Ejercicio resuelto: ventajas absolutas, comparativas y tipos de cambio

Adam Smith estaba a favor del libre comercio y crea que ste poda ser mutuamente beneficioso y lo
justificaba
por
medio
de
un
concepto:
la
ventaja
absoluta.
Es la mxima de todo jefe de familia prudente nunca intentar tratar de producir en casa lo que le costara
ms producir que comprar (zapatero a sus zapatos) Y que ese mismo principio deba aplicarse a las
naciones.

Enunciado de ejercicio propuesto aqu

Smith sugiere que un pas puede ser ms eficiente que otro en la produccin de algunos bienes. Dos pases
pueden beneficiarse con ello, especializndose en aquello en lo que son buenos:
Teniendo en cuenta la Teora del valor trabajo que se basa en que el valor de los bienes depende del trabajo
necesario
para
producirlos,
veamos
el
siguiente
ejemplo:

Supongamos dos pases, Inglaterra y Portugal, que producen dos bienes, tela y vino. Los costes de
produccin de tela y vino son los siguientes: en Inglaterra el coste de producir 100 metros de tela es de 8
horas de trabajo, mientras que en Portugal es de 10 horas. En Inglaterra el coste de producir 100 litros de
vino
es
de
7
horas,
mientras
que
en
Portugal
es
de
5
horas.
Suponemos un consumo en Inglaterra de 80.000 metros de tela y 10.000 litros de vino, mientras que en
Portugal el consumo es de 60.000 metros de tela y 8.000 litros de vino.

Preguntas:
1. En caso de que Inglaterra produzca exactamente los bienes que necesita y Portugal tambin, es decir, en
caso de que no exista el intercambio, cul sera el coste total en horas de trabajo para Inglaterra y
Portugal?

2. Si cada pas se especializase en lo que mejor sabe hacer, cuntas horas de trabajo seran necesarias para
alcanzar la produccin necesaria?

Supongamos ahora que uno de los pases es ms productivo en los dos bienes. Ahora en Inglaterra el coste de
producir 100 metros de tela es de 8 horas de trabajo, mientras que en Portugal es de 16 horas. En Inglaterra
el coste de producir 100 litros de vino es de 7 horas, mientras que en Portugal es de 8 horas.
Preguntas:
3. En caso de que Inglaterra produzca los bienes que necesita y Portugal tambin, es decir, en caso de que
no exista el intercambio, cul sera el coste total en horas de trabajo para Inglaterra y Portugal?

4. Comparativamente, qu producto sabe hacer mejor Portugal aunque sea menos productivo que Inglaterra
en ambos?

5. Si cada pas se especializase en lo que mejor sabe hacer, cuntas horas de trabajo seran necesarias para
alcanzar la produccin necesaria?

Pero en cada uno de los pases hay unos costes laborales diferentes y el valor de las monedas vara con el
tiempo. Vamos a completar el anlisis anterior suponiendo un coste por hora de trabajo de 4 libras en
Inglaterra y de 1.000 escudos en Portugal. Al ser monedas diferentes debemos comprobar la paridad,
suponemos inicialmente un tipo de cambio de 1 libra=250 escudos.
6.

Calcula

los

datos

(en

trminos

monetarios)

de

los

apartados

Para realizar el clculo en trminos monetarios, debemos convertir a libras o escudos las horas empleadas. Despus
debemos tomar una moneda como referencia, lo haremos con la libra.

Como podemos comprobar, en el Modelo I sigue existiendo una ventaja absoluta en cada uno de los pases, por lo que
cada uno se especializara en un producto. En el Modelo II aunque en Inglaterra es menos costoso producir tela y vino, a
nivel internacional supondra un ahorro aplicar la teora de las ventajas comparativas como en el punto 3. Podemos
comprobarlo multiplicando el nmero de horas de cada pas por el coste.

7. Calcula los datos de los apartados 1 a 5 suponiendo que, debido a una mayor productividad de la
economa inglesa, su moneda se aprecia, mientras que se deprecia el escudo, de manera que el tipo de
cambio es de 1 libra= 500 escudos.

En este caso, como consecuencia de la apreciacin de la libra, Inglaterra pierde la ventaja en

productividad/hora.

