Resumen: Power and Plenty Trade Captulo 7 Ronald

Frindlay & Kevin H. ORourke. pp. 378-428

La Revolucin Industrial y la Tecnologa del Transporte:
La Revolucin Industrial cambi el rostro al sistema de comercio
intercontinental que existi hasta inicios del siglo XIX de dos formas:
1) Cre una asimetra masiva en el sistema econmico mundial:
Inglaterra y sus antiguas colonias (EEUU, Canad, Australia) aumentaron
su ingreso per cpita de manera exponencial e incrementaron su poder
poltico y militar.
2) Las nuevas tecnologas creadas durante revolucin industrial en
particular el motor a vapor- integraron a los productores de
commodities y a los mercados como nunca antes.
Las globalizaciones anteriores haban sido de naturaleza geopoltica
(asociadas con guerras, conquistas y violencia). La globalizacin del
siglo XIX sera en cambio de naturaleza tecnolgica. Esto no quiere
decir que la violencia no sera usada por las potencias europeas para
subyugar a los pases de Asia y frica y extender as sus imperios.
Las revoluciones del transporte fueron precedidas por un mejora de las
carreteras y los caminos en los pases ms ricos como los Estados
Unidos, Gran Bretaa y Francia que ayudaron a acelerar los viajes de
forma considerable. Donde eran viables, los canales sirvieron como un
medio de transporte que ofreca precios hasta un 75% ms baratos que
los caminos. Los canales fueron los primeros beneficiarios de la
invencin del primer medio de transporte clave de la revolucin
industrial: el buque a vapor. La innovacin principal, sin embargo,
fueron las hlices que permitieron la construccin de buques ms
grandes y rpidos. Estos barcos permitieron llegaron a transportar el
90% del algodn, jengibre, ndigo, colza, t, pieles de vaca, etc. A la
larga, una serie de innovaciones incrementales hicieron a los buques a
vapor ms eficientes expandiendo la variedad de bienes que podan
transportar. Por ejemplo, la apertura del Canal de Suez en noviembre
de 1869 hizo posible a estos barcos competir en las rutas del comercio
asitico. La otra gran innovacin del transporte fue el ferrocarril.
Empezando por el Reino Unido, la fiebre por la construccin de
ferrocarriles se expandi rpidamente a Blgica, Francia, Alemania,
Estados Unidos, Canad, Argentina, India, Australia y China.
Cul fue el impacto de todas estas innovaciones en el costo de mover
bienes entre diversos pases? El precio de los fletes de transporte
de bienes cay dramticamente. Por ejemplo, las tasas britnicas de
fletes martimos cayeron 70% entre 1840 y 1910. El transporte por tierra
termin siendo mucho ms caro que el transporte martimo, vindose
desfavorecido.

Los Productos a Granel y el Efecto Heckscher-Ohlin:

Las revoluciones en el transporte mundial no solo aumentaron la

cantidad de bienes que se comerciaban, sino que tambin
aument la variedad de bienes siendo comerciados. Esto tuvo

implicancias profundas para la economa mundial. Cuando los costos de

transporte intercontinentales eran altos, solo era rentable transportar y
comercia bienes que tuviesen un alto ratio precio-peso. Frecuentemente
estos productos tenan un gran valor en el pas de destino porque no
eran producidos ah. En otras palabras, los bienes importados no
desplazaban a la produccin local, es decir, que eran productos
en su mayor parte- no competitivos (noncompeting). Por ejemplo,
hasta mitad del siglo XVIII los productos no competitivos como la
pimienta, t, caf, azcar, tabaco y otras especias representaban el
57.6% de las importaciones europeas provenientes de Amrica y Asia.
Esto cambiara dramticamente en el siglo XIX. A partir de este
siglo, el comercio de productos a granel como los granos, metales, etc.
se hizo cada vez ms comn. Esto signific que los productores
locales comenzasen a verse desplazados por importaciones
baratas y ms competitivas. Los granjeros europeos comenzaron a
verse en competencia directa con las vastas y frtiles tierras del Nuevo
Mundo, mientras que los tejedores indios se vieron rebalsados por la
tecnologa y el capital europeo. El resultado fue que el comercio de larga
distancia comenz a tener amplios efectos en la asignacin de recursos,
en los precios y en la distribucin del ingreso a nivel mundial.
En Europa, desde 1500 hacia delante, el ratio tierra-trabajo cay
mientras que la poblacin aumentaba. Esto tuvo dos efectos: En primer
lugar, la demanda por comida aument as como los precios. En segundo
lugar, el ratio de salarios y rentas de la tierra debi de disminuir a
medida que el trabajo se volvi ms abundante y la tierra ms escasa.
Sin embargo, a partir de 1840, los salarios comenzaron a aumentar,
mientras que los precios de los alimentos empezaron a disminuir. Esto
significa que en algn punto del siglo XIX los precios dejaron de
ser determinados por la dotacin domstica de tierra y trabajo,
comenzando a reflejar el comercio de larga distancia. As, en
todo el mundo los precios de los productos, de la tierra as como
de los salarios comenzaron a equipararse. Esto tuvo implicancias en
la naturaleza de las polticas de comercio de los pases. Ahora exista un
conflicto intranacional entre aquellos productores que estaban
perdiendo con el comercio internacional y aquellos que estaban
ganando. Si los perdedores tenan suficiente poder poltico, podan
instaurar tarifas defensivas para aislarse de los efectos negativos de los
costos de transporte que caan.

