Correo Unesco 2

UNA
1964
ABIERTA
SOBRE
(Ao
XVII)
ESPAA
9 pesetas
EL
MUNDO
MARZO
VENTANA
MEXICO :
1,80 pesos
HH1
Museo Nacional de Historia, Mxico
Foto L Limn Aragn
EJERCICIOS
DE
ESTILO
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waaaai.u^fBi^f.
vi** ,
Fotos sacadas de " Eccentric Typography " por Walter

Hart Blumenthal, edit, por Achille J. St. Onge, Wor
cester. E. E.
U.U. 1963.
En la composicin de sus obras, son nume

rosos los artistas
pintores o dibujantes
que han hecho entrar elementos de escritura.

A la izquierda, arriba, leo que representa
al Conde de Glvez, gran seor mexicano
del siglo XVIII y que es obra de un pintor
y un calgrafo: Fray Pablo de Jess y el

Padre
San
Jernimo.
Directamente
arriba,
centauro con cuerpo compuesto por mays

culas
rsticas,
tomadas
de
un
manuscrito
del siglo X de la Aratea de Cicern, que se

encuentra en el Museo Britnico de Londres.
A la izquierda, abajo, retrato de Abraham

Lincoln que, por el efecto de la caligrafa,
parece hecho en filigrana. El texto es el

de
la
Proclamacin
de
la
Emancipacin
de los Esclavos por el presidente norteame
ricano, fasto cuyo centenario se celebr el

ao
**xmm ttftCtf^
pasado.
, "Co
El
PUBLICADO
NUEVE
MARZO
Correo
AO
1964
XVII
EN
EDICIONES
Espaola
Inglesa
Francesa
Rusa
Alemana
Arabe
Norteamericana
Japonesa
Italiana
NUESTRA
Las
tablas
22
DE LAS
MIL MANERAS
24
ONCE SIGLOS
26
SISTEMAS NO
30
LOS SIGNOS CHINOS
34
LOS
DE ESCRIBIR
DE ALFABETO CIRLICO
PORTADA
" cantantes "
DESCIFRADOS
"parlantes" de la Isla de Pas

cua estn
los
cubiertas de smbo
misteriosos
hombres,
animales, peces, pjaros
significado
nadie
ha
cuyo
logrado
descifrar. La cartula nos mues
tra parte de una de estas ta
blas, de la que hemos destacado

seis
smbolos
cos.
(Vese la
Muse de
LECTORES NOS
ESCRIBEN
caracterlsti-
pg. 26).
l'Homme,
Paris
ORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA EDUCACIN, LA CIENCIA Y LA CULTURA

Publicacin mensual
La correspondencia debe dirigirse
de
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Composicin grfica
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right) no pueden ser reproducidos. Todos los dems textos e Ilustra
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Tarifa
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1,80
N 3
de
suscripcin
0,70
francos ;
anual
Espaa :
francos.
Nmero
pesetas ;
Mxico :
pesos.
1964
MC
64.1.188 E
n el Staatliche Kunsthalle de Baden-Baden (Repblica Federal

de Alemania) se inaugur el 21 de enero de este ao una expo
sicin rodante de la Unesco llamada El arte de la escritura. Con ayuda de cin
cuenta panneaux fotogrficos y de diversos textos explicativos, se traza en
ella el nacimiento, evolucin y aplicacin de las distintas escrituras a la vida del
hombre desde el punto de vista histrico. La exposicin ha sido llevada a cabo
por el seor Willem J. Sandberg, ex-director del Stedelijk Museum de Amsterdam,
siguiendo una idea del seor Marcel Cohen, profesor honorario de lenguas orien
tales modernas en la Sorbona, y contando asimismo con la colaboracin del
seor Dietrich Mahlow, director del Staatliche Kunsthalle de Baden-Baden.
En los trabajos preparatorios particip asimismo una serie de peritos diversos.
Los textos e ilustraciones que componen este nmero de El Correo de la

Unesco estn sacados en buena parte del material documental de esta exposicin,
que ha de trasladarse a diversos pases. El catlogo de la exposicin, volumen
de 130 pginas que abunda en ilustraciones, ha sido publicado en alemn, y ya
se encuentran en preparacin ediciones del mismo en espaol, francs e ingls.
Tan vasto panorama del arte de la escritura no ofrece un inters puramente
retrospectivo o acadmico. En una poca que se propone acentuar la lucha contra
el analfabetismo, la escritura sigue siendo la clave esencial de todo el progreso
humano, como lo ha sido siempre. He ah la leccin esencial de los textos y
fotos que cuentan su historia y que este ao han de dar la vuelta al mundo.
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ti.lilif y
EL ARTE
DE LA ESCRITURA
Por
Marcel
Cohen
Los primeros textos se componan de

una sucesin de dibujos
(pictogramas).
El que aqu se ve servia, entre los indios
cuna de Panam, para refrescar la memoria
a los intrpretes de un canto ritual sobre
la busca del espritu de un enfermo, que se
habla escapado de su cuerpo. Las lneas
se
leen
alternativamente
de
derecha
izquierda y de izquierda a derecha.
Foto
Unesco
* f *tltf
La
historia
de
la
escritura,
momento
de
la
historia de la humanidad, de la que constituye
un factor importante, empez muchas veces y en ms

de un lugar. Sin temor a equivocarse, cabe hacer remontar
a quinientos mil aos atrs la aparicin de hombres
munidos
de armas, herramientas y utensilios diversos.

Los de piedra se han podido encontrar ; los fabricados
con materiales vegetales desaparecieron con sus autores.
En una poca relativamente muy cercana a nosotros
40.000
aos a lo sumo
se encuentra al hombre actual
(caracterizado por el desarrollo de su cerebro) no slo

provisto de una serie de herramientas relativamente
variadas y perfeccionadas, sino capaz, al menos por lo
que respecta a ciertas poblaciones, de tallar, modelar y
pintar representaciones de seres vivos en una forma que
nos procura todava un placer esttico.

No cabe duda de que, para los hombres de esa poca,
lo agradable se una ya a lo til. Se cree que para ellos
la utilidad consista en producir, en ciertas condiciones,
las representaciones deseadas, y en servirse de ellas ade
cuadamente (recitando conjuros, haciendo imposiciones de
manos
transfixiones)
fin
de
lograr
una
caza abun
dante. El placer deba ser a la vez el que procuraba la

fabricacin misma y la contemplacin, a la luz fuliginosa
de
las
cavernas,
de
lo
fabricado.
Hay que pensar adems que no se trataba nicamente

de arte plstico, fuera cual fuera la eficacia mgica de
ste. En los objetos cotidianos haba ciertos rasgos orna
mentales, y tanto los hombres como las mujeres usaban
joyas. Es probable que en el curso de la evolucin que fue
Ut(P
|Nlt^-
perfeccionando el lenguaje, aparecieran ciertos medios

materiales de suplirlo y de conservarlo ms o menos bien.
Aqu encuentra su lugar el gran captulo de las marcas
(en el sentido ms amplio de la expresin) que precedieron

a la escritura y subsistieron junto a ella para ciertos usos.
Por el contrario, el arte, o por lo menos una habilidad

grfica que hace las veces de arte, constituye el origen de
todos los sistemas por los cuales se representa visualmente
lo que puede expresarse por medio de la palabra. En todas
partes se encuentra primero la pictografa (de la raz
latina pintar y de la griega trazar, escribir) en las
diversas manifestaciones de la protoescrltura, transmi
tiendo al que mira un fragmento de discurso figurado sin
que ste se descomponga en palabras, y por consiguiente
sin que haya vnculo efectivo con un idioma determinado.
R>
n ' *
JTn?
Se trata, en general, de
cuentos sin palabras, cpn
Imgenes-situaciones o signos-cosas. Estos signos, de tipos

variados,
corresponden
formas y
usos
diferentes
en
sociedades diferentes de por s pero que se han quedado

todas en alguna etapa materialmente inferior: sociedades
de cazadores, de pescadores, de agricultores modestos, en

Africa, en el Asia septentrional, en Amrica y en Oceania.
^ ;;î> S i
En plano aparte cabe poner los pictogramas-seales,

que no contienen detalles descriptivos sino que estn
SIGUE
LA VUELTA
ESCRITURA
(cont.)
Una historia de 6.000 aos

destinados a servir de recordatorio a recitantes adiestra
dos.
La verdadera escritura, que corresponde al anlisis de

las frases en palabras figuradas sucesivamente, slo apa
rece, como nuevo testimonio de observacin y de
abstraccin, en sociedades evolucionadas hasta el punto
de llegar a crear ciudades, lo que supone intercambios
complejos y regulares, especialmente para garantizar la
ldeografa, tal resultado se consigue por el procedimiento

del acertijo, en que un dibujo sirve para representar pala
bras o slabas que suenan igual pero son distintas.
Esto
supone
la
realizacin
de
observaciones
precisas
sobre una lengua determinada, observaciones como la de
que entre palabras cortas las hay homfonas (del mismo

sonido) : trmino ms preciso que homnimas (del mismo
alimentacin de los habitantes de la urbe por los traba
nombre), y que economizando un signo, se podr escribir

gato (instrumento de carpintera) con el dibujo del
jadores del campo y, en primer lugar, el desarrollo de la

arquitectura, actividad de artesanos y artistas.
ciertas palabras, se podr escribir, por ejemplo, soldado
No hay descubrimiento arqueolgico de documentos

escritos que permita remontarse ms all de los alrede
dores del ao 4.000 antes de J.C. como mximo absoluto:
en conjunto la escritura,
que
no
es
indispensable para
la vida, slo tiene una historia de 6.000 aos aproximada

mente, y, ahora, al final de este perodo, no es objeto aun
animal domstico. Yendo
ms
lejos y
descomponiendo
mediante los dibujos unidos de un sol y un dado.

Tales trmites slo sirven para una lengua determinada,
y el ejemplo elegido slo sirve para el espaol. La escritura,

de aspecto todava ideogrfico, se ajusta en este caso a
la lengua con su fonetismo.
de uso universal, ya que cerca de la mitad de los habi
Los ejemplos que siguen estn tomados de una escritura

americana. En efecto, y pese a la cronologa, se suele
tantes de la tierra no se sirven de ella.
comenzar la historia de la escritura con lo encontrado al
En cuanto se refiere al funcionamiento, la escri
tura pictogrfica ideal supondra el que cada

palabra se viera representada por un dibujo especial reco
nocible, o sea el procedimiento del acertijo o charada
ms precisamente del acertijo directo
que an se
utiliza en nuestros das como juego, con diversas conven
ciones suplementarias. As, el disco con rayos que significa
sol, el dibujo del cubre-cabeza que significa sombrero,
los diversos animales representados por su imagen, como
gato, por ejemplo.
Los signos-cosas son al mismo tiempo signos-palabras:
como expresan sentidos sin evocar ni detallar los sonidos,
su empleo es ideogrfico y se les puede llamar ideogra
mas. Desde el punto de vista del trazado, siempre que se
trate de dibujos realistas se puede hablar de jeroglficos
en, el sentido ms amplio de la expresin, segn el nombre

dado por los griegos a los caracteres de la antigua escri
tura egipcia: hleros que significa sagrado, y gluphein ,
esculpir. Tratndose de palabras enteras, no descompues
tas, puede emplearse un sistema as sin tener en cuenta la

pronunciacin, y puede tambin por consiguiente, leerse en
diferentes idiomas. El escribir sobre cosas variadas supone
un gran nmero de dibujos diferentes. En la etapa siguien
respecto en Amrica central;

cosa justificada por el
desarrollo del trazado pictogrfico o jeroglfico sin esquematlzaciones que se dio all, y que fuera de all es
desconocido. Esta es una razn sobrada para que subsista
una clasificacin tan emprica, aunque los esfuerzos que
se hacen actualmente por descifrar los documentos mayas
y aztecas revelen finalmente mezclas de procedimientos
ideogrficos y fonogrficos tales como los que se ven en
las escrituras ms antiguas del viejo mundo.
La etapa de vida urbana, con empleo de la escritura, se

logr pues en Amrica central. Parece que el imperio maya
existi en el siglo IV de nuestra era; que sufri luego
diversas vicisitudes y que antes de la conquista espaola,

en el siglo XVI, haba desaparecido casi por completo. Las
ruinas que de l quedan atestiguan el gran desarrollo de
la arquitectura maya, especialmente por lo que se refiere
a pirmides y escaleras monumentales.
La escritura Iba unida a esta arquitectura; los peldaos

de
determinada escalera estaban adornados con grandes
jeroglficos esculpidos. Se conocen tambin las figuras de

yeso, y est comprobada la existencia de frescos. El color
se utilizaba asimismo en los cdices de papel, con figu
rillas ms o menos grandes, en cuadrados cuidadosamente
puestos en fila. Muchas de las figuras eran estilizadas y
otras imaginarias, y dejaban pensar en toda clase de
leyendas y de interpretaciones mticas.
Se dice que entre los mayas el conocimiento de la escri
te de la invencin de la escritura surge la notacin de los

sonidos que en un principio, y slo parcialmente, s hace
tura
estaba reservado
a las
familias de los sacerdotes y
fonogrfica (del griego phon, sonido). Sin dejar la picto-
mentos se ofrecan a todas las miradas y deban prestarse
de los grandes seores. Pero las esculturas de los monu
EMBRIN
DE
ESCRITURA
Los signos ms antiguos a partir de los

cuales
pudo
desarrollarse
la
escritura
respondan a las exigencias do la vida
de los pueblos de cazadores o de pastores.
Se
trataba
sealar
de
indicar
un
ciertos
bienes
itinerario,
recordar
de
una
cosa
determinada.
Haba
signos
que
a representar la cosa evocada.
Otros, que eran abstractos, no los podan
comprender ms
que
los
iniciados, y
actualmente son imposibles de descifrar.
Tal es el caso de los que aqu se ven.
De izquierda a derecha : signo en que figura
la luna y silueta de una pintura rupestre
prehistrica de Espaa que lleva dos
tendan
estrellas
en
el
extremo
de
un
seguidos de otra figura grabada

roca y hallada en el Brasil.
a explicaciones, como las estatuas y vidrieras de nuestras

catedrales romanas y gticas.
Adems, se sabe que en esa civilizacin reinaba la creen

cia en una repeticin peridica de los mismos aconteci
mientos. Pareca, pues, extremadamente prctico fijar los
datos que permitieran hacer previsiones en ese sentido.
Los
aztecas,
establecidos
en el valle de
Mxico
en
el
siglo XIV y cuya civilizacin sufri la influencia de la de

los mayas, debieron tener tambin monumentos como los
de estos ltimos ; pero, luego de la conquista espaola,

muy poca cosa qued de ellos. Afortunadamente, mientras
slo se conocen tres manuscritos mayas autnticos, hay
varias decenas de manuscritos aztecas. En ellos se discier
nen datos religiosos y otros histricos y geogrficos; entre
estos ltimos hay nombres de ciudades que constituyen

ejemplos de acertijo por sustitucin de elementos.
El nombre de la ciudad de Coatln, por ejemplo, est

figurado' por una serpiente bajo la cual aparecen dos dien
tes con sus encas. El significado es sitio de las serpien
tes: Coat significa serpiente, y para dar la idea de lugar,
se ha figurado la preposicin tlan (en) con la palabra
tlantli (dientes), de cuyo final se prescinde. El anlisis
EN
EL
ORIGEN
FUE
EL
DIBUJO
El
arte
visualizar lo que se
con la palabra
deriva de una destreza grfica
que en un principio se aplic
a
los
ornamentos.
Aqu,
dos
puede
de
expresar
motivos
decorativos
de
los
ela-
mitas cuyo reino,

conquistado
por
los
asirios
alrededor
del
640
al
antes
norte
este
de
del
J. C, se extenda
golfo
del . Tigris.
Prsico
Los
al
elamitas
haban creado su propia escritura,

que utilizaron durante cinco siglos
y que
luego
cay
en
desuso.
brazo,
en
la
fontico puso de relieve la identidad de las dos palabras,

