HISTORIA DE LAS FORMAS POLTICAS MODERNAS.

OTTO HINTZE
CAP 1. La configuracin de los Estados y el desarrollo constitucional.
La estructura social de un pueblo es lo que ante todo condiciona su constitucin poltica. Esta
concepcin suele pasar algo por alto y es el hecho de la configuracin externa de los Estados: la
formacin y delimitacin misma del Estado y del pueblo en los que se efecta el desarrollo social, las
transformaciones en su existencia exterior, las cuales acertadamente no son indiferentes para su
estructura interna.
De ah el que, por regla general, el Estado y el pueblo sean considerados en su existencia
externa como una magnitud dada e invariable; de ordinario, solamente se hace cuestin de las
modificaciones sociales internas que puedan influs sobre las formas constitucionales. Con ello se
desliga el Estado singular de la conexin poltica en que se ha formado y se le considera como un
objeto aislado.
Ranke, con un fino instinto poltico, ya haba vislumbrado que con frecuencia de la poltica
exterior depende no ya la mera existencia, sino incluso la constitucin de los Estados
Se trata ms bien de la cuestin de si la forma exterior de los Estados que las mas de las veces
est condicionada por momentos de poltica exterior, influye sobre su estructura interna, es decir, sobre
su constitucin, y hasta qu punto influye, y de si tales casos son tan solo espordicos, incompatibles
entre si, o bien pueden agruparse y presentarse como relaciones regulares tpicas.
En el fondo, con las luchas internas de clases y las fricciones sociales sucede algo parecido a lo
que sucede con las luchas exteriores y de rivalidad de los Estados: los resultados de estas luchas
internas son, la modificacin de las relaciones de poder y el aumento o la disminucin de la importancia
de las distintas clases para el conjunto estatal, representando desde luego factores importantes en la
formacin y transformacin de las constituciones. Entre tales resultados en la formacin de las
constituciones. Entre tales resultados en la vida exterior de los Estados estn precisamente los hechos
de la configuracin de los mismos.
La configuracin de los Estados crea el terreno firmemente delimitado sobre el cual puede
desplegarse el desarrollo social. Pone los cimientos para la vida estatal y para la forma del gobierno.
A m me parece que encontramos determinados tipos de configuracin de los Estados ligados
histricamente con bastante regularidad a determinadas formas constitucionales.
Tanto el Estado-ciudad antiguo como el ms moderado, a pesar de todas las variedades, posee
en todas partes una organizacin que concuerda con sus rasgos esenciales.
Aqu, me gustara examinar con ms detalle estas curiosas conexiones, que me han llevado a
emprender estudios comparativos sobre las formas de las constituciones. Se basan en la nocin de que
en el proceso de la configuracin de los Estados radican momentos casuales para la estructura de las
formas constitucionales.
La configuracin de los Estados se efecta a travs de la guerra y la colonizacin, de la
conquista y del sentamiento pacifico, de la fusin y de la segregacin de fragmentos, todo ello bajo el
cruzamiento y aislamiento alternativos de razas y cultura, de tribus y lengua entre s. En este proceso,

se ha formado paulatinamente la nacionalidad de los pueblos de cultura europea; no es un hecho

