LA IMPRESORA

La Impresora

Las impresoras surgen con la necesidad de llevar al papel los resultados que se
obtenan de las computadoras, como por ejemplo para hacer informes a la gerencia de
la empresa.
Lo primero que se necesit fue velocidad y facilidad de impresin. Los grficos
fueron el prximo gran salto, dando fin a los papeles repletos de textos y textos.
Luego se aplic el color y hoy en da se suma un factor muy importante para los
tiempos que vivimos, "la economa". Las ltimas investigaciones buscan impresoras
de bajo costo y consumo, a fin de poder llegar a toda empresa u hogar que las precise.

Ahora definiremos que es una impresora.

Una impresora es un perifrico de computadora que permite producir una copia

permanente de textos o grficos de documentos almacenados en formato electrnico,
imprimindolos en medios fsicos como el papel.
Su historia.
La historia de la impresora se puede remontar junto con la creacin de la primera
computadora, la mquina analtica de Charles Babbage, a pesar de que el inventor
nunca logr construir su PC, s termin los planos en los que se inclua el mecanismo
de impresin. En 1950 llega la primera impresora elctrica para computadoras, sin
embargo solo era capaz de imprimir textos. Siete aos ms tarde se desarrolla la
impresin por matriz de puntos, pero contaba con las mismas limitaciones que su
antecesor. En 1959 Xerox fabrica la fotocopiadora y para 1973 aparece la primera
fotocopiadora a color, fabricada por Canon. En 1978 se crea la impresora de
margarita, que nicamente poda escribir letras y nmeros, pero tena la calidad de
una mquina de escribir.
Finalmente en 1980 aparece la impresora lser en blanco y negro, 8 aos ms tarde le
implementan la modalidad de color.
Las partes de una impresora
Estacin de fijacin.
Transportadora de papel.
Estacin de transferencia.
Apilador automtico de salida.
Bandeja de entrada de formularios.
Ajuste de papel.
Estacin de limpieza.

Estacin de descarga.
Filtro de limpieza.
Tambor fotoconductor.
Corotron de carga.
Deflector acstico ptico.
Espejo poligonal.
Espejos.
Dispositivo de impresin de formularios.
Laser.
Estacin de revelado.
Caractersticas de la impresora
Las impresoras tienen diversas caractersticas, entre ellas pueden estar:
Formacin de los caracteres: utilizacin de caracteres totalmente formados con trazo
continuo (por ejemplo, los producidos por una impresora de margarita) frente a los
caracteres matriciales compuestos por patrones de puntos independientes (como los
que producen las impresoras estndar matriciales, de chorro de tinta y trmicas).
Aunque las impresoras lser son tcnicamente impresoras matriciales, la nitidez de la
impresin y el tamao muy reducido de los puntos, impresos con una elevada
densidad, permite considerar que los trazos de sus caracteres son continuos.
Mtodo de transmisin: paralelo (transmisin byte a byte) frente a serie (transmisin
BIT a BIT). Estas categoras se refieren al medio utilizado para enviar los datos a la
impresora, ms que a diferencias mecnicas. Muchas impresoras estn disponibles
tanto en versiones paralelo o serie, y algunas incorporan ambas opciones, lo que
aumenta la flexibilidad a la hora de instalarlas.

