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Historia Universal
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MANUAL DE SOCIALISMO
Y CAPITALISMO PARA
MUJERES INTELIGENTES
Introduccin de
margaret walters
Traduccin de
dolors udina
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a mi cuada,
mary stewart cholmondeley,
la mujer inteligente
a cuya pregunta este libro
es la mejor respuesta
que puedo dar
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El capitalismo sindicalista
La divisin de clases y el gobierno
El capital domstico
El mercado del dinero
La especulacin
La banca
El dinero
La nacionalizacin de la banca
La compensacin por la nacionalizacin
Los pasos previos a la nacionalizacin
La confiscacin sin compensacin
La revuelta del proletariado parsito
Las vlvulas de seguridad
Por qu la confiscacin ha dado resultado
hasta ahora?
Cmo se pag la guerra
Los gravmenes para la amortizacin
de la deuda nacional
La solucin del problema constructivo
El falso socialismo
El capitalismo en movimiento perpetuo
El coche desbocado del capitalismo
El lmite natural de la libertad
La renta de la capacidad
La poltica de partido
El sistema de partidos
Las divisiones internas del partido laborista
Las disensiones religiosas
Las revoluciones
El cambio tiene que ser parlamentario
La empresa privada subsidiada
Cunto tiempo se necesitar?
El socialismo y la libertad
El socialismo y el matrimonio
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INTRODUCCIN
por
margaret walters
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El mejor lugar para empezar a leer el Manual de socialismo
y capitalismo para mujeres inteligentes es el final. La peroracin de Shaw es una de las declaraciones clsicas del credo
socialista, tan vlida hoy como cuando fue escrita. Renunciando a su tono educado y lgico, Shaw usa todos los recursos a su disposicin. Es un ejercicio concienzudo y muy
bien razonado y una expresin poderosa y reveladora
del odio a la desigualdad que es la fuerza motora que hay
detrs de este libro y del compromiso de toda una vida con
el socialismo.
Para Shaw, la desigualdad econmica es como el pecado
original: envenena y distorsiona todos los aspectos de nuestra vida. La ley, la medicina, la educacin, la Iglesia, el Parlamento, la totalidad de nuestras instituciones, se ha visto
corrompida en la base por intereses pecuniarios. La propiedad privada es una forma de rapia: rapia con violencia.
Porque una economa capitalista nunca puede funcionar sin
complicaciones:
[...] los aprovechamientos, los destrozos, los paros y las explosiones nunca cesan. Varan de magnitud: desde el aplastamiento de un trabajador ferroviario en una va muerta hasta una
guerra mundial [...] desde una pelea por un penique en una vi13
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vienda de una sola estancia a un pleito que dura veinte aos y
reduce a todas las partes a la miseria (p. 708).
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der. Shaw incluso expone con irona su trabajo como propagandista poltico a lo largo de toda la vida. En On the Rocks,
la polica decide apelar a todas las sociedades de opinin,
desde los socialistas al Ejrcito de Salvacin, para que enven a sus mejores oradores a las calles: la buena retrica
incendiaria es la mejor garanta de que la revolucin nunca
tendr lugar. Y Shaw se identifica compungido con el hroe
de Too True to Be Good (Demasiado bueno para ser verdad) que est obligado a seguir predicando, por muy tarde
que sea y por corto que sea el da, y aunque no tenga nada
que decir.
La ira y la indignacin que le provocaban los horrores del
capitalismo es lo que llev en un principio a Shaw al socialismo. A lo largo de su vida, desde los ensayos y tratados
breves de la dcada de 1880 para Everybodys Political
Whats What?, publicado en 1944, seis aos antes de morir,
Shaw se atena firmemente al fabianismo progresivo, que era
su nica defensa contra un pesimismo paralizante. Sin embargo, el inters permanente de Shaw deriva en parte de no
haber desterrado nunca del todo este pesimismo. Su desesperante impaciencia lo llev a veces a una indiferencia arbitraria y autoritaria hacia la gente comn y, en la dcada de 1930,
lo acerc peligrosamente al fascismo. Pero la desesperacin lo
aleja del reformismo poco entusiasta y poco sistemtico y se
convierte en el germen de su sueo continuo de cambio revolucionario y de su bsqueda de un mundo totalmente nuevo
y un nuevo tipo de ser humano.
