INTRODUCCIN
Durante la poca de colonial, en donde la prctica de la medicina no estaba ordenada ni
reglamentada, habiendo por doquier sanadores, curanderos, y donde cualquier aficionado,
con cierta prctica, poda ejercer la medicina, fue que se implant, por mandato real de la
corona espaola, una institucin que regul en adelante la enseanza y la prctica de la
medicina en todos sus dominios:
El Real Tribunal del Protomedicato.
Con la llegada de los espaoles las epidemias y enfermedades endmicas aumentaron.
Como estas enfermedades afectaban a indios y espaoles se vio en la necesidad de
establecer centros de atencin mdica como los hospitales.
Tambin en esta poca se dio lugar a la creacin de escuelas mdicas.
ENFERMEDADES EN LA EPOCA DE LA COLONIA
Durante la Colonia las enfermedades y epidemias causaron grandes tragedias. Sabemos que
en Lima las epidemias fueron frecuentes, algunas de ellas nacidas en reinos vecinos,
llegaron a la ciudad en su onda expansiva y fueron menos graves sin embargo otras
tuvieron en ella su epicentro y se convirtieron en catstrofes. Las crnicas de los siglos XVI
y XVII hacen mencin de una gran variedad de pestes y los aos en que stas asolaron el
pas. Bajo el nombre genrico de peste se encubran toda suerte de enfermedades, peste y
epidemia llegaron a ser palabras sinnimas. Las principales mortandades fueron causadas
por los agentes etiolgicos de la viruela, sarampin, escarlatina, tifus y una serie de
calenturas de origen diverso.
En 1700, se produjo la importacin de esclavos negros provenientes de frica a nuestro
pas, trayendo distintas enfermedades que tenan los esclavos. Entre estas enfermedades, la
malaria caus una gran tragedia para distintos sectores de la poblacin peruana. Esta fue
combatida con una sustancia para poder disminuir el nmero de muertes, pero
lamentablemente no fue eficaz, as que apareci de nuevo a mediados del virreinato.
Esta enfermedad se present ms en los valles cercanos de Lima. Tambin, era endmica en
las zonas clidas de la costa y la selva. Adems, por otra parte afectaba especialmente a la
gente de las zonas andinas que migraban a estos lugares calientes. La mayora de personas
que sufran de esta enfermedad fueron sobre todo los indgenas. La malaria caus
problemas tanto econmicos como sanitarios.
Desde 1719 a 1722, una epidemia de fiebres mortferas que empez en el Alto Per lleg
hasta Lima y slo en los lmites de su Arzobispado fallecieron 72.800 personas, segn el
cuadro necrolgico de Naudin, publicado en 1790.
Otra epidemia de catarros con calenturas, dolor de cabeza, comprensin de pecho y
ronquera, caus bastantes estragos hasta que se encontr el antdoto de los sudorficos en el
ao 1758. ,tenemos que aadir que a la falta de remedios eficaces para estas enfermedades,
en su mayora nuevas en Amrica, se sumaba la impotencia de los grupos ms afectados
para ponerles remedio. El indio que desconoca estas enfermedades para las que su
farmacpea tradicional no tena solucin, se abandonaba al pesimismo y contemplaba
impasible la muerte a su alrededor, interpretndola muchas veces como castigo divino. La
situacin de negros y mulatos esclavos se vea agravada por el hacinamiento en que vivan,
la poblacin de color libre tena ms posibilidades de sobrevivir.
La otra gran plaga que se present fue la peste bubnica, una enfermedad infectocontagiosa
que afect y afecta tanto a animales como a humanos, y es causada por la bacteria Yersinia
pestis. Se le considera una de las zoonosis reconocidas ms antiguas, agresivas y
potencialmente letales enfermedades bacterianas.
En el virreinato, una embarcacin que lleg hasta nuestro pas (con pobladores de los
distintos sectores del Per) fue la causa de esta gran enfermedad catastrfica: la peste
bubnica, la cual trajo consigo muchas enfermedades ms, sobre todo en los indgenas y/o
en sectores pobres por causa de las ratas, pulgas y ratones que atacaron y permanecieron las
distintas reas rurales. Esta enfermedad afecto a casi toda la costa peruana, y la cual se
transform en una enfermedad cuyo lugar de origen vena de los puertos
Se dice que Santa Rosa de Lima y San Martn de Porres velaron por los enfermos que hubo
durante la poca de esta peste.
En el Per, la tuberculosis existe desde la poca del Antiguo Per y aumento
considerablemente durante la Colonia.
La tuberculosis ha causado y sigue causando estragos en el gnero humano, de preferencia
en la poblacin de escasos recursos, por lo que se le llama la enfermedad de los pobres.
Durante la Colonia citamos a Isabel Flores de Oliva (Santa Rosa de Lima), quien padeci
de la enfermedad. Por lo mismo fue designada patrona de los tuberculosos y el Da del
Tisilogo se celebra el 30 de agosto
La rabia en el Per hizo su aparicin en 1803 y en el ao 1804 hizo su aparicin en Ica
causando la muerte de 42 personas
Existan tambin las diarreas comunes, las neumonas, infecciones a la piel, las infecciones
urinarias.
LOS HOSPITALES EN LA COLONIA
Como estas enfermedades afectaban a indios y espaoles se vio en la necesidad de
establecer centros de atencin mdica
Las operaciones eran cruentas, no haba asepsia, ni anestesia. Y los hospitales eran muchas
veces el lugar donde la gente iba a morir".
Entre los militares, "el mayor peligro eran las infecciones, porque generalmente sufran
heridas de arma blanca que, si se infectaban, podan provocar una gangrena y llevar a la
amputacin". La idea de prevencin era lejana y lo que ms preocupaba eran las
enfermedades infecciosas.
1. HOSPITALES DE NATURALES:
Destinado principalmente a la poblacin nativa. Fue fundado el 27 de marzo de 1556,
aunque ya funcionaba desde mucho antes. Constaba de cuatro salas, una principal destinada
a la curacin de varones enfermos con tarbadilo, la segunda sala para mujeres con
tarbadillo, la tercera para ciruga de varones, y la ltima para ciruga de mujeres. Adems
tambin haba una sala para convalecientes, huerta para recreacin, enfermeras, y varios
patios. El hospital y su capilla sufrieron graves daos en el terremoto de 1560, por lo que
tuvo que ser reconstruido en tiempos del obispo Mollinedo y Angulo. Actualmente solo se
conserva el templo que correspondi al hospital de los Naturales.
Para graduarse como Bachiller en Medicina el estudiante primero tena que cursar tres aos
de estudios para obtener el grado de bachiller en Artes. Luego tena que seguir las lecturas de las
ctedras de Prima y de vsperas durante otros tres aos, debidamente certificados. Seguan las
prcticas de medicina y ciruga en las llamadas escuelas prcticas en los principales hospitales
de Lima. En 1660 se cre una nueva catedra, la de Mtodo de Galeno o Arte Curativo; en
1753 se oficializ la creacin de la Ctedra de Anatoma, la que iba funcionando desde 1711.
El cargo de protomdico recaa sobre el profesor que detentaba la ctedra de Prima de Medicina.
As, hubo un total de 26 protomdicos, siendo Cayetano Heredia el ltimo de ellos.
En 1848, el Presidente Constitucional Don Ramn Castilla aboli el Protomedicato en el pas
reemplazndolo con la Junta Directiva de Medicina con las mismas atribuciones que el
Protomedicato y cuya conformacin estara dada por los profesores del Colegio de la
Independencia.
En 1803 aparece la Rabia. Por primera vez se ven perros atacados por
hidrofobia en la poca del Virrey Avils.