FILOSOFA

Introduccin a la Filosofa.

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Qu es la filosofa | Los principios del razonamiento | Las cuestiones filosficas
Historia de la filosofa | La filosofa en la vida cotidiana

Qu es la filosofa.
Con carcter general, puede decirse que la filosofa es una rama del
conocimiento humano, que se caracteriza por estar integrada por un conjunto
incorporal de ideas y concepciones, adquirido en forma altamente ajena a la
percepcin por medio de los sentidos, y que versan sobre cuestiones
directamente referidas al hombre como ser, como sujeto inteligente, como
especie esencialmente social. La filosofa analiza el lugar que el hombre ocupa
en el universo y la naturaleza, los instrumentos, procesos y objetos de su
pensamiento, los valores a que debe atenerse en su relacin con otros hombres y
con la sociedad humana.
Es un conocimiento adquirido con un alto grado de independencia respecto de
las experiencias conocidas mediante los sentidos; porque si bien es indiscutible
que en su desarrollo esas experiencias constituyen un marco ineludible, el
factor principal para la generacin del conocimiento filosfico lo constituyen
los procesos mismos del pensamiento, del razonamiento, de la reflexin crtica;
y de modo muy especial, la contrastacin de los argumentos y conceptos de
diverso tipo, en la procura de encontrar aquellos que resulten como verdaderos
o acertados.
La palabra filosofa est compuesta de las races originarias del griego
antiguo phylos y sophia. Phylos es equivalente a afinidad, inters por
algo; sophia tiene en el griego antiguo un significado referido a la posesin del
conocimiento de aquello ms esencial e importante, a lo que es la sabidura que
distingue al ms sabio.
La definicin del concepto de filosofa como amor por la sabidura que suele
expresarse, debe matizarse por lo tanto en el sentido de que no se trata de un
amor en sentido emocional, sino de un aprecio de profundo sentido
intelectual, originado en la conciencia de que el contenido del conocimiento que
se procura alcanzar es altamente valioso. No se trata tampoco de una sabidura
caracterizada por la vastedad cuantitativa que abarque, ni destacada por un
sentido enciclopdico; sino por su rasgo cualitativo de referirse a aquellos

asuntos ms trascendentales entre las cuestiones humanas.

Pero, si el contenido de los conocimientos filosficos reviste ese carcter que
lleva a colocarlo en la cspide del conocimiento humano, no menos importante
y valorable en torno a la filosofa es todo lo relativo a sus mtodos para
adquirir ese conocimiento; en cuanto ellos consisten en emplear al mximo las
capacidades intelectivas del hombre, el razonamiento y la reflexin, y
especialmente en comprender y desarrollar el mecanismo por el cual el
instrumento del razonamiento inteligente ha de conducir a conclusiones
correctas, o sea la lgica.

De esta manera, el estudio del conocimiento filosfico no solamente

constituye un objetivo en s mismo; sino que representa asimismo un
proceso de aprendizaje de la metodologa del razonamiento correcto,
de los mecanismos para pensar y para llegar a conclusiones acertadas
en relacin a casi todas las principales cuestiones y situaciones de la
vida humana.

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Los principios del razonamiento.

La adquisicn del conocimiento filosfico por medio de los procesos mismos
del pensamiento y del razonamiento, determina que se haga necesario examinar
anque sea brevemente algunos principios que constituyen el instrumento de ese
raciocinio.
Uno de los procedimientos principales del razonamiento, lo constituye
la analoga; mediante la cual se examinan dos objetos del pensamiento para
evidenciar sus caracteres coincidentes, procediendo a una comparacin de la
cual sea posible extraer conclusiones tanto en base a esos factores comunes
como a partir de los diferenciales. Tambin se expresa diciendo que la analoga
permite atribuir iguales predicados a distintos objetos que tienen elementos
coincidentes que as ; lo justifican. La analoga, por definicin no trata de
elementos idnticos, sino primariamente distintos, pero que tienen algunos
componentes comunes o equivalentes.
Los principales principios que se aplican en relacin a los procesos del
razonamiento, son:

El principio de no contradiccin, que se enuncia expresando que algo no

puede ser y no ser al mismo tiempo, y que es la base de la lgica
de Aristteles. Tambin se expresa indicando que si una proposicin es

verdadera, su opuesta ha de ser falsa; o que de dos proposiciones

contradictorias no pueden ser ambas verdaderas o ambas falsas.

El principio de identidad, que se refiere a la condicin propia de cada

objeto, y su permanencia como igual a s misma; y como una unidad del
ser a pesar de su diversidad .
El principio de tercero excludo, que se enuncia en cuanto no existe una
tercera posibilidad, respecto de que algo sea falso o verdadero.
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Las cuestiones filosficas.

