Un acercamiento a La marcha de las ideas de Francois Dosse

Camilo Atehorta Henao

Pregrado en Historia UPB
El autor no tiene derecho a
habitar en su escritura
(Michel de Certeau)
Excelente lectura Camilo, muy buena escritura del texto, me parece un trabajo muy
completo en su contextualizacin, desarrollo de ideas y argumentacin de las tesis del
autor. NOTA: 5.0
Resumen
En este breve texto, acerco el primer captulo del libro la marcha de las ideas del
historiador francs Francois Dosse. En un primer momento, presento un esbozo de su
postura frente al problema de la historia intelectual y sus posibilidades histricas dentro de
un campo acadmico que la ha marginado durante el siglo XX. A continuacin, entrego
una presentacin general del primer captulo del libro para sealar cuales son las cualidades
explicativas que el autor francs propone para el mundo de la historia intelectual que se
vincula necesariamente con la clsica historia de las ideas, la historia de la filosofa y la
historia cultural.
Palabras clave: Historia Intelectual, Historia de los Intelectuales, Pensamiento,
Mentalidades

Qu mejor comienzo para esta breve resea alrededor del libro La marcha de las ideas,
que las palabras del mismo Francios Dosse para guiar la reflexin sobre la historia
intelectual y la historia de los intelectuales:
[] los intelectuales han perdido el hilo de Ariadna que los identificaba de manera
serena a la imagen de la indignacin militante desde el caso Dreyfus. Aqu y all se
complacen en proclamar el fin del reino de los intelectuales despus del fin de la
historia y, sin duda, antes del fin del mundo. (Dosse 11)

Los intelectuales y la historia intelectual fascinan a Dosse. La razn remite la mirada del
interesado a un presente aciago para el intelectual ya que, slo en tal presente que ha
perdido todo vnculo con el mundo intelectual clsico, que ha visto desaparecer el saber
universal de las manos de unos cuantos elegidos por la Providencia del saber, slo en tal
presente, se permite hurgar en las entraas del olvido para recuperar los cadveres de este
grupo social comprometido, mal que bien, con el pensamiento para darles histrica
sepultura, luego de estrujarlos y transformarlos en problema historiogrfico.
De ese libro La marcha de las ideas escrito por Dosse en el 2003, traducido por Rafael
Toms Llopis en 2006 para ser publicado por la Universitat de Valencia, reseo en este
espacio el captulo Este oscuro objeto de la historia de los intelectuales.
Antes de ingresar propiamente en la materia tratada por Dosse en tal captulo, considero
permitente unos cuantos esbozos sobre el perfil o postura que el autor asume frente al
problema de la historia intelectual y la historia de los intelectuales.
El primer problema sobre el cual Dosse trabaja es el de la definicin, o mejor, sobre el
sentido de la nocin de intelectual en un mundo en el cual la especializacin de los saber ha
transformado la relacin con el saber. All, Dosse seala la crisis alrededor del lugar social
del intelectual; su proceso de participacin unas veces activa, en otras, simplemente pasiva,
dentro del marco de la realidad cotidiana: poltica, econmica, cientfica, acadmica, entre
tantas otras.
Siguiente elemento para considerar en la reflexin de Doose, es el sino que ha tenido en
Francia la historia de las ideas: lo marginal, lo exiliado, lo excluido. En breves palabras tal
cosa remite, en el mundo francs, a la indignidad nacional, en oposicin al mundo
anglosajn que la admite abiertamente. Existen, bajo las consideraciones de Dosse, por lo
menos 4 factores que delinean este desprecio de la academia francesa en esos aos
posteriores a la mitad del siglo XX. El primero de ellos tiene que ver con el importante
lugar que ocupa la enseanza de la filosofa que reserv un rincn del mundo al filsofo y
su historia: le asign un casillero hermtico. Segundo, la consolidacin de la historia de las
mentalidades empujo hacia los mrgenes, a una historia de las ideas que segua sosteniendo

posturas un tanto incomodas para la nueva historia francesa y su pretensin de totalidad. En

tercer lugar, la preeminencia entre 1960 y 1970 de la historia de larga duracin y la historia
serial en el campo historiogrfico y en tal sentido, el cuarto elemento se concreta fielmente,
el inters por los fenmenos de masas en detrimento de los grupos de lite, la veta ms
brillante de los Annales. Estos elementos, dentro de la reflexin de Dosse, emiten impulsos
constantes de alarma, de denuncia, sobre el sino aciago que padece esa posible historia
intelectual.
Habra que esperar hasta la dcada de 1980 para que ese pequeo mundo estrecho de los
intelectuales dinamizara el panorama intelectual de la mano de Jean-Francios Sirinelli. Esa
dinmica se desencadena por el cambio de paradigma en el curso de las ciencias humanas
(Dosse 13), el intelectual especfico renuncia a su vocacin clsica: la universalidad.
Ultimo esbozo de este recuento de la postura de Dosse, antes de presentar su propsito
reflexivo, es el problema de la definicin de ese oscuro objeto que sera la historia
intelectual. Lo primero, es que tal historia se ubica geogrficamente como un punto de
encuentro entre cuatro tipos de historia: la historia clsica de las ideas, la historia de la
filosofa, la historia de las mentalidades y la historia cultural. Para Dosse:
Sin intencin imperial, esta historia intelectual simplemente tiene como ambicin el
hacer que se expresen al mismo tiempo las obras, sus autores y el contexto que las ha
visto nacer, de una manera que rechaza la alternativa empobrecedora entre una lectura
interna de las obras y una aproximacin externa que priorice nicamente las redes de
sociabilidad (Dosse 14)
Para sustentar ese nudo que expresa la historia intelectual, Doose acerca la definicin de
Carl Schorske y la de Robert Darnton. El primero expone el cruce necesario entre dos
lneas de fuerza: una diacrnica, vertical, que vincula la obra a un sistema de pensamiento;
un sincrnica, horizontal, que relaciona el contenido de la obra con las dinmicas de otras
disciplinas en la misma poca. Para Dosse, la voluntad de mantener unidas estas dos lneas
de fuerza, es el objeto preciso de la historia intelectual (Dosse 15). El segundo, seala que

la historia intelectual recorre tres caminos: el de la historita de las ideas, la historia

intelectual propiamente dicha y la historia cultural (Dosse 15).
La intencin de Dosse reza entonces que Hoy es necesario un regreso a la historia de los
intelectuales para clarificar lo que se entiende cuando se invoca esta figura que,
paradjicamente, acumula un poder de fascinacin y de oprobio en una creciente confusin
[] (Dosse 11). Rengln seguido expongo su desafo: La apuesta que intenta este libro
es mostrar la fecundidad propia, una aproximacin a las obras en la historia misma de su
produccin, evitando por completa las trampas del historicismo (Dosse 15)
El captulo Este oscuro objeto de la historia de los intelectuales se divide en tres
momentos que tienen una intensin a travs de la pluma de Doose: perfilar el terreno de la
historia intelectual desde la historia misma de la produccin de aquel campo histrico a
travs del mundo acadmico.
El primer momento: una historia intelectual sin intelectuales, persigue la cristalizacin
del nombre intelectual como sustantivo, es decir, realiza una persecucin genealgica de lo
que cada perodo histrico ha expresado en tales trminos. Ya sea desde el mundo clsico
con el poeta y el sabio, o bien desde la Edad Media con el Goliardo y su desarraigo, Dosse
propone un camino por los senderos del mundo intelectual, asumiendo ciertas
caractersticas propias de las definiciones reconocidas en el mbito acadmico para este
peculiar grupo social. Se acerca, adems, al humanista del Renacimiento y a las referencias
del intelectual moderno que descansan en el siglo de las luces bajo la sombra de un Voltaire
y de un Rousseau: el compromiso poltico y la protesta que desembocan en el estado de
marginalidad.
Finaliza con el siglo XIX que se presenta con las cartas del Romanticismo. El intelectual
consolida en este momento su lugar lingstico como sustantivo. Adems, releva el
sacerdocio promulgado por el mundo religioso, para acercar a los hombres la posibilidad de
una salvacin en la tierra. A Dios se le endilga el lugar de lo privado. Michelet es el
arquetipo francs de este poeta-pensador que ejerce un sacerdocio mundano y espiritual.

As, se crea un campo de variabilidad histrica para lo que se reconocer como intelectual a
partir del caso Dreyfus.
Luego, Dosse en el segundo momento del captulo, presenta un pregunta puntal: Qu es un
intelectual? A continuacin, unas cuantas referencias. Dos definiciones parecen regir el
universo semntico del mundo intelectual. La primera, sustancia lista, presenta el registro
social del intelectual, su funcin social dentro del marco de la divisin social del trabajo. La
segunda, nominalista, expone el registro cultural del intelectual, en donde se manifiesta el
compromiso ideolgico de un hombre diferente del resto de los mortales. Dosse, al sentar
tales bases, se encargara paulatinamente de estirar y maltratar estas definiciones
doctrinales. Ac inicia un recorrido por una breve serie de duelos. El primer duelo, el
primer problema es el plantado por Flix Guattari. A esa definicin funcional del
intelectual, el opone la nocin de intelectualidad que afecta a la sociedad entera. Es decir,
todo dominio de la actividad humana despliega un esfuerzo intelectual que no depende
necesariamente de la funcin social relacionada con un intelectual. Menocchio funciona de
paradigma en este caso, porque consigna todas aquellas posibilidades intelectuales, en clave
cosmognica, para sealar el bricolaje intelectual personal (Dosse 29).
El siguiente duelo se plantea con la concepcin rusa del intelectual y su actividad
diletante, al que se le asigna inexorablemente una responsabilidad tica que no puede
eludir.
El siguiente duelo, representa el choque entre sustancialismo y nominalismo. Antonio
Gramsci contra Julien Benda. El mundo social frente al mundo mstico. Para el primero, el
intelectual es un funcionario, as cumpla con la preservacin de la sociedad (intelectual
tradicional) o as mismo cumpla separarse del orden establecido (intelectual orgnico). Se
relaciona con Guastara en trminos de que la intelectualidad es una condicin inmanente al
ser humano.
Julein Benda por el contrario, expone un campo nominalista. Asume al intelectual como
sacerdote y mrtir de la verdad que en el curso de su actividad no persigue ningn fin
prctico. El punto medio entre estas posturas opuestas es el de Edward Said, para quien el

intelectual es un exiliado, un nufrago a la manera de Marco Polo en oposicin a la de

Robinson Crusoe, es decir, se maravilla del mundo sin conquistarlo, es un eterno viajero y
husped provisional. El exilio promueve una exigencia tica que puede simbolizarse con
la presencia de una mujer como Hannah Arendt. Aqu aparece una de las conclusiones de
Dosse, la coexistencia y la pluralidad:
El intelectual puede definir muy numerosas identidades, que pueden coexistir en un
mismo perodo. Por lo tanto, la historia de los intelectuales no puede limitarse a una
definicin a priori de lo que debera ser el intelectual segn una definicin
normativa. Por el contrario, tiene que quedar abierta a la pluralidad de estas figuras
que, todas, sealan matizaciones diferentes de la manera de tocar el teclado de la
expresin intelectual (Dosse 34)
Para finalizar, el tercer momento, expone los problemas de una tradicin que no se atreve a
decir su nombre. Este es un recuento por los embates epistemolgicos que han
transformado la historia intelectual en Francia desde Gueroult, pasando por Foucault,
Touchard y Dupront, para alcanzar el germen de la historia intelectual con el
entretejimiento de Starobinski y la esttica de la recepcin de Jauss y as desencadenar
en Ricoeur y su hermenutica critica.
Este primer captulo del texto de Dosse, la marcha de las ideas, alcanza los ndicos de una
mirada que trata de conjugar una tradicin olvidada, la historia de las ideas, con las
posibilidades de un mundo historiogrfico que permite construir con mayor fineza ese
aspecto de la realidad intelectual de pequeos mundos estrechos que son tan importantes
como los amplios movimientos mentales y cotidianos. Este es un reclamo, una denuncia y
una propuesta para traer la historia intelectual de su exilio. Pero sin abandonar su condicin
de vagabundo de la tierra. No es un compromiso con ninguna definicin que pretenda
neutralizar, naturalizar ni crear un imperio acadmico con la firma intelectual, por el
contrario, y recordando a Michel de Certeau, asume el lugar histrico de cada postura que
se encarga de responder a un presente acuciante. Quiz la historia intelectual ha sido la ms
lenta en recorrer el camino que otros le han entregado a la historia misma. Ahora con el

mundo cultural, cotidiano, hermenutico, esttico, entre otros, acercarse a la historia

intelectual es algo mucho ms que relatar cmo las nubes del pensamiento cambian de
color segn cante el da.
Trabajo citado: Dosse, Francois. La marcha de las ideas: historia de los intelectuales,
historia intelectual. Valencia: Publicacions de la Universitat de Valencia , 2007.