Mtodo de impresin: carcter a carcter, lnea a lnea o pgina a pgina. Las

impresoras de caracteres son las matriciales, las de chorro de tinta, las trmicas y las
de margarita. Las impresoras de lneas se subdividen en impresoras de cinta, de
cadena y de tambor, y se utilizan frecuentemente en grandes instalaciones o redes
informticas. Entre las impresoras de pginas se encuentran las electrofotogrficas,
como las impresoras lser.
Capacidad de impresin: slo texto frente a texto y grficos. La mayora de las
Impresoras de margarita y de bola slo pueden imprimir textos, si bien existen
impresoras matriciales y lser que slo trabajan con caracteres. Estas impresoras slo
pueden reproducir caracteres previamente grabados, ya sea en relieve o en forma de
mapa de caracteres interno. Las impresoras de textos y grficos, entre las que se
encuentran las matriciales, las de chorro de tinta y las lser reproducen todo tipo de
imgenes dibujndolas como patrones de puntos.
Tipos de impresora
Impresora de Impacto:
Las impresoras de impacto se basan en la fuerza de impacto para transferir tinta al
medio donde se vaya a imprimir, de forma similar a las mquinas de escribir, estn
limitadas a reproducir texto. Ya que la cinta que llevan no se le permite hacer muchas
cosas con grficos y dems que requiera ms precisin y calidad, otra cosa es que
tampoco lleva cinta de colores. Segn cmo sea el cabezal de impresin, se dividen
en dos grupos principales: de margarita y de agujas. Las de margarita incorporan una
bola metlica en la que estn en relieve las diversas letras y smbolos a imprimir; la
bola pivota sobre un soporte mvil y golpea a la cinta de tinta, con lo que se imprime
la letra correspondiente. Las impresoras de margarita y otros mtodos que usan tipos
fijos de letra estn en completo desuso debido a que slo son capaces de escribir
texto.

Impresora Matriz de puntos [Dot-Matricial] o de aguja:

Las impresoras de agujas, muchas veces denominadas simplemente matriciales,
tienen una matriz de pequeas agujas que impactan en el papel formando la imagen
deseada; cuantas ms agujas posea el cabezal de impresin mayor ser la resolucin,
que suele estar entre 150 y 300 PPP, siendo casi imposible superar esta ltima cifra.

Impresora de chorro de tinta:

Otra tcnica de impresin es el sistema de chorro de tinta, el cual se diferencia del
anterior sobre todo en lo que se refiere a su trabajo silencioso; es decir, que
prcticamente trabaja sin ruido. Tambin la velocidad de impresin es en este caso
ms elevada, y lo mismo ocurre con la calidad de impresin. Adems no se precisa
cinta de impresin. El cabezal de impresin no se pone en ningn momento en
contacto con el papel; en realidad se imprimen minsculas gotitas de tinta al papel a
presin, a travs de pequeos tubos accionados por impulsos elctricos. De esta
forma una pequea cantidad de tinta sale a fuerte velocidad, y prcticamente se seca
cuando se pone en contacto con el papel. Como inconvenientes de esta tcnica de
impresin podemos decir que no se pueden usar papeles de calco, y que no se puede
usar cualquier papel si queremos una impresin de calidad. El papel ha de ser muy
absorbente pero no muy vasto para que la tinta no se corra.

Impresoras lser:
Es la de ms aceptacin en la actualidad, junto con las impresoras de chorro de tinta.
Ofrece gran variedad de tipos de escritura, un nivel de ruido mnimo y una elevada
rapidez en el trabajo. Utilizan bsicamente la misma tcnica de impresin que las
fotocopiadoras. La impresin no es lnea a lnea, sino por pginas. Esto le obliga a
disponer de una memoria de trabajo lo suficientemente grande. Las representaciones

grficas fcilmente ocupan varios Mbytes, mientras las matriciales debido a su

tcnica de impresin por lneas, necesitan solamente un buffer de unos pocos Kbytes.

Impresoras de margarita (no se fabrican):

Emplean el mismo principio de impresin que las mquinas de escribir de margarita.
Los caracteres de impresin (tpicamente 96) se encuentran albergados en un pequeo
disco que gira hasta conseguir la posicin adecuada. A continuacin, un martillo
golpea el carcter contra la cinta, llevando el smbolo al papel. La velocidad de
impresin es mucho ms lenta que en las vistas hasta ahora, pero la impresin
ofrecida es precisa y ntida. Otro inconveniente es el elevado ruido que provocan.