Puede decirse que, en sentido general, el objeto principal del conocimiento
filosfico consiste en inquirir la razn y el fundamento de todo aquello que se
presenta como de ndole esencial para la vida humana y la naturaleza.
Especialmente, implica cuestionar muchos conceptos que se dan por sabidos,
por supuestos y por verdaderos a partir de una percepcin sensorial o
primaria; en una actitud que busca esclarecer si verdaderamente son como se
presentan, y cul es el sentido de su propia existencia, en un intento de alcanzar
a comprender intelectualmente el significado ms profundo de todas las cosas.
Cabe preguntarse por los motivos que impulsan al hombre a interrogarse
acerca de la razn y el fundamento primero y esencial del mundo en que vive, y
de s mismo. Platn y tambinAristteles, postularon que ello se debe a la
capacidad de asombro, de admiracin y de extraeza que siente el hombre ante
la realidad que lo rodea, y ante la conciencia de s mismo y de algunas
circunstancias que lo afectan; que le suscitan un insaciable deseo de saber ms.
Tambin es frecuente mencionar como uno de los motivos que impulsan a
filosofar, en el sentido de buscar una comprensin ntima y convincente para
uno mismo, acerca de cuestiones que nos resultan trascendentales, el enfrentar
en la vida ciertas situaciones que resultan claves, o situaciones lmite para las
facultades humanas, y que a menudo implican la necesidad ineludible de tomar
decisiones de gran importancia:
o la muerte

o la soledad

o el sufrimiento

o la decepcin

o el sentimiento de
culpa

o la duda

o la incomunicacin

o el amor

Abocado a tratar de descubrir la razn de ser esencial de las cosas, la

primera cuestin que se suscita al pensamiento filosfico es la
del hombre mismo y su realidad: qu es el hombre, cul es su origen, cul la
razn de su existencia como gnero y como individuo. Si tiene un alma y en tal
caso en qu consiste y cules son sus relaciones con su cuerpo; si es simple o
compuesta, si es material o inmaterial, si se extingue con la vida del cuerpo o es
inmortal o por lo menos permanece luego de la muerte corporal, cules son sus
propiedades.
Una similar categora de interrogantes surgen en relacin al mundo en que el
hombre habita: cul es su origen, por qu existe, en qu consiste en definitiva,
es eterno o tuvo un principio y puede tener un final, es todo l viviente o no, en
qu consisten la materia y la vida, qu razn justifica lo que se presenta al
hombre como la existencia de leyes naturales y armnicas que parecen regirlo.
De todo ello emana inmediatamente la interrogante de si lo que aparece al
hombre como un orden universal y armnico, por lo menos comprensible para
l en muchos aspectos de su funcionamiento - la ciencia - obedece a algn plan
general, es obra de alguna inteligencia tan superior y poderosa como para
haber sido capaz de establecer ese orden; si esa inteligencia tiene una esencia
divina o es parte de la naturaleza misma.
Frente a la indudable vastedad que la sola enunciacin de estas interrogantes
representa, surge necesariamente la de si el hombre es capaz de conocer
realmente toda la realidad, y de conocerla en su verdad total; si es capaz de
conocer no solamente la realidad que le circunda, sino si es capaz de alcanzar
un conocimiento verdadero de s mismo. Qu valor de verdadpueden esos
mismos conocimientos que emanan de sus reflexiones filosficas. En qu
consiste y cmo funciona su propia capacidad de razonar.
En tal sentido, puede decirse que hay dos temas que constituyen el centro de las
cuestiones filosficas: el llamado problema del ser, y el llamado problema
del conocimiento.
El problema del ser es encarado desde el punto de vista filosfico en diversos
enfoques. Puede suscitarse, primeramente, si se trata del ser en un
sentido existencial; en cuanto a responder a la interrogante de qu significa el
ser. No es ajena a esta forma de considerar este problema la cuestin no ya
filosfica sino filolgica - que sobre todo se planteara en la Edad Media - de
traducir al latn los trminos idiomticos con que en el griego antiguo se
expresaba la idea de ser.
Para muchos filsofos antiguos, el problema del ser fue enunciado en trminos
de tratar de establecer si la condicin existencial solamente puede darse en
relacin a algo concreto; o si cabe sostener que existe respecto de algo ms

general que una sustancia determinada. El otro enfoque del problema del ser,
se dirige a tratar de esclarecer las ideas en torno a la existencia de un ser
esencial o fundamental, un ente respecto del cual estn relacionados todos los
dems objeto que son.

El problema del ser fue identificado por Aristteles como un tema

fundamental del conocimiento filosfico, al punto que lo design
como la filosofa primera. La rama de la filosofa que centra su
objeto en el problema del ser, es la ontologa.

