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-Segunda edicin: Marzo de 2016.
Samuel Vargas Martnez

A Alfonso Vargas Estvez.

Mir al horizonte y suspir. Anocheca.

Hans llevaba varias semanas con su bsqueda agotada,
aunque se negaba a asumirlo del todo. Para nada haba
sido un viaje en vano, pero segua sin encontrar lo que en
el fondo haba salido a buscar: algo concluyente sobre
Erik.
Su periplo haba comenzado dos aos atrs, en la
ciudad de Flergen.
Ya ha pasado tanto tiempo desde aquel da
murmur Hans, mientras observaba como el sol
comenzaba a esconderse.

1-Llamas y cenizas
Flergen era una ciudad minera situada en la costa
noroeste del continente, cuyo centro estaba construido en
los restos de un asteroide cado milenios atrs. En
Flergen era donde se encontraba su hermano, llevando a
cabo una de sus habituales misiones auxiliares al reino de
Kalash. Y all fue donde lo vieron por ltima vez.
Al da siguiente, el propio Hans era uno de los
primeros en llegar al lugar y en divisar cmo los restos de
la ciudad se consuman lentamente. Flergen arda, y lo
haca con unas llamas que transmitan dolor y amargura.
Los barrios de las periferias, intactos, estaban casi
desiertos. La poca gente que quedaba, se esconda
temerosa al paso de cualquier extrao. Cuando Hans
consegua atrapar a alguien para sonsacarle algn tipo de
informacin, su reaccin sola ser violenta.

Lrgate de aqu, cerdo thalassiano, fue una de las

respuestas ms educadas que obtuvo.
Y as lo hizo cuando sinti, desesperado, que nada ms
poda hacer en aquel momento. Perciba qu era lo que
estaba alimentando aquel incendio. Conoca bien el fuego,
su hermano le haba enseado bien. Y saba que hasta que
toda la energa eoltica fuera consumida, esas llamas
azules no seran apagadas por nada. Podran pasar aos.
Siglos.
Cuando regres a Thalassia, sus temores se hicieron
realidad. Erik y sus acompaantes no haban regresado, y
tampoco se haban puesto en contacto con el gobierno.
Haban desaparecido sin dejar rastro y eso presagiaba
acontecimientos desastrosos. Tras el paso de una semana
y sin noticias de su hermano, la situacin no pudo
sostenerse ms.

Los estados y reinos del continente se reunieron de

urgencia y comenzaron las duras acusaciones contra
Thalassia. Los cinco gobiernos, incluyendo sectores del
suyo, les dieron la espalda. Algunas lites influyentes, que
siempre buscaban la oportunidad de poner en duda su
reputacin, tomaron rpidamente cartas en el asunto. Las
primeras sanciones no se hicieron esperar:
Hasta nuevo aviso, la formacin de estudiantes en la Academia
queda restringida, y la salida de los ya formados fuera de las
fronteras de Thalassia, pasa a estar totalmente prohibida. Una
comisin especial determinar lo ms pronto posible la causa
definitiva de este crimen.
En aquel momento, Erik era el principal sospechoso.
No exista ninguna explicacin lgica que lo llevase a
destruir la ciudad de Flergen, ya que l era una de las
pocas personas todava comprometidas con su ayuda. Sin
embargo, las pruebas y los elementos de juicio de los que

se disponan en aquel momento, jugaban todos en su

contra. La mayora de la gente lo consideraba culpable. Al
fin y al cabo, nadie en todo el mundo poda manejar el
fuego como l.
En los das posteriores a la primera resolucin se
sucedieron los habituales tejemanejes diplomticos. A
causa de ellos, fueron tomadas nuevas sanciones. Muchas
ciudades bloquearon sus rutas comerciales con Thalassia,
algunas deportaron a su poblacin, y otras, prohibieron la
entrada de civiles en sus territorios. La falta de
informacin y el oportunismo de muchos, llev al miedo,
al rechazo y a la discriminacin de todo un pueblo. Y esta
espiral hubiese continuado de no ser por la buena
reputacin que Erik tena entre los gobernantes
honrados, que aunque no abundaban, seguan existiendo
y tenan memoria.

Al ver como seguan sucedindose muchos hechos

injustos, el gobierno de Thalassia, encabezado por Joedat,
organiz una segunda serie de reuniones para acabar con
aquella situacin.
Valindose

de

toda

su

habilidad

capacidad

diplomtica, consigui convocar un consejo heterogneo,

donde no solo estuviesen presentes personalidades
contrarias a su pueblo y a la Academia. Tambin estaran
aquellos que les tenan cierto aprecio y lealtad.
De aquella tensa e interminable reunin surgi un
veredicto que permiti respirar con un poco de
tranquilidad a Thalassia. La segunda resolucin dictaba:
Los acontecimientos ocurridos en Flergen continuarn siendo
investigados con el fin de determinar lo ocurrido y el o los
responsables de esta tragedia. Dada la imposibilidad de recorrer el
lugar en busca de pruebas o de encontrar una serie de testigos

veraces, todas las sanciones preventivas adoptadas contra Thalassia

quedan abolidas, a excepcin de una: los miembros de la Academia
tendrn prohibido el uso de sus habilidades fuera de su territorio,
con el fin de preservar la seguridad del resto de pueblos, reinos y
estados.
La segunda resolucin caus un gran revuelo.
Oficialmente, los cinco grandes pases del continente
haban aceptado la sentencia y muchas ciudades acataron
la decisin. Sin embargo, otras no lo hicieron, e incluso
comenzaron a ser ms injustas con Thalassia. La habitual
doble moral presente en muchos rincones del mundo
haca clamar venganza por la desaparicin de Flergen, la
ciudad a la que nadie quera ayudar, y peda el fin de la
Academia, la organizacin a la que todos acudan cuando
nadie era capaz de solucionar un problema complejo.
Pese a la oposicin, esta resolucin prosper y
proporcion un respiro al estado, el cual pudo retomar

sus relaciones sociales y comerciales con la mayora de

ciudades del continente. Las que se negaron a negociar
tuvieron que ser sustituidas por otras y las que exigan
mejores condiciones, tuvieron que ser escuchadas.
La vida regresaba lentamente a la normalidad, aunque
nunca volvera a ser lo mismo. Pese a que Thalassia
consigui reequilibrar su economa, el veto existente a la
Academia proporcionaba una posicin estratgica de
superioridad a los otros reinos y estados. Pero dada la
complicada situacin a la que se haban enfrentado meses
atrs, todos estaban satisfechos. O ms bien casi todos. A
Hans, cofundador de la Academia y hermano de Erik, no
le reconfortaba en absoluto.
Erik continuaba desaparecido y no poda saber si
estaba vivo, muerto o algo peor. Su reputacin era
ultrajada cada da y el futuro de la Academia, institucin a
la que haban dedicado los ltimos aos de su vida, estaba

bastante comprometido. Y por si fuera poco, la

incertidumbre, el estrs y la angustia haban pasado
factura a sus habilidades y a su personalidad.
Durante los meses posteriores, Hans solicit formar
parte de la comisin de investigacin que trabajaba para
esclarecer el misterio de Flergen, pero fue rechazado con
rotundidad. Dado que recibi la misma respuesta a sus
siguientes ocho peticiones, no le qued ms remedio que
investigar con los medios de los que dispona.
Obtuvo numerosas filtraciones de formas poco
honrosas y estudi e investig en la biblioteca de
Thalassia acerca del reino Kalash y de su capital, la ciudad
de Flergen. Analiz los principales intereses de su oscura
lite dirigente, la forma en que se organizaban sus fuerzas
de defensa y las capacidades de combate que podan
llegar a tener. Tambin mostr especial inters en
investigar las continuas invasiones de tarntulas marinas a

la

ciudad

en

conocer

los

estados

que

les

proporcionaban ayuda para resistirlas. Precisamente, ese

haba sido el motivo por el que su hermano se encontraba
aquel fatdico da en Flergen.
Estudi las caractersticas de la ciudad y de sus
minerales, poniendo nfasis en las posibles capacidades
ignfugas de estos. Intent por todos los medios conocer
la cantidad de eolita que haba en la regin, pero nunca
encontr nada sobre ello. Tambin reflexion sobre su
diplomacia y las relaciones con los dems estados. Quin
podra tener algo en contra del reino de Kalash, hasta el
punto de destruir su capital? Otro estado? Los
Oblivion? Grupos religiosos? Los pueblos ocultos?
No lo saba.
Continu trabajando en torno a la historia de Flergen.
Estudi todo lo que una persona normal podra

considerar importante para resolver un caso complicado.

O quiz no. Quiz no estaba buscando en los lugares
correctos, no tena la perspectiva adecuada o no
encontraba las conexiones necesarias. Esas dudas le
corroan por dentro.
No solo quera restaurar el honor de Erik y probar que
l no poda haber sido el causante de todo aquello, sino
otra vctima ms. Necesitaba saber urgentemente si estaba
vivo o muerto. El desgaste de la incertidumbre era
insoportable.
Durante demasiado tiempo hizo lo posible por
encontrar una explicacin que exonerase a su hermano y
a la Academia de la autora de aquel crimen, pero nunca
logr encontrar nada slido y creble. Finalmente, entr
en una espiral obsesiva y fue alejndose de todo el mundo
durante casi un ao. Hasta que un da, y sin esperarlo,
otra tragedia lo sacudi de golpe.

En uno de sus largos das buceando las profundidades

de la biblioteca de Thalassia, recibi una noticia urgente
de las brigadas estatales: la baha estaba siendo invadida y
necesitaban toda la ayuda posible. Hans, paralizado por la
noticia, tard en asimilar aquellas palabras.
Pese a que la situacin lo cogi por sorpresa, aquello
era algo para lo que estaban preparadas todas y cada una
de las personas que habitaban la ciudad. Los mares del
continente siempre haban sido innavegables y sus costas
inhabitables, debido a las continuas invasiones de
tarntulas marinas que los atizaban desde el inicio de los
tiempos. Pero tras la cada de Flergen, Thalassia era la
ltima ciudad costera. Y haba que protegerla.
Su mente despert a tiempo. Ech a correr con el
mensajero en direccin al puerto, con el fin de ayudar a
acabar con las monstruosidades que all estuviesen
esperando.

Cuando lleg, las noticias acerca de la situacin eran

bastante sombras. Las tarntulas haban conseguido
atravesar la tercera muralla y estaban comenzando a
adentrarse en las aguas de la segunda. Aquello tena que
ser un error.
Se uni a la primera barcaza que se diriga hacia la
segunda muralla y comenzaron a surcar las aguas de la
baha. En el momento en el que atravesaron las
compuertas de la primera muralla, not las sucesivas
miradas de alivio en las personas que lo vean desde las
alturas. La sensacin de responsabilidad se convirti en
un peso insoportable. En ese preciso instante, la vida de
demasiadas personas podra estar en sus manos. Rebusc
en los bolsillos y acarici su brazalete.
Eres capaz. Ya lo has hecho mil veces, se dijo a s
mismo.

Conforme se acercaban a la segunda muralla,

comenzaron a escuchar el horror. Sinti como los
jvenes brigadistas que iban en su barca luchaban por
mantener la compostura. Lo ms probable era que se
tratasen de primerizos o de estudiantes.
Y entonces aparecieron de la nada.
Tres

duros

golpes

procedentes

del

fondo

desestabilizaron la barca. Instantes despus, Hans pudo

ver unos ojos negros que acechaban por la borda. Los
haba

visto

muchas

veces

an

as,

seguan

estremecindole.
Alabardas a estribor! grit Hans, segundos antes
de que dos monstruosas tarntulas trepasen velozmente
hacia dentro del casco.
Cada una meda aproximadamente un metro de alto y
dos de envergadura. Estaban totalmente cubiertas por

escamas negras y emanaban una furia aterradora.

Mientras alzaba su lanza, tuvo tiempo de ver cmo
acechaban a sus objetivos. Fueron los dos brigadistas ms
cercanos a la baranda los que no pudieron verlas.
Con un grito de ira, orden cargar a los aterrados
miembros de las brigadas mientras las dos tarntulas
intentaban deshacerse de los cuerpos de sus compaeros.
Haba luchado muchas veces contra ellas, aunque no sola
hacerlo con armamento comn. Record fugazmente que
para aquellos brigadistas poda ser el primer encuentro
con estas bestias. Dos ms fueron despedazados por no
respetar las distancias y tres heridos antes de que
consiguieran matarlas.
Existen muchas formas de acabar con las tarntulas,
pero todas y cada una de ellas deben seguir tres reglas
fundamentales: nunca te enfrentes a ellas en solitario,

mantn siempre las distancias y ataca al cuerpo. Y

aquellos brigadistas no haban cumplido ni una.
Quin es el oficial a cargo de este grupo?
pregunt Hans jadeando, mientras quitaba su lanza del
cuerpo sin vida de la criatura.
Un brigadista se acerc corriendo desde la proa.
Yo, seor!
Vale, escchame bien. Necesito que lleves esta
barcaza lo ms rpido posible a la segunda muralla.
Establece un permetro de seguridad que rodee toda la
embarcacin, armas en alto y bien agrupados. Atacad al
ms mnimo movimiento, y hacedlo en grupos, nunca en
solitario. Sin dudas y sin miedo.
Entendido. Pero usted se va? pregunt el joven,
con voz temblorosa.

No, no. Pero necesito abstraerme unos minutos. No

puedo concentrarme y dirigir este grupo a la vez
respondi Hans, mientras le mostraba su brazalete.
El brigadista mir la eolita engarzada en el brazalete y
asinti. Haba entendido lo que necesitaba y lo haba
hecho rpido. Hans agarr brevemente su hombro para
infundirle nimo y luego fue corriendo a la parte ms
elevada de la embarcacin. Respir hondo y se ajust el
brazalete.
Vamos, lo has hecho mil veces, pens.
Sin embargo, ese era el problema. En el pasado haba
utilizado sus habilidades en infinidad de ocasiones, pero
nunca desde lo sucedido con su hermano. Todo lo que su
desaparicin trajo a su vida le haba hecho perder gran
parte de sus capacidades. Cerr los ojos e intent
concentrarse.

El ajetreo en la barcaza era enorme y cada vez se

escuchaban ms gritos provenientes de la segunda
muralla. Tuvo que bloquear todos esos estmulos para
conseguir llegar a un estado perceptivo adecuado, lo cual
le llev demasiado tiempo. Su control sensorial estaba
muy deteriorado. Finalmente, lo consigui.
Senta muchas energas en la zona. La suya, bastante
inestable. La de su brazalete, de gran nitidez y pureza, tal
y como la recordaba. Tambin sinti la del agua, una
energa serena y fluida. El problema estaba en que, a lo
lejos, poda intuir la presencia de algo demasiado grande.
Algo que nunca haba sentido. Se le encogi el estomago.
!Tranquilzate, joder!, chill Hans mentalmente.
Pero no tuvo tiempo de hacerlo, pues un grito del
oficial le hizo abrir los ojos.
Tenemos que desembarcar! grit el joven.

Ya haban llegado.
Comenzaron a subir los escalones que llevaban a la
cima de la muralla, que era de una altura y anchura
considerable. En la parte alta de la segunda muralla se
encontraban los puestos de defensa, las lonjas y las casas
de los pescadores.
Treinta escalones. Veinte escalones. Diez escalones.
Cinco Llegaron a la cima. Escucharon rdenes, gritos y
chillidos. Corrieron todo lo que pudieron entre cadveres
de personas y cuerpos de tarntulas, mientras atravesaban
los terrenos de la muralla con el fin de alcanzar su otro
extremo. Algunos se quedaban a auxiliar a los heridos que
rogaban ayuda. Pero los que llegaron al otro lado de la
muralla... nunca olvidaran lo que vieron. Ninguno de
ellos.

