LIQUIDOS Y ELECTROLITOS

1. Distribucin del agua corporal en el ser humano

El agua representa de media el 60% del peso corporal en los hombres adultos, y el 50-55% en las
mujeres. Esto significa que, en un hombre de peso medio (70 kg), el contenido de agua corporal es
de unos 42 litros. Este valor medio vara entre individuos, principalmente por las diferencias que
existen en la composicin del cuerpo: mientras que el contenido de agua en la masa corporal magra
es constante en los mamferos, con un 73%, los tejidos adiposos (la grasa corporal) tienen slo un
10% de agua. As pues, la masa relativa a la grasa corporal influye directamente en la cantidad total
de agua del cuerpo. Esto explica la influencia de la edad, el sexo y la forma fsica en el contenido
total de agua en el cuerpo: las mujeres y las personas mayores tienen un menor contenido total de
agua en el cuerpo, debido a que su proporcin de masa magra es menor.
Contenido en agua de los distintos rganos
El agua se distribuye por el cuerpo y los rganos. El contenido
en agua de los distintos rganos depende de su composicin y
vara desde un 83% en la sangre hasta slo un 10% en los
tejidos adiposos
Para retener

El agua representa de media el 60% del peso corporal en

hombres adultos. Sin embargo, este porcentaje se reduce

segn la masa corporal magra.
La mayora de los rganos y tejidos contiene ms de un

70% de agua: la sangre y los riones se componen en un

83% de agua, y los msculos, en un 76%. Sin embargo,
el tejido adiposo contiene slo un 10% de agua.
Dos tercios del agua corporal corresponden a lquido

intracelular. El lquido extracelular consta de plasma y lquidos intersticiales.

El agua ingerida es absorbida principalmente por el intestino delgado. Aparece en la sangre

slo cinco minutos despus de su ingestin.

La reserva de agua corporal se renueva a una velocidad que depende de la cantidad de agua

ingerida. Para un hombre que beba 2 L de agua al da, una molcula de agua permanece en
el cuerpo 10 das de media, y el 99% de las reservas de agua corporal se renueva en 50 das.
2. Importancia del conocimiento de lquidos y electrolitos por parte del profesional de
enfermera.
La enfermera necesita entender la fisiologa del equilibrio de liquidos y electrlitos y del equilibrio
acidobsico para anticipar, identificar y responder a posibles desequilibrios en cualquiera de las dos
reas. La enfermera tambin debe recurrir a habilidades efectivas de enseanza y comunicacin,
para ayudar a los pacientes en la prevencin y tratamiento de los diversos trastornos de lquidos y
electrlitos. El equilibrio de lquidos y electrlitos es un proceso dinmico fundamental para la vida.
Las alteraciones potenciales y reales en el equilibrio de lquidos y electrlitos ocurren en todos los
ambientes, con todos los trastornos y con una variedad de cambios que afectan a las personas

