Seis pasos para leer textos en la universidad

Introduccin
Las lecturas que usted realizar durante su carrera probablemente sern ms complejas y
sofisticadas que aquellas a las que estaba acostumbrado en el colegio. Igualmente, el volumen de
estas lecturas es mayor. Para comprender los textos acadmicos es necesario usar estrategias
diferentes a las que requiere la lectura no acadmica. Para lograr el xito acadmico y el
crecimiento intelectual es indispensable que usted como lector sea crtico, se involucre e
interacte con los textos. Esta gua le ofrece algunas estrategias para mejorar su comprensin de
lectura de textos acadmicos. Aunque las estrategias que se describen abajo estn listadas
secuencialmente, normalmente usted las aplicar de forma simultnea. Es posible que las
primeras veces que las use se sienta extrao; sin embargo rpidamente las estrategias se
convertirn en hbitos a medida que las practique.
Primera lectura
Esta lectura implica que usted pase las pginas leyendo superficialmente; as, podr ver de qu se
trata el texto (tema general y aspectos del tema tratados) y cmo est organizado (apartados en
los que est dividido, ilustraciones o elementos distintivos del mismo). En este momento es
fundamental recordar lo que se conoce sobre el tema tratado para poder interpretar mejor las
ideas expresadas en el texto.
Al realizar la primera lectura, intente responder a las siguientes preguntas:

Qu le dice la presencia de encabezados, de un resumen o de otro tipo de elementos

introductorios?
Conoce usted al autor? En caso de que s, cmo influye la reputacin o los ttulos de ste
en su percepcin de lo que est a punto de leer? Si el autor es desconocido para usted, el
editor del texto lo introduce presentando informacin sobre su trabajo, intereses e
importancia? Si no cuenta con ningn conocimiento sobre el autor, es importante que
investigue sobre l.
Cmo lo prepara la presentacin fsica del texto para la lectura? El escrito est dividido
en partes, subtemas o secciones? Hay bloques de texto largos o prrafos ms cortos?
Qu sugiere esto? Cmo pueden las partes de un texto guiarlo hacia la comprensin de
la idea que se est planteando en l?

Tome notas
Las anotaciones lo llevan a dialogar activa e inmediatamente con un autor, las ideas y los hechos
que usted encuentra en el texto. Adems, las anotaciones son una forma de tener una
conversacin permanente con usted mismo a medida que avanza en el texto y de registrar ese
intercambio. Haga una lectura de pensamiento intensivo desde el principio hasta el final. Aqu
encuentra algunas recomendaciones para hacerlo:

Escriba palabras y frases en los mrgenes del texto: ideas que se le ocurran, notas sobre
aspectos que le parezcan importantes, recordatorios de cmo las ideas del texto pueden
conectarse con discusiones de la clase o con los temas del curso. Este tipo de interaccin
lo mantiene consciente de las ideas que est leyendo. En el largo plazo, cuando est
estudiando para un examen o para un proyecto, las notas que ha escrito en los mrgenes
le servirn como claves para recordar aspectos relevantes de la lectura.
Desarrolle su propio sistema de smbolos: por ejemplo puede usar los asteriscos (*) para
sealar ideas claves, o usar signos de exclamacin () para los aspectos sorprendentes,
absurdos o extraos. Ese conjunto personalizado de jeroglficos le permite capturar los
pensamientos e ideas importantes y fugaces que ocurren mientras usted lee. Al igual que
los comentarios en los mrgenes, estos smbolos resultarn indispensables cuando revise
nuevamente el texto en bsqueda de un pasaje perfecto para usar en un ensayo, o para
prepararse para un examen.
Escuche las preguntas mentales que usted se hace a s mismo: qu significa esto?,
por qu el escritor extrae esa conclusin?, por qu se me est pidiendo que lea este
texto?, etc. Escriba las preguntas en los mrgenes o en un cuaderno. stas son
recordatorios de asuntos que estn pendientes por resolver y pueden transformarse en
algo para preguntar durante la clase o para resolver por usted mismo.