y el dibujo representa tanto la pronunciacin como el
significado. Es igualmente a causa de la forma en que
funciona que vamos a ocuparnos aqu, con anterioridad a
las escrituras ms antiguas de que se tenga noticia, de la
del idioma chino, que al parecer data apenas de mediados
del tercer milenio. El sistema chino se acerca a la picto
grafa ideal en el sentido de que, en principio, hay en l

un dibujo
o sea un carcter
para cada palabra, ya que
sta es un monoslabo invariable. El hecho subsiste, aun
cuando los lingistas hayan llegado a reconocer que este

monosilabismo no existi siempre, y aun cuando a menudo
aparezcan unidos dos elementos para formar ciertos tipos
de compuestos. Resultado de ello es que los caracteres se
cuentan por millares.
La lectura corriente exige el conocimiento de 3.000 carac
teres; ciertos diccionarios para gente culta contienen ms
de 40.000, cifra que aumenta cuando se incluyen los tr
minos raros. Ahora bien: estos caracteres no estn unidos
ideogrficamente sino asociados a conjuntos de determi

nados sonidos de la lengua china (consonante seguida de
SIGUE EN LA PG. 9
m
i*.
-i-a
HTEOS
Y
En
MAYAS
la
Anatolia
central,
los
hteos
se servan, a partir del ao 1.500

antes de J. C, de su propia escritura
silbica jeroglfica, pero adems utili

zaban una escritura cuneiforme.
Sus
jeroglficos, que no tenan la misma

forma que en Egipto, estaban reser
vados a las inscripciones monumen
tales oficiales
(vase
El
Correo
de la Unesco de febrero de 1963),
y sorprendan por su expresividad
aun a los que no saban leerlos
(foto de la izquierda). Casi veinte
siglos ms tarde, entre los mayas,
en
la
Amrica
central,
la
escritura
jeroglfica, estrechamente unida a la

arquitectura y la escultura, estuvo
al servicio del poder, de la religin
y del calendario. Los jeroglficos de
ste (vase El Correo de la Unesco
de
Marzo
1962)
ximadamente
los
que
representan
una
caracteres
tercera
que
actualmente
se
estn
apro
parte
conocen
de
y
descifrados.
A la derecha, dos iniciales en forma
de personajes simblicos (siglo Vil).
Fotos
ESCRITURA
Unesco
(cont.)
La piedra tiene la palabra

una vocal y, en ciertos casos, de una consonante final) : se
trata, pues de fonogramas silbicos. Muchos de estos
caracteres, por un proceso de sustitucin sin descomposi
cin, han terminado por designar objetos variados. Secun
dariamente, y con objeto de establecer la necesaria sepa
racin entre los significados de las palabras, se introdujo
dentro
de
esos
caracteres
una
serie
de
trazados
ms
menos complicados (en nmero de 1 a 17) para distinguir

diversas categoras de sonidos. A estos trazados, de carc
ter ideogrfico, se les llama claves.
Ei sistema
es,
en suma,
tanto ideogrfico
como
fono
Los dibujos grabados o pintados en los monumentos,

incluso las estelas pequeas con inscripciones y las pin
turas que adornaban el interior de las cmaras sepulcrales,
subsistieron aproximadamente hasta comienzos de la era
cristiana, poca en la que cedieron lugar a la escritura
alfabtica tomada de los griegos en la forma que llamamos

copta (es decir, egipcia) y que sirve al idioma ya evolu
cionado. El uso litrgico cristiano ha
escritura copta hasta nuestros das.
conservado
esta
Al cabo de un milenio aproximadamente, apareci junto

a la
escritura monumental una
forma
cursiva,
escrita
grfico, y ha persistido hasta nuestros das pese a las difi

cultades que entraa %\ trazado de los signos y la lectura
generalmente con tinta, en que los dibujos, por estar redu

cidos esquemticamente para la ejecucin rpida, dejaron
de los mismos. Desde hace poco tiempo se viene utilizando
de ser reconocibles; primer ejemplo que podemos citar en

que la necesidad de rapidez en la escritura prevaleci sobre
la claridad para la lectura. Pero en esta escritura cursiva,
que con el correr de las pocas cambi de trazado (primero
fue el hiertico y luego el demtico) el sistema de notacin
sigui siendo el mismo. Era un sistema complejo, lo cual
hizo que, una vez perdida la tradicin, su desciframiento
resultara penoso para los investigadores, habituados al sis
tema alfabtico. En su mayor parte estaba compuesto de
signos-palabras, segn el principio ideogrfico. En un
comienzo estos signos-palabras haban sido signos-cosas,
la escritura latina para ensear a leer antes de que

comience el aprendizaje de los caracteres antiguos, que a
su vez estn parcialmente simplificados.
Estos caracteres son por lo general complicados y estn
formados de muchos trazos rectos pequeos dibujados a
punta de pincel. El uso de la escritura, reservado hasta
hace poco a la clase instruida, a los funcionarios y a los
miembros de
las
clases
altas
(actualmente
la
enseanza
primaria est ms o menos generalizada) se halla impreg

nado de sentimiento esttico. Cada carcter minsculo,
que ocupa un cuadrado ideal, aislado en la columna rigu
rosamente rectilnea a intervalos iguales (hay signos de
punctuacin que indican las agrupaciones necesarias) es

una pequea obra de arte. Los buenos calgrafos
profe
empleados o bien como acertijo directo o bien como acer
tijo por sustitucin, sin descomposicin en palabras de

anlogo significado. Gracias a ambos procedimientos, el
numero de signos poda reducirse a unas cuantas centenas,
jantes y los pintores, y el uso ornamental de la escritura
reduccin que facilitaba mucho el trabajo de la memoria

y el aprendizaje de los signos, pero que constitua una
es cosa frecuente.
fuente de incertidumbre en la lectura.
sionales o no
se han hecho tan famosos como los dibu
Gracias a las ruinas conservadas hasta el da de hoy

y a los documentos que se ha logrado descubrir, se sabe
que en el Egipto antiguo, desde una poca anterior a
3.000 aos, existan Estados organizados con grandes ciu
dades en los que se utilizaba una escritura jeroglfica con
dibujos reconocibles y elegantes en su pequenez, algunos
de los cuales representaban gestos convencionales.
En consecuencia, se adoptaron dos tipos de complemen
tos, destinados a facilitar la lectura sin que
hubiera que
pronunciarlos. En primer lugar haba signos tomados de

la masa ideogrfica que indicaban las categoras de signi
ficados (seres humanos y sus acciones, animales, utensiSIGUE
EN LA PG. 12
PTOLOMEO
He aqu los dos nombres en jeroglficos que
{Kfw0']
dieron
:a24k:tv<k*.aa:W5S? .
base
pollion :
al
arriba,
descubrimiento
el de
de
Cham
Ptolomeo, como figura
en la vieta de la sexta lnea de la piedra de
Roseta (vase la ilustracin a

y a la derecha, el de Cleopatra.
'^SmZfimMW**'^ .n*o\
la
izquierda);
PTOLOMEO
Y CLEOPATRA
DIERON LA
SOLUCIN
ottfi ce-rt'/uxtdi A>eradutvAi^ytu. Z Oct/ro/ttp

.-LtKtdv
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l xjtMM J^tttiaUaucfe
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6. L.J. frf.
M.jn.<n>t.
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K.
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Ulflx
<fc.rfl.rfl.il 9
X..X.. *-.a.a_
i
I
DUU
., t^n
Iflf
10
La piedra de Roseta fu un elemento de capital importancia en el descifra

miento de los jeroglficos egipcios por Champollion. Esta lpida de basalto
negro, descubierta en 1799, lleva el texto de un decreto fechado el 196
antes de J. C. y relativa a los honores a rendirse en los templos al rey Ptolomeo V. Dicho texto figura all en tres versiones: arriba, 14 renglones de
jeroglficos; en el centro, 32 renglones en escritura demtica (escritura
corriente); abajo, 54 renglones en griego (idioma de la corte). En la de
arriba se distingue en la sexta lnea, rodeado de una orla, el nombre del rey.
U.
x.
T
<
<. *
-0&
3.
-*:-
VisS
Ht
<fiF\
l_WI<.l/il
foilKll//
it
asffl
Bip
1
7
^nffliilS
'
tj_>i/>HtX
*H,n_OaL._J
CLEOPATRA
im/_J
Las dos tablas explicativas que se ven

a la derecha y abajo, dibujadas por
el mismo Champollion poco despus
de
su
descubrimiento,
acompaaban
su Carta al Sr. Dacier, publicada por
el
editor
Firmin
Didot
en
Pars
en
1 822. A la derecha, Champollion ofrece

en escrituras demtica y jeroglfica una
serie
de
nombres
que
acababa
identificar, entre los que figuraban
de
los
if
j3om
t)\a\\\+3>
de Ptolomeo, Cleopatra, Alejandro el '

Grande y Berenice. En la parte baja
de la tabla Champollion ha firmado en
caracteres
jeroglficos.
Abajo:
5^1
cuadro
de los signos fonticos con equivalencias

en letras griegas y en signos demticos
y jeroglficos.
Fotos
Jg- II-'
fesa
S
r^jj
antiik
Unesco
âaaaafi'
Fj^j
LmJ
Ki.iiiiiii
0t>=_-l
;.
de jficdcn
CjufiUesiJ
OaJ tiapl-atCll
/J
francs apasionado por la egiptologa, pobre

U:INy joven
agobiado por el cansancio nervioso, se precipit
el 22 de setiembre de 1822 en casa de su hermano gritando: Es cosa

hecha!, luego de lo cual se desvaneci. Era Jean Franois Champollion,
y acababa, despus de enormes esfuerzos, de resolver el misterio de
*=-
0-a
i.n.n\.n..3.t_R.lli^,P.^. ^
los jeroglficos egipcios. Das ms tarde, ya repuesto, anunciaba la

sensacional noticia en carta dirigida ai Secretario Perpetuo de la Aca
demia de Inscripciones y Bellas Letras, Sr. B. J. Dacier. Ocho aos
antes, un mdico ingls, Thomas Young, haba reconocido la presentacin
jeroglfica del nombre de Ptolomeo gracias a la famosa piedra de Roseta,
en donde haba grabadas inscripciones tanto en esa escritura como
en la demtica y la griega. Pero el desciframiento haba quedado en
esas; mientras tanto Champollion haba adquirido la certidumbre de
que habiendo en el texto jeroglfico de la piedra tres veces ms signos
que letras del texto griego, para formar una palabra deban necesitarse
varios signos jeroglficos. En un papiro escrito en caracteres demticos
volvi a encontrar el nombre del rey Ptolomeo, y adems, en ese ao
histrico de 1822, logr escribir en jeroglficos, con exactitud casi
absoluta, el de Cleopatra. Uno y otro nombre le suministraron la clave
de once letras. La identificacin del nombre de Tutms deba confirmar
finalmente su descubrimiento. Desde entonces, el desciframiento de los
jeroglficos egipcios hizo progresos fulminantes.

Para los egipcios, la imagen y el jeroglfico han sido siempre insepa
rables, aun cuando al perfeccionarse la escritura jeroglfica se hiciera

silbica, adquiriendo los signos un valor fontico independiente del
figurativo que tuvieran en un principio. Por espacio de tres mil aos
los jeroglficos, en razn de su belleza, siguieron siendo la base de
la escritura monumental. Paralelamente, otras formas ms flexibles de
escritura (la hiertica y luego la demtica) se iban perfeccionando para

servir las necesidades administrativas o las de la correspondencia
escrita en papiros o tablillas de madera.
11
ESCRITURA
(cont.)
El sistema
cuneiforme
lios, etc.) ; luego, para dirigir la pronunciacin de los mis
mos, sonidos o signos fonogrficos que representaban ni

camente las consonantes de las palabras cortas que tuvie
ran una o dos. En este caso era preocupacin exclusiva la

pronunciacin y no el sentido. En el caso ms frecuente
el del monoconsonantismo
se tena aqu el equivalente
de lo que ms tarde haba de ser la letra.
Esos elementos fonogrficos, muestra de una descompo
sicin analtica cabal de la palabra en las partes que la
constituyen, se utilizan slo representar los sufijos y

los prefijos, mientras que los signos-palabras representan
nicamente los elementos radicales. Se dispona as de un
sistema mixto, ideogrfico y fonogrfico a la vez.
En un principio debi haber habido usos prc

ticos de la escritura de los que se ha perdido
todo recuerdo por no haberse empleado materiales duros
para perpetuarla. Los documentos ms antiguos que se

conservan acusan la preocupacin de
relatar
aconteci
mientos contemporneos. Luego se encuentran, y en gran
nmero, documentos de la vida cotidiana y textos con

memorativos de pocas posteriores. Las imgenes de varios
escribas
que trabajan al
mismo
tiempo, al
parecer
al
dictado, muestran los comienzos de la multiplicacin de

lo escrito, o en otras palabras, de los libros. Uno de los
usos que cabe sealar es el de los escarabajos que servan

de sellos y que tenan grabados determinados caracteres.
Trtase de uno de los usos ms antiguos de la escritura,
a juzgar por los vestigios de diversas civilizaciones
por
ejemplo, la de las ciudades del Indo, casi contempornea

de los comienzos de los reinos egipcios
en las que los
nicos objetos con inscripciones que se han encontrado
son
los
sellos.
Estas
Inscripciones
siguen
todava
sin
descifrar.
En otra regln de lo que es hoy para nosotros el Cercano

Oriente naci, ms o menos por la misma poca, un siste
ma de escritura emparentado en espritu con el egipcio,
aunque diferente de ste en la realizacin. Hay cerca de

mil aos de intervalo entre los pictogramas de contabilidad
(hacia el 3.500) y la escritura cuneiforme clsica, expresin
de las dos lenguas a las que ha cabido un gran papel en

esta regin, tanto desde el punto de vista religioso como
desde el literario: el sumerio. al que hasta ahora no se le
ha podido encontrar parentesco lingstico alguno, y el
acadio (asirio-babilonio) que es el idioma semtico del
Oriente. De los dibujos ms bien toscos, sin atractivo arts
tico alguno, se fue pasando poco a poco a las combina
ciones de esos rasgos que llevan un pequeo tringulo en
un extremo y que merecen el nombre de clavos, as como a
las de esos otros tringulos con dos pequeas prolonga
ciones que merecen el de cuas (de donde surgi la expre
sin escritura cuneiforme), trazados por el hundimiento
ms o menos profundo' de una punta de caa tallada en
la arcilla aun no cocida de una tablilla, material que tiene
el mrito de poderse conservar a perpetuidad.
Los muchos escribas mesopotmicos que, segn se sabe,

se dedicaban a estudios diversos (por ejemplo, a compa
raciones gramaticales entre los dos Idiomas de que se ser
van) supieron crear, con el material anguloso de que dis^
ponan, todo un arte caligrfico que comprenda hbiles
compaginaciones, condensaciones asombrosas de escritura
en espacios reducidos y blancos logrados con no menor
destreza. Ejemplo Interesante de ello es esa especie de cur
siva sobre materia blanda utilizada por artesanos maosos
en la piedra de los monumentos pequeos, especialmente
de las estelas (que son como muros de tamao reducido) y
que a pesar de ello se integraban bien en la majestuosa
arquitectura mesopotmlca, con sus esculturas a veces
gigantescas.
Como en el egipcio, la mayor parte de los signos (unos
500 aproximadamente en el antiguo sumerio) son signospalabras, provenientes de antiguos signos-cosas. Muchas
12 palabras sumerias son monoslabos de dos consonantes que

SIGUE
LA VUELTA
Detalle del bajorrelieve llamado familiar del rey sumerio

Urnansche de Lagash. Placa de piedra caliza esculpida
alrededor del ao 2.400 antes de J. C. El rey lleva sobre
la cabeza argamasa para la construccin del templo. Debajo
de l se ve un grupo de funcionarios con sus nombres. La
escritura y el dibujo estn por ese entonces estrechamente
entremezclados.
Museo Britnico. Londres. Foto Kunstarchiv Arntz. La Haya
Sello de un sumerio, alrededor del ao 2.250 antes de J. C. La escritura del nombre
se halla lustrada con una escena que muestra la liberacin del dios del sol.
La caa tallada de los sumerios