originariamente natural, sino en cierto modo un producto de la configuracin de los Estados.
La vida constitucional interna de los Estados se amolda naturalmente a las condiciones polticas
externas de la existencia, y estas encuentran su expresin ms grfica en los mismos hechos de la
configuracin de os Estados, que representan en si no simplemente el resultado de las luchas por el
poder, sino tambin las consecuencias de la situacin geogrfica y de las relaciones generales de las
comunicaciones entre ellos.
El pensamiento fundamental de la escuela histrica del derecho, segn el cual el derecho y la
constitucin son un producto del espritu del pueblo, contiene, sin embargo, una verdad permanente y
fructfera.
En ltimo extremo, lo que crea o destruye las instituciones sociales son siempre fuerzas y
acontecimientos espirituales; todas las influencias del mundo exterior actan necesariamente a travs
del medio psquico.
Pero con esta salvedad debe subrayarse vigorosamente que el destino externo y las condiciones
externas de vida de los pueblos tienen una influencia decisiva sobre su constitucin interna.
La vida histrica es una constante cooperacin y contraposicin del mundo interior y el mundo
exterior.
No se trata de un mecanismo inerte, mediante el cual una forma acta sobre otra, sino de
fuerzas vivas y movimientos. En el proceso de la configuracin de los Estados surgen, en los distintos
estadios, diversas aspiraciones, costumbres, necesidades y concepciones, que originan en los
dirigentes y en las masas una determinada disposicin espiritual que es necesaria o favorable para la
formacin de esta o aquella figura constitucional.
El problema fundamental de esta explicacin radica en que ante la conciencia de los actuantes
solo estn, casi siempre, las necesidades derivadas secundarias y no las causas fundamentales
remotas de las que se han originado. A esto hay que aadir que, por lo general, en todos los cambios
histricos cooperan muchas causas.
El Estado-ciudad es la nica forma de configuracin de los Estados que Aristteles tuvo a la
vista. Las variedades de constitucin ciudadana son para l las formas del Estado en general. De ah su
falta de atencin a la monarqua, que es tratada como una institucin desaparecida.
Lo comn que presenta en todas partes la constitucin ciudadana en la poca antigua y en la
moderna consiste, a mi entender, en la peculiaridad de esta forma especial de configuracin del Estado.
Donde haba existido una vez la monarqua como forma de existencia poltica, pronto se ha
emancipado de tal poder; en virtud de la estrecha unin espacial de los hombres que trae consigo, ha
creado muy pronto, en todas partes, una vigorosa conciencia colectiva poltica unitaria. En este espritu
comunal arraiga la decisiva propensin a la forma de Estado republicana, que es comn a todos los
Estados-ciudades. El principio de organizacin corporativo predomina aqu sobre el de dominacin.
En tanto que Roma se converta en imperio universal, pasaba de la forma estatal republicana a la
imperial. Puede observarse como la expansin espacial ha influido sobre este proceso del desarrollo
constitucional. La necesidad de una ocupacin militar permanente de Espaa hizo insostenible el viejo

sistema de la estructura del ejrcito a base de milicias cvicas y de la rotacin anual en el mundo
supremo. Los ejrcitos permanentes y los mandos prolongados aparecen como precursores de una
nueva forma constitucional monrquica. Puede decirse que todo desarrollo constitucional de la
antigedad se mueve entre los extremos del Estado-ciudad y el imperio universal.
Naturalmente, el concepto de imperio universal hay que tomarlo en trminos relativos: se
determina con arreglo a la extensin y el horizonte cultural y de comunicacin respectivo.
La forma de gobierno caracterstica de todos estos imperios es el llamado despotismo oriental
cuya propia esencia consiste, a mi entender, en que el poder temporal y el espiritual estn reunidos en
la persona del jefe del Estado.
Desde la introduccin del cristianismo, el lugar de este culto divino al emperador en el Imperio
romano lo ocupa el cesaropapismo claramente perfilado.
Originariamente, el imperio universal y el despotismo teocrtico son coincidentes. La idea de que
el soberano del mundo entero no tiene igual, de que ocupa una posicin sobrehumana, de carcter
divino, va ntimamente ligada al carcter universal de esta formacin estatal.
La idea universal continua operante no simplemente en la formacin del Estado germnico, sino
ante todo en la organizacin de la Iglesia romana. Y ahora tiene lugar una transcendental fisura entre el
poder espiritual y el temporal. En el lugar del cesaropapismo aparece el dualismo de Estado e Iglesia.
La causa principal de este cambio radica en el poder moral-poltico que la iglesia romana ha ganado a
la cada del Imperio.
En cuanto usurpadores, se les priv a los carolingios de la consagracin divina, que se confiri a
la casa de los merovingios, y buscaron un sustitutivo de la misma en la adhesin a la Iglesia. Despus
de Carlomagno, la Iglesia ha sido tambin capaz de mantener en continua expansin la unidad de su
organizacin, en tanto que se derrumbaba la formacin temporal del Estado universal, desde la
segunda mitad del siglo IX. As logro la Iglesia emanciparse del poder estatal.
Pero con la escisin entre el emperador y el papa, que caracteriza la Edad Media, estaba dada la
posibilidad del nacimiento de un sistema europeo de Estados. Ninguno de los dos poderes, ni el
temporal ni el espiritual, ha podido realizar la idea de un imperio universal cristiano porque siempre se lo
impeda el uno al otro. Entre el emperador y el papa ha podido formarse as un grupo de Estados
independientes coordinados. El concepto de soberana descansa fundamentalmente en la idea de la
independencia del emperador y el papa.
Esta coexistencia de una pluralidad de Estados soberanos, que, a pesar de todas las
oposiciones, estaba basada en el fondo en una cortesa comn. Esta relacin fundamental de nuestro
mundo europeo de Estados no solamente ha creado el moderno derecho internacional, sino que
tambin ha influido decisivamente sobre el derecho poltico. El sistema de equilibrio, a menudo
perturbado, pero siempre restablecido, no ha permitido a ninguna potencia dominadora ejercer
duraderamente un poder completamente ilimitado. A la rivalidad entre los Estados mismo va unida,
todava en la poca temprana, la actuacin de la oposicin entre el Estado y la Iglesia.
Con la escisin del Estado y la Iglesia durante la Edad Media lograron por primera vez los
poderes sociales una plena significacin en la vida pblica.

