ACTIVIDAD. N 3. 1ER.TRI.

"TODO

EST EN TU

CABEZA".
La neurloga Suzanne OSullivan retrata en un libro a
los pacientes que tienen trastornos psicosomticos,
es decir, que sufren sntomas fsicos de
enfermedades que no tienen.
La mayora de la gente acepta sin problema que el corazn le palpite
con fuerza cuando ve a la persona de la que est enamorado o que le
tiemblen las piernas cuando va a hablar en pblico. Son emociones
que provocan sntomas fsicos reales. Sin embargo, cuesta aceptar
que los mismos pensamientos que te encogen el estmago puedan
llegar a provocar dolencias tan graves como ceguera, convulsiones o
parlisis. Y sin embargo, as lo recoge Suzanne OSullivan en su libro
Todo est en tu cabeza (Ariel, 2016), en el que hace un repaso por
algunos de los casos de enfermedades psicosomticas ms
impactantes con los que ha lidiado a lo largo de su carrera.
Una vez, la neurloga O'Sullivan tuvo una paciente llamada Linda que
se haba notado un pequeo bulto en el lado derecho de la cabeza.
Era solo una acumulacin de grasa, pero no dejaba de hacerse
pruebas y comprobaciones. Al poco, perdi la sensibilidad del brazo y
la pierna derechos: la paciente estaba segura de que el bulto haba
llegado al cerebro. Cuando O'Sullivan la vio, la parte derecha de su
cuerpo, donde tena el bulto, haba perdido todo movimiento y
sensibilidad. El hecho de que Linda no supiera que la parte derecha
del cerebro controla la parte izquierda del cuerpo haba hecho que su
mente se equivocara al crear sus sntomas. Linda sufra un trastorno

psicosomtico: sus pensamientos le causaban sntomas de una

enfermedad que no tena.
"Tu cuerpo te est diciendo que algo no va bien dentro de ti y
que no lo ests viendo"
Cuando OSullivan se estaba especializando como neurloga, le
ensearon a despachar a los enfermos que tenan sntomas fsicos
causados por conflictos mentales. Todos mis pacientes tenan
convulsiones pero en el 70% de los casos no tenan epilepsia: por ms
que les examinaba no encontraba ninguna lesin ni causa neurolgica
que explicase sus sntomas. Tena que ser algo psicolgico. Pero
decirles que no tenan epilepsia y mandarlos a casa no les supona
ningn tipo de consuelo, as que la doctora se sinti obligada a
encontrar la manera de ayudarles.
Fue en 2004 cuando empez a hacer algo al respecto. Desde
entonces, cuando da con un paciente con sntomas pero sin lesiones
neurolgicas, intenta hacerle entender que el origen de sus males es
un problema psicolgico que no est resolviendo bien. Pero los
pacientes no suelen aceptar este diagnstico. Tienen un estrs
mental del que no son conscientes y alguien les est obligando a
enfrentarlo. Esos sntomas son una manifestacin del organismo: tu
cuerpo te est diciendo que algo no va bien dentro de ti y que no lo
ests viendo, cuenta la neurloga.
Nadie est a salvo de estas enfermedades, hay cientos de causas que
las originan. Segn OSullivan, los casos muy extremos, como los
ataques o las parlisis, suelen nacer de traumas psicolgicos severos;
los menos graves pueden surgir de un cmulo de agobios pequeos
que los pacientes no saben gestionar. Depende de la atencin que la
persona presta a los dolores. Si se obsesionan y tratan de buscar una

y otra vez una explicacin mdica que no existe, es posible que

acaben desarrollando la enfermedad psicosomtica, explica
OSullivan.
"Las discapacidades que ideamos son tan infinitas que ya he
dejado de creer en los lmites"
Para curarse, la atencin psicolgica es indispensable. Segn
OSullivan, lo primero es abandonar la idea de que hay una
enfermedad orgnica. La siguiente fase es ver cmo la mente afecta
al cuerpo: si sientes palpitaciones y te das cuenta de que tienes
ansiedad, empezarn a ser mucho menos graves al saber por qu
estn causadas. Pero si las asocias a problemas del corazn y las
pruebas mdicas no reafirman tu idea, probablemente te obsesiones
y las palpitaciones empeoren.
A veces los pacientes desean desesperadamente que encuentres un
mal resultado en las pruebas, que pongas nombre a su enfermedad y
les recetes unas pastillas que justifiquen sus dolores, cuenta la
neurloga. Este problema es mucho ms comn de lo que parece. El
30% de las personas lo sufre y la inmensa mayora ni siquiera lo sabe.
Tras ms de diez aos de dedicacin a las enfermedades
psicosomticas, Suzanne OSullivan sigue sin poder elegir cul ha sido
el caso ms grave que ha visto. Los casos ms duros son los de la
gente que enferm cuando tena 16 aos y a los 50 sigue viendo a
mdicos. Estn ciegos o en silla de ruedas y siguen operndose. Hay
gente que conozco que come a travs de un tubo pero no tiene
ninguna enfermedad orgnica. Cada parte de su cuerpo ha sido
afectada por su mente. Para Suzanne OSullivan ya nada es increble.
Las discapacidades que creamos con nuestra mente son tan infinitas
que ya he dejado de creer en los lmites.

ACTIVIDADES
1. Mapa conceptual del documento.
2. Valoracin personal sobre el documento.