Los sumerios de la Baja
Mesopotamia
son,
con
los egipcios, los cretenses y los

chinos, los primeros inventores de
un sistema de escritura eficaz, y al
dar el paso inicial entre los que
llevaron de la escritura pictogrfica
a la escritura silbica, contribuyeron
los nombres sin ambigedades, se
vistos de una esquina. Es la escri
atribuy un valor fontico a signos

que en un principio fueran pictogr
tura cuneiforme, que se traza en la
ficos.
La cosa
se
convierte asi en
sumerios grababan sellos, marcas

de propiedad, y poco despus sig
nos que evocaban directamente de
terminados objetos. Ms tarde, y
una especie de acertijo: una palabra

difcil de expresar por medio de un
dibujo se escribe con el signo de
otra que se pronuncia de una ma
nera ms o menos parecida. Al per
feccionarse, ese sistema permitir
luego escribir casi todas las combi
naciones de la lengua hablada. A
partir de la imagen-objeto, el signo
evoluciona y se reduce, unos 500
sin duda por ser necesario escribir
aos de J.C, a algunos rasgos pro
a la elaboracin de la escritura mo
derna.
Mil
aos
antes
de
J.C.
los
arcilla blanda con la punta de una

caa antes de ponerla a cocer. Los
babilonios, los asirios, luego los h
teos y los persos adaptarn esta
escritura a su propio idioma, dn
dole un rigor geomtrico. Un dibujo
ilustra a menudo el texto para indi
car al analfabeto de qu se trata;
pero de ahi en adelante la imagen
y la escritura pueden prescindir una
de la otra. Poco a poco, la lectura
y
la
entre
escritura
el
se
pueblo
irn
de
difundiendo
Mesopotamia.
Aqu aparece la evolucin

de los signos pictogrficos
sumerios
hacia
la
escritura
cuneiforme. La palabra est

figurada en un principio
por una imagen.
Esa
gen
luego
se
invierte,
ima
se
esquematiza al ser inscrita
en la arcilla a punta de
caa y por ltimo se trans
forma en signos abstractos
que componen una escri

tura silbica muy eficaz.
Se
de
han
encontrado
tablillas
de
miles
textos
literarios provenientes
de
Mesopotamia,
tablillas
a
cuyo
desciframiento
se
procede
en
la
actualidad.
De arriba a abajo : pjaro,

pez, asno y buey.
Sacado de A Study of Writing por
I.J. Gelb. University of Chicago
Press. 1 963
13
EL
HALLAZGO
FENICIO
Uno
de
mayor
los
desarrollo
el
adelantos
importancia
que
de
se
Cercano
la
el
escritura
es
produjera
Oriente,
de
para
una
en
de
el
las
zonas de intercambio y trn
sito
ms
importantes
del
mundo antiguo. Para respon

der
las
necesidades
del
comercio y la diplomacia mil

y dos mil aos antes de J. C.
las escrituras silbicas, cunei
formes
o jeroglificas
resultaron
suficientes.
ya
no
Hubo
que simplificar y experimen

tar incesantemente con otras
escrituras nuevas que no ne

cesitaran
ms
de
20
30
signos. Los fenicios, pueblo

inquieto por naturaleza, es
parcieron en todas direccio
nes, y especialmente en sus
colonias del norte de Africa,
su escritura, que era prctica
y se adapt fcilmente a la
mayor parte de las lenguas.
Con la versin aramea y la
versin griega surgieron de
ella dos ramas vigorosas que

luego se extendieron por gran
parte del mundo. A la izquier
da, inscripcin aramea sobre
un bajorrelieve del rey Barrakab de Sendschirli
(alre
dedor de 750 antes de J. C).
Museo del Cercano Oriente, Berln. Foto Maribor
ESCRITURA
(cont.)
Un instrumento de civilizacin
enmarcan una vocal, pero las hay ms cortas (compuestas
de una sola vocal, o de una vocal y una consonante) o ms
escritura cuneiforme, sobre todo en su aspecto fonogrfico.

En el noroeste, a mediados del segundo milenio, coexistie
largas. En el acadio, como en las dems lenguas semticas,
ron entre los hteos un sistema jeroglfico y una escritura

cuneiforme, con abundancia de ideogramas cuya presencia
dominan las races triconsonnticas.
Tanto en el sumerio como en el acadio se emplean los
mismos signos con valores mltiples, recurrindose amplia

mente a la sustitucin sicolgica. La fonogrfica se reali
zaba ya en ambos idiomas, fuera para palabras cortas,
fuera para partes de palabras largas, siempre con la pre
sencia de una vocal (a diferencia de lo que ocurra en el
egipcio). El acadio, que conserv valores sumerios y les

agreg otros por descomposicin de las races semticas,
presenta una singular abundancia de signos de valores
mltiples que a menudo se diferencian nicamente gracias
al contexto. El uso es anlogo al del egipcio, estando
comnmente representados los radicales con ayuda de un
ideograma. Los ideogramas de categora son menos nume

rosos que en egipcio, y ms abundantes en acadio que en
sumerio. Permite la lectura el empleo de signos fonogrfi
cos, que se utilizan para las terminaciones y tambin para
los comienzos de palabra, no slo como afijos sino tambin
como partes de un radical, aumentadas o no con un afijo.
De todos modos, la lectura de un texto de esta ndole fue
siempre complicada y exigi un riguroso ejercicio previo
para conocer bien los valores de un mismo signo.

La escritura cuneiforme, de uso ideogrfico y fonogr
fico silbico, se extendi como instrumento de civilizacin
14 hacia el sudeste, llegando a Elam, donde haba una anti
gua escritura jeroglfica cuya evolucin estaba estancada.
En esta regin, a mediados del tercer milenio, se adopt la
ha facilitado el desciframiento de los textos, permitiendo
tener una idea general de su contenido. En las islas del

Mar Egeo
Creta y Chipre
se desarrollaron civiliza
ciones originales en las que la escritura empez asimismo
con una etapa jeroglfica. Al parecer esta escritura adqui
ri pronto carcter fonogrfico, efectundose sistemtica

mente la descomposicin de las palabras en slabas del
tipo consonante seguida de vocal.
El nmero de caracteres de trazo medianamente com
plicado es siempre mucho menor en esta escritura que en

los sistemas ideo-fonogrflcos (80 en el lineal B de Creta,
55 en el chipriota). De las lenguas anteriores a las inva
siones indoeuropeas helnicas no se ha descifrado ningn

documento. Por lo que respecta a las escrituras silbicas,
se ha logrado leer textos griegos de Creta y de Micenas de
entre 1.450 y 1.200 antes de J.C.
o sea, antes de que los
griegos adoptaran el alfabeto
y textos de Chipre de alre
dedor del ao 500 antes de J.C, poca por la cual haca
ya largo tiempo que los griegos se venan sirviendo del
alfabeto en otras partes.
Este
alfabeto se
terrneo,
en
sitio
form
en la
costa oriental del Medi
circunstancias
que
desconocemos.
Indudablemente esta, como las dems escrituras, tuvo un

origen pictogrfico. Pero no ha sido posible vincular ese
origen a ciertos documentos jeroglficos de la regin feni

cia, y no es seguro que tenga que ver con varios documen-
Los
fenicios
llevaron
su
escritura
sus colonias, y as se ha encontrado en
Cartago esta inscripcin en una piedra

votiva neopnica.
De The Alphabet por David Diringer, Nueva York, 1948
31*
Tomada sin duda de la escritura de los fenicios-
pnicos, la inscripcin ibrica sobre un trozo

de cermica que se ve arriba est orientada
de
'iffiii**
derecha
fenicia.
*;*
Derivada de la escritura pnica, la del

trozo de carta de una mujer tuareg
iifnf-ik*!r*
Esta
izquierda,
inscripcin
como
data
de
la
escritura
unos
cuatro
siglos antes de J. C.
que se ve a la izquierda sigue usn

yiHMK.
dose
*...
actualmente
en
el
Sahara.
De La grande Invention de l'criture et son volution por Marcel Cohen, Paris, 1 958
signos que, dentro del texto grabado, tienen ms o menos

el carcter de dibujos toscos. Lo seguro es que, cerca de
rit (en el norte de Fenicia) cuya data se ha fijado entre el

1.600 y el 1.200 antes de J.C, aproximadamente. La escri
tura de esas tablillas es cuneiforme, con lectura de izquier
da a derecha; y el idioma, una variedad del semtico occi
las
dental cercana al cananeo y al arameo.
tos hallados en el Sinai, de fecha incierta (entre 1.800 y
1.500
aos antes
grandes
de J.C.)
escrituras
y con un reducido nmero de
de
la
civilizacin
del
Cercano
Oriente, y dos milenios despus de ellas, se produjo la

invencin del alfabeto
por lo que sabemos, una sola
vez
al constituirse una escritura fonogrfica basada en
el anlisis de los elementos ms pequeos de las palabras
y que consista, por lo tanto, de un nmero muy reducido
de caracteres
(apenas ms de veinte), caracteres de
trazado simple y que
no
representaban
objetos.
As
se
lleg al reinado de los signos-sonidos, o sea, de las letras.
Ese momento en que, calando hondo en la cuestin, el

hombre llega a tener conciencia de la constitucin ntima
de su idioma y de los usos a que puede destinarlo, es un
momento
culminante
de
la
historia.
La
cosa
ocurri
en
una regin de pequeos estados-ciudades, cuya prosperidad

se mantena al parecer por el comercio con sitios lejanos
por medio de la navegacin o la caravana del desierto, e
indudablemente con participacin bastante grande de los
ciudadanos en la administracin pblica. A partir de ah,
la
escritura
accesible
muchos
deba
facilitar
La aparicin del trazado que habra de convertirse en

nuestro alfabeto se produjo indudablemente, por lo que
respecta a uno y otro idioma, en Fenicia y las regiones
anejas a ella entre los aos 1.300 y 1.000 antes de J.C,
segn ciertos arquelogos que han estudiado los monu
mentos all hallados. Alfabeto de 22 letras, todas conso
nantes ; de donde se ha deducido que, no pudindose haber
ignorado las vocales, se descuidaba su notacin, y que en
realidad las letras representaban slabas cuya vocal no
estaba indicada: estado intermedio entre el silabismo y
el alfabeto completo.
cada
vez ms el progreso de la civilizacin intelectual. La

historia del alfabeto, desde sus orgenes hasta nues
tros das, es compleja: expansin del mismo en diversas
direcciones y en relacin con acontecimientos de orden
social; diferenciacin nacional de la forma de los carac
teres, ms o menos inspirada por tipos o modelos estticos ;
diferentes maneras de completar la expresin fonogr
fica (y sobre todo de representar las vocales); diferentes
maneras, asimismo, de delimitar las palabras, dndole la
parte que le corresponda al aspecto ideogrfico.
Las
letras
del
trazado
tienen
dimensiones
variadas,
sobrepasando algunas la doble lnea ideal de los pequeos

caracteres, ya por arriba (con palos), ya por abajo. El
aspecto, de entrada, es de letra cursiva (con caracteres
separados), que ms tarde, y de manera accesoria, se
transport a la materia dura de los sarcfagos o las estelas
sepulcrales. En las inscripciones antiguas, as como en la
nica que se conoce en otra lengua cananea
la moabita
las palabras estn separadas generalmente por pun
tos. Hay que leerlas de derecha a Izquierda. El arameo,
otra lengua semtica occidental, tuvo en sus comienzos
(hacia el ao 1.000 antes de J.C.)
casi las mismas formas
de caracteres y el mismo funcionamiento que el moablta

(o sea, escritura de derecha a izquierda).
La adopcin del alfabeto consonantico semtico por los
griegos, cosa que se produjo quiz hacia el ao 1.000 antes .jg
Por una paradoja, el primer uso comprobado del alfabeto
es el que atestiguan unas tablillas de la biblioteca de Uga-
SIGUE
LA VUELTA
ESCRITURA
(cont.)
Visicitudes del alfabeto

de J.C. al tomarlo aqullos directamente de los fenicios o
recibirlo por medio de alguna va de propagacin en el
.Asia menor, tuvo consecuencias considerables. La primera
de stas fue la creacin del sistema alfabtico completo,
con consonantes y vocales. Para la notacin clara de su

lengua, los griegos no podan dejar de representar las
vocales; y el medio sencillo de hacerlo que descubrieron
fue utilizar letras que representaban consonantes del
semtico inexistentes en griego. El principio fonogrfico
lleg de esa manera a su realizacin completa.
Por lo que se refiere al trazado (cuya direccin, luego de

ciertas vacilaciones, se fij de Izquierda a derecha), los
griegos adoptaron, en lo que llamamos maysculas, formas
virtualmente cuadradas, sin prolongacin superior ni infe
rior y con numerosas simetras
sobre todo laterales
que
producan un efecto esttico Innegable. Luego, para el uso
rpido, se crearon formas tambin rpidas de minsculas.
La escritura ha debido aparecer en la India alrededor
del siglo V antes de J.C, tomada casi con seguridad del
alfabeto consonantico semtico, pero dndose desde un
principio un trazado tal de la mayora de las letras que la
adaptacin no ha quedado totalmente demostrada. Lo
seguro es que en la India se haya formado un sistema de
notacin de las vocales muy distinto del de Grecia, llegn
dose a constituir un alfabeto silbico.
cias enormes para la escritura. La rabe era una escritura

cursiva ligada rpida y, sobre todo, prescinda de colocar
los signos de las vocales arriba o abajo de los caracteres,
como se hace para el Corn y para fines docentes.
Esta escritura se ha prestado a toda clase de ejercicios
y juegos caligrficos, en parte con estilizaciones, pero tam
bin se la ha utilizado abundantemente a ttulo ornamen
tal, tanto en objetos como en monumentos, especialmente

en las partes de yeso de stos. Usada por los musulmanes
no rabes, se extendi por el Asia anterior y central, por
parte de la India y la Insulindia y por diversas reglones de
Africa. La escritura india se esparci a su vez por los domi
nios de las lenguas indo-arias hasta el Nepal, y por el de
las lenguas dravdicas hasta el sur; pero siguiendo al
budismo (que no habra de subsistir en la misma India)
lleg por el norte hasta el Tibet y por el sudeste hasta
parte de Indochina y la mayor parte de la Insulindia. Los
trazados, que siempre siguen el tipo silbico, no presentan,
como lo hacen en el rabe, ligeras variantes, sino que
constituyen una serie de escrituras realmente diferentes
de aspecto, que sera interesante relacionar con las diver
sas variedades de arte ornamental.
La escritura griega, que en nuestros das, y en su forma

clsica, ha quedado reducida a un pequeo campo de acti
vidades, conoci en diferentes perodos, disparada en
diversas direcciones, cierta expansin en la que hubo
modificaciones ms o menos acentuadas. Al este cabe tener
Los caracteres aislados se leen como una conso
nante seguida de la vocal, que es la que se pre

senta ms a menudo; y una serie de signos (no de letras)
colocados despus, antes, arriba o abajo del cuerpo del
carcter, representan vocales de timbres diversos, breves
o largas. En la frase
cuyo final se marca
las palabras
no estn separadas. No hay una escritura india propia
mente dicha, sino escrituras de formas diversas, con cali
grafas
diferentes
(direccin
invariable:
de
izquierda
derecha).
Tiene un inters extraordinario el seguir, en las diferen

tes regiones del mundo en que se introdujo la escritura
para usos diversos, las visicitudes de la historia del alfa
beto, con los caminos que tom segn se recurriera a la

escritura para el comercio o para la propaganda reli
giosa, los cambios de trazado segn el material empleado
para escribir, la relacin entre la caligrafa y las otras
artes, la adaptacin desigual a la expresin de las lenguas
en las diversas ortografas, etc. Pero de todo ello no pode