El Imperialismo del Siglo XIX:

La Revolucin Industrial no solo llev a asimetras econmicas, sino

tambin a asimetras polticas y militares. El Reino Unido, Francia y
Rusia explotaron estas asimetras para expandir sus imperios hacia
Asia y frica. Estados Unidos tambin se encontraba en un afn
expansionistas conquistado a las tribus nativas de en los estados del oeste.
Gracias a las nuevas tecnologas de la Revolucin Industrial, Europa
aument la proporcin de la Tierra controlada por ellos desde un 37% en
1800 a un 84% para 1914. La dominacin europea tuvo tres etapas:
penetracin, conquista y la incorporacin de los nuevos territorios a la
economa mundial (proporcionndoles infraestructura de transportes y
comunicaciones). Los europeos utilizaron su poder para imponer el

libre comercio al resto del mundo. Un ejemplo de esto fueron las

Guerras del Opio que Inglaterra pele contra China entre 1839 y 1842; y,
por segunda vez entre 1856 y 1860. Estas guerras se debieron a que China
intent prohibir la importacin de opio. Despus de la primera guerra, China
tuvo que ceder Hong Kong a Inglaterra en el Tratado de Nankn (1842) y
cinco puertos fueron abiertos al libre comercio (incluyendo Shanghi). Luego
de la segunda, se legaliz el comercio del opio y ms puertos fueron
abiertos al libre comercio. Adems, entre 1819 y 1857, los britnicos
tomaron control de la India y Birmania. Mientras tanto, los franceses
ganaron control sobre Camboya, Laos y Vietnam estableciendo la Indochina
Francesa. El nico estado que se mantuvo independiente fue Siam (actual
Tailandia).
En el norte de frica, Argelia, Tnez y Tripolitania (actual Libia) se
independizaron del Imperio Otomano. Sin embargo, rpidamente cayeron
bajo el poder de los europeos. Tnez se convirti en un protectorado francs
en 1881. Marruecos entr en guerra con Francia en 1844 y con Espaa en
1859, convirtindose en un protectorado francs en 1912. Libia fue tomada
por los italianos entre 1911 y 1912. En Egipto, los britnicos establecieron
un protectorado en 1882. En el sur del continente, los britnicos posean la
Colonia del Cabo (actual Sudfrica) que le haban arrebatado a los
holandeses en 1806. Tenan adems bases en Sierra Leona desde donde
empresarios iban a conquistar territorios inexplorados y que luego el
imperio reclamaba como suyos. El caso ms brutal fue el del Estado Libre
del Congo que era una posesin personal de Leopoldo II, Rey de Blgica,
donde se cometieron grandes masacres contra la poblacin nativa.
Eventualmente, casi toda frica fue repartida entre Alemania,
Blgica, Espaa, Francia, Italia, Portugal y el Reino Unido.
Rusia, mientras tanto, se expandi anexando los pases que
limitaban con ella. Es as como toman control de Finlandia en 1809,
quitndosela a los suecos; Bessarabia (actual Moldavia) en 1812; Georgia en
1801; Azerbaiyn (1813); Armenia (1828); Chechenia (1859) y Circasia
(1864). Tambin tomaron control de Kazajistn, Turkmenistn y tuvieron
conflictos con Afganistn en 1885. Su afn expansionista llev a Rusia a
tener una crisis con el Reino Unido que apoy al Imperio Otomano contra
Rusia durante la Guerra de Crimea. Por el este, Rusia anex todo el territorio
que pudo hasta Alaska (que fue vendida a Estados Unidos) y adquiri la
regin de Amur a China. Adems, tuvo conflictos con Japn, lo que llev a
ambos pases a una guerra.
En el otro lado del planeta, Estados Unidos, se expandi comprando el
Territorio de Luisiana de los franceses (1803), Florida de los espaoles
(1819) y Alaska de los rusos (1867). Por el oeste, el pas conquist y
masacr a los nativos americanos para expandir sus fronteras. Adems,
entr en guerra con Mxico entre 1846 y 1848, lo que result en la anexin
de territorios de los actuales estados de Arizona, California, Colorado,
Nevada, Nuevo Mxico, Texas y Utah. La expansin de Estados Unidos hacia
el este fue particularmente rpida gracias a los ferrocarriles y a la masiva
inmigracin de Europa, especialmente luego de la Guerra Civil. Tambin,
cabe mencionar que Estados Unidos entr en guerra con Espaa en 1898,
quitndole a esta ltima los territorios de Guam, Puerto Rico y las Filipinas;
adems de convertir a Cuba en una repblica independiente. Finalmente,