El Estado y la sociedad se apartan en cierto modo mientras que en la antigedad haban

permanecido todava sin separarse; las fuerzas sociales se organizaron en mltiples formas y
alcanzaron tambin importancia poltica como corporaciones profesionales y gremios, como ligas
municipales y caballerescas. Todas las constituciones estamentales y representativas pueden
presentarse como una reunin de elementos separados del Estado y la sociedad.
Yo opino, pues, que en las relaciones peculiares de la configuracin de los Estados que
caracterizan la Edad Media (dualismo entre poder espiritual y temporal, formacin de un grupo de
Estados en situacin de rivalidad) radican condiciones importantes para el desarrollo de las
constituciones estamentales y representativas.
Pero en el occidente el feudalismo se ha convertido en el fundamento apropiado para la
formacin de poderes aristocrticos y de constituciones estamentales, explicndose a su vez por una
forma especial de configuracin de los Estados. Hay que distinguir entre la relacin feudal, en cuanto
institucin esencialmente militar, tal como se ha configurado bajo circunstancias muy especiales en el
Imperio franco y la constitucin feudal en general, como forma de organizacin poltica opuesta a la
constitucin burocrtica.
Con la constitucin feudal es manifiesto que, por regla general, gira en torno al intento de
organizar polticamente espacios relativamente grandes con la ayuda de medios de una civilizacin no
desarrollada. Tiene lugar una especie peculiar de descentralizacin, en la cual los funcionarios a los que
se conceden tierras y se les coloca en una relacin personal de lealtad se convierten, por lo general,
tras algunas generaciones, en poderes locales independientes. Es una forma de organizacin basada
en el espritu y las costumbres de la constitucin de las familias patriarcales. Los vasallos son en cierto
modo servidores domsticos, estratificados, de rango superior, los lazos psicolgicos que unen a los
miembros de un Estado feudal son producto de una ordenacin familiar, domestica, no de una
ordenacin estatal bien formada.
Yo me inclino a ver la causa principal de la que han surgido las constituciones feudales en la
desproporcin entre la magnitud del espacio a dominar y los medios de dominacin, materiales y
psicolgicos entonces disponibles.
La formacin de la constitucin estamental es un fenmeno concomitante de la formacin del
Estado territorial. Tal es desde luego, el resultado principal a que han llegado las nuevas
investigaciones sobre este aspecto de la historia constitucional. Tambin el dualismo peculiar, el Estado
estamental, la falta de una idea unitaria del Estado, la oposicin terica y prctica del prncipe y el pas,
que indudablemente solo se ha desarrollado plena y claramente en los Estados territoriales alemanes,
se basa en las condiciones peculiares de la configuracin del Estado territorial. Es ante todo la
concepcin patrimonial de los derechos de dominacin del prncipe lo que mueve al pas a colocarse
como un segundo sujeto de la dominacin, junto al prncipe, para no ser un mero objeto de la
dominacin de este ltimo, concepcin que aparece todava a medias como una justificacin de base
privada.
Falta el claro concepto de un verdadero poder pblico; y esta falta hace que los prncipes
territoriales se sigan considerando como miembros subordinados de una organizacin estatal superior,
que el compendio del poder pblico propiamente dicho siga vindose en el emperador y el imperio, que
estas formaciones estatales carezcan del atributo de la soberana. Tan pronto como logran una

