HIPERTENSIN ARTERIAL

La hipertensin es generalmente una afeccin sin sntomas en la que la

elevacin anormal

de la presin dentro de las arterias aumenta el riesgo de

trastornos como el ictus, la ruptura de un aneurisma, una insuficiencia cardiaca, un

infarto de miocardio y lesiones de rin. La palabra hipertensin se refiere a un
cuadro de presin arterial elevada. Se la llama el asesino silencioso porque
generalmente, no causa sntomas durante muchos aos (hasta que lesiona algn
rgano vital).
Si la presin sube por encima del lmite normal -que se podra cifrar en 14090 en los adultos- se produce lo que denominamos hipertensin arterial. Se trata
de una enfermedad muy comn, notando que en la medida que aumenta la edad
aumenta la predisposicin a padecerla. Se observa adems que las mujeres
despus de los 50 aos registran valores de presin arterial con respecto a los
hombres.
Es

fundamental

cambiar

esta

realidad

trabajando

como

agentes

multiplicadores de salud, dando charlas en la comunidad del colegio, secundario

Padre Respuela, tendiente a apuntar a la toma de conciencia por parte de la
poblacin. Pensamos que la educacin es una herramienta fundamental, junto al
trabajo de mdicos, generalistas, cardilogos, enfermeros y tcnicos, para llevar a
cabo este proyecto.
La hipertensin arterial es una de las enfermedades de mayor prevalenca
en el mundo, sobre todo en pases desarrollados y es uno de los principales
factores de riesgo de las

enfermedades cardiovasculares, primera causa de

muerte en la poblacin adulta. De hecho, es el ms importante en el desarrollo de

insuficiencia cardiaca, accin cerebro vascular y participa en gran medida junto
con la diabetes como causa de insuficiencia renal crnica. La frecuencia con la
cual la hipertensin arterial va asociada con la diabetes y aumento de colesterol, la
posiciona como causa responsable de ateroesclerosis (placas de grasa) en los
vasos cerebrales, vasos del corazn y rin y en vasos perifricos.

Definimos hipertensin arterial cuando en dos o ms registros de tensin

arterial, separados por lo menos por una semana, se registra una tensin
diastlica (mnima) de 90 mmHg (milmetros de mercurio) y/o una tensin arterial
sistlica (mxima) mayor o igual a 140 mmHg.

CAUSA DE LA HIPERTENSIN ARTERIAL

Se desconoce el mecanismo de la hipertensin arterial ms frecuente,
denominada "hipertensin esencial", "Primaria" o "idioptica".
En la hipertensin esencial no se han descrito todava sus causas
especficas, aunque se ha relacionado con una serie de factores que suelen estar
presentes en la mayora de estos sujetos. Conviene separar, aquellos
relacionados con la herencia, sexo, edad y raza y por tanto poco modificables, de
aquellos otros que se podran cambiar al variar los hbitos, ambiente, y costumbre
de las personas, como: la obesidad, la sensibilidad al sodio, el consumo excesivo
de alcohol, el uso de anticonceptivos orales y un estilo de vida muy sedentario.
Clasificacin de hipertensin arterial
Categora Sistlica (mmHg) Diastlica (mm Hg)
Normal < 130 <85
Normal alto 130-139 85-89
Leve 140-159 90-99
Moderada 160-179 100-109
Severo 180-209 110-119
Muy severo 210 210- 4 -

Herencia: De padres a hijos se trasmite una tendencia o predisposicin a

desarrollar cifras elevadas de tensin arterial. Se desconoce su mecanismo
exacto, pero la experiencia acumulada demuestra que cuando una persona tiene
un progenitor (o ambos) hipertensos, las posibilidades de desarrollar hipertensin
son el doble que las de otras personas con ambos padres sin problemas de
hipertensin.
Sexo: Los hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin
arterial que las mujeres hasta que stas llegan a la edad de la menopausia, a
partir de la cual la frecuencia en ambos sexos se iguala. Esto es as porque la
naturaleza ha dotado a la mujer mientras se encuentra en edad frtil con unas
hormonas protectoras que son los estrgenos y por ello tiene menos riesgo de
padecer enfermedades cardio-vasculares. Sin embargo, en las mujeres ms
jvenes existe un especial riesgo cuando toman pldoras anticonceptivas.
Edad y raza: La edad es otro factor, por desgracia no modificable, que va a
influir sobre las cifras de presin arterial, de manera que tanto la presin arterial
sistlica o mxima como la diastlica o mnima aumentan con la edad y
lgicamente se encuentra un mayor nmero de hipertensos en los grupos de ms
edad.
En cuanto a la raza, nicamente sealar que los individuos de raza negra
tienen el doble de posibilidades de desarrollar hipertensin que los de raza blanca
adems de tener un peor pronstico.
Sobrepeso: Hay que partir del hecho de que un individuo con sobrepeso
est ms expuesto a tener ms alta la presin arterial que un individuo con peso
normal. A medida que se aumenta de peso se eleva la tensin arterial y esto es
mucho ms evidente en los menores de 40 aos y en las mujeres. La frecuencia
de hipertensin arterial entre los obesos, a cualquier edad que se considere, es
entre dos y tres veces superior a la de los individuos de la misma edad que estn
en su peso ideal. No se sabe con claridad si es la obesidad por si misma la causa
de la hipertensin o si hay un factor asociado que aumente la presin en personas

con sobrepeso, aunque las ltimas investigaciones apuntan a que a la obesidad se

asocian otra serie de alteraciones que seran en parte responsable del aumento de
presin arterial.
Tambin es cierto, que la reduccin de peso hace que desaparezcan estas
alteraciones. La falta habitual de molestias frecuentemente responsable al
descuido en que se incurre. La nica forma de ponerse a cubierto de las
amenazas de la hipertensin es el control de la presin arterial.