H.

mOHCAYO MDRDE

(Buando bolvar y >J\apoien^

haolt
se naocaron.

QUITO
Tip.

ECUADOR

de la Escuela de Artes

1919

Oficios

^''

\
rZ*i:;i

Mm

A.

lO de Agrosto de 1800

9 de Octubre de 1820
24 de Uayo de 1919

Gloria al Iravo pueblo

que el yugo rompi
Abajo cadenas! clamaba
.

el

Sefior

Himno Venezolano.

La

libertad sublime

derrama

auroras

las

de su invencible luz

...

Himno Colombiano.
Salve

ol

Patria!

Gozo y paz

Somos

libres!

.tu pecho rebosa

Himno

lo

Ecuatoriano.

seremos siempre!

Himno Peruano.

Mucha

libertad en los liimnos

nacionales,
muy poca en el pasado, ninguna en el presente, ni el menor anhelo de ella en los

Gozo y pazf ... los de

corazones
contiendas fratricidas, prisiones, destierros,
.Cuando presencio las f es asesinatos
^^tividades con que anualmente conmemoramos las grandes fechas de la Emancipacin
Americana retreta en la plaza de la Independencia, fuegos artificiales en la de Santo Domingo, velada literaria en el Teatro
.Sucre, loas en los planteles docentes, tal
cual tiandern o farolillo en los tialcones^
.

IV

medito en los resultados que, en ste

y otros pases hispano americanos, han
producido los esfuerzos de los libertadores,
me pregunto si Bolvar no prefiriera haberse cortado las dos manos, antes que inmortalizarse "eowo autor
lamentables mutaciones^\

perverso

de tan

Comprendo demasiado que hacer hablar

a grandes personajes de la historia es impeitinencia sacrilega; y no habra excusa
para la ma, si estas pginas tuvieran pretensiones literarias. Pero mi intencin no
s hacer literatura, sino buscar manera
de copiar y repetir palabras ya olvidadas,
que no han perdido, por desgracia, nada
de la actualidad, de la verdad y de la
trascendencia que tuvieron hace un siglo
en el momento en que fueron escritas o pronunciadas. Y habr realizado mi propsito,
si la lectura de estas lneas lleva a algunos nimos ecuatorianos la conviccin d
que, para honrar dignamente la memoria
de nuestros Hroes, debiramos hacer algo
ms que quemar un paquete de triquitraques en tai o cual da del ao.

QELLA maana haba

safrido el
Libertador un ligero sncope.
alarmado el Dr. Rvrend continuaba exigiendo el ms completo reposo.
Pero, mi General....! volvi a decir.
No, no, mi querido doctor, insisti el
no crea usted que pue^a
ilustre enfermo,
serme fatigosa o desagradable la visita de
este caballero que ha cruzado todo el Pacfico slo por verme.
En cualquier momento
hace bien una demostracin de aprecio, y,
en ste, no hay sobra de ellas que digamos....

Muy

aadi

con una sonrisa, volviendo los ojos

a una mesa cargada de papeles impresos, en
algunos de los cuales resaltaba en letras gordas el nombre del eral Gen Jos Antonio
Pez.

El Dr. Revrad hizo un gesto de resignacin, y don Joaqun de Mier, abriendo la

puerta, llam en voz alta:
El Coronel Campbell.
El oficial britnico presentse inmediatamente. Vesta gran uniforme de parada y

llevaba el pecho constelado de cruces y decoDetvose a la entrada, con la

raciones.
soltura discreta y deferente que da la frecuentacin de cortes regias y de grandes personajes.

Bienvenido, Coronel Campbell,

dijo

el

Libertador.
Aprecio en lo que vale la delicada atencin de su visita y se la agradezco
muy de corazn.
El extranjero pareca demasiado conmovido para hablar.
Ya me han informado continu Bolvar que viene usted de la India, que estuvo
en Santa Helena y que hizo la guerra, en
Europa, a rdenes de Lord Wellington.
S, Excelencia, contest el Coronel Campbell. Hice parte de la campaa Peninsular
y estuve en Waterloo. Eu despus enviado
a Santa Helena y, de ah, a la India, en donde he servido hasta que se me concedi mi
He asistido a algunos de los grandes
retiro.
acontecimientos de esta poca, guardo como

3
na tesoro el asombro de las cosas y de los
hombres que he visto, pero ese tesoro hnbiera
sido imcompleto, sin el honor qne Vuestra
Excelencia me dispensa, consintiendo en
recibir el homenaje de mi respeto.
Bondadosas palabras, Coronel!
Ellas
a
la
aaden
gratitud que ya debo a la patria
de los generosos guerreros que, desde tan
lejos, han venido a ofrecer su sangre y sus

vidas por la libertad de este continente.

Tengo buenos amigos en la Legin Britnica,
dijo el Coronel Campbell;
sus cartas
y las publicaciones de Europa me han in-

formado en detalle de los altos hechos que

en estos pases se han realizado y de la
principalsima parte que Vuestra Excelencia
ha tenido en ellos. Yo creo haber servido
tambin la misma causa, la libertad humana, porque, an en los pases que conquista,
la bandera britnica es smbolo de libertad.
As lo entiendo, replic lentamente el
Libertador, despus de un instante de reflexin.
Inglaterra se ha adelantado a las
otras naciones en comprender de nueva ma-

nera la grandiosa misin civilizadora de una

potencia de primer orden. En los pueblos
subyugados, el derecho y la justicia britnicos se sustituyen a regmenes de despo-

4
tismo ms o menos salyaje, y as, la obra
de conqaista resulta, en realidad, obra de

Por otra parte, sin l resistencia

obstinada, y al fin triunfante, de Inglaterra,
Earopa se hnbiera sometido talvez defnitivamente al genio de Napolen, y acaso nohnbiera tardado en extenderse sobre toda Ifr
superficie del planeta el incontrastable imEse hombre maravilloso ha
perio francs.
sido la gloria ms grande y a la vez la ms

liberacin.

grande amenaza de

la

humanidad.

Tuvo

usted ocasin de verle, Coronel?

S, Excelencia: la primera vez, a bordo
del Bellerophon: uno de los oficiales era
primo mo y pude ver al Emperador, o mejor
dicho, admirarle, largamente. Pareca sentirse en presencia de la humanidad toda y
de la historia: no tuvo una palabra, ni un
gesto que no fuesen dignos de la memoria que
los hombres guardarn de esa figura extraordinaria, hasta el fin de los siglos. Ouanda
pas a Santa Helena, un poco a solicitud
ma, tuve el honor de ser recibido por Su
Majestad y experiment todo el encanto y
toda la seduccin de su irresistible personali*
dad.

Santa
...

var

Helena
el

odio

murmur

Bol-

humano, muy a pesar

suyo, produce algana rara vez efectos de belleza sublime que superan a todas las concepciones del poeta o del artista.
Ese pe
on solitario, perdido en el vasto ocano^ como remate a una existencia que ha conmovido hasta los cimientos de las sociedades
humanas, es algo tan prodigioso como la gloria misma del gran Emperador.
Tiene razn Yuestra Excelencia, asinCoronel Campbell. La carrera de
ti el

el Grande es una de
las ms
sorprendentes paradojas de la historia. Un
muchacho oscuro que llega a ser amo
Un emperador, ms poderoso
del mundo!
que Carlomagno, languideciendo en la estrechez y soledad del ms extrao cautiverio!
Un Seor omnipotente, la ltima y ms poderosa encarnacin del despotismo, cuyos
ejrcitos recorren el mundo, esparciendo por
todas partes la semilla de la democracia ...
Porque es extraordinario. Excelencia, el espectculo que est presentando Europa: gracias al incesante vaivn de los ejrcitos franceses^ las ideas de la gran Bevolucin se han
difundido de un extremo al otro del mundo.
La democracia llama a todas las puertas y
enciende todos los corazones. Desde Kusia
hasta Espaa, todas las viejas instituciones

Napolen

6
El

amenazan

venirse al suelo.
mundo no puede ya volver a ser lo que
antes de apolen y del 89.

fu

humanidad ha dado

un

crujen y

Parece

que

la

salto y ha pasado bruscamente a otro planeta

observ el Libertador. El mundo anti-

guo, con sus prejuicios, con sus injusticias,

con sus crueldades, y tambin quizs con
sus poticas y delicadas bellezas, ha desaparecido.
Estamos en los principios de una
nueva era, y la diferencia que ya se advierte en todos los aspectos de la vida humana
es tan prodigiosa, que el espritu se abisma al
columbrar los cambios que se producirn en
los prximos cien aos.
La humanidad est
en plena luz: tiene ante s los senderos claros
de verdades definitivas, que se prolongan en
todas direcciones; y por ellos avanzar rpidamente, sin que nada pueda ya detenerla.
Estamos en presencia de an prodigio ....
Vuestra Excelencia tiene parte enorme
en la gloria de este prodigio
No, Coronel Campbell! dijo el Libertador con sbita animacin.
Ac somos todava una excepcin. Yo nada he hecho,
nada he podido hacer. Yeinte aos de es.
fuerzos ... de esfuerzos sobrehumanos
.
han sido estriles. Yo no soy sino un fra-


casado ... un
destino de esos

Envidio el
vencido!
valientes compaeros mos
que murieron muerte de hroes en los combates.
Ellos s triunfaron.
Porque triunfo
es rendir la vida en la plenitud de un bello
ensueo, en la conviccin absoluta de que la
sangre que fluye de las propias venas va a
procurar un bien inmenso a los humanos.
El extranjero no poda disimular su sorpresa.
Quiero decir, continu Bolvar, con vehemencia creciente: quiero decir que mi obra,
rota en mil pedazos, esj hundindose
se ha hundido ya, en los abismos de la anarqua.
Aqu se ha desandado en un da todo
el camino andado en veinte aos
camino empapado por la sangre de los mas geEstamos
nerosos y esfoi zados corazones
en pleno retroceso. El despotismo resuscita
bajo nuevas e imprevistas formas, porque mi
espada ha roto las cadenas de la esclavitud
en las manos de los dspotas, pero no ha
.

conseguido romperlas en el espritu de los

Por mucho tiempo, acaso por sipueblos.
glos, este suelo no producir sino dos clases
-de hombres: tiranuelos y siervos
Un acceso de tos, prolongada, dolorosa,
El doctor Rvrend haca
le interrumpi.
.

8
ademanes snplicantes. Pero el Libertador
se repuso al fin, y sereno de nuevo, tendi l

mano al Coronel Campbell.

La visita de usted me ha

dijo

procurado

muj

sonriendo,
pero es
menester poner trmino a los tormentos de
mi bondadoso doctor. Espero que me d
usted el placer de visitarme siempre que el
doctor Rvrend lo permita.
El Coronel Campbell se inclin y bes
respetuosamente la mano del Libertador.
Luego, andando hacia atrs, para no volver
la espalda, cual ante la presencia de un Hey,
sali del aposento.
El doctor Kvrend arregl cariosamente los cojines en que el enfermo estaba recli
nado^ y rodando el silln hacia la ventana
abierta, le dijo:
Ahora procure mi General pensar cosas

gratos

instantes

no pensar nada. Mihermoso

paisaje,
re este
respire esta brisa
perfumada y, sobre todo, descanse, mi Genealegres, o si es posible,

ral,

descanse.

La

que mis remedios

El Libertador

quietud es esencial

para

le alivien.

sonrea.

Soberbio era, en verdad, el panorama que

ante esa ventana se extenda, El jardn, en
plano inclinado, prolongbase hasta la playa.

9~
A

derecha e izquierda, espesuras de naran-

jos y palmeras; por todas partes profasin

de flores y verdura, arbustos apiados en

grupos de raros y vividos naatices; y, en el

fondo, bajo un cielo incendiado por el sol
poniente, el mar sin<^ lmites, ese bravio j
solitario Caribe, cuya onda atormentada
tean de un rojo de sangre los arreboles vesperales.

Bolvar mir a un lado y otro las espesas

arboledas que se alzaban, cerradas, como una
muralla, como un refugio; y, frente a s, la
superficie bruida, hinchndose en enormes
pliegues que parecan rodar perezosamente
de un extremo al otro del horizonte, tendiendo al viento chispeantes penachos de
escarlata.
La brisa marina refrescaba su
abrasada frente, y la paz, el silencio de
aquella dilatada soledad, apenas turbados
por el lejano rumor de la resaca, invadanle
poco a poco, calmaban la calenturienta exalPensaba, con vaga
tacin d su cerebro.
tristeza, que haba llegado como a esconderse
entre esas arboledas, a la orilla de ese mar
desierto, cual la bestia herida y acosada qu
busca un refugio ignorado para morir. Los
recuerdos atropellbanse en su memoria, 7,
por un instante, parecile que e horizonte

 lose poblaba de vastos y confusos rumores, estruendos de batallas, clamor de multitudes,

lanzadas a vuelo

taido de campanas

Qu contraste! ...

Como

cuan

rojo, el

mar.

trada por todos los ros del continente, se hubiera recogido en el Caribe la
sangre derramada en veinte aos de combasi

espantoso continuaba,
mucho tiempo, quizs
por siglos, seran rojas las aguas de los mares
en torno a la Amrica Espaola ... El
patbulo poltico, la guerra fratricida, la encunta sangre, cunta
crucijada asesina
a los ocanos los ros
llevaran
todava
sangre
Tambin "apolen vera
americanos!
talvez, desde Santa Helena, algn crepsculo
rojo, y pensara en Eylau, en Wagram, en
acaso en Yincennes .
Borodino
Cautiverio, soledad, humillaciones, despus de
tanto poder, de gloria tanta
Cuan amargos, cuan dolorosos los recuerdos para el
tes.

no

desangre

el

se le vea fin: por

".

gran proscrito
o, Excelencia!
dijo de pronta
una voz que Bolvar reconoci en el acto,
aunque nunca la haba odo antes y el acen.

to se pareca

mucho

al

del

bell.

Era

la

voz de Napolen.

Coronel

Camp-

11

En efecto,

el Emperador
estaba ah, demanos cruzadas a la espalda y
algo inclinada la cabeza, como en los graba-

con

pi,

las

dos.

No, Excelencia, repiti, siempre con el

acento del Coronel Campbell Santa Helena, como Santa Marta, es una cumbre, desde
la cnal se ve, hacia atrs, todo el pasado; y lo
que miran los ojos es el cuadro de una bella
existencia, bellamente vivida.
Cuando se ha
vivido como hemos vivido vuestra Excelencia
y yo, no hay lugar en el espritu para la
amargura, menos an para el rencor. Yo
considero que todos los pueblos y todos los
hombres^ amigos o enemigos, cuyos destinos
se confundieron un instante con el mo, tienen derecho casi igual a mi gratitud. Pitt
y el Archiduque Carlos eran tan esenciales
a mi gloria como Oambacres o Dessaix.
Y, quin sabe? aadi, sonriendo tal vez
hasta Sir Hudson Lowe tenga tambin algn
ttulo a mi reconocimiento!
Bolvar sorprendase de no experimentar
extraeza ni embarazo alguno, en presencia

del

Emperador.

12

Sin duda tiene razn Yuestra Majestad,

Para comprender plenamente las
dijo.

cosas

ms

humanas,

es

desde

menester mirarlas

Pero son acaso

all de la vida.

rencor y el desengao las nicas fuentes de la

Mi

amargura?

espritu

de zozobras, de

tristezas,

est
duda.<3,

el

abrumado de
en las que

rencor; pesa sobre m

la responsabilidad de los destinos futuros de
Amrica, como debe pesar sobre Yuestra
Majestad la responsabilidad del porvenir de

ninguna parte tiene

el

Europa
Qu opina Yuestra Majestad
de m y de mi intervencin en la historia del
Kuevo Mundof
.

Napolen dej caer la cabeza sobre el pe*

cho, en honda meditacin.
dijo por fin
Pienso,
que, eliminadas
las diferencias de nuestros teatros respectivos,
diferencias de circunstancias, de medios de
accin, de sistemas y de objetivos inmediatos,
son sustancialmente idnticas las misiones
que se propusieron cumplir sobre la tierra
el Libertador de Amrica y el Conquistador
Pero las dos eran igualmen-de Europa
Yo so en hacer de Euro*
te irrealizables.
pa quizs del mundo entero un vasto
,mperio de paz y de seguridad, que pusiese
^trmino al azote 4e la guerra entre los


hombres, y en

el

13

cual, borradas por fin

las

fronteras, se tendiesen los brazos los pueblos

todos, sin distincin de razas ni de idiomas,
como hermanos, como hijos de un mismo
suelo.
Vuestra Excelencia so tambin en
una unidad parecida: la de una vasta confederacin de estados libres, fundada en la
democracia ...
Pero Vuestra Majestad misma, interrumpi Bolvar, acaba de emplear dos
vocablos, imperio y democracia^ opuestos como los Polos. IV^o advierte Vuestra Majestad que ellos expresan la diferencia enorme

que hubo en nuestros propsitos, toda la diferencia que va del absolutismo a la libertad*?

Exista, en realidad, tal diferencia?

pregunt el Emperador. En cuanto al medio de accin, fuerza era que el mo se lia
mase conquista y el de Vuestra Excelencia,

aunque los dos envolviesen el

principio de matar y de vencer, para
imponer una idea. En cuanto al sistema,
constituida y consolidada mi sociedad europea, nada ni nadie hubiera podido impedirla adoptar de golpe, o gradualmente,
la
liberacin;

mismo

poltica ms conveniente a su espritu

o a sus intereses, y ms conforme con sus
necesidades fsicas y morales.
i era
el

forma

 14
despotismo base indispensable de iriis plae*,
ni ha producido jams el planeta hombre
alguno suficientemente poderoso para imponer su voluntad a una sociedad humana. El
sistema de gobierno, cualquiera que sea, exterioriza siempre el espritu colectivo de la
sociedad que lo acata.

Vuestra Majestad expresa punto de

observ, con una sonrisa,
el

vista de los reyes.

Siempre se supusieron legLibertador.

timos intrpretes de sus amados pueblos, an
en los tiempos en que ms duramente los
oprimieron.
Tan luego como tal suposicin dej de
replic ^apolen,
ser verdad,
dejaron de
existir las monarquas.
Una y otra vez
comprueba la historia de la humanidad que
ste es el concepto verdadero.
Pero no es,
acaso, nuestra historia misma, su plena com
probacin? Ni yo consolid mi imperio, ni
el

Vuestra Excelencia la libertad. Fracas

mi empresa, porque no basta el breve espacio de una vida para derribar todo lo que
largos siglos han edificado en ideas, en sentimientos, en prejuicios y vnculos, al rededor

de esta palabra mgica: Patria

es deporque no pude dominar la voluntad
colectiva de los hombres; porque, en el coa.

cir,


deban

15

prevalecieron,
morales,
de vitalidad tenaz, a las que mi propio espritu estaba encadenado, ya que era mi
sueo hacer de Erancia el centro y el eje
del universo.
Vuestra empresa fracas tambin, porque os estrellasteis contra otra obra

flicto,

esas

de

enormes

prevalecer,

e invencibles

iFuerzas

abyeccin hispano americana; es

que es otra fuerza inquebrantable y la forma de expresin de otra
voluntad colectiva: la de continuar en la
servidumbre.
Por desgracia, fu as! asinti Bolvar,
con an suspiro. Muy pronto me persuad
de la esterilidad de mis esfuerzos, hasta el
punto de temer ms la paz que la continua,
cin de la guerra, tan seguro estaba del
desengao final. En los primeros tiempos^
cuando la contienda era titnica y desespesiglos:

la

decir, la inercia,

rada, fanie preciso romper a sablazos la

resistencia tenaz de mis compatriotas, que
se aferraban a sus cadenas; en la hora del
triunfo, no tuve armas para vencer la abyeccin general que me encadenaba al poder.

Cuando yo clamaba:

Patria! Libertad! los

dejar
pueblos respondan: Amo! Amo! ...
de serlo, era entregarlos a la merced de caudillos determinados e ignorantes, que aspira.-


ban a
sus

recoxer el friit

1(5

>

de las adquitsiciones de

laiizih.

esos caudillos

triunfaron, al fin!
deban triunfar, porn-s legtimos de la

observ Xapolen.
Y
que eran campeones
voluntad de sus pueblos, por ms que ellos
misinos lo ignorasen y, en sus propias conciencias, se tuviesen por usurpadores. Vuestra Excelencia pretenda dar a sus compatriotas libertad, derechos, leyes; pero ellos no
queran leyes, no queran derechos, no queran libertad.
Por lo dems, libertad y deson
recho,
conceptos abstractos, vagos y, en
todo caso,
relativos:
todos los seres disfrutan de la medida de derecho \ libertad
que han menester. Las reses de un hato
comen, beben, satisfacen bien o mal sus apetitos instintivos, y engordan y se multiplican.
Pueden, acaso, concebir otras condiciones de
vida que las del redill
Sieaten, por ventu
ra, otras necesidades fsicas o morales?
Hay
sociedades humanas que son rebaos, y todas
lo han ^ lo, (}uizs. en algn
perodo de su
desarrollo.
JLos redentores que lamentan los
padecimientos de pueblos tiranizados, generalmente se equivocan, y la equivocacin
proviene del punto de vista, que es a menudo
Dgaoso. La mente poseda por algn bello

y noble ensueo suele forjarse espejismos

que toma por realidades. Tal el de suponer
infelices y necesitadas de redencin
a las
naciones sujetas a regmenes de arbitrariedad

Excepto en casos, siempre

momentneos y transitorios, de naciones vensanguinaria.

cidas y conquistadas por otras naciones, la

historia nos convence de que las sociedades
que vivieron a la sombra de los cadalsos y a
la luz de las hogueras, invariablemente disfrutaron de toda la felicidad y todo ei sosie-

go que fueron capaces de concebir y deEl dolor, la desesperacin, no estuvieron nunca sino en la fantasa de los raros
que contemplaron esos espectculos de horror, con espritu consciente de ms suaves
condiciones de vida social.
La sensibilidad
del hombre sano, exasperada a la vista de
una operacin de ciruja, exagera el concepto
de sufrimiento; pero, en realidad, el paciente
no sufre: est narcotizado, es decir, insensible.
Los pueblos serviles estn narcotizados
tambin y no sienten las amputaciones de
derechos y libertades que en ellos practica el
despotismo. Porque es imposible tiranizar
a un pueblo que sufra: la primera hora del
dolor consciente es la ltima de la tirana.
Vuestra Excelencia, como todos los redensear.

18

superiores y
generosos, exageraba el oprobio de la servidumbre colonial: los pueblos liberados por
vuestra espada estn probando ahora que les
basta}' les satisface plenamente una medida

tores, coiDo todos los e^^pritiis

mucho menor

derecho

de libertad, de
dignidad humana.

No

y de

quisiera ver bajo esa luz terrible

la

pgina mas hermosa que

la
se ha escrito en
tiempos!
protest apasiona*
damente el Libertador.
Para qu cerrar los ojos a la realidad?

historia de los

pregunt framente Napolen.

Vuestra

Ex-

celencia no arranc la prpura de los hombros de Osir, siuo para echarla sobre los de
Oalgula.
destino de los redentores
P]s el

engaados por
ensueo!

...

Dolorosa

los

espejif;mos

de

un bello

verdad!
murmur abatido
Bolvar.
Estos desgraciados pases han cado, y continuarn indenidamente, en manos
de tiranuelos imperceptibles y brutales, de
todos colores y razas, y perecern devorados
por todos los crmenes y extinguidos por la
a menos que el instinto de
ferocidad.
propia conservacin una a todos los hombres
contra los usurpadores.
Lo cual no es probable, en el actual es-

19

tado de estos pueblos. La arbitrariedad homicida se ensaa contra el individuo, rara

Tez contra la sociedad; y sta no principia a
sentirse atacada en el individuo, sino cuando
el raciocinio, incompatible con el servilismo,
crea el concepto de solidaridad social. Pueblo
que piensa es pueblo unido, esto es, pueblo
libre. Los pueblos serviles son siempre agrupaciones de seres aislados. Un rebao no protesta por una res degollada: para que se produzca un acto de furor colectivo, es menester un peligro inmediato que amenace por
igual a toda la manada^ o la urgencia de
una necesidad vital, el hambre, por ejemplo:
entonces, y slo entonces, derribar las barreras, har pedazos a los pastores y se lanzar rugiente a donde su instinto le conduzca. Tambin las sociedades rebaos experimentan estos pnicos destructores: las propa-

gandas liberadoras y

las

dbiles y aisladas

exasperar a
y abrir luctuosas perspectivas de
conflicto, inquietantes, intolerables para las
multitudes que buscan, en la sumisin, reposo y seguridad. En ocasiones, esta inquietud
se convierte en locura, v la sociedad enfurecida se lanza a despedazar. ... a sus redenresistencias del derecho, suelen

los tiranos

tores!

...

Tal ha
de

los

sido, por desgracia, la

hombres, desde

el

ceguedad

principio del

amargas lecciones de

do; pero tan

ria

90

mun-

la histo-

no tienen todava aplicacin a los pueblos

Cualquiera que haya sido el

americanos.

espritu pblico, al principiar la lucha, lleg

da en que, ansioso de libertad o exasperado
por la brutalidad espaola, estuvo todo de
mi lado; y, lejos de enfurecerse y despedazarme, cubrironme de ores y laureles mis
hermanos y me aclamaron su Libertador.
Lib3rtador!
Noble ttulo conferido
por un grupo de proceres ilustres y que vues-

tros altos hechos y la voz unnime de los

pueblos cultos han conirmado despus.
Pero estos pueblos americanos?
No estuvo
varias veces amenazada vuestra existencia
por sus fanticos furores? No fuisteis, en verdad, su Vencedor, su Conquistador? Liber*
tador.
clamaban el mundo y vuestros hroes; pero los ecos de los Andes slo repetan
or! or!
;
los pueblos no oan otra voz
que la del eco y la de sus propios corazones.
Cuando hablasteis de derechos del hombre,
de soberana del pueblo, nadie os comprendi.
Ni el Peni, ni Colombia entendieron
que pudieran hacer otra cosa que echarse a
vuestras plantas. Y esa adoracin humillada^
.

21

y cobarde, bien pronto busc

primera

solicitad

otro objeto, a la
del usurpador.
Sieni'
.

...

pre or! or!

Desgraciadamente es ms difcil sacar

un pueblo de la servidumbre que subyugar
uno libre.
Porque la conquista es un acto fsico^
lo mismo, dentro de las posibilidades
por
y,
del esfuerzo humano; al paso que el estada
de servidumbre de un pueblo es un fenmeno moral que est fuera del alcance de toda
.

No desaparece con derribar

porque nunca fu sta otra cosa
que la exteriorizacin visible y superficial de
una abyeccin colectiva, como esa nata verdosa que se forma en los pantanos no es otra coaccin externa.

la tirana,

que la exteriorizaciD visible y superficial

de una putrefaccin. Intil deshacer la nata

sa

mal oliente; intil derrocar al tirano: la podredumbre de las aguas y el envilecimiento

de los espritus continan su oscuro trabaja
en las tinieblas, reproduciendo sin cesar la
misma superficie nauseabunda. Intil que el
pual de Bruto se interponga entre la prpura y los labios de Roma arrodillada. Intil
que la espada de Bolvar se levante en de
fensa de carnes vidas de flagelacin. No tardan en aparecer de nuevo, la prpura ent^

22

bombros y

en otras maaos. .
Bolvar cerr los ojos y
baj la frente, con muestran de hondo abatimiento. Luego, como hablando consigo mis-

tr o3

Hubo un

el ltigo

silencio.

mo, murmur:
Xada, sino escombros y cenizas, queda
de tanto esfuerzo, de sacrificio tanto!

Dieciseis aos de batallas no hicieron sino

acumular combustibles para el incendio que

ha devorado mis victorias, mis glorias, la di<?ha del

pueblo y

la libertad

de todos!

Emperador, como siguiendo a

su
Tez la corriente de sus propios pensamientos,
dijo con voz pausada y grave:
Cuando ms conscientes nos juzgamos
de nuestra voluntad y de nuestros propsitos,
no somos los hombres sino juguetes de la
oscura fatalidad que dirige los actos y sucesos de toda humana existencia. ...
cuan
extraos e inesperados, los resultados de nuestros esfuerzos, y aun de nuestros xitos! La
espada libertadora no logra efectuar sino efmera obra de imposicin y de conquista, que
se viene al suelo en mil pedazos al primer
golpe de despotismos usurpadores; al paso
que el cetro conquistador, socavando sin advertirlo, y en todo caso sin quererlo, las bases
jseculares de los tronos, deja abierto ancbo
el


camino

23

avance incontrastable de la demoObedeciendo al impulso de nuestro esfuerzo inconsciente, ruedan nuestros

mundos en direcciones diametralmente opuestas: el mo, hacia el derecho y la libertad; el
vuestro, haci^i las ms primitivas y oprobiosas formas de la opresin.
Sin embargo.
Vuestra Excelencia es el Libertador, y jo el
Dspota Conquistador!
A qu negarlo? dijo Bolvar, con un
desesperado movimiento de hombros.
El
desenfreno dlos usurpadores y el servilismo
de los pueblos han empaado el ttulo de Libertador que un di consider superior a
todos los que ha recibido el orgullo humano Mi ensueo est desvanecido. Todo es
engao y vioh ncia, en Amrica. Los tratacracia.

al

dos son ppele^, las constituciones libros, las

elecciones fraudes, la libertad anarqua y la
vida un tormento. Yo me estremezco cuando
pienso, y estoy siempre pensando, en la horrorosa calamidad que amarga a este continente. Veo distintamente destruida mi obra
y las maldiciones de los siglos caer sobre mi
cabeza como autor perverso de tan lamentables mutaciones. Estos estados insignificantes,
nacidos en la ingratitud, en el fraude, en la
traicin y en el asesinato, que llevan en su

24

origen la marca de su destino, que el mundo

mira con desdn y que se atreven a llamarme
Padre, me relegan, convertido en el Abdalal oscuro montn
de imperios.
Gomo yo he quedado confundido en el
montn ensangrentado de los Gengis-Tvban,
degolladores de hombres! ... Y ni vuestra
obra, tiene la magnificencia, solidez y belleza
del reino de Ordoba, ni mis eu presas igualaron en grandiosidad a las del jefe trtaro
unca, lo juro! exclam el Libertador,
extendiendo las manos, nunca fu mi intento el frivolo y mezquino de desgarrar el
imperio espaol para hacer estados de sus
girones. Si el rgimen coloninl no hubiera
participado de los vicios y miserias que precipitaban la decadencia de Espaa, nada habra intentado por quebrantarlo.
Mi anhelo
fu una Amrica libre y poderosa que se pre
sentase ante el mundo con un aspecto de
majestad y de grandeza, sin ejemplo en las
naciones antiguas; una patria que tuviera la
imponente gravedad de nuestros montes,
nuestras llanuras, nuestras selvas y nuer-tros
ros; y que, por su respeto a las leyes, su amor
a la libertad y la concordia de sus hijos, mereciera llamarse la Reina de las Naciones.

rahman
de

del 'uevo

Mundo,

los destructores


Por
cido!

eso,
.

25

vencedor de Espaa, soy un

ven*

^^anta Marta es la Santa Helena del

dijo gravemente Emf, arador. Talvez
diferencia ms considerable
Nuevo Mundo

el

^i

c n>8te en
que yo puedo Cv>.trechar la mano de mis afortunados adversarios, sin rencor, sin repug-

entre Vuestra Excelencia y yo,

nancia, sin derhonra. Yo batallaba por un

empeo prematuro, pero grandioso, que rea

mano

lenta y suave de
los siglos; pero ellos, mis enemigos, dtfen*
dan, a su vez, los principios ms elevados,
ms hermosos que la actual cultura humana
conoce todcs los que se encierran en el antiguo y sagrado concepto de la patrii. Eran
adversarios respetables, Pero los vencedores
de Vuestra Excelencia no fueron, desde
luego, los espaoles, ni siquiera, en verdad,
esos caudillos e&forzados o arteros, sobre cu*
yas cabezas pudiera caer el anatema o el
perdn: fueron fuerzas tenebrosas, incons'
cientes, innominadas, elusivas e impalpables
las que brotan de la inercia y de la estlida
lizar al^ da la

pasividad de los pueblos narcotizados por

largo hbito de servidumbre.
Tal apreciacin de sucesos y fenmenos
sociales, de ser exacta, sofocara en germen

26

todo esfuerzo de mejoramiento y hasta la esperanza de una evolucin redentora. Yo

prefiero seguir en la persuasin de que loa
pueblos no son culpables: ninguno lo fu
nunca; porque el pueblo no d s^^a sino justicia, repodo y bienestar.
Los t^ntimientos daosos o errneos pertenecen de ordinario a sus
conductores: ellos son la causa de las cala-

midades pblicas.
Pero ellos nada podran contra

la condignidad, contra el espriespritu^

si existieran ese
esa dignidad y esa conciencia
porque
ninguna barrera de fuerzas o sentimientos colectivos exista en estos pases que acertase a
detener o encauzar el torrente de las ambiciones desenfrenadas, los usurpadores lo intentaron todo y todo lo pudieron contra Vuestra Excelencia y sus prodigiosos esfuerzos por
la libertad americana.
Los amargos conceptos de Vuestra Magestad iluminan quizs una realidad irremediable, y, por lo mismo, acrecientan mi triste-

ciencia, contra la
del
tu
pueblo,

porque de ellos se desprende claramenque el orden, la seguridad, la vida, todo se

aleja ms y ms de esta tierra condenada a.
destruirse ella misma y ser esclava de EuroEsto lo creo infalible. El sacudimiea.

za;
te

27

to de la emancipacin, que ha quebrantado un

un letargo de tres siglo?, sin producir la
conciencia clara y enrgica de un pleno despertar,

guo

ha hecho imposible

retorno al anti'
inmovilidad, bajo

el

sopor, cuya silenciosa

apariencia de muerte, era talvez una forma

de felicidad. De ahora en adelante, el organismo social se agitar en dolorosas e incesantes convulsiones de febril delirio, porque no
pudiendo soportar estos pases ni la libertad
ni la esclavitud, mil usurpaciones harn ne.La nica cosa
cesarias mil revoluciones
qne puede hacerse en Amrica es emigrar,
-Ni los hombres ni los pueblos eluden su
destino.
.Qain pudiera predecir el de la
Amrica Espaola? Acaso est, en efecto,
Acaso desapadestinada a la recolonizacin.
rezcan las naciones que la habitan, como tantas otras que recuerda la historia.
acasotambiu, de las torpes demasas de los tiranuelos, del fondo de las mazmorras, de la sangre derramada en los patbulos o en tenebrosas encrucijadas, en fin, del asco de s propios
que tarde o temprano sentirn los americanos, broten algn da el amor a la libertad y
.El hermoso
derecho.
la conciencia del
esplendor de la aurora americana auguraba,
.huracanes de cren verdad, un bello da.
.

28

cubierto el horizonte de rojos nuba.Ln sigrlo es

.Pero, quin sabe?.
rrones.
un minuto en la vida de los puebh)s. Cada
nueva convulsin, por ms que parezca igual

me han
.

a la precedente, poede ser una nueva fase en

la larga y dolorosa reaccin de! organismo so.Mientras
cial hacia la salud definitiva.
tanto, para la humanidad, no hay esfuerzo
.

Todo lo que el
perdido, ni sacrificio estril.
mundo posee representa lenta acumulacin
de tormentos y desengaos de innumerables
generaciones de soadores, que bajaron a la
tumba, llorando la ruina de algn caro ensue
Mucho hace, en la tierra, quien, como
o.
Yuestra Excelencia, deja tan
inmaculada grandeza.

IsTingn

alto

ejemplo de

dijo

voz
melanclica del Libertador, porque siempre
estuve convencido de que el que todo lo abandona por ser til a su patria, no pierde nada
resuly gana cunto la consagra. Pero los
tados, tan contrarios a mis propsitos, me han
privado hasta de mis ttulos a la consideracin de los hombres.
sacrificio deploro,

^o, eso no, Excelencia! exclam

Yuestra figura

la

el

Em-

se levanta inmensa,
en la historia. Cuando
los pueblos, agradecidos o subyugados, amon-

perador.

luminosa,

nica,

29

tonaroD a vuestras plantas riquezas^ honores,

podero, todo lo que pueden soar el orgullo
7 la ambicin humanos, vos os negasteis a tO'
car la ofrenda tentadora y solo retirasteis del
montn una flor inmortal: la gloria.

Pobre

flor!.

marchita y sin
flores.
.La fama,
mundo, ha menes-

.tan pronto

perfume, como todos las

para resplandecer ante el
ter bl alto pedestal que le levanta ia historia
de an gran pueblo. La vuestra es eterna.
Emperador de JFrancia!.
Pero la ma?
No se medir por mis hechos, sino por los de
las naciones que me deben su existencia,
Bien pronto sein raros los eruditos del
mundo que conozcan mi nombre. Sabemos,
acaso, si no hubo hombres ilustres en Somal
o en Dahoraeyf.
.

Pobre

Libertador!
murmur cariosamente Napolen, inclinndose con delicadeza exquisita a arreglar los cojines en que
.

enfermo descansaba.
T, en ese instante, le pareci a Bolvar que
el Emperador hablaba con un marcado acento
francs, muy parecido al del Doctor Rev-

el

rend.
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