Karet memiliki sifat elastis, tahan air, dan merumpakan insulator listrik yang baik.

Pada suhu
ruang Karet alam sangat ulet (ductile), namun pada suhu tinggi karet menjadi mudah meleleh
dan pada suhu rendah bersifat getas (brittle). Proses vulkanisasi membantu memodifikasi
karet sehingga perubahan seperti itu tidak terjadi . Dalam proses vulkanisasi, karet mentah
yang sebelumnya memiliki ikatan seperti gambar 1.a akan dicampur dengan sulfur, katalis
dan zat-zat tertentu lainnya, kemudian dipanaskan kira-kira pada suhu 170C. Proses
vulkanisasi akan meningkatkan elastisitas karet dan ketahanan terhadap panas, dingin, dan
lebih kedap udara. Vulkanisasi mengakibatkan terjadinya ikatan silan antar rantai polimer
karet oleh atom-atom belerang seperti ditunjukkan oleh gambar 1.b. Adanya ikatan silang
tersebut membuat polimer karet menjadi tidak bergerak bebas lagi, ikatannya lebih rapat dan
kuat.

Sumber gambar : http://aboutche-mistry.blogspot.com/2013/07/vulkanisasi-karet.html