sanas; por ejemplo, mayor prdida de lquidos y sodio con el ejercicio agotador y las temperaturas
ambientales elevadas; consumo inadecuado de lquidos y electrlitos y a las enfermas.
3. Balance de agua: Regulacin de ingesta y excrecin de agua.
El organismo obtiene agua y electrlitos de diversas formas. Cuando est sano, los recibe con los
alimentos y bebidas que consume el sujeto. En algunos tipos de enfermedades se administran
lquidos por va parenteral (intravenosa o subcutnea) o mediante una sonda de alimentacin
enteral, que se introduce hasta el estmago o el intestino delgado.
Regulacin de la ingesta de lquidos: sed fisiolgica, factores sociales y medioambientales
Fisiolgicamente, la ingesta de lquidos est regulada por la sed, definida como el deseo consciente
de beber (Guyton y Hall 2006). Pero la ingesta de lquidos tambin puede producirse, por ejemplo,
por hbitos, influencia social, boca seca, o para acompaar a los alimentos durante las comidas
(McKinley et al. 2004; McKinley y Johnson 2004). Por lo tanto, la ingesta intencionada de lquidos
tiene un componente conductual fuerte que interacta con los mecanismos fisiolgicos.
El principal estmulo de la sed es un aumento de la osmolaridad del plasma. Este aumento es
detectado por los osmorreceptores que ponen en marcha los mecanismos neurales que generan la
sensacin de sed (McKinley y Johnson 2004). Ahora bien, la secrecin de la hormona antidiurtica
(ADH) en respuesta al aumento de la osmolaridad del plasma se produce a un umbral ms bajo que
el umbral de la sed, en torno a 280 mOsm/kg frente a 290-295 mOsm/kg respectivamente (Bouby y
Fernandes 2003; Peters et al. 2007; Verbalis 2003).
Cabe destacar que la sensibilidad y el umbral del sistema osmorregulador, y de la sed en particular,
varan considerablemente entre individuos (Bouby y Fernandes 2003).
Existen otros factores que pueden inducir la sed: un descenso del volumen de sangre (>10%) o
presin sangunea, un aumento de la angiotensina en circulacin o la sequedad bucal. Por el
contrario, la distensin gstrica reduce la sed (Guyton y Hall 2006; Tanner 2009).
La ingesta de lquidos tambin se produce a menudo sin sensacin de sed y sin un aumento de
osmolaridad del plasma (McKiernan et al. 2009; Phillips et al. 1984). El acto de beber a menudo se
asocia, de hecho, con la comida: algunos estudios han demostrado que aproximadamente un 70%
de la ingesta de lquidos se produce en torno al momento de comer ( de Castro 1988; Engell 1988;
Phillips et al. 1984). La ingesta de lquidos tambin estar influenciada por su disponibilidad directa
(Engell et al. 1996), y puede ser socialmente facilitada o inhibida por la presencia de otros individuos
(de Castro y de Castro 1989; Engell et al. 1996; Peneau et al. 2009).
As pues, la ingesta de lquidos no slo est guiada por mecanismos fisiolgicos, y la regulacin final
del equilibrio hdrico corporal se basa en la regulacin de la excrecin del agua por los riones.

Regulacin de la excrecin del agua por los riones

Los riones tienen la capacidad para adaptar ampliamente la cantidad de agua excretada, y a la vez
mantener una excrecin de solutos estable. Segn el estado de hidratacin del cuerpo y la ingesta
de lquidos, los residuos metablicos son excretados en una orina ms o menos concentrada.
De hecho, la excrecin de agua por el rin es regulada para mantener una composicin y
concentracin constantes de lquidos extracelulares y, en particular una osmolaridad del plasma
constante. Esto es posible gracias al sistema de retroalimentacin basado en la hormona
antidiurtica (ADH) o vasopresina.
En caso de dficit de agua, la osmolaridad de los lquidos extracelulares, y en particular el plasma,
aumenta por encima de su valor normal (unos 280 mOsmol/kg H2O). Este aumento, que en la
prctica significa un aumento de la concentracin de sodio en el plasma, es detectado por los
osmorreceptores que estimulan la liberacin de ADH. La ADH es sintetizada en el hipotlamo y
almacenada en la glndula pituitaria posterior. Una vez liberada la ADH, es transportada por la
sangre a los riones, donde aumenta la permeabilidad de los tbulos distales y los conductos
colectores al agua. El aumento de la permeabilidad al agua genera un aumento de la reabsorcin y
excrecin del agua y un pequeo volumen de orina concentrada. As pues, el agua es conservada en
el cuerpo, mientras que el sodio y otros solutos siguen siendo excretados. Esto genera la dilucin de
los lquidos extracelulares y, por lo tanto, corrige la osmolaridad del plasma.
En cambio, en caso de exceso de agua en el cuerpo, la excrecin de ADH se reduce, la
permeabilidad al agua de las nefronas aumenta, lo cual genera una reabsorcin menor de agua y la
excrecin de una mayor cantidad de orina diluida (Guyton y Hall 2006).
Cabe destacar que la liberacin de ADH tambin es estimulada por un descenso de la presin
sangunea y el volumen de sangre, que se produce por ejemplo en caso de hemorragia. Sin
embargo, la ADH es bastante ms sensible a los pequeos cambios de osmolaridad que a los
cambios del volumen de sangre: un descenso del 1% de la osmolaridad del plasma estimula la
secrecin de ADH, mientras que un descenso del volumen de sangre del 10% es necesario para
aumentar claramente los niveles de ADH (Guyton y Hall 2006).
El mantenimiento del equilibrio hdrico corporal depende pues de distintos procesos fisiolgicos: la
regulacin renal, la sed y el patrn de bebida, pero tambin la sudoracin. La importancia relativa de
estos procesos fisiolgicos y sus interacciones dependen de las actividades predominantes.