Ventaja comparativa 1 Ventajas absoluta y comparativa 1.1

Ventaja absoluta
Una empresa (o un pas) tiene una ventaja absoluta si produce un bien con menos costo que otra
empresa (u otro pas). En el ejemplo abajo se trata de dos ciudades.
1.2 Ventaja comparativa Una empresa (o un pas) tiene una ventaja comparativa si produce un
bien con un costo de oportunidad ms bajo que otra empresa (u otro pas). Costo de oportunidad
Un bien que es sacrificado para obtener otro bien.
2 Un ejemplo (Mankiw Gregory N.: Principios de Economa, 5a ed., 2009, p. 62) Frontera de
posibilidades de produccin para el pas de Beisbolandia Pares de calcetines rojos, por
trabajador, por hora Pares de calcetines blancos, por trabajador, por hora Boston 3 3 Chicago 2 1
2.1 Ventaja absoluta Supuesto: Boston y Chicago pagan los mismos salarios por hora y el mismo
precio por los otros recursos. Ventaja absoluta Qu ciudad tiene un costo ms bajo por un par
de calcetines (en minutos)? Costo de trabajo (en minutos) por par de calcetines rojos por par de
calcetines blancos Boston 60 minutos 3 pares = 20 minutos 60 minutos 3 pares = 20 minutos
Chicago 60 minutos 2 pares = 30 minutos 60 minutos 1 par = 60 minutos Boston tiene una
ventaja absoluta en la produccin de calcetines rojos (20 minutos < 30 min.) y de calcetines
blancos (20 minutos < 60 min.) y Chicago una desventaja absoluta.
Hay ganancias por la especializacin y el comercio entre Boston y Chicago? La respuesta no
depende de la ventaja absoluta. Lo importante es la ventaja comparativa ( Costo de
oportunidad). COMPADV1.DOC Pgina 2 (de 2) 02/03/2016 2.2 Ventaja comparativa Costo de
oportunidad Cuntas pares de calcetines rojos/blancos son sacrificados para obtener un par
de calcetines blancos/rojos? por par de calcetines rojos por par de calcetines blancos Boston 3 3
= 1 par de calcetines blancos 3 3 = 1 par de calcetines rojos Chicago 1 2 = 0.5 par de calcetines
blancos 2 1 = 2 pares de calcetines rojos Ventaja comparativa Boston tiene un costo de
oportunidad ms bajo en la produccin de calcetines blancos (1 < 2) y, por eso, una ventaja
comparativa en la produccin de calcetines blancos. Chicago tiene un costo de oportunidad
ms bajo en la produccin de calcetines rojos (0.5 < 1) y, por eso, una ventaja comparativa en la
produccin de calcetines rojos.
Especializacin y comercio: Boston: Especializarse en la produccin de calcetines blancos y
exportarlos a Chicago. Chicago: Especializarse en la produccin de calcetines rojos y exportarlos
a Boston. 2.3 Situacin sin especializacin y sin comercio Supuesto: Produccin 8 horas por da
(4 horas calcetines rojos/4 horas calcetines blancos) Produccin por da Pares de calcetines rojos
Pares de calcetines blancos Boston 4 * 3 = 12 4 * 3 = 12 Chicago 4 * 2 = 8 4 * 1 = 4 suma 20
pares 16 pares 2.4 Situacin con especializacin y con comercio Supuesto: Chicago slo produce
calcetines rojos, Boston produce calcetines blancos durante 6 horas y calcetines rojos durante 2
horas. Produccin por dia Pares de calcetines rojos Pares de calcetines blancos Boston 2 * 3 = 6 6
* 3 = 18 Chicago 8 * 2 = 16 0 suma 22 pares 18 pares Supuesto: No hay ni aranceles ni costo de
trasporte. Boston exportar calcetines blancos a Chicago de donde importar calcetines rojos.
Chicago exportar calcetines rojos a Boston de donde importar calcetines blancos. Precios en
el comercio exterior (segn el costo de oportunidad): 1 par de calcetines rojos costar entre 0.5
y 1 par de calcetines blancos y, por eso, 1 par de calcetines blancos costar entre 1 y 2 pares de
calcetines rojos. Resultado: La especializacin y el comercio exterior segn la ventaja
comparativa beneficia las dos ciudades, incluso el caso en que una ciudad tiene ventajas
absolutas en todos los bienes. Se puede tambin tratar de dos pases o de dos empresas que
producen e intercambian bienes.