tica de la responsabilidad

La responsabilidad en su sentido ms general es la facultad de responder sobre algo que se

ha hecho. Responsabilidad deriva del verbo responder. Ser responsable es ser capaz de
responder, tener la capacidad de responder que, en principio, no es una caracterstica
especficamente humana porque los animales tambin responden positiva o negativamente
segn el estmulo que reciban. Sin embargo, sera absurdo considerar responsables o
reclamarles responsabilidad a los animales, ellos responden pero no tiene responsabilidad,
porque sus respuestas estn determinadas naturalmente. Las respuestas del animal son
adaptadas a su medio pero no son correctas o responsables.
Para Max Scheler el hombre no vive en un medio pura y estrictamente natural, sino en algo
distinto que es un mundo de sentido. El medio es el mbito de las respuestas naturales; el
mundo, en contraste, es el mbito de la responsabilidad moral. El hombre tiene que adaptarse
al mundo y por eso sus respuestas no son meramente naturales, sino que necesitan ser
responsables y morales.
La responsabilidad moral, entonces, est siempre relacionada con la libertad y la voluntad.
Debe existir la capacidad y la voluntad para discernir y escoger entre las posibles acciones
que libremente pudieran llevarse a cabo, para que se pueda hablar de actuar responsable o
irresponsable.
Hans Jonas naci en 1903 en Mnchenglandback, Alemania. De origen judo, recibi una
formacin humanstica a travs de la atenta lectura de los profetas hebreos. Su intensa vida
intelectual fue relatada por l mismo en una conferencia dada en octubre de 1986 en la
Universidad de Heidelberg, cuando se cumplieron 600 aos de su fundacin. Seala tres
momentos marcantes en su formacin filosfica. El primero comenz en 1921 cuando, recin
graduado, asiste a las clases de un maestro hasta entonces poco conocido, Martin Heidegger,
en la Universidad de Freiburg. Segn Jonas, l fue durante mucho tiempo su mentor
intelectual. Cuando Heidegger se traslada a la Universidad de Marburg, Jonas lo acompaa.
All conoce a Rudolf Bultmann, bajo cuya orientacin elabora una tesis sobre la gnosis en el
cristianismo primitivo, presentada en 1931. Como 10
resultado de ese trabajo inicial, en 1934,
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publica el clebre Gnosis und sptantiker Geist, considerado
por l mismo como el primer
gran momento de su trayectoria como filsofo. Ese mismo ao Jonas se ve obligado a
abandonar Alemania, debido a la ascensin del nazismo al poder.
El segundo gran momento en la vida intelectual de Jonas ocurre en 1966, con la publicacin
dePhenomenon of Life, Toward a Philosophical Biology, obra en la que establece los
parmetros para una filosofa de la biologa. Abre un nuevo camino de reflexin sobre la
precariedad de la vida y muestra el gran alcance filosfico de ese abordaje de la biologa,
pues vuelve a colocar la vida en una posicin privilegiada y lejos de los extremos del
idealismo irreal y del limitado materialismo. Presenta el equvoco de aislar al hombre de la

naturaleza, imaginndolo desvinculado de las otras formas de vida. En el eplogo de la obra

plantea una idea general de su proyecto, cuando escribe que "con la continuidad de la mente
con el organismo, del organismo con la naturaleza, la tica se vuelve parte de la filosofa de la
naturaleza (...) Solamente una tica fundada en la amplitud del ser puede tener significado"(1).
Desde la juventud fue partidario del sionismo y al salir de Alemania va a Israel, donde se
integra a una brigada judaica de autodefensa, permaneciendo como oficial de artillera hasta
1949. En la Segunda Guerra Mundial se alista en el ejrcito britnico que lucha contra el
nazismo.
Fue entonces la proximidad con la realidad de la muerte la que le hizo crecer la preocupacin
por la vida y sa fue la meta que persigui con gran determinacin. Con ello lleg a desafiar la
lnea dominante, la filosofa del idealismo de la conciencia en la cual se haba formado, al
constatar que era la herencia del dualismo cartesiano y que mucho de la filosofa moderna se
haba estancado en la dicotoma mente-cuerpo. Era necesario volver a pensar la tica.

