Ditulis oleh Michael Parfit

Ulang dari halaman majalah National Geographic

KEBEBASAN! Aku berdiri di kamar berantakan dikelilingi oleh puing-puing dari antusiasme lis
trik: kawat mayur,
cuplikan dari tembaga, kuning konektor, terisolasi Tang. Bagi saya, ini adalah alat kebebasan
. Saya memiliki hanya
dipasang selusin panel surya di atap saya, dan mereka bekerja. Argometer menunjukkan ba
hwa 1,285 Watt daya
peledakan langsung dari matahari ke
dalam sistem saya, pengisian baterai saya, pendinginan kulkas saya, bersenandung
melalui komputer saya, membebaskan hidupku.
Euforia kebebasan energi ini adiktif. Jangan salah; Saya suka bahan
bakar fosil. Aku tinggal di sebuah pulau
yang kebetulan memiliki utilitas tidak, tetapi jika
tidak, istri saya dan saya memiliki kehidupan Amerika yang normal. Kita tidak ingin
propana kulkas, lampu minyak
tanah, atau toilet kompos. Kami ingin banyak outlet listrik dan
pembuat cappuccino. Tapi ketika aku berbalik pada panel tersebut, wow!
Mungkin itu adalah karena bagi saya, untuk kebanyakan orang
Amerika, krisis energi satu atau yang lain telah dibayangi sebagian besar
selama tiga dekade terakhir. Dari krisis OPEC tahun
1970an ke meroket biaya minyak dan bensin
hari ini, dunia keprihatinan atas energi telah dihantui pidato Presiden, Kongres kampanye,
bencana buku dan saya sendiri rasa kesejahteraan dengan jenis yang sama menggerogoti k
egelisahan yang dicirikan
Perang dingin.
Seperti National Geographic dilaporkan pada bulan
Juni 2004, minyak, tidak lagi murah, segera dapat menolak. Ketidakstabilan mana
minyak yang paling ditemukan, dari Teluk Persia ke Nigeria untuk Venezuela, membuat ini lif
eline rapuh. Gas alam
akan sulit untuk transportasi dan rentan terhadap kekurangan. Kita tidak
akan kehabisan batubara waktu dekat, atau sebagian besar
belum
dimanfaatkan deposito pasir tar dan serpih minyak. Tetapi jelas bahwa karbon dioksida mem
untahkan oleh batubara dan
bahan
bakar fosil lainnya adalah pemanasan planet ini, sebagai majalah ini dilaporkan September l
alu.
Memotong longgar dari khawatir bahwa menarik. Dengan panel baru saya, tidak berdiri anta
ra saya dan tak terbatas
energi tidak ada bangsa asing, perusahaan listrik tidak, tanpa rasa bersalah emisi
karbon. Saya gratis!
Yah, hampir. Sini datang awan.
Warna mencuri di
seluruh panel saya dan atas hati saya. Meteran menunjukkan hanya 120 watt. Aku akan har
us
mulai generator dan membakar bensin lebih beberapa. Ini tidak akan menjadi mudah setela
h semua.
Masalahnya dengan energi kebebasan adalah bahwa itu adiktif; Ketika Anda mendapatkan s
edikit, Anda menginginkan banyak. Di mikrokosmos
Aku seperti orang-orang di pemerintah, industri, dan kehidupan pribadi seluruh dunia, yang t
elah merasai sedikit ini
ingin tahu dan menarik jenis kebebasan dan bertekad untuk menemukan lebih banyak.
Beberapa ahli pikir pengejaran ini bahkan lebih penting daripada perang melawan
terorisme. "Terorisme tidak

mengancam kelangsungan hidup jantung teknologi tinggi gaya

hidup kita,"kata Martin Hoffert, seorang profesor
fisika di Universitas New York. "Tapi benar-benar energi."
Konservasi energi dapat mencegah hari perhitungan, tetapi pada akhirnya, Anda tidak
dapat menghemat apa yang Anda tidak
memiliki. Jadi Hoffert dan lain-lain telah ada keraguan: saatnya untuk langkah up pencarian
untuk bahan bakar besar berikutnya untuk
Mesin lapar manusia.
Ada bahan bakar seperti itu? Jawaban singkatnya adalah tidak ada. Para
ahli mengatakan hal itu seperti mantra: "Tidak ada tidak ada peluru perak."
Meskipun beberapa orang percaya klaim bahwa hanya luas konspirasi atau kurangnya dana
berdiri antara kami dan
tak ada
habisnya energi dari ruang vakum atau inti dari bumi, kebenaran adalah bahwa tidak ada sa
tu besar
bahan bakar baru menunggu di jantung pada ujung bor atau persamaan.
Antusiasme tentang mobil berbahan bakar
hidrogen dapat memberikan kesan yangsalah. Hidrogen bukanlah sumber
energi. Hal ini ditemukan bersama
dengan oksigen dalam air tua polos, tapi itu tidak ada untuk mengambil. Hidrogen
dibebaskan sebelum sangat berguna, dan biaya yang lebih
banyak energi daripadahidrogen memberikan kembali. Hari ini, ini
energi sebagian besar berasal dari bahan bakar fosil. Tidak ada peluru perak tidak.
Jawabannya panjang tentang bahan
bakar kami berikutnya tidak begitu muram, namun. Pada kenyataannya, banyak pesaing unt
uk energi
mahkota yang kini telah dipegang oleh bahan
bakar fosil yang sudah di tangan: angin, solar, bahkan nuklir, untuk beberapa nama. Tetapi
penerus akan harus Kongres, bukan seorang raja. Hampir setiap energi ahli saya bertemu m
elakukan sesuatu
tak terduga: ia mendorong bukan hanya spesialisasinya sendiri, tetapi orang lain yang juga.
"Kami akan membutuhkan segala sesuatu yang kita dapat dapatkan dari biomassa,segala
sesuatu yang kita dapat dapatkan dari matahari, semuanya
kita bisa mendapatkan dari angin,"kata Michael Pacheco, Direktur Pusat Nasional bioenergi,
Bagian dari
Laboratorium Energi Terbarukan Nasional (NREL) di Golden, Colorado. "Dan masih pertanyaa
nnya adalah, Bisakah kita
mendapatkan cukup?"
Masalah besar adalah jumlah besar. Dunia menggunakan beberapa miliar 320 kilowatt-jam e
nergi sehari. Memiliki
sama dengan sekitar 22 lampu menyala tanpa
henti untuk setiap orang di planet ini.Tidak heran kilauan dilihat
dari ruang. Hoffert's tim memperkirakan bahwa dalam abad berikutnya kemanusiaan bisa di
gunakan tiga kali
banyak. Bahan
bakar fosil telah memenuhi meningkatnya permintaan karena mereka berkemas jutaan tahu
n energi matahari
ke dalam bentuk kompak, tapi kita tidak akan menemukan mereka seperti lagi.
Bersemangat dengan saya rasa energi f