4. Balance de los Electrolitos: Sodio y Potasio.

Los electrlitos son minerales presentes en la sangre y otros lquidos corporales que llevan una
carga elctrica.
Los electrlitos afectan cmo funciona su cuerpo en muchas maneras, incluso:
La cantidad de agua en el cuerpo
La acidez de la sangre (el pH)
La actividad muscular
Otros procesos importantes
Usted pierde electrlitos cuando suda y debe reponerlos tomando lquidos que los contengan.
El agua no contiene electrlitos.
El sodio es el mayor ion en el extracelular y el mayor ion intracelular que influencia en la osmolalidad
srica.
Bajo condiciones normales la concentracin de sodio y la osmolaridad se equilibran a travs de la
membrana celular. Cambios agudos en el sodio srico pueden producir cambios agudos de agua
libre hacia adentro y hacia afuera del espacio vascular hasta que se equilibre la osmolaridad en esos
compartimentos.
El potasio es el principal ion intracelular del cuerpo humano, contiene aproximadamente 3500 mEq
de los que el 98% se halla en el intracelular; solo el 2% (65mEq) est en el extracelular y es el que
se dosa.
Cuando existe un balance electroltico, tus valores normales de sodio en la sangre deben ser de 135145 mmol/L. La mayor parte del sodio se obtiene a travs de los alimentos salados que consumes.
Es por eso que tiene sentido que cuando tus niveles de sodio se encuentran por debajo de lo normal
(lo que se conoce como hiponatremia) sientas ganas de consumir alimentos salados. El 98% del
potasio de nuestro cuerpo se encuentra dentro de las clulas. Los valores normales de potasio en la
sangre son de 3,5-5 mmol/L. El potasio favorece la actividad msculo esqueltica, y promueve la
regulacin de la contracciones cardacas.
5. Exmenes de Laboratorio
Las pruebas de laboratorio examinan muestras de sangre, orina o tejidos corporales. Un tcnico o
el mdico analizan las muestras para determinar si los resultados estn dentro de los lmites
normales. Los anlisis usan un rango de valores porque lo que se considera normal vara de una
persona a otra. Muchos factores afectan los resultados de los anlisis.
Entre ellos

Sexo, edad y raza.

Lo que come y lo que bebe.
Las medicinas que toma.
El seguimiento de las instrucciones antes del anlisis.

El mdico tambin puede comparar los resultados con anlisis anteriores. Las pruebas de
laboratorio son a menudo parte de un examen de rutina para detectar cambios en su salud.
Tambin ayudan a los mdicos a diagnosticar cuadros clnicos, planificar o evaluar tratamientos y
controlar enfermedades.

 Hemoglobina: La hemoglobina transporta oxgeno y carbn en la sangre. Niveles bajos de