Una nueva tica: el principio de responsabilidad Es una poca de nuevas amenazas, en

concreto la amenaza que supuso el uso de la bomba atmica de una manera directa o, de
forma ms indirecta, los riesgos del poder del ser humano sobre la naturaleza. De hecho, este
uso es ms peligroso, pues aunque las consecuencias no son tan visibles, y precisamente por
eso, pueden ser ms profundas. Lo que puede inquietarnos no es el mal uso, el abuso, del
poder, sino el uso pacfico y cotidiano que hacemos de nuestro poder. Esta amenaza ha de
provocar un cambio en la manera de enfocar la tica. El momento histrico-social supona un
desafo para la teora tica
. La nueva sensibilidad estaba en el ambiente, pero ningn filsofo se haba preocupado con
cierta seriedad. El poder humano que se ejerce a travs de la ciencia y la tecnologa fuerza a
10 ha de afrontar tareas y requerimientos
una renovacin casi absoluta de la tica, pues sta
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totalmente diferentes a los que se haya tenido que enfrentar cualquier tica pasada.
De esta manera, y con estas preocupaciones, Jonas tuvo que dar el giro desde la razn
terica a la razn prctica. El principal motor que alienta su esfuerzo filosfico en esta poca
es el miedo, el temor por el ser humano, el cual impele necesariamente a la responsabilidad.
La tcnica actual supone una amenaza para la humanidad, incluso para la naturaleza en su
conjunto. Es necesaria la respuesta tica, ms all de las exigencias del propio discurrir
filosfico. La responsabilidad del filsofo se centra en estos momentos en elaborar y precisar
el concepto mismo de responsabilidad.

La responsabilidad es correlativa del poder. A mayor poder, mayor es la responsabilidad. Por

tanto, si el desarrollo moderno nos proporciona un poder casi inmenso, hasta el punto de
poder cambiar o destruir la naturaleza, incluido al ser humano, la responsabilidad ha de ser
totalmente diferente a aquella que es fruto de las relaciones interpersonales. Es imposible dar
marcha atrs, no podemos romper con la tcnica y el mundo tcnico que el propio ser humano
ha construido. La cuestin es entonces qu podemos hacer. No ser renunciar a este poder,
sino disponer o procurarnos de un poder mayor: el poder que permita decir no al desarrollo
automtico del sueo tecnolgico. As frente al imperativo tecnolgico para el que aquello que
puede hacerse debe hacerse, el principio tico de una responsabilidad orientada hacia el
futuro y preocupada por las generaciones futuras y la vida en general nos ordenar la
prudencia y la moderacin.
La responsabilidad es una necesidad a la que nos vemos conducidos por los peligros que
amenazan al ser humano y a la naturaleza en su conjunto. Es tal el despliegue de poder, que
los peligros no conocen parangn en la historia. Ninguna filosofa, ninguna tica tampoco
ninguna religin habidas hasta ahora pueden hacer frente a esta novedad, de ah la falta de
criterios. Necesitamos una nueva tica, una tica nacida del miedo, de lo que Jonas llama la
heurstica del miedo. Solo al vislumbrar la posible desfiguracin del hombre, incluso su
destruccin, nos ponemos en marcha para ver qu podemos hacer para evitarlo, a la vez que
intentamos saber qu es aquello que hay que preserva.

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Segn Hans Jonas la Responsabilidad es el cuidado, reconocido como deber, por otro ser,
cuidado que, dada la amenaza de su vulnerabilidad, se convierte en preocupacin. El temor
aparece como potencial en la pregunta originaria con la que se puede representar inicialmente
la responsabilidad activa qu le suceder a esto si yo no me ocupo de ello? La teora de la
tica necesita de la representacin del mal tanto como de la del bien, an ms cuando el mal
se ha vuelto poco claro a nuestra mirada y solo puede volver a hacerse patente por la
amenaza de un mal anticipado. As, el esfuerzo consciente se convierte en un temor no
egosta, en el que junto al mal se hace visible el bien que debe ser salvado, y junto a la
desgracia se hace visible una salvacin no ilusoria ni exagerada. El temor es un deber que
solo puede serlo acompaado de la esperanza de soslayarlo; temor fundado, no
amilanamiento; miedo, pero no angustia; en ningn caso temor o miedo por s mismos. El
temor se convertir, pues, en el deber preliminar de una tica de responsabilidad histrica
Esta manera de ser indica, al mismo tiempo, un deber de conservacin, lo que quiere decir
que de la naturaleza se desprende una moral.
Para que haya responsabilidad, es preciso que exista un sujeto conciente. Lo que
ocurre es que el imperativo tecnolgico elimina la conciencia, elimina al sujeto, elimina
la libertad en provecho de un determinismo. La superespecializacin de las ciencias
mutila y distorciona la nocin del hombre.
tica para Hans Jonas
La tica de Jonas arranca de un hecho: el hombre
es el nico ser conocido que tiene
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responsabilidad. Slo los humanos pueden escoger consciente y deliberadamente
entre alternativas de accin y esa eleccin tiene consecuencias. La responsabilidad
emana de la libertad. O, en sus propias palabras: la responsabilidad es la carga de la
libertad. La responsabilidad es un deber, una exigencia moral que recorre todo el
pensamiento occidental, pero que hoy se ha vuelto ms acuciante todava, porque -en
las condiciones de la sociedad tecnolgica- ha de estar a la altura del poder que tiene
el hombre.
En la tica de Jonas hay un elemento deontolgico -finalmente, plantea un imperativo-,
pero no conviene olvidar que se parte de un argumento prudencial, prcticamente

