Parcul Natural Portile de Fier

Declarat in 1998, acest parc este cel mai mare din Romnia, cuprinde 14
rezervaii tiinifice cu protecie integral, aflate de-a lungul Defileului Dunrii i Porilor
de Fier pn la Schela Cladovei. Aceast zon deosebit de complex este n bun parte
pregtit pentru a intra n circuitul de valori cultural-turistice al Europei. La Drobeta Tr.
Severin, Orova, Berzeasca i Moldova Nou s-au format Centre de Informare ale
Parcului, dotate cu expoziii, material documentar, urmnd ca n cadrul acestor structuri
s se deruleze programe de ocrotire i studiere a habitatelor din acest spaiu carpatodunrean.
Defileul i Clisura Dunrii Cazanele
ntinzndu-se pe o suprafa de 120 km, de la
Bazia pn la Porile de Fier, este cel mai lung
defileu de pe cursul Dunrii i unic n Europa prin
grandoarea configuraiei sale. Prezint o succesiune
de bazinete depresionare ce alterneaz cu clisuri, n
Cazanele Mari i Mici limea fluviului
ncorsetndu-se pe alocuri pn la 150 m.n urma
construirii hidrocentralei la Porile de Fier, prin
dimensiunea noului lac de retenie, Defileul Dunrii
i ndeosebi zona Cazanelor au scpat de grozvia
nvolburrii apelor prin strmtorile marcate de versanii abrupi. S-au numit Cazane
pentru c aici, prin coridoare cu fiorduri, apa prea c fierbe clocotitor i ntunecat. Firul
apei zigzaga dup cum i fcuse loc pentru albie printre stnci. Acest aspect se vede i
azi de pe puntea vasului, care o dat ajuns n Cazanele Mari trece dintr-un golf ntr-altul
ocolind perei stncoi ce apar brusc n faa vasului, ns acest decor nu mai este
nfricotor. Linitea lacului urc pn la intrarea Dunrii n ar, la Bazia, i se simte
pn la Belgrad.
Pornind de la Orova, mai sus n dreptul localitii Eelnia ncepe intrarea n
Cazanele Mici. Drumul prin Defileu se parcurge pe ap sau pe uscat. oseaua este spat
n stnc pe mai multe poriuni. n dreptul fostei localiti Ogradena, vasul se apropie de
malul srbesc pentru a se citi inscripia de pe Tabula Traiana, amintind drumul legiunilor
romane din anii 101-104, cnd meterii au tiat muntele pentru a construi oseaua pe
malul srbesc. La km D 967,3 peretele Ciucarului Mic este despicat de Valea Mraconiei.
Vasele i mainile staioneaz aici pentru a vizita complexul turistic cu acelai nume. La
prima vedere: chipul dacic al lui Decebal dltuit n stnc i mnstirea Mraconia parc
rsrind din fluviu. Mai sus, pe valea dintre muni se poate vizita micul golf al Mraconiei
nconjurat de cabane, tabra de elevi, tabra de pictur.
La km D 970 lacul se lete brusc formnd Golful Dubovei, de aici n sus
intrndu-se n spectacolul Cazanelor Mari, unde Dunrea strbate abrupturile albe ale
Ciucarului Mare (cota maxim 318 m) i vizavi ale tirbtului Mare (cota maxim 768
m), albia fluviului avnd aici limea minim de 150 m i adncimea maxim de 80 m.
Grandoarea Cazanelor Mari se vede aici numai navignd pe Dunre, oseaua ocolind
masivul muntos.

Mai sus, la km D 985 se afl necate ruinele cetii medievale Tri Kule (sec. XIV),
din care se mai vd dou turnuri rsrind din ap. La km D 1000 apar stncile calcaroase
ale Grebenului, oseaua strbate, deasupra lacului, peste roci mrnoase i calcare rocate.
Mai sus, unde ncepe intrarea (din amonte) n Cazanele Mari, nete din ape un
pinten al stncii Babacai, loc unde altdat marinarii staionau i fceau rugciuni, cci
urma coborrea n fioroasele Cazane.
Cele dou Cazane formeaz o rezervaie complex pe o suprafa de 150 ha.
Spectacolul este oferit de naltul decor, munii se vd n toat verticalitatea lor cobornd
abrupt pe maluri, adncindu-se n fluviu, tiai de fluviu de-a lungul pereilor stncoi.
Vegetaia cuprinde specii rare, submediteraneene: Clopoeii Cazanelor, mojdreanul,
crpinia, lemnul rios, alunul i viinul turcesc, stejarul pufos, ararul trilobat, liliacul
slbatic, stnjeneii de stnc, Laleaua de Cazane, specie unic pe glob. Specifice zonei
sunt i reptilele: broasca estoas de uscat, vipera cu corn, oprlele rare (Laceratele
tauric, muralis, particola), insecte: fluturii de peter, scorpionul carpatic etc. La vinia
se afl rezervaie paleontologic, format din depozite fosilifere jurasice i danubiene.
Punctul fosilifer vinia, pe prul Saraoschi, cu calcare bogate n amonii (peste 60 de
forme, unele ca nite melci uriai, contemporani cu dinozaurii), se poate vizita numai cu
vaporul n locul numit Pescrie.
Senzaionale sunt descoperirile arheologice din peterile Defileului: peterile
Clemente i Cuina Turcului de la Dubova, cu obiecte antropomorfe din epipaleolitic:
ceramic, obiecte de podoab (cele mai vechi din Romnia), unelte de piatr cioplit,
unelte folosite de pescari i vntori n urm cu peste 15.000 de ani. Alte obiecte
sugereaz c grecii ntreineau legturi comerciale cu locuitorii din Clisur. Localnicii au
descoperit Petera cu picturi (Chindia) care dateaz din epoca metalelor. Petera Ponicova
este cea mai mare i cea mai spectaculoas din Defileu. Se afl n Ciucarul Mare, pe o
lungime de 1166 m, strpuns de prul Ponicova. Are mai multe galerii, din care Galeria
Liliecilor de peste 100 m lungime, 60 m lime i 30 m nlime - o mirabil catedral
subteran. Petera Veterani este imens i umanizat, a fost folosit ca punct strategic de
daci i romani, de austrieci i turci, putnd adposti peste 700 de soldai. A fost fortificat
de generalul austriac Veterani, de unde i numele peterii.