Estados Unidos depuso a la realeza de Hawi y anex al pas a la unin en

1898.
Estados Unidos consideraba que el ocano pacfico era un ocano
estadounidense. Es por ello que el pas lider el esfuerzo para unir a Japn y
a China al comercio internacional. Con colonias tanto en el Ocano
Pacfico como en el Ocano Atlntico era natural que el pas
buscara la construccin de una va martima en el istmo de Panam.
Cuando Colombia pas al que Panam perteneca en ese momento- puso
trabas al proyecto, fue fcil para los Estados Unidos organizar una
revolucin, establecer una Repblica de Panam independiente y empezar
la construccin del canal. El cual poseeran hasta 1999.

La Poltica Comercial del Siglo XIX:

Las polticas de comercio variaban muchsimo entre continentes. En Europa,
el panorama general es una liberalizacin hasta 1870. Esto fue seguido
de un regreso al proteccionismo. En Amrica y en Australia las tarifas se
mantuvieron altas a lo largo del siglo.
Despus de las Guerras Napolenicas, las polticas comerciales europeas
eran en casi todos los pases proteccionistas con algunas excepciones
liberales como los Pases Bajos (Holanda) y Dinamarca. El primer pas que se
liberaliz fue Gran Bretaa, donde una serie de reformas liberales ocurridas
entre las dcadas 1820 y 1830, fueron seguidas por la abolicin de la ley del
maz en 1846. A partir de entonces, pases como Austria-Hungra, Espaa,
Pases Bajos, Blgica, Suecia, Noruega y Dinamarca se liberalizaron. El
impulso liberalizador tuvo un avance importante en 1860 con el Tratado
Codben-Chevalier firmado entre Francia y el Reino Unido. Este
tratado aboli todas las prohibiciones a la importacin francesas y mejor
las condiciones para la importacin de carbn y vino a Inglaterra. El
tratado gener las condiciones para una relacin de pas ms
favorecido (MFN most-favored-nation) entre ambos y fue base
para una serie de tratados bilaterales entre pases de Europa
Occidental que incorporaran una clausula MFN. Las clausulas MFN
tambin implicaban que las concesiones bilaterales eran automticamente
generalizadas a todos los pases de esta red de tratados, lo cual aceler la
reduccin de tarifas en el perodo.
La situacin cambi a fines de la dcada de 1870 cuando el impacto
del grano barato proveniente del Nuevo Mundo y Rusia comenz a sentirse
en los mercados europeos. Donde los intereses agrarios tenan suficiente
poder, poda preverse la adopcin de medidas proteccionistas. En Alemania,
Otto von Bismarck protegi la agricultura y la industria en 1879. En Francia,
las tarifas fueron aumentadas durante la dcada de 1880 y nuevamente en
1892. En Suecia, la proteccin a la agricultura fue reimpuesta en 1888 y la
proteccin industrial fue incrementada en 1892. En Italia, tarifas moderadas
fueron impuestas en 1878 y tarifas ms severas en 1887. Qu granos seran
favorecidos por estas polticas fue materia de consideraciones y clculos
polticos. Por ende, podemos ver que hubo un patrn comn de
regreso al proteccionismo en Europa Occidental producto de la
invasin de granos forneos. Excepciones a esta regla fueron los Pases
Bajos, Blgica, Suiza, Dinamarca y principalmente el Reino Unido. Esto se
debe a que estos pases eran menos vulnerables a las reducciones de
precios y rentas que implic el comercio global.