Esboce, resuma y analice

Los esbozos: para hacer un esbozo de la lectura extraiga la informacin del texto, observe sus
partes (tema, idea general, subtemas, ideas principales, ideas secundarias) y luego intente
escribirla en orden, en un lenguaje que sea significativo para usted, en otro papel o documento.
La mejor manera de determinar si realmente ha comprendido el punto central de la lectura es
descubriendo si es capaz de ponerlo en sus propias palabras.
Este ejercicio de esbozar el texto que ley le permite conocer el esqueleto de un argumento: la
tesis, las ideas principales, las ideas secundarias, la evidencia, las conclusiones, etc. En las lecturas
ms complejas este esqueleto puede no ser tan obvio hasta que usted lo busca y lo extrae.
Los resmenes logran algo similar pero en forma de oraciones y prrafos, con conexiones
explcitas entre ideas. El resumen incluye de forma sinttica y precisa las ideas fundamentales de
un texto. Deben dejarse de lado los aspectos menos importantes de la lectura. Un buen resumen
debe ser breve (solo debe incluir lo esencial), exacto (reflejar precisamente el contenido del
texto), exhaustivo (debe recoger todas las ideas importantes) y objetivo (debe recoger el
contenido del texto sin formular valoraciones o juicios.
El anlisis aade un componente evaluativo al proceso de resumir. Exige que usted no solo retome
las ideas principales sino que tambin pruebe la lgica, la credibilidad y el impacto de una idea. Al
analizar un texto, usted reflexiona sobre ste y decide qu tan efectivo o pobre es su argumento.

Pregntese lo siguiente:

Qu est afirmando el escritor?

Qu se me est pidiendo que crea o acepte? hechos? opiniones? una mezcla de
ambos?
Qu razones o evidencia presenta el autor para convencerme? cul es la evidencia ms
fuerte que ofrece el autor? por qu es convincente?
Hay algn punto en el que el razonamiento del autor sea dbil o se desintegre? hay
algunas cosas que no tengan sentido, conclusiones prematuras o fragmentos en los que el
autor sea contradictorio?

Busque repeticiones y patrones

La forma en que el lenguaje es escogido, usado y ubicado en un texto puede ser un indicador
importante de lo que el autor considera crucial y de lo que espera que usted tome de su
argumento. Tambin puede alertarlo sobre su posicin ideolgica, agendas ocultas o sesgos. Est
alerta a:

Imgenes recurrentes.
Palabras, frases, tipos de ejemplos e ilustraciones repetidas.
Formas recurrentes de caracterizar a las personas, eventos o hechos.

Contextualice
Una vez usted ha terminado de leer activamente y de hacer anotaciones, intente poner en
perspectiva todo lo que ha recogido de la lectura. Al contextualizar, usted hace una reapreciacin
del texto a la luz de sus circunstancias histricas, culturales, materiales e intelectuales.

Estos factores contextuales cambian o influyen en la forma como usted aprecia el texto?

Adems, analice la lectura a travs de los lentes de su propia experiencia. Su comprensin del
texto siempre est influenciada por la perspectiva en la que lo ubica a usted su propia vida, la
poca y las condiciones contextuales en que sta se ha desarrollado.
Compare
Compare las lecturas del curso entre ellas para determinar su relacin explcita o implcita.

En qu punto del curso aparece esta lectura? por qu se imagina que aparece en este
momento?
Cmo contribuye esta lectura a los principales conceptos y temas del curso?
Cmo es esta lectura en comparacin con las ideas de textos que ley antes? Contina
una tendencia, cambia la direccin o expande el foco de las lecturas previas?
De qu manera cambi su pensamiento con esta lectura o cmo ha afectado su
respuesta a los asuntos y temas del curso?