aristotlico. Su imperativo es provocado por las nuevas condiciones de vida

provocadas por la amenaza tecnolgica. Para Jonas, la responsabilidad moral arranca
de una constatacin fctica (la vulnerabilidad de la naturaleza en la era de la tcnica)
cuanto de un a priori kantiano de respeto a (todas las formas de) la vida.
La idea fundamental sobre la que se sustenta la tica jonasiana es la experiencia de la
vulnerabilidad. Las generaciones actuales tienen la obligacin moral de hacer posible la
continuidad de la vida y la supervivencia de las generaciones futuras. Ese deber es
explicitado como imperativo categrico.

Hans Jonas seala unas caractersticas de lo que llama tica habida hasta ahora que vale la
pena revisar para ver esta evolucin:
1. Todo trato con el mundo extrahumano dominio de la techne (capacidad
productiva)- era, excepcin de la medicina, ticamente neutro con relacin al
sujeto y objeto de la accin. La actuacin sobre los objetos no humanaos no
constitua un mbito de relevancia tica.
2. Lo que tena relevancia era el trato directo del hombre con el hombre, incluido el
trato consigo mismo. Toda tica tradicional es antropocntrica.
3. Para estas acciones, la entidad hombre y su condicin eran vistas como
constantes en su esencia y no como objeto de una techne (arte) transformadora.
4. El bien y el mal estaban en las cercanas del acto, en la parxis misma o en su
alcance inmediato; no eran parte de una planificacin lejana. La conducta recta
tena criterios inmediatos y casi inmediato cumplimiento, las consecuencias
quedaban a merced de la casualidad, el destino o la Providencia. La tica tena
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que ver con el aqu y el ahora. El hombre
bueno era el que enfrentaba estos
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episodios con virtud y sabidura, se cultivaba para ello y se acomodaba en lo
dems a lo desconocido.
Todas las mximas y mandamientos de la tica heredada, segn Jonas, muestran su
limitacin al entorno inmediato del acto:
Ama a tu prjimo como a ti mismo
No hagas a los dems lo que no desees que te hagan
Antepn el bien comn a tu bien particular
No trates a los hombres como medios, sino como fines en s mismos
En todas el agente y el otro de la accin participan de un presente comn.

De esto se deduce, entonces, que el saber que, aparte del querer tico que se
requieren para garantizar la moralidad de la accin quedan en los lmites presentes.