En los terrenos de la segunda muralla, decenas de

brigadistas intentaban hacer retroceder una innumerable
cantidad de tarntulas marinas, que avanzaban torpe pero
amenazadoramente por los escalones. Y en las aguas
donde horas atrs trabajaban los pescadores y sus barcos,
haba miles de ellas, convirtiendo el suave azul del mar en
un manto negro. Pero no fue eso lo que dej paralizados
a los recin llegados.
En donde deba situarse la tercera muralla, haba una
bestia de ms de veinte metros de altura destrozando sus
paredes y haciendo una abertura cada vez mayor. Era una
especie de tarntula gigante que, a diferencia de las
pequeas, posea unas gigantescas tenazas que utilizaba
para abrir paso. Nadie dijo ni una palabra, pero todos
podan intuir lo que era aquello, aunque nadie lo acabase
de creer.
Un leviatn.

Muchas religiones, canciones y leyendas narran que al

principio de los tiempos, los mares eran un remanso
infinito de agua dulce que permita la vida de infinidad de
especies, entre ellas los humanos. Fueron ellos los que al
llenar sus aguas de codicia, odio y sangre, profanaron su
pureza y revivieron la maldad enterrada en ellas. De sus
abismos surgieron entonces las nueve criaturas del dios
destructor, los leviatanes, que haban sido enterrados en
sus profundidades por el dios creador.
Avergonzados por sus comportamientos, nuestros
ancestros se haban arrepentido de sus actos y perdonado
mutuamente, proporcionando as la energa necesaria al
dios creador. Este, pudo parar a su contraparte, salvando
la tierra, los ros y los lagos del avance de las aguas. Sin
embargo no tuvo el poder suficiente para conseguir
devolver a los mares a su estado original. Las tarntulas

marinas, descendientes directos de los leviatanes,

pervivieron y lo convirtieron en su reino.
Hans parpade, incrdulo, mientras recordaba aquellas
leyendas, hasta que los gritos de auxilio lo sacaron de su
shock. Tena que ayudar a los que estaban cerca. Con
todas las fuerzas que le permiti su garganta, grit:
Elementalista!
Decenas de cabezas se giraron en su direccin y
comenzaron a retroceder por las escaleras. Todo estaba
en sus manos.
Vamos Hans, ahora o nuncamurmur.
Cerr los ojos, reconoci las energas y repiti los pasos
que l y su hermano haban aprendido y desarrollado:
Conectar, canalizar, moldear y liberar, Conectar,
canalizar, moldear y liberar, repiti en su mente una y
otra vez.

Y as lo hizo.
Lentamente, un murmull comenz a brotar del fondo
del mar, mientras la marea empezaba a agitarse. El sonido
continu hacindose cada vez ms fuerte, hasta que las
aguas entraron en ebullicin.
Hans mantena los ojos cerrados y respiraba con
dificultad.
Por dios, en qu te has convertido, pens.
Ya casi lo tena.
!Moldear!, orden Hans mentalmente, mientras
varios torrentes de agua salan del mar.
Liberar! grit esta vez en voz alta.
Las masas de agua se dirigieron con violencia contra los
escalones, llevndose por delante a varias decenas de

tarntulas. Estas chillaron al ser engullidas por las aguas

en ebullicin. Haba funcionado.
Los brigadistas emitieron gritos de jbilo al ver como
las tarntulas supervivientes huan despavoridas de las
aguas ardientes. Hans se relaj un momento y en ese
mismo instante le fall una pierna.
Ni siquiera has canalizado bien la energa. Eres un
intil, se aleccion, con una media sonrisa.
Pero su alegra no dur demasiado tiempo, porque el
chillido ms potente y escalofriante que haba escuchado
hasta aquel da, lo alcanz de golpe. El leviatn haba
dejado la tercera muralla al ver a las tarntulas retirarse y
se adentraba a gran velocidad por las aguas, en direccin a
la segunda muralla.
A Hans se le puso un nudo en la garganta. Las brigadas
no tenan casi ningn arma convencional que pudiese

herir a aquel monstruo, as que todo volva a estar en sus

manos.
Oficiales! grit Hans con urgencia.
Cuatro fueron las personas que acudieron a su llamada.
Retirad vuestros escuadrones a los callejones de la
muralla.

No

podis

hacer

nada

aqu.

Intentad

atrincheraros lo mximo posible y conseguid armas de

asedio por si fracaso en parar a esa bestia. Ahora mismo,
solo yo puedo retrasar su avance.
Los lderes de escuadrn no discutieron. Llamaron a
filas a sus brigadistas y se dirigieron a los callejones.
Aqu estamos, pequeo murmur Hans, mirando
al leviatn.
Comenz a preparar su ltimo golpe. No poda
canalizar la energa necesaria para calentar un volumen de

agua que pudiese cocinar a aquella monstruosidad, as que

tendra que pensar otro plan.
Solo se le ocurri una opcin.
Cerr los ojos, respir y conect las diversas energas.
Entonces, comenz a canalizar las fuerzas necesarias para
conseguir un gran oleaje. La tcnica consista en acumular
toda la energa posible en el fondo de las aguas y luego
liberarla de golpe. Tena que concentrarla en un punto
reducido y en una situacin estratgica, o de otra forma
no funcionara. Adems, si la liberaba demasiado tarde,
quiz la ola no pudiese coger recorrido y arrastrar el
leviatn, lo que aada ms presin a su decisin.
Estuvo alrededor de cinco minutos acumulando energa
hasta que decidi que la bestia ya estaba demasiado cerca.
O quiz fue porque no poda aguantar ms. Necesitaba
liberarla o podra perder el control. Estaba demasiado

desentrenado y solo haba utilizado esa tcnica otras dos

veces en su vida. Y nunca con tanta potencia.
FUERA! chill Hans, sudoroso y exhausto.
El temblor fue enorme. Pareca como si un gran
terremoto hubiese surgido del fondo del mar, haciendo
rugir sus cimientos. Las aguas se convulsionaron y
comenz a formarse una ola. Pero entonces, a Hans le
fallaron las fuerzas y su vista empez a nublarse.
No, no, ahora, no. Aguanta, suplic Hans.
Pero ya era demasiado tarde. Sinti como su cuerpo se
aflojaba y su vista se nublaba. La ola avanzaba con
lentitud en el horizonte.
No, no, pens hasta el ltimo instante, luchando
por mantenerse en pie. Luego, todo se volvi oscuro y la
nada ocup su lugar.

No supo cunto tiempo pas inconsciente, pero

cuando sinti que despertaba y que segua vivo, le pareci
que haba sido una eternidad.
Estaba en una habitacin del hospital. A duras penas
logr articular unas palabras:
La baha? susurr, buscando un interlocutor.
Buenos das Hans! dijo una voz femenina en
algn lugar de la habitacin.
La baha?
Tmate tu tiempo. La baha, o ms bien lo que queda
de ella, sigue all y la situacin est controlada.
Y el leviatn?
El leviatn se fue y estamos a salvo dijo la voz, que
cada vez le resultaba ms familiar.

Justo entonces apareci Alma en su ngulo de visin.

Alma era una gran amiga y la mejor profesora que tena la
Academia. A Hans se le humedecieron los ojos.
Yo no pude Ya no soy el mismo consigui
decir.
Ella sacudi la cabeza.
Descansa ahora, idiota. Tenemos mucho de lo que
hablar cuando te recuperes. Todo est bien en el puerto y
en gran parte, es gracias a ti. Ya te explicar los detalles
cuando puedas encadenar ms de cinco palabras seguidas
brome Alma.
Ella siempre tena esa capacidad para restarle
importancia a los asuntos preocupantes. Le dio un beso
en la mejilla y le repiti que todo estaba bien. Hans
respir aliviado, cerr los ojos un momento y casi sin
darse cuenta, se qued dormido de nuevo.

Tard otros dos das en recuperarse del todo, a los que

hubo que sumar los tres que pas inconsciente. Si hubiese
aguantado unos pocos segundos ms la canalizacin de su
ataque probablemente no seguira vivo.
En su estancia en el hospital lo visit bastante gente,
cosa que no le agradaba. Odiaba que le hiciesen
preguntas. Sin embargo, las visitas le servan para recabar
informacin sobre lo que ocurri despus de su desmayo.
La visita ms clarificadora fue la de Joedat, el
gobernador de Thalassia.
Ests hecho un desastre refunfu al verlo, nada
ms entrar por la puerta.
Hans sonri.
Solo he perdido un poco de prctica -se excus.
Necesito que me lo cuentes todo, Joedat. A ti nadie
puede prohibrtelo.

Bueno deduzco que demasiada gente te ha

preguntado cmo te encuentras y ese tipo de
formalidades. Adems, yo no dispongo de mucho tiempo.
Supongo que podr cumplirte el capricho.
Joedat se acomod en el silln que haba al lado de su
cama y comenz a hablar.
El viga de guardia en las atalayas de la tercera
muralla hizo sonar la campana negra a las cinco de la
tarde. Como bien sabes, la campana negra solo es usada
para las invasiones marinas y por fortuna, aqu no
solemos escucharla demasiado. Se activ la alerta mxima
de inmediato y las brigadas estatales se pusieron en
marcha aadi. Tristemente, ese da haba muchas
misiones exteriores y los escuadrones de lite estaban
todos fuera de Thalassia. Tampoco se encontraba en la
ciudad ninguno de tus compaeros, con lo que nuestras
defensas estaban bajo mnimos. Esto hizo que la invasin

tuviese bastante xito hasta que llegaste murmur

Joedat, contrariado.
Pero, qu pas? No consegu ver la ola alcanzar el
leviatn. Maldita sea, Joedat, los leviatanes existen. Qu
est ocurriendo?
Lo s, amigo, an seguimos consternados. Nuestros
mares siempre han sido innavegables por culpa de las
tarntulas que los habitan. Sin embargo, nunca nos
habamos credo ese cuento de las bestias de los dioses
coment, con la mirada perdida. Y yo sigo sin
crermelo. Alguna explicacin real habr para lo que
vimos hace cinco das.
En lo referente a tu tcnica continu Joedat, antes
de que Hans pudiese hablar, tengo que decirte que s
logr alcanzar al leviatn. Al principio pareci funcionar,

pero al cabo de un tiempo comenz a remontar el oleaje.

Conseguiste retrasar su avance unos diez minutos.
A Hans se le congel la sangre.
Y entonces? Cmo lo parasteis? pregunt
nervioso.
Fue Soren.
Cmo? Soren, el chico? Mi alumno? respondi
perplejo.
Soren era el alumno ms excepcional que haba
encontrado nunca. Tena tan solo diecisiete aos y
destacaba en todos los mbitos. El otro alumnado tardaba
aos en conseguir lo que l saba hacer por instinto. Su
talento natural solo era comparable a sus rarezas.
Y, cmo lo consigui? Qu demonios hizo?
pregunt con urgencia.

Bueno, t consideraste que para destrozar a esa

bestia sera necesario un ataque masivo de gran tamao.
l opto por un golpe directo en un punto determinado.
No me preguntes que hizo, yo no entiendo demasiado de
vuestras cosas, pero ese monstruo se fue con una pata
menos explic Joedat con una sonrisa.
Dnde est? Tengo que hablar con l insisti
Hans, todava perplejo.
Ya sabes cmo es. No lo hemos vuelto a ver desde el
da siguiente a la invasin.
Maldita sea murmur Hans. Un da lo encerrar
y le sonsacar todo lo que lleva dentro de esa cabeza. Lo
juro.
Joedat solt una pequea risotada.
S, es un chico extrao la verdad, pero nos ha salvado
el pellejo. Decenas de brigadistas llegaron a los pocos

minutos y acabaron con el resto de tarntulas. Sin

embargo, la tercera muralla ha quedado parcialmente
destruida, lo que nos deja con tan solo dos zonas de
pesca. Al menos hasta que la reparemos. Adems, han
muerto alrededor de cincuenta personas anunci, con
expresin sombra.
Hans palideci y guard silencio durante unos
segundos.
Vaya es un gran precio el que hemos pagado. Pero
podra haber significado el fin de todos nosotros.
Lo s, amigo aadi Joedat con resignacin,
mientras se levantaba. Tengo que irme. Puedes
imaginar el trabajo que tengo. Cudate.
Hans se qued recostado en su cama, mirando al techo
y esperando a que el silencio volviera a asentarse en la

estancia. Cada pregunta que le era respondida haca surgir

otras tres en su cabeza.
Los leviatanes existan, o al menos uno de ellos. Y lo
que era ms problemtico: probablemente ese leviatn
fuese la madre de las malditas tarntulas que asolaban las
costas del continente. Las similitudes entre ambas
resultaban evidentes.
Qu saban las religiones sobre todo esto? Hasta ahora,
los nicos documentos que haban afirmado la existencia
de criaturas semejantes a lo que l haba visto, eran
algunas de las escrituras ms antiguas del braonismo. Y
todo tipo de leyendas y mitos adheridas a ellas, claro.
Tendra que visitar a viejos amigos de Norie para
averiguar ms sobre ello
De repente, un pensamiento vino a su cabeza. Flergen
haba sido, junto con Thalassia, la nica ciudad costera

segura en todo el continente. Y si su hermano tambin

haba tenido que luchar contra esa bestia?
Las dudas le revolvieron el estomago. Ya no poda estar
tranquilo, ni recostado en su cama. Estuvo un buen rato
dando vueltas por la habitacin, intentando recordar. El
leviatn tena alguna marca de quemadura? Cuando
estuvo en Flergen despus de lo ocurrido, haba algo que
sugiriese el paso de esa bestia por la ciudad?
No, espera. Si hay uno, es perfectamente posible que
las antiguas escrituras tengan razn y existan los nueve
leviatanes. O ms. Quin sabe lo que puede haber en el
fondo de estos mares?, pens Hans. Y si Erik tuvo
que enfrentarse a bestias peores que la nuestra? Quiz no
tuvo ms remedio que emplear tcnicas extremas para
frenar su avance. Al fin y al cabo, solo la gran roca de
Flergen, la cual est pegada a la costa, estaba en llamas.
Las periferias permanecan intactas.

Hans continuaba haciendo y deshaciendo hiptesis

cuando alguien llam a la puerta.
Adelante respondi Hans sin pensar, esperando la
visita rutinaria de algn enfermero.
Pero quien entr a la habitacin fue Alma.
Parece que ya ests fuerte para dar un paseo
coment sonriente, mientras dejaba un montn de
carpetas y documentos en una mesa-. He hablado con
Joe y me ha dicho que estabas bien, pero no esperaba que
ya pudieses caminar.
No puedo estar quieto mientras pienso en la
posibilidad de que ms de esas bestias existan realmente.
Te lo puedes creer? Cuntas habr? Por qu nos atacan
ahora despus de tantos aos? Y si tambin atacaron
Flergen y ese fue el motivo del fuego? Maldita sea, son

demasiadas preguntas murmur Hans con el ceo

fruncido.
El semblante de Alma cambio sbitamente. Ella haba
sido la primera alumna de la Academia y de Erik.
Tambin lo he pensando, Hans, pero creo que Erik
habra podido controlarlo. No lo s, la verdad. Lo he
pasado muy mal y no est en mis manos descubrir lo que
all ocurri, as que intento no pensar demasiado en ello y
centrarme en lo que s puedo hacer dijo Alma, con la
mirada perdida.
Tengo que ir all, y cuanto antes respondi Hans,
sin prestar demasiada atencin a su respuesta. Necesito
averiguar muchas cosas. Me resulta dficil pasar pgina
con esta incertidumbre y mucho ms ahora, que sabemos
lo que mora bajo los mares. Y ms all de las aguas?
Quin sabe qu hay ms all de las aguas

-Hans murmur Alma.

