Programa de Formacin General

Asignatura de Filosofa

EL QUEHACER FILOSFICO
Por VALLAEYS, Francois: Filosofar. Facultad Teolgica Pontificia Civil de Lima, Lima, 1998.

EL INICIO DEL FILOSOFAR: PROBLEMATIZAR

Hemos visto al inicio que la opinin poda ser definida como una respuesta sin pregunta. En efecto en
el mundo de la opinin, la primera reaccin es tener una respuesta inmediata para todo, construir
definiciones espontneas y mantenerse en una realidad no problemtica. El filsofo, al contrario,
desarrolla la actitud de interrogar el mundo, pero no de cualquier manera. Primero, porque no todos
los problemas son filosficos. Segundo, porque la formulacin de un problema filosfico presupone
todo un trabajo previo de problematizacin, de duda, de sospecha, de puesta en tela de juicio de lo
que aparece como verdadero, de descubrimiento, de contradicciones inadvertidas y deconstruccin de
las evidencias (mostrar que las pseudo evidencias estn construidas sobre argumentos que no son
evidentes). En lo que sigue, analizaremos algunos mecanismos que permiten una autntica
problematizacin filosfica.

1. DISTINGUIR UNA PREGUNTA FILOSFICA

No todas las preguntas son filosficas. Primero, hay que distinguir las verdaderas preguntas que se
refieren a un problema y suscitan investigacin, de las dems preguntas que son o bien vanas (por
ejemplo: cuntos ojos tienen los extraterrestres?) o bien slo pedidos de informacin (por ejemplo:
qu hora es?) o de colaboracin (por ejemplo: puedes pasarme la sal?) etc. Segundo, hay que
aclarar que muchas de las preguntas que se refieren a un problema no conciernen a la filosofa, sino a
una ciencia o a otra disciplina. Y finalmente, hay que distinguir entre preguntas formales e informales.
Una pregunta formal es una pregunta que contiene en su misma
formulacin la forma de la respuesta esperada, de modo que se
puede saber de antemano qu tipo de respuesta se adecuara a la
pregunta. Por ejemplo la pregunta: Dnde naci Aristteles? es
formal por que conocemos a priori la forma de la respuesta correcta:
tendr que indicar un lugar geogrfico, como un pueblo o una ciudad.
Una pregunta puede ser calificada como bien formulada para la
actividad cientfica slo si logra ser lo suficientemente formal como
para indicar las etapas y la forma de su respuesta. Al contrario, las
respuestas filosficas son informales.
Una pregunta informal es una pregunta que no indica de antemano
cul sera la forma correcta de su respuesta, una pregunta que invita
a la investigacin sin indicar por dnde ir. Por ejemplo, la pregunta
Qu es el hombre? es una pregunta radicalmente informal porque
no indica ninguna va correcta o privilegiada par la respuesta. Es
posible contestarla con un ensayo filosfico o con un poema; tambin es posible que no pueda haber
respuesta satisfactoria. La pregunta misma no indica ningn criterio para considerar una respuesta
como satisfactoria. Las preguntas radicalmente informales se refieren a los grades y eternos
problemas de la filosofa como son el sentido de la vida, del Ser, de Dios, etc. En el transcurso de su
reflexin, un filsofo logra formular preguntas menos informales que sern susceptibles de aceptar
una respuesta determinada.
EJERCICIO
En el siguiente ejercicio, encontraras una serie de preguntas, para cada una de ellas indicars:
a. Si se refiere o no a un problema, y en el caso de no referirse a un problema, si es una pregunta vana o no.
b. Si es totalmente formal, ms o menos formal, totalmente informal, o ms o menos informal.
c. Si es estrictamente filosfica, si pertenece a otra disciplina o ciencia (indica a que disciplina o ciencia), o si
puede ser comn a la reflexin filosfica y a otra disciplina.

Qu es un organismo?
Hay lmites para el conocimiento cientfico de los seres vivos?

Existen seres razonables en otro planeta?

Pgina 1 de 5

Programa de Formacin General

Asignatura de Filosofa

Cmo definir a un ser razonable?

Qu nos sucede al momento de morir?

Existe la vida despus de la muerte?
Cmo es la vida despus de la muerte?
Cundo sabemos que un ser ha muerto?
Tiene sentido la muerte?

Qu ha dicho Platn?
Cules fueron para el Per las repercusiones de la guerra con Chile?
Quin era Miguel Grau?
Quin era Scrates?
Cul es el sentido de la guerra en la Historia?
La Historia es slo una serie de eventos?
o

Qu puede saber?
o Qu s yo?

Qu ha cambiado en Grecia con el nacimiento de la filosofa?

Qu significa empezar a filosofar?

El hecho de no creer constituye un progreso?

Qu significa creer en Dios?
Cmo se desarrollan los rituales de la religin musulmana?
Los ngeles tienen sexo?
Qu es la fe?

Cmo deberamos actuar?

Cmo pensamos?
La realidad es como debe ser o debera ser de otra manera?
Cules son los lmites del conocimiento humano?
La Tierra podr sostener el crecimiento de la poblacin?
Qu son esos botones que aparecen al lado del nombre del canal?

Habrs podido notar que no es siempre fcil saber cmo comprender una pregunta y que esto depende
mucho de la manera como interpretemos el problema al cual se refiere.

2. PASAR DE LA PREGUNTA AL PROBLEMA

Lee la siguiente pregunta: La reflexin filosfica nos aleja del mundo?
Tienes una idea de la respuesta? Tienes ganas de contestar algo?
No se trata de contestar inmediatamente la pregunta sino, ms bien, nota que puede contestarse con
un si o con un no. Podemos pues imaginar una discusin entre dos oponentes acerca del tema:
uno sostiene que la reflexin filosfica nos aleja del mundo, y el otro sostiene lo contrario. Cada uno
presentar argumentos al otro para tratar de convencerlo de la legitimidad de su posicin.
Comprenderemos de qu problema se trata detrs de esta pregunta, analizando cules seran estos
argumentos en pro y en contra. Llamaremos A a la persona que contesta s y B a la otra.
Para ver cules son sus respectivos argumentos, tenemos que saber cuales son sus puntos de vista
sobre el problema. Para esto recuerda que las palabras pueden tener varios sentidos segn el
contexto. Analiza primero la palabra mundo en la pregunta: examina cules pueden ser sus diferentes
sentidos:
Qu significa mundo en la expresin:
Todo el mundo lo hace?

Qu significa mundo en la expresin:

La ciencia estudia el mundo?

Cul sera el discurso de A si entendiera por mundo a la gente, la vida cotidiana, la opinin
comn? Es verdad que la reflexin filosfica nos aleja de la opinin comn?

Pgina 2 de 5

Programa de Formacin General

Asignatura de Filosofa
Cul sera el discurso de B con esta misma significacin de la palabra mundo? No parece extrao
decir que la reflexin filosfica no nos aleja de la gente comn, cuando se trata de una disciplina difcil
y complicada que pocos entienden y de la cul se burlan por ser intil? Qu punto de vista tendra
que adoptar B para, sin embargo, afirmar que la reflexin filosfica no nos aleja de la gente?
Recuerda que el filsofo reflexiona en gran parte sobre los problemas de la justicia y de la buena
organizacin de la sociedad. B no estara obligado a distinguir entre lo que aparece y lo que es en
realidad, y decir por ejemplo: Parece ser que el filsofo se aleja de la gente comn, pero en realidad
se preocupa ms por ellos que ellos mismos porque reflexiona sobre los verdaderos problemas de la
vida cotidiana que son la tica, la Poltica y la Justicia?
Ahora si la palabra mundo designa la realidad, la naturaleza, el ser, cul sera el argumento de A?
No estar obligado a llevar a cabo una crtica radical de la filosofa diciendo que esta actividad
terica no permite conocer el mundo como lo hace la Ciencia y que su discurso es vano e ilusorio?
Al contrario qu dira B? ....
Ahora podemos analizar tambin la palabra alejar Qu significa cuando digo: Tengo que alejarme
de las malas influencias? Qu significa cuando digo: Tengo que alejar este papel de mis ojos para
poder leerlo bien?
Adems, preguntmonos: A dnde va quien se aleja? No tendra la persona A la tendencia a decir
que, con sus reflexiones, el filsofo se pierde en las ilusiones, en un mundo irreal y abstracto? Al
contrario, No entendera B que el filsofo se aparta del mundo sensible ilusorio para acercarse al
mundo verdadero, un mundo inteligible que slo aqul que filosofa puede llegar a conocer?
Vemos que si entendemos por mundo la realidad, alejarse de ella sera considerado de manera
peyorativa y la reflexin filosfica criticada como ilusoria. Esta sera ms o menos la posicin de A.
Al contrario, si entendemos por mundo la opinin comn de la gente, alejarse de ella sera
considerado como una necesidad que permite considerar la realidad tal como verdaderamente es, y la
reflexin filosfica sera vista como algo til y bueno. Est sera ms o menos la posicin de B.
Tenemos ahora dos tipos de mundo y dos tipos de alejamiento, lo que hace que nuestra pregunta
inicial pueda reformularse as: de que mundo se aleja el filsofo? A cul se acerca? Y sabemos lo
que est en juego con la pregunta es el valor de la reflexin filosfica.
Pero el problema se hace ms complejo: Si entendemos por mundo la realidad y la reflexin
filosfica como el camino hacia la ilusin, acaso no hemos asumido de antemano una posicin
filosfica? No hemos decidido a priori qu es la realidad y qu es la filosofa? No tenemos ya
nuestra filosofa (aquella de la no-filosofa, de la filosofa como ilusin)?
De igual modo, si pensamos que el mundo aparente es slo un mundo sensible de ilusiones que la
reflexin filosfica permite criticar y destruir? No tendremos tambin de antemano nuestra definicin
de realidad y de la filosofa? Esta diferenciacin entre mundo sensible y mundo verdadero no es ya
filosfica? Luego podemos abordar la pregunta de manera imparcial sin prejuzgar lo que son la
filosofa y el mundo? Si no podemos hacerlo, nunca podremos contestar la pregunta honestamente
porque siempre encontraremos al final la respuesta que queramos encontrar al inicio. Y si podemos,
parece que sera despus de haber contestado la pregunta: Qu es el mundo? y Qu es la
filosofa?, lo que parece muy difcil y volvera intil nuestra primera pregunta. Quien sabe que son el
mundo y la filosofa sabe si esta ltima aleja o no del mundo. Luego en este caso tambin habra
prejuzgado la respuesta.
Al llegar a este punto de nuestro examen, tienes todava una respuesta lista para la pregunta inicial?
Si ya no sabes que contestar a la pregunta, quiere decir que has pasado de la pregunta al
problema, que la pregunta constituye ahora un verdadero problema para ti. Formlalo y trata de
desarrollar una reflexin a partir de l.

Pgina 3 de 5

Programa de Formacin General

Asignatura de Filosofa

3. PASAR DEL PROBLEMA A LA PREGUNTA

Una vez problematizado el tema de investigacin, el filsofo puede examinarlo gracias a ciertas
preguntas determinadas que van formalizando poco a poco la pregunta informal, abriendo as un
camino hacia una respuesta.
Lee el siguiente texto de Bergson:
Qu sucede cuando una de nuestras acciones deja de ser espontnea para volverse automtica? La
conciencia se retira de ella. Durante el aprendizaje de un ejercicio, por ejemplo, comenzamos por ser concientes
de cada uno de los movimientos que ejecutamos, porque viene de nosotros, porque resulta de una decisin e
implica una eleccin: luego, a medida que estos movimientos se siguen y se determinan ms mecnicamente
unos a otros, eximindonos as de decidirlo y de elegir, la conciencia que tenemos de ellos disminuye y
desaparece. Cules son, por otra parte, los momentos en que nuestra conciencia alcanza la mayor vivacidad?
No son stos los momentos de crisis interior, en los que dudamos entre dos o ms partidos a tomar, cuando
sentimos que nuestro futuro ser lo que habremos hecho de l? Las variaciones de intensidad de nuestra
conciencia parecen, pues, corresponder a la suma ms o menos considerable de elecciones o, si se quiere, de
creacin que distribuimos sobre nuestra conciencia.
H Bergson. La conciencia y la vida

EJERCICIO
1. Establezca el problema y tesis principal de la lectura de Bergson.

4. DELIMITAR EL PROBLEMA
Es importante poder determinar precisamente un problema a fin de definir el camino hacia la posible
respuesta y evitar caer en cuestionamiento vanos (por conducir a reflexiones huecas) o intiles (por
tener una respuesta obvia).
Lee el siguiente texto de Rousseau:
Concibo en la especie humana dos clases de desigualdades: una que llamo natural o fsica porque ha sido
establecida por la naturaleza y que consiste en la diferencia de edades, de salud, de fuerzas del cuerpo y las
cualidades del espritu o el alma; otra que puede denominarse desigualdad moral o poltica, pues depende de
una especie de convencin y est establecida, o cuando menos autorizada, por el consentimiento de los
hombres. Esta ltima consiste en los diferentes privilegios de los que gozan unos en detrimento de los otros,
como el ser ms rico, ms honrados, ms poderosos que ellos o incluso hacerse obedecer.
No se puede preguntar cul es la fuente de la desigualdad natural, puesto que la respuesta se encontrara
enunciada en la simple definicin nominal. Todava menos se puede buscar si no habr algn lazo esencial
entre ambas desigualdades: la razn es que esto sera preguntar si los que mandan valen necesariamente ms
que los que obedecen y si la fuerza del cuerpo o del espritu, la sabidura o la virtud se encuentran siempre en
los mismos individuos en proporcin directa del poder o la riqueza; tal cuestin es idntica quiz para ser
discutida entre esclavos escuchados por sus amos, pero no conviene a hombres razonables y libres que buscan
la verdad.
J. J. ROUSSEAU. Discurso sobre el origen de las desigualdades

EJERCICIO
1. Cul es la pregunta principal sobre la cual discurre el texto de Rousseau?
2. Cul es la tesis principal de la lectura?

EL DESARROLLO DEL FILOSOFAR: LA ARGUMENTACIN

El acto de filosofar no es ni una serie de opiniones expresadas, ni una serie de experimentaciones a
partir de hiptesis (como sucede en las ciencias), sino el desarrollo de un discurso conceptual que
busca su propia legitimacin a travs de argumentos (busca justificarse: tener razn). Frente a los
problemas que plantea y examina, el filsofo intenta establecer tesis bien fundamentadas. Argumentar
presupone querer someterse a la verdad y no al inters- y no dejar de criticar las propias tesis hasta

Pgina 4 de 5

Programa de Formacin General

Asignatura de Filosofa
encontrar, si es posible, conocimientos seguros y perfectamente racionales. Esto supone dialogar y
discutir consigo mismo, siendo su propio contradictor y juez. Veamos enseguida algunos procesos de
la argumentacin filosfica.

1) DISTINGUIR LOS ARGUMENTOS VERDADEROS

Es obvio que no podemos fundamentar ninguna verdad escondindonos detrs de argumentos de
autoridad, vengan de donde venga: MI profesor lo dice; el Presidente lo dice; tal libro lo dice e
incluso, todo el mundo lo dice. Estos pseudo argumentos no constituyen nunca ninguna razn que
puedan legitimar una posicin. Recordemos siempre que todo el mundo dijo durante siglos que el sol
giraba alrededor de la tierra... Pero tampoco demos confundir el hecho de dar un ejemplo con el
hecho de dar un argumento.
Para considerar ahora un verdadero argumento, lee el siguiente texto de Aristteles.
Es evidente que (...) el hombre es por naturaleza un animal social, y que el insocial por naturaleza y no por azar
es un ser inferior o un ser superior al hombre. Como aquel a quien Homero vitupera: sin tribu, sin ley, sin
hogar.
(...) La razn por la cual el hombre es un ser social, ms que cualquier abeja y que cualquier animal gregario, es
evidente: la naturaleza, como decimos, no hace nada en vano y el hombre es el nico animal que tiene palabra.
Pues la voz es signo de dolor y placer, y por eso la poseen tambin los dems animales, porque su naturaleza
llega hasta tener sensacin de dolor y placer e indicrsela unos a otros. Pero la palabra es para manifestar lo
conveniente y lo perjudicial, as como lo justo y lo injusto. Y esto es lo propio del hombre frente a los dems
animales: poseer, l slo, el sentido del bien y del mal, de lo justo y de lo injusto, y de los dems valores, y la
participacin comunitaria de estas cosas constituyen la casa y la ciudad.
Aristteles, La poltica

EJERCICIO
1. Cul es la tesis central y el argumento que establece Aristteles?

2. ESTABLECER UNA TESIS

En el siguiente texto de Epicuro consideraremos mecanismos argumentativos que permiten, no slo
establecer una tesis con razones internas, sino defenderla de posibles crticas externas. Eso significa
que argumentar implica tambin responder a objeciones implcitas o explicitas.
Acostmbrate a pensar que la muerte no es nada para nosotros, puesto que el bien y el mal no existen ms que
en la sensacin, y la muerte es la privacin de la sensacin. Un conocimiento exacto de este hecho, que la
muerte no es nada para nosotros, permite gozar de esta vida mortal evitndonos aadirle la idea de una
duracin eterna y quitndonos el deseo de la inmortalidad. Pues en la vida nada hay temible para el que ha
comprendido que no hay nada temible en el hecho de no vivir. Es necio quien dice que teme la muerte, no
porque es temible una vez llegada, sino porque es temible el esperarla. Porque si una cosa no nos causa ningn
dao con su presencia, es necio entristecerse por esperarla. As pues, el ms espantoso de todos los males, la
muerte, no es nada para nosotros porque, mientras vivimos, no existe la muerte, y cuando la muerte existe,
nosotros ya no somos. Por tanto la muerte no existe ni para los vivos ni para los muertos porque para los unos
no existe, y los otros ya no son. La mayora de los hombres, unas veces teme la muerte como el peor de los
males, y otras veces la desea como el trmino de los males de la vida. El sabio por el contrario, ni desea ni teme
la muerte, ya que la vida no le es una carga, y tampoco cree que sea un mal no existir.
EPICURO, Carta a Meneceo

EJERCICIO
1. Cul es la tesis principal que Epicuro quiere establecer?
2. Cules son los argumentos principales?

Pgina 5 de 5