Segn Jonas, la accin humana ha cambiado profundamente en las ltimas dcadas; esta
transformacin se debe a los desarrollos tecnocientficos y a la dimensin colectiva de la
accin. Como consecuencia de esta transformacin, la naturaleza y la humanidad estn en
peligro.
Antao considera que las intervenciones de los hombres en la naturaleza eran muy modestas
y no ponan en peligro los grandes ritmos y equilibrios naturales; hoy, el medio artificial
extiende sus redes y su explotacin al conjunto del planeta, poniendo en peligro la biosfera,
tanto global como localmente. Frente al tecnocosmos en perpetuo crecimiento, la naturaleza
se ha vuelto precaria, vulnerable, su autopreservacin no est asegurada en absoluto. A partir
de ahora reclama la vigilancia, la responsabilidad y la moderacin de los seres humanos.
La existencia est igualmente amenazada: ya de manera indirecta, debido a las amenazas
que pesan sobre la biosfera, de la que los seres humanos dependen, ya de manera directa, a
causa del desarrollo de los medios tecnolgicos de destruccin masiva.
La esencia de la humanidad tambin estara en peligro porque las tecnociencias abordan
cada vez ms al ser humano como una realidad biofsica, modificable, manipulable u operable
en todos sus aspectos. La ciencia moderna y la tecnociencia han naturalizado e
instrumentalizado al hombre, ste es un ser vivo producido por la evolucin natural, de la
misma manera que los otros seres vivos, sin nada diferente que haga de l un miembro de
una sobrenaturaleza; por tanto, tambin es contingente y transformable, operable en todos los
sentidos.
Hay una interaccin entre la investigacin y el poder. Esa nueva ciencia lleva a un
conocimiento annimo, que ya no es hecho para obedecer la verdadera funcin del saber
durante toda la historia de la humanidad, la de ser incorporada a las conciencias en la
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bsqueda meditada y ponderada de la calidad de vida
1 humana. El nuevo saber es depositado
en los bancos de datos y empleado de acuerdo a los medios disponibles y segn las
decisiones de los que sujetan el poder. Existe un verdadero asombro cognitivo, no solamente
entre los ciudadanos, sino tambien entre los cientficos, ellos mismos ultraespecializados y sin
el dominio de todo el saber producido5 . La investigacin, por otro lado, es conducida por
instituciones tecnoburocrticas. La tecnociencia va produciendo conocimientos que, sin ser
objeto de reflexin crtica, se transforman en reglas impuestas a la sociedad, la cual obediente
a esa mquina ciega del saber, se proyecta tambaleante a lo largo de un oscuro tnel.
Jonas seala que la ciencia y la tcnica han modificado profundamente las relaciones entre
hombre y mundo. Para los antiguos, la potencia humana era limitada y el mundo, infinito.

Jonas propone el ejemplo de la ciudad griega, que era un enclave civilizado rodeado de un
entorno amenazador, de bosques y selvas.
La transformacin tecnolgica rebasa continuamente las condiciones de los actos y lleva a
situaciones sin precedentes, y la acumulacin de transformaciones, no contenta con cambiar
su comienzo hasta volverlo irreconocible, pretende destruir la condicin bsica de toda la
serie, su propia premisa. Todo esto tendra que estar presente en la voluntad de cada acto
singular que aspire a ser moralmente responsable
En estas circunstancias el saber se convierte en un deber urgente, que trasciende lo que
antes se le exigi. Debera ser ahora de igual escala que la extensin causal de nuestra
accin, pero no logra ser as ante el avance tecnolgico que otorga gran poder a nuestra
accin. La brecha que se abre entre el saber previo y la fuerza de las acciones, genera un
problema tico nuevo. Reconocer la ignorancia ser el reverso del deber saber y as ser una
parte de la tica que tiene que dar instrucciones a la cada vez ms necesaria autovigilancia de
nuestro desmesurado poder. Vale la pena aqu recordar el conocido aforismo a mayor poder,
mayor responsabilidad, tan repetido para el olvido de quienes tienen ms altos puestos en la
escala social.
Ninguna tica anterior, dice Jonas, hubo de tener en cuenta las condiciones globales de
la vida humana ni el futuro remoto, ms an, la existencia misma de la especie.

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Hoy la situacin se ha invertido y la naturaleza se conserva en parques naturales, rodeados

de civilizacin y tecnologa, la naturaleza es dbil y est amenazada.

El ser humano tiene el deber moral de protegerla y ese deber aumenta en la medida que sabe
lo fcil que es destruir la vida. La tica hoy debe tener en cuenta las condiciones globales de
la vida humana y de la misma supervivencia de la especie.
Las ticas que han existido hasta ahora comparten tcitamente premisas como la condicin
humana, resultante de la naturaleza del hombre y de las cosas, la cual permanece, en lo
fundamental, fija de una vez para siempre; sobre esa base es posible determinar con claridad
y sin dificultades el bien humano, el alcance de la accin humana y, por ende, de la
responsabilidad humana estn estrictamente determinados.
Tales premisas ya no son vlidas debido a que ciertos desarrollos de nuestro poder han
modificado el carcter de la accin humana. En consecuencia, la tica tiene relacin con las
acciones, de ah que Jonas afirme que la modificada naturaleza de las acciones humanas
exige un cambio tambin en la tica.
Esto no sucede nicamente porque los nuevos objetos hayan entrado a formar parte de la
accin humana y hayan ampliado materialmente el mbito de los casos a los que han de
aplicarse las reglas vlidas de comportamiento, sino tambin, en un sentido mucho ms
radical, porque la naturaleza, cualitativamente novedosa, de varias de nuestras acciones ha
abierto una dimensin totalmente nueva de relevancia tica, no prevista en las perspectivas y
cnones de la tica tradicional.
Las nuevas capacidades de las que habla Jonas son las de la tcnica moderna, por eso se
pregunta en qu modo afecta esa tcnica a la naturaleza de nuestras acciones y en qu
medida hace que las acciones se manifiesten de modo distinto a como lo han hecho a lo largo
de todos los tiempos. La respuesta a estas preguntas est en que el hecho de la tcnica hoy
tiene una repercusin planetaria. Todo esto ha cambiado de forma decisiva.
La tcnica moderna ha introducido acciones de magnitud tan diferente, con objetos y
consecuencias tan novedosos, que el marco de la tica anterior no puede ya abarcarlos; un
ejemplo es el descubrimiento de la vulnerabilidad de la naturaleza, el cual dio lugar al
concepto y a la investigacin ecolgica.
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Esta vulnerabilidad pone de manifiesto, a travs de los efectos, que la naturaleza de accin
humana ha cambiado de facto y que se le ha agregado un objeto de orden totalmente nuevo:
nada menos que la entera bisfera del planeta, de la que hemos de responder ya que
tenemos poder sobre ella.

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Lo que caracteriza el imperativo de Jonas es su orientacin hacia el futuro, ms exactamente

hacia un futuro que ultrapase el horizonte cerrado, en el interior del cual el agente
transformador pueda reparar daos causados por l, o sufrir la condena de los eventuales
delitos que l haya perpetrado. Segn Paul Ricoeur, el vnculo entre la responsabilidad y el
peligro para la humanidad, impone que al concepto de responsabilidad se adicione un aspecto
que lo distinga definitivamente de la imputabilidad. Se considera responsable, se siente
afectivamente responsa- 176 El principio Responsabilidad de Hans Jonas Revista - Centro
Universitrio So Camilo - 2009;3(2):171-193 ble aquel a quien le es confiada la guarda de
algo perecedero. Y qu hay ms perecedero que la vida marcharse hacia la muerte por la
inconsecuente intervencin del hombre?9 . As se comprende mejor la idea de vida que se
presenta en la formulacin del imperativo de Jonas. Ante la posibilidad escatolgica de que la
muerte sustituya a la vida, se comprende por qu el lejano futuro es el lugar de un temor
especfico, para el cual Jonas introduce la figura de la heurstica del temor. Un temor cuyos
objetivos son los posibles peligros que amenazan la humanidad en el plano de su
permanencia, de su supervivencia. Son emblemticos los peligros que afectan el ecosistema,
dentro del cual se desarrollan las actividades humanas, o los que resultan de la manipulacin
biolgica aplicada a la reproduccin humana, o a la identidad gentica de la especie humana,
o todava a la intervencin qumica o quirrgica sobre el comportamiento del hombre. En
suma, debido a la tcnica, el hombre se volvi peligroso para el hombre, en la medida que
pone en peligro los grandes equilibrios csmicos y biolgicos que constituyen los cimientos
vitales de la humanidad.
Responsabilidades de la enfermera
La enfermera tiene cuatro responsabilidades bsicas: promover la salud, prevenir las
enfermedades, restaurar la salud y aliviar el sufrimiento (International Council of Nurses,
1973).
desde el punto de vista de los credos, los cdigos de tica en enfermera constituyen un
valioso recordatorio de las responsabilidades especiales de las personas que atienden a los
enfermos (Benjamin y Curtis 1992) . los pacientes son vulnerables, en particular cuando
estn muy enfermos o discapacitado, y quiz dependan en forma considerable de la
enfermera, no solo para que satisfaga sus necesidades fsicas, si no para que los proteja
contra abusos o engaos. La enfermera es responsable de ayudar al paciente a comprender
mejor la informacin que se les proporciona. Sin embargo, la enfermera no debe utilizar su
posicin de ventaja por sus conocimientos y destrezas, para persuadir al paciente de que
efecte determinada eleccin en vez de otra. Como dijo Francis Bacon el conocimiento es
poder. Los profesionales son criticados con frecuencia y preserva su poder dentro de la
sociedad.
La responsabilidad primaria de las enfermeras es proteger y aumentar el bienestar y la
dignidad de todo individuo a su cuidado (RCN Code, 1976)

Las enfermeras tienen responsabilidades no solo hacia los pacientes, si no tambin hacia su
profesin y hacia la sociedad considerada como un todo. como enfermera, partera o
enfermera visitante, usted. En el ejercicio de su responsabilidad profesional debe: ayudar a
sus colegas dentro del alcance de sus propios conocimientos, experiencias y esfera de
responsabilidad, a desarrollar de su competencia profesional (UKCC, 1992)