soberana de hecho, tan pronto como los prncipes territoriales se consideran como titulares de un
verdadero poder pblico, se supera tambin el dualismo del Estado estamental.
Es sabido que por lo general, el prncipe reprime los estamentos y alienta el absolutismo. La
situacin de la unin incompleta en que se encontraban los pases integrantes de la misma cuando
cay el poder monrquico, se inclino hacia las formas constitucionales federativas, que cambiaban poco
la organizacin interna de los Estados miembros.
El Estado federativo conserva las constituciones antiguas, El Estado unitario las destruye.
El absolutismo, considerado justamente como un fenmeno concomitante de ese proceso de
configuracin de los Estados, en virtud del cual de un agregado de territorios ha resultado fundido en un
Estado unitario.
El absolutismo moderno tiene sus races en el afn del poder estatal monrquico de administrar
estas partes de una manera unitaria, de fundirlas militar y financieramente en un todo capaz de actuar
con eficacia, el particularismo de las comarcas, su resistencia contra el proyecto de disolverse en una
formacin estatal mayor, condujo en todas partes a conflictos en los que se quebr por completo el
poder de los estamentos.
El despliegue del poder poltico-militar, constantemente dispuesto para la guerra, solo era posible
sobre la base de un territorio estatal mayor, gobernado y administrado unitariamente.
En el continente, adems, el absolutismo se hizo, por as decirlo, superfluo, al terminar su
cometido historicouniversal, esto es, la formacin de Estados nacionales unitarios ms grandes.
El absolutismo oprimi, como dice Montesquieu, a los poderes intermedios, pero no elimino en
modo alguno las diferencias estamentales; por el contrario, trato de conservar intencionalmente la
ordenacin estamental de la sociedad, como una base til de su sistema de gobierno. Pero la posicin
preeminente que la nobleza y las clases privilegiadas adoptaban era de carcter jurdico social y no ya
de carcter poltico. En el aspecto poltico prevaleci la idea de una ciudadana general, a la que pronto
se asoci tambin la idea de un derecho general de ciudadana.
La idea de la unidad del Estado que el absolutismo realiza externamente, se la apropia
internamente la poblacin. Surge entonces una conciencia estatal y nacional latente.
El pueblo en su cualidad subjetiva est listo, mientras que antes no haba ms que una poblacin
separada por comarcas y estamentos, que era nicamente objeto de dominacin.
No debe negarse que este acontecimiento, que condujo finalmente a la constitucin
representativa, contiene, entre otras muchas cosas, un momento social de gran importancia: e
surgimiento de una burguesa ilustrada y hacendada.
En el momento poltico del Estado unitario y de la conciencia ciudadana es ms importante para
la configuracin de esta forma constitucional que el de un determinado estadio de desarrollo socioeconmico.

CAP 2. Esencia y difusin del feudalismo.

El tipo ideal en que se basa el concepto de feudalismo, es naturalmente el que tiene que ser
determinado sobre la base del fenmeno histrico individual del que ha recibido su nombre, que es la
constitucin feudal del Imperio franco y de sus Estado sucesores y por tanto del circulo de pueblos
romanos-germnicos de la Edad Media. De una manera esttica y sustancial puede concebrsele como
un sistema de instituciones cerrado y coherente en s: este es entonces e tipo de Estado feudal pleno.
Puede ser concebido como una tendencia que acta ms o menos plenamente, como un
principio tpico de la formacin estatal y estamental; a este es al que ms comnmente se llama
feudalismo. Yo considero acertado combinar entre si ambas manseras de verlo.
Below interpreta el feudalismo (que la diferencia, como un concepto ms amplio del rgimen
feudal como un proceso poltico constitucional, en virtud del cual le son substrados sbditos al imperio,
ponindoles bajo la mediatizacin de autoridades privadas. Esto es demasiado estricto a mi entender,
precisamente por feudalismo se entiende tambin la funcin militar y la econmico-social, el
feudalismo es tambin un principio de la constitucin militar y de la constitucin econmica y social.
Un Estado est dividido, como el Imperio franco que realiza enajenaciones de derechos de
soberana, como las efectuadas por el Imperio alemn medieval, no puede ser concebido como una
institucin con personalidad jurdica.
Todo el desarrollo feudal se hace comprensible tan solo cuando se parte del presupuesto de que
este Imperio no era todava un Estado efectivo en el sentido indicado, sino algo esencialmente distinto.
La naturaleza del Imperio franco y del Imperio alemn derivado del mismo, que en realidad no
era todava feudalismo, sino la condicin previa para la aparicin del feudalismo, puede caracterizarse
por los tres puntos de vista siguientes:
1. Por un rasgo particularista, en el que se percibe un presentimiento de la futura constitucin
estamental imperial. No consiste en una descentralizacin estamental planificada sino mas bien
en una integracin incompleta de las distintas partes componentes del Imperio en un todo
estatal.
Este rasgo particularista se traduce ante todo en una especie de divisin del poder estatal entre el
rey y las autoridades particulares caractersticas del Estado feudal: una divisin que no se hace con
arreglo a las funciones del poder estatal, sino a su objeto, la tierra y las personas, de manera que las
partes componentes del Imperio, con sus autoridades a la cabeza, no forman un Estado unitario
Centralizado, sino ms bien un Estado compuesto, al que casi podra llamarse una mera unin personal
bajo el rey, cuya persona es lo nico que mantiene unido al todo.
2. Consiste en el predominio del momento personal sobre el institucional en el ejercicio de la
dominacin.
Yo veo al feudalismo ante todo, como un sistema de medios de dominacin personal, que se frece al
gobierno de un gran Imperio en una poca en que predomina la economa natural y una comunicacin
poco desarrollada por falta de institucionales racionales. EN estas circunstancias, el rey ejerce su
dominacin personal con la mayor eficacia vinculndola a su periodo en cuanto jefe dinstico y jefe