- tambin tengo que viajar a Norie, a conocer los
secretos de las escrituras. Y a Sekyo, a conocer sus
tecnologas martimas.
-Hans
un amigo ingeniero me coment que las barcazas
que diseaban all eran capaces de evitar los abordajes de
tarntulas
HANS! chill ella, a la vez que le tiraba de un
brazo.
Hans se qued de piedra y la mir. Su dulce rostro
habitual se encontraba marcado por el dolor. Estaba
plida y tena unas enormes ojeras. No se haba parado a
mirarla y su aspecto desmejorado le sorprendi bastante.
He estado aguantando la Academia, dirigiendo las
clases,

buscando

nuevos

alumnos

alumnas,

organizando las colaboraciones con las brigadas y

mediando sobre todas las presiones que recibe el
gobierno para que desaparezcamos dijo con voz
temblorosa.Y lo he hecho todo sin ti. O ms bien, a
pesar de ti aadi.
Hans quiso balbucear algo, pero ella lo interrumpi.
A m tambin me mata por dentro no poder saber
qu pas con Erik. Le quera, sabes? gimi, con los
ojos inundados de lgrimas que luchaban por aflorar.
Pero aqu quedamos los que vivimos hoy, y no voy a
renunciar a ayudarles por intentar encontrar una respuesta
a algo que, ahora mismo, no la tiene. Vuelve con
nosotros, por favor. Y si no, vete, pero no lo hagas ms
difcil.
Su voz se rompi en esa ltima frase. Dio media vuelta
y sali de la habitacin, sin mirar atrs. Hans, plido y

paralizado, la vio marchar temblando de rabia. O de

impotencia.
Sinti cada frase como una bofetada. O ms bien, como
fras pualadas cargadas de razn. Lentamente, se sent
en su cama, suspir y presion las palmas de sus manos
contra los prpados, mientras se tranquilizaba y pensaba.
Eres estpido concluy Hans en voz alta, al cabo
de unos minutos.
Haba pasado el ltimo ao obsesionado con averiguar
la

verdad,

aunque

eso

estuviese

implicando

su

autodestruccin como persona y el abandono de la

Academia.
Era Alma la que estaba trabajando por hacer justicia
con su hermano, no l. Era ella quien estaba cuidando la
Academia, insuflndole vida y luchando contra las
mentiras que otros decan. Era ella quien daba vida al

legado de Erik. Lo nico que l hizo fue olvidar sus

responsabilidades, volverse alguien obsesivo y preocupar
a los que ms le queran.
Una dolorosa culpa lo inund rpidamente. Nunca se
haba sentido tan avergonzando. Le resultaba increble
pensar lo egosta que haba sido y la mucha paciencia que
haban tenido todos con l.
Hans se puso de pi y apret las mandbulas con fuerza.
Le apeteca descargar su frustracin a puetazos contra
las paredes, pero consigui contenerse.
Volvi a acostarse de nuevo y tuvo la mirada perdida en
el techo durante varias horas, repasando su ltimo ao y
ordenando sus pensamientos. Y entonces, tom una
decisin.
Se visti, cogi sus cosas y abandon el hospital
evitando ser visto. Su casa estaba a menos de diez

minutos caminando. En ella, cogi ropa de viaje,

utensilios, comida y una cantidad considerable de
monedas. Con treinta doblones de oro aguantara un par
de meses. Lo guard todo en el nuevo macuto que le
haba regalado un miembro de la brigada de Exploracin
y se lo colg sobre un hombro. Antes de salir, tuvo la
suficiente lucidez para coger papel y pluma, y escribir:
Lo siento mucho Alma. Tienes razn. Estoy perdindome
dentro de mi obsesin y siendo un estorbo ms que una ayuda.
Necesito irme para poder volver.
Dile a Joedat y a los dems que lo siento. Me asegurar de no
causar problemas, ni a l ni a Thalassia. Es ms, me ocupar de
visitar a la gente indicada para que cesen las presiones. He dejado el
brazalete en mi casa, as no os preocupar que haga alguna
estupidez. Recogedlo lo antes posible y guardadlo en un lugar seguro.
Volver y os recompensar a todos lo que habis hecho por m.

En especial a ti.
Hans.
Mientras se diriga al camino del sur, hizo una parada en
la casa de Alma y desliz el papel por debajo de su puerta.
Saba que ella no estaba.
Un sentimiento de culpabilidad y de tristeza lo inund
mientras lo haca. La iba a echar de menos.
Mir al horizonte y suspir. Amaneca.

2-Destinos cruzados
Los das se hacen ms cortos mascull Hans,
con la mirada clavada en el rojizo atardecer.
Ya podran haber pasado ms de dos meses desde el
solsticio de verano, que a l, a diferencia del crecer de los
das, el menguar siempre lo coga desprevenido. Para
Hans, existe un momento en el que uno se da cuenta de
que los das se hacen ms cortos. Algunas personas lo
sienten cuando de repente, el sol se pone antes de lo
acordado. Otras, cuando una sola capa de ropa ya no es
suficiente para mantener una temperatura agradable. Y
unas ltimas, cuando en su hogar dejan de servirse las
frutas de temporada.
Haba estado caminando durante varias horas y el ocaso
lo haba sorprendido. Aquello le molestaba. El hecho de

pensar que cada nuevo da tena menos tiempo de luz que

el anterior, le produca un sentimiento de desnimo.
Apart la vista del horizonte, sacudi la cabeza y apret
el paso. Quera encontrar una posada antes de que llegase
la noche. Adems de aborrecer dormir a la intemperie, los
caminos que haba comenzado a transitar das atrs no
eran demasiado seguros. Y lo que menos le apeteca era
llamar la atencin.
Al cabo de un rato, cuando ya comenzaba a asumir la
opcin de dormir lejos de una cama, divis una gran
posada en el horizonte. El mal humor provocado por la
interaccin entre el cansancio, el hambre y el menguar de
los das, desapareci de golpe bajo la expectativa de un
colchn de plumas y un plato de comida caliente.
Por si fuera poco, descubri que en la parte trasera del
edificio haba un molino. Este, giraba lentamente gracias

a la corriente de un pequeo ro. Eso significaba una cena

acompaada por abundante pan de centeno y dormirse
mecido por el sonido del agua. Y a Hans le encantaban
ambas cosas.
Entr en la posada y ech un vistazo mientras se
quitaba su deteriorado macuto. Era un establecimiento
bastante grande. A la derecha haba una gran barra, con
bastantes clientes apoltronados. La madera, de roble,
estaba desgastada por el uso, lo que dejaba entrever
bastante actividad y poco cuidado. Los cubiertos se
acumulaban en la zona ms alejada y varios camareros se
afanaban en servir bebidas. Por detrs, en una zona que
no alcanzaba a ver, se escuchaban gritos y consignas. El
resto del local, dividido en dos niveles, estaba repleto de
mesas, ocupadas la mayor parte de ellas. Al fondo, se
intuan unas escaleras. Probablemente condujesen a las

habitaciones y a los servicios. Ola a organo, a pan recin

hecho y a pavo asado. Todo era de su agrado.
Decidi subir al segundo nivel y se acomod en una
pequea mesa pegada a una cristalera. Desde all tena una
gran perspectiva del primer piso y de la entrada a la
posada. Adems, un pequeo ventanuco dejaba pasar una
ligera brisa que, justo en aquel momento del da, era una
de las sensaciones ms placenteras que un viajero pudiese
encontrar. De haber llegado una hora antes, habra
recibido un aire todava cargado del sopor de la tarde. Y
en unos pocos minutos, el frescor nocturno llegara y lo
estropeara. As que cerr los ojos, todava agitado del
camino, y dej que el viento acariciase su rostro unos
instantes. Luego, mir como el sol se perda en el
horizonte, sin pensar en nada en especial.
Cuando sus sentidos le informaron de que la brisa se
haba transformado en corriente, supo que su pequeo

momento de placer haba terminado. Cerr la ventana,

acomod su macuto y el resto de sus pertenencias en un
lateral del banco y se encamin hacia la barra.
Buenas noches, caballero! respondi el sonriente
tabernero ante su presencia. Qu va a ser?
Buenas noches, seor. Me preguntaba si ese molino
sera capaz de moler suficiente cereal para un adicto al
pan como yo brome Hans.
Desde luego que s asegur el hombre entre risas,
con su papada temblando ligeramente. Hacemos el
mejor pan en cuarenta kilmetros a la redonda. Hoy sirve
de acompaante para el pavo con championes. Ser de
su gusto?
No podra haber encontrado un lugar mejor, al
parecer. Para beber, agua. Por ahora puntualiz, con
una sonrisa.

Odo cocina, un plato del da! grit alegre y

rtmicamente el tabernero.
Una ltima cosa seor, queda alguna habitacin
libre? Si no puedo dormitar en un banco
El camarero agit las manos con insistencia.
Nada de eso! Nos quedan tres habitaciones dobles y
dos individuales. Prefiere una individual o espera visita?
murmur, acompandose de una mirada picarona.
No espero visita, y de hacerlo, escogera la individual
sin dudarlo. As no tendra escapatoria contraatac
Hans con rapidez.
Muy astuto, caballero! Sern cinco platines por la
habitacin y tres por la comida. Por ser tan amistoso,
podemos dejarlo en un total de siete. Pero que quede
entre nosotros.

Es usted el mejor tabernero de todo Carlyn

respondi Hans sonriente. Buenas noches.
Pag los siete platines y se llev una jarra de agua. La
comida tardara un poco. Se sent y bebi un vaso lleno
hasta rebosar, aunque haciendo varias pausas.
Le pareca increble cmo se haba recuperado durante
el viaje. Conversaciones distendidas y afables como
aquella no habran sido posibles un ao atrs. Antes de
partir, los acontecimientos lo haban convertido en una
persona esquiva y silenciosa. Se mantena alejado y crea
que la gente siempre conspiraba en su contra. Senta
miradas clavndose en l, all a donde fuese. Pero el
tiempo, las vivencias y los kilmetros le haban dado la
suficente perspectiva para entender que todo era
producto de su imaginacin.

Al cabo de diez minutos y cuando el da apuraba sus

ltimos instantes de luz, lleg su humeante y esperada
cena. Agradeci al joven camarero que le haba servido
con su mejor sonrisa y comi, de forma pausada pero
intensa, hasta que el plato qued limpio. Haca bastantes
das que no se senta satisfecho despus de cenar. Se
acomod y repos unos minutos mientras disfrutaba la
sensacin. Despus, fue a coger el nico libro que
quedaba en la pequea estantera del piso inferior.
Sus planes antes de irse a la habitacin siempre pasaban
por leer, pensar en el plan del da siguiente o conversar
con la gente de los caminos, que tanto haba visto y
vivido. Sin embargo, esta ltima opcin poda implicar
situaciones comprometidas, as que en muchas ocasiones
tena que conformarse con escuchar sus historias y
ancdotas desde la lejana.

Y sobre todo, mientras lea, pensaba en el plan del da

siguiente o escuchaba a los viajeros, le gustaba estar
acompaado de una cerveza.
Hans sola beber una que otra cerveza en Thalassia,
pero desde lo ocurrido con su hermano, dej de hacerlo.
No es que dejase la cerveza, lo dej todo. Solo beba y
coma lo imprescindible para no desfallecer. En aquella
poca haba adelgazado varios kilos y su creciente palidez
contrastaba todava ms con su pelo oscuro. Sin embargo,
por casualidades de la vida, la cerveza ayud a sacarlo de
aquel agujero.
Un buen da, cuando an no haba pasado mucho
tiempo desde su partida y segua siendo una persona
depresiva, paranoica y esquiva, rechaz de forma bastante
grosera una bebida e intent escabullirse, a lo que el
tabernero respondi con amistosa amenaza:

En mi local nadie rechaza una invitacin honrada,

amigo. A no ser que seas intolerante a la cebada, probars
al menos esta jarra.
Hans estuvo a punto de crear una trifulca, pero su
lucidez acudi en el ltimo instante y le ayud a evitar
problemas.
Una al ao no hace dao murmur, nervioso.
El tabernero sonri de una forma poco agradable y le
tendi la jarra. Hans bebi un sorbo y sus ojos se
humedecieron rpidamente.
Es lo mejor que he probado en mucho tiempo
balbuce atnito, an con la suave espuma y el sutil
amargor en los labios.
Por supuesto que lo es! exclam el tabernero.
Triple fermentacin, hecha por artesanos! El lpulo
mejor tratado del sur de Carlyn.

Hans bebi con ansia, disfrutando cada trago como si

fuese el ltimo. Cuando la termin, pidi una segunda
jarra, pero esta vez la sabore con detenimiento. Al
acabarla y levantarse, sinti que algo haba cambiado.
La angustia que sola aprisionarle el pecho a todas horas
casi haba desaparecido. Se senta despreocupado pese a
estar rodeado de gente e incluso notaba una leve
tendencia de sus pmulos a sonrer. No quera estropear
aquella sensacin, as que decidi no beber ms y se
dirigi, feliz, a su habitacin. La primera vez que suceda
en muchos meses.
Desde aquel da, la cerveza se haba convertido en una
gran compaera de viaje. Muchos momentos de soledad
haban sido convertidos en un sucedneo de felicidad
gracias a ella. Su amargura contrarrestaba la de Hans y el
habitual nerviosismo dejaba paso al sosiego. Las
articulaciones parecan engrasarse, los ojos bajaban la

guardia y el pecho respiraba tranquilo. Nunca beba ms

de tres. No poda emborracharse, pues sera una grave
negligencia en su viaje. Y realmente, tampoco le apeteca.
Hoy se haba decidido por una cerveza de malta
tostada, de un denso color mbar. A diferencia de las dos
ltimas, esta le sorprendi gratamente. Oje el libro y
pronto se dio cuenta de que era un recopilatorio de
cuentos populares de Carlyn.
Podra haber sido mucho peor murmur Hans
con una media sonrisa.
Se tom su tiempo para encontrar una posicin
cmoda en la esquina que formaban el banco y las
paredes, dio un gran sorbo y comenz a leer. Para su
sorpresa, estuvo bastante enfrascado en aquellas banales
lecturas hasta que la ausencia de bebida le oblig a hacer
una pausa. Baj a la barra y pidi una segunda jarra.

