SOMOS DIGNOS DE SER LIBRES?

padres: No mereces la libertad que te hemos dado, no mereces la libertad

que te hemos dado... pero... Hay que merecer la libertad? Alguien ha de
darte la libertad? No era la libertad algo esencial al ser humano? No me
haban dicho tantas veces aquello de que todos los seres humanos nacemos
libres e iguales? Empezaron as una serie de reflexiones y preocupaciones (de
comidas de coco, para ser ms claros), que me llevaron un ao ms tarde a la
facultad de filosofa y, en estos momentos, cuando ya estoy en el ltimo curso de
la carrera, a escribir estas pginas.
Naturalmente no podra haber inscrito mis reflexiones en el registro de la
propiedad intelectual, ya que de originales tenan bien poco. Hace siglos que
ese animal con dos patas, sin plumas y preguntn que es el ser humano se haba
hecho preguntas sobre la libertad y sobre otras muchas cosas. Algunos de esos
animales preguntones, a los que se les suele llamar filsofos, haban llevado sus
reflexiones un poco ms lejos de lo comn y haban tenido la santa paciencia de
escribirlas, supongo que ms para clarificarse a s mismos al obligarse a una
reflexin ms pausada, que con la pretensin de que otros las leyeran y pudieran
serles tiles.
Pero naturalmente mis reflexiones no empezaron por los filsofos, de
los que casi nada saba entonces, sino por algo que tena mucho ms
cerca: los miembros de mi propia familia. Y ninguno de ellos me pareca
muy libre que digamos: mi hermano pequeo, que slo tena dos aos, no
me pareca en absoluto libre; era un ser totalmente dependiente al que
haba que darle de comer, baarlo, sacarlo a la calle, acostarlo a dormir,
etc. Mi otro hermano y yo, con catorce y diecisiete aos respectivamente,
tampoco ramos el paradigma de la libertad; aunque nos desenvolvamos
por nosotros mismos en muchas cosas, dependamos de nuestros padres en
muchas otras, y adems ellos tenan autoridad sobre nosotros y nos
imponan sus normas, con las cuales no siempre estbamos de acuerdo.
Finalmente estaban mis padres, y tampoco se poda decir que hacan lo
que queran y que vivan en completa libertad; tenan muchas
obligaciones: trabajar, cuidar de nosotros, mantener la casa, pagar facturas
y todas estas cosas que han de hacer los adultos y de las que muchas veces se
quejan corno de pesadas cargas.

ANA ESTUPIA SNCHEZ

A diferencia de lo que ocurra con la mayora de mis amigos y amigas, sobre

todo de mis amigas!, mis padres no me imponan una hora lmite para llegar a
casa por las noches. No obstante, me haban dicho muchas veces que avisara si
iba a llegar muy tarde; que era preferible incluso una llamada telefnica a altas
horas de la noche que despertarse y preocuparse pensando que me haba
pasado lo peor. Muy optimistas, los padres!
Yo sola prever cuando iba a llegar tarde y les avisaba antes de salir, as es
que nunca haba tenido grandes problemas con este tema, hasta aquel sbado
del mes de julio en que qued con una amiga para ir a un cine de reestreno
cercano al instituto donde, segn ella, hacan un buen programa. Despus de
comer dije en casa que me iba al cine y sal dispuesta a disfrutar de un par de
buenas pelculas. Pero el buen programa result ser un maratn de cine, algo as
como un dulce suicidio para cinfilos estivales, ya que se trataba nada menos
que de diez pelculas, algunas de ellas en versin original. An recuerdo El gran
dictador de Chaplin, Senderos de Gloria de Kubrick, Terciopelo azul de D.
Lynch, y algunas otras.
El evento comenz a las cuatro de la tarde del sbado y acab a las diez de la
maana del domingo. As es que aparec en casa a las once de la maana con
todo el cuerpo dolorido, los ojos corno huevos, la cabeza a punto de estallar, e
incapaz de pensar en nada que no fuera meterme en la cama y dormir. Pero antes
tuve que soportar la inevitable bronca-sermn de mis padres que, en esencia, me
haca culpable de largas horas de angustia y preocupacin, me recordaba mi
compromiso de llamar si iba a llegar muy tarde y me amenazaba con recortarme
una libertad que se me haba concedido y que yo haba mostrado no merecer.
En ese momento no tuve fuerzas ms que para disculparme dando una
breve explicacin de lo ocurrido e irme a dormir. Pero cuando despert por la
tarde, en mi cabeza golpeaban imgenes de pelculas junto con las palabras de mis