territorial, lo que conduce a la cosificacin de la dominacin. Pero la cosificacin significa el Estado

patrimonial tradicionalista, mientras que la objetivacin significa el Estado institucional racionalista.
Con esto guarda tambin relacin la falta de una distincin tajante entre derecho pblico y privado.
3. EL tercer rasgo caracterstico en el jerrquico, basado en la estrecha conexin entre el Estado y
la Iglesia, sin que entre el poder espiritual y territorial se hayan trazado fronteras firmes. El
Estado se organiza con arreglo al sistema jerrquico de la iglesia.
Este rasgo jerrquico culmina en la teora del poder supremo del papa sobre toda la cristiandad.
--------------------------------------------Todos estos rasgos explican por la sntesis cultural romnico-germnica que sire de base al Estado
franco. Lo que es institucional en este Estado tiene un origen fundamentalmente romnico; lo
germnico es ante todo el carcter personal de la dominacin poltica y de los medios de dominacin. Y
este mismo carcter es lo que bajo las condiciones dadas ha conducido al feudalismo.
El feudalismo romnico- germnico puede y debe ser considerado tanto desde el punto de vista del
Imperio romano donde aparece como una continuacin del proceso de disolucin de las constitucin del
Estado y del ejercito iniciado desde el siglo III, de reversin a la economa natural con dominio territorial
y colonato y de irrupcin de mercenarios extranjeros y de un sistema de soldados privados en las
manos de los grandes terratenientes, como del punto de vista de la constitucin tribal germnica, donde
aparece como un estadio intermedio en el trnsito de las agrestes y juveniles tribus guerreras desde
una constitucin laxa por tribus y por estirpes a una ordenacin ms firme del Estado y la sociedad.
Ahora bien, este estadio intermedio se caracteriza por tres transformaciones tpicas que cambian la
constitucin militar, econmica, social y estatal.
1. EL antiguo sistema franco de reclutamiento del ejrcito es sustituido por un nuevo estamento de
guerreros profesionales. Esta relacin existente desde el siglo VII como una relacin del servicio
militar de alta jerarqua, descansa sobre la base de una lealtad reciproca y garantiza al hombre,
adems de la proteccin por parte del seor, el sustento conforme a su rango, ya sea como
acompaante domestico del seor en su corte. Semejante feudo que no constituye una
propiedad plena del vasallo, se llama beneficium o, en el lenguaje popular, feudum.
Pero el sistema de vasallaje era ante todo una nueva ordenacin de toda la constitucin militar, que
con la ulterior expansin del Imperio, con la economa natural predominante y con la situacin de los
caminos y de los medios de comunicacin, especialmente frente al peligro serraceno, se convirti en
una necesidad poltica apremiante.
El vasallo renuncia de hecho a la proteccin por la estirpe, en cuanto se coloca en el
acompaamiento domestico de un seor: la funcin de la estirpe disminuye al tiempo que incrementa la
de la dominacin del seor domestico.
El rango social no se funda ya simplemente en el nacimiento libre o no libre, sino tambin en la
profesin caballeresca y en el tenor de vida caballeresco.
2. Con el caballero hace tambin su aparicin el campesino libre germnico, que ya no es un mero
pastor, sino que tiene que cuidar tambin de su explotacin agrcola, se hace insustituible y en