Pero en el mismo instante en el que regresaba a su

mesa, escuch el crujir de la puerta, y como si de un
soplo de aire se tratase, algo penetr en el ambiente y le
oprimi el pecho. Lentamente, se dio la vuelta y vio como
tres personas entraban en la estancia. No les prest ms
atencin, porque en cuanto apareci una cuarta, supo qu
estaba ocurriendo.
Era un hombre bastante alto, de mirada tensa y con una
gran melena enmaraada. Pero no fue su presencia la que
cambi el ambiente. En su mano izquierda, portaba un
pequeo cofre. Hans percibi su contenido como si lo
llevase incrustado a la piel.
!Eolita!, chill para sus adentros. !Y de bastante
pureza!.
Estaba a diez metros del hombre que la portaba y poda
sentir su energa con asombrosa claridad. Ninguna otra

persona en la taberna pareca haberse enterado de nada,

as que sigui caminando y se refugi en su esquina.
Tena

demasiadas

preguntas

la

relajacin

proporcionada por la lectura y la cerveza se haba

esfumado. Quines eran y que hacan all? De dnde la
habran sacado? Lo habran reconocido? Su mente
trabaja todas las hiptesis a una velocidad desmesurada.
Se oblig a serenarse, ya que no poda pensar con
claridad. Dio dos buenos tragos y despus realiz una
serie de hondas respiraciones. Cogi el libro, se levant y
fue a apoyarse en la barandilla que daba al primer piso.
Las cuatro personas hablaban con el tabernero, que se
haba puesto plido y sudoroso. Eso no indicaba nada
bueno. Probablemente fuesen contrabandistas.
Tras una conversacin que a Hans le pareci eterna, el
tabernero pareci relajarse y el grupo se encamin hacia

una mesa del fondo. Y entonces, la mirada del ms joven

se top con la suya. Hans, nervioso, la apart con
rapidez.
Idiota, se insult Hans al instante.
En esos instantes, una leccin dada por un viejo
comerciante de los caminos, acudi a su cabeza:
Cuando una persona honrada tropieza con otra
mirada, no existe motivo para apartarla con tal
brusquedad, le haba dicho. Solo alguien que tiene algo
que ocultar lo hara. As que devuelve la comida que has
cogido, hijo. Adems de notarse en tus ojos, eres psimo
mintiendo.
Nervioso por su torpeza y por aquellos recuerdos,
decidi regresar a su mesa. Dese con todas sus fuerzas
que aquel joven contrabandista no tuviese demasiada
experiencia en descifrar el lenguaje corporal. Intent

volver a concentrarse en su rutina, pero le result

imposible. Baraj la posibilidad de escabullirse a su
habitacin, pero la mesa donde ellos beban estaba en el
medio y medio del camino.
Hans rugi en sus adentros. Odiaba especialmente a
aquel tipo de contrabandistas y en numerosas ocasiones
haba trabajado en misiones dedicadas a incautar eolita
robada. Para algunos estados, como el suyo, estos
fragmentos rocosos eran un bien muy preciado. Para
otros, como Norie, eran algo sagrado. Cada uno le daba
un uso distinto. La cuestin principal resida en que todos
queran eolitas y nadie comerciaba con ellas. Y ese era el
escenario perfecto para el contrabando.
Aunque racionalmente saba que no deba hacerlo, sus
experiencias pasadas y su corazn le pedan con
insistencia un enfrentamiento para recuperar el contenido
de aquel cofre. Pero las consecuencias diplomticas que

tendra un altercado en el extranjero provocado por el

hermano de Erik, seran fatales para Thalassia, por mucho
que recuperase un fragmento eoltico de gran valor.
Adems, tena dudas acerca de la lucha, ya que haba
dejado su brazalete un ao atrs y vencer a aquellos
hombres con su mediocre manejo de la espada, no sera
una tarea sencilla. Sin embargo, esa eolita haba emitido
una energa tan ntida y pura Quiz pudiese utilizarla en
sustitucin de la suya. No recordaba ninguna energa tan
bien definida como aquella. Pero para utilizarla,
necesitaba tenerla en su poder.
Abrumado por sus dudas y ante la imposibilidad de
hacer otra cosa que no fuese estar sentado en su pequeo
rincn, decidi pedirse otra cerveza y esperar a que ellos
moviesen ficha. Tardaron ms de una hora en acabar sus
bebidas, recoger sus cosas y salir por la puerta. Y mientras
lo hacan, su mirada volvi a encontrarse con la del joven

contrabandista. En esta ocasin la mantuvo, a la vez que

mostraba una educada media sonrisa. Esta vez fue el
chico el que desvi sus ojos verdes con rapidez.
No tena ninguna duda. Le haba reconocido.
Instantes despus de que se fueran, actu como lo
habra hecho el estpido Hans del pasado. Se levant de
su mesa y camin dando grandes zancadas hacia la puerta.
Sali y ech un vistazo. No consigui ver a nadie y
tampoco logr sentir la eolita, lo que le pareci bastante
extrao. No podan estar muy lejos. Dio una vuelta
completa a la posada, pero no encontr ni rastro de ellos.
Suspir y mir al rio. Le gustaba observar como el agua
discurra y jugueteaba entre las palas del molino,
movindolas acompasadamente.
Justo entonces sinti un golpe sordo en la nuca que le
hizo perder el equilibrio. Se desplom al instante.

Le despert lo que pareca el traqueteo de una carreta.

No saba dnde se encontraba. Abri los ojos pero no
consigui ver nada. Le dola demasiado la parte trasera de
la cabeza, como si mil agujas se estuviesen clavando sobre
ella. Intent calmar el dolor y ordenar sus pensamientos.
Todo le resultaba muy confuso en aquel momento.
Lentamente, los recuerdos volvieron a su lugar y
entendi lo que haba ocurrido: los contrabandistas le
haban emboscado a la salida. El chico lo haba
reconocido.
La situacin era bastante agobiante. No poda ver hacia
donde iban, ya que la carreta donde yaca tena una lona
que lo cubra. Adems, estaba maniatado y no consegua
moverse. Intent percibir las energas, pero el dolor

agudo de su cabeza se lo impidi. Lo nico que poda

hacer era esperar.
El rtmico trote de los caballos y el constante ajetreo de
la carreta no ayudaban a rebajar la tensin. De vez en
cuando escuchaba las voces de sus captores, pero no
lograba entender lo que decan. Tras unos minutos que le
parecieron interminables, se detuvieron. Alguien retir su
cubierta y la tenue luz de la luna proyect unas figuras
sobre su cabeza. Unas fuertes manos lo agarraron por los
hombros y le arrastraron hacia fuera.
Djalo ah orden una grave y spera voz a su
izquierda.
Alguien lo empuj con brusquedad hacia atrs. Segua
maniatado, as que la cada result inevitable. Un duro
golpe le cort la respiracin, provocndole un intenso
dolor. Se incorpor un poco, mientras daba profundas

bocanadas y apoy con cuidado la espalda. Era el ancho

tronco de un rbol lo que tena detrs.
Qu hace este ser indigno tan lejos de su casa?
dijo la misma voz, ahora sobre su cabeza.
Un pequeo farol iluminaba su figura. Era el hombre
que portaba el cofre en la taberna. Su voz, combinada
con su aspecto desaliado, le hizo presagiar a Hans que el
dilogo no iba a ser una opcin adecuada.
Responde! grit.
Intentaba volver Vengo de Norie susurr Hans,
con un hilo de voz.
J! exclam el contrabandista. Regresar a
Thalassia por este camino en vez de por la Travesa del
Sur? Me tomas por estpido?
Un inesperado golpe le alcanz el estomago. Hans aull
de dolor y se encogi sobre s mismo.

Dnde est tu eolita? pregunt con agresividad

No la tengo
Otro golpe, esta vez ms duro, le alcanz la cara. Sinti
el labio romperse y como un sabor salado y metlico le
inundaba la boca. Tuvo que escupir la sangre que
brotaba.
No la tienes? pregunt aquel hombre. No
bromees conmigo, amigo. Sin ella no eres nadie. No te
atreveras a venir por aqu desprotegido.
Solo viajar acert a decir.
Un brutal tercer golpe le alcanz la cabeza y lo dej
desorientado y mareado. Tuvo que recostarse sobre la
tierra para no vomitar. No poda escuchar lo que pasaba.
Todo a su alrededor se haba vuelto extrao, como si
estuviese bajo el agua. Escuchaba voces a su alrededor,

pero la parecan lejanas y desfasadas. Se senta en una

burbuja. Aislado.
Gir la cabeza intentando ver que pasaba, pero el resto
de su cuerpo todava estaba muy entumecido. Dej la
mirada perdida en el oscuro horizonte.
Durante un tiempo pens que aquel sera su triste final,
pero nada ocurra. Sin embargo, cuando ya estaba a punto
de cerrar los ojos y rendirse, la sinti. Luego, consigui
verla. Agua.
El ro bajaba a unos metros de distancia. Si lograba
llegar hasta all, quiz tuviese una oportunidad. Pero
tampoco tena eolita y resultaba muy arriesgado intentar
algo con su energa restante. Usar energa vital era su
ltimo recurso.

An as, la nueva posibilidad le devolvi el aliento y

consigui

enfocar

sus

sentidos

de

nuevo.

Los

contrabandistas estaban discutiendo entre ellos.

dijiste que era un trabajo tranquilo con el que nos
haramos ricos, nada ms. Te repito que aunque muchos
quieran verlo muerto, otros nos buscarn si lo haces. Y
nos encontrarn.
Crees que tengo miedo de algo en esta mierda de
mundo, rata asquerosa? repuso el hombre que haba
interrogado a Hans.
Si no lo tienes, deberas. Este hombre es un
elementalista. Y yo he visto lo que pueden llegar a hacer
contest atemorizado. Podra destrozarte.
Aquello fue demasiado para el que pareca ser el lder
del grupo. Con un violento grito, desenvain su espada y
se lanz contra su compaero. La repentina accin lo

cogi desprevenido. No tuvo tiempo de defenderse, ya

que con un solo golpe del descomunal filo le cercen el
cuello. El cuerpo sin vida del contrabandista cay a su
lado.
De quin debes tener miedo?! bram el
monstruoso ser. Son ellos quienes deberan temernos!
Sus piedrecitas no tienen nada que hacer contra el acero.
El tercer contrabandista estaba completamente inmvil,
mirando el cadver de su compaero. Era el joven de
pelo castao con el que haba cruzado la mirada.
Ve a por Daron y traed el cofre orden aquel
gigante. Y no os acerquis con el a menos que yo os lo
indique.
El chico no discuti. Se march caminando con
presteza y desapareci entre los arbustos.

-Has visto? le dijo el contrabandista una vez se

quedaron a solas. Le he salvado la vida a este cabrn
una docena de veces y an tiene las pelotas de dudar de
m. Que disfrute de la tierra, no merece ms coment
amistosamente, como si Hans fuese uno ms de los
suyos.
Y ahora te toca a ti murmur, con una
indescriptible sonrisa. Pero no te preocupes, no
manchar mi espada con tu sucia sangre. Probars tu
propia medicina.
Hans quiso moverse, pero segua con las manos atadas.
Intent forcejear, aunque pronto desisti. No tena
fuerzas. El contrabandista solt una carcajada y se sent
encima de un enorme tocn. Sac una bota y bebi.
A tu salud brind con sarcasmo. Y a la de tu
jodido hermano, para que siga ardiendo.

Ese comentario le bast para entender por qu el

contrabandista tena tanta rabia hacia su persona. Sus
ropas eran desgastados uniformes del ejrcito de Kalash.
De la divisin de Flergen, concretamente.
S, ese cabrn la tuvo que liar bastante bien Pero
bueno, l mat a mis hermanos y yo matar a los suyos.
La vida siempre nos brinda oportunidades, no?
reflexion con una sonrisa.
El contrabandista sigui mirando al cielo, soador y
pensativo.
De hecho, nos vamos a divertir un poco ms.
Supongo que ya sabrs lo que llevamos con nosotros, por
eso intentaste seguirnos, no? pregunt el hombre.
Hans no tuvo fuerzas para hacer ningn comentario.
Me lo tomar como un s repuso l. Pues bien,
llevamos unas piedrecitas bastante valiosas de Norie, de

esas que tanto os gustan a vosotros. Me han costado unos

cuantos disgustos conseguirlas, la verdad. Sin embargo, la
recompensa por ellas me har lo suficientemente rico
como para comprarme una ciudad entera. De hecho,
dudo entre dos. Hyorga tiene un clima ms clido, pero
Vendriel tiene ms burdeles. Es una difcil decisin
cavil el contrabandista, con expresin seria.
Lo mejor de todo continu, es que consegu
ms de las que me haban pedido. Y entre todas las
personas del mundo, vas y apareces t en este camino de
mala muerte. No es fantstico? Creo que hoy es el mejor
da de mi vida. Me dan hasta ganas de llorar coment
con jbilo.
Hans segua agazapado en su rbol, sin lograr articular
una palabra.

Sabes qu vamos a hacer? pregunt el hombre.

En cuanto te vi en la taberna, lo supe al instante. Os voy
a meter en grandes problemas, artificieros de mierda.
Avisar a la Orden Braonista de la regin y los traer
aqu. Sern ellos los que te van a encontrar muerto, con
una de esas bonitas piedras robadas en tu bolsillo. Y por
si fuera poco, ahora aparecers junto al cadver de mi
compaero, un valiente y honorable soldado de Flergen.
Te imaginas lo que pasara? El hermanito de Erik
robando objetos sagrados de Norie y siguiendo la
tradicin familiar de asesinar gente inocente de Flergen.
Sin duda eso se convertira en el fin de tu academia de
chiflados y de tu pueblo afirm, con gran placer.
El contrabandista dio otro sorbo y se ech a rer a
carcajadas.
Pese a su entumecimiento fsico y mental, Hans
comenz a agobiarse. Se haba metido en un buen lo. De

resultar verdad todo lo que haba dicho, estaba

comprometiendo no solo su vida, si no la de mucha ms
gente. Por cosas menos importante haban estallado
guerras entre varios pueblos. La religin tena mucho
poder de influencia en Norie. De ser eolitas valiosas, su
respuesta sera contundente.
Sin embargo, no tuvo demasiado tiempo para pensar,
dado que los otros contrabandistas aparecieron a lo lejos.
Cosrant, dale el cofre a Daron y acrcate! bram
su captor desde la distancia, mientras se pona en pie.
El descomunal hombre se acerc a l, lo agarr por los
pies y comenz a arrastrarlo por la tierra, en direccin al
ro. Una vez llegaron, lo arroj cerca del borde y esper a
que llegase el joven.
Bien, Cosrant. Me ha parecido notarte un tanto
preocupado, como si no te gustasen mis decisiones dijo

el hombre con tono paternal. Eres un chico inteligente.

Solo hablas cuando es necesario y cumples lo que se te
encarga a la perfeccin. Pero todava no te he visto en
accin le susurr.
El joven pareci estremecerse.
As que hoy y para celebrar que sers quien ocupe el
puesto de nuestro aorado Jeorhan, tendrs que darle un
bao a nuestro amigo! proclam con tono festivo.
Pero lo hars hasta que deje de respirar puntualiz, con
repentina frialdad. Puedes comenzar. Vamos!
El chico se mantuvo inmvil, mientras miraba a su
compaero con una expresin indescriptible. Pareca
contrariado y nervioso. Lentamente, se encamin hacia
Hans. Este intent levantarse pero recibi otro duro
golpe en las costillas por parte del lder del grupo.

Hasta nunca le susurr este al odo. Sera tu

estpida agua quien te mate. No hace falta que me
agradezcas este romntico final.
Unas suaves manos lo fueron arrastrando hacia el agua.
All, el chico lo levant. Sus miradas volvieron a
encontrarse una ltima vez. Y Hans comprendi que l
no quera hacer aquello, pero no le quedaba ms remedio.
Su cara era una perfecta mscara inexpresiva, pero sus
ojos verdes gritaban lo contrario. Aunque haba algo raro
en l. Algo ms
El chico lo agarr con repentina violencia y comenz a
hurgar en sus bolsillos. Encontr una pequea navaja con
utensilios y dinero: cinco platines y diez sertrones de
bronce. Se los lanz a su jefe, que los recogi al vuelo con
una sonrisa.

Cuando acab de revisar su ltimo y vacio bolsillo,

Hans sinti que ya nada lo apartaba de su final. Entonces,
una bocanada de vida lo inund por dentro. Vio como el
chico quitaba la mano de su chaqueta y lo miraba a los
ojos. Sinti como algo caa en su bolsillo.
En cuestin de segundos, todas las sensaciones que
percibi encajaron a la perfeccin. La mirada del chico,
suplicando que lo entendiese. La fuerza que vibraba
intensamente en el ambiente, invadiendo su cuerpo cada
vez con ms fuerza. La gran cantidad de energa que se
acumulaba en su bolsillo.
Gracias, grit Hans en sus adentros.
Acompa sus pensamientos con la mirada de
agradecimiento ms sincera que haba expresado en su
vida. El chico pareci entender. O quiz no.

Con agresividad, agarr su cuello y lo empuj hacia el

ro. Hans no se resisti. Solo necesitaba aire y algo de
tiempo.
Con un empujn le meti la cabeza en el agua. Estaba
congelada, pero no le import. Mantuvo los ojos cerrados
y calm su mente. Conect las energas y localiz a duras
penas las presencias.
Aunque estaba recobrando sus fuerzas, le dola cada
parte de su cuerpo y no tena visin directa del objetivo.
Iba a ser difcil. Aun as, se decidi por la tcnica ms
rpida y precisa que conoca. Las probabilidades de
cogerlo desprevenido aumentaran con ella.
Canalizar Moldear y
Un sbito proyectil sali del agua y atraves el pecho
del contrabandista jefe, que no pareci inmutarse. Al

cabo de unos segundos, el chico afloj su agarre y Hans

sac la cabeza con urgencia, en bsqueda de oxgeno.
El contrabandista aullaba de dolor, pero segua vivo.
Haba fallado; le haba perforado un pulmn, no el
corazn. Se haba jugado toda su energa restante en un
ataque y haba errado el tiro. Ese era su final. Otro
fracaso.
Aquella bestia comenz a caminar. Con una mano se
oprima el pecho, de donde sala sangre. Con la otra,
portaba su gran espadn. Hans vio como se acercaba
hacia l. Percibi el sonido de la enorme hoja al cortar el
aire, elevndose para dar el golpe final. Exhausto, ni
siquiera tuvo fuerzas para abrir los ojos y mirar a la
muerte viniendo de frente.

