Los conflictos armados

En la actualidad, los conflictos armados se caracterizan por los ataques deliberados contra civiles,
incluidos los trabajadores de la asistencia humanitaria; la transgresin generalizada de los
derechos humanos; las violaciones y otros delitos sexuales, utilizados como arma de guerra contra
mujeres y nios; as como el desplazamiento forzado de cientos de miles de personas.

El desplazamiento forzado

Los civiles huyen de los combates en el Sudn. Foto ONU/ Tim McKulka. Mayo de 2008.

Las partes que participan en los conflictos utilizan cada vez ms el desplazamiento forzoso de
importantes fracciones de la poblacin para cumplir con sus objetivos militares, como la depuracin
tnica. A escala global, durante un conflicto, hay el doble de desplazados internos (PDI) que de
refugiados, mientras que un 90% del total de refugiados permanecen en su regin de origen.
Esta situacin se ha traducido recientemente en una nueva intolerancia hacia el flujo de refugiados
en ciertos pases del sur, lo cual tiene consecuencias muy negativas para la proteccin de las
personas en frica.

La violencia sexual: un arma de guerra

Las violaciones cometidas en tiempos de guerra son con frecuencia sistemticas y tienen como
objetivo aterrorizar a la poblacin, destrozar a las familias, destruir las comunidades y, en
ocasiones, modificar la composicin tnica de la prxima generacin. A veces, tambin se cometen
para impedir la procreacin de la comunidad atacada.

La violencia sexual contra las mujeres es un delito frecuente. Segn las

estimaciones de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) una mujer de cada
cinco ha sido vctima de alguna forma de violencia sexual.
En las provincias orientales de la Repblica Democrtica del Congo (RDC), la violacin se ha
convertido en un arma de guerra usada por todos los grupos que participan en el conflicto. En el
caso de Rwanda, se estima que el nmero de mujeres violadas durante los tres meses del
genocidio de 1994 se sita entre 100 000 y 250 000. Los organismos de las Naciones Unidas
estiman que los grupos de milicias armadas han violado a ms de 60 000 mujeres durante la
guerra civil de Sierra Leona y a ms de 40 000 durante el conflicto en Liberia. El Fondo de
Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM) estim en 60 000 el nmero de mujeres
violadas en la ex-Yugoslavia.

Las vctimas y sus familias se enfrentan a traumas psicolgicos de larga duracin. Las
supervivientes necesitan operaciones para las que se requiere un material costoso y personal
cualificado. Asimismo, formar al personal mdico y a expertos en apoyo psicolgico exige recursos
financieros y logsticos.

Restricciones al acceso de la ayuda humanitaria

En 2008, 260 trabajadores de la asistencia humanitaria han perdido la vida, han

sido secuestrados o han resultado gravemente heridos en ataques violentos.
Al sufrimiento infligido a los civiles inocentes se aaden las restricciones de acceso a la ayuda
humanitaria. Con frecuencia, se restringe o incluso se niega el acceso del personal humanitario a
las poblaciones civiles que necesitan la ayuda. Se utiliza como baza en las negociaciones polticas
y como medio para aumentar el suplicio de los civiles. Se da una necesidad creciente de examinar
de nuevo la cuestin de la seguridad de las operaciones humanitarias, dado que el entorno cambia
constantemente.
El ataque a los trabajadores de asistencia humanitaria, muchas veces deliberado y planificado,
restringe el espacio humanitario y compromete los programas de socorro. Los riesgos para los
civiles se ven aumentados por la proliferacin de armas ligeras y pequeas que se venden
ilegalmente o se difunden entre grupos armados o milicias, a travs de los puestos en las fronteras
y al amparo de legislaciones poco precisas . Adems, las economas de guerra ofrecen el control
de valiosos recursos naturales, lo cual es un atractivo para muchos.

Negociacin con los grupos armados

La Misin de las Naciones Unidas en la Repblica Democrtica del Congo (MONUC) negocia el desarme y
la integracin de una milicia en las fuerzas armadas nacionales (2006). Foto ONU/Martine Perret

La multiplicacin de grupos armados no estatales ha alterado la naturaleza de los conflictos. Como

consecuencia, a lo largo de la ltima dcada se ha manifestado la necesidad de un compromiso
estructurado y regido por los principios de los agentes humanitarios ante los grupos armados.En
los conflictos actuales, es indispensable establecer un dilogo estructurado con los grupos
armados, no solo para promover el respeto del derecho humanitario y de los derechos humanos
internacionales, sino tambin para garantizar la proteccin y la asistencia humanitaria a las
poblaciones vulnerables.