Premature Loss

Gigi sulung mempunyai peranan yang sangat penting. Selain untuk merangsang
pertumbuhan benih gigi permanen, gigi sulung juga diperlukan untuk mempertahankan lengkung
rahang dan memberikan tempat bagi erupsi gigi permanen.
Perkembangan oklusi masa gigi sulung sering mengalami gangguan yang dapat
mempengaruhi hubungan oklusi gigi permanen. Salah satu bentuk gangguan tersebut adalah
premature loss, yaitu hilangnya gigi dari lengkung gigi sebelum gigi penggantinya mendekati
erupsi.
Oleh karena itu, bila terjadi kehilangan dini dari gigi sulung, maka akan terjadi
pergeseran midline, gigi berjejal, perubahan pada lengkung gigi, dan kehilangan ruang untuk gigi
tetap penggantinya akibat adanya gaya ke mesial (mesial drifting tendency) dari gigi posterior
yang telah erupsi pada anak yang sedang dalam tahap pertumbuhan dan perkembangan.
Namun, masalah ini dapat diatasi dengan menggunakan suatu alat yang kita sebut space
maintainer dan space regainer. Kedua alat ini memang berbeda tetapi mempunyai satu tujuan
yang sama yaitu memberikan tempat bagi gigi yang akan erupsi. Perbedaan dari kedua alat ini
lebih kepada pengertian, indikasi, fungsi, bagian alat, dan waktu penggunaan.