Pero ella no llego a tiempo. Escuch un enorme

choque y sinti como las vibraciones del sonido metlico
le acariciaban el rostro. Pudo echar una ltima mirada.
El joven haba interpuesto su espada, mucho ms
pequea y estilizada, en la trayectoria del ataque. La
sostena con las dos manos, apoyando una en cada
extremo del arma. De la mano que agarraba el filo,
goteaba sangre.
Vio la cara de incredulidad del contrabandista. Vio
como su rostro y su garganta buscaban articular unas
palabras que su mente no lograba encontrar. Y finalmente
vio como el chico, con un movimiento fluido pero
certero, clavaba su espada en el lado del pecho correcto.
El hombre se desplom de espaldas en el ro, tiendo
sus aguas de un color rojizo. El otro contrabandista corra
hacia ellos, blandiendo dos mazas. No tuvo ms fuerzas

para aguantar. Su vida dependa ahora de la destreza de

aquel chico y de que los motivos que lo llevaron a
salvarlo, resultaran suficientes para hacerlo una vez ms.
Cerr los ojos y se dej abrazar por el rio. Solo senta el
murmullo de su suave corriente. Fue entonces cuando la
nada volvi a ocupar el lugar que le corresponda. Una
vez ms.

3. El colgante de Alda
Un leve traqueteo volvi a despertarlo. Su corazn
comenz a latir con intensidad al escuchar aquel sonido.
Volva a estar en la carreta de los contrabandistas, pero
esta vez iba destapado. Le dola todo el cuerpo, pero
segua vivo.
Alz la mirada y vio que el chico guiaba los caballos.
No haba ni rastro de los otros dos contrabandistas.
Gracias... logr decir Hans.
El chico se sobresalt al escuchar su voz. Gir la
cabeza hacia donde se encontraba y lo mir.
Ya tendrs tiempo para drmelas. Ahora descansa.
Le dedic un amago de sonrisa antes de volver a centrar
su atencin en el camino. No fue una sonrisa placentera.
Detrs pareca esconderse bastante resignacin. Sin

embargo, Hans agradeci la oportunidad y sigui

durmiendo. Ya tendran tiempo para ponerse al da.
Se despert horas ms tarde, cuando el sol ya estaba en
su cnit. Estaban parados bajo la sombra de una gran
secuoya. Se incorpor y ech un vistazo. El chico estaba
al lado de la carreta, calentando el contenido de una olla
en una pequea fogata.
Cmo te encuentras? pregunt cuando lo vio
incorporarse. Te he puesto un blsamo en las heridas
de la cara. Procura no tocarte.
Me duele todo, pero creo que puedo ponerme de pie
respondi Hans mientras tanteaba su rostro.
Con cuidado, fue gateando hasta el borde de la carreta,
donde comprob la fuerza de sus piernas. Se descolg
por la parte ms baja y apoy los pies en el suelo,

tambalendose ligeramente. Luego, se acerc a donde

estaba el joven.
En la carreta hay algo de ropa seca le coment.
Quiz sigas un poco mojado.
Hans fue entonces consciente de lo entumecido que se
senta. Regres a la carreta a buscar las prendas y cogi
las que le servan.
Se acerc de nuevo al joven y percibi un olor a sopa
proveniente de la olla. Tena el estomago revuelto y no le
apeteca comer nada en aquel momento, pero quiz le
ayudara a recuperarse.
Bueno, gracias de nuevo por lo que hiciste dijo
Hans. Me has salvado la vida. Dos veces.
T habras hecho lo mismo respondi el chico, sin
apenas mirarlo.

Lo que sea, pero gracias repuso. Morir siempre

es problemtico, pero ms an si mienten sobre lo que
hiciste para perjudicar a tu pueblo.
El joven se encogi de hombros.
S el plan inicial pasaba por robarte, pero Drovan
era una persona horrible y con bastante imaginacin. Una
combinacin terrible murmur el chico.
Hans tena muchas preguntas, pero haba aprendido a
dosificarse.
Cmo te llamabas? pregunt Hans.
Matt. Matt Meriens. Aunque ellos me conocan como
Cosrant. Obviamente ocult mi verdadera identidad
Esper unos instantes, pero l no le pregunt el suyo,
as que dedujo que ya lo saba. Probablemente lo
conociese de la Academia o por ser el hermano de Erik,
quin era bastante ms conocido que l.

Y aparte de que asesinar gente es algo terrible, qu

otros motivos te llevaron a ayudarme? Eres de Thalassia?
El chico entorn la mirada hacia l.
Me conoces? pregunt.
No, pero dudo que un contrabandista tenga
demasiadas objeciones en que sus compaeros maten a
gente. As es el negocio. Tiene que haber otros motivos
razon Hans.
El comentario no pareci gustarle demasiado a Matt, ya
que su expresin se enfri bastante.
Yo no mato a personas por dinero. Jeorhan siempre
me ayudaba cuando Drovan me encargaba algo as
respondi con sequedad. Pero ayer lo mat. Sin ms.
Solo por llevarle la contraria.
Hans se maldijo por su torpeza.

Lo siento Matt, no pretenda decir eso. Supongo que

tendrs que explicarme qu hacan dos buenas personas
acompaando a esa bestia llamada Drovan.
La expresin del chico volvi a relajarse. Hans haba
recuperado justo a tiempo la estabilidad de la
conversacin.
Jeorhan no era una buena persona, simplemente se
preocupaba un poco por m. Le gustaba hacer dao a la
gente, y a m no, as que tenamos un trato explic
Matt.
Hans se limit a asentir con la cabeza.
Como bien has supuesto, tengo vnculos importantes
en Thalassia continu Matt. Nac y crec en Carlyn,
pero nos mudamos cuando yo tena trece aos. Mis
padres se quedaron sin trabajo y mi hermana necesitaba

bastantes cuidados, as que viajamos a Thalassia para

trabajar en las murallas. Pero todo se torci hace un ao.
A Hans se le puso un nudo en la garganta. Tena que
escoger muy bien sus palabras si no quera tocar
demasiadas fibras sensibles.
Vaya Espero que tus padres no estuvieran
trabajando en la baha aquel fatdico da coment
Hans sombro.
Por desagracia, s.
Hans trag saliva y esper.
Mi madre estudi brigadismo cuando era joven.
Trabajaba en la tercera muralla. Nunca encontramos su
cuerpo murmur. Mi padre era pescador en la
segunda muralla. Pero t le salvaste la vida puntualiz,
mirndolo.

Vaya De haber llegado un poco antes quiz podra

haber salvado a ms personas Fue un da horrible.
Todo ha ido de mal en peor desde aquella
murmur Matt con sinceridad. Mi madre muri y mi
padre perdi la movilidad en las dos piernas por culpa de
una tarntula. Ahora tiene grandes problemas para
caminar y dolores constantes. Mi hermana necesita
muchos cuidados para tener una vida aceptable y yo soy
el nico que est bien, as que tengo que ayudar como
sea. Fui de trabajo en trabajo, hasta que me qued sin
nada. Necesitaba mantener a mi familia, pero la crisis
provocada por el incidente de Flergen haca estragos.
Desesperado, opt por una opcin poco aconsejable. Y
as es como acab rodeado de toda esta basura
puntualiz, con un deje de resignacin en su voz.
Pareca que el chico no haba tenido a nadie con quien
hablar en los ltimos aos. Las palabras brotaban de su

boca con fluidez, buscando ser libres. Buscando a alguien

que las escuchase de una maldita vez.
Entiendo murmur Hans. Tus motivos son
honrados. Es una pena que no tuvieras otras opciones. Es
bastante fcil cambiar para peor cuando vives rodeado de
todo esto.
Dmelo a m! exclam. Ayer tuve que acabar
con la vida de dos personas. Pese a que eran seres
detestables y merecan morir una y mil veces, fui yo quien
los mat. Yo, con mis propias manos enfatiz,
mirndolas.
Pareca perturbado por sus pensamientos. Tena la
mirada perdida en el contenido de la olla y la revolva sin
parar. Hans busc argumentos con los que aliviar su
atormentada mente.

No le des demasiadas vueltas a la cabeza

respondi Hans. Vivimos en un mundo complejo,
donde la bondad coincide habitualmente con la malicia, el
chantaje y la crueldad. Un mundo donde la vida y la
muerte se encuentran a escasos metros. Y a veces nos
vemos forzados a tomar este tipo de decisiones.
El chico lo mir. Pareca escuchar con atencin cada
una de sus palabras.
Yo mismo he hecho cosas de las que me arrepiento,
pero s que eran la nica salida. Son las contradicciones
que tenemos que afrontar y el precio que pagamos por
vivir en estos tiempos. Y porque aquellos a los que
queremos, sigan viviendo reflexion.
Matt pareci serenarse un poco con esos pensamientos.
Su mirada no transmita tanta angustia.

Si llegan a encontrarte con las eolitas robadas,

Thalassia se vera en problemas murmur, con voz
queda. La idea original era solo robarte, pero a
Drovan se le fue de las manos e ide todo el plan en la
taberna. Jeorhan se opuso y pag las consecuencias. Si
por encima apareces junto al cuerpo de un soldado de
Flergen, toda Thalassia se vera envuelta en otra crisis.
Una vez ms. No tuve ms remedio que actuar
resumi Matt, cabizbajo. Por ti, por mi familia y por
nuestro pueblo.
Sus motivos le resultaron demasiado sinceros y
convincentes, as que cambio de tema. Saba que Matt no
se senta cmodo recordando lo que haba hecho el da
anterior. Y era comprensible.
Gracias de nuevo insisti Hans. En cuanto a las
eolitas,puedo verlas? Quin os encarg que las
consiguierais?

Estn en su cofre, dentro de la carroza respondi

el chico sin demasiado inters. En cuanto al encargo
lo nico que s es que el destino era el reino de Kalash.
Del resto no tengo ni idea. Drovan siempre se ocupaba
de eso y nunca deca ni una sola palabra relacionada con
los compradores. Y realmente, yo prefera no saberlo
aadi.
Hans asinti y fue a buscarlas. En cuanto se encamin
hacia la carreta, comenz a sentirlas. Estaba demasiado
magullado y cansado como para tener una buena
capacidad perceptiva, pero all estaban. No haba duda.
Todava recordaba la energa tan pura que haba sentido
en la taberna. Abri el pequeo arcn y se qued sin
palabras.
Entre varias eolitas, de diferente tamao, forma y
pureza, haba un colgante. Solo lo haba visto una vez en
su vida y nunca crey que lo vera fuera del templo de

Isioktes. Era la reliquia conocida como El colgante de

Alda. Un tesoro para Norie y para la humanidad.
Cogi el colgante y sinti la energa vibrar. Era una joya
preciosa, con una forma estilizada y de color mbar. Pero
eso no era lo ms importante. En su centro, engarzada,
tena una de las eolitas ms puras de todas las existentes
en el continente. Era completamente lisa y de un intenso
color negro.
Tan valiosa es? pregunto Matt, que se haba
acercado y observaba su expresin.
No te lo puedes ni imaginar. Si me hubiseis
entregado

con

este

colgante

en

mi

bolsillo,

probablemente ya estaramos en guerra.

Me alegro de que no haya pasado respondi, con
voz cansada. Te apetece comer algo? Ya tendremos
tiempo para hablar despus. El camino es largo.

Hans se dio un momento para reflexionar. Aquello no

era ninguna broma. Necesitaba saber cmo haban
conseguido aquella reliquia, pero no quera forzar a Matt.
Pareca estar exhausto.
Cules son tus planes? pregunt.
Bueno es bastante probable que gente peligrosa
me est buscando, as que no quiero pasar mucho ms
tiempo aqu. Volver a Thalassia e intentar empezar de
nuevo, en lo que sea explic. Preferira viajar hasta
casa con escolta. Y que mejor proteccin que tener al
Elementalista del Agua a tu lado murmur Matt, con
un deje de admiracin en su voz.
Las defensas de Hans se desvencijaron ante aquel
comentario. Siempre resultaba agradable que alguien le
recordase quien era.

Ya has visto que no he servido de mucho. Si no fuera

por ti, estara muerto respondi.
Matt entorn los ojos y una leve sonrisa apareci por
primera vez en su rostro.
S que no llevabas eolita contigo cuando nos
encontramos. Y todo el mundo sabe que no podas
utilizar tus habilidades fuera de Thalassia. Pero Drovan
insisti en que seras lo suficientemente estpido como
para seguirnos. Y as fue.
Hans levant las cejas, sorprendido y dolido a la vez.
Eres capaz de percibir eolita?
Y por qu crees que una de las organizaciones
contrabandistas ms peligrosas de la zona me iba a
aceptar en su grupo? respondi Matt. Manejo
bastante bien la espada, pero eso no tena valor para ellos.

Yo era su buscador. Puedo sentirla y guiarlos hasta ella,

pero nada ms.
Hans estaba perplejo. Guard el colgante de Alda en el
cofre y se asegur de esconderlo bien dentro de la carreta.
Luego baj de ella y se acerc a Matt.
Comer encantado tu sopa y luego volveremos
juntos a Thalassia. Y s, tenemos mucho de lo que hablar
afirm.
Tomaron la sopa en silencio, dando pequeos sorbos.
No era ningn manjar, pero les mantendra el cuerpo
caliente. Recogieron los brtulos, procurando no dejar
rastro alguno de su presencia. No saban quin o quienes
podan estar detrs de ellos.
Se pusieron en marcha. Todava haba bastante camino
hasta la frontera con Thalassia y tan solo faltaban unas
horas para la llegada de la noche. Decidieron seguir la

ruta conocida como La travesa del sur. Tardaran un

poco ms, pero era un camino bastante seguro y
concurrido, aunque tambin bastante obvio. Sera el
primer lugar en el cualquier persona buscara a alguien.
Sin embargo, nadie en su sano juicio se atrevera a buscar
problemas en las rutas oficiales. Exista una guardia
encargada de vigilarlas y las condenas por asaltar a
viajeros o a caravanas de mercaderes podan llegar hasta
la pena de muerte en Carlyn. Por eso, apartarse de los
caminos estatales nunca sola ser una buena opcin.
Matt guiaba la carreta, sentado en su parte delantera.
Hans estaba recostado en ella, con su cabeza apoyada en
los asientos, pudiendo as descansar y hablar con l al
mismo tiempo.
Entonces comenz Hans. Desde cundo
eres capaz de sentir la eolita? Desde que eras pequeo?

No recuerdo muy bien cuando fue la primera vez

que me di cuenta de mi capacidad respondi Matt, sin
desviar la mirada del camino. Creo que fue cuando
tena trece aos, recin llegado a Thalassia. Ahora tengo
dieciocho.
Hans no saba muy bien que pensar. No haba
demasiada gente en el mundo capaz de percibir eolita, y
mucho menos sin un entrenamiento previo. Incluso le
dola pensar que aquel chico pudiera tener esa habilidad
sin preparacin. l haba comenzado a desarrollar el
elementalismo, junto con su hermano, cuando tena
catorce aos. Y teniendo en cuenta que Erik haba sido su
mentor y el mejor elementalista que jams haya existido,
su progresin haba sido bastante lenta. Hasta los
diecisis no consigui dominar la percepcin y la
interaccin con las energas. A los diecisiete consigui

ejecutar su primera tcnica. Y de aquello ya haban

pasado once aos.
Sacudi aquellas ideas fuera de su cabeza y continu
con sus preguntas.
Entonces qu es lo que sabes sobre la eolita y lo
relacionado con ella?
Casi nada, realmente contest Matt. S que son
una especie de piedras preciosas, muy codiciadas.
Tambin estoy al tanto de que las necesitis para vuestras
tcnicas, pero no tengo ni idea de cmo lo hacis.
A Hans le sorprendi de nuevo su respuesta.
No conoces los principios de los elementalistas?
Matt neg con la cabeza mientras correga el avance de
los caballos.

