Isospora
Luis Fonte Galindo
INTRODUCCIN
La isosporosis es la infeccin del hombre y de otros animales por protozoos coccidios
pertenecientes al gnero Isospora. La isosporosis humana es la infeccin del hombre por Isospora
belli. En individuos inmunocompetentes, la infeccin puede ser asintomtica o dar lugar a
diarreas de corta duracin. En individuos inmunodeficientes, la infeccin puede ser causa de
manifestaciones clnicas ms graves, principalmente diarreas profusas y prolongadas.
Agente etiolgico
Hasta el presente, Isospora belli es el nico agente etiolgico aceptado de isosporosis
humana.
Clasificacin taxonmica
Segn Levine, las especies del gnero Isospora se clasifican de la manera siguiente:
1. Phyllum: Apicomplexa.
2. Clase: Sporozoasida.
3. Subclase: Coccidiasina.
4. Orden: Eucoccidiorida.
5. Suborden: Eimeriorina.
6. Familia: Eimeriidae.
7. Gnero: Isospora.
8. Especie: belli.
Ciclo de vida
El ciclo de vida de las especies del gnero Isospora, como el de los otros coccidios,
transita por una fase asexuada y otra sexuada. El ciclo incluye: multiplicacin asexual
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Isospora
Morfologa
Los esporozoitos y los merozoitos, las fases mviles que invaden clulas epiteliales,
tienen forma de banano. Cuando maduran a trofozoitos toman una forma redonda u oval, con
un ncleo prominente y un nuclolo conspicuo. Los macrogametos presentan un ncleo
grande, redondo u oval, situado centralmente. A los macrogametos tambin los caracteriza la
presencia de grnulos intracitoplasmticos prominentes. Los microgametocitos, que son el
estadio menos comnmente identificado, contienen a los microgametos alineados en su
periferia a lo largo de la superficie interna de la membrana celular.
Con el microscopio de luz, sin teir, los ooquistes de I. belli presentes en las heces son
ovales o elipsoidales y de color blanco transparente. Miden, aproximadamente, 28 por 13 m.
En el momento de la eliminacin contienen una masa granulosa llamada esporoblasto. Una
vez en el exterior, el esporoblasto se divide en dos y comienza a formar membranas para
constituir dos esporoquistes. En el interior de cada esporoquiste se forman cuatro esporozotos
fusiformes.
Patogenia
Estadios de los ciclos sexual y asexual de I. belli pueden ser encontrados en el citoplasma (ms exactamente, en el interior de la vacuola parasitfora) de las clulas absortivas del
intestino delgado. Isospora difiere de Cryptosporidium, adems de en su mayor tamao, en
su localizacin en la clula intestinal parasitada. Mientras Cryptosporidium est restringido
al borde en cepillo de la clula intestinal, inmediatamente debajo de la membrana apical de
esta, Isospora reside en la profundidad del citoplasma del enterocito, justo en la regin
perinuclear.
En los casos asintomticos de isosporosis, la estructura de la mucosa intestinal suele
estar conservada. Sin embargo, en las infecciones sintomticas se producen alteraciones
histolgicas no especficas.
Estas van desde una enteritis moderada, con cambios estructurales mnimos, hasta una
enteritis severa, con marcado acortamiento de las vellosidades, una disminucin de la altura
de las clulas absortivas y una hiperplasia de las criptas. En estos casos, en la lmina propia
se observa un infiltrado inflamatorio consistente en eosinfilos, neutrfilos, linfocitos y
clulas plasmticas.
No existe mucha informacin acerca de los mecanismos por los cuales la infeccin por I.
belli lleva a las manifestaciones clnicas que caracteriza a esta parasitosis cuando es
sintomtica. Evidencias en favor de la disminucin de la absorcin producida por isosporosis
han sido reportadas en humanos, en los que se ha observado un incremento en el contenido
de grasa en la materia fecal y una disminucin en la excrecin de D-xilosa.
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Manifestaciones clnicas
Todos los autores que se han referido al tema coinciden en que el perodo de incubacin
de la isosporosis es de unos pocos das. Como en el caso de la criptosporidiosis, las manifestaciones clnicas que se producen, y la evolucin de estas, dependen de la inmunocompetencia
del individuo infectado. En individuos inmunocompetentes, incluso, la infeccin puede ser
asintomtica.