En el Nuevo Mundo, los dueos de tierras fueron beneficiados por

las exportaciones y entonces estaban a favor del libre comercio.
Esto no quiere decir que las polticas comerciales fueran ms
liberales que en Europa, ya que los productores del Nuevo Mundo
queran estar protegidos de la competencia europea. Podemos
observar esta situacin, por ejemplo, en el incremento de las tarifas al
algodn importado que impuso Estados Unidos (pasaron de 20% en 1816
a alrededor de 60% a inicios de la dcada de 1840). Los estados sureos
generalmente se oponan a estas tarifas, mientras que los norteos las
apoyaban. Canad que haba adoptado el libre comercio en 1846- tambin
buscaba aumentar sus tarifas. A partir de 1878 con la eleccin del partido
conservador- se impusieron tarifas a los productos agrcolas de entre 20 y
50%, y a los productos industriales se impusieron tarifas de entre 20 y 30%.
En Australia, la colonia de Victoria aument sus tarifas progresivamente
hasta alcanzar un mximo de 45% en 1893. Nueva Zelanda, era ms
liberal que Australia y Canad, pero a partir de 1888 aplicaron una tarifa a
las importaciones de alrededor de 20%.
Despus de la independencia de las colonias espaolas de Amrica, las
tarifas comenzaron a incrementarse. Las tarifas representaban
alrededor del 58% de los ingresos anuales de 11 estados
latinoamericanos entre 1820 y 1870. Despus de la independencia
ocurrieron en la regin ms de 30 conflictos y guerras civiles. Por ende,
inicialmente, fue la inestabilidad poltica la causa de las elevadas tarifas. Sin
embargo, la mayor estabilidad poltica a fines de siglo no llev a una
reduccin de las tarifas latinoamericanas. Por el contrario, las lites urbanas
buscaron una industrializacin va proteccionismo. Para 1913, las tarifas
promedio eran 35% en Uruguay, casi 40% en Brasil y ms de 45% en
Venezuela.
En frica y Asia la situacin era muy diferente. A las colonias europeas
les era impuesta una poltica de libre comercio (salvo por las colonias
autogobernadas como Australia). En 1853, Japn firm un tratado donde se
comprometa a limitar a 5% las tarifas en productos importados y
exportados. En los siguientes 15 aos, el comercio externo japons aument
70 veces hasta un 7% del PBI. Japn recin pudo comenzar a incrementar
sus tarifas en 1899, aunque se mantuvieron bajas hasta 1911. Tailandia
adopt una tarifa lmite del 3% en 1855, mientras que Corea comenz a
integrarse econmicamente a Japn antes de ser anexada por este en 1910.
A la India (colonia britnica) y a Indonesia (colonia holandesa) se les
impusieron polticas liberales. Rusia presion a Irn para que imponga un
mximo de 5% impuestos ad valorem. La nica excepcin fue el Imperio
Otomano que increment sus tarifas durante el perodo, pues las haba
bajado a inicios del siglo XIX.
En frica, las colonias britnicas tenan las polticas de libre comercio ms
agresivas (tarifas bajas y no discriminatorias). Las colonias francesas tenan
polticas discriminatorias en favor de los productos franceses, al igual que
las colonias italianas y portuguesas que favorecan a sus colonizadores. El
Congo Belga practicaba, esencialmente, el libre comercio.