mos dar aqu sino un reducidsimo sumario.
Del prototipo semtico antiguo no proceden nicamente
las ramas cananea y aramea. Hay adems una rama meri
dional, representada sobre todo por las inscripciones sudarbigas, de caracteres simtricos (por influencia del grie
go, sin duda) ; y la disposicin alternativa de las lneas
de derecha a izquierda y de izquierda a derecha
fre
cuente en las grandes inscripciones monumentales, es
prueba del deseo de asegurar una lectura continua al visi
tante que circulaba ante la fachada del monumento. La
escritura etipica, que se deriva de esta escritura meridio
nal, se lee de izquierda a derecha.
Hay una proyeccin hacia el oeste representada por el

lbico-bereber, cuyo uso fue siempre limitado, con carac
teres tratados tambin simtricamente pero de aspecto

original, inscritos en las estelas antiguas en columnas que
n'i
nOih
La escritura hebraica cuadrada (arriba, inscripcin dedicatoria de
una sinagoga del siglo V de nuestra era) es la forma que dio origen
a la escritura hebraica de la actualidad.
' Una de las formas antiguas de la escritura rabe

la cfica
se
distingui a fines del siglo Vil en Mesopotamia por su riqueza orna
mental. Abajo, inscripcin cornica en escritura cfica cuadrangular.
se leen de arriba a abajo. La escritura aramea se dividi,
dentro del campo semtico, en diferentes variedades que

se lean de derecha a Izquierda. En ese campo el idioma
arameo se propag a expensas del cananeo, del ugartico,

del acadio (y del sumerio). De ah el hebreo cuadrado, que
deba gozar de un favor Inacabable y que es hoy la escri
tura oficial del Estado de Israel; el siriaco del pequeo
estado de Edesa, que sobrevive aun como escritura reli
giosa, y el palmiriano del pequeo estado que le da nombre

y cuya existencia fue efmera, pero que dio los primeros
ejemplos de caracteres ligados, ms frecuentes en el otro
pequeo centro situado en suelo rabe donde se habl
el nabateo.
Fuera del semtico, la escritura aramea fue llevada al

norte por gran parte de Asia, donde se sirvieron de ella
16
pueblos que hablaban el iranio, el turco y el mongol. En

el sur del campo semtico propiamente dicho, los beduinos
de Arabia adoptaron la escritura de los nabateos, hecho
que, con la expansin del Islam, haba de tener consecuen
Fotos
Unesco
en cuenta, tratando de la poca antigua, ciertas lenguas

del Asia menor que, como el frigio, no han subsistido.
(Pero es posible que estos idiomas hubieran recibido la
escritura semtica
por lo menos en parte
al mismo
tiempo que la adoptaba el griego, y quiz antes que ste).

En la poca cristiana, y ms particularmente en el curso
de la evangelizacin, la escritura griega se utiliz en
Africa para el copto y para el nuba antiguo; al norte del
Mar Negro, durante algn tiempo, para el gtico germ
nico; luego, en una forma que hasta el da de hoy ha
Parece ser tambin, que una forma septentrional de

dicha escritura fue en los Alpes el origen de las runas
(caracteres de los antiguos alfabetos germnicos y escan
dinavos) que, en estos ltimos pases, condujeron a usos
derivados en parte de la magia.
Por lo que respecta a las maysculas, la escritura latina

adopt, como la griega, caracteres en gran parte simtri
cos, de una gran claridad, y se prest a un uso monumen
tal, ya que poda agrandarse lo suficiente como para que

se la leyera desde lejos. Para los usos corrientes y librescos
cirlico
esta escritura adopt toda clase de formas, cada una con
que, aunque difiriendo del griego, tiene sus semejanzas
una historia distinta, segn que la inspirara una necesidad
con ste
para algunas lenguas eslavas, lo cual se produjo
al seguir la escritura la suerte de la Iglesia de Oriente
esttica o el deseo de resolver problemas prcticos de. rapi
resultado
definitiva
con
un
trazado
llamado
(excepcin hecha de Grecia).
dez y de legibilidad.
En
el
siglo
XVI
cabe
mencionar
la
escritura
libresca
gtica, que recuerda singularmente el estilo arquitectnico

En Armenia y Georgia aparecieron imitaciones desnatu
ralizadas de la escritura griega, con elementos de otro ori
gen. En nuestros das, habiendo optado la Unin Sovitica

por el empleo uniforme de la escritura cirlica, sta se
aplica
en parte para reemplazar la escritura rabe
a
diversas lenguas, entre ellas las fino-ugrias, turcas, mon
goles, etc.
Hacia el ceste, la escritura alfabtica se propag en la

antigedad por contagio de las civilizaciones, sin que
intervinieran, a lo que parece, factores religiosos particu
lares. Ello ocurri sobre todo en Italia, tanto entre los
etruscos
cuya lengua, de origen desconocido, seguimos
sin comprender
como entre las poblaciones itlicas de
lenguas indoeuropeas, particularmente la latina; y esto
tanto por intermedio de los etruscos como prescindiendo
ojival y
tos y en
cursiva
sucedi
que uno encuentra en los ltimos libros manuscri

diversos incunables impresos, acompaada de una
particularmente mal formada. A esta escritura
la llamada humanista, cuya sobriedad y claridad
se reflejan todava en los textos impresos de nuestra poca.

La escritura latina se extendi por Europa, primero con
la administracin romana y luego con las sucesivas cris
tianizaciones, aunque su expansin se haya visto limitada
por las posiciones conquistadas por la escritura cirlica.
Ms adelante, con la navegacin y las colonizaciones euro
peas, gan una parte considerable del mundo, especial

mente en las Americas, y hoy es la ms extendida de todas.
Gracias a la Instruccin, inaugurada en Madagascar y
en
Indochina por
los misioneros,
la
escritura latina fue
de su mediacin.
VEHCULO
DE
LA
LO
LEY
SAGRADO
i^*- JJi Û!> j^J,^J>lv"i*c>^
Al pasar bajo el dominio del reino de

Asiria en los siglos IX y VIII antes de
J. C, buena parte de las poblaciones
de los pequeos estados rameos
del norte de Siria fueron deportadas.
Su forzada migracin tuvo una conse

cuencia imprevista; los vencidos di
fundieron por toda Asiria el uso de la
lengua y de la escritura alfabtica
aramea.
Por espacio de ms de mil
aos
esta
lengua
fu
instrumento
del comercio y los trueques efectuados
del Mediterrneo a la India. La escritura
la
religin
vinculadas
de
haban
una
de
encontrarse
manera
cada
vez
ms estrecha; judaismo, cristianismo

e islamismo expusieron sus doctrinas
en sendos libros sagrados. La difusin
de la religin trajo consigo la de la

escritura. Hoy en da se utiliza la
escritura
rabe,
no
solamente
para
las lenguas que habla esta raza, sino

tambin para las muchas otras de los
pueblos musulmanes. El arameo sirve
asimismo de base principal a la escri
tura
hebraica
cuadrada.
Hasta
deter
minadas partes del Nuevo Testamento

fueron inicialmente escritas en arameo.
la
derecha,
manuscrito
del
siglo
XV
en escritura uigrca. Los dos renglones

de arriba son de escritura arbiga. Los
uigures eran turcos del Asia central cuya
escritura,
aramea,
derivada
fue
emperadores
indirectamente
usada
oficialmente
mogoles
en
el
de
por
siglo
la
los
XII.
17
3iblioteca
Nacional,
Pars.
Foto
Kunstarchiv
Arntz.
SIGUE
EN
LA
PG. 20
tt
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i , 'j~g*
Sp^r?^^
l
S
4'
il
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Foto
Seminario
de
Arqueologa
de
la Universidad de Halle
1 _ Elefantes, tigres, rinoceron

tes
todo
indgena
se
un
en
Unesco
iâ^/^li' :rjjy J'
bestiario
mezclan
Foto
'm
los
W^WM^WWW
sellos del valle del Indo a perso
najes
mitolgicos
caracteres
civilizacin
escritura
que
hace
ya
conoca
cinco
mil
/>
ntA
indescifrados ; testimonio de una
O-
la
aos.
Sv.
2 _ Manuscrito indio del
siglo
XVIII en escritura gujart,

variedad de escritura nagar am
pliamente difundida en la India a

partir del siglo XI.
3 - Placa de
grabada
ella,
como
madera del Tibet

para imprimir
lo
demuestran
'U
con
"las
inscripciones al revs que rodean

al caballo alado.
'.sTX^*
*,
El Tibet conser
v la escritura india que adoptara
en el siglo Vil.
A _ Estela
nupcial de
Mysore
(siglo XVI). Bajo el cortejo
de bailarinas hay un texto escrito
en telugu, el tipo de escritura ms
empleado en la India meridional.
X;
C _ Manuscrito
Foto
mongol
arriba
abajo y
en
que
de
escritura
se
lee
derecha
m
Muse
Guimet,
Westdeutsche
Bibliothek.
LA GRAN FAMILIA
Paribor
ijzmf^ l-Wpffl ^7'^|^{|f
Las escrituras indias propiamente dichas

no se derivan de la que estaban en uso
hace cinco mil aos en el valle del
sino
que
aparecen
ESCRITURAS INDIAS
i
-t.
aos
Indo,
antes
de
indio,
la
como
la
camboyana,
la
balinesa y la batak de Sumatra.
Hoy
uso
da,
dentro
las
de
escrituras
la
India
se
modernas
en
diferencian
en
norte es la nagar, la escritura del hindi,
que
escrituras, que van de derecha a izquierda,

indica el origen semtico de las mismas.
que se est generalizando para la notacin
La difusin de la civilizacin india hizo
regin con la escritura local, y que sirve

asimismo para escribir el
marata.
La
escritura ms tpica del sur es la tamul,
se
practican
la
tradicin
actualmente
en
la
India fu introducida probablemente en

sta hacia el ao 600 antes de J. C. por
que
se
venidos
usaba
la
de
las
escritura
regiones
aramea
(cuya influencia lleg a hacerse sentir

hasta en Mongolia). En los documentos
indios ms antiguos que se conocen.
el
nordeste.
La
direccin
de
todas
origen
esas
en
de
de
siamesa,
en
esencialmente
origen
la
oral. La escritura de la que surgieron las
estaba
como
escritura
dos grupos : las del
vida
encuentra
una
birmana,
las escrituras regionales ulteriores. La

otra, la kharoshti, se utiliz nicamente
cuya
la
las inscripciones del rey Asoka

antes de J. C), existen ya dos
escritura. Una de ellas, la llamada
se esparci por toda la India, y
muy adelantada,, pero
en
18
mil
que son
(272-231
tipos de
brahm,
se
comerciantes
J -1 -J
Paris
nuestra era en el seno de una civilizacin
fundada
DLAS
t
Guimet,
Maribor
0>
Muse
de
izquierda
con adiciones en una
escritura derivada de la uigur.
Foto
Foto
Pars
conocer pronto su escritura a pueblos

alejados de ella; as, por ejemplo, la
escritura gupta, variante de la antigua
brahm, reaparece en el Turkestn orien
tal.
La
escritura
tibetana
es
igualmente
La
del
de
ms
clsica
snscrito,
carcter
contrasta
adornos
de
norte y las del sur.

las
efectuada
utilitario
fuertemente
de
la
escrituras
antes
y
con
cingalesa,
en - cada
preciso,
el
del
que
exceso
por
de
ejemplo.
ESCRITURA
(cont.)
Problemas del maana

adaptada al uso del malgache y del vietnamita; ahora la
han adoptado para sus respectivas lenguas la repblica de
Indonesia y la de Filipinas. En la Repblica Popular de
China se la ha enseado a las minoras que carecan de
escritura y actualmente se la ensea tambin a los chinos,
habiendo comenzado a utilizarse asimismo para las len
guas africanas y amerindias. Completada de manera siste
mtica, sirve asimismo para las transcripciones de otros
sistemas y las notaciones fonticas. A lo largo de todo su
desarrollo, la historia de la escritura aparece unida a la
de las manufacturas: material en que llevar a cabo la
escritura, instrumentos, tinta ; y por largo tiempo depende
de la habilidad manual de los grabadores y otros copistas.
Hecho decisivo en esa historia es el de la reproduccin de
los escritos en gran nmero de ejemplares gracias a la
imprenta, reproduccin condicionada en primer lugar por
la existencia de una industria del papel.
su vez, la historia de la estampacin mltiple

[Comienza en China en
el siglo II de nuestra
era. La xilografa se practic en el siglo VI. En China y
en Corea los tipos mviles datan del siglo XI. En Europa
occidental, luego de un uso limitado de la xilografa, la
fabricacin de tipos
mviles de imprenta, as como de
prensas, produjo en el siglo XV el florecimiento del libro
y de la hoja volante, extendindose mucho la prctica de la

lectura, aunque no por ello se generalizara la instruccin.
Como es natural, la imprenta exigi la formacin de
nuevas categoras de tcnicos (mencionemos, aunque sea
de paso, la mquina de escribir y el mundo de los taquimecangrafos). El siglo XIX lleg a hacer una gran masa de
Impresos tanto con los diarlos (gracias a la utilizacin de
mquinas cada vez ms perfeccionadas) como con los tex
tos de instruccin, al generalizarse sta en los pases de
desarrollada civilizacin industrial.
En la era de la electricidad, los progresos acelerados de

la industria, a los que la escritura, en tanto que instru
mento intelectual, hizo un aporte considerable, le susci
taron una serie de competidores en la satisfaccin de las
necesidades a las que responde y que son facilidad de

comunicacin (con el mensaje), de conservacin, transmi
sin y generalizacin de las informaciones, de enseanza,

de
propaganda
(comprendida
la
publicidad)
de
dis
traccin. El telfono, el cine, la radio, la televisin y el

magnetfono usurpan hoy las funciones de la correspon
dencia, del diarlo y del libro, sea de instruccin o de sim
ple recreo.
El papel de la escritura sigue Inclume en parte de sus

primeros usos, anteriores al libro, que
en una perspec
tiva secundaria
nos aparece ahora como el prototipo del
escrito. Estos usos son los de la autentiflcacin en el sen
tido ms amplio de la palabra: mensaje certificado, con

trato, conmemoracin solemne, edicto o sentencia, texto
religioso que haya de repetirse literalmente. Agreguemos
a ellos el testamento (que no siempre fue olgrafo) y las
actas autnticas de las deliberaciones legislativas y Judi
ciales. Lo mismo ocurre con usos posteriores que parece
ran destinados a durar; la correspondencia ntima, las

memorias personales, las notas y borradores en prepara
cin de obras literarias o de enseanza. Hasta qu punto

vulnerar tambin estos usos la grabacin mecnica de
la palabra? O por el contrario, hasta qu punto la escri
tura (a mano o a mquina) seguir utilizndose para la
preparacin de esas grabaciones? Problemas del maana.
La historia comenzada hace 6.000 aos conoce numerosas
peripecias. La aparicin del alfabeto, alrededor del 1.500
antes de J.C, tuvo una importancia capital. La de la im

prenta en Europa en el siglo XV es otra piedra miliar en
el camino seguido por la escritura. Asistimos ahora a una
peripecia ms: supone sta la decadencia definitiva de la
escritura, para ventaja de los Inventos capaces de con

servar y transmitir los idiomas de una generacin a otra?
marcel
cohn,
eminente
lingista,
es
director
de
la
Escuela
Prctica de Altos Estudios en Pars y profesor honorario en la

Escuela de Lenguas Orientales. Entre sus obras figuran Les
Langues du monde (en colaboracin con Antoine Meillet),
20
editada por Champion en 1955, y Nouveaux regards sur la

langue franaise, destinada al gran pblico, y recin publicada
por las Editions Sociales de Paris.
Estela descubierta
en
Lemnos, isla del Mar Egeo.