En fin, no me pareci que la libertad fuera una planta que creciera entre las
paredes de mi casa; en ella slo encontr algunas de las cosas que se le oponan:
la dependencia, el sometimiento a la autoridad, las obligaciones... No obstante
me di cuenta de que por ese camino no iba a llegar muy lejos. Conduca
nicamente a la desoladora conclusin de que nadie es libre, pues, quin no
depende en alguna medida de otros?, quin no tiene que someterse a alguna
autoridad? quin no tiene obligaciones de algn tipo? Precisamente la
sociedad consista en eso, en relaciones de dependencia entre las personas, en el
establecimiento de autoridad a muchos niveles, y en una serie de obligaciones que
tenemos los unos con los otros.
Nadie viviendo en sociedad es autosuficiente y se solventa la vida l slito.
Slo para poder comer pan hace falta un agricultor que cultive el trigo, alguien
que compre ese trigo y lo lleve a algn sitio donde se muela y convierta en
harina, y alguien que compre la harina y haga pan. No digamos del resto de
cosas que necesitamos: comida, ropa, casa... todos dependemos de muchsima
gente. Adems toda persona tiene obligaciones de algn tipo dentro de la
sociedad en que vive. Ha de hacer un trabajo con el que obtiene el dinero que
necesita para vivir y con el que hace algn servicio a los dems; pero aun en
el caso de que el trabajo le guste y encuentre satisfacciones, tambin supone
muchas obligaciones: cumplir un horario, obedecer rdenes de alguien, hacer
algunas cosas que no nos gusta o no nos apetece hacer en un cierto momento,
etc. Y respecto a la autoridad, la sociedad podra compararse a una cebolla
donde se van superponiendo las diferentes capas de autoridad: los hijos estn
bajo la autoridad de los padres, los padres de sus jefes, los jefes de otros jefes
ms gordos etc.
Estaba claro que la vida social es un completo lo, una especie de compleja
tela de araa que nos atrapa a todos y donde quizs nadie puede ser libre.
Habramos de decir entonces que los que son verdaderamente libres son los
animales. Naturalmente no los perros o gatos que tenernos en casa o el canario
de la jaula, que son como esclavos de esclavos, sino los animales salvajes, los
que decimos que viven en libertad. Ellos no tienen relaciones de dependencia
una vez que son adultos, ni de autoridad, ni obligaciones sociales o, por lo
menos, no son tan complicadas como las nuestras. Ellos s que son libres!