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El socialismo est lleno de seductoras calles sin salida y vestbulos con espejos y un milln de columnas. Los hemos recorrido
todos y hemos estado en todos ellos. Parecen de lo ms forma-
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les y sensatos, pero ya encontramos bastantes en 1885 o alrededores. Entonces, en cierto modo, era mucho ms alegre: he
aqu que el socialismo fabiano es socialismo desilusionado.2
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mo, en las esquinas de las calles, en los parques, en los vestbulos de las iglesias, ante interminables y diversas sociedades polticas. Se haba convertido en un orador con un
evangelio, deseoso de comunicar su nueva visin abrumadora de la falsedad y explotacin del capitalista. Sus discursos especialmente sus ataques enojados y repetidos contra
los ociosos y los parsitos se basaban en dcadas de propaganda radical y disfrutaba desarrollando variaciones ingeniosas y dramticas de la ecuacin de Proudhon de propiedad y robo. Pero la urgencia y la coherencia de su crtica
dependan de su lectura de Marx, as como su insistencia en
que el cambio no solo era deseable, o incluso posible, sino
inexorable. He ido de un lado a otro luchando por Marx
ms que ningn otro socialista del pas, aseguraba con razn.8 William Morris rindi un clido homenaje a la persistencia y potencia de Shaw como orador:
Su crtica del desorden del capitalismo moderno es tan daina,
su estilo tan mordaz y tan lleno de reservas de indignacin y
sorna justificadas que a veces me pregunto cmo los culpables,
es decir, las personas de clase media no socialistas, pueden quedarse sentados escuchndolo. 9
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El Domingo Sangriento, el 13 de noviembre de 1887, cuando la polica reprimi brutalmente una manifestacin masiva que intentaba llegar a Trafalgar Square, finalmente las
dudas de Shaw cristalizaron. En 1892, Shaw descart el incidente considerndolo poco importante; la insurreccin,
despus de dos aos buenos, desapareci del campo de accin y aclar el camino para el fabianismo. Pero en aquel
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La amargura con la que Shaw satiriza el socialismo de barricada sugiere cun profundamente le haban conmovido
las visiones de la revolucin inminente. En 1888, se rea de
los jvenes entusiastas que creen que la revolucin es un
asunto de veinticuatro horas animadas, con el individualismo en plena marcha el lunes por la maana, una ola gigantesca del proletariado insurgente el lunes por la tarde y el
socialismo funcionando plenamente el martes.12 Shaw admita que, cuando era no mucho ms joven, pensaba que
durara quince das o ms. A finales de la dcada de 1890,
Shaw atac de nuevo, de modo an ms hiriente, las ilusiones y errores de los supuestos revolucionarios; se burlaba de
su visin romntica y apocalptica de la historia y se mofaba
de cmo una conversin al marxismo produce sbitos accesos de amor propio, nueva elocuencia y seriedad. El revolucionario fantasmagrico al que caricaturiza tan convincentemente pero que sigue rondndole es sin duda l mismo
en su juventud.
11. Collected Letters 1874-1897, p. 177.
12. The Transition to Social Democracy, en Fabian Essays, 1948,
p. 170.
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Ciertamente, en aquel momento, Shaw adopt un tono bastante condescendiente. Dirigindose a Andreas Scheu, describi a los fabianos como una serie de filntropos de clase
media que se crean socialistas y, aparentemente, se dispona a radicalizarlos. No veo por qu la cola de la clase media, que constituye un proletariado numeroso y educado en
parte, no debera trabajarse un poco.14
Shaw consideraba memorable el da en que ingres en la
Sociedad. Un discurso de Shaw salpicado de su ingenio
caracterstico y su paradjica lucidez se public como el
primer Manifiesto de la sociedad. (Entre otras cosas, aboga
por la igualdad sexual sobre la base de que los hombres ya
no necesitan privilegios polticos especiales que los protejan contra las mujeres; y termina con la conmovedora declaracin
de que sera mejor enfrentarnos a una guerra civil que vivir otro siglo de sufrimiento como el actual.) Shaw, editando
desinteresadamente el trabajo de otros y redactando muchos de
los panfletos fabianos ms influyentes, dio a la propaganda
fabiana gran parte de su mordacidad y claridad.
13. Fabian Tract 41, p. 4.
14. Thompson, op. cit., p. 333.
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fabianos), y los dos textos que l aport renen ideas y argumentos que haba expuesto en una serie de cartas y artculos,
as como en los grupos de discusin regulares de Hampstead, tan importantes para los fabianos jvenes. Shaw sustituye la teora de la plusvala de Marx por su propia ley de la
renta y, como consecuencia, abandona cualquier idea que
pudiese quedarle de que las clases trabajadoras podran ser
el origen del cambio. La buena sociedad debe alcanzarse pacficamente. Shaw no niega la violencia y el conflicto de clase inherente en nuestra sociedad, pero considera que ambas
cosas son sntomas que eliminar ms que posibles fuentes de
cambio. El socialismo se alcanzar mediante reformas pequeas y acumulativas mayor extensin del derecho a
voto, impuestos progresivos sobre la renta, ampliacin del
control del Estado sobre la industria, nacionalizaciones cuidadosamente preparadas, establecimiento de la empresa
municipal contra la empresa privada que llevarn finalmente a la transferencia completa de la propiedad y los medios de produccin a manos pblicas. Shaw se esfuerza
cuanto puede en disipar la desconfianza liberal del Estado;
un gobierno democrtico genuino no representar intereses
sectoriales sino de toda la comunidad.
Shaw adopt esta posicin con su vigor caracterstico;
como ocurra a menudo en su caso, una nueva idea entraaba
una nueva personalidad. Abandonando el papel de revolucionario exaltado, se proclam un realista prctico y objetivo,
un pragmtico dispuesto a dedicar su vida a la investigacin
minuciosa y al trabajo de comisiones. Se profes cientfico y
asegur que el fabianismo evolutivo era la nica aproximacin fiable y cientfica a la poltica. Se rea del modo en que
los entusiastas revolucionarios tendan a reclamar una base
cientfica para sus sueos y falsas ilusiones, pero l utilizaba
constantemente la palabra ciencia, y en sentido amplio.
Criticaba al dogmtico marxista Hyndman por su poltica
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Al final del ensayo sobre La transicin a la democracia social revela la incomodidad que le produce su nueva posicin y su desacuerdo con Morris. De pronto aplica su irona
irlandesa a sus propias propuestas eminentemente respetables que, nos asegura muy en serio, llevan el sello de la sacrista que es tan agradable a la mentalidad britnica: en
ningn momento pretenden pasar a nadie por la guillotina,
declarar los Derechos del Hombre, jurar sobre el altar del
pas ni nada de lo que se supone que es esencialmente no
ingls. Pero su irona, como ocurre a menudo, va confusamente acompaada de una emocin ms profunda. En el
siguiente prrafo, en uno de los pasajes ms elocuentes que
escribi Shaw jams, va ms all para expresar su pesar y
simpata por aquellos, como Morris, para quienes
lo correcto es tan claro, lo errneo tan intolerable, el evangelio
tan convincente que les parece que tiene que ser irremisiblemente posible alistar a todo el cuerpo de trabajadores soldados, policas y todos bajo el estandarte de la hermandad y la
igualdad y con un solo golpe instalar a la Justicia en su legtimo
trono. Desgraciadamente, es tan imposible reunir un ejrcito de
luz as con el producto humano de la civilizacin del siglo xix
como sacar uvas de los cardos. Sin embargo, si nos alegramos
de la imposibilidad; si nos sentimos aliviados de que el cambio
tenga que ser lo bastante lento para impedirnos el riesgo personal; si sentimos algo menos que una decepcin aguda y una
humillacin amarga ante el descubrimiento de que entre nosotros y la tierra prometida hay todava un desierto en el que
muchos morirn miserablemente de necesidad y desesperacin... entonces debo rendirme y pensar que nuestras instituciones nos han corrompido hasta el grado de egosmo ms
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