Su origen se remonta al
siglo VI antes de nuestra
era, y hay en ella una
inscripcin,
todava
no
descifrada, en una lengua
emparentada con la etrus
ca. Se supone que los
alfabetos etrusco y lemniano
hayan
derivado,
ms o menos por la mis
ma poca, del alfabeto
griego.
'> /
IMtm^lg
I /-A I
'
^ '
>,-,-]
<
Sacado de La escritura y la sicologa

de los pueblos.
Armand Colin. Paris.
1963
m
Inscripcin etrusca en la.
pared de una tumba. El
alfabeto
etrusco,
en
un
principio reproduccin del

alfabeto griego, evolucio
n
en
el
curso
de
los
siete siglos que dur la

historia de este pueblo.
Ds
Buonamici,
Epigrafa
etrusca.
Florencia. 1932
ios 1 .000 aos antes de nuestra era, la escritura fenicia
ciones griegas ms antiguas corresponden en gran parte
la escritura, unos 800 aos de nuestra era aproximadamente.

Como los fenicios, escriban de derecha a izquierda (vase
la pg. 28). Lqs romanos tomaron de ellos ese alfabeto pero
dndole una forma nueva, bajo la cual se difundi en vastas
a los caracteres fenicios, y, como ellos, se escriban de
regiones del mundo.
derecha a izquierda. Los griegos perfeccionaron el alfabeto

fenicio; y fuera de agregarle vocales que no existan en las
lenguas semticas, empezaron a escribir de izquierda a
Los pueblos de Europa oriental recibieron igualmente el

alfabeto de los griegos; la escritura rnica germnica
fue transmitida a los griegos, probablemente por mediacin

de los comerciantes semitas. Los caracteres de las inscrip
constituye una modificacin de ciertos alfabetos de Italia
derecha.
del Norte. Fue en esta forma que, tres siglos antes de J. C.,
aproximadamente, lleg a Escandinavia. En cuanto a la
escritura eslava, sta procede tambin de la griega.
Los colonos griegos introdujeron ms tarde la escritura

en Italia, donde los etruscos fueron los primeros en practicar
Una de las inscripcio

nes
latinas
ms
anti
guas es la existente
en la "piedra negra"
del foro romano (ao

600, aproximadamente,
antes de J. C).
Foto Alinari,
Dibujo
rupestre
Florencia
des
cubierto en Suecia. Un
hroe mitolgico. Sigurdo, mata al dragn

Fafnir, cuyo cuerpo est
cubierto
uso
de
de
esta
runas.
El
escritura
se vio siempre limitado

al
campo
religioso.
Foto
Kunstarchiv Arntz
21
ESCRITURA (cont.)
CALI G RAMAS
No
slo
rabes
letras,
sino
componen
frases
los
enteras
fabulosos
con
tornos de este ruiseor. l caligrama

nos viene del siglo XIX y es una repre
sentacin a la vez simblica y llena de
imgenes de una cita del Corn, que
promete el paraso a quienes se entre

guen al bien. A la izquierda, caligrama
debido a Paul Klee, que ha utilizado
letras imaginarias como elemento gr
fico de la composicin.
Fotos
Unesco
DE LAS MIL MANERAS DE ESCRIBIR

Publicamos
varios
en
estas
extractos
escritura
la
del
pginas
libro
sicologa
"
UN
La
de los
pueblos " publicado en francs
OFICIO
NOBLE
A mediados del ao 1.000 antes de J.C.,
aproximadamente, haba ya a travs

todo el pas de Sumer cierto nmero
escuelas
donde
se
enseaba
la
de
de
prctica
por Armand Colin en Pars, obra
de
que rene varios estudios hechos
poca permiten enumerar varios miles de

escribas, entre los cuales los haba subal
ternos, de alto rango, afectados al servicio
del palacio o al de los templos, especiali
por especialistas sobre las rela

ciones
entre
escritura
la
historia
de
la
las particularidades
sicosociolgicas de los diversos

medios humanos.
la
escritura.
Los
documentos
de
la
el Occidente que en el Oriente. El conflicto

entre las diversas formas de libros fue largo
y variado. No solamente hubo cdices
de papiro diestramente montados, sino que
durante mucho tiempo se vieron las hojas
de papiro mezcladas con las de pergamino
en
un
mismo
libro.
ALPHONSE DAIN
zados en tal o cual categora burocrtica...

El de escriba era oficio de hombre, y uno
de los mejor mirados en la sociedad sumeria, hasta el punto de que varios escribas
accedieron a las ms altas dignidades del
gobierno y que algunos llegaron a subir al

trono. Ms tarde, en tiempo de los asirios
PRECISION
y los babilonios, la profesin se abri a las
EGIPCIA
mujeres.
Cdula
La precisin del sistema jeroglfico es

extraordinaria. Cuando las reglas se aplican
fielmente, es muy difcil equivocarse. Otra
ventaja del sistema es que se escribe de
izquierda
a
derecha
o
de
derecha
a
izquierda, en lneas o columnas, dndose la
preferencia, nueve veces sobre diez, al
Poco despus del comienzo del perodo

alejandrino
o sea hacia la mitad del siglo
sentido
II antes de J.C.
inverso
al
nuestro.
La
orientacin
RENE LABAT
NACIMIENTO
DEL
LIBRO
variada.
est vinculado
las consecuencias
de
las
conquistas de Alejandro, al desarrollo de

la cultura general, a la apertura de las
grandes escuelas de filologa. Por esa poca
en
un
ciclo
que
afecta
la
vida
de todos; el ciclo del libro, y es a partir

de ella que el problema de la escritura se
confunde en parte con el de aqul.
Son varios los antecedentes que han

condicionado a la vez la escritura y el
libro.
Por
un
lado
est
la
industria
del
papiro, y por el otro la difusin de la

escritura griega en un mundo que ya no
era nicamente griego de origen. Un egip
cio estaba obligado a aprender griego, asi
como
un
nio
en
nuestros
das
est
obli
gado en su colegio a aprender un idioma

extranjero. Y la rivalidad de las grandes
ciudades
helensticas,
sealar
alguien,
favoreci
esta
emulacin
hacia
la
cultura:
as Prgamo, rival a menudo afortunada

de Alejandra, invent una nueva sustancia
en la que escribir, el pergamino.
un copista
al
pie de
los documentos firmados por el
Emperador, que no haca

que agregar a l su rbrica.
22
ms
Desde comienzos del siglo II de nuestra

era naci el conflicto entre el papiro y el
pergamino, por una parte, y entre el volu
men y el cdice, por la otra. El volumen
era una larga hoja enmallada y escrita de
un solo lado; el cdice estaba compuesto
de
una
serie
gios
en
concha
un
al
"ostrakon"
decidir
el
des
tierro de un ciudadano.
nace el libro, es decir, el
entramos
lo escriba
en
efecto, escriban sus sufra
libro empleado como elemento cotidiano,

como algo que penetra en la vida de las
gentes y que se hace indispensable. Ello
Este monograma de Carlomagno
de voto
Temstocles (ao 471 antes

de J. C). Los griegos, en
de un texto est ligada a la de los jerogl

ficos que representan seres animados u
objetos disimtricos; cuando estn vueltos
hacia la derecha, la inscripcin debe leerse
de derecha a Izquierda, y viceversa cuando
lo estn hacia la Izquierda. Se puede dis
poner as los textos de una manera muy
JEAN SAINTE FARE GARNOT
griega
la que se lee el nombre de
de
cuadernos
escritos
de
ambos lados y puestos uno a continuacin

de otro, protegidos por una encuademacin
o una especie de portapliegos. El cdice,
especialmente el de pergamino,
parece
haberse desarrollado ms rpidamente en
EL AMO
DE
LOS SIGNOS
El carcter artificial y erudito de la escri

tura china ms antigua invita a pensar
que era
patrimonio
ms
menos
secreto
de un cuerpo de especialistas. As
confirman la arqueologa y la historia.
lo
Resulta significativo que la escritura se

contara antiguamente entre las seis artes:
ritos,
msica,
tiro
al
arco,
conduccin
de
carros de carrera, escritura y ciencia de

los nmeros (es decir, ciencia adivinatoria
esencialmente),
tradicin
de
disciplinas
que,
Confucio, tendan
segn
la
la forma
cin de personas honestas, pero que as

y todo parecen haber constituido el origen
de las artes nobles de carcter mgico.
Al consolidarse el poder imperial bajo el
reinado de los primeros Han (siglos II y I
antes de J.C.) tanto la moral nobiliaria como
el ritualismo de la antigedad fueron res
taurados y reinterpretados en beneficio del
Estado. Una concepcin ritualista de la
ALFABETO
El
significado
lneas
que
de
ESQUIMAL
modernsimo
escritura
silbica
"Primera conferencia
perativas
del
rtico".
de
no
es
estas
otro
de las coo
La
escritura,
gracias a la cual se han hecho numerosas

publicaciones,
se
cre
recientemente
para uso de los esquimales del Canad.
escritura se impuso de este modo en los

medios dirigentes, y el emperador fu
desde entonces custodio y nico detentor
de la norma grfica, convirtindose la
escritura
en
una
cuestin
de
Estado.
El
hecho de que la escritura fuera un conjunto

de smbolos que representaban y evocaban
todos los seres del universo, as como el
de que se reconociera que la funcin prin

cipal del emperador era atribuir a cada
uno su nombre y su rango, hizo que los
que hacan uso de ella no pudieran modi
ficarla. nicamente el emperador estaba
capacitado para proscribir determinados
signos o para hacer que entraran otros
neuvos
en
circulacin.
LA ESCRITURA LATINA
En la poca de Augusto (nacido 63 aos

antes de nuestra era y muerto en el ao
14 de sta) es grande el nmero de ciuda
danos del mundo romano que saben escri
bir, pero muy pocos de ellos se pueden
permitir el lujo de tener una biblioteca. Y
sin embargo, la enseanza de la escritura
ha debido desempear un papel Importante
en la educacin de los esclavos y, en
consecuencia,
deben
haber
sido
una
biblioteca
haciendo
copiar
a domicilio libros prestados.

de
considerar
la
escritura
como
cuestin puramente utilitaria y descubrieron

las posibilidades de goce esttico que
LA CALIGRAFA CHINA
ofreca.
La
escritura
china
ha
dado
La Inscripciones pintadas se convirtieron
con marcada rapidez a un arte sumamente
en elementos de decoracin de una calle,
refinado y complejo gracias
como los letreros historiados, y la pgina
riqueza
grfica y a la estilizacin de sus formas,
de un
razn por la cual tanto sus funciones como

sus aspectos estticos son ms ricos que
arte.
LA
INVESTIGACIONES
PREHISTORIA
DEL ALFABETO
por Gutirrez Tibn.

Academia
Mxico
Nacional
INDGENA ANDINA
Biblioteca
Pacea, Bolivia
libro se transform en una obra de
ENSAYO DE
por Mara Teresa Chvez Campomanes.
Mxico
ROBERT MARICHAL
1953
GRANDE
L'ECRITURE
lo tiene,, por ejemplo, la escritura Jerogl
ET SON
dems
escrituras.
La
china
no
fica egipcia, cuajada en formas inmutables,

o
la
escritura
rabe;
la
escritura
china
constituye un arte de por s, arte en que
se expresa el temperamento individual del

calgrafo.
tcnicas
de
mera
difusin
de
los
textos.
La prctica de grabar los signos en piedra

parece remontarse al ao 500 de nuestra
era, aproximadamente, pero todava sigue
teniendo curso por constituir un modo de
reproduccin econmico y exacto de las
bellas caligrafas; y en este sentido no
forman
las
bibliotecas
de
cultura,
existe
ya el equivalente de lo que son actualmente

nuestras revistas y diarios, toda esa litera
tura Impresa compuesta por artculos cir
cunstanciales donde se relatan los grandes
acontecimientos
contemporneos.
cado,
hallamos
que
un
librero
Biblia
Lo. bilL^bn.t>>
\><c
A_oAc
A^nP-j J
en su tienda,
de
Lutero
se
alrededor de
_oa-(jcr
XXII6 semaine de Synthse.

Armand Colin,
Paris
han
editado
Invencin
1540,
cientos
de miles de ejemplares, y que antes de

1560 se han publicado sin lugar a dudas,
si no varios millones, por lo menos ms
de un milln de ejemplares de obras que
llevan la firma de Lutero. Por lo que res
K2>c -<r
DES PEUPLES
parisin
250.000 libros de horas. Otro posee 30.000

pequeos devocionarios. Si se hace un
poco de clculo, se encontrar que de la
JACQUES GERNET
ET LA PSYCHOLOGIE
1963
parte, hay obras que logran alcanzar a un

pblico muy grande. Por ejemplo: en un
inventario de archivos notariales no publi
parte de satisfacer todas las dems necesi

oficio.
L'ECRITURE
Por otra
guarda
del
EVOLUTION
Imprimerie Nationale et Klincksieck, Paris 1958 (2 vol.)
DEL SIGLO XVI
reemplaza a la Imprenta, que trata por su

dades
INVENTION
por Marcel Cohen.

"BEST SELLERS"
En el siglo XVI, junto a las obras que
Es por esta razn que en la China se

perfeccionaron los procedimientos de repro
duccin fiel de la caligrafa antes que las
HISTRICA
LINGISTICA
DE
las
1953
NUESTRO ALFABETO:
LA
de
Ciencias,
LA ESCRITURA
tiene nicamente un valor ornamental, como
los
de
1953
INVESTIGACIN
nacimiento
a su
EN
por Dick Edgar Ibarra Grasso.
Hacia mediados del siglo I los romanos

cesaron
NUEVAS
bastante
numerosos los particulares que han podido

formarse
BIBLIOGRAFA
africana
En 1899, Njoya, rey de los bamunes

del Camern, invent un sistema de
escritura, concibindolo primero con

signos Ideogrficos para proteger el
secreto de los mensajes. Luego se
dio cuenta de que esos signos podan
representar grupos de sonidos y creo
con
ellos un sistema silbico cuyo
uso se resolvi a hacer difundir entre
pecta al siglo XVII, he encontrado en un
sus subditos. Finalmente
inventario
teatro, de
Corneille,
teatro era
forma genial, el rey transform esta
favor
30.000 ejemplares de piezas de

los que 10.000 son de obras de
ya que en esa poca la pieza de
una obra que gozaba de mucho
entre
los
lectores.
HENRI JEAN MARTIN
escritura
en
un
en una re
sistema
puramente
ALFRED
METRAUX
alfabtico.
"El Correo de la Unesco", Nov. 1950
23
^.wîdi-*'-
- va
ONCE
*"" ;
*
SIGLOS
V >
DE
ALFABETO
-' .1
. ht**
a g . .<*
CIRLICO
tste ao conmemora la Unesco el undcimo centenario del alfabeto
eslavo, llamado comnmente alfabeto cirlico.