Si esto era cierto no caba otra conclusin que decir que toda persona que
quiera ser libre tendra que alejarse de la sociedad y sus complicaciones y vivir
una vida lo ms parecida posible a la de los animales. De hecho, mi profesor de
filosofa nos haba hablado de ciertos filsofos que haban tornado esa
determinacin. Recordaba, porque me haba llamado la atencin, el caso de un filsofo griego, un tal Digenes el Cnico, que vivi antes de Cristo, creo que en el
S. III, y que haba buscado alejarse de las complicaciones y convenciones de la
sociedad. Mi profesor nos cont algunas ancdotas muy divertidas sobre
Digenes, como que viva en un barril, y coma y beba all donde le entraba
hambre o sed. Una vez haba visto a un nio beber agua con las manos y
arroj su cuenco, enfadado consigo mismo, porque un nio le haba superado en
sencillez. Otra vez pas por su lado el poderossimo Alejandro Magno que se par
y le dijo que le pidiera lo que quisiera y se lo concedera; Digenes le pidi que
se apartara porque le tapaba el sol. La gente deca que Digenes viva como un
perro, por eso le llamaban cnico, de quin que en griego significaba perro. Un
da en un banquete le trataron como a un perro y le tiraron los huesos, y Digenes
orin all mismo delante de todos, como si, en efecto, fuera un perro. Me haba
cado simptico el tal Digenes, y me hizo pensar que siempre haba habido
personas que haban denunciado las cosas que les haban parecido negativas de
la sociedad, y que haban tratado de cambiarlas y de provocar a los dems para el
cambio. Pens que quizs movimientos como el de objetores de conciencia,
insumisos, ecologistas, alternativos, okupas etc., eran en realidad cosas que
haban existido siempre y que se iban adaptando a las circunstancias propias de
cada poca.
Llegados a este punto mis neuronas no daban ms de s. Ya haba pensado
bastante sobre la libertad y la cosa pareca clara: la sociedad nos ofrece muchas
comodidades, nos facilita las cosas que necesitamos para vivir y nos protege,
pero nos impide ser libres. Si queremos realmente ser libres, deberamos de
renunciar a las comodidades y proteccin de la sociedad para vivir como los
animales salvajes. No me acababa de convencer esta conclusin, pero ya estaba
cansada de darle vueltas a la cabeza y adems, aunque no me atraa la idea, porque
supona que mis padres seguiran enfadados conmigo, tena que salir de mi

habitacin a comer algo o me morira de hambre. Me decid a salir y respir

aliviada al comprobar que el enemigo no estaba en casa y que, adems, haba
dejado un trozo de tortilla de patatas en la cocina. Me prepar un suculento
bocadillo que devor en el sof, bebiendo una coca-cola y viendo un programa
malsimo en la televisin. No s qu hubiera pensado de m Digenes el Cnico,
pero yo me senta bien y paradjicamente libre!
Saboreando an la tortilla de patatas y mi sentimiento de libertad, volv a mi
habitacin apresuradamente, ya que escuchaba en la escalera las voces de mis
padres y mis hermanos y pens que una retirada a tiempo me evitara volver a
escuchar el sermn de la maana. Adems la experiencia me deca que, en estos
casos, la mejor estrategia es dejar pasar el tiempo para que las aguas vuelvan a
su cauce. De hecho, a estas alturas ya se iban tranquilizando los nimos, pues mi
madre entr en mi habitacin para preguntarme si me encontraba bien. Le
respond amablemente y trat de conmoverla dicindole que me dola un poco
la cabeza despus de tantas horas viendo cine. Consegu ablandarla, ya que me
trajo un vaso de leche con una aspirina y me dej tranquila para que durmiera.
Dorm como un lirn esa noche, y el da siguiente lo dediqu a la
reconciliacin, ya que un recorte de libertades en pleno verano poda ser
terrible. Estuve todo el da ayudando a mi madre en la casa, y baj a mi
hermanito al parque. Al llegar mi padre estuve parlanchina y amable. Volv a
disculparme y les habl de las pelculas tan interesantes que haba visto, aunque
reconoc que era una locura que no volvera a repetir. Promet algo as como
cuarenta veces que en otra ocasin llamara si iba a volver tarde y la cena
transcurri en armona hablando de algunas de las pelculas del maratn que
ellos haban visto y recordaban con nostalgia, y de algunas que no haban podido
ver, corno El Gran Dictador de Chaplin que estuvo prohibida en tiempos de
Franco, por ser una parodia de Hitler y en general de todos los dictadores.
Durante los das siguientes abandon la especulacin filosfica y el buen cine
para dedicarme a cosas ms banales como la lectura de febeos, las salidas con los
amigos y los programas veraniegos de televisin. Pero sucedi algo que me hizo
volver a pensar en la libertad y a replantearme la conclusin a la que haba
llegado unos das antes sobre la libertad de los animales y la falla de libertad de las
personas.