El problema del conocimiento tiene en sentido filosfico el contenido de

examinar si el conocimiento es posible - en el sentido de si lo que se conoce por
medio de los sentidos o el raciocinio es real y verdadero - los fundamentos, y las
formas del conocimiento.

En tal sentido, se hace referencia a la fenomenologa del conocimiento,

cuyo objeto es el estudio descriptivo del fenmeno del conocimiento, del
proceso por el cual se conoce; pero no en un sentido material sino en sus
aspectos ms abstractos, tales como qu significa que algo sea objeto de
conocimiento, o ser el sujeto que accede al conocimiento y tambin en
qu consiste que el sujeto llegue a conocer el objeto de su conocimiento,
sobre todo cuando se trata del conocimiento de las ideas.

El tema de la posibilidad del conocimiento suscita por una parte la

corriente del pensamiento filosfico del escepticismo segn la cual el
verdadero conocimiento no es posible; y por otra la corriente del
pensamiento filosfico del dogmatismo para la cual el conocimiento no
solamente es posible, sino que los objetos de la realidad son conocidos tal
como ellos son.

En cuanto a los fundamentos del conocimiento existe por un lado la

corriente del empirismimo que sita esos fundamentos sea en la realidad
sensible o en la realidad inteligible; y por otro lado la corriente
del racionalismo, que considera predominante la razn como
fundamento del conocimiento.

Respecto de las formas del conocimiento las posiciones filosficas se

reparten en torno a aquellas que dan predominio a la intuicin y las que
ponen el acento en la percepcin sensorial; as como tambin se hace
referencia a formas del conocimiento de carcter sinttico o analtico.

El problema del conocimiento constituye el objeto de aquella rama

de la filosofa que se designa como gnoseologa o epistemologa.

En base al objeto de su estudio, existen asimismo otras ramas de la filosofa,

de las cuales cabe mencionar:

La lgica, denominacin que se origina en la expresin griega logos =

pensamiento; precisamente porque su objeto es el anlisis de las reglas
que gobiernan los propios procesos del pensamiento humano, y
determinan la verdad o inexactitud de los razonamientos. La lgica se
plantea la cuestin de si la verdad del razonamiento es alcanzable para
el hombre; y estudia las leyes que rigen los procesos del pensamiento
considerados objetivamente, en s mismos y con prescindencia de sus
contenidos concretos, as como los mtodos que han de aplicarse al
razonamiento y la reflexin para lograr un sistema de raciocinio que
conduzca a resultados certeros o verdaderos.
Desarrollada a partir del estudio de los procesos del razonamiento y el
clculo matemtico, evolucion hacia el intento de descubrir las reglas
adecuadas para todo tipo de razonamiento, siendo calificada por
algunos como el arte de pensar bien. A partir de los desarrollos
de Aristteles, se ha hablado de la lgica formal, enfatizando que su
objeto no es el contenido sino la forma de los pensamientos; aunque
modernamente otros filsofos (Kant) han sustentado que la forma del
pensamiento est vinculada con su contenido.
Tal vez sea la lgica la rama de la filosofa que haya tenido un mayor
desarrollo innovador en los tiempos modernos; frente a otras ramas en
que ya desde la antigedad y en la Edad Media podra decirse que casi
fueron agotadas todas las variantes del posicionamiento, la
argumentacin y la innovacin doctrinaria. En tal sentido, sin duda la
contribucin ms importante al progreso del conocimiento lgico la
constituye el aporte de George Boole acerca de la llamada lgica de las
proposiciones veritativas, fundamento filosfico del lgebra
booleana sobre la cual reposa la tecnologa de la informtica.
No debe confundirse la lgica como rama de la filosofa que apunta a
obtener conocimientos de validez universal en cuanto mtodo de
raciocinio correcto, con ciertas construcciones que en realidad - aunque
postulan lo que presentan como procesos de raciocinio - no cumplen lo
que un autor ha sealado como requisito constitutivo de todo sistema
lgico, de hacerse cargo de s mismo en cuanto no procure obtener un
fundamento externo a su propio sistema.
Se trata, en realidad, no de sistemas lgicos sino de verdaderas doctrinas
o ideologas sobre la lgica, de las cuales la dialctica de Hegel, utilizada
como fundamento de la doctrina del marxismo, es la ms caracterstica.