Tampoco sabrs nada sobre cmo interaccionar con

las energas dedujo Hans.
As es murmur Matt sin inmutarse. Lo nico
que s, es que puedo sentir dnde hay eolita. Es como
una presencia, como un cmulo de presin en el
ambiente. No s explicarme bien. Y la verdad, nunca me
plante entrar en la Academia y estudiar elementalismo.
He

tenido

demasiadas

preocupaciones

responsabilidades ltimamente
A Hans todo aquello le resultaba muy extrao. Sin
embargo, haba expresado de una forma bastante precisa
lo que se senta al percibir una eolita.
En cuanto al colgante que tanto te preocupa, no
tengo ni idea continu Matt, intuyendo sus prximas
preguntas. Hace quince das visitamos muchos lugares
en la ciudad de Norie. All me limit a hacer mi labor;

encontrar la eolita, decir donde estaba y esperar a que

ellos la consiguieran. Y de all venamos cuando te
encontramos aadi.
El color y la expresin de Hans cambiaron de golpe.
Habis entrado en el Gran Templo de Isioktes y
robado algunas de sus reliquias por la fuerza? murmur
asombrado. Cuando vi el colgante di por hecho que
habrais sobornado o asesinado a alguien de la orden
braonista para conseguirlas
Un templo? pregunt extraado. Mmm S,
visitamos un enorme templo en donde sent bastantes
eolitas, pero no tenan intencin de asaltarlo, segn me
explicaron en su momento. Haba bastantes guardias por
la zona. Usualmente entraban en casas particulares o
pequeas templos y salan con un botn bastante
modesto.

Hans se relaj un momento.

Aunque ahora que lo dices musit Matt. Es
posible El ltimo da tenan una misin importante
para conseguir eolita, de la que no me contaron los
detalles. Yo me ocup, junto con Jeorhan, de tener la
huda organizada para cuando regresaran con el botn. A
m nunca me llevaban a los combates, ya que no
confiaban en mis capacidades. Lo que me result bastante
extrao es que salieron ocho y solo volvieron dos:
Drovan y Daron. Dijeron que la cosa se haba puesto
fea y que tenamos que huir. Nunca antes habamos
perdido a ningn compaero. Eran bastante eficientes en
su labor, por desgracia.
Est claro que ellos asaltaron el templo de Isioktes!
exclam Hans. Ese colgante llevaba all guardado
cientos de aos. Eres consciente de lo que han hecho tus

compaeros? Habis ido a robar al lugar menos indicado

de todo el mundo.
A Matt no pareci afectarle demasiado. Se encogi de
hombros y continu guiando la carreta.
No conoces las leyendas sobre Alda? Ni el
braonismo? pregunt Hans, extraado.
Qu? contest Matt. No, no s de qu me
hablas. Era la primera vez que visitaba Norie.
Hans suspir y orden sus pensamientos. Aquel chico
no saba en donde se haba metido, pero tampoco le
sorprenda. Era bastante habitual que las personas criadas
en Carlyn no conociesen demasiado del mundo que los
rodea. Sus escuelas son bastante dogmticas y suelen
pasan por alto lo que ocurre en el resto de estados y
reinos. Solo les interesa transmitir sus ideas y su visin del
mundo.

Dadas las circunstancias, todo lo ocurrido poda

considerarse un golpe de suerte. Haban recuperado un
objeto de incalculable valor para Norie. Con un plan
adecuado, este hecho podra servirles para fortalecer las
relaciones entre Thalassia y Norie, algo que necesitaban
desde haca mucho tiempo. Tena muchas cosas que
agradecerle a aquel chico. Demasiadas.
Y por si fuera poco, estaba claro que tena un talento
innato para el elementalismo. Ningn grupo de
contrabandistas comunes podra haber encontrado eolita
por s mismo, y menos de aquella pureza. Hans no pudo
evitar preguntarse quienes seran las personas que los
haban contratado para robar eolita en el templo de
Isioktes. Conseguir tales reliquias y salir de all con vida,
era prcticamente imposible. La recompensa por haberlo
hecho tena que ser desorbitada.

Tendr que comenzar desde el principio murmur

Hans abrumado. Quiz te parezca que algunas cosas
no vienen a cuento, pero es necesario. Todo acabar
relacionndose aadi.
Comenz a explicarle a Matt partiendo de aquello que
los haba unido: las eolitas.
En torno al origen de las mismas existan mltiples
explicaciones, tanto cientficas como religiosas. Sin
embargo, todas coincidan en un hecho irrebatible: a lo
largo de la historia se han producido diferentes lluvias de
estos fragmentos rocosos por todo el continente. Y estas
lluvias de asteroides tenan algn tipo de relacin con la
creacin y la evolucin de los planetas. Donde diferan,
era en la explicacin.
Las personas que no crean en dioses o en divinidades
todopoderosas, si no en el estudio de la naturaleza y la

astronoma, atribuan el origen de las eolitas a la cada de

fragmentos de otros astros. Resulta bastante relevador el
hecho de mirar el cielo en una noche despejada.
Cualquiera puede descubrir los miles de estrellas y
planetas que conforman el universo. Las eolitas, no son
ms que fragmentos restantes de la destruccin total o
parcial de algunos. Estos restos, por motivo del azar,
fueron a parar a nuestro planeta.
Otra teora, llevada a cabo por los cientficos y
astrnomos de las universidades de Sekyo, el pas ms
avanzado de todo el continente, sugiere que en sus
comienzos, todo el universo estaba concentrado en una
gran masa de materia y energa. En un determinado
momento, esta gran masa estall y comenz a expandirse,
formando as las diferentes constelaciones y agrupaciones
planetarias. Pero no todo aquel material primigenio
consigui congregarse en un planeta o una estrella. Otro

mucho lleva viajando y orbitando desde el principio de

los tiempos, hasta que logra encontrar su lugar
correspondiente. Las eolitas son consideradas fragmentos
restantes del inicio del universo y dentro de ellas, est su
esencia. Potencialmente pueden dar lugar a cualquier
cosa, si son tratadas de la forma adecuada. Esto indicara
por qu las eolitas son unas fuentes de energa de tanta
pureza y utilidad.
Y en tercer lugar, estn las teoras de las diversas
religiones existentes, las cuales atribuyen la cada de
eolitas a mensajes divinos. De hecho, la religin ms
importante y hegemnica de la historia, el braonismo,
surgi a partir de una gran lluvia de eolitas.
El braonismo propone que la cada de estos fragmentos
rocosos fue consecuencia directa de una gran debilidad
temporal en la esencia creadora.

Perdn? interrumpi Matt.

Hans lade la cabeza.
Supongo que tendremos que profundizar un poco
ms, pero son demasiadas cosas

respondi,

pensativo-. Es importante que conozcas algunas

explicaciones religiosas, porque son las que nos han
trado aqu. Nunca he credo en algunas de sus teoras,
pero ltimamente me estn dando bastantes quebraderos
de cabeza aadi Hans, mientras su mente recordaba
aquel enorme leviatn destrozando la tercera muralla.
Opt por centrarse en la temtica de las eolitas, aunque
para

ello

necesitaba

explicarle

algunos

de

los

fundamentos del braonismo. De todas formas, esta

religin era el punto de partida de las civilizaciones
modernas. Todo el mundo debera conocer sus
principios.

Segn el braonismo, nuestro planeta y todas las especies

que lo habitamos, fuimos creadas por un mismo dios:
Raoar. Esta divinidad, est conformada por una dualidad
de esencias; la creadora y la destructora. Y de esta
dualidad, surgen todas las dems, que estn presentes en
todos nosotros y que le dan sentido a nuestra existencia.
Existen muchos ejemplos: la muerte da significado a la
vida. La tristeza da significado a la felicidad. El fracaso da
significado al xito. Todas adquieren relevancia gracias a
su opuesto, y estas dualidades, estn en constante
conflicto y equilibrio. Segn el braonismo, las dos
esencias de Raoar se retroalimentan y equilibran en
funcin del comportamiento de sus creaciones. Cuanta
ms tristeza, maldad y codicia exista en ellas, mayor ser
la fuerza de la esencia destructora. A mayor felicidad,
bondad y generosidad, mayor ser la fuerza de la esencia

creadora. La clave de la existencia, segn ellos, est en el

equilibrio de la dualidad.
La clave est en el equilibrio entre ambas?
interrumpi Matt. Y eso por qu? Obviamente sera
mejor que la esencia creadora fuese ms fuerte que la
esencia destructora.
Hans sonro.
Eso mismo dije yo hace bastante tiempo. Y todava
sigo dndole vueltas a da de hoy aadi
pensativo. Sin embargo Te har las mismas
preguntas que me hizo un pensador braonista en su da:
Cuntas personas dejan de valorar su felicidad
precisamente

por

no

tener

preocupaciones

acostumbrarse a ella? Cuntas amistades o parejas se han

deteriorado por no haber discutido cuando era necesario?

Cuntos excesos de bondad han sido duramente

traicionados en este mundo?
Matt guard silencio, con la mirada fija en el horizonte
que se dibujaba al final del camino. La propuesta del
equilibrio braonista era una idea que llevaba algo de
tiempo digerir.
De todas formas, ya pensars sobre ello. No son sus
fundamentos morales lo que te quera explicar. Ya tendrs
tiempo a leerlos en Thalassia. Necesito utilizar el
concepto de la dualidad equilibrada, ya que todo deriva de
el puntualiz antes de continuar.
El equilibrio de las dualidades era el principio sobre el
que sustentaba la existencia de las personas, pero tambin
la del dios Raoar.
En un determinado momento de la historia, el mundo
estaba plagado de guerras, enfrentamientos y divisiones.

Segn se recoge en algunos escritos arcaicos, los

enfrentamientos se haban alargado durante milenios.
Esto se traduca en un dominio abrumador de la esencia
destructiva a lo largo y ancho de todo el planeta.
El odio se adue de las mentes y los corazones de sus
gentes y fue intoxicando el aire, las tierras y los mares,
trasladando as sus energas a la parte destructora de la
divinidad. Finalmente, el equilibrio entre la dualidad de
Raoar no pudo sostenerse ms, y el caos comenz a
reinar. La esencia destructora se haba adueado de todo.
Lo primero en caer fueron los mares. Estos, antiguas
fuentes de vida, fueron intoxicados por la esencia
destructora. Sus aguas, ahora malditas, nunca ms
pudieron ser navegadas. De sus profundidades haban
surgido los nueve leviatanes, encargados de sembrar el
caos y de recordarles su estupidez eternamente.

Ms tarde, cayeron las frtiles y prsperas tierras del

sur. Antao haban sido interminables terrenos llenos de
cultivos y pastos, que proporcionaban recursos a toda su
poblacin. Hoy en da, salvo algn oasis que pervivi, no
queda nada ms que polvo y arena.
Y por ltimo fueron los cielos. Sus suaves y apacibles
nubes, as como sus dulces vientos, se transformaron en
un cmulo de vendavales, relmpagos y oscuridad. Un
manto que no dejaba ver el sol.
Es entonces cuando llegamos al punto clave de la
historia, segn el braonismo. La esencia destructora haba
tomado el dominio total de la consciencia divina. El fin
era inevitable.
De los cielos comenzaron a caer lo que conocemos
como eolitas, las cuales arrasaron gran parte de las
poblaciones. Para el braonismo, eran las mismas lgrimas

de la esencia creadora, arrinconada en un rincn del ser

divino, que lloraba impotente al ver como estaba
destruyendo su propia creacin.
Fue exactamente en ese momento, donde todo pareca
perdido, cuando surgi el braonismo. Fue su fundadora la
que consigui unir a todos los pueblos restantes y acabar
con las guerras, restableciendo as el equilibrio. De esta
forma, consigui devolver su fuerza a la esencia creadora
y esta, pudo cesar la lluvia de eolitas y el resto de
catstrofes. A partir de entonces, el braonismo se
convirti en la religin mayoritaria del planeta. Surgi
tambin, gracias al entendimiento y hermandad que
provocaba tener unas creencias comunes, la primera gran
civilizacin, Norientum, madre de todos los estados y
reinos actuales.
Y su fundadora y salvadora de la humanidad, no fue
otra que la portadora original del colgante que tienes en

tu carreta puntualiz Hans mientras sealaba el

cofre. Alda La Semidiosa.
Matt dio un respingo y palideci.
Es decir, he ayudado a robar una reliquia
perteneciente a la creadora de una religin que es seguida
por millones de personas y que en teora salv al mundo
de su fin. Genial murmur Matt.
Ya lo arreglaremos respondi Hans, restando
importancia al asunto. Adems, segn me has
comentado, nadie te ha visto. Y si alguien te reconociese,
tengo buenas relaciones con gente influyente de Norie.
Gracias a ti pudimos recuperarla a tiempo. Lo
entendern. O har que lo entiendan.
Matt no pareca muy convencido. Continu un buen
rato en silencio, dirigiendo la carreta, hasta que recobr el
nimo.

Entonces quin tiene razn con lo de las eolitas y

los leviatanes?
Supongo que todos y ninguno respondi Hans.
Sabemos que Alda existi y que fue la fundadora de la
civilizacin moderna, en gran medida gracias al poder que
le aport ser la visionaria y creadora del braonismo. Sin
embargo sus explicaciones son bastante fantasiosas y en
su

mayora,

puras

conjeturas

en

relacin

acontecimientos naturales. En sus inicios cumplieron una

sera de funciones: servan para dar explicaciones al
funcionamiento del mundo y asentaban una serie de
normas morales para la sociedad. Y lo consigui, fue una
revolucionaria en su poca. La vida y el entendimiento
triunfaron. Lo que no s es si realmente crea en todo lo
que deca
Matt asinti. l tampoco pareca creerse todas aquellas
leyendas.

Hoy en da no existen demasiadas razones objetivas

para creer en sus explicaciones continu Hans. Lo
que s tenemos claro, y cada vez ms, es que en su poca
vivieron acontecimientos que ocurren muy pocas veces
en la historia, como son las lluvias de eolitas o la
aparicin de gigantes marinos. Nuestra historia reciente
nunca haba visto nada igual. Hasta ahora. Y eso nos
desconcierta bastante... murmur-. Ellos saban
secretos de este mundo que nosotros desconocemos.
Matt par la carreta. Pareca saturado de atender al
camino y a las explicaciones. Se desperez en el banco,
mientras estiraba sus msculos.
Y por qu la consideraban una semidiosa?
pregunt.
Segn las escrituras y leyendas que han perdurado,
algunos pensaban que Alda era fruto de la unin de Raoar

con una mujer mortal. Otros, lo atribuan a su mirada

bicolor explic Hans. La gente deca que su ojo
izquierdo, de color azul, le permita observar el mundo
bajo la perspectiva de Raoar. El derecho, que era verde, le
brindaba la mirada de una mujer comn. Se deca que
tena las dos esencias, el equilibrio entre dios y sus
creaciones. Desde entonces, toda persona con esa rara
caracterstica fsica es considerada como alguien elegido
para hacer grandes cosas. Y en cierto modo, suele ocurrir.
Mi hermano Erik tena un ojo de cada color aadi.
Matt asinti. Pareca recordar las leyendas en torno a la
mirada bicolor de Erik, el Elementalista del Fuego.
Y qu hay del colgante? pregunt Matt.
Ah, s record Hans. Ah es a donde quera
llegar. Mi hermano y yo siempre hemos pensado que Alda
fue la primera elementalista de la historia. Pinsalo bien.