hemoglobina indican la presencia de anemia, mala dieta o mala nutricin. Cantidad de sangre
que se extrae: 3 mililitros (que sera igual a menos 1 cuchara pequea).
Sodio: El sodio representa un papel muy importante en el equilibrio entre la sal y el agua que
contiene su cuerpo. Una cantidad baja de sodio en su sangre puede deberse a que usted ha
bebido mucha agua o, a una falla cardaca o una renal. Cantidad de sangre que se extrae: 4
mililitros (que sera igual a menos 1 cuchara pequea).
Glucosa: esta es la principal fuente de energa de todos los organismos vivos. Si una persona
tiene un nivel de glucosa mayor de 120 despus de haber ayunado por 12 horas (no haber
comido nada), esto quiere decir que esta persona tiene una tendencia a la diabetes. Este es
un examen muy til que puede predecir diabetes aos antes de que la persona tenga la
enfermedad. Cantidad de sangre que se extrae: 4 mililitros (que sera igual a menos 1 cuchara
pequea).
Creatinina: La creatinina es un producto de desecho en la sangre. Viene de protena en su
dieta y la descomposicin normal de los msculos de su cuerpo. La creatinina se elimina de la
sangre por los riones y luego sale del cuerpo en la orina. Si tiene enfermedad de los riones,
el nivel de creatinina en la sangre aumenta.
6. Hidratacin Sobre hidratacin
Hidratacin: Se denomina hidratacin al proceso mediante el cual se agrega agua a un compuesto
en concreto. Este fenmeno es observable tanto en lo que respecta a compuestos inanimados como
a seres vivos. En este ltimo caso, la hidratacin puede constituir un fenmeno recurrente, en la
medida en que los seres vivos suelen perder agua constantemente como un aspecto funcional del
mantenimiento de su organismo. As, por ejemplo, la excrecin de la orina hace que el cuerpo
humano de deshaga de algo ms de un litro de agua por da, situacin que hace necesaria la
reincorporacin de esta; otra forma de perdida de agua la lleva a cabo la transpiracin, por lo que en
das calurosos es recomendable aumentar el consumo de sta.
Sobrehidratacin: Excederse en la ingesta de agua puede tener graves consecuencias para el
cuerpo humano, ya que puede desencadenar problemas cardiovasculares, cerebrales y en los
riones. Tal vez se piense que beber demasiada agua es benfico para el cuerpo, y lo es, siempre
teniendo una moderacin, pero qu pasa cuando se exceden los lmites de lquido en el organismo.
A esto se le llama sobrehidratacin, que consiste en un exceso de consumo de lquidos y se ingiere
ms agua de la que se elimina, por lo que se puede producir un colapso en los riones -encargados
de filtrar el agua-, as como problemas cardiovasculares y cerebrales. "El tomar demasiado lquido en
corto tiempo conlleva a que el rin trabaje de ms, y entonces se pierda una mayor cantidad de
minerales corporales y se presente una deshidratacin. La gente lo que hace en cada miccin es
incrementar la frecuencia y genera que sta no sea agua sola, sino que lleve algunas sustancias

corporales que son elementales, bajen ciertos minerales y se tenga una deshidratacin que genera
una hinchazn.
Las personas se sienten abotagadas de las articulaciones, sienten las manos hinchadas porque es
una deshidratacin que hace que las sustancias que deben mantener la permeabilidad de la sangre
se pierdan y entonces el lquido intravascular se salga al tejido", explic el doctor Constancio Ponce
Gonzlez.
De acuerdo con elEuropean Hydration Institute(EHI, por sus siglas en ingls), la sobrehidratacin
crnica leve se da en algunos pacientes con enfermedad mental (esquizofrenia, en su mayor parte),
pero las formas leves, normalmente denominadas "polidipsias psicgenas", pueden darse en
personas aparentemente sanas. Adems, la ingesta inmoderada de lquido se presenta en cualquier
persona que ingiera demasiada agua y no reemplace adecuadamente los minerales que se pierden
con el sudor, pero tambin corren riesgo los deportistas de alto rendimiento y la gente que se ejercita
durante ms de cuatro horas diarias. Entre los principales sntomas que se presentan estn:
ganancia de peso, confusin, mareos, nusea, fatiga severa, falta de coordinacin, dificultad para
respirar, inflamacin de manos y pies, dolor de cabeza con punzadas, calambres, estomago
inflamado y convulsiones.
7. Hipovolemia Hipovolemia
Hipo-, 'escasez', y volemia, 'volumen de sangre') es una disminucin del volumen circulante de
sangre o cualquier otro lquido corporal debido a mltiples factores como hemorragia,
deshidratacin, quemaduras, entre otros. Se caracteriza porque el paciente se encuentra plido
debido al vaso-constriccin compensador, con taquicardia debido a la liberacin de
catecolaminas, con pulso dbil y rpido.
Un shock hipovolmico es una afeccin
de emergencia en la cual la prdida
grave de sangre o lquido hace que el
corazn sea incapaz de bombear
suficiente sangre al cuerpo. Este tipo de
shock puede hacer que muchos rganos
dejen de funcionar.
Hipervolemia: Trastorno hidroelctrico consistente en un aumento anormal del volumen de
plasma en el organismo o de la cantidad de liquido extracelular. Esta puede ser provocada por
insuficiencia renal, insuficiencia heptica, sndrome de secrecin inadecuada de hormona
antidiurtica o por una terapia con liquidos intravenosos inadecuada.
8. Trastornos del Potasio.
La hipocaliemia es la concentracin srica subnormal de potasio; en general, indica un dficit real de
las reservas totales de este electrlito. Esta anomalia puede surgir en pacientes con reservas