consecuencia, inutilizable econmicamente para el servicio militar regular, se deshabita al

manejo de las armas, se hace no guerrero y necesita proteccin. Con la cada de la constitucin
por estirpes que en caso de necesidad conceda a sus miembros proteccin, apoyo,
comportamiento y cumplimiento de las obligaciones pblicas frente al poder pblico.
Muchos campesinos libres se ponan, mediante el acto de la recomendacin, bajo la proteccin y el
seoro de un seor poderoso, al que tambin encomendaban sus posesiones, convirtindolo en su
seor territorial.
La cuestin principal es que se realiza una gran separacin radical, de orden profesional y
estamental, entre un estamento caballeresco privilegiado de guerreros y el estamento campesino,
colocado en una dependencia cada vez mayor en la que el caballero es un seor territorial y los
campesinos son adems sbditos del caballero o de una fundacin espiritual.
El seoro territorial no es, pues, un producto del feudalismo; exista ya en la Galia Romana; pero
con el feudalismo se extendi tambin a Alemania, donde tuvo como trasfondo la cada de la
constitucin de estirpes, su transicin a la corporacin aldeana, sin absorber por completo a esta. Pero
constituye lo nuevo y caracterstico de la constitucin feudal de la economa y la sociedad.
La economa de seores territoriales constituye el lado econmico del feudalismo y ha sido su
componente ms resistente y ms duradero, ya que ha llegado hasta la poca de la revolucin francesa
y aun hasta despus de ella.
3. Otro punto ms importante es ahora la arrogacin de derechos de autoridad por los titulares de
seoros territoriales y concretamente por los caballeros, ya se fundaran estos derechos en una
cesin directa por el rey y se basaran en la usurpacin y fueran reconocidos por un privilegio
posterior o por su tolerancia tacita. Su fundamento principal era la inmunidad, que es un legado
galo-romano como el seoro territorial y que no tiene nada que ver jurdicamente con la relacin
de vasallaje propiamente dicha.
En virtud de la inmunidad o de la extensin pasaron a ser de propiedad privada, circunscripciones
judiciales enteras. Quien ejerca la alta jurisdiccin se constitua en autoridad estatal experimentando
con ello un encumbramiento estamental. Comienzan a formarse Estados dentro del Estado. Con esto
estamos ya en el terreno del feudalismo poltico y aqu es tan diverso el desarrollo en los distintos
Estados singulares del conjunto de pueblos romnico-germnicos y en cada una de las pocas que
apenas es posible encontrar una expresin comn que refleje su peculiaridad y su diferenciacin del
Estado moderno.
Abarca en si aquella lenta desaparicin de los sbditos, en la que Bellow ve la esencia del
feudalismo. Pero es ms importante todava el lado positivo del acontecimiento, que puede designarse
como la inclinacin a una nueva configuracin de Estados con una base ms angosta y un
funcionamiento ms intensivo. Esta es la tendencia fundamental propia del feudalismo poltico.
-------------Para esta estructura del lazo estatal, no hay designacin ms acertada que la de feudalismo
poltico. Su caracterstica esencial sigue siendo la divisin de poder estatal entre la cabeza y los
miembros, segn el objeto, es decir, segn la tierra y las personas, pero no principalmente una
separacin de funciones.

EL personal con el que se efecta la administracin de Estado est integrado no solo por
personas del estamento eclesistico, que desempean un papel importante esencialmente en la
cancillera, sino de una manera predominante por completo, por miembros de la nobleza caballeresca;
esta clase feudal es la que gobierna el Estado, junto con el clero.
Esos son los tres factores que producen el feudalismo, como un efecto conjunto; podramos
incluso decir que son las tres funciones en las que se traduce el feudalismo:

Militar: seleccin de un estamento guerrero profesional altamente adiestrado, ligado al soberano

por lealtad, basado en un contrato privado y que ocupa una posicin privilegiada.
Econmico-social: formacin de un sistema econmico de seores territoriales y campesinos,
que asegura a este estamento privilegiado de guerreros la percepcin de una renta sin trabajar.
La localizacin seorial de esta nobleza militar e influjo decisivo o incluso
particularizacin autocrtica en una asociacin estatal: que esta predispuesta para ello en
virtud de una estructura muy laxa, del predominio de los medios de dominacin personales sobre
los institucionales, de la inclinacin hacia el patrimonialismo y de una vinculacin muy estrecha
con la jerarqua eclesistica.