En
el
ao
863,
efectivamente,
dos
hermanos
originarios
de
Salnica,
Cons
tantino-Cirilo y Metodio, llegaban a Moravia (o sea, a la Checoeslovaquia de la

actualidad). Los eslavos que iban a instruir estaban, en parte, cristianizados.
Constantino Cirilo era un erudito formado por los mejores maestros de Bizancio,
y haba encontrado la manera de escribir la lengua eslava. Los que la hablaban
y que, haban invadido los Balcanes en el siglo VI no disponan de alfabeto.
Para escribir el eslavo Constantino Cirilo no recurri a los alfabetos griegos y

latinos, que se prestaban mal a la transcripcin fontica del eslavo, sino a
otro, completamente original y que del principio al fin haba inventado l mismo.
A esta escritura por l inventada se la llama glagoltica, nombre derivado del
vocablo eslavo "glagol," que significa "palabra."
Pese a las protestas del clero germano-latino, que no reconoca sino el griego,
el latn y el hebreo, Constantino Cirilo llev su obra a buen fin, y al morir en
el 869, su hermano Metodio la prosigui instruyendo a los eslavos en el conoci
miento de su idioma y hacindose de diversos discpulos. En el 885 le toc a su
vez a Metodio el turno de morir. Los discpulos de ambos hermanos fueron acusa
dos de hereja y expulsados de Moravia. To.dos ellos se trasladaron a Bulgaria y
a Macedonia, llevando consigo el alfabeto.
En Bulgaria los eslavos estaban helenizados, y mucho antes de que el pas se

convirtiera oficialmente al cristianismo (864) vivan profundamente impregnados
de cultura griega. Los blgaros letrados escriban nicamente en griego, ya que
el eslavo no exista aun como lengua literaria. Al recibir la escritura que les vena
Esta piedra, del siglo XI o XII, recientemente descubierta en la localidad

rumana de Tulcea, lleva una inscripcin en eslavo que atestigua la difusin
de la escritura cirlica perfeccionada en Bulgaria a fines del siglo X.
Foto Museo de Antigedades de Bucarest
Ludkk
Hasta el da de hoy siguen siendo
llevadas las letras cirlicas por' las calles
de Sofa en ocasin de las fiestas que los
blgaros instituyeron en honor de Cirilo
tyA t%f,yn%v rKA- m

%K0K>* AKA.HPB
BAAtTLHHK'hEMl
YAKAV&HMVH
fAHAA-SJKNi
LfAVAtRDit r
fipr.kctK\h-L'hhk-n*i
Foto Museo Histrico de Mosc
Evangelio
de
escrito en
caracteres cirlicos. Al heleni-
comienzos
del
siglo
XII,
>l?v>
Foto Willy Pragher, Friburgo
y de Metodio, que en el siglo IX dota

ron a los eslavos de un alfabeto. A la de
recha vse la imagen de los dos her

manos presidir un cortejo tradicional.
de Moravia, la adoptaron, pero modificndola al mismo tiempo. A las curvas y

redondeces de la escritura glagoltica sustituyeron asi la pureza y sencillez de los
caracteres griegos, o sea que conservaron el alfabeto de Cirilo por su valor fon
tico, que lo haca registrar magistralmente los' sonidos eslavos; pero no sin hele-
C'ArUKf tf-K*AJCTrX/k
nizar los caracteres que lo componan de una manera sistemtica.
T "AI If C H C' *A M M MJA tO
alfabeto eslavo glagoltlco, qued constituida una nueva versin del mismo, el
alfabeto cirlico. Inscripciones blgaras del siglo X, como la descubierta har
As es cmo hacia 1940, unos ochenta aos despus de la creacin del primer
ACN'AIH Ort B-fc-CAA
POHOAMV*:-
sul-A-
lf-eyA- GAiy- ThA-i-i'AflNiaK-frMAv H
T'AK*MIC'A/AK#
T# AM* ff -VTA
M*AA*1T*AHAYH
NAfcWN*A.rAl
HJMiSlaM'H'fc'
HC hd>0B-A- HAH K Kl
AAAT-f'ANR-A-AKArH
cosa de diez aos en Mostic (Bulgaria oriental) dan testimonio del uso de la
escritura cirlica. Sobre la obra de Cirilo y de Metodio se injerta la vieja litera
tura blgara del siglo X.
Pero la escritura cirlica estaba destinada a cobrar una amplitud enorme. Luego
de Bulgaria y Macedonia, se extendi por Serbia, por Bosnia y sobre todo por
Rusia al convertirse sta al cristianismo en 988. En Rumania fue recin en el siglo
pasado que el alfabeto latino reemplaz al cirlico (por lo dems, los rumanos,
hasta el siglo XV, escribieron nicamente en lengua eslava).
La escritura cirlica se conserv, con la forma en que quedara fijada en el curso
del siglo X, dentro de una gran unidad, y en las lenguas eslavas modernas se
contina actualmente con pocas y ligeras transformaciones. Pedro el Grande la
hizo despojar en Rusia de las tradiciones religiosas que pesaban sobre ella, crean
do un alfabeto civil. Otra reforma, luego de la revolucin rusa, la ha despojado
de algunos caracteres intiles.
Actualmente el alfabeto cirlico se emplea dentro de un rea geogrfica Inmensa

con aspectos modernos que presentan diferencias muy ligeras entre una lengua
y otra. Habiendo optado la Unin Sovitica por su generalizacin, se lo aplica
a las diversas lenguas habladas dentro del mbito nacional: nno-ugrias, turcas,
mongoles; y, luego de cruzar Siberia, ha llegado hasta las orillas del Pacfico.
25
zarlos,
de
los blgaros dieron
al
Cirilo su forma definitiva.
alfabeto
Rasgo sobresaliente de los adelantos considerables
SISTEMAS
registrados en el siglo XIX en el terreno de la

investigacin arqueolgica fue el desciframiento
de
muchos
de
los
signos
correspondientes
lenguas antiguas y hasta entonces no conocidas.

A principios del siglo no se poda aun leer una
sola palabra del sistema jeroglifico de los egipcios,
uno de los primeros empleados por el
Pero
22
aos
ms
tarde
se
haba
hombre.
descifrado
el
cdigo, y actualmente documentos que abarcan

tres mil aos de civilizacin se han convertido en
DESCIFRADOS
un libro abierto. Los escritos cuneiformes de los
sumerios, babilonios y asirios fueron descifrados

todos en el curso del siglo pasado. Este siglo ha
asistido al desciframiento e interpretacin de otros
n 1908, una misin italiana que trabajaba en Hagia

Triada, cerca de Creta, desenterr un disco con una
El misterioso dis
'escritura de la que existe solamente ese ejemplar.

Dicha
escritura
cubra
un
disco
chato
de
terracota,
de seis pulgadas y media de dimetro, hallado en uno

de los edificios exteriores del palacio minoico. Junto
a
haba
una tablilla
rota
con
una
inscripcin
en
escritura cretense linear A, que segn los clculos

debe datar aproximadamente del 1.700 antes de J.C.
En
ambos
lados
del
disco
de
Phaests
habia
un
texto impreso con una forma de jeroglficos descono-
Lineas
en
espiral
de
una escritura jerogli

fica
nica
identidad
en
el
cuya
permanece
misterio.
signos
que
la
Los
com
ponen son probable

mente las marcas de
jadas por sellos per

sonales
de
en
arcilla
un
disco
hallado
en
el palacio minoico de
Creta.
Se
calcula
la
fecha de la escritura
alrededor
del
1 700
antes de J.C.
Felo
(if)
Miche! .Audrain-
d.t.ons AUhaud.
26
Pars
cida hasta ahora y dispuestos en franjas que partan

en espiral del centro o llegaban a ste en esa forma,
Los signos, que parecen haber sido marcados por
medio de 45 punzones diferentes de madera y de
metal, llegan a sumar en conjunto 241 y se hallan
divididos en 61 grupos de caracteres (que podran
representar palabras o frases), separados por lneas
dos textos cuneiformes
la escritura ugaritica de
Ras Shamra, en Siria, y la de los hteos

una jeroglfica perteneciente a stos.
as como
En 1953 se
Los
produjo el desciframiento de la escritura linear B
sellos
de los minoicos, y ms recientemente todava se
ha llevado a cabo un importante trabajo con una
del
escritura jeroglfica maya con ayuda de calcula
Indo
doras electrnicas (Vase "El Correo de la Unesco"

de Marzo de 1962). Cientos de especialistas y eru
ditos
de
muchos
pases
distintos
han
contri
Del
valle
del
Indo,
buido a la obtencin de este resultado. Y con los
recursos de que dispone ahora la ciencia cabe espe
sas
rar que los lenguajes "misteriosos" encuentren un
antes
da quien penetre su secreto.
Dichos ejemplos vieron
ejemplos
de
esas
Damos
escrituras
no
aqu
cinco
descifradas.
R. J. Spector
en
Pakistn,
nos
viene
una
escritura enigmtica de la que existen abun

dantes ejemplos, a los que se atribuyen diver
fechas
dades
as
entre
de J.C,
de
el
sea
tercero
antes
otras
de
el
la
milenio
indo-aria.
excavarse
(Punjab)
menor
segundo
invasin
la luz al
Mohenjo-Daro
como
de
las ciu
Harappa
(Sind)
importancia,
todos
vienen en sellos o amuletos de piedra, cobre o marfil.
En diversos lugares de Mesopotamia se han hecho

hallazgos similares, y se considera que puede haber
habido una relacin entre las culturas india y sumeria.
co
de
Phaestos
La escritura a que nos referimos parece pictogr

fica,
pero
hasta
la
fecha
han
fracasado
todos
los
intentos que se hicieran de descifrarla. Los clculos
del nmero de signos de que consta varan entre 250

verticales.
Se
considera
esta
escritura
como
sil
y 400 (ciertas autoridades en
la
materia consideran
bica, ya que tiene demasiados pocos caracteres para

ser pictogrfica y demasiados para ser alfabtica.
Desde el primer momento arquelogos y hombres

de letras versados en cuestiones clsicas trataron de
descifrar esta escritura basndose en la prueba que

ella misma ofreca, a falta de una clave bilinge como
la ofrecida por la piedra de Roseta. Por las caracte
rsticas de guerrero discernibles en diversos signos
Sir Arthur Evans sac en conclusin que se trataba
del texto de un canto sagrado de victoria, que l
La
extraa
entre
del
la
escritura
valle
del
la
Isla
de
(derecha)
dificultad
sabe en
qu
mayor en
idioma
est
este
caso
escrito
el
es
que
texto,
nadie
halla
atribuido
aqul,
si est escrito de derecha a izquierda o viceversa.

Chadwick, que se inclina a creer en una escritura de
tratar
izquierda a derecha,
entre
de
punzones,
hizo particular hincapi en
que
describi
como
un
Pascua
que
se
miles
de
kilmetros
sucesivamente a los filisteos, licios, carios, griegos,

chipriotas, libios, anatolios y semitas, ni sabe tampoco
uso
Indo
(izquierda) y la de
consider como proveniente del Asia Menor.
La
seme
janza existente
ha
de
llevado
a varios eruditos a
cer
el
de
una
estable
conexin
ambas.
notable
De "The Alphabet" por
David Diringer
anticipo del grabado y la imprenta; y como lo seala
acertadamente, se hace difcil creer en un juego de

45 punzones preparado para producir con ellos un solo
disco. Puede ser, por tanto, que algn da se encuen
algunos de ellos como simples variaciones grficas
tren las piezas compaeras del mismo.
de otros). Tomando la cifra media de 300, est claro
Algunos ejemplos de los resultados obtenidos por

los presuntos descifradores dan idea de las trampas
en que pueden caer. En 1931
alguien que se puso a
estudiar el disco en Inglaterra consider que el idioma

empleado en su inscripcin deba ser el griego y dio
a cada signo un valor silbico y a cada grupo de
signos el valor de una frase. As obtuvo de un grupo
de cinco caracteres el equivalente an-sa-ko-te-re, que
debidamente expandido en Ana, sa, ko, thea, R,
le result en la traduccin: Arriba, Salvador! Escu
cha, diosa Ral Un erudito griego, el seor K. Kristopoulos, se inclin por el semtico, y produjo una
versin parcial en 1948, que rezaba:
Suma deidad, estrella de los tronos poderosos,

Suma ternura de las palabras que consuelan,
Sumo donante de las profecas,
Suma clara de huevos...
El Profesor Davis, que en los ltimos aos ha hecho

un estudio detenido del disco, lo interpret en un
principio como dedicatoria votiva del rey Nokeul de
Phaestos al inaugurar su palacio. Pronto aparecern
en un libro sus ltimos hallazgos en este sentido.
que la escritura no puede ser ni alfabtica ni silbica ;

pero
por
otro
lado
tampoco
puede
por
sentado,
por
ser
puramente
ideogrfica.
Se
ha
dado
consiguiente,
que
debe ser parte ideogrfica y en parte fontica (proba

blemente silbica) y que tambin debe contener algu
nos signos determinantes (como la egipcia, la linear
B,
etc.).
Desde
que
la
mayor parte
de
las
inscrip
ciones son sellos (o amuletos) es probable que repre
senten,
en
su
mayor
parte,
nombres
propios.
La
ausencia de otras inscripciones implica la posibilidad
de
que
se
haya
usado
para
stas
algn
material
putrescible.
Las teoras formuladas con respecto a esta escri

tura
la vinculan
con
la
hetea
o con
la
elamita
de
un
principio. B. Hrosny, el famoso descifrador checo de

textos hteos, la relacion con la brahm, a la que se
atribuye
actualmente un origen arameo Un investi

gador arriscado, el padre jesuta Heras, atribuy valo
res silbicos a los signos y dedujo de ello que repre
sentaban el lenguaje que dio nacimiento a las lenguas
dravidianas del sur de la India.
27
ESCRITURAS NO DESCIFRADAS
(cont.)
Las
^1 h
de la Isla de
?f^J>
Signos
de
de 4.000 kilmetros al oeste de Chile,
De
"Die Schrift" por H. D. Jensen
la
escritura
linear
podido
descifrar.
cree
date
del
A,
Esta
escritura,
1750
antes
aproximadamente,
monumentos
Textos
se
que
de
de
que
J.C.
encuentra
objetos
de
en
barro.
Creta
los
largos
esfuerzos
que
cost
descifrar los textos etruscos fue la de que
el
idioma tena alguna vinculacin
con el
de
Creta. Por aos y aos esta dea impidi que se

descrifrara otra escritura sacada a luz en sta y
es famose
no
solamente por sus enormes imgenes de piedra sino

tambin por las misteriosas tablas de madera inscritas
con signos pictogrficos y halladas en ella. De estas tablas,
que son de todos tamaos
algunas de ms de 1 m. 60 de
alto
subsisten unas quince, en su mayora fragmentos. Se
las conoce con el
nombre de kohau rongo-rongo, o sea,
las maderas que hablan . Los signos (500 en conjunto) se

grabaron con un diente de tiburn, en un sistema continuo
de serpentina en el cual
rasgo nico de esta escritura
cada dos renglones hay uno que est escrito cabeza abajo,
por lo cual el lector tiene que dar vuelta a la tabla o tablilla
cada vez que concluye de leer una lnea. Segn la tradicin
local,
Una de las muchas conjeturas formuladas
durante
Pascua
La isla de Pascua, situada en el Ocano Pacfico, a ms
procede de Creta y que aun no se ha

se
maderas
Hotu-matua, antecesor de los
habitantes de
la Isla
de Pascua, lleg a sta (en el siglo XII o XIII) en dos

grandes barcos tripulados por 300 guerreros y en los
que traa consigo 67 de esas tablas con inscripciones.
Muchos
janza
de
los
externa
caracteres
con
los
de
tienen,
la
evidentemente,
escritura
india;
seme
pero
como
sealara el malogrado antroplogo Alfred Mtraux, las se-
a la que se dio el nombre de minoica linear B.