normales; sin embargo, cuando hay alcalosis, ocurre un desplazamiento transitorio de potasio srico
hacia el medio intracelular. Como se seal, la hipocaliemia es un desequilibrio electrolitico comun.
Es probable que las prdidas intestinales de potasio sean la causa mas constante de tal
desequilibrio. Es frecuente que el vmito y la aspiracin gastrica originen hipocaliemia, en parte
porque se pierde algo de potasio en el lquido gstrico; pero ante todo, como resultado de las
mayores prdidas renales de potasio que acompaan a la alcolosis metablica. Los liquidos
intestinales tienen concentraciones relativamente altas de potasio; por ejemplo, la diarrea lquida
suele contener hasta 30 meq/L. por tanto, es frecuente el dficit de potasio en presencia de diarrea,
aspiracin intestinal prolongada, ileostoma reciente y adenoma velloso (tumor intestinal
caracterizado por la excrecin de moco con alto contenido de potasio). Las alteraciones del equilibrio
acidobsico tienen efectos significativos en la distribucin de potasio. El mecanismo abarca las
desviaciones de iones de hidrogeno y potasio entre las clulas y el lquido extracelular. La
hipocaliemia puede causar alcalosis y viceversa. Por ejemplo, los iones de hidrogeno salen de las
celulas en la alcalosis para ayudar a corregir el ph elevado, en tanto que los iones de potasio pasan
al medio intracelular para mantener un estado elctricamente neutro.
En el hiperaldosteronismo aumenta la excrecin renal de potasio, lo que puede originar deplecin
grave de este elemento. La variante primaria de dicho trastorno afecta a pacientes de adenoma
suprarrenal. El hiperaldosteronismo secundario surge en personas con cirrosis, sndrome nefrtico,
insuficiencia cardiaca congestiva e hipertensin maligna.
Los diurticos que favorecen la excrecin de potasio, como los tiacdicos, por ejemplo, clorotiazida y
politiazida, pueden inducir hipocaliemia, en particular cuando se administran en dosis elevadas a
sujetos con ingestin escasa de potasio. Otros medicamentos que pueden causar hipocaliemia son
los corticosteroides, penicilina sdica, carbenicilina y anfotericina B.
La insulina fomenta la entrada de iones de potasio en las clulas hepaticas y de los musculos
estriados. As las personas con hipersecrecin persistente de insulina suelen experimentar
hipocaliemia, que tambin es frecuente en quienes reciben soluciones parenterales con alto
contenido de carbohidratos (como ocurre en caso de nutricin parenteral total). Los sujetos que no
pueden o no quieren consumir una dieta normal durante periodos prolongados tienden a sufrir
hipocaliemia. Esta se presenta tambin en ancianos debilitados, alcohlicos y enfermos de anorexia
nerviosa. Quienes sufren bulimia, ademas de presentar un consumo de potasio deficiente, con
frecuencia experimentan prdida excesiva de potasio como resultado del vmito inducido y del abuso
de laxantes y diurticos.
La deplecin de magnesio origina prdida renal de potasio y debe corregirse antes que nada; de otro
modo, la prdida de potasio en la orina continua su curso. La penicilinas pueden ocasionar perdida
renal de potasio al actuar como aniones reabsorcin deficiente, lo que incrementa la excrecin de
sodio distal y prdida de sodio y potasio.
9. PAE al paciente con trastorno hidroelectroltico.

Cuidados generales de enfermera en el desequilibrio hidroelectroltico

1.

Brindar apoyo emocional y preparacin psicolgica al paciente y familiares con el objetivo

de disminuir las preocupaciones y obtener mayor cooperacin en el cumplimiento del
tratamiento y orientaciones a seguir.

2.

Valorar presencia de factores que puedan aumentar las demandas de lquidos y electrlitos
(fiebre, drenajes, tratamiento diurtico, diabetes inspida, vmitos y diarreas persistentes).

3.