En mi opinin, solo debe hablarse de feudalismo a secas, en su pleno sentido, es decir, en el sentido
de un sistema constitucional, all donde actan conjuntamente estos tres factores, condicionndose
recprocamente, como fue el caso de los Estados sucesores del Imperio carolingio, pero no all donde
solamente puede comprobarse uno u otro de estos factores o un conato de los mismos.
Tenemos que abandonar el prejuicio, puesto repetidamente de moda, de que el feudalismo es un
estadio transitorio general, por el que todo pueblo tiene que pasar una vez. La cosa no es tan sencilla.
En el ejemplo del Imperio franco y del mundo romnico-germnico, vemos ms bien que en el
nacimiento del feudalismo han actuado conjuntamente dos factores distintos, que tenemos que
diferenciar:
En primer lugar: un proceso sociolgico, que podramos decir que es frecuente en la historia y
que se repite con cierta regularidad, consistente en la transicin de una constitucin laza por
tribus y por estirpes a una ordenacin mas firme el Estado y del la sociedad, como suele
acontecer al adoptar una vida sedentaria plena.
En segundo lugar: un encadenamiento historicouniversal que desva a este proceso de su curso
natural y regular y le imprime una direccin fatalista hacia un imperialismo sbito (que se
establece repentinamente, pasando por alto muchas etapas)
Aqu se ponen en manifiesto dos grandes dificultades: una objetiva, que es la dificultad de organizar
polticamente un espacio tan grande con los medios de una civilizacin no desarrollada, dominada por
la economa natural, carente de caminos y de medios de comunicacin, falta de instituciones nacionales
adecuadas, como un ejrcito permanente, una burocracia y un sistema de impuestos en dinero; y junto
a ella una dificultad subjetiva, que es la de adaptarse espiritualmente a los cometidos universales de la
cultura y la civilizacin romana, cometidos que se plantean por i solos y con la adopcin de la religin
catlica romana. Uno de os resultados de esta mezcla cultural econmico-germnica fue precisamente
el feudalismo, que surgi del empleo de medios de dominacin personales, los cuales tuvieron que
suplir la falta de instituciones objetivas.

Mi tesis es la siguiente: el feudalismo, en su pleno sentido, solo aparece, por regla general, all
donde la evolucin normal y directa de la tribu al Estado es desviada por una constelacin
historicouniversal, que conduce a un imperialismo precipitado.
Por lo general, los conceptos estamental y feudal solamente van unidos entre si en el mundo
romnico-germnico, pero no en odas partes ni de una manera necesaria de por si.
Mientras las fuerzas formadoras de los Estados permanecen en una relacin correcta con los
cometidos que tienen que desempear, no es necesario acudir a los medios de dominacin feudales ni
hacer concesiones al particularismo; pero si al crecer el mbito del imperio, los cometidos se hacen
demasiado difciles o con las fricciones internas las fuerzas pblicas se debilitan demasiado, puede
resultar necesario recurrir a una u otra cosa.
Un gran Imperio con rgimen de economa monetaria, que se encuentre en decadencia, se inclina
en determinadas circunstancias a producir fenmenos feudales similares a los del imperialismo de
economa natural de un pueblo de conquistadores agrestes juveniles. Si al feudalismo franco, romnicogermnico, y al feudalismo genuino en general podemos calificarlo de fenmeno concomitante del
imperialismo, tenemos que aadir a ello que aqu no nos referimos al imperialismo en general, sino a
uno de una especie muy determinada, que es un imperialismo que no progresa paulatinamente en una
labor de formacin estatal, constante y racional, sino que trata de saltar de una manera sbdita, en
aos o decenios, sobre obstculos para cuya superacin haran falta siglos y estar animado para el no
simplemente por impulso instintivo de expansin y conquista, sino tambin de la idea religiosamente
arraigada de una dominacin universal.
Esta especie de imperialismo, cuyo representante ms imponente es el eclesistico de nuestra Edad
Media romnico-germnica, sirve tambin de base al feudalismo turco, ruso y japons, se encuentra
asociado en todas partes al proceso irregular de transicin de una estructura laxa tribal a una
ordenacin mas firme del Estado y la sociedad, basada en la dominacin.