Slo despus de haberse descartado la idea
del
etrusco
como
clave
del
linear
de
haberse acudido en cambio al griego pudo el

lingista ingls Michael Ventris descifrar y leer
dicha escritura (1). Pero otra de origen cre
tense, conocida con el nombre de linear A, y
que tiene unos 48 signos en comn con la

linear B, espera todava quien la descifre. La
fecha de que data esta escritura se ha fijado
aproximadamente en el 1 750 antes de J.C., y
puede haber seguido estando en uso unos tres
La enigmtica
cientos aos despus.
Las inscripciones en linear A, derivadas de

jeroglficos cretenses, se han hallado en monu
mentos de piedra y objetos de barro, y hasta
hay ejemplos de ellas escritos en tinta. A dife
rencia de lo que ocurre con la linear B, ninguna
de ellas se produce fuera de Creta ; y de este
modo se cree generalmente que la escritura,
que consiste de unos 85 signos fuera de una
serie evidente de jeroglficos y figuras, expresa
el idioma no griego de la poblacin cretense
La
ciencia
del
desciframiento
de
los
idiomas
comenz
hace casi cinco siglos con el descubrimiento de varias

tablillas inscritas en Gubbia, cerca de Perugia. Las
famosas tablillas iguvinas (porque el nombre que los roma

nos dieran a la localidad italiana fu Iguvium) ostentaban
una escritura derivada por los etruscos de un modelo
autnoma. Y en verdad, los elementos de que

se
compone
la
linear A
se
conforman
mala
mente al griego de Micenas. La opinin de que

la escritura linear A pudiera ser griega ha sido
descontada sin ms ni ms, particularmente por
J. Chadwick, erudito de Cambridge y colabo

rador de Ventris en los trabajos sobre la
linear B.
El Dr. C. Gordon, especialista norteamericano
en lenguas semticas, ha igualado esta escritura

con la del acadio de Babilonia, y el Profesor
S. Davis, de la Universidad de Witwatersrand,
en Johannesburgo, ha sealado tambin sus

posibles afinidades semticas. Otros como el
Dr. L. Palmer, fillogo de la Universidad de

Oxford, han sugerido que quiz pueda expresar
un idioma indo-europeo que no sea el griego
pero que est relacionado con el heteo y los
otros lenguajes hablados antes en Anatolia.
(1)
28
El
Vase
Correo
Las
de
la
cuentas
Unesco
secretas
del
rey
Minos
de Marzo-Abril' 1955.
en
De "The Alphabet" por David Diringer
Croquis de un hgado de ternera

bronce por los etruscos y hallado
Las inscripciones de los nombres
etruscas que se ven en l servan
a los aprendices de adivinos.
esculpido en
en Piacenza.
de deidades
para ensear
mejanzas catalogadas por el especialista hngaro G. de

Hevesy eran resultado de pequeos ajustes
cambio de
proporcin, anulacin de ciertos detalles, etc.
no ha
biendo prueba alguna de una identidad correspondiente
entre los valores fonticos de una y otra escritura. Como
Foto ()
Muse de l'homme. Paris
consecuencia de un esfuerzo reciente del etnlogo alemn

Thomas Barthel, se ha dicho que el idioma as transcripto
sera, segn las indicaciones, el polinesio, y que los habi

tantes de la isla provenan de Rangitea, una de las islas
Friendly, situadas a unos 2.400 kms. de all
Pez de madera que figura entre las 15 tablas y objetos diversos inscritos con signos
pictogrficos hallados en la Isla de Pascua, en el Pacfico. Los extraos jeroglficos
que lo cubren fueron grabados con un diente de tiburn.
lengua etrusca
griego. As correspondi a este pueblo, cuyos orgenes
siguen siendo desconocidos, pasar a Roma una cultura y
un alfabeto que, en su versin latina, dio lugar luego a
todos los de la Europa occidental.
La mayor parte de las tabletas iguvinas estaban escritas

en umbro, idioma de tipo latino, y en caracteres derivados
del etrusco.
Una vez estimulado en esa forma,
el
inters
por este pueblo sigui creciendo y recibiendo nuevos m

petus por parte de los humanistas del Renacimiento. En el
curso de los siglos se fueron haciendo lentos pero firmes

progresos en la lectura de su alfabeto, progresos que cul
minaron en
1880 al
identificarse
la
ltima
letra
que
que
de Zagreb, contiene ms de cinco mil
A falta de textos bilinges de cierta importancia, los

descifradores han tenido que descansar en las pruebas de
orden Interno que les ofrecan las inscripciones. En este
sentido lo repetido de las inscripciones funerales ha cons
tituido una ayuda positiva. Ahora es cosa cierta el signi
ficado de una lista de 100 palabras que se repiten conti
nuamente
que una fraccin de su contenido; el idioma etrusco sigue
siendo un enigma para nosotros.
Hay en conjunto unas 1.000 inscripciones, que en su

mayora tienen carcter fnebre y son breves, dando ape
nas otra cosa que nombres e indicaciones genealgicas.
Otros
documentos,
ms
extensos,
son
por
ejemplo
una
tablilla de arcilla que contiene unas 300 palabras; la repro

duccin en bronce de un hgado de ternera en el que se
ha inscrito los nombres de deidades etruscas y un manus
crito en lino, que en un principio tuvo la forma de un rollo

y luego se dividi en tiras, usadas como envolturas para
la momia de una mujer egipcia
del
perodo grecoromano. Este texto, que se halla actualmente en el museo
esas
inscripciones,
lista
compilada
por
el
basada en conjeturas.
etrusco podemos contar de
estemos
Sin embargo, aun cuando podamos deletrear la gran

mayora de las inscripciones etruscas desenterradas desde
entonces, no ha resultado posible todava comprender ms
en
Profesor Pallottino, eminente etrusclogo; y a muchas

otras frases y clusulas puede drseles una interpretacin
En
daba por conocer.
palabras, y hasta
ahora no se lo ha traducido.
seguros
del
orden
uno a
exacto
de
seis
los
(aunque
nmeros,
no
que
son mach, zal, thu, uth, ci y sa). Una de las inscripciones

larth alethnas arnthal ruvfialc
tpicas de las tumbas dice:
clan avils LX lupuce, lo cual significa: Lars Alethnas, hijo

de Arruns y Ruvfi, muerto a los 60 aos.
Este extrao idioma no se parece a ningn otro que
conozcamos, y a los indo-europeos menos que a ninguno.
Muchos expertos estn de acuerdo con Herodoto, que atri
buy a los etruscos un origen oriental y dijo que haban
llegado por mar a Italia en los primeros siglos del primer
milenio antes de J.C. No se ha encontrado ningn idioma
similar al de ellos, pero existe una conjetura sobre las afi
nidades de etruscos y lidios. El ltimo y ms famoso rey
de stos fue Creso, que vivi en la costa oeste del Asia
Menor. Aunque su escritura siga estando prcticamente sin

descifrar, se cree que su idioma no figure entre los indo
europeos.
29
El signo chino de la derecha, arriba,
significa
nu
mujer
(con
la
se
pronuncia
francesa) :
el
de
abajo significa nio y se pronuncia

su.
Los
que se
dos
caracteres
pronuncian
bueno,
bien,
amical.
De
abstracta
se
esa
significan
por
extensin
manera,
expresa
unidos,
ao,
por
la
un
dea
signo
formado por dos caracteres concretos,

cuales
representa
a la vez un signo-palabra
cada
uno
de
los
(la lengua
china es monosilbica) y un sonido.

As(
funciona
la
escritura
china.
X- /[< -23 a/a

4
DEL.
CHINO
En
china
la
escritura
signos
parecidos
diferentes.
agrega
parte
Para
un
del
17
el
reconocerlos
signo
llama
signo
pero
Este
3,
se
que
les
forma
que
agregado
clave.
No.
darse
significados
ideograma,
pronuncia.
que se
pueden
con
no
se
es
lo
Por ejemplo,
que
se
pronuncia
san, significa morera. Est com
puesto de
yu
(signo
No.
1) que
en un tiempo signific manos, y de

mu
(signo
No.
2)
que
bosque
caso hace
las veces de
puede
rbol
significa
y que en este
clave.
San
tambin significar garganta
o tragadero
(signo
No.
4)
por la
adicin del signo No. 5 que, que

significa boca y sirve de clave.
signo
\_
No. 6
significa
No.
se
pronuncia
cuadrado.
fan
En
significa
el
En
rbol),
el
tabln
mi
No.
por
o
fan
agregado
(signo
la seda
por
(ma
como hemos dicho ya.
signo
hilar
signo
el agregado de la clave mu
dera,
El
fan
No.
9)
de
que
los tejidos.
significa
la
clave
designa
Con el signo
No. 10, el mismo fan quiere decir
y
30
-io
preguntar por agregado de la clave
yen
(signo
palabras:
No.
en
11)
ese
que significa
signo
No.
11
se vuelve a encontrar el signo No. 5,

que
significa
boca,
al
que
se
agregan palabras figuradas por barras.
1 tipo de escritura que

rse
perfeccion
en la
China
que
se
ha
mantenido
all
desde hace tres mil aos es profunda

mente diferente de los que se impu
sieran en el resto del mundo. La escri
tura china no es una escritura de tipo
alfabtico, y el carcter chino es algo

ms que un simple signo. Represen
tando como representa una palabra
completa, tiene, por su contenido y
por su forma, un valor a la vez filo
sfico y artstico: el valor de un sm
bolo y una imagen.
Como
Imagen,
escritura china
el
carcter
de
la
es ideogrfico y pic
togrfico a un tiempo. Pero desde que

su evolucin qued terminada, ya no
es ms figurativo, y slo indica, esti
lizndolo, lo esencial de lo que debe
expresar. El dibujo original, por tanto,
ya no es reconocible.
Tampoco
cabe
afirmar que
este
carcter fuera perfectamente figura
tivo en un principio. En efecto, los pri
meros ejemplos de escritura china que
se
conocen
datan
del
1400
antes
de
J. C, y se los encuentra Inscritos sobre
huesos
que
servan
para trmites
adivinatorios. Se expona al fuego un
hueso
de
animal
una
concha
de
tortuga hasta que apareca en ellos

alguna grieta. Los adivinos convertan
esas grietas en signos en los que lean
ciertos significados. Esos signos tenan
ya una construccin lineal y abstracta.
Es probable que hasta el siglo VIII
antes de
J.
C,
la
escritura no
fuera
practicada sino por escribas versados

en
las
ciencias
de
la
adivinacin.
fines del siglo VI antes de J. C, la cen
tralizacin poltica y la consolidacin

del
Estado
chino.
Foto
Unesco
LA ESCRITURA EN LA DECORACIN COTIDIANA

En esta calle de Hong-kong los caracteres chinos de los letreros componen una decoracin
delicada. La belleza grfica de los caracteres chinos, tanto ahora como en todos los tiempos,
Ya
modificaron
no
fueron
el
mundo
nicamente
los
especialistas en ritos y cosas divinas

los que conocieron y emplearon la
escritura,
sino
tcnicos. Por
tiende
los
esta
funcionarios y
poca
transformarse
la
en
los
escritura
China
en
31
hace de la escritura una obra de arte tanto en la China como en el Japn, donde se inscriben
sus caracteres en los utensilios del t y otros objetos slo por la armona que los informa.
SIGUE
A LA VUELTA
Escritura china
(cont.)
Fotos
Unesco
un simple medio de comunicacin y

de registro del pensamiento.
En el ao 221 antes de J. C, la di
nasta Chou, que se apoyaba en Con-
fucio, fue destronada. El nuevo sobe

rano tsin, que se llamaba Shi Huang-Ti
y cuyo gobierno desptico logr la
unificacin
de
la
China,
ide
?4* A
t-^Jt^r '*
una
escritura simplificada con relacin a

la escritura chou. Reducida a un sis
tema de 3 000 signos, se la llama
escritura del pequeo sello (hsiao

chuan), y fue utilizada especialmente
por los escolares y estudiantes.
Pero
esos
caracteres
de
los
sellos,
semejantes a complicados ornamentos,

resultaban de uso demasiado difcil en
la vida cotidiana. Un director de pri
siones
Invent,
simplificar
tenciaria,
la
la
segn
se
dice
administracin
escritura
para
, i.
4* % i #
'
il* .7/* n^-'ii ' **" - t

Ti *
"*
l" \ fi h. L p
% k-f* t -V
^H
peni
oficial li-shu.
De ella provienen las formas funda

mentales que siguen utilizndose en
la actualidad, formas que, en el curso
de los siglos, sufrieron variaciones
diversas. La escritura li-shu tenda a
sistematizar
y
simplificar
grande
mente los caracteres. Desde el siglo II
antes
de
J.
Inventado
C.
los
chinos
haban
el papel, lo que favoreci
como es de suponerse el desarrollo de

la escritura.
causa de su riqueza gr
fica y de la estilizacin de
sus formas, la escritura dio origen
desde un comienzo a un arte refinado,
el
de
del
la
caligrafa.
siglo
palabra
es
antes
Dice
de
un
J.
autor
C:
La
la voz del espritu, y la
escritura su representacin grfica.

El calgrafo debe establecer, al dibujar
un signo, un equilibrio entre la fuerza
y la gracia del trazo.
Toda
una
serie
de
pueblos
del
Lejano Oriente han adoptado total o
parcialmente los caracteres chinos. El

Japn los adopt muy pronto, alre
dedor del siglo IV de nuestra era. El
primer ejemplo de escritura japonesa
que se conoce data del ao 712; es el

Kojlkl, la obra histrica ms antigua
del Japn. Pero la escritura polisil

bica del japons exigi el agregado de
signos silbicos con los que se pudie

ran
indicar
fonticamente
las
varia
ciones gramaticales. En el siglo VIII

se hizo ya un ensayo en ese sentido.
En el siglo IX los japoneses crearon,
a partir de la escritura china, otra de

carcter silbico fontico, la so-gana
llamada ms tarde hiragana
que
poda indicar las variaciones grama
ticales. Por la misma poca se invent
la escritura katakana, cuyos caracte
res, ms angulosos, se utilizan actual
mente para escribir sobre todo pala
bras extranjeras.
Los coreanos, por su parte, trataron

de
utilizar
fonticamente
los
carac
}^f: *4 \ t**$:t.i
teres chinos, creando as la escritura
idu, de la que subsisten pocos ejem

plos. Recin en el siglo XV imagina
ron un alfabeto fontico. No est de
ms
dejar
constancia
de
que los
coreanos haban inventado la impre
32
sin por medio de tipos mviles desde

1403, an antes de haber perfeccio
nado una escritura silbica!
Los caracteres chinos se utilizaron pronto como elementos

de creacin artstica. Sobre las pinturas se caligrafiaban cortos
textos, lo que permita un maridaje feliz de escritura y pintura.
Aqu vse una hoja de un manuscrito de Tsen Yen-Tung.
rUNESCO-?-'Jij <7)&mm&<nwî
i^X3
(II^^Wf^XitM^PUcede
Fontenoy, Paris 7e, France)
X"t ll^fLT
El japons utiliza simultneamente tres formas

de escritura : el hiragana, escritura silbica fontica
que indica las variaciones gramaticales; el katakana,
de caracteres ms angulosos, empleado especial

mente para las palabras extranjeras, y los caracteres
chinos, llamados kanji en japons. Arriba pueden

verse algunas lneas de la edicin japonesa de
El Correo de la Unesco donde se combinan las
tres formas de escritura, por no hablar del alfabeto

latino para la direccin parisiense de la redaccin.
DE LA CALIGRAFA
A LA COMPOSICIN
Arrodilladas
en
la
posicin
tradicional
de
los
escribas, estas alumnas de una escuela secundaria
La composicin de un diario en chino exige nada menos que 7.000

caracteres. En consecuencia, esa composicin se hace todava a mano. En
de Tokio escriben con un pincel en los gallardetes
japons basta con 2.000 caracteres, lo cual permite el empleo de una

monotipo (mquina con la que se compone en caracteres separados).
Actualmente se busca la manera de perfeccionar una mquina para la
ao nuevo. Tanto en la China como en el Japn

la caligrafa
llamada sho
es materia de
estudio. En el Japn se consagran a este arte
composicin de textos en chino.
numerosos peridicos.
que habrn de adornar las calles en las fiestas de
33
Los lectores nos escriben

DEPORTES
PARA
LOS
bal.
Pero quien
as reacciona no
ignora que si dicha cultura puede
pretender en alguna forma ser mere
cedora de tan impresionantes eptetos
es justamente en la medida en que sea
Lo que
vegetal son continuas, especialmente

en las zonas tropicales y subtropi
cales. Ramas y troncos que al fin
caen al suelo, cumplido su curso vital,
se van convirtiendo en podredumbre,
un campen piensa del deporte en el
o sea el humus, que sirve de alimentos
capaz de entrar a saco en las culturas
nmero de enero pasado. Es una nota
a las nuevas plantas y rboles. Tam

bin hay otras zonas en las que
de muchos rincones del globo.