Medir los signos vitales: temperatura (la fiebre indica prdida de lquido), pulso, respiracin
y tensin arterial, y registrar los datos en la historia clnica.

4.

Medir la presin venosa central (PVC), lo que permite valorar presencia de hipovolemia.

5.

Administrar lquidos y electrlitos por la boca, siempre que sea posible, segn indicacin
mdica en relacin con el estado del paciente y el resultado de ionograma en sangre.

6.

Canalizar una vena si la hidratacin est indicada por va intravenosa, cumpliendo con las
medidas de asepsia y antisepsia.

7.

Vigilar atentamente goteo de la venoclisis y mantenerla de acuerdo con lo indicado, pues

una sobrehidratacin podra traer complicaciones. Ejemplo: edema agudo del pulmn.

8.

Valorar presencia de pliegue cutneo, resequedad de la mucosa oral y de la lengua (la

mejor forma de medir la turgencia de la piel, es tomar entre los dedos la piel del esternn,
de la cara interna de los muslos o de la frente). Esta prueba no es tan vlida en ancianos
como en personas ms jvenes, ya que la elaticidad cutnea se ve afectada por la edad.

9.

Observar signos y sntomas que indiquen empeoramiento del cuadro clnico del paciente
(cefalea, mareos, vmitos, etc.) e informarlo al personal mdico inmediatamente.

10.

Llevar un estricto control del balance hidromineral, registrando los datos de todos los
ingresos y egresos en 24 h.

Esto gua al mdico para la aplicacin del tratamiento medicamentoso y diettico.

Vigilar que se cumpla la dieta indicada.
Garantizar la realizacin en tiempo de los exmenes complementarios. Recordar que el
ionograma y la gasometra pierden su valor pasada 1 h de realizada (el ionograma permite
identificar el tipo de deshidratacin).
Medir la diuresis con la frecuencia establecida (permite valorar la funcin renal).
Medir el peso corporal con la frecuencia establecida (permite valorar la ganancia o prdida de
lquido).

 Mantener la higiene del paciente, bao diario, aseo matutino y vespertino, etc.
Brindar educacin para la salud al paciente y familiares, se les orienta los signos y sntomas
que indican la existencia de deshidratacin, as como la importancia del tratamiento que ha de
seguir en caso que ya se encuentre deshidratado.
A los cuidados anteriores se debe aadir los especficos en relacin con la alteracin electroltica
determinada.
10. Soluciones intravenosas utilizadas en el manejo del desequilibrio hidroelctrico.
Las soluciones con frecuencia se clasifican en isotnicas, hipotnicas o hipertnicas, lo que depende
de que su osmolalidad total sea igual, menor o mayor que la de la sangre. Las soluciones de
electrlitos se consideran isotnicas cuando el contenido total de las mismas (aniones y cationes) es
cercana a 310 meq/L; hipotnicas si es menor de 250 meq/L; e hipertnicas si es mayor de 375
meq/L. la enfermera tambin debe considerar la osmolalidad de la solucin, teniendo en mente que
la del plasma es de unos 300 mosm/L (SI: 300 mmol/L). por ejemplo, la osmolalidad de una solucin
de dextrosa al 10% es de unos 505 mosm/litro. Cuando se administran lquidos por va parenteral, la
enfermera debe vigilar la respuesta del paciente a los lquidos, para lo que debe tomar en cuenta su
volumen, su contenido y el estado clnico del individuo.
Soluciones electrolticas parenterales: Las soluciones de electrolitos se administran por va
intravenosa, para cubrir las necesidades normales de lquidos y electrolitos o para reponer dficits
importantes o prdidas continuas, cuando el paciente presenta nuseas o vmitos y no puede tomar
las cantidades adecuadas por va oral. La naturaleza y gravedad del desequilibrio electroltico deben
ser valoradas a travs de la anamnesis y la clnica y las pruebas bioqumicas de cada paciente. La
deplecin de sodio, potasio, cloruro, magnesio, fosfato y agua puede ser aislada y en combinacin
con o sin alteraciones del equilibrio cido-base.
La infusin de soluciones isotnicas se puede realizar a travs de una vena perifrica. La
administracin de soluciones ms concentradas, por ejemplo glucosa al 20%, es preferible a travs
de un catter venoso central.