Haba ido a la playa con mi amiga Mnica, y al ver a una nia que llevaba un
flotador con la cara enorme de una rana record de golpe algo que haba ocurrido
bastantes aos antes, cuando yo tendra unos diez u once aos. Pasbamos las
vacaciones de Pascua en un camping donde disfrutaba de lo lindo con una
pandilla de chicos cuya aficin favorita era cazar todo tipo de bichos y someterlos a torturas y experimentos muy variados. Entre los animales capturados,
tenamos una rana a la que habamos metido en una jaula de pjaro, y
tratbamos de alimentar con moscas. Mis amigos tenan la habilidad de cazar
moscas, atarles un hilo a la pata y colgarlas de la jaula para que la rana las
comiera cmodamente. Pero tan sofisticada tcnica no tena xito y la rana se
muri de hambre.
No podamos explicarnos lo ocurrido. Pero cuando bamos a enterrar a la
rana nos pill el padre de uno de aquellos nios que deba ser bilogo a algo as,
porque nos ech una bronca tremenda recriminndonos nuestra crueldad con los
animales, y nos dio una explicacin. Nos dijo que el cerebro de las ranas era muy
pequeo y simple, de manera que slo reconocen un insecto si vuela; la rana
est programada para cazar insectos al vuelo y es incapaz de ir ms all y
reconocer como insecto algo que no se mueve.
Tumbada al sol y observando aquella nia con su hortera flotador de rana,
me di cuenta de que la envidiada libertad de los animales dejaba mucho que
desear. Record algunas cosas que nos haban dicho en clase de ciencias
naturales y tambin en filosofa. Si bien es cierto que los animales no tienen
las obligaciones y complicaciones sociales que tenemos las personas, en
realidad su vida est programada, no pueden hacer ms all de aquello que
su programa gentico les impone. Es verdad que no lodos los animales son tan
tontos como aquella rana que muri de hambre rodeada de moscas. Muchos
tienen un cerebro ms desarrollado y se pueden adaptar a las circunstancias,
pero a todos les pasa algo similar: sus respuestas estn ya prefijadas,
cuando aparece el estmulo responden de la manera que lo han de hacer, no
deciden su respuesta. Puede llamarse a esto libertad? Parece claro que no.
Los animales no estn condicionados social o culturalmente, pero lo estn
genticamente, y este condicionante es mucho ms fuerte.
La conducta animal es muy rgida. Un hormiguero funciona como una

mquina, porque cada hormiga es como una pieza que hace aquello que tiene
que hacer. No es pensable una revolucin en el hormiguero, o que alguna
hormiga se niegue a hacer su funcin, ya que sus instintos son muy fuertes y
determinan su comportamiento. Por contra, las personas nacemos en una
determinada poca y situacin social que nos condiciona bastante a cumplir
una determinada funcin social, pero nuestro destino no es inexorable; muchas
personas se han rebelado contra l y han cambiado su condicin, y a lo largo de
la historia ha habido muchas revoluciones porque mucha gente no se contentaba
con la funcin que se les asignaba.
En definitiva, los instintos, que determinan la conducta de los anmales, no
funcionan con los humanos. Una persona puede suicidarse o morir haciendo
huelga de hambre pasando por encima del instinto de conservacin; puede
decidir no tener hijos e incluso no tener relaciones sexuales, en contra del instinto
de apareamiento y reproduccin que funciona inevitablemente en los animales.
Todo esto significa que podemos elegir, que vamos eligiendo muchas cosas a lo
largo de la vida, y en esto consiste la libertad humana.
Naturalmente no podemos entender la libertad como el poder hacer
cualquier cosa que se nos pase por la cabeza. Esto no lo puede hacer nadie. Es
evidente que estamos biolgica y culturalmente condicionados. No podemos
volar, como los pjaros, ni hacer otras muchas cosas debido a nuestras
limitaciones anatmicas o sociales. Pero no por esto hemos de negar la libertad,
ya que podemos elegir otras muchas: los estudios que vamos a hacer o la
profesin que vamos a tener, los compromisos que vamos a adquirir, las asociaciones a las que vamos a pertenecer... y un sinfn de cosas ms triviales,
como si seguir quemndome al sol y comindome el coco con el tema de la
libertad o hacer caso a Mnica que no paraba de insistir en que nos baramos.
En uso de mi libertad decid' tomar un bao y dejar las reflexiones para otro
momento. Mnica aprovech la ocasin para contactar con tres chicos que
estaban cerca de nosotras pidindoles muy sonrientes que vigilaran nuestras
cosas mientras nos babamos. Al salir del bao entablamos con ellos una
divertida conversacin hasta que tuvimos que irnos a casa a comer.