Cientos de aos de guerras, las primeras civilizaciones al

borde del colapso y una mujer y sus seguidores consiguen
la paz que salva al mundo, mediante una serie de normas
y principios. Parece fcil no? Sin embargo, hubo decenas
de religiones anteriores y posteriores a ella que no
tuvieron el mismo existo. El braonismo funcion porque
acertaron en algunas de sus predicciones y porque su
fundadora era considerada una semidiosa, un mito
viviente. Era una mujer admirada, pero tambin temida.
Una mujer cuyo colgante contena una eolita negra. No,
no Son demasiadas casualidades explic Hans
pensativo. Solo con tener la razn no es suficiente.
Necesitas tener poder.
De vez en cuando Matt frunca el ceo y Hans bajaba el
ritmo de la narracin para darle un respiro.
Y nosotros tenemos su colgante aadi Hans,
sealando el cofre que llevaba bajo sus pies. Esto tiene

un valor descomunal. Y no solo hablo de dinero. Hablo

de valor religioso, social y poltico. S que existen otros
objetos que en teora pertenecieron a Alda, pero estoy
casi seguro de que este es el ms valioso. Tengo que
planear bien mis explicaciones murmur Hans
Decidi entonces terminar la charla histrica. Matt tena
suficiente informacin que almacenar y procesar.
Las siguientes horas del viaje fue Hans quien se abri
de una forma ms personal a Matt. Le habl sobre los
diversos motivos que lo llevaron a abandonar la ciudad:
su obsesin con la desaparicin de Erik, su posterior
aislamiento del mundo, la dejacin de funciones en la
Academia, el deterioro de sus habilidades
Fue una exposicin sincera, como nunca haba hecho
en los dos ltimos aos. Hans ya confiaba ciegamente en
aquel muchacho, pese a haberlo conocido el da anterior.

Le haba confiado su vida y el chico la haba conservado.

No tena nada ms que demostrar. Y adems, aquella
charla le serva para ordenar su cabeza antes de regresar a
casa.
Te encontraste a ti mismo, pero no conseguiste
averiguar nada concluyente sobre tu hermano, verdad?
pregunt Matt.
Verdad.
Era cierto. Segua siendo un maldito misterio sin
resolver. No haba ningn indicio al que agarrarse. Hasta
ahora.
El robo del colgante de Alda, bajo encargo de alguien
del reino de Kalash, no poda ser un acontecimiento
aleatorio. Haba algo detrs, algo grande. Esa misin no
puede ser conseguida sin influencias o sin informacin

privilegiada. Alguien quiere provocar una confrontacin,

o algo peor.
Y t qu es lo que crees?
Hans lade su cabeza, sorprendido por la pregunta.
Pues realmente creo que el fuego es obra de mi
hermano. Nadie ni nada podra haber conseguido unas
llamas as mascull con dificultad. Sin embargo, s
que hubo un buen motivo para ello. Llmese leviatanes,
invasiones o traiciones. No lo s. No creo que siga vivo,
si no habra encontrado la manera de comunicarse o
volver con nosotros. Las llamas azules que cubren
Flergen pueden detener a cualquier persona. Excepto a l
aadi.
Matt se limit una vez ms a asentir con la cabeza y
volvi a fijar su mirada en el horizonte.

Pasaron unos minutos en silencio, observando como el

paisaje comenzaba a volverse ms silvestre, seal
inequvoca de que ya estaban llegando a la zona norte de
Carlyn.

Esta

comparta

bastantes

caractersticas

orogrficas con su estado. Terrenos ms accidentados,

abundantes bosques y aire fresco. Era como volver a
respirar de nuevo, tras estar rodeado de polvo y calor
durante gran parte de la Travesa del sur.
Y entonces, la expresin de Matt cambi en un
instante. Su cara mostraba el mismo miedo de la noche
anterior. Gir su cabeza y mir en la direccin contraria,
escudriando los caminos.
Hans tambin lo sinti. Haba una energa eoltica
acercndose. A gran velocidad. Pero no era la simple
emisin de una eolita. Aquella energa estaba siendo
canalizada. Estaba lista para atacar.

Corre! Acelera el paso! grit Hans.

Matt fustig a los caballos, nervioso. Estos comenzaron
a galopar casi al instante, haciendo que la carreta
alcanzase una velocidad mucha ms alta de la
recomendable. Los baches y socavones en la carretera
propinaban duras sacudidas al vehculo.
Hans mir a sus espaldas y vio un caballo negro al
fondo.

Iba

al

galope,

siguindolos.

Una

figura

encapuchada lo cabalgaba. Y comenzaba a alcanzarlos.

Ms rpido!
No puedo ir ms rpido! gimi Matt.
Hans mir al horizonte y vio su salvacin.
Llega hasta ese puente y frena en l!
La carreta entr a toda velocidad en el puente de
madera que atravesaba el ro Milso. El sonido de los

tablones al ser impactados por la ruedas asust a los

caballos, que frenaron en seco.
Abri el cofre y cogi el colgante de Alda. Una energa
pura y vibrante recorri cada rincn de su cuerpo y le
insufl vida. Salt de la carreta y se plant en el medio del
puente.
Hans saba que una tcnica bsica no servira en aquella
ocasin, as que decidi ir ms all. Respir unos
segundos y cerr los ojos:
Conectar canalizar moldear e
Invocar! grit Hans.
Las aguas salieron disparadas en direccin al todava
cielo diurno. Los numerosos torrentes comenzaron a
entrelazarse entre ellos, tomando diferentes apariencias. A
los pocos segundos, las aguas haban dado forma a una
inmensa mole acutica que se alzaba encima de ellos,

cubriendo el puente. En una mano portaba una larga y

estilizada espada. En la otra, un enorme escudo.
Hans movi sus manos y el soldado dio varios pasos
hacia delante. El ruido provocado por las corrientes de
agua al ser manipuladas resultaba ensordecedor. Mir
hacia delante y vio como el individuo que los segua se
detena a escasos metros del puente. El aura que emita
segua siendo intensa, pero no tanto como minutos atrs.
Matt y Hans pudieron ver como aquella figura los
observaba desde debajo de su capucha. Fueron segundos
de tensin. Entonces, hostig a su caballo y dio media
vuelta.
Pasaron varios minutos hasta que Hans se sinti
totalmente seguro de que aquella presencia haba
desaparecido. Entonces, relaj su cuerpo y su mente y
deshizo la tcnica.

Qu diantres era eso? murmur Matt asustado.

Hans lo mir, todava exhausto.
No lo s, pero su presencia era agobiante No
conozco a ningn elementalista con esa aura. Ni a ningn
tipo de eolita que lo produzca.
Era oscura susurr.
Hans asinti. Aquella no era una simple energa eoltica
o elemental. Era una energa que oprima el pecho de
quien la senta.
Se quit el colgante de Alda de su cuello y lo volvi a
poner en su cofre.
Quiz estuviera buscando el colgante sugiri Matt.
Es lo ms probable. De lo que estoy seguro es que,
de no ser por el colgante, no habra podido realizar una
invocacin de este nivel. Ni en mis mejores momentos

como elementalista haba podido canalizar una energa

tan pura y fluida. Realmente si es una reliquia
murmur, fascinado.
Regresaron al camino y decidieron viajar toda la noche.
Tardaron unas cuantas horas en recuperar la tranquilidad
y relajar sus capacidades sensoriales. La sombra de aquella
persona que los haba perseguido pareca alargada. Pero
tan solo era su imaginacin. Ya nadie los segua.
Cuando las primeras luces del da asomaban en el cielo
nocturno, lograron cruzar la frontera que divida el estado
de Carlyn y el estado de Thalassia.
Estamos en casa anunci Hans.
Matt asinti. Conoca el camino. Pero no era eso lo que
pareca preocuparle. Era otra cosa.
Quiero que me ensees a ser un elementalista
anunci Matt, de forma repentina.

Hans tard unos momentos en reaccionar. Haba

pasado demasiado tiempo desde que alguien lo haba
tratado como a un maestro.
Y yo quiero ensearte a serlo respondi entonces
Hans, con una sonrisa.
Matt asinti, aunque su cara todava mostraba rastros
de duda.
Pero no s cmo voy a hacerlo murmur
contrariado. Tengo que seguir manteniendo a mi
familia.
Hans entorn los ojos.
El dinero no ser un problema. Los ahorros de mi
hermano siguen esperando un buen lugar en el que ser
invertidos. Considralo una beca de estudios.
Ni de broma. No pienso aceptarlo respondi Matt
con rotundidad.

Si tan orgulloso eres, puedo encontrarte un trabajo

temporal con el que ganes algo de dinero.
Matt frunci el ceo. No pareca muy convencido.
Tenas razn murmur. Tenemos mucho de lo
que hablar.

4- Nuevos caminos
Decidieron recorrer el sur del estado de Thalassia sin
detenerse. Tardaron un da ms en llegar a Valoria, el
pueblo de Matt. Estaban agotados, tanto fsica como
mentalmente, pero el hecho de sentirse en casa les
transmita una sensacin reconfortante. Atravesaron el
camino principal, en direccin al hogar de Matt. Valoria
era un pequeo pueblo agrcola a dos horas a pie de
Thalassia. La mayora de sus casas eran viviendas
unifamiliares construidas en piedra caliza, con abundantes
ventanas de madera. En la parte trasera de cada una sola
situarse un huerto, donde cultivaban las verduras y
hortalizas ms comunes.
El pueblo se caracterizaba tambin por sus extensos y
verdes campos, que servan de sustento para las
numerosas ovejas y caballos que los frecuentaban. En el
valle, haba otros terrenos dedicados al cultivo del trigo y

de la patata. Un ro caudaloso baaba sus tierras y

numerosos pozos abastecan de agua a su poblacin. Era
un agua deliciosa, sobre todo en verano, ya que mantena
su frescura a pesar del sofocante calor.
En Valoria, la cooperacin vecinal, el autoconsumo y la
venta de los excedentes, conformaban el esquema bsico
que rega la vida de sus gentes. Eran personas humildes,
sinceras y generosas. Thalassia era la encargada de la
proteccin de este tipo de pueblos, los cuales abastecan
de productos a su numerosa poblacin. Si te gustaba una
vida tranquila y sin sobresaltos, Valoria era un lugar
perfecto para vivir.
Llegaron a la casa de Matt al cabo de unos minutos. Era
una pequea vivienda al final del pueblo. Las
contraventanas todava estaban cerradas.

Quieres parar a desayunar algo antes de seguir hacia

Thalassia? pregunt Matt. Mi padre mima mucho a
sus gallinas. Ponen los mejores huevos de todo el pueblo
aadi sonriente.
Hans sonro tambin.
No, no. No quiero incordiar a tu familia, los
conocer otro da. Prefiero que no se sientan obligados a
ser mis anfitriones a estas horas. Adems, estoy bastante
impaciente por llegar a Thalassia. Son demasiadas cosas
las que tengo que hablar con mis compaeros
Matt no insisti. Le tendi una mano y Hans
correspondi el gesto.
Nos vemos maana entonces?
Dalo por hecho respondi Matt.

Sus ojos ya no transmitan la frialdad de das pasados.

La ilusin haba conseguido desterrar los pesares de su
mirada.
Hans parti hacia Thalassia, guiando la carreta. Matt no
quera saber nada de ella. Vio cmo se alejaba en el
horizonte y se encamin hacia su puerta. Estaba en casa.
Golpe el tocador, una pequea y oxidada herradura de
hierro. Su padre tardara un poco. Aprovech para echar
un vistazo alrededor, intentando apreciar algn cambio,
pero no not ninguna novedad. Al fin y al cabo, esta vez
solo se haba ausentado tres meses. Lo nico que le llamo
la atencin, fue notar que el castao estaba especialmente
cargado de erizos. Casi haba terminado de contarlos
cuando su padre abri la puerta con torpeza.
Matt! chill incrdulo al verlo.

Matt se acerc a l y le dio un fuerte, pero cuidadoso

abrazo. Su padre, Yonda, necesitaba dos muletas para
caminar y su estabilidad no era muy buena. Mientras lo
evaluaba con la mirada, buscando algn sntoma de
flaqueza o enfermedad, su rostro tena una mezcla curiosa
de expresiones: sueo, sorpresa, alegra No poda
diferenciarlos. Una vez se cercior de que segua entero y
de una sola pieza, consigui hablar.
Qu alegra! Pasa, pasa! Todava es muy temprano y
hace algo de fro.
Entr, y la sensacin de llegar al hogar, lo acarici al
instante. Su casa tena un ambiente y un aroma
inconfundible para l. Supona que a todo el mundo le
pasaba lo mismo con la suya, pero no era nada fcil de
describir. Simplemente, saba que estaba en casa. Y eso le
transmita sosiego y felicidad, sensaciones que adems se

acentuaban en proporcin al tiempo que hubiese pasado

lejos de ella.
Dej sus cosas en el bal de la entrada, procurando
hacer poco ruido y se dirigi a la cocina. Su hermana
todava estaba durmiendo y no quera despertarla.
La cocina de lea emita una suave calidez. Varias
brasas se resistan a ser consumidas dentro del fogn y
mantenan la estancia caliente. Coloc sus manos cerca de
la placa y las frot. Estaban entumecidas por el fro de la
maana.
Su padre lleg entonces con una manta de lana y se la
ech a los hombros.
Te parece bien si caliento algo de t y mientras me
cuentas qu tal te ha ido?
Matt asinti con una sonrisa, aunque no le apeteca
demasiado. Estaba agotado y no quera comenzar a

mentir tan pronto. l no saba a qu se dedicaba su hijo.

Crea que trabajaba acompaando a mercaderes.
Entonces, qu tal? Ya has acabado este viaje?
pregunt su padre.
S, ya he terminado mi trabajo con ellos. Estos das
he subido por La travesa del sur, acompaando a
mercaderes que traan herramientas y utensilios al norte.
Un viaje tranquilo.
Su padre sonro y asinti con la cabeza. Realmente,
cualquier cosa que dijese sera vlida. Lo que le importaba
era que estuviese all, con l.
Bueno, tengo dos noticias dijo Matt, cambiando
rpido de tema. La primera es que me han apalabrado
un pequeo trabajo en Thalassia, as que no tendr que
viajar a los confines del mundo para ganarme la vida. La

segunda y ms importante, es que posiblemente tenga la

opcin de entrar en la Academia de Elementalismo.
La primera noticia sac otra sonrisa a su padre, pero la
segunda consigui enfriar su expresin. A Matt esa
reaccin no lo cogi por sorpresa. De hecho, ya haba
intentado enfocar la noticia como algo positivo, cuando
saba que a su padre no le gustara.
En la Academia? Con los brigadistas? pregunt
Yonda.
S, pap. La Academia forma parte de las brigadas
respondi Matt. No te preocupes, no todo puede
salirnos siempre mal. Si vivimos pensando as, ser mejor
que no salgamos de casa nunca ms.
Yonda sacudi la cabeza mientras buscaba dos tazas en
una alacena. A Matt le puso su taza favorita, una grande y

azul, de porcelana. Toda bebida saba mejor en ella. Era

mgica.
Ya lo s, pero qu quieres No me trae buenos
recuerdos todo eso coment sombro.
Matt asinti. Poda entenderlo. Todos haban pasado
momentos muy duros despus de que su madre muriese
defendiendo las murallas. Su padre haba atravesado una
profunda depresin. Por su perdida, por sus lesiones y
por verse incapaz para sacar adelante a su familia. Y
ahora, su hijo estaba explicndole que iba a formar parte
de lo mismo que les haba arruinado la vida.
Lo s, pero qu le vamos a hacer respondi
Matt. La mayora de trabajos tienen sus riesgos. Los
caminos tambin pueden ser peligrosos, sabes? Adems,
prefiero estar cerca de casa y as poder visitaros con ms
frecuencia.

