ETMOIDITIS

La etmoiditis aguda es la infeccin de las celdillas del laberinto etmoidal, cuyo

lmite lateral es la rbita, el medial la parte alta de las fosas nasales y el superior la
base del crneo. Slo se diagnostica cuando se exterioriza. La etmoiditis es muy
infrecuente, pero aparece a cualquier edad. En los nios pequeos se presenta
aislada, pero en los mayores suele asociarse a la afectacin de otros senos
(pansinusitis). El signo de alerta es la aparicin de edema en el ngulo medial del
ojo, que se extiende ms o menos rpido a las estructuras adyacentes. La
aparicin de este tipo de edema en un contexto febril es casi sinnima de
etmoiditis aguda exteriorizada. Las formas atpicas pueden hacer pensar en otros
diagnsticos, que deben descartarse mediante la anamnesis y la exploracin
fsica, completadas en ocasiones con varias pruebas complementarias. Los
microorganismos responsables son Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus
aureus, Haemophilus influenzae y los anaerobios. Las pruebas de imagen pueden
ser necesarias para verificar la ausencia de complicaciones orbitarias e
intracraneales, que pueden comprometer el pronstico vital y visual. El tratamiento
se basa en la antibioticoterapia adaptada a los microorganismos responsables.
Las complicaciones orbitarias y endocraneales pueden requerir un tratamiento
quirrgico
La sintomatologa subjetiva se caracteriza por dolor a la presin en la rama
ascendente del maxilar superior y ngulo supero-interno de la rbita; el dolor
puede ser tambin espontneo con exacerbaciones o paroxismos peridicos o ir
acompaados de cefalea frontal u orbitaria, en ocasiones de gran violencia. El
sntoma dolor se acenta, como en todas las sinusitis, con la retencin de
exudados. El signo de Grnwald es positivo (dolor a la presin localizado en el
unguis). A la rinoscopia anterior se observa congestin aguda de la mucosa y
obstruccin; se observan exudados en el meato medio, que corresponden a la
desembocadura de las clulas etmoidales anteriores; en la etmoiditis de las
clulas posteriores, se aprecian los exudados en el meato superior. A menudo
existe edema del borde superior de la rbita, y hasta edema del prpado superior,
y los movimientos del globo ocular producen molestias.
El diagnstico se hace con los elementos de la exploracin y la localizacin del
dolor. El pronstico es bueno y cura en breves das, pero hay que estar expectante
porque pueden ocurrir complicaciones de gravedad.
BIBLIOGRAFIA
Samad I, Riding K. Orbital Complications of Ethmoiditis: B.C. Childrens Hospital
Experience, 1982-89. The Journal of Otolaryngology 1991;20:400-403