Existen aproximadamente 2700 especies de serpientes y solo 20%, a nivel

mundial, pueden ser peligrosas para el hombre debido a la toxicidad de su

veneno.

Algunas serpientes pueden devorar humanos, y por otra parte los humanos tambin podemos
alimentarnos de la carne de ciertas serpientes. Ahora, un nuevo estudio revela que en algunos
lugares y pocas de la historia natural, se dio una tercera relacin: Humanos y serpientes
fueron depredadores rivales, compitiendo por cazar las mismas clases de presas.
Los antroplogos han especulado con frecuencia sobre la posibilidad de que la aversin de los
humanos hacia las serpientes pudiera ser resultado de una historia evolutiva comn, pero
como las serpientes tragan enteras a sus presas, ha quedado muy poca evidencia fsil que
ayude a definir la relacin entre serpientes y primates.
El nuevo estudio proporciona datos poco comunes sobre las complejas relaciones ecolgicas
y evolutivas entre primates (incluyendo a los humanos) y serpientes. Es uno de los primeros
que se vale de informes cientficos sobre humanos cazadores-recolectores del siglo XX para
documentar el triple papel de estos como presa, depredador y competidor de un depredador
salvaje. La investigacin tambin utiliza datos de historia natural para mostrar que cada linaje
importante de primates actuales ha tenido en las serpientes a presas y depredadores a un
tiempo, o dicho de modo claro, esos primates han comido serpientes y han sido comidos por
ellas.
Se ha especulado desde hace tiempo sobre la posibilidad de que las serpientes hayan tenido
una relacin significativa con los primates a lo largo de su historia evolutiva comn. La
investigacin realizada por el equipo de Harry Greene, experto en serpientes de la
Universidad de Cornell, y el antroplogo Thomas Headland de SIL International en Dallas,
Estados Unidos, brinda la prueba ms contundente de esa relacin.
En la dcada de 1960, Headland registr observaciones etnogrficas, revisadas y analizadas
para el estudio actual, de un grupo moderno de cazadores-recolectores de una etnia filipina
caracterizada entre otras cosas por su muy corta estatura. Un hombre adulto promedio pesa
unos 40 kilogramos, siendo lo bastante pequeo como para poder ser devorado por
serpientes adultas de la especie Python reticulatus, que pueden llegar a medir 8 metros de
longitud. Su estudio de 120 personas de este grupo de Filipinas revel que el 26 por ciento de
los hombres (15 de 58) y 1 de 62 mujeres, las cuales pasan mucho menos tiempo en la selva,
haban sido atacados por esas serpientes Pitn.
Hubo, por ejemplo, seis ataques fatales entre 1934 y 1973. En uno de esos ataques, un padre
entr en su vivienda y se top con una escena atroz: una Pitn haba matado a dos de sus
hijos y se estaba tragando a uno de ellos por la cabeza. El padre mat a la serpiente a
machetazos y encontr ileso a su tercer retoo, una nia de seis meses de edad.
Sucesos terribles como el descrito son un claro ejemplo de la accin depredadora que estas
serpientes han ejercido sobre los humanos de esa comunidad, y previsiblemente de bastantes

otras en diversas pocas de la historia y regiones del mundo. En el caso de ese grupo de
cazadores-recolectores, se sabe que esas serpientes atacan activamente a humanos para
devorarlos. Antes de que los humanos tuvieran cuchillos de hierro y armas de fuego,
seguramente las tribus de cazadores-recolectores como ese grupo de Filipinas sufran un
nmero an mayor de muertes por los ataques de esas serpientes u otras comparables.
Por otra parte, ese grupo de cazadores-recolectores en Filipinas tambin cazan y comen a las
pitones de forma rutinaria. Y adems, tanto ellos como esas serpientes cazan y comen
ciervos, jabales y monos, compitiendo por tanto ambas especies entre s como depredadores.
Los resultados del nuevo estudio tambin indican que, a lo largo de la historia humana, la
amenaza de ser comidos por serpientes y el tener que competir con ellas por presas similares,
debieron ejercer una presin constante sobre los cazadores-recolectores, sobre todo para los
de pequea estatura, as como para los primates en general, dado que ya haba serpientes
peligrosas cuando aparecieron los primeros primates hace unos 70 millones aos.

Los seres humanos son grandes depredadores de serpientes, a veces es

por accidente, por ejemplo cuando van manejando un vehculo por la
carretera, en ocasiones las matan a propsito porque no les gustan el
aspecto de las serpientes, adems tambin es porque les preocupa ser
mordidos por algunas de ellas.
En muchas reas se piensa que el consumo de serpientes proporciona
buena suerte, algunos pueblos son muy pobres y ellas les sirven de fuentes
de alimentos, tambin existen muchas recetas como la sopa de serpiente
que habitualmente las personas que viven en estos pueblos las hacen para
su supervivencia.
Muchas serpientes son capturadas y asesinadas para el uso y la venta de
su piel, adems como muchas de ellas son muy bellas se venden en el
mercado negro como parte del comercio ilegal de animales, muchas
personas pagan grandes sumas de dinero para tenerlas como mascotas e
impresionar a otras personas.
La eliminacin del hbitat de las serpientes para crear industrias,
carreteras, y para la agricultura sigue siendo un gran problema para ellas,
esta es una de las razones principales por las cuales algunas especies de
serpientes estn en peligro de extincin, a menudo las serpientes

venenosas son capturadas para la investigacin, esto les permite a los

investigadores crear productos anti-veneno, para los seres humanos.

http://serpientes--venenosas.blogspot.com/2011/04/serpientes-venenosasimportancia.html