Tambin como ocurre en los pacientes de criptosporidiosis, el sntoma ms frecuente es
la diarrea. En individuos inmunocompetentes, estas diarreas suelen ser acuosas, profusas y
pueden contener moco, pero raramente sangre o leucocitos. En estas personas, por lo general, son autolimitadas. En individuos inmunodeficientes las diarreas son ms profusas, y
prolongadas en personas inmunocompetentes, e incluso pueden poner en riesgo la vida del
paciente.
Otras manifestaciones de la isosporosis son cefalea, nuseas, vmitos, fiebre poco
elevada, mialgias, astenia, anorexia y, sobre todo en personas inmunodeficientes, prdida de
peso. Este conjunto de sntomas y signos son la expresin de un cuadro de enteritis, que
afecta fundamentalmente a las clulas epiteliales de la porcin distal del duodeno y proximal
del yeyuno.
Un hallazgo frecuente en pacientes de isosporosis, no observado en otras coccidiosis
intestinales, es una eosinofilia perifrica.
Diagnstico
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Tratamiento
Varias drogas, y combinaciones de estas, han sido probadas en el tratamiento de la
isosporosis.
Uno de los esquemas teraputicos actualmente recomendado es la combinacin
trimetoprim-sulfametoxazol, a la dosis de 5 y 25 mg/kg, cuatro veces al da, durante 14 das.
Esta combinacin tambin se emplea en la profilaxis de las recurrencias de isosporosis en
pacientes de SIDA (160 y 800 mg, tres veces por semana).
El tratamiento especfico debe ser complementado con la rehidratacin oral o endovenosa
del paciente.
Epidemiologa
Distribucin geogrfica y prevalencia de la infeccin por Isospora belli
La infeccin del hombre por I. belli ha sido reportada en prcticamente todo el mundo.
No obstante esta distribucin aparentemente cosmopolita, existen marcadas variaciones
geogrficas en su incidencia (por ejemplo, 0,2 a 3 % en pacientes de SIDA en los EE.UU. y 8
a 20 % en pacientes de SIDA de Hait y frica). Estas variaciones dependen de factores
climticos (la infeccin es ms frecuente en el trpico), socioeconmicos (la infeccin es ms
frecuente en reas en las que condiciones higinico-sanitarias inadecuadas facilitan la transmisin fecal-oral del coccidio) y de la prevalencia de casos de VIH/SIDA (fuente principal de
individuos susceptibles a esta parasitosis).
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ndices epidemiolgicos
Portadores
En relacin con la infeccin por Isospora belli, el trmino de portador es poco utilizado.
No obstante, el hecho de que existan individuos asintomticos que expulsan ooquistes en
sus heces justifica su uso. La correcta deteccin de los mismos tiene una doble importancia
epidemiolgica: puede ser un indicador de la magnitud de la infeccin en una poblacin
determinada; y dado que los ooquistes constituyen la forma infectante, permite la identificacin de individuos que estaran transmitiendo la infeccin en dicha poblacin.
Seroepidemiologa
No existen estudios seroepidemiolgicos serios sobre esta parasitosis.
Transmisin
Forma infectante
La forma infectante de este protozoo es el ooquiste esporulado. No se conoce con
precisin el inculo mnimo infectante.
Reservorios
Se considera que Isospora belli es la nica especie del gnero Isospora que afecta al
hospedero humano. Este, a su vez, es el nico hospedero definitivo de la especie.
Modos de transmisin
La isosporosis humana se transmite en prcticamente todas las formas de diseminacin
fecal-oral, especialmente a partir de heces de evacuadores humanos de ooquistes.
Prevencin y control
En general, las medidas que actualmente se aplican para el control y prevencin de la
isosporosis son las mismas que para la criptosporidiosis.
Inmunoprofilaxis
Muy poco se conoce de la inmunobiologa de la infeccin por I. belli. Por este motivo,
no existen vacunas para prevenir esta parasitosis.
RESUMEN
La isosporosis es la infeccin del hombre y de otros animales por protozoos coccidios
pertenecientes al gnero Isospora. En animales inmunocompetentes, la infeccin puede ser
asintomtica o producir diarreas de corta duracin. En animales inmunodeficientes, la infeccin puede ser causa de diarreas prolongadas, parecidas a las del clera.
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