Su padre asinti mientras serva el t. No pareca muy

convencido.
Y a que no sabes a quin he conocido? De hecho,
ha sido l quien me ha propuesto ir a la Academia.
Yonda encogi los hombros mientras aada un poco
de azcar en su taza.
A Hans Laurie.
A Hans? pregunt su padre con sorpresa. El
Elementalista del Agua? Vaya, eso s que es una buena
noticia. No saba que estaba de vuelta.
Matt haba dejado la baza de Hans para el final. Su
padre lo admiraba y respetaba. Muchas veces sola
contarles historias sobre cmo era capaz de agitar las
aguas y manejarlas a su voluntad. l lo haba visto en
accin en varias ocasiones. Por desgracia.

Pues s. Lo conoc de casualidad en el camino y

convers bastante con l, as que me invit a pasarme por
la Academia. Segn Hans, tengo cierto talento para el
elementalismo explic Matt. Y en cuanto a su
persona pareca bastante recuperado de sus problemas.
Creo que su viaje result fructfero aadi.
Me alegra escuchar eso respondi su padre con
alivio. Ojal haya averiguado la verdad en relacin al
incidente de su hermano. Erik era una gran persona. No
me creo las habladuras sobre l murmur
pensativo. En fin. Quieres que te prepare algo para
acompaar el t?
Matt neg con la cabeza mientras daba un sorbo. Era
un t negro del norte de Norie, cuyo sabor le encantaba.
En su casa sola desayunarse t, pero siempre
acompaado de pastas de almendras. En aquel momento
no habra ninguna, si no ya estaran puestas en la mesa.

No, gracias respondi tras tragar. Terminar la

bebida y me acostar un par de horas hasta que despierte
Eria. Estoy realmente cansado del camino. Hemos tenido
que viajar durante toda la noche, ya que tenan algo de
prisa minti Matt.
Bebieron juntos el t y su padre le cont las pocas
novedades en torno a la vida del pueblo. Una vez
terminaron, Matt se levant y le dio un abrazo.
Todo saldr bien, pap. Ahora estar ms cerca y
podr venir ms a menudo. Ya sabes que sin m, sois un
desastre brome Matt.
Yonda asinti, resignado.
Anda, tira Tu habitacin est lista y tu cama
mudada. Esta semana le he dado una limpieza. Tuve la
premonicin de que ibas a venir coment, intentando
esconder su sonrisa. Que descanses.

Matt tambin sonri al ver que su padre ya haba

aceptado, aunque a regaadientes, sus nuevos planes.
Fue a su habitacin y ech un vistazo. Todo segua tal
cual lo haba dejado. Camin hasta su cama y se dej caer
en plancha encima de ella. Pocos placeres en el mundo
eran comparables a dormir en tu cama tras haber pasado
mucho tiempo malviviendo en los caminos. La funda de
su almohada ola a jabn y su colchn era tan
reconfortante como lo recordaba. Pudo disfrutar la
sensacin durante unos segundos. Luego colaps y se
qued dormido, todava vestido.
Cuando se despert, sobresaltado, tard unos segundos
en darse cuenta de donde estaba. Se incorpor e intento
enfocar la visin. Su padre le haba quitado el calzado y
cubierto con una manta. No saba cunto tiempo llevaba
durmiendo ni qu hora era, as que se levant con
presteza y se puso sus zapatos. Probablemente su

hermana llevase mucho tiempo levantada, esperando para

verle.
Sali de la habitacin y comenz a buscarlos. Pas por
sus habitaciones, pero ya estaban vacas. Los encontr en
la cocina, haciendo la comida.
Eria mira quien est aqu! exclam su padre al
verle.
Eria estaba sentada en la mesa. Alz la mirada y tras
reconocerlo, le dedic una pequea mueca. Despus,
continu abriendo con lentitud y meticulosidad la vaina
de una alubia.
Guiso murmur Eria.
Ya sabes que me encanta tu guiso. Muchas gracias
pequea respondi Matt, mientras le rodeaba el cuello
con sus brazos.

Ella sigui con su tarea, sin apenas inmutarse. Siempre

tardaba un poco en volver a sentirse a gusto con las
personas que no vea durante un cierto tiempo, aunque
fuese su hermano.
Eria haba nacido con algn tipo de discapacidad
cognitiva muy poco habitual. Cuando vivan en Carlyn,
sus padres la haban llevado a los mejores mdicos y
educadores de toda la regin, invirtiendo gran parte sus
ahorros, pero nunca consiguieron un diagnstico fiable.
Realmente,

no

existan

mdicos

ni

educadores

especializados en ese tipo de patologas y ninguna de las

otras especialidades pareca mostrar demasiado inters en
tratar los casos como los de ella. Los daban por perdidos.
Por si fuera poco, en aquella poca tuvieron que
enfrentarse con la muerte de su abuelo Giddens. Adems
de irse un pilar fundamental de la familia, tambin se fue
la fama del horno familiar, que era su sustento

econmico. El dinero comenz a escasear y surgieron los

problemas.
En la familia siempre quisieron que ella tuviese una vida
lo ms digna posible, as que haban llegado a un acuerdo
con la direccin del centro de la ciudad. Eria podra asistir
a la escuela si ellos financiaban a una persona que la
ayudase y trasladase. La escuela no poda hacerse cargo de
los gastos. Argumentaban que este tipo de alumnado
alteraba el ritmo de la clase y era complicado de controlar.
Adems, si se hacan cargo de uno, se producira un
efecto llamada para muchos otros. Y no todos eran tan
tranquilos como Eria. Dolidos por la falta de
colaboracin de las autoridades e instituciones locales,
terminaron aceptando.
Sin embargo, el negocio empeor todava ms y
eventualmente tuvieron que mudarse a otra zona de

Carlyn, ya que all no les quedaba ninguna opcin de

futuro. Y result peor el remedio que la enfermedad.
En Marienza, un pueblo al sur de Carlyn en donde sus
padres haban encontrado un buen trabajo, result vivir
una poblacin bastante ms tosca e irrespetuosa que la de
su ciudad anterior.
Cuando se acercaron al colegio para barajar la
posibilidad de que Eria asistiese a sus clases, su respuesta
fue lamentable. La economa mejor, pero su vida en
familia se derrumb. La breve estancia que pasaron en
aquellas tierras result ser un infierno.
Y as fue como acabaron en Valoria, el pueblo donde
haba nacido su madre. Cuando consiguieron ahorrar un
poco, se mudaron de inmediato. Era un lugar tranquilo,
con gente honrada y respetuosa. Sus padres se turnaban

para ir a trabajar a Thalassia, y Matt echaba una mano en

lo que poda mientras estudiaba.
Los vecinos pronto les cogieron cario, sobre todo a
Eria. Muchas veces, Lila, su vecina de al lado, se haba
ocupado de ayudarla, sin esperar nada a cambio. Era
como una nieta para ella.
Qu ms le vas a echar al guiso, Eria? pregunt
Matt.
Ella dej la alubia en el plato y se puso de pie con
lentitud. Poda caminar sin ayuda de nadie, pero se
tomaba su tiempo. Fue hasta el vertedero y le seal el
resto de los ingredientes.
Pa-patata y garbanzo. A que s?
Matt apoy la barbilla en su hombro, mientras miraba el
contenido de la olla. En el fondo tambin haba unos

trozos de chorizo y unas tiras de tocino. Pero como a ella

no le gustaban, los haba ignorado.
Qu buena pinta tiene todo respondi Mat. Voy
a pasarme a saludar a Lila, a ver si nos da unas uvas para
el postre. Te apetece venir conmigo?
Eria vacil, pero finalmente volvi a sentarse en su silla
y continu abriendo la vaina de la alubia.
Hay que trabajar. A qu s? murmur.
Yonda solt una risotada, mientras avivaba el fuego de
la cocina. Tena unas pequeas astillas de madera que
servan de yesca. En sus manos, el viejo pedernal del
abuelo segua proporcionando suficiente chispa para
encender cualquier material.
Muy bien, Eria, as se habla! Este chico ya quera
llevarte y dejarme a m solo cocinando dijo su padre
con tono jocoso.

Matt les dedic una mueca y sali de la cocina. Luego,

volvi a su habitacin. Realmente no le apeteca ir a casa
de Lila. Solo haba sido la primera propuesta que acudi a
su cabeza para romper el hielo con su hermana.
Los primeros das siempre se mantena un poco
distante, como si no acabara de acostumbrarse a su
presencia. Para que volviera a sentirse cmoda, sola
proponerle hacer una visita a la vecina. En el pasado,
haban pasado mucho tiempo en su casa, jugando con los
animales y merendando sus deliciosos bizcochos. Eria
tena mucho cario por la vecina, bastante ms del que l
le profesaba. Lila era demasiado repetitiva y protectora,
sobre todo con los nios. Pero Matt ya haca tiempo que
no lo era. Y tampoco su hermana, pues ya tena trece
aos.
Quiz por eso no haya querido ir, pens, sonriente.

Decidi que mientras ellos ponan a punto el guiso,

comenzara a buscar las cosas necesarias para su estancia
en Thalassia. Estaba a dos horas de camino a pie, as que
tampoco iba a llevarlas todas.
Abri su armario y buce entre sus ropas. Un ligero
olor a cerrado estaba arraigado en ellas, pero por suerte
no haba polillas. Cogi varias mudas y las fue
extendiendo encima de su colchn. Luego, abri el bal y
comenz a revolver en busca de su antiguo material
escolar. Probablemente lo necesitara en el futuro.
Se entretuvo un buen rato ojeando sus antiguos libros y
cuadernos. Haba sido bastante feliz durante su estancia
en el colegio, hasta que lo dej, con diecisis aos. Todos
los das, un carromato lo trasladaba junto a otros diez
compaeros hasta un pueblo cercano, donde estaba el
centro en el que se imparta la enseanza media.
Tardaban treinta minutos en llegar y cuarenta en regresar,

dado que la vuelta era cuesta arriba. An as, los trayectos

siempre resultaban divertidos. En aquellos tiempos todos
eran felices con poco.
Rescat los cuadernos que tenan menor uso y los apil
a un lado. Luego, ech un vistazo a su antigua pluma.
Aparentemente estaba en buen estado. Cogi una hoja
sobrante e intent hacer unos trazos, pero no sali ni una
gota de tinta. El plumn pareca funcionar bien, as que el
problema era del cartucho. Se habra resecado con el paso
del tiempo y la ausencia de uso. Ya comprara uno de
repuesto al llegar a la ciudad.
Sigui recopilando los utensilios que le parecan tiles o
interesantes. Un lpiz de grafito ligeramente gastado,
varias gomas de borrar de diferentes tamaos, un comps
y un archivador. Tambin opt por coger su viejo
pizarrn. Era importante no malgastar papel y a l le

gustaba hacer esquemas mientras atenda a la clase. O

tambin dibujos, si esta resultaba muy aburrida.
Fue guardando todo de una forma meticulosa en su
mochila. Era de una tela azul-verdosa, muy resistente y
con muchos compartimentos. Estaba un poco gastada,
pero no le importaba.
Luego, repiti el mismo proceso con su maleta de viaje.
Dobl y acomod dentro de ella la ropa que ms le
gustaba y ola menos a humedad. En los compartimentos
laterales aadi algunos utensilios de aseo y unas toallas.
Con todo aquello, tendra suficiente para un par de
semanas, aunque esperaba poder volver antes.
Dej sus maletas preparadas en una esquina de la
habitacin y volvi a la cocina, guiado por el olor. Pudo
ver a su padre a travs del vidrio de la ventana, cogiendo
agua fresca en el pozo de la esquina, mientras que Eria

mantena la mirada en los hipnticos borbotones que

produca el guiso al hervir. Matt cogi una cuchara de
madera y revolvi la olla, buscando unos garbanzos para
probar. Ya casi estaban listos, as que puso la mesa y
esper sentado a que volviese su padre.
Se dio cuenta entonces de lo hambriento que estaba. Su
abuelo siempre deca que los dos mejores condimentos
para una gran comida, aparte del pan, eran dos: tener
alguien con quien compartirla y mucha hambre. Aquel da
tena ambas, as que no haba de que preocuparse. Sera
un manjar memorable.
Y lo fue. Matt se permiti el lujo de repetir dos veces y
hasta Eria, habitualmente problemtica con las comidas,
termin su plato sin una sola queja. Su expresin y
movimientos ya se haban sosegado. Para la sobremesa,
su padre tena guardadas unas onzas de chocolate.
Reparti un par para cada uno y las comieron en silencio,

relamindose los labios. Resultaron ser la guinda del

pastel.
Se quedaron un buen rato en la mesa, hablando de todo
tipo de cosas banales, pero importantes a su vez. Algn
que otro cotilleo del pueblo, la entrada del otoo o las
ficticias ancdotas del viaje de Matt. No importaba. La
cuestin era estar en casa, compartiendo mesa, mental y
palabras. Esa determinada tesitura aupaba y converta a
cualquier chisme irrelevante en una historia digna de ser
contada.
Ms tarde, una vez todo estuvo recogido, fueron de
visita a casa de la vecina. Y all hubo ms historias y ms
comida. Matt lleg a sentirse mareado en un determinado
momento. Haba perdido el ritmo del pueblo, ya que en
los caminos se coma poco, mal y rpido.

Como era de esperar, acabaron pasando all toda la

tarde. Cada vez que Yonda amagaba con encaminar la
vuelta a casa, apareca un vecino nuevo. La casa de Lila
era una especie de santuario de reunin vespertina. Todo
el mundo saba que all haba compaa y comida. Y eso
era lo que toda persona necesitaba. Su abuelo volva a
tener razn, una vez ms.
Terminaron regresando con el crepsculo. Los tres, con
el estmago colmado y la mente saturada de relatos y
ancdotas, ni siquiera tuvieron ganas de cenar. Eria
prefiri acostarse, as que ambos fueron con ella y la
arroparon.
Maana me vuelvo a ir de viaje, pero solo unos das.
He encontrado un trabajo muy divertido ms cerca de
casa.
Eria asinti, sin mostrarse demasiado convencida.

No te preocupes, vendr a menudo.

Volvers pronto, a que s? respondi Eria.
No lo dudes, pequea.
Matt y Yonda le dieron sendos besos en la frente y las
buenas noches. Pareca quedar tranquila y relajada.
Dejaron la habitacin y fueron hasta el saln. Su padre
cogi sus lentes y encendi el quinqu, que ilumin la
estancia con una luz amarillenta. Se sent en su silln y
continu tejiendo lo que pareca un jersey de lana a medio
acabar. Matt dese con todas sus fuerzas que no fuera
para l. No le gustaba demasiado el estilo de su padre con
las agujas y mucho menos la lana. Le resultaba agobiante.
Yonda continu realizando los patrones con una
mecnica bastante lenta, aunque segura. Nunca deshaca
un punto. Haba comenzando a tejer meses despus de la
muerte de su madre. Era la nica forma de que lograse

conciliar el sueo: tejiendo hasta altas horas de la

madrugada.
Estuvo un rato mirndolo, mientras ordenaba sus
planes para el da siguiente.
Oye maana me ir bastante pronto dijo
Matt. No quiero llegar tarde y realmente, no recuerdo
muy bien donde est la Academia.
Su padre alz la mirada y lo observ por encima de sus
pequeas lentes.
No sabes dnde queda? pregunt Yonda
extraado. Alguna vez has pasado conmigo por su
lado. Est de camino al arenal. La Academa de
Elementalismo es un edificio circular que hay cerca de la
costa, no demasiado grande. Es totalmente blanco, con
numerosas cristaleras. No es fcil llegar hasta su

ubicacin, pero una vez lo ves, resulta inconfundible

aadi.
Matt se qued pensativo, buscando la imagen de un
edificio con aquellas caractersticas en sus recuerdos, pero
no logr encontrar nada. Tampoco le sorprendi. Haba
estado en la ciudad de Thalassia poco ms de una decena
de veces. Conoca muchas de sus calles y lugares
principales, pero era gigantesca, tanto en extensin como
en poblacin. La ms grande y antigua de todo el estado
de Thalassia. Por eso era su capital. Tendra que
arreglrselas y preguntar.
S, creo que ya s donde es minti Matt. No
tendr problema.
Su padre asinti sin demasