PLAN DE BARRANQUILLA Y EL PROYECTO POLTICO DE

RMULO BETANCOURT

Maria T. Leal
Instituto Pedaggico de Caracas
Centro de Investigaciones Histricas
Mario Briceo Iragorry
lealmaria1981@gmail.com
RESUMEN
Rmulo Betancourt es, sin lugar a dudas, uno de los personajes ms influyentes en la dinmica
poltica nacional del siglo XX. La oposicin que emprende al rgimen de Juan Vicente Gmez le
lleva desde sus das de estudiante con la afamada Generacin del 28, a formarse en las filas de la
izquierda latinoamericana, al punto inclusive de participar en la fundacin del Partido Comunista
de Costa Rica. De aquella formacin ideolgica y ante las necesidades sociales, econmicas y
polticas que aquejaban a Venezuela en los aos de la dictadura gomecista, surge en 1931 el Plan
de Barranquilla, bajo la autora de Betancourt y de la Agrupacin Revolucionaria de Izquierda
(ARDI). Este manifiesto, el cual fue concebido desde el exilio de la agrupacin, conviene revisar
y analizar en el marco de los alcances del proyecto poltico de Rmulo Betancourt.
Palabras clave: Plan de Barranquilla, movimientos de izquierda, proyecto poltico, revolucin e
ideologa.

ABSTRACT
Rmulo Betancourt is undoubtedly one of the most influential domestic political dynamics of the
twentieth century. The opposition to the regime which initiates Juan Vicente Gmez led him from
his student days with the famous Generation of 28 ', forming in the ranks of the Latin American
left, including the point of participating in the founding of the Communist Party of Costa Rica.
From that ideological and training to the social, economic and political afflicting Venezuela
during the years of dictatorship gomecism arises in Barranquilla 1931 Plan, under the authorship
of grouping Betancourt and the Revolutionary Left (ARDI). This manifesto, which was designed
from the exile of the group should review and analyze within the scope of the political project of
Rmulo
Betancourt.
Keywords: Pattern of Barranquilla, leftist movements, political, revolution and ideology.

Recibido: 07-04-2008 / Aprobado 30-04-2008

Introduccin
Cuando nos dedicamos al estudio de la historia contempornea de Venezuela, encontramos en sus
pginas diversos protagonistas que contribuyeron a su construccin; empero, es la figura de
Rmulo Betancourt, una de las ms representativas en la dinmica poltica venezolana, pues su
participacin en la insurgencia estudiantil de 1928, la creacin de organizaciones partidistas
sumado a su decisiva y controversial incursin en los asuntos relacionados con el destino poltico
de nuestro pas, as lo reflejan. Es por ello que en esta ocasin interesa particularmente, analizar
el ideario poltico de Betancourt, para lo cual tomaremos como referente el afamado Plan de
Barranquilla de 1931.
Primeramente, en cuanto a la personalidad de Rmulo Betancourt es necesario destacar algunas
caractersticas que privaron en su denotada lucha por la transformacin estructural de la poltica
venezolana. Su activismo lo convirti desde pensador poltico, literato e historiador hasta un
crtico de la accin del capitalismo internacional, al punto de asociarse con ciertas organizaciones
polticas de corte socialista. Su actitud opositora ante los problemas que aquejaban a la sociedad
venezolana es justificada por Mariano Picn Salas en las inmediaciones de 1929, justo cuando
Betancourt contaba con 20 aos de edad. En momentos cuando tiene la oportunidad de revisar los
planes del para entonces joven Betancourt, Picn Salas (1964) recuerda con admiracin la
clarividencia, rigor y fervor de las ideas de Betancourt, ya que en ellas dejaba relucir el
descubrimiento en torno a las necesidades de nuestra sociedad y los mtodos con los cuales deba
organizarse el estado moderno en Venezuela (pp. 34-35). Otros por su parte, le catalogaron como
un hombre ambicioso, hbil, diplomtico de incuestionable audacia poltica, que supo intervenir
oportunamente en aras de conciliar su ascenso en el poder, con lo que se relega su proyecto

poltico a una demagogia revolucionaria populista, como parte de su estrategia para alcanzar
dominar la dinmica poltica venezolana.
El contexto de un proyecto
Transcurran las primeras dcadas del siglo XX y Venezuela se hallaba sumida bajo la, no menos
influyente, figura de Juan Vicente Gmez. Un gobierno lo suficientemente complaciente con el
capital extranjero como para sentar la poltica de concesiones que dej a nuestro pas sin
alternativas de recuperacin hasta llegadas las ultimas dcadas del siglo XX. Venezuela, un pas
que exportando petrleo, contina siendo una nacin ruralizada, empobrecida y maltratada por
los desrdenes polticos suscitados desde el siglo XIX sumado a cierta injerencia de factores
externos, contina confiando pacientemente su destino, sobre las indulgencias inconstantes de
la dictadura gomecista.
El fenmeno que explica tal obediencia colectiva, descansa sobre la represin poltica y la
inhibicin de las libertades individuales fundamentales. El dictador, ante los numerosos enemigos
que despierta por toda la repblica y fuera de sta, emprende la ms dura campaa de persecucin
a intelectuales, idelogos as como de cualquier agrupacin o asociacin que intentase quebrantar
los intereses personalistas de su administracin. Si bien es cierto, Gmez se arma de una
impresionante habilidad para garantizar su permanencia en el poder durante 27 aos, an as, no
alcanz a controlar a plenitud, las imberbes fuerzas que en 1928 estremece el duro rgimen del
dictador. Y ms que cambios, aquel movimiento estudiantil, rebelde a las disposiciones de
Gmez, estaba colmado de pasiones e ideales en rostros nuevos, desprendidos de empaados y
oscuros pasados polticos.

De igual forma, es importante destacar que el levantamiento estudiantil universitario de 1928, no

fue propiamente el resultado de virtuosas voluntades de un puado de universitarios. Se hallaba la
repblica en esos momentos reaccionando de forma tarda a la gigantesca oleada insurgente que
ya haba despertado en otros rincones de la Amrica, dejando en Venezuela, el ltimo bastin del
despotismo por arrasar. Explica Snchez (1975) que posterior a la I Guerra Mundial (1914-1917),
en 1920 estallan las costuras del traje republicano del continente, tras aquel desborde
vigoroso que se llam Reforma Universitaria en Argentina, Per, Chile y Uruguay; culminacin
de la Revolucin Mexicana, en Mxico y parte del Caribe; e insurgencia obrera y sindical en casi
todas partes (P.236). El mismo autor sostiene que de haberse levantado el estudiantado
venezolano un ao ms tarde, es decir; en 1929 ao de la Gran Depresin o del inicio de la crisis
de la bolsa neoyorquina, es posible que al descontento de los jvenes universitarios se hubiesen
sumado manifestaciones de obreros insurgentes, al caer en cuenta del rol que desempeaban en la
organizacin socio-econmica del pas.
Tras el fallido intento de revolucin en tierras venezolanas y a los efectos de la persecucin
poltica del rgimen gomecista, Betancourt se ve en la imperiosa necesidad de trasladarse al
exterior para concentrar fuerzas. El propsito de Betancourt: invadir las costas venezolanas y
vituperar nuevamente el orgullo de los Gmez, no obstante, decide sustituir esa ruidosa estrategia
por una quizs ms acertada y de mayor alcance poltico. Los prximos aos que le suceden a
1929, servirn para la consolidacin en la formacin filosfica e ideolgica de Betancourt, quien
se dedica al anlisis de los textos fundamentales del materialismo dialctico a la par que estudia
la posibilidad de aplicar un modelo poltico distinto al contexto venezolano.

En el exilio, Betancourt logra perfilar su formacin ideolgica. Sin clientelismo y con una actitud
reactiva a su poca, construye un documento que ha de proyectar con basamento en la historia
nacional, la realidad venezolana desde las estructuras polticas dispuestas y heredadas desde la
colonia. El Plan de Barranquilla, que a juicio propio constituye realmente un manifiesto, se
construye y no coincidencialmente en la fase, si no de decadencia del gomecismo, al menos de
nuevos despertares para la repblica, pues para el pesar de las masas, el estoico rgimen de los
Gmez halla vigencia en la misma prolongacin del servilismo poltico hasta llegada la muerte
del dictador en 1935.

El Plan una propuesta de Socialdemocracia?

El desarrollo de los acontecimientos, tanto de orden interno como externo conducen a Rmulo
Betancourt y a un grupo de lderes polticos, entre los que destacan Ral Leoni, Ricardo
Montilla, Valmore Rodrguez y Juan J. Palacios a la definicin de un plan en el que se precisen
las acciones fundamentales a emprender en procura de la transformacin social y poltica del
pas. Bajo esta premisa, se concibe el Plan de Barranquilla.
El Plan de Barranquilla firmado en fecha del 22 de marzo de 1931, constituye una iniciativa de
Betancourt y de los integrantes de la Agrupacin Revolucionaria de Izquierda (ARDI).
Bsicamente el plan refleja un programa poltico de emergencia ante manifestaciones que
anticipaban la inminente cada de la dictadura gomecista, pero en otro tanto, este Plan se ha
reconocido como una obra que denota la madurez poltica de Rmulo Betancourt y su
consecuente preocupacin por la situacin de dependencia que ha regido el destino de Venezuela,
a partir de las estructuras polticas y econmicas dominantes del sistema mundial. En palabras de
Germn Carrera Damas (1994) el verdadero propsito del Plan no fue el de formular una accin

revolucionaria sino permitir una prctica y con referencia a un conjunto de proposiciones, el

deslinde de las actitudes, pero sobre todo de los propsitos (P.13). Explica el autor, que el inters
de Betancourt, tras la exposicin de lo que denomin el programa, radicaba en identificar a
quienes habran de ser los suyos, como condicin necesaria para la conformacin de un
liderazgo poltico.
Existen respecto al Plan, posiciones encontradas, pues otros intelectuales discuten en relacin
con lo impreciso del programa, pero no se debate en torno a las razones que pudieron conducir a
tal limitacin. Falta de madurez poltica?, vagas ideologas?. Velsquez y otros (1980) refieren
que las proyecciones revolucionarias que Betancourt haba planteado en sus cartas, califican al
Plan de Barranquilla de incompleto como texto histrico, para luego objetar, que fue deliberada
la omisin, pues el documento estaba destinado a circular en Venezuela y a caquetizar a gente
tmida e ignorante cuyo miedo rechazara la proposicin de frmulas de cambio social. Es posible
que Rmulo Betancourt y los miembros del ARDI, presentaran este proyecto de contenido bsico
a las masas y guardaran para s, el proyecto que comentaba los cambios de carcter estructural.
En numerosos escritos de Betancourt, deja manifiesta su confianza limitada en la base social, al
menos as qued plasmado en una carta de Rmulo Betancourt (1931) a Jos Rafael Pocaterra,
faltando slo das para la presentacin del Plan de Barranquilla, en la cual expresa: Ese
pueblo es an ignorante, gregario, incapaz de buscarle por s solo cauces a sus anhelos confusos
de dignidad civil, pero est apto para recibir palabras de renovacin.
El desciframiento de la teora marxista por parte de Rmulo Betancourt, adems de su particular
vehemencia por lo que expres como el resguardo de los particulares intereses de la sociedad
venezolana, permitieron caracterizarle ante muchos polticos de desgastada trayectoria como todo
un revolucionario. Aun cuando el debate poltico en torno al marxismo-leninismo se encontraba

agitado en casi toda la regin (pases como Cuba, Costa Rica, Argentina, Chile, Colombia, as lo
justifican histricamente), en Venezuela apenas se reconoca al movimiento socialista
internacional. Es con aquel documento intitulado Plan de Barranquilla de Rmulo Betancourt,
que llegan las primeras ideas de izquierda a nuestro pas en el siglo XX. A propsito del proyecto
de Rmulo Betancourt, Velsquez y otros (1980) consideran que vale la pena preguntar si
quienes queran plantear una alternativa de profundos cambios en la vida venezolana en los aos
treinta, podan desechar el camino socialista para regresar a las fuentes agotadas de la doctrina
liberal o, por el contrario, proponer las tesis fascistas modeladas en Europa y la Amrica Latina
de aquellos aos (P.18).
En otras palabras, plantear un proyecto de ascenso y desarrollo poltico distinto al socialismo en
aquellos tiempos, cuando el complejo sistema capitalista asume una de sus ms connotadas crisis,
era condenarse de antemano al fracaso. La conmocin poltica del perodo, evoca las reflexiones,
ideas y propuestas polticas desde otras latitudes, como la expuesta por Hermann Nass, en una
carta dirigida a Betancourt con fecha del 14 de junio de 1935:
Yo estoy conforme con la ideologa de izquierda. Quienquiera que estudie un poco de
economa y sociologa y lleve un adarme de honradez en el nimo, tiene que estar
conforme con ella. Creo que el humanismo tendr que llegar al comunismopero creo
que tenemos que llenar necesariamente etapas intermedias. Hasta me atrevera a afirmar
que el fascismo es una de ellas, tal vez la ms avanzada a mi juicio, fascismo,
nazismo y comunismo, sin olvidar el rooseveltismo, van por diversos caminos a un
mismo fin: a la liberacin del factor trabajo

La concepcin del modelo socio-poltico de Rmulo Betancourt estaba muy lejos de los
supuestos tericos del movimiento comunista internacional, aunque con las contribuciones que
ste hiciese en su favor en el escenario poltico de Costa Rica, tras fundar el Partido Comunista.
La propuesta de Betancourt parece clarificarse tiempo despus, especficamente en 1943, cuando

expone su inconformidad, ante las pretensiones de la Segunda y la Tercera Internacional en

unificar mundialmente la revolucin obrera con criterio europeizante al margen de las
necesidades del pueblo venezolano y de la regin latinoamericana. Betancourt adems, rechaza
categricamente el partido proletario y demanda en su lugar, un partido [de izquierda] moderno
donde pueda caber tanto el obrero, como el campesino y el industrial (Betancourt citado por Feo
Calcao; 1975), en aparente reconocimiento de la privativa ortodoxia que al respecto sostena al
ideario comunista.
Arduas seran las discusiones relacionadas con un modelo social pleno y sustentado en
una slida base poltica, que colmara las discusiones de Rmulo Betancourt con sus compaeros
de ideas. En stas, se exponen permanentemente, preceptos del pensamiento de Marx y Lenin,
pero con anticipadas disposiciones en la praxis que contradecan la tesis materialista. Carrera
Damas (1994) explica que este acto de confrontacin poltica, con sus posibles mulos, es
consecuencia de la elevada responsabilidad poltica asumida por Rmulo Betancourt.
Uno de los asuntos que ms genera polmica, a juzgar por el contenido de sus cartas, est
vinculada con la estructura social y econmica en esa Venezuela en transformacin, prometida en
los supuestos del Plan: el mismo Betancourt confiesa haber redactado el Plan de Barranquilla
reflejando el pensamiento de la izquierda moderada de la emigracin, de la que no se crea
posible, llamarse marxista, aquella que no vea posible sustituir a Gmez por un gobierno obrerocampesino. En este sentido, reitera Betancourt, la necesidad de un gobierno de transicin,
netamente burgus, el cual servir para el adoctrinamiento y organizacin de las clases
productoras para llevarlas al triunfo y no a los mil fracasos, a los cuales han venido condenando a
las masas de Amrica Latina los rojos intransigentes con sus tcticas intransigentes. La
realidad venezolana nos dice que es temeridad y romanticismo incurable eso de pretender que a

Gmez pueda sustituirlo una dictadura del proletariado (Betancourt citado por Carrera Damas;
1994, P. 25).
Aquel empeo de Rmulo Betancourt por mantener al movimiento comunista al margen del
proyecto de transformacin, resulta an en estos momentos, una cuestin difcil de explicar y ms
aun de justificar, puesto que esta confrontacin resultaba contradictoria con su labor poltica,
considerando que fue uno de los lideres ms destacados que en su tiempo contribuy al
levantamiento de las bases ideolgicas-partidistas en la regin latinoamericana. El fenmeno
adems, problematiza exponencialmente a se proyecto poltico presente en el Plan de
Barranquilla.
En el magistral ensayo introductorio del Plan que referimos, se deja claramente manifiesto el
repudio a dos fenmenos, a saber: el primero, ante las lites que por dinastas autoproclamadas
hundan al pas en la miseria, las cuales nos dejaron como herencia el caudillaje militarista; y en
segundo lugar, a las formas de penetracin e intervencin del imperialismo econmico en
nuestros espacios. En sntesis, aquella propuesta, a juzgar de las denuncias expuestas por
Betancourt, no podan plantear opcin poltica distinta a un proceso de transformacin social
radical con base en las estructuras polticas y econmicas. Por tanto, deba esta intencin
revolucionaria acompaarse de una teora revolucionaria y una accin revolucionaria. Los
elementos antagnicos presentes entre un pensamiento en la doctrina comunista y los preceptos
izquierdistas que deca contener de manera profusa en sus ideas polticas, generaron la
controversia necesaria en torno a su imagen pblica.
Al tiempo que Rmulo Betancourt polemizaba con los dirigentes del comunismo venezolano y
mantena el ms vivo cruce de puntos de vista con Ral Leoni, Valmore Rodrguez y Ricardo
Montilla acerca de la estrategia y tctica a seguir con el fin de crear un partido revolucionario que

respondiera a los reclamos de la sociedad venezolana, Betancourt sostena constante dilogo con
quienes comparten los diversos campos del pensamiento poltico y social. Liberales colombianos,
revolucionarios mexicanos, socialistas argentinos, chilenos y panameos, apristas peruanos se
contaban entre los amigos latinoamericanos a quienes interrogaba sobre el futuro del continente,
sus diferencias con el comunismo y su repudio con las soluciones a base del retorno al poder de
los viejos polticos y militares del exilio (Velsquez y otros, 1980). La prctica poltica de
Betancourt se desdibuj progresivamente de los preceptos del socialismo que promovi en los
tiempos del exilio.
Inclusive entre los numerosos escritos de Betancourt puede apreciarse a modo general, los
alcances de un plan mucho ms laborioso que aquel construido en Barranquilla. En primer lugar;
toda transformacin social descansa sobre el plano poltico, de all que lo fundamental para
Betancourt sea obviamente la creacin de un partido. As nace en 1936 el Movimiento de
Organizacin Venezolana (ORVE), proveniente del ARDI, pasada organizacin de izquierda
que en remembranza slo representaba a cierto grupo de exiliados que acompaaron a Betancourt
en la resistencia anti-gomecista.

De ORVE a Accin Democrtica.

El ORVE, agrupaba desde obreros, estudiantes, campesinos, pasando por comerciantes y
agricultores defensores del progreso. Pero sobremanera la organizacin pretenda combatir el
latifundismo en el sistema econmico nacional y librar los espacios gubernamentales del
militarismo poltico. La apertura de semejante convocatoria rpidamente levanta sospechas entre
los crculos de la izquierda venezolana, ya que los preceptos de una organizacin poltica que se

auto-denomina revolucionaria, combinaban por igual a los factores sociales dominantes y

dominados.
Una segunda accin viene dada en el tiempo, cuando el mismo Betancourt flexibiliza su discurso
ante la apreciacin de lo que debera ser la nueva estructura econmica nacional al punto de
recurrir a la bsqueda de alternativas de poder dentro de la estructura imperialista que tanto
critic en sus discursos. De las ideas radicales que empuaron su campaa poltica, pasamos a ver
un lder de un discurso ms comedido y moderado. Una de las formas que pens conveniente
para la transicin econmica y la administracin de los bienes, tierras, propiedades y recursos que
les fuesen expropiados a los representantes de la dictadura gomecista fue el ejercicio del
Capitalismo de Estado, como estrategia que garantizara la justa retribucin socio-econmica al
pueblo venezolano, en especial a la masa campesina.
En julio de 1931, Rmulo Betancourt entabl un debate por correspondencia con Miguel Otero
Silva, acerca del contenido y alcance del Plan de Barranquilla. Al tiempo que justific que la
marcha del proceso social sealara el momento propicio para la ampliacin del programa. En
aquel escrito, reitera la necesidad de fortalecer tal proceso de cambio fuera del control de la
mayora empobrecida.
No obstante, Betancourt asegur que sera democrtico el contenido de la revolucin a
emprender, y para dar fe de ello, retom las ideas de Vladimir Lenin cuando expuso que era
absurdo hablar de revolucin democrtica y limitarse simplemente a oponer el proletariado y la
burguesa, pues esta revolucin reflejaba un perodo de evolucin en que la masa fundamental de
la sociedad se encuentra entre el proletariado y la burguesa, adems de constituir un sector
campesino pequeo-burgus muy extenso. Arrancar el control de la burguesa, mediante la
incorporacin de sus reivindicaciones a nuestro programa, a esta poblacin campesina y

pequeo burguesa gigantesca, [que es] capaz de sostener la revolucin democrtica, pero no la
revolucin socialista (Betancourt citando a Lenin en Pginas Escogidas, 56-57).
Carrera Damas (1994) refiere que Betancourt entendi que estas diferencias con la izquierda
comunista deba manejarlas con suma habilidad y firmeza. Seala que, en referencia a la
mencionada carta de Miguel Otero Silva, en una correspondencia dirigida a los Hermanitos de
Betancourt (Ral Leoni, Ricardo Montilla y Valmore Rodrguez) que la carta de Miguel es
bastante deficiente en cuanto a doctrina y tan infantil en el aspecto de la tctica que mueve a
risa, eso de orientar a los compaeros de Caracas para que organicen obreros y campesinos. En
el mismo tono se refiere a otro par de crticos de Betancourt, segn Carrera Damas stos eran
Gustavo Machado y Salvador de la Plaza. Con respecto a Machado Betancourt expres: lder
mximo del comunismo venezolano, concilia la revolucin con el tango. Mientras que de
Salvador de la Plaza confes que: no haba querido contestar sus cartas porque es un modelo
de majadera (P.34).
Trasciende el ao de 1931, pero continu la polmica en torno a los alcances del Plan de
Barranquilla y su naturaleza ideolgica. Los argumentos al respecto mantuvieron, no obstante, un
debate interesante que condujo a revisiones cada vez ms profundas del programa de Betancourt.
Sin embargo, las radicalizaciones continuaron, as como su profusa agudizacin en la plana del
discurso ideolgico. En un frente de la lucha se halla Betancourt respaldado con destacadas
organizaciones polticas de la regin y cuantiosos amigos, asesores por toda Europa. Y en el otro
frente el movimiento comunista, los obedientes a Mosc como incesantemente los catalog
Betancourt en sus escritos y apoyados en un movimiento internacional.
Rmulo Betancourt insisti en la necesidad de conciliar la lucha anti-imperialista en nuestro pas,
representada en toda forma de capital extranjero. Es decir, para el lder poltico el principio

fundamental del pensamiento marxista, es decir, la lucha de clases, era una idea irrisoria en un
pas que segn aprecia, mantena a todos los sectores igualmente deprimidos. Para Betancourt el
campesino y el pequeo industrial eran, por igual, victimas de los vicios del sistema poltico
tradicional. La izquierda revolucionaria alcanz niveles de moderacin integracionista en un
discurso donde los sectores empobrecidos aceptaran a la burguesa como la clase dirigente
rectora del destino nacional.
En este sentido, la lucha se centrara entonces sobre el capital extranjero, y no sobre las viejas
estructuras elitescas que mantenan sus posiciones influyentes en todos los sectores de desarrollo,
sobremanera el productivo y el poltico. Este asunto que rpidamente despierta reacciones entre
sus allegados en el viejo continente. Entre ellos el ms reactivo fue sin lugar a dudas, Salvador de
la Plaza. En carta con fecha del 27 de agosto de 1931, Plaza (citado por Carrera Damas, 1994)
analiz en torno a las diferencias y desacuerdos en lo que cada uno concibe como marxismoleninismo, al tiempo que expuso las diferencias ideolgicas que sostena con respecto a las
proyecciones del Plan de Barranquilla:
El origen de nuestros desacuerdos est en que nosotros aceptamos como marxistasleninistas, los lineamientos de la Internacional Comunista y ustedes llamndose
marxistas, no lo aceptan. Hablemos claro y dejmonos de medias tintas. Es se el
origen de los desacuerdos que existen entre nuestros compaeros del Per y los
apristas t no intentas revisar la experiencia internacional al enfrentar el programa
mnimo del Plan de Barranquilla al programa mnimo de la Internacional Comunista y
en toda la pgina 8 de tu carta te pronuncias contra la acusacin de los ultraizquierdistas
que ya empiezan a tildarlos de oportunistas, seguidores; sin querer ver que ello es
consecuencia lgica de la persistencia de ustedes en poner a la cola y no a la cabeza del
movimiento revolucionario, a la clase obrera de Venezuela. Profundiza tu posicin y
vers como se tambalea bajo tus pies todo el andamiaje que has construido. La
plataforma del Plan de Barranquilla no es que sea mnima, timorata, es que no responde
a la revolucin, no obstante que sea avanzada con respecto a lo que existe hoy en
Venezuela, y no responde, porque los dos puntos bsicos de la revolucin: la lucha
agraria y la lucha antiimperialista no se plantean, como no se plantean quines y qu
fuerzas van a llevar a la prctica esos puntos de la reforma (P.67-68).

Es posible que Betancourt invadido por exacerbados nacionalismos haya obviado, llamndose
marxista, algunos preceptos contemplados en el movimiento internacional. O por el contrario,
emple la bandera de la revolucin social para la conquista del poder. Recordemos que en
palabras de Velsquez y otros que citamos en lneas anteriores, la necesidad de aparecer como
parte de la izquierda era un punto favorable en los discursos de quienes aspiraban ascender
dentro de la poltica. Lo cierto es que prontamente se produjo el distanciamiento entre Rmulo
Betancourt y algunos compaeros de lucha organizados en el ARDI, debido a las incongruencias
que empezaron a divisar entre los propsitos del movimiento internacional y el propio de
Betancourt.
En este contexto, Betancourt nuevamente gener contradicciones en perjuicio de su proyecto,
pues una vez que discute arduamente en torno al pensamiento de los Lenines del trpico (como
denominaba a los comunistas), concilia una especie de militancia en el Partido Comunista de
Venezuela. Varios factores pudieron conducir a esta decisin, como lo fueron la crisis del
sistema econmico capitalista y el frente antifascista de la III Internacional en Amrica Latina,
las razones de mayor fuerza que sin lugar a dudas, impulsaron el acercamiento de Betancourt a
las filas comunistas. En esos aos 30 mientras Betancourt parece debatir (o vacilar) en torno al
Plan y su soporte ideolgico, gana tiempo con la creacin de un nuevo partido poltico bajo la
denominacin de Accin Democrtica, organizacin legalizada durante el gobierno del General
Isaas Medina Angarita en 1941.
La confrontacin entre las proyecciones de Betancourt y los preceptos ideolgicos de la izquierda
internacional eran evidentes. Al punto que el Plan fue asumido como parte del proyecto
personalista de Betancourt y donde qued expresada su aspiracin de consolidar un importante

liderazgo nacional. Sus opuestos polticos, le sealaron por querer asumir la unilateralidad de la
insurgencia revolucionaria en el pas y por generar controversias ad hoc valindose, audazmente,
de las necesidades socioeconmicas del pueblo venezolano. La bandera poltica en este caso, lo
constituira el derrocamiento de los caudillos militares tradicionales y la insercin de factores
ideolgico-polticos revolucionarios como el socialismo. Adaptaciones del socialismo?,
Socialismos mimetizados?, Justas transformaciones a nuestra realidad o vivezas de un
revolucionario de escaso prestigio para definir cierta personalidad poltica?
Lo que se presenta a continuacin son fragmentos tomados del Plan de Barranquilla, compilado
por Surez (1977). En lo que sigue slo retpmaremos lo concerniente a las conclusiones y al
programa, expuestos por Rmulo Betancourt y los miembros de la Agrupacin Revolucionaria de
Izquierda (ARDI) en marzo de 1931.

La propuesta del plan. A modo de conclusin.

