Nuevas teoras sobre el liderazgo

A partir de la dcada de los 80 asistimos a un renovado inters por el liderazgo que

se tradujo en la aportacin de nuevas teoras o corrientes. De forma genrica estas
pueden ser identificadas como la corriente neocarismtica y la corriente de la
identidad social. La corriente neocarismtica revitaliza las investigaciones sobre
rasgos y aporta una nueva conceptualizacin y forma de investigar el liderazgo. Los
trminos ms usuales son liderazgo carismtico y/o transformacional. La corriente
de la identidad social analiza el liderazgo desde la teora de la identidad social, la
teora de la autocategorizacin y de otras teoras relacionadas con los procesos de
identidad social.

Liderazgo carismtico
Se entiende por carisma al don espiritual extraordinario que concede Dios a algunas
personas en beneficio de la comunidad; cualidad extraordinaria que se atribuye a
una persona y le confiere una superioridad de carcter tico, heroico, religioso etc.
Si partimos de este concepto, esta teora del liderazgo carismtico, podra
incorporarse en la teora del gran hombre. Sin embargo, a lo largo de los aos ha
existido una importante controversia en si el carisma es principalmente el resultado
de los atributos del lder, de condiciones situacionales o un proceso interactivo
entre el lder y los seguidores.
La teora e investigacin sobre el liderazgo carismtico han identificado un nmero
de caractersticas personales y conductuales que diferencian a los lderes que
tienen el potencial de incitar el carisma dentro de sus subordinados. Estas
caractersticas personales incluyen, por ejemplo, asertividad prosocial,
autoconfianza, necesidad de influencia social, inters por el ejercicio moral del
poder, etc.

Liderazgo transformacional
Trmino acuado por Burns y desarrollado principalmente por Bass y Avolio.
Estos autores diferencian entre liderazgo transaccional y liderazgo
transformacional. Bass, retomando una conocida frase de J. F. Kennedy,
afirma que el lder transaccional enfatiza lo que t puedes hacer por tu pas,
frente al lder transaccional que pone el nfasis en lo que el pas puede
hacer por ti. Para Bass gran parte de las teoras desarrolladas sobre liderazgo
tienen cabida en la teora del liderazgo transaccional, pues la interaccin

entre lder y seguidores es considerada como un trnsito rutinario arropado

por las transacciones, o la posibilidad de que se produzcan, para el logro de
objetivos. Por el contrario, el liderazgo transformacional, segn estos
autores, ira ms all de ese comportamiento rutinario.
El liderazgo transformacional supone, segn estos autores, estimular a sus
iguales y seguidores para que consideren sus trabajos desde distintas
perspectivas; hacerles conscientes de la misin o visin del equipo y de la
organizacin; facilitar el desarrollo mximo de todo su potencial y motivarles
para que, ms all de sus propios intereses, tengan en cuenta los intereses
que beneficiaran al grupo. El liderazgo transformacional supone, en
definitiva, una ampliacin del liderazgo transaccional y tambin suele ser
considerado como carismtico. De hecho muchos autores emplean
indistintamente ambos trminos.

El enfoque de la identidad social

El enfoque de la identidad social parte del supuesto de que la pertenencia a un
grupo contribuye a la definicin del yo. La gente se defino no slo en trminos de
atributos idiosincrsicos individuales y relaciones interpersonales (Yo), sino tambin
en trminos de atributos colectivos del grupo al que pertenecen (Nosotros). Los
primeros atributos dan forma a la identidad personal y al yo personal del sujeto,
mientras que los atributos colectivos dan forma a la identidad social y al yo
colectivo del sujeto.
El modelo de identidad social proporciona una perspectiva muy diferente desde la
que se trata de entender los procesos de liderazgo. Una perspectiva que sugiere
que la membresa del grupo tiene una fuerte influencia en las actitudes y conductas
cuando los individuos se identifican ms con el grupo y la membresa del grupo es
ms saliente. Debido a que la eficacia del liderazgo es fundamentalmente
contingente con las habilidades para influir en los seguidores y con la motivacin de
los seguidores de cooperar con el lder, el enfoque de la identidad social sugiere que
las caractersticas de la membresa del grupo del lder son un determinante
importante de la eficacia del liderazgo.

Aspectos a considerar sobre el liderazgo

El liderazgo puede significar muchas cosas e, incluso, cosas diferentes para
diferentes autores. Ha sido definido y teorizado en relacin a los rasgos
individuales, la conducta, la influencia sobre otras personas, los patrones de

interaccin, las relaciones del rol, la posicin administrativa que ocupa y la

percepcin que tienen otros sobre la legitimidad de su influencia.
Las diferencias no son nicamente cuestin de meticulosidad acadmica. Reflejan
un profundo desacuerdo en la identificacin de los lderes y de los procesos de
liderazgo. Las diferencias entre los investigadores de sus concepciones de liderazgo
llevan a diferencias en el fenmeno, a investigar y a diferencias en la interpretacin
de los resultados.
Las definiciones de liderazgo tienen normalmente, como comn denominador, el
supuesto de que es un fenmeno de grupo. La mayora de las definiciones reflejan
el supuesto que lleva consigo un proceso de influencia que ejerce con intencin el
lder sobre los seguidores. La mayora de las concepciones del liderazgo dan por
supuesto que en diversos momentos uno o ms miembros de un grupo se pueden
identificar como lderes, de acuerdo a diferencias que se observan entre esa o esas
personas y los dems miembros a los que se les llama seguidores o subordinados.
Finalmente, otro aspecto considerado importante para el futuro de la investigacin
del liderazgo se refiere al sujeto de investigacin. Hasta ahora generalmente la
investigacin del liderazgo, tanto en el rea de la poltica como en el rea social y
de las organizaciones, consideraba a los que estaban en posiciones formales de
autoridad, sujetos de investigacin del liderazgo; es decir, se daba por supuesto
que esos sujetos eran lderes. A partir de las propuestas de la teora