La Integracin del Mercado de Materias Primas, 18151914:

En balance, parece que las nuevas tecnologas de transporte bajaban tanto

los costos de transporte facilitando el comercio- que este efecto sobrepas
al del mayor proteccionismo europeo y americano. Despus de las Guerras
Napolenicas, el comercio internacional creci a un ritmo de 3.5% por ao
(mayor al 1% de crecimiento que tuvo entre 1500 y 1800).
La evidencia cuantitativa sugiere que el siglo XIX marca un corte dramtico
con el pasado. No haba o haba muy poca convergencia entre los precios
intercontinentales antes de 1800. A lo largo del siglo XIX, por ejemplo, el
ratio de precios del caf entre msterdam y Sumatra cayeron de 15.7 en la
primera dcada de 1800 hasta 1.2 en la dcada de 1880. Esto mismo se
repiti con muchos productos y en muchos pases. La integracin de los
mercados de los commodities a fines del siglo XIX fue mundial en su
extensin. Las economas del Tercer Mundo estaba integrndose ms
rpidamente con el resto del mundo que los pases ricos dado el
regreso al proteccionismo que ocurra en Europa. La convergencia de
precios no se limit a los productos transportados por mar. Gracias a los
ferrocarriles hubo una gran cada de los precios de los granos en las
regiones lejanas al mar como el interior de Rusia, India y Estados Unidos.
Los ferrocarriles integraron los mercados a nivel mundial y tambin
integraron los mercados nacionales uniendo a los campesinos a los puertos
y por ende, a los potenciales consumidores de otros pases.
Cabe resaltar, que el inicio siglo XIX vio el fin de las polticas mercantilistas
que limitaban y monopolizaban el comercio bilateral entre las colonias y sus
pases madre o colonizadores. El resultado fue un sistema de
comercio internacional profundamente multilateral con pases
generando supervits con algunos socios comerciales para cubrir
los dficits con otros. A su vez, este sistema multilateral se basaba en
las monedas convertibles y por ende, en la estabilidad monetaria tanto
nacional como internacional, que en el siglo XIX era provista por el patrn
oro. Este patrn no eliminaba por completo, pero si disminua en gran
medida las fluctuaciones en el tipo de cambio. Se piensa que el comercio
bilateral entre ciertos pases pudo haber aumentado hasta en un 30%
gracias al patrn oro.

Flujo de Factores Complementarios y La Gran Frontera:

El siglo XIX fue muy liberal en trminos de poltica migratoria. La laxa

poltica migratoria sumada con el abaratamiento del transporte
llev un gran incremento en el flujo de inmigrantes (casi 60 millones
de europeos emigraron al Nuevo Mundo entre 1820 y 1914). En la dcada
de 1820, el flujo de inmigracin libre hacia Amrica promediaba 15380 por
ao y haba un flujo de esclavos de 60,250 por ao. El flujo de inmigrantes
libres fue aumentando y el de esclavos bajando hasta que despus de 1900
ms de un milln de europeos al ao iban a buscar un mejor destino en
Amrica, con los italianos a la cabeza. Hubo tambin una importante
inmigracin de indios y chinos. 6.3 millones de indios dejaron el pas entre
1834 y 1937; mientras que 8.2 millones de chinos dejaron su tierra natal.
El movimiento de capitales tuvo tambin un gran aumento.
Las
inversiones extranjeras pasaron de ser un 7% del PBI mundial en
1870 a ser un 20% para el inicio de la Primera Guerra Mundial.
Inglaterra era un gran exportador de capitales, mientras que las economas

