1. Introduccin
Actitudes - tienen en comn que en ellas se pide una evaluacin, desde un punto de vista
personal de algo o de alguien. Si clasificamos a una persona de acuerdo con alguna de sus
actitudes, es frecuente que se infiera que tendr una serie de actitudes relacionadas, tambin
los prejuicios son actitudes.
2. Qu son las actitudes
2.1Definicin de actitud
En trminos formales, una actitud es una tendencia psicolgica expresada evaluando un
ente determinado con cierto grado de favorabilidad o desfavorabilidad Ese ente
determinad es lo que se denomina objeto de actitud.
2.2Las bases de las actitudes
Son un constructo complejo en el que pueden confluir diferentes experiencias de la
persona. Pueden basarse en creencias y conocimientos (componente cognitivo), en
emociones, sentimientos, estados de nimo (componente afectivo) o en las experiencias
previas (componente conductual). No es necesario que estos tres componentes se den a
la vez. Las evaluaciones de los componentes tampoco tienen por qu coincidir, cuando los
elementos de un de los componentes, o los componente entre s, no son consistentes en
evaluacin, las actitudes son ambivalentes. Es muy frecuente que las personas muestren
ambivalencia actitudinal hacia objetos que tienen aspectos positivos y negativos. Esa
discrepancia puede basarse en que no coincide la valencia de distintas creencias sobre el
objeto (componente cognitivo), en que este provoca sentimientos contradictorios
(componente afectivo) o en que los hbitos de conducta que ha tenido en el pasado
hayan sido diferentes.
Cuando se quiere eliminar conductas indeseables, como el consumo de tabaco, hay que
tener en cuenta las creencias a favor y en contra que mantienen la actitud hacia fumar,
as habra que destacar las creencias negativas y atacar aspectos positivos vinculados a
su consumo. No hay que confundir la actitud con los componentes en los que se basa. La
actitud es un constructo psicolgico no observable, de carcter evaluativo, esa valoracin
lleva a una predisposicin a responder de determinada manera hacia un determinado
estimulo. Por eso las actitudes se infieren a partir de su expresin en forma de respuestas,
estas respuestas pueden ser de tres tipos: cognitivas, afectivas y conductuales.
2.3Medida de la intensidad de las actitudes
La magnitud de una actitud depende de su valencia y de su intensidad. La valencia puede
ser positiva o negativa y si consideramos la actitud como un continuo la intensidad
representa el grado o extremosidad de esa valencia. La intensidad o fuerza de una actitud
depende de las siguientes variables:
1- Importancia de la actitud para esa persona
2- Conocimiento del objeto de actitud
3- Accesibilidad de la actitud (facilidad de activacin de la actitud en la mente de la
persona)
Cuanto ms intensa es una actitud ms persistente es en el tiempo, ms resistente es al
cambio y ms influye en la conducta. Las actitudes son un constructo, pero se pueden
medir, hay diferentes tcnicas, dos grandes bloques: medidas explicitas (se pregunta
directamente) o medidas implcitas (se estudian indirectamente)
factores: 1 personal (la actitud hacia la conducta) y 2- la influencia del contexto social (la
norma subjetiva).
La actitud hacia la conducta Grado en que la persona evala favorablemente o no
realizar esa conducta concreta, modelo de expectativa-valor. c v = A (Donde c- fuerza
de cada creencia sobre las consecuencias de realizar la conducta, v- valoracin de esas
consecuencias y A- actitud hacia la conducta)
La norma social subjetiva Depende de dos factores: 1- las creencias sobre lo que
piensan determinados individuos y 2- motivacin de la persona para acatar esa opinin.
Percepcin que el individuo tiene de la opinin de los otros. cn m = NS (Donde NSnorma subjetiva, cn creencia normativa y m- motivacin para complacer)
5.1.3 La teora de la accin planificada
Mismos autores, aade un factor, el control conductual percibido, percepcin que la
persona tiene de lo fcil o difcil que le resultara realizar el comportamiento. Contribuye a
explicar la conducta de dos formas: 1- indirectamente, influencia que tiene sobre la
intencin de la conducta, 2- directamente, a igualdad de intencin, el esfuerzo que
estemos dispuestos a emplear para realizar una conducta va a ser mayor si creemos que
tenemos la capacidad para llevarla a cabo. A menudo la medida de control conductual
percibido es una medida de control real de la persona sobre su conducta.
La intervencin para modificar cualquiera de los tres componentes (actitudes hacia la
conducta, norma social subjetiva y control conductual percibido) puede ser til para
cambiar las intenciones de conducta.
5.2Influencia de la conducta en las actitudes: teora de la disonancia cognitiva
Deseo de coherencia una de las principales motivaciones humanas, consecuencias de
actuar en contra de las propias actitudes. Teora del equilibrio de Heider, teora de la
congruencia de Osgood y Tannenbaum la falta de consistencia cognitiva entre actitudes
produce un estado psicolgico desequilibrado que tratar de equilibrarse mediante el
cambio de algunas de esas actitudes. Teora de la disonancia cognitiva (Leon Festinger)
Las personas difcilmente reconocen su inconsistencia, sino que tratan de justificarla, el
proceso por tanto no es la bsqueda de consistencia, sino la racionalizacin de las
inconsistencias.