Estoy de acuerdo con esta mani
festacin, aunque pienso (y espero que
Vds. sientan como yo) que el univer
salismo, o cultura global, no excluye
el carcter concreto, social, o sea
IMPEDIDOS
Acabo
de
ver el
artculo
de verdad interesante, y reconozco con
agradecimiento la atencin que se ha

prestado al papel que las personas
baldadas desempean en las justas
deportivas. Quiz les interese saber que
el Grupo de Trabajo en nombre del
cual escribo organiz en julio de 1963
los
Primeros
Juegos
Internacionales
para Impedidos en la localidad austra

ca de Linz. Hay muchos aspectos del
deporte dedicado a ellos que estamos

tratando de puntalizar para que les
sea provechoso no slo desde el punto
de
vista
bin
de
desde
actividad
rehabilitacin
el
de
un
sino
recreo
verdaderamente
tam
una
vitalicios.
Norman Acton,
abundan
lagunas
y pantanos
ms
menos infectos por la gran cantidad

de plantas y organismos que van acu
mulndose en su fondo y que, debi
damente dragados, rinden un humus
aprovechable.
No podra ser el humus de ambas
fuentes utilizado como abono vegetal
en aquellas zonas del mundo cuyas
tierras estriles claman por l? Tal
medida podra significar, literalmente,
la salvacin para millones de personas
amenazadas con la muerte por hambre.
Es una utopa este programa para
renovar
la
fecundidad
de
las
tierras?
Los tcnicos tienen la palabra.
Presidente del Grupo de Trabajo

Internacional pro Deportes para
Impedidos,
Agustn Rubio Delcls,

Barcelona,
Espaa.
. Pars.
nacional, de la cultura en s.
.El
Correo
de
la
Unesco
ha
prestado previamente poqusima atencin
a las
riadores
dedicaban
tiempo
ELAGUA, PROBLEMA MUNDIAL
CORREGIDA
En la cartula posterior del nmero

de noviembre publican Vds. una foto
de una de las tres estatuas que com
ponen el monumento a Henry M. Stan

ley en Leopoldville. Como autor de
la escultura, me encant ver la foto
grafa, pero me habra gustado que en

el pie se hiciera alguna mencin del
nombre
del
escultor,
DE
Correo
de
ORIENTE
de
la
abril
de
1963.
Unesco
es
El
siempre
interesante e instructivo para m. La

revista desempea un papel vital al
dar
como
sus
les
lectores
da
tanta
informacin
aclararles
tantas
no
ciones como lo hace.
La comprensin entre el Oriente y
se
Oriente,
escriba
ms
octu
bre pasado (La tierra y sus entraas) a

la que espero sigan otros nmeros de
ese estilo y esa calidad. Un tpico que,
en mi opinin, podra El Correo de
la Unesco tratar bien y que tendra
con
la
del
y viceversa.
por ejemplo, ha de resultar un tema

de un inters y un valor indiscutibles.
Hay un suministro de agua ade
cuado para una poblacin mundial
en aumento constante? Hasta dnde
puede el agua del mar ayudar al
hombre en
su
lucha contra
el
cultivo
inadecuado de la tierra? Se hace un

esfuerzo total por resolver el problema
del suministro de agua en el mundo
por lo que respecta a los usos doms
tico, industrial y agrcola del mismo?
Sin duda alguna una revista como El
Correo.de la Unesco podr contestar
a estas preguntas y a otras muchas
que surjan al tratar el tpico.
Japn.
Heath,
Cardiff,
Inglaterra.
SALVACIN
POR
LA
En el curso de este ao
o a principios del prximo publicare

mos un nmero especial sobre hidro
loga.
LO UNIVERSAL Y
LAS
En
34
LO
NACIONAL
ms
de
los
vnculos y relaciones sociales y polti

cos
es
que
al
de
solamente
cuando se
importante
de
las
los
en
culturales,
las
ltimas
que
dcadas
ha hecho un lugar ms
en la historia al estudio
relaciones
culturales
interna
cionales.
Me
gustara
ver
en
dedicados
esa
esa
revista
cuestin.
Personalmente dedico gran parte de

mi tiempo al estudio de las relaciones
ruso-norteamericanas
1917,
valioso
y
e
con
dispongo
anterioridad
de
interesante
un
sobre
material
esta
ma
teria.
Z. Dicharov,
Leningrado,
U.R.S.S.
LA VIDA
DE
LOS ANIMALES
Por qu no una serie de artculos

sobre
La
diversos
vida
de
nmeros
los
de
animales
El
Correo
en
de
la Unesco? A los nios, que supongo

forman un sector importante de lec
tores de El Correo, habr de entu
siasmarlos e inducirles luego a leer
otros
artculos
de
cada
nmero.
Lo
publicado sobre la fauna y flora en

Africa ha dado ya una indicacin
promisora de lo que puede venir.

Francisco Olmos Garrido,
Valencia,
Espaa.
LA
COMPUERTA
TAN
NO
ESTA
CERRADA
En
el
nmero
febrero
el
artculo
titulado
de
1963
hemos ledo con particular inters el

u
La com
puerta cerrada. En l hemos notado
z
<
.
que,, en lo que respecta a nuestro pas,

Blgica, figuran como traducciones: 2
libros del chino, 1 del etope, 1 del
hindi, 2 del japons, 1 del sirio.
Pero solamente por lo que respecta
a la serie Corpus Scriptorum Christia-
norum Orientalium mi firma ha^ im
CULTURAS
SELVA
Hay en varias zonas de la tierra

lugares en los que bosques y selvas
cubren grandes extensiones an. No
ignora nadie que, en estos lugares de
tupida vegetacin, la vida y la muerte
estudio
artculo de Robert Collison

n. de la R.
DE
LA
al
W. L. Robling,
' Yoshitatsu Kimura,

Shinjuku-kux, Tokio,
en
inters tanto para el profesional como
el Occfdente es muy importante para la

paz del mundo. En este sentido tengo
el convencimiento de que la corres
pondencia epistolar puede ayudarnos
mucho,
y me permito
sealar la
conveniencia de que la gente del Occi
dente
intere
de
que preocupa igualmente a pases tan

dismiles como Gran Bretaa y Egipto,
Los
felicito
por
los
artculos
dedicados al Oriente y Occidente en
nmero
edicin
Ianchelevici,
OCCIDENTE
el
informativa
para el lego es el problema del agua

en el mundo actual. Esta cuestin,
creo
Maisons-Laffitte, Francia.
DIALOGO
que
como
se pueden Vds. imaginar.
EL
Gracias por la maravillosa,

sante
culturales
muchsimo
esfuerzo
artculos
OMISIN
relaciones
tre los pases. Se sabe que hasta hace

relativamente poco tiempo los histo
Tierras
inexploradas en el mundo de la tra

duccin (nmero de febrero 1963)
leemos: Cierto es que cada cual queda
fielmente atado a su propia cultura y
que sigue creyndola universal, glo
preso en texto original: 1 volumen

rabe, 2 coptos, 2 sirios, 2 georgianos
y 1 etope, as como las traducciones
corespondientes.
<
E. Peeters,
Louvain,
Blgica.
Acaba de publicarse
Leonard S. Keiiworthy
Nuestros
suscriptores
cuentemente
coleccin
Unesco".
su
nos
deseo
comunican
fre
conservar
una
de
empastada de "El Correo de la

Les avisamos que tenemos a su
disposicin
tapas
mviles
especiales,
muy
prcticas para contener los doce nmeros del
Un auxiliar
ao. El ttulo de la revista aparece en el lomo

en espaol, en letras doradas.
El precio de las tapas es de 6 francos fran

ceses. Los pedidos deben hacerse a los agentes
de ventas de la Unesco en cada pas.
de gran utilidad
prctica para
cuantos se esfuerzan
por que las

Naciones Unidas
hablemos de
y sus organismos
las Nac ones

Unidas
especializados sean
mejor conocidos
y comprendidos
Nuevas perspectivas
de todos.
en la Enseanza sobre las
Naciones Unidas y sus

organismos especializados
186 pags ; 4,50 Fs. franceses
(1 F. = U$S 0.21)
Agentes de venta de las publicaciones de la Unesco

la Unesco
Escuela Interamericana de Bibtotecologfa, Universidad de
Harbour
al agente
Antloquia, Medelln; Librera Universitaria, Universidad
Spaldings. (1 0/-).
general de sta. Los nombres dlos agentes que no
Pedaggica
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directamente
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pida por escrito. Los
comunicarn
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que
la moneda de cada pas.
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Colombia,
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CHILE. Editorial
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de la Unesco, Alameda B. O'
Higgins 1611,
3er. piso.
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la Cultura
500,
tubre, casilla de correo 3542, Guayaquil.
Seccin
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Oldenburg
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Cultural
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Rosenheimerstr.145, Munich 8. ParaUNESCO KURIER
ESPAA. El Correo nicamente:
(edicin alemana) nicamente :
Vertrieb
Bahrenfelder-
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Lima.
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El Correo: Ediciones
(DM 8) BOLIVIA. Librera Universitaria, Universidad
(Vizcaya).
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Medinaceli,
tado
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1057,
La
Getullo
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Francisco Xavier de Chuquisaca, Apar
Sucre. Librera Banet, Loayza

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BRASIL.
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N"
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Unesco
Londres, S.E.I. (1 0/-).
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York
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N.Y.
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FRANCIA.
Fontenoy,
48 (7 F).
University
Paris,
T.
Press,
2960
FILIPINAS.
Ave.,
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de
Paris
P. O.
Box
l'Unescc,
12.
598-
GUATEMALA. Comisin Nacional de
la
327,
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154,
70,
Mcal
3115,
Lda., Livraria
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1912, Hato Rey.

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PERU.
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Lisboa.
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656, Santo Domingo.
Bogot ;
Santander, Bucaramanga;
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Spanish-English
Editoriales, Plaza
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Broadway,
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do
mayo y
Industrial .Comercial
Ayacucho
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ciones
The
Universidad
Medinaceli
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PANAMA. Cultural
Agencia de Libreras
Das & Andrade
Ondrroa
N.Y. 10016, (5 dlares), y, con excepcin de las publica
8-40, Bogot; Ediciones Tercer Mundo, Apto areo 4817,

Regional,
de
Inca S.A.
17,
Aptdo.
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UNIDOS
Librerfa Buchholz Galera, Avenida Jimnez de Quesada

Comit
las
Daz
PORTUGAL.
Chaussee 160; Hamburg - Bahrenfeld, C.C.P. 276650.
Liber,
41
Apartado de Correos
Yegros entre 25 de
Asuncin. Albo
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San Salvador.
PARAGUAY.
de Salvador Nizza,
GENTINA.
EL SALVA
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2018, Panam.
ECUADOR.
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Buenos Aires.
Ignacio
Panamea, Avenida 7a, n' TI-49,
Ecuatoriana, Ncleo del Guayas, Pedro Moncayo y 9 de Oc
S.A., Alsina
Hermes,
MOZAMBIQUE.
1 0 220, Santiago. El Correo nicamente: Comisin

Santiago de Chile.
Educational
Cultural Nicaragense, Calle 1 5 de Setiembre y Avenida
AR
Sudamericana,
Knox
MARRUECOS. Librairie "Aux belle
Editorial
Co. (Ned. Ant.) N.V. Willemstad, Curaao. N.A.

Editorial
Kingston.
VENEZUELA.
local
A,
al
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Librera
lado
Caracas;
URUGUAY. Representacin de
Cagancha 13 42, 1 " piso, Montevideo.

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Librerfa
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Cruz
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del
Sur,
del Este, Local 11, Apartado 10223,
Caracas ;
Oficina Publicaciones
de la
Sabana
Centro
Sabana
Unesco
HON
Gobernador a Candllito N* 37, Apartado postal N" 8092,
Banco de Bogot, Apartado Nacional 83, Girardot.; Libre
DURAS. Librera Cultura, Apartado postal 568, Teguci
Caracas; Librera Fundavac C.A. Apartado del Este 5843,
ra Caldas Ltda, Carrera 22, n- 26-44 Manizales (Caldas);
galpa,
Caracas, y Librera Selecta, Avenida 3, N* 23-23, Mrida.
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Germn Rodrguez
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Edificio
Unesco, 6a Calle
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9.27, Zona 1, Guatemala.
JAMAICA.
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Itfi
LAS PALABRAS-CLAVES ^
Gran nmero de pueblos han utilizado
Sfc*-V<
Wi
Mesopotamia
cuas
Smigmtl
la
escritura
pg. 13). Aqu, tablilla de
!..
(Y
*/
alabastro del rey de Babilonia, Nabu-
"r^
-^ .
apal-iddin, con el acta relativa a

construccin
de
un
templo
en
,
_,
la
el
siglo IX antes de J. C. La ilustracin
^r*
cunei-
desde las pocas ms remotas
(vase la
==J4*
Um&m
en
muestra la adoracin del dios del sol.
- ^--
r g>^
*SS*r?
Museo Britnico,
Londres
Foto Kunstarchiv Arntz, La Haya
nar
^
Ai**ir
y~**~M
miiIh
--.^r^'
'

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UNA

Museo Nacional de Historia, Mxico

Foto L Limn Aragn

f-wfd II M a-_MM m .n ii ' ^^jj. Wt*4/'

"ilMt M.!!!!? .^tvLai*tLl*Ti*aaV

Fotos sacadas de " Eccentric Typography " por Walter

En la composicin de sus obras, son nume

que han hecho entrar elementos de escritura.

del siglo XVIII y que es obra de un pintor

y un calgrafo: Fray Pablo de Jess y el

centauro con cuerpo compuesto por mays

del siglo X de la Aratea de Cicern, que se

A la izquierda, abajo, retrato de Abraham

parece hecho en filigrana. El texto es el

de los Esclavos por el presidente norteame

ricano, fasto cuyo centenario se celebr el

LOS SIGNOS CHINOS

" cantantes "

"parlantes" de la Isla de Pas

animales, peces, pjaros

descifrar. La cartula nos mues

tra parte de una de estas ta

blas, de la que hemos destacado

ORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA EDUCACIN, LA CIENCIA Y LA CULTURA

La correspondencia debe dirigirse

Director y Jefe de Redaccin

Espaol : Arturo Despouey

Japons : Shln-lchi Hasegawa (Tokio)

Los artculos y fotograflas de este nmero que llevan el signo (copy

n el Staatliche Kunsthalle de Baden-Baden (Repblica Federal

Los textos e ilustraciones que componen este nmero de El Correo de la

Los primeros textos se componan de

izquierda y de izquierda a derecha.

historia de la humanidad, de la que constituye

un factor importante, empez muchas veces y en ms

de armas, herramientas y utensilios diversos.

se encuentra al hombre actual

(caracterizado por el desarrollo de su cerebro) no slo

nos procura todava un placer esttico.

dante. El placer deba ser a la vez el que procuraba la

Hay que pensar adems que no se trataba nicamente

joyas. Es probable que en el curso de la evolucin que fue

perfeccionando el lenguaje, aparecieran ciertos medios

(en el sentido ms amplio de la expresin) que precedieron

Por el contrario, el arte, o por lo menos una habilidad

cuentos sin palabras, cpn

Imgenes-situaciones o signos-cosas. Estos signos, de tipos

sociedades diferentes de por s pero que se han quedado

de cazadores, de pescadores, de agricultores modestos, en

En plano aparte cabe poner los pictogramas-seales,

Una historia de 6.000 aos

La verdadera escritura, que corresponde al anlisis de

ldeografa, tal resultado se consigue por el procedimiento

sobre una lengua determinada, observaciones como la de

que entre palabras cortas las hay homfonas (del mismo

alimentacin de los habitantes de la urbe por los traba

nombre), y que economizando un signo, se podr escribir

jadores del campo y, en primer lugar, el desarrollo de la

ciertas palabras, se podr escribir, por ejemplo, soldado

No hay descubrimiento arqueolgico de documentos

la vida, slo tiene una historia de 6.000 aos aproximada

animal domstico. Yendo

mediante los dibujos unidos de un sol y un dado.

y el ejemplo elegido slo sirve para el espaol. La escritura,

"ilMt M.!!!!? .^tvLaitLlTi*aaV