Precisados en el orden interno y en las relaciones internacionales los factores determinantes de la
situacin venezolana hemos suscrito un programa mnimo de accin poltica y social con vistas a
esos factores. Presumen espritus simplistas, viciados de la tradicional indolencia venezolana para
ahondar problemas, que asociaciones cvicas y otros remedios fciles de la misma ndole
bastaran para promover en el pas un movimiento de dignificacin civil. Nosotros con criterio
ms realista y positivo, nutrido de doctrina y de historia, creemos que la elevacin del nivel
poltico y social de las masas no pueden lograrse sino sobre bases de independencia econmica.
Por eso, hemos articulado nuestra plataforma con postulados de accin social y antiimperialista,
trascendiendo resuelta y conscientemente las aspiraciones retrasadas de quienes creen que basta
moralizar la administracin y reformar cuatro o cinco artculos de la Constitucin para que

Venezuela comience a realizar su destino de pueblo. Hemos dicho programa mnimo, porque el
suscrito hoy por nosotros apenas contempla los ms urgentes problemas nacionales y porque el
contenido mismo de nuestros postulados de accin es apenas reformista. Consecuentes con un
mtodo que repudia la sobreestimacin de fuerzas, hemos querido considerar slo las necesidades
y aspiraciones populares que creemos ms urgentes. La marcha misma del proceso social nos
sealar el momento de poner a la orden del da la cuestin de ampliacin y revisin del
programa.
Programa
I. Hombres civiles al manejo de la cosa pblica. Exclusin de todo elemento militar de
mecanismo administrativo durante el perodo preconstitucional. Lucha contra el
caudillismo militarista.

II. Garantas para la libre expresin del pensamiento, hablado o escrito, y para los dems
derechos individuales (asociacin, reunin, libre trnsito, etc).

III. Confiscacin de los bienes de Gmez, sus familiares y servidores y comienzo inmediato de
su explotacin por el pueblo y no por jefes revolucionarios triunfantes.

IV. Creacin de un Tribunal de Salud Pblica que investigue y sancione los delitos del
despotismo.

V. Inmediata expedicin de decretos protegiendo las clases productoras de la tirana

capitalista.

VI. Intensa campaa de desanalfabetizacin de las masas obreras y campesinas. Enseanza

terica-industrial y agrcola. Autonoma universitaria funcional y econmica.

VII. Revisin de los contratos y concesiones celebrados por la nacin con el capitalismo
nacional y extranjero. Adopcin de una poltica econmica contraria a la contratacin de
emprstitos. Nacionalizacin de las cadas de agua. Control por el Estado o el Municipio de
las industrias que por su carcter constituyen monopolios de servicios pblicos.
VIII. Convocatoria dentro de un plazo no mayor de un ao de una Asamblea Constituyente, que
elija gobierno provisional, reforme la Constitucin, revise las leyes que con mayor urgencia
lo reclamen y expida las necesarias para resolver los problemas polticos, sociales y
econmicos que pondr a la orden del da la revolucin.

Los que suscriben este plan se comprometen a luchar por las reivindicaciones en l sustentadas y
a ingresar como militantes activos en el partido poltico que se organizar dentro del pas sobre
sus bases.
Rmulo Betancourt

Pedro A. Juliac, Mario Plaza Ponte, Simn Betancourt, Ricardo Montilla, Carlos Pea Uslar,
Rafael ngel Castillo, P. J. Rodrguez Berroeta, Valmore Rodrguez, Ral Leoni V., Juan J.
Palacios y Csar camejo.

Referencias bibliogrficas

Carrera Damas, G. (1994) Emergencia de un lder. Rmulo Betancourt y El Plan de

Barranquilla. Caracas. Editorial Fundacin Rmulo Betancourt.

Carta de Hermann Nass dirigida a Rmulo Betancourt. 14 de junio de 1935. Archivo de Rmulo
Betancourt, Rmulo Betancourt, antologa poltica. Caracas. Editorial Fundacin Rmulo
Betancourt. Vol. I.
Carta de Rmulo Betancourt dirigida a Jos Rafael Pocaterra. Barranquilla, 5 de marzo de 1931.
Archivo de Jos Rafael Pocaterra, Vol. II.
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