en la cama, escuchaba msica en mi habitacin. Ya poda recapitular y

establecer algunas conclusiones sobre la libertad. En primer lugar, y en contra
de lo que pudiera parecer a simple vista, los animales no son ms libres que los
humanos. La vida animal est prefijada, guiada por los instintos, mientras que
las personas tenemos muchas ms cosas que elegir, nuestras respuestas son
mucho ms abiertas, y nuestra vida tiene muchas ms posibilidades.
En segundo lugar haba experimentado la libertad como un sentimiento,
como una sensacin agradable al hacer algo que apetece mucho y te hace sentir
bien. Pero esto perteneca al mbito de las sensaciones subjetivas, del mundo
interior, muchas veces misterioso y hasta incomunicable.
En tercer lugar estaba la libertad en cuanto al pensamiento. Me di cuenta
de que, por muchos factores que condicionaran mi vida, por muchos
impedimentos que encontrara para hacer cosas, lo que siempre podra hacer era
pensar libremente. De hecho, haba decidido darle vueltas a la cuestin de la
libertad, y eso era algo que haca libremente. Pero ni siquiera esta libertad es
absoluta. En nuestro pensamiento tambin influye la sociedad en que vivimos, la
educacin que tenemos, los libros que leemos, etc. No pensamos en el vaco,
sino a travs de las cosas que conocemos y de las experiencias que tenemos. Si
mi pensamiento poda darle tantas vueltas a la cuestin de la libertad, era
debido a que haba odo cosas sobre ella. En el Instituto se haba tratado el tema
desde diferentes enfoques segn las asignaturas; tambin me ayudaban las
pelculas que haba visto, las conversaciones con mis amigos, la experiencia de
la rana y las moscas... Comprend las palabras de mi profesora de historia que
nos haba dicho muchas veces: Si quieres que alguien sea libre, dale cultura, y
que por eso los dictadores prohiban libros, pelculas y todo aquello que poda
hacer, que la gente tuviera ideas contrarias a su rgimen. Saba que la cultura
es algo muy amplio, que abarca mucho ms de lo que se aprende en el Instituto
y en los libros. Decid que continuara con los estudios, que algunas veces haba
estado tentada de dejar, pero tambin viajara todo lo que pudiera, leera mucho,
conocera gente, vera pelculas (eso s, nunca ms diez de un tirn!) y tendra
todas las experiencias que pudiera.
En cuarto lugar, haba otra cuestin: esta libertad de pensar, de querer cosas,
de hacer proyectos, lo que, segn la terminologa que aprend despus,