Impresin trmica:
Es una tcnica de impresin menos extendida. Se basa en el sistema de termo
reaccin y la tcnica de transferencia trmica. Las impresoras trmicas exigen un
papel especial que libera color a travs de una reaccin qumica que se produce en
presencia de calor. La materia colorante del papel trmico, al reaccionar con el calor
producido por el cabezal de la impresora, crea la imagen de impresin. Estas
impresoras no necesitan ningn tipo de cinta y la impresin que se produce es
extremadamente silenciosa. Suministran una impresin muy ntida con un negro
intenso. El gran inconveniente es que no son recomendables para importantes
volmenes de papel debido fundamentalmente a su elevado costo. A parte de las
impresoras que acabamos de comentar, que funcionan por termo reaccin, se ofrecen
en el mercado impresoras de transferencia trmica, que emplean papel normal. Con
esta tcnica de impresin la materia colorante se encuentra no en el papel, sino en una
cinta especial. Tampoco resulta una impresin demasiado econmica. Un
inconveniente decisivo de los productos de impresin realizados con impresoras
trmicas consiste en el hecho de que la impresin resultante no es resistente a la luz.

Adems las hojas impresas son sensibles tambin al calor. Por efecto de un calor
elevado podra darse el caso de que la impresin desapareciera.

Plotters:
Se trata de unos aparatos destinados a la impresin de planos para proyectos de
arquitectura o ingeniera, por lo que trabajan con enormes formatos, DIN-A1
(59,4x84 cm) o superiores. Antiguamente consistan en una serie de plumillas mviles
de diferentes grosores y colores que se movan por la hoja reproduciendo el plano en
cuestin, lo que era bastante incmodo por el mantenimiento de las plumillas y poda
ser impreciso al dibujar elementos tales como grandes crculos. En la actualidad casi
todos tienen mecanismos de inyeccin de tinta, facilitando mucho el mantenimiento,
que se reduce a cambiar los cartuchos; son autnticas impresoras de tinta, slo que el
papel es mucho ms ancho y suele venir en rollos de decenas de metros.

Impresoras para fotos:

Constituyen una categora de reciente aparicin; usan mtodos avanzados como la
sublimacin o las ceras o tintas slidas, que garantizan una pureza de color
excepcional, si bien con un coste relativamente elevado en cuanto a consumibles y
una velocidad baja. La calidad de estas impresoras suele ser tal, que muchas veces el
resultado es indistinguible de una copia fotogrfica tradicional, incluso usando
resoluciones relativamente bajas como 200 PPP. Sin embargo, son ms bien caras y
los formatos de impresin no suelen exceder el clsico 10x15 cm., ya que cuando lo
hacen los precios suben vertiginosamente y nos encontramos ante impresoras ms
apropiadas para pruebas de imprenta y autoedicin.

Impresoras de gran formato:

Resulta un calificativo tan bueno como cualquier otro para definir a las impresoras,
casi exclusivamente de tinta, que imprimen en formatos hasta el A2 (42x59, 4 cm.).
Son impresoras que anan las ventajas de las impresoras de tinta en cuanto a
velocidad, color y resolucin aceptables junto a un precio bastante ajustado, menos de
150.000 pts, lo que es una pequea fraccin del precio de un plotter. Se utilizan para
realizar carteles o pster, pequeos planos o pruebas de planos grandes, as como
cualquier tarea para la que sea apropiada una impresora de tinta de menor formato:
cartas, informes, grficos... Hasta hace poco slo existan un par de modelos, ahora
las hay de Epson, Canon, HP...

Impresoras para grupos:

Son impresoras de gran capacidad, preparadas para funcionar en una red incluso sin
depender de un ordenador de la misma. Suelen ser impresoras lser, en ocasiones con
soporte para color, con bandejas para 500 hojas o ms, velocidades de ms de 12 ppm
(reales!!) y memoria por encima de 6 MB. ltimamente se tiende a que tengan
funciones de fotocopiadora o capacidad para realizar pequeas tiradas sin necesidad
de emplear una fotocopiadora, e incluso clasifican y encuadernan.

Para finalizar se puede decir que las impresoras tienen una gran importancia en la
sociedad, tanto en el entorno laboral, escolar y social ya que es una herramienta
importante dentro de los medios de comunicacin debido a que facilita el acceso a
toda la informacin a nivel mundial.

ANEXOS

Partes de una impresora

Impresora trmica

Plotters

Impresoras para grupos

Impresora Epson FX-890

Canon Pixma IP y Epson Stylus R360