeridas en el intestino delgado y constituyen la fuente
principal de aminocidos para la vaca.
5. ALGUNAS DEFINICIONES
Absorcin es la transicin de los productos de digestin y otras sustancias sencillas del
tracto digestivo hacia la sangre.
Amortiguadores son compuestos secretados en la saliva o agregados a la dieta para
ayudar en mantener un ambiente estable en el rumen para promover la digestin de
alimentos y crecimiento bacteriana.

Digestin es el primer paso en una serie de procesos que separan las partculas
complejas (alimentos o microbios) para formas sustancias sencillas que pueden ser
utilizadas por el cuerpo. Un cido fuerte y muchas enzimas digestivas son secretados en
el tracto digestivo.
Metabolismo refiere a los cambios en los productos absorbidos (nutrientes) durante su
utilizacin en el cuerpo. Los nutrientes pueden ser degradados por los rganos del
cuerpo para producir energa y para mantener funciones vitales y lograr trabajo
(alimentacin, ruminacin, ambulacin). Los nutrientes pueden ser utilizados tambin
como precursores para el sntesis de tejidos (musculos, grasa) y en el caso de las vacas
lecheras el sntesis de leche.
6. LOS ORGANOS DEL TRACTO DIGESTIVO Y SUS FUNCIONES
6.1 - Ruminacin
(amortiguadores)

(destruccin

de

partculas)

produccin

de

saliva

* La ruminacin reduce el tamao de las partculas de fibra y expone los azucares a la

fermentacin microbiana.
* Produccin de 160-180 litros de saliva cuando una vaca mastica 6-8 horas por da,
pero menos de 30-50 litros si el rumen no es estimulado (demasiado concentrado en la
dieta).
* Los amortiguadores en la saliva (bicarbonato y fosfato) neutralizan los cidos
producidos por fermentacin microbiana, manteniendo un acidez neutral que favorece la
digestin de fibra y crecimiento de microbios en el rumen.
6.2 - Retculo-rumen (fermentacin)

* Retencin de partculas largas de forrajes que estimulan la ruminacin.

* La fermentacin microbiana produce (1) cidos grasos voltiles (AGV) como producto
final de la fermentacin de celulosa y hemicelulosa y otros azucares y (2) una masa de
microbios con alta calidad de protena.

* Absorcin de AGV a travs de pared del rumen. Los AGV son utilizados como la
fuente principal de energa para la vaca y como precursores de la grasa de la leche
(trigliceridas) y azucares en la leche (lactosa).
* Produccin de hasta 1000 litros de gases cada da que son eructados.
6.3 - Omaso (reciclaje de algunos nutrimentos)

* Absorcin de agua, sodio, fsforo y AGV residuos.

6.4 - Abomaso (digestin cido)

* Secrecin de cidos fuertes y enzimas digestivas.

* Digestin de alimentos no fermentados en el rumen (algunas protenas y lpidos).
* Digestin de protenas bacterianas producidas en el rumen (0.5 a 2.5 kg por da).
6.5 - Intestino delgado (digestin y absorcin)

* Secrecin de enzimas digestivas por el intestino delgado, hgado y pncreas

* Digestin enzimtica de carbohidratos, protenas y lpidos.
* Absorcin de agua, minerales y productos de digestin: glucosa, aminocidos y cidos
grasas.
6.6 - Ciego (fermentacin) e intestino grande

* Una poblacin pequea de microbios fermentan los productos de digestin no

absorbidos.
* Absorcin de agua y formacin de heces.
7. EN LA PRACTICA
* Los animales rumiantes pueden utilizar una gran variedad de fuentes de alimentos
comparados con los animales no-rumiantes. Los microbios que viven en el retculo
rumen permiten a los rumiantes convertir los alimentos fibrosos (forrajes, residuos de
cultivos y agroindustria) y el nitrgeno no-protena (amonaco, urea) en alimentos
altamente nutritivos y aceptable para los seres humanos (carne y leche).
* Los alimentos fibrosos son esenciales para la salud de la vaca porque mantienen la
ruminacin y la produccin de la saliva que son necesarias para la funcin correcta del
rumen y los microbios que viven all
* Una vaca puede comer forrajes (de baja energa) y concentrados (de alta energa), sin
embargo, la adicin de altas cantidades de concentrados a una racin debe ser progresiva
( 4 a 5 das) para permitir la poblacin de bacteria en el rumen a adaptarse a la nueva
dieta.
* Los heces de rumiantes son ricos en materia orgnica (microbios no-digeridos)y son
fertilizantes excelentes.