Por la tarde pude seguir dndole vueltas a la cabeza mientras que, tendida

podramos llamar libertad interna, era muy importante, pero tena que
completarse con la libertad externa, la libertad para hacer cosas, para realizar
ideas y proyectos. Y esto es algo que depende mucho de las condiciones sociales.
Por ejemplo, lodos mis proyectos anteriores podran quedarse en eso, en
proyectos, en ejercicio de libertad interna, si yo hubiera nacido en otra poca o
en otro pas y por ser mujer se me obligara a dedicarme al matrimonio y los hijos,
a pasar de la tutela del padre a la del marido, y se me impidiera estudiar, viajar,
y otras muchas cosas. De haber sido as lo ms seguro es que ni siquiera
hubiera tenido tales proyectos y pensamientos, ya que me hubieran educado para
el matrimonio y la dependencia de los hombres, y mis pensamientos giraran en
torno a este destino.
Me sent bastante orgullosa de haber ordenado mis pensamientos y
haber podido incluso llegar a conclusiones. Era la primera vez que haca
algo as, y haba resultado divertido; me haba abstrado tanto que no me
haba dado cuenta de que el casete que escuchaba se haba acabado haca
tiempo, y que en la casa retumbaban los lloros de mi hermanito y los gritos
de mi madre.
Tuve que salir de mi tranquilo refugio y meterme en plena guerra.
Tom partido por el bando ms dbil, mi hermano pequeo, que se abraz a
m entre lloros, y Ubre una dura batalla con el bando contrario, mi hermano
el mayor, que se haba atrincherado en el cuarto de bao en el que yo
necesitaba entrar para arreglarme, ya que habamos quedado con Jos, Dani
y Andrs, los chicos que habamos conocido en la playa por la maana.
Los chicos ya estaban en la heladera cuando llegamos Mnica y yo.
Parecan distintos y ms mayores que por la maana en baador y con el
pelo mojado. De hecho, nos sorprendi cuando nos dijeron su edad: Jos
tena veintiuno y Dani y Andrs veintids. Entablamos una amena
conversacin en la que nos enteramos de que Jos haba dejado los estudios y
trabajaba en el negocio de su padre. Dani era su primo, viva en Madrid
donde estudiaba derecho, y pasaba unos das en Valencia con sus tos para
disfrutar de la playa. Y finalmente Andrs haba acabado 3 de filosofa.
Me parecieron muy interesantes, sobre todo Andrs y sus estudios de
filosofa. Pasamos la tarde charlando y quedamos en vernos al da siguiente

en la estacin para despedir a Dani que ya se volva a Madrid.

Tras despedir a Dani el da siguiente, fuimos a tomar algo. Mnica
conversaba muy animada con Jos, as es que yo me puse a hablar con
Andrs. Me habl de sus estudios, de las asignaturas que se estudiaban en
la carrera, de algunos profesores y de cosas as. Yo le dije que me haba
gustado mucho la asignatura de filosofa en 3 de BUP, le cont las cosas
que haba estudiado y l me escuch muy interesado. Despus de un buen
rato de conversacin nos despedimos intercambiando los telfonos de los
cuatro.
Nos llamaron dos das ms tarde y volvimos a quedar. De nuevo Jos y
Mnica se enredaron en una conversacin a dos que no pareca abierta a
nadie ms. Andrs y yo continuamos hablando de, filosofa, y en esta ocasin
me atrev a ponerle al corriente de mis disquisiciones sobre la libertad. Me
escuch con atencin, y dijo estar sorprendido de todo lo que haba
discurrido con mi edad. Ya estbamos con la edad! Slo tena cinco aos
ms que yo y me trataba como a una cra. Pero no me importaba demasiado, ya
que despus de todo pareca gustarle conversar conmigo.
Me habl de lo que algunos filsofos haban dicho sobre la libertad. Era un
tema controvertido, sobre el que se haba escrito y discutido mucho. Me explic
que histricamente haba habido dos posiciones enfrentadas sobre el tema: los
deterministas, que negaban la libertad, y los que la defendan. A su vez haba
muchos tipos de determinismo segn se pensara que es Dios, la biologa, la
psicologa, la sociedad etc., lo que determina la conducta humana. Pero en
cualquier caso los deterministas pensaban que la conducta humana est
totalmente determinada por una serie de causas y que, por lo tanto, no
actuamos libremente sino movidos por esas causas. El determinismo no slo
poda hacer referencia a la conducta humana, sino que, en sentido estricto, los
deterministas pensaban que todos los fenmenos del universo estaban regidos
por leyes inexorables; cualquier cosa que pasara, la cada de una hoja, la muerte
de un insecto, o el camino recorrido por una gota de roco, obedeca a esas leyes,
era algo que necesariamente tena que pasar as y no de otra manera.
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