que pedan ms prstamos eran Argentina, Australia y Canad. Una

invencin clave que ayud al aumento de los flujos de capitales fue el
telgrafo, con su primera lnea transocenica (entre Canad e Irlanda)
inaugurada en 1866. El telgrafo llev a una gran cada de las brechas de
los precios intercontinentales de activos financieros y promovi el comercio
de commodities tambin.
La caracterstica principal de este flujo de factores era que se
diriga hacia regiones con abundantes tierras y recursos. Limpiar y
cultivar la tierra supona grandes inversiones de trabajo y capital y solo
haca sentido si los ferrocarriles estaban disponibles para transportar los
productos a mercados ms lejanos y lucrativos. A su vez, construir
ferrocarriles tambin requera grandes inversiones de trabajo y capital cosa
que no haba en el Nuevo Mundo-. Entonces, para expandir sus fronteras
necesitaban importar los factores de produccin desde Europa y esta
inversin solo tena sentido si la produccin que se realizara en las nuevas
fronteras tena ya un mercado en Europa. Por ende, como vemos tres de
las ms notables caractersticas de la economa de fines del siglo
XIX el crecimiento del comercio intercontinental, la extensin de
las fronteras del Nuevo Mundo y los flujos de factores
intercontinentales- estaban estrechamente relacionadas.
El proceso de crecimiento en las economas de frontera, alimentado por la
tierra, el trabajo y el capital se bas en los mercados europeos, pues estos
demandaban productos como el grano, carne, lana y productos lcteos.
Hasta el siglo XVIII la mayora de exportaciones hacia Europa eran productos
que no se producan en el continente por ser de diferente clima y que tenan
gran valor. A partir de la Revolucin Industrial y las mejoras en el transporte,
comenzaron a exportarse productos que competan directamente con los
europeos generando la ola de proteccionismo ya vista. Si los mercados
britnicos no hubiesen permanecido abiertos la estructura del
comercio no hubiese resistido y los pases del nuevo mundo no se
hubiesen expandido ni anexado sus fronteras. A pesar de que el
comercio internacional gener perdedores (mayormente los campesinos
europeos y los trabajadores del nuevo mundo que tuvieron que competir
con los inmigrantes), la economa internacional estimul una expansin
rpida de las fronteras y un gran crecimiento en Amrica, Asia y Australia

El Comercio y la Divisin Global del Trabajo:

Para 1913 los mercados internacionales de commodities estaban mucho

ms integrados que en 1750. Esto combinado con la rpida industrializacin
de Europa del Norte e Inglaterra (junto con sus ex colonias), tuvo un
impacto dramtico en la divisin global del trabajo. La industria europea era
mucho ms competitiva que cualquiera de sus rivales. Para fines del siglo
XIX haba una clara distincin entre los pases industrializados y los
pases productores de commodities conocida como la Gran
Especializacin. El Reino Unido y el Noroeste de Europa eran grandes
importadores de productos primarios y exportadores de productos
manufacturados. Estados Unidos se convirti en un productor neto de
manufacturas despus de la Primera Guerra Mundial y rpidamente se
volvi la economa lder del mundo. Mientras tanto, Australasia, Amrica
Latina y frica exportaban productos primarios y prcticamente ningn tipo
de manufactura.

El comercio internacional involucr cada vez ms que Europa exporte bienes

industriales a cambio de comida y de materias primas. frica y Asia
exportaban ahora una menor proporcin de bienes manufacturados que
antes y adems sus exportaciones se dirigan ahora principalmente a los
pases desarrollados. As se genera la llamada Divisin Norte-Sur o
la Divisin Centro-Periferia. Siendo el norte o centro los pases
desarrollados y el sur o periferia los productores de materias
primas. Los pases del norte importaban aproximadamente el 78% de las
exportaciones de los pases en desarrollo en 1913. Recin despus de la
Primera Guerra Mundial se veran las primeras seales de
reindustrializacin en los pases en desarrollo.
La Revolucin Industrial signific que el mundo era ahora mucho ms
asimtrico que antes de 1750 tanto en trminos de las estructuras
econmicas del Norte y del Sur as como en los trminos de los patrones de
comercio resultantes. La pregunta es ahora: Este comercio intercontinental
benefici o perjudic a los pases en vas de desarrollo? Y exacerb o
disminuy las diferencias de ingresos que emergieron entre las diferentes
regiones del mundo?

El Comercio,
Divergencia:

Las

Fronteras

Tropicales

la

Gran

La desigualdad internacional de ingresos se quintuplic durante el

siglo XIX segn el ndice de inequidad de Theil. El PBI per cpita de
Europa Occidental pas de ser 81% superior al del promedio del mundo en
1820 a ser 127% superior en 1913. En el caso de Inglaterra y sus ex
colonias el PBI per cpita era 243% superior al promedio mundial. En otras
palabras, el siglo XIX vio una masiva divergencia en los estndares
de vida entre los pases ricos y pobres. Pero esto no se debi a que
los pases pobres se estuviesen empobreciendo, sino a que los
pases ricos se estaban haciendo ms ricos y rpidamente.
La industrializacin del norte combinada con el comercio internacional,
incentiv o disminuy el crecimiento del sur? Hay dos visiones: una
positiva y una negativa. La negativa afirma que la industrializacin
del norte da al sur porque hizo disminuir los precios de sus
manufacturas y forz a las industrias a irse a la quiebra. La visin
optimista seala que la industrializacin del norte sirvi como un
motor de crecimiento para las economas sureas al proveerles
mercados boyantes para sus exportaciones y al darles prstamos
de capital. Sin embargo, los pesimistas diran que un rpido crecimiento de
las exportaciones ocurre en pases en donde hay un activo proceso de
desindustrializacin. Este argumento es conocido como enfermedad
holandesa (un boom en exportaciones primarias puede causar una
desindustrializacin al llevar al trabajo y otros recursos al sector primario
exportador, generando un aumento en los costos de las manufacturas). Este
argumento asume que los recursos son escasos. Sin embargo, muchos de
los pases tropicales tenan recursos ilimitados en la forma de una oferta
elstica de mano de obra y tierra. Esto a su vez tuvo efectos negativos
sobre los salarios porque la oferta de mano de obra era alta.
Un factor crucial para explicar el crecimiento de los pases tropicales en
este perodo fue la disponibilidad de tierras inexploradas en los pases.
Tailandia y Birmania fueron los pases que ms se beneficiaron por el cultivo

de tierras previamente inutilizadas. Por ejemplo, entre 1852 y 1915, el rea

cultivada de arroz en Birmania creci 8 veces convirtindose as en el mayor
exportador de arroz. Las tierras abundantes tambin fueron importantes
para las exportaciones de caf de Brasil, Costa Rica y Colombia. El caucho
tambin se volvi un producto de exportacin importante.
Entonces, por qu el crecimiento del PBI per cpita fue mucho ms
impresionante en el Nuevo Mundo que en los pases tropicales? La
respuesta tiene dos partes:
1) Primero, la experiencia de Estados Unidos es muy diferente pues
este pas tuvo un rpido crecimiento industrial a pesar de ser un
gran productor y exportador de materias primas.
2) En segundo lugar, en Latinoamrica la distincin radica en la fuerza
del trabajo. En Amrica Latina los inmigrantes llegaban de Europa
donde los salarios eran altos, mientras que en Birmania los
inmigrantes llegaban del Sudeste Asitico, donde los salarios eran
bajos por lo que los salarios comenzaron a estancarse o a disminuir. Esto
significa que el crecimiento de los pases tropicales no necesariamente
implic un aumento de los salarios, pues estos se quedaron estancados o
crecieron muy poco.
India fue una excepcin a la regla de que las exportaciones
crecieron rpidamente en pases no azucareros con gobiernos
estables. Este pas perdi sus industrias durante el siglo XVIII y XIX
volvindose un primordialmente un productor de bienes primarios.
Algo similar ocurri con China. En ambos pases los salarios
disminuyeron. India comenz a reindustrializarse a fines del siglo XIX. Para
inicios de la primera guerra mundial, la industria india de textiles de algodn
era la cuarta del mundo, mientras que la de yute era la segunda. El
criticismo que se la hace al desempeo de la economa india de fines del
siglo XIX es por su pobre desempeo, porque comparada con las economas
de otros pases como Japn (cuyo PBI per cpita creci a un ritmo de 1.4% al
ao y cuya industria creci 7% al ao), pudo haber tenido un desempeo
mucho ms destacable.
La pregunta que surge entonces es la siguiente: Puede la apertura al
comercio impuesta a la India explicar el fracaso de ese pas para imitar a
Japn? La respuesta es probablemente no.
1) Primero, porque durante el perodo de fines del siglo XIX, Japn se
encontraba igual de abierto al comercio que la India. Esto no impidi que
Japn desarrolle una industria manufacturera.
2) Latinoamrica era independiente durante este perodo por lo que pudo
imponer tarifas a las importaciones, es decir, que la regin no estaba
abierta como la India. Sin embargo, s logr altas tasas de crecimiento en
base a las exportaciones de productos primarios.
3) Los estudios demuestran que las tarifas no impulsaron el crecimiento en
Amrica Latina o Asia, aunque si lo hicieron en Europa y en las ex colonias
britnicas.
Cabe recordar que la participacin india en la produccin manufacturera
mundial ya estaba cayendo a mediados del siglo XVII, lo que sugiere que
tambin factores internos llevaron a la desindustrializacin y no solo las
competencia externa proveniente de la apertura.