5.2.1 Postulados bsicos de la teora
La discrepancia entre la conducta y las actitudes provoca malestar y estrs
emocional (consonancia y disonancia). La existencia de cogniciones que no son
coherentes (consonantes) entre si produce en la persona un estado psicolgico de
incoherencia (disonancia) que es incmodo y que la persona se esforzara en paliar
intentando hacer esas cogniciones ms coherentes. Dos hiptesis: 1- la disonancia
es psicolgicamente incmoda, 2- cuando la disonancia est presente adems de
intentar reducirla se evitan las situaciones e informaciones que pudieran
aumentarla. Siempre que la percepcin de la realidad se oponga a una de nuestras
creencias existir una presin para cambiar esa forma de pensar.
Entre dos elementos de conocimiento que formen parte del sistema de las
actitudes de una persona se pueden dar tres tipos de relaciones: 1- irrelevantes
(que una cognicin no tenga que ver con la otra), 2- consonantes o 3- disonantes.
Una vez que se ha realizado una conducta que es contraria a las actitudes previas,
surgen una serie de cogniciones que son consonantes o disonantes con esa
conducta.
Hay una estrecha relacin entre cuanto se valora algo y el esfuerzo que se est
dispuesto a realizar para conseguirlo. Resulta disonante realizar una conducta muy
costosa orientada a una meta para posteriormente no apreciar lo conseguido. La
forma de reducir esa disonancia es aumentar la valoracin que se hace de la meta
deseada. Aumentar el esfuerzo puede ser una tctica para aumentar la valoracin
de una meta concreta.
Ambivalencia actitudinal y disonancia cognitiva Ambivalencia actitudinal, existe
diferencia en la valencia de los componentes de la actitud, no siempre evaluamos
de la misma manera el mismo objeto lo que puede provocar experiencias
desagradables si la ambivalencia se da en el mismo espacio temporal. Disonancia
Festinger se centra en las cogniciones sobre nosotros mismos, para que se
produzca disonancia es necesario que sean accesibles simultneamente las
creencias disonantes, una forma de reducir la disonancia es eliminar la
accesibilidad simultnea.
5.2.7 Reformulaciones de la teora
Se cuestion que la disonancia fuera realmente un proceso motivacional que
ocasionara el cambio de actitud. Teora de la autopercepcin (Bem)- paradigma de
la complacencia inducida no es que se produzca disonancia sino que las personas
infieren sus actitudes a partir de su conducta, las personas se atribuyen a s
mismas actitudes coherentes con su propia conducta, a no ser que tengan una
clave externa que la explique. La controversia entre las dos teoras se zanja por
Zanna y Cooper, demostraron que el cambio de actitudes observado en el
paradigma de la complacencia inducida se deba a una necesidad de reducir el
malestar o activacin producidos por la disonancia. Midiendo el malestar
psicolgico mediante una escala se comprueba que la conducta contracitudinal
provoca malestar y que al cambiar la actitud el malestar se alivia (Elliot y Devine).
New look de la disonancia (Cooper y Fazio) dos condiciones que se tienen que
cumplir para que exista disonancia: 1- la persona crea que su conducta ha
originado consecuencias negativas y 2- la persona crea que es responsable de la
conducta. Relacin entre autoconcepto y la disonancia cognitiva, teora de la
consistencia del yo (Aronson) la disonancia se produce cuando la persona realiza
un comportamiento que no es coherente con la imagen que tiene de s mismo
(sentimiento de hipocresa)
Como influyen las creencias sobre el yo y la autoestima en la activacin y
reduccin de la disonancia:
Teora de la autoafirmacin (Steele) las personas con alta autoestima son menos
vulnerables a la disonancia, la principal funcin de la reduccin de la disonancia es
restablecer la visin positiva del autoconcepto.
Modelo del autoestandar (Olson y Stone) la autoestima no se ver afectada por la
disonancia cuando la persona cree que ha actuado inadecuadamente, a no ser que
la conducta realizada afecte a uno de los estndares de autoconcepto (el yo ideal o
el yo responsable).
Disonancia cognitiva a travs de las culturas Los asiticos orientales
experimentan menos incomodidad cuando sus cogniciones entran en conflicto con
las acciones que han llevado a cabo, son ms conscientes de que su
comportamiento puede estar determinado por el contexto situacional y por ello les
es ms fcil justificar la conducta.
La disonancia como factor psicolgico implicado en la aceptacin por parte de
algunas mujeres del maltrato a que las someten sus parejas. Se justifican los
sucesos de maltrato por las circunstancias y para no tener que admitir que la
relacin no es posible, cuando se desencadenan episodios violentos la mujer se
autoinculpa por no haberlo evitado y esto va minando su autoestima, la nica
salida es conseguir dejar de justificar la conducta del agresor y cambiar la actitud
hacia l.
6. Aplicando las teoras sobre actitudes y conducta
Una de las funciones de los psiclogos es la de influir para mejorar o implantar determinadas
conductas. La aplicacin de la teora de accin razonada y la teora de la accin planificada
puede ser de utilidad para fomentar conductas deseables. La teora de la disonancia cognitiva
ha puesto de manifiesto la influencia que tiene el comportamiento realizado sobre la actitud,
tratamos de ser y parecer coherentes no solo ante los dems sino tambin ante nosotros
mismos. Esa necesidad de coherencia puede ser utilizada para implantar conductas
deseables, una persona solo se sentir comprometida con la conducta realizada si entiende
que la ha realizado libremente. Como se ha comentado en el paradigma de la complacencia
inducida ni el incentivo ni el castigo favorecen el cambio de actitudes pues tanto las
recompensas como los castigos sirven de autojustificacin de por qu se ha realizado una
conducta, la persona no atribuye su conducta a una motivacin intrnseca, sino a una
imposicin externa, efecto de sobrejustificacion.