Lo propio ocurre con algunos otros desarrollos propios de determinadas

disciplinas, tales como algunos referidos a la materia jurdica y el
proceso racional de aplicacin de las leyes por parte de los tribunales.
La tica, cuyo objeto es la determinacin, el conocimiento, de los
valores rectores de la conducta individual, especialmente a partir de la
enunciacin por Aristteles del concepto de la virtud. La tica se ocupa
del accionar humano, frente a s mismo; examinando las cuestiones
relativas a su libertad, su albedro, de su valoracin y de las
responsabilidades resultantes de las consecuencias de la propia
conducta; ya sea para s mismo como para los otros hombres, pero, en
este ltimo aspecto, respecto de la conciencia propia. Busca conocer,
definir y distinguir los conceptos del bien y del mal, de la virtud y del
vicio, de la justicia y la injusticia, a los efectos del comportamiento
propio.
Por lo tanto, la tica se diferencia de la moral - que no es una disciplina
que integre la filosofa - en que el examen valorativo de la conducta
humana que realiza la tica esestrictamente subjetivo, a partir del
conocimiento individual de los valores y su jerarqua axiolgica; en
tanto que la moral (palabra que proviene del latn mos equivalente a
"costumbre"), responde a la valoracin de las conductas de otros, a
partir de una determinacin y jerarquizacin de valores existente en el
medio social.

La axiologa tambin denominada Teora de los valores, es una rama

del conocimiento filosfico, cuyo objeto no es ya conocer y definir los
valores, sino efectuar una determinacin del ordenamiento jerquico de
ellos; que habilite los criterios definitorios de las decisiones ante una
situacin que implica la existencia de valores en conflicto. Tiene por
contenido la evaluacin reflexiva y comparativa de los objetos de valor
relativos al ser humano y las entidades sociales y polticas y organizar
una escala de los valores positivos como los negativos (o desvalores); y de
ese modo establecer pautas para resolver los conflictos entre valores.
La esttica cuyo problema fundamental sera el de desentraar la
naturaleza del arte en su esencia y significacin, la esencia de lo bello, el
problema de definir y valorar la belleza; aunque tambin existen
concepciones para las que el contenido de la esttica como rama de la
filosofa sera el conocimiento de las leyes de la sensibilidad, en
equivalencia con el de la lgica respecto del razonamiento.

La teodicea, cuyo contenido son interrogantes de contenido religioso: la

existencia de un orden y de fuerzas sobrenaturales, ajenas a las leyes
fsicas y a la voluntad humana. Analiza si existe una voluntad suprema que para el cristianismo es Dios, pero en otras religiones tiene
divinidades equivalentes, politestas como en la poca en que los griegos
suscitaron estas preocupaciones, o monotestas - ordenadora del

universo real; y cmo puede el hombre conocerla, comprenderla y

relacionarse con ella.

La teologa, que corresponde a los desarrollos filosficos fundados en las

concepciones religiosas; y que apuntan a establecer los conceptos que se
consideran verdaderos en materia religiosa, a partir de la aplicacin del
mtodo filosfico. Tiene en comn con la teodicea la preocupacin por
los temas religiosos, pero la teologa se dedica especialmente a dilucidar
el conocimiento religioso tenido como autntico, y las leyes de origen
divino.
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Historia de la filosofa.
La filosofa, tal como la consideramos actualmente en la cultura de
Occidente y de races europeas, tuvo su origen en el desenvolvimiento de la
civilizacin y la cultura de los antiguos pueblos griegos; y sin duda constituye el
componente principal del legado griego como elemento permanente de la
civilizacin, a lo largo de los siglos.
No hay duda de que, histricamente, hubo otros pueblos que con anterioridad
al desarrollo de la civilizacin en la antigua Grecia, alcanzaron elevados niveles
de perfeccionamiento en muchos aspectos de lo que puede considerarse parte
de la civilizacin; sea en el dominio de ciertas tcnicas de utilidad prctica, en el
conocimiento del lenguaje escrito o de los conceptos astronmicos aplicables a
la vida, en estructuras y dispositivos militares, en capacidades de construir
ciudades y en los sistemas e instituciones polticas para regir la vida de su
sociedades, en las manifestaciones del arte, en la estructuracin de una
concepcin religiosa, y en varios otros.
Sin embargo, pese a lo extenso del perodo histrico que precediera al auge de
la civilizacin griega antigua, ninguna de esas civilizaciones produjo un
fenmeno cultural e intelectual equiparable o similar al desarrollo del
pensamiento filosfico que tuvo lugar en aquella.
La tesitura que algunos sustentan, de que la filosofa griega tenga en
definitiva un origen oriental, no resulta convincente. No existen indicaciones de
que los griegos hayan utilizado o siquiera conocido escritos orientales antiguos,
o sus traducciones. Tampoco hay en la obra de los filsofos e historiadores
griegos antiguos ninguna referencia a antecedentes orientales de su obra.
Especialmente, las ideas y los temas tratados por la filosofa griega, en su
enfoque racional, an cuando pudieron estar presentes en otras culturas
anteriores, stas los trataban en el plano puramente religioso y espiritual;
mientras que los griegos los abordaron en un enfoque rigurosamente racional y

lgico.
Las culturas fronterizas con los griegos clsicos fueron la persa y la egipcia;
que ya se encontraban en sus perodos de decadencia o prximas a l. Los
griegos utilizaron indudablemente algunos conocimientos cientficos y
matemticos orientales; como la astronoma de los babilonios y la geometra de
los egipcios. Pero emplearon esos conocimientos - que tanto los babilonios como
los egipcios haban desarrollado exclusivamente hasta el nivel necesario para su
uso prctico - como base para un anlisis racional que les permiti efectuar con
ellos un cambio cualitativo. Encontraron en ellos relaciones obtenidas pura y
exclusivamente por la va del razonamiento (como los teoremas de Tales y de
Pitgoras); pero lo ms importante fue que lo hicieron movidos principalmente
por el inters en el conocimiento por s mismo, y por el gusto derivado del
propio ejercicio de las capacidades del intelecto, y por un mvil directamente
relacionado con la bsqueda de verdades lgicamente incontestables.
Cabe afirmar, por lo tanto, que el surgimiento y desarrollo de las
especulaciones filosficas a partir del siglo VI A.C. constituy un verdadero
punto de inflexin en el sendero del progreso del hombre; una innovacin de
carcter cualitativo en la evolucin de la civilizacin; y sin duda, el punto de
partida de un proceso de aplicacin de la capacidades de la mente humana, que
est en la base misma de todas las posteriores realizaciones de la civilizacin
occidental en el terreno de la cultura, de la bsqueda constante de nuevo
conocimientos, y del consiguiente desarrollo y aplicacin de la ciencia y de la
tcnica.

Entre los numerosos factores que han sido sealados como concurrentes al
surgimiento de la filosofa en la antigua Grecia, es pertinente indicar como
fundamental la evolucin poltica que condujo al establecimiento de un modelo
de sociedad y de gobierno que permiti el surgimiento de un mbito en el cual
un gran ncleo de sus integrantes participaron de la capacidad de influir en las
decisiones colectivas; y por lo tanto, tuvieron el incentivo para prestar atencin
al tipo de cuestiones que deban ser tomadas en cuenta para ello.
En realidad, la filosofa surgi en las colonias griegas de Asia Menor, donde las
ciudades que se haban desarrollado haban alcanzado un importante grado de
prosperidad econmica, y haban surgido actividades de comercio y artesana;
en tanto que si bien la organizacin institucional era similar a la de las ciudades
metropolitanas, funcionaban de manera mucho ms abierta. No tenan peso
poltico en esas ciudades los ciudadanos investidos de la nobleza terrateniente
que influan de manera decisiva en las metrpolis, sino que eran
los comerciantes y artesanos los que predominaban. Al amparo de su buena
posicin econmica, percibieron la conveniencia de mejorar la educacin de sus
hijos como medio no solamente de influir mejor en la conduccin de la poltica,
sino tambin de hacerlo mediante decisiones ms acertadas.
Pero, indudablemente, adems del importante factor antes sealado, el

surgimiento de la filosofa fue posibilitado en la antigua Grecia por el previo

desarrollo de otros conocimientos, especialmente aquellos vinculados a las
disciplinas matemticas y sus aplicaciones.
Los griegos adoptaron buena parte de esos conocimientos de las antecedentes
civilizaciones egipcia y babilonia, en particular lo referente a la geometra y la
astronoma. Pero no se limitaron a darles aplicaciones directamente prcticas
en relacin a las necesidades de la administracin; sino que desarrollaron especialmente sobre la geometra y en forma derivada sobre el clculo
matemtico abstracto - un tipo de anlisis racional, que condujo a algunos de
sus ms destacados gemetras a conclusiones que representaron un cambio de
naturaleza cualitativa, y que los pusieron en un camino de estudio sistemtico y
abstracto de exploracin del conocimiento matemtico.
Eso no solamente los condujo al descubrimiento de numerosas relaciones y
teoremas novedosos; puso en evidencia la existencia de relaciones abstractas y
que revelaban una extraordinaria armona entre ellas, as como la
circunstancia de que era posible descubrirlas y demostrarlas por medio de un
puro razonamiento.
Hubo sin duda otros componentes de la cultura de los griegos, que de alguna
manera contribuyeron a preparar el camino para el desarrollo de la filosofa.
Sin que sea posible establecer en qu medida fueron consecuencia o causa de la
existencia de un especial sentido de la armona de diversos componentes de la
idiosincracia cultural de los antiguos griegos, se ha sealado como factores
concurrentes los antecedentes que emergen de las antiguas manifestaciones de
la tradicin literaria griega; tales como los poemas homricos, en cuanto
trasuntan un gran equilibrio entre lo anecdtico y la exposicin de los motivos
de hechos y conductas.
Del mismo modo, tanto la mitologa religiosa como la literatura, implicaba una
fuerte presencia de cuestiones de ndole tica, de referencias a las
responsabilidades resultantes de violar las limitaciones y las leyes, del sentido
de justicia, y a una concepcin de la existencia humana altamente vinculada a
principios de la naturaleza.
Otra observacin interesante y vlida que se ha hecho respecto a los
fundamentos religiosos y culturales de los antiguos griegos, es la circunstancia
de que no tuvieran un libro sagrado, cuyo contenido fuera sealado como
originado en una revelacin de origen divino. Mientras que para los hebreos las
leyes fueron reveladas a los hombres por Moiss, para los griegos fueron una
recopilacin humana, realizada por Soln. Ello implic la no existencia de
afirmaciones dogmticas por lo cual, si bien el acatamiento de las tradiciones y
conceptos fundamentales de la religin era un valor digno de respeto, al mismo
tiempo tenan un amplio grado de indeterminacin que habilitaba
discrepancias acerca de cules eran ellos.
En ese sentido, es interesante observar que la religin tuvo en la antigua Grecia

caractersticas especiales; en cuanto no existi una actividad tipicamente

sacerdotal; del mismo modo que la transmisin de lo que pueda definirse como
el conocimiento religioso estuvo a cargo fundamentalmente de expresiones
poticas o literarias.
Al mismo tiempo, la religin del pueblo griego, siendo politesta, se caracteriz
por ser a la vez antropomrfica y naturalista; en el sentido de que sus dioses
correspondan a formas humanas idealizadas, a la vez que cada uno de ellos
representaba sea a las fuerzas de la naturaleza, sea caracteres y actitudes
humanas: Zeus era el dios del rayo y el trueno, a la vez que personificaba la
Justicia; Afrodita era el amor; Poseidn el dios de las tempestades del mar y
tambin la clera; Palas Atenea la inteligencia a la vez que la luz. Todos ellos,
intervenan en una mitologa que los presentaba formando parte de relaciones
que manifestaban continuamente comportamientos absolutamente idnticos a
los de los humanos, que ejercan sus mismas facultades y que adems ponan en
cuestin los mismos valores.

Suele atribuirse a Pitgoras haber sido el creado del nombre filosofa.

Para los griegos antiguos, la sophia era la posesin de una sabidura certera y
total de la verdad; que era privilegio de los dioses y respecto de la cual los
hombres solamente podan acceder a una tendencia, desplegar un ansia de
tratar de aproximarse al mximo a la verdad, un objetivo permanentemente
perseguido, pero nunca plenamente satisfecho: la phyls.
Tambin se considera que la filosofa surgi en Mileto, la colonia griega de Asia
Menor; y que Thales, el autor del clebre teorema, haya sido el primer filsofo;
que aport a la nueva disciplina la aplicacin del mtodo de anlisis racional
propio de las matemticas y la geometra, al estudio de las preocupaciones
acerca del hombre.
Desde sus principios, se identificaron en la filosofa tres componentes
fundamentales:
o Un contenido, consistente en la explicacin de todas las cosas y de
toda la realidad; pero no en un sentido cuantitativo como hacen
otras disciplinas en cuanto explican una parte de la realidad o un
grupo de fenmenos y sus interrelaciones causales, en la forma en
que lo hacen la fsica o la geografa, sino como el conjunto de su
ser.
o Un mtodo caracterizado por la admisin como nico
procedimiento vlido de adquirir conocimiento el recurso a la
razn, al anlisis lgico que, ms all de la constatacin de los
datos de hecho, conduzca a travs de la razn al encuentro de las
causas de toda la realidad. Esto diferencia a la filosofa de la
religin o del arte, en cuanto en estas ltimas el conocimiento se

adquiere a travs de la f o de la impresin esttica, pero no

del logos: el conocimiento que emana de la inteligencia.
o Un objetivo que estaba constitudo por el propsito de conocer la
verdad sin ninguna finalidad interesada; lo
que Aristteles expresaba sealando que la filosofa es un fin en s
misma, que se dirige solamente a contemplar la verdad; por lo
cual deca que Todas las otras ciencias pueden ser ms
necesarias, pero ninguna puede ser superior.
No obstante, el contenido que los griegos antiguos dieron a las
reflexiones filosficas, si bien no estuvo originado en fines
utilitarios, tuvo y tiene una importante aplicacin. No solamente
por el fuerte componente tico que condujo a interpretar el
significado de la vida humana en funcin de un conjunto de
valores que fueron jerarquizados. Tambin, en cuanto a partir de
la reflexin de nivel filosfico, y valindose esencialmente de la
razn como instrumento para adquirir un nuevo conocimiento,
iniciaron el estudio valorativo de las cuestiones polticas, el
reconocimiento y la discusin de los principales componentes de
la vida social y de las funciones del Estado como su organizacin
poltica.
La diferencia fundamental entre lo que otros pueblos antiguos incorporaron
a su cultura como concepciones acerca de las verdades primarias y la
significacin del universo y lo que realizaron los griegos mediante la filosofa;
reside en que mientras aquellos se mantuvieron en el plano de la fantasa, lo
sobrenatural o lo mtico, en cambio la filosofa - fundada en el empleo exclusivo
del logos - desarroll un conocimiento directamente aplicable a la realidad de la
vida y la sociedad humana. Por eso mismo, no solamente marc con un sello
inamovible el desarrollo ulterior de la civilizacin occidental, sino que sigue
teniendo una enorme vigencia.

Cabe considerar que el perodo clsico de la filosofa abarca el lapso

transcurrido entre el Siglo VI A.C. hasta el ao 529 D.C. en que el emperador
romano Justiniano orden clausurar todos los centros de enseanza no
cristianos; ya que no debe olvidarse que en la antigedad la filosofa fue el
centro mismo de la enseanza y las escuelas de filosofa fueron, a partir de la
Academia de Platn, el medio principal de educar a los jvenes en las
cuestiones que importaban, respecto de la cultura y tambin de la poltica.
En ese transcurso es usual distinguir los siguientes perodos:

Un primer perodo naturalista en el cual el contenido de las reflexiones

filosficas gir en torno de las cuestiones o problemas de la physis y

del cosmos, que transcurre entre los siglos VI y V, A.C.

Un segundo perodo llamado humanista en el que al agotarse la etapa

naturalista, inicialmente los sofistas y principalmente Scrates se
dedican a la cuestin de la esencia del hombre.
Un tercer perodo denominado de sntesis formuladas
por Platn y Aristteles, en el Siglo VI A.C., en el cual se reestructuran y
sobre todo se exponen en forma organizada y sistmica los problemas y
las posiciones filosficos.

Un cuarto perodo conformado por lo que se ha denominado la etapa

helenstica durante la cual, dispersado el ncleo original de la
civilizacin griega con las conquistas militares de Alejandro Magno, los
grandes movimientos del pensamiento filosfico de origen griego quedan
centrados en las ciudades de las costas mediterrneas.

Un quinto perodo del neoplatonismo pagano, en el cual, ya durante la

poca cristiana, el antiguo pensamiento pagano tiene una especie de
resurgimiento, con cierto carcter de resistencia a la expansin del
cristianismo, caracterizado por un gran florecimiento de escuelas que
siguen el pensamiento de Platn.

Un sexto perodo de asimilacin del cristianismo, en buena medida

simultneo con el antes mencionado, que presenta el encuentro de los
sistemas filosficos griegos con su apoyo esencialmente racional, frente a
las corrientes del dogmatismo evanglico; y que constituye en realidad el
proceso de entrada al pensamiento medieval, que toma las grandes
cuestiones planteadas por la filosofa de los griegos especialmente Aristteles - como base para el desarrollo de un enfoque
esencialmente vinculado a la teologa cristiana.
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La filosofa en la vida cotidiana.

La enunciacin del concepto de la filosofa, del contenido y objeto de su
estudio, de su descripcin como una materia dirigida a hacer una especie de
ejercicio de aplicacin del intelecto y del raciocinio en torno a algunas
cuestiones que parecen tan abstractas; puede inducir a considerar que se trata
de un conjunto de desarrollos totalmente especulativos, absolutamente ajenos a
lo que pueda ser el requerimiento o tener incidencia en la vida cotidiana, en las
ocupaciones y preocupaciones diarias en la vida familiar, en las relaciones con
las dems personas y respecto de las cuestiones comunes de la vida.

Sin embargo, el conocimiento de la filosofa no se reduce al estudio de las

diversas concepciones y doctrinas estructuradas en torno a los diversos
problemas inherentes a esta materia. El estudio de la filosofa determina, por
encima de todo ello, adoptar una actitud intelectualmente inquieta ante la
cantidad de cuestiones y circunstancias que dicha vida cotidiana plantea; y en
valerse del conocimiento filosfico adquirido en ese proceso educacional, para
colocarse en mejores condiciones de afrontar los problemas de esa vida
cotidiana.
El estudio sistemtico del pensamiento filosfico permite adquirir el
instrumento para asumir una actitud filosfica; algo que en alguna medida
moldea la propia personalidad y determina que, al abordar las
argumentaciones que se formulan respecto de esas cuestiones, cada uno se
incline (aunque sea en forma primaria) a compartir algn determinado sistema
filosfico, o a componer un propio sistema personal, con una combinacin de lo
que se ha estudiado con algunos conceptos personales.
Como primer enfoque de la influencia de una propia cultura filosfica en
cuanto a la vida cotidiana de cada persona - sobre todo joven - surge la
cuestin, por ejemplo, de formularse un propio plan de vida; as como precisar
el sistema de valores y de objetivos que cada uno se propone cultivar y
perseguir a lo largo de su vida personal.
Dependiendo de los acontecimientos que sobrevienen a cada persona en su vida
familiar, cultural y profesional, econmica y de relacin, habrn de suscitarse
diversas situaciones cotidianas con variable grado de intensidad, que sern
propicias a la aplicacin de una actitud filosfica; es decir, de un anlisis
objetivo, sereno, racional, que busque un equilibrio de argumentos lgicos y
que permita determinar una forma de razonar y de actuar.
De tal manera, en la vida cotidiana, seguramente ocurrirn muchas situaciones
en que filosofar habr de constituir una actitud apreciable; especialmente
aquellas que se pueda considerar que resulten ser situaciones lmite en el plano
personal. Como ejemplo, se puede mencionar situaciones referidas a crisis en la
vida familiar (como el fallecimiento de un ser querido); o aquellos momentos en
los que sea preciso tomar decisiones que significarn definir un rumbo,
posiblemente para toda la vida, como elegir una profesin, constituir una
familia, aceptar un empleo a largo plazo en el exterior, etc.
La reflexin a que esto induce, es que el conocimiento filosfico es un
instrumento esencial en la vida cotidiana, para desenvolverse en ella de la
mejor manera, acostumbrarse a reflexionar detenidamente, y a no obrar en
forma precipitada antes de adoptar decisiones importantes en la vida, o de
adoptar actitudes, consumar hechos o asumir conductas cuyas consecuencias
deben medirse, meditarse y ponderarse cuidadosamente. Y tambin para
proveerse de la fuerza espiritual necesaria para sobrellevar las circunstancias
negativas o dolorosas que necesariamente se deber enfrentar alguna vez.

En la vida social, y en las actividades que ella requiere del individuo,

especialmente en cuanto participante de las actividades propias del ciudadano
como agente poltico en la democracia, es muy grande la importancia de
disponer de un cierto nivel de conocimiento filosfico; sobre todo, en cuanto
ello conduce a tener una actitud atenta y reflexiva, especialmente dirigida a
advertir que los temas importantes siempre son complejos y que no pueden
simplificarse ocultando o ignorando parte de sus componentes, ni examinarse
exclusivamente desde un enfoque personalmente interesado, que es lo
caracterstico de la demagoga.
En ese orden de cosas, la filosofa es un instrumento que permite reconocer
los factores de las relaciones humanas que muchas veces no se hacen
ostensibles; que suelen estar presentes en las actitudes o en las expresiones
como resultantes de un obrar inconsciente, pero que en gran medida
determinan la calificacin y los presupuestos de estas conductas y expresiones.
Ocurre, de tal manera, que el conocimiento filosfico es un valioso instrumento
crtico de los prejuicios y dogmatismos - considerando tales aquellos conceptos
que no resultan objetiva y racionalmente justificados - que influyen en la
actividad de las personas, los grupos de intereses y especialmente en la
estructura de las ideologas.
La filosofa puede considerarse como el conjunto de ideas, imgenes y
valoraciones que utiliza una sociedad determinada para conocer e interpretar
su propia realidad y para tratar de alcanzar ese conocimiento en una forma
objetiva.
En cambio, toda ideologa constituye una visin idealizada e interesada de la
realidad; y responde a las concepciones subjetivas de un determinado grupo de
personas, que en definitiva pretenden transformar la sociedad en una forma
voluntarista, apartndose de su conformacin espontnea resultante de su
funcionamiento natural, y hacerlo en definitiva en beneficio de sus propias
conveniencias. Y esto es as a pesar de que es frecuente que quienes actan de
esa manera pretendan negar que profesan una ideologa.
La filosofa es lo contrario del voluntarismo ideolgico, no pretende
transformar la realidad sino alcanzar a conocer cmo ella verdaderamente es, y
comprender las razones por las cuales es as.
La cultura filosfica permite reconocer esas razones profundas, esa armona
esencial de la realidad, tanto en el orden del hombre individual como en el de su
relacionamiento con los dems a travs de la vida social, econmica o poltica,
pero que a menudo es negada en una forma que permanece implcita;
especialmente en lo que en la vida cotidiana de la actualidad son los
innumerables mensajes que las personas reciben y que, ms que por sus
contenidos ostensibles, importan porque apuntan a implantarles en forma no
consciente, esos presupuestos de ndole ideolgica.