Los Trminos de Intercambio:

50% de las exportaciones de los pases en vas de desarrollo entre 1911 y

1913 consistan en productos alimenticios, 35% consistan en materias
primas, 8.5% consista en productos manufacturados y 6.5% consista en
tabaco, opio y metales preciosos. En la mayora de los casos los pases
se especializaban en la produccin de ciertos cultivos dependiendo
de las ventajas comparativas que tuviesen para cultivarlos. Los
pases productores eran bsicamente tomadores de precios de los mercados
internacionales, por ende, estaban expuestos a las fluctuaciones de las
condiciones en los mercados mundiales y a los potenciales cambios de
precios.
Cmo estos trminos de intercambio cambiaron a lo largo del tiempo? En el
mundo en desarrollo, los trminos de intercambio mejoraron debido a
la cada de los precios del transporte, incluso si los precios de los
productos exportados caan en el mercado internacional. Sin
embargo, los datos tambin muestran que los trminos de
intercambio para estos pases eran muy voltiles. Esta volatilidad
era daina para las perspectivas de crecimiento de estos pases
pues, reducida la llegada de capitales extranjeros. A pesar de la
volatilidad, en promedio, estos trminos mejoraron (10% en Japn, Corea y
Taiwn; 20% en Birmania, Egipto, Tailandia e India).
Este ltimo promedio enmascara las diferencias entre los distintos
commodities. Por ejemplo, entre 1883 y 1913 los precios del azcar cayeron
a la mitad, perjudicando a los pases productores. Mientras que hubieron
incrementos en los precios del yute, algodn y el tabaco.

Conclusin:

Antes del siglo XIX, el comercio intercontinental era relativamente

bajo y limitado a bienes que no competan con los del pas de
destino. Esto se deba a los altos costos del transporte, a las restricciones
mercantilistas del comercio y a las guerras constantes. Sin embargo,
despus de la derrota final de Napolen Bonaparte, la estructura econmica
del mundo se transform de una manera radical. La causa de esta
transformacin fue la Revolucin Industrial que empez en Inglaterra, pero
que se expandi rpidamente por el mundo. Las nuevas tecnologas
provenientes de esta revolucin fueron clave para abaratar el costo
del transporte e interconectar as a casi todo el mundo, facilitando
de esta forma el comercio y permitiendo un mayor intercambio de
bienes.
La Revolucin Industrial tuvo en Europa Occidental y en las ex colonias
britnicas (como Estados Unidos y Canad) sus mayores exponentes. La
industria moderna recin hara una modesta en Asia y Amrica Latina a
fines del siglo XIX, con la excepcin de Japn. Este ltimo pas
embarcndose en un afn expansionista de tipo imperialista que lo llevaron
a obtener posesiones en China, a anexar Corea y a entrar en una guerra con
Rusia de la cual saldran victoriosos.
La Revolucin Industrial llevara al colapso de la industria existente
hasta entonces en Asia gracias a la mayor competitividad de la
industria europea y al abaratamiento del transporte que destruy
la proteccin natural que le daba la distancia a pases como China e
India. As, surgi la Gran Especializacin en donde Europa Occidental

exportaba bienes manufacturados a cambio de productos primarios del

mundo en vas de desarrollo.
Parece inevitable que la asimetra Norte-Sur llegue en un momento a su fin.
Eventualmente, ya no hubo ms fronteras hacia donde avanzar en el sur.
Los pases del sur comenzaron tambin a industrializarse. La Gran
Especializacin no poda continuar. Los granjeros europeos haban logrado
establecer medidas proteccionistas y Amrica y Australasia estaban
imponiendo tarifas muy altas. El retroceso de la globalizacin fue, por
ende, una caracterstica importante de fines del siglo XIX.
Por otro lado, hubo un rango de medidas complementarias que los
gobiernos implementaron para aumentar el apoyo hacia las
medidas liberales. Entre estabas estaban prohibir el trabajo nocturno para
mujeres y nios, prohibir el trabajo infantil para nios menores de ciertas
edades e introducir inspecciones a las fbricas. Tambin se introdujeron
regmenes de desempleo, enfermedad y pensiones. Los sindicatos apoyaron
el comercio libre a fin de obtener mayores protecciones domsticas.
Adems, el nmero de horas laborables cay dramticamente gracias a
nuevas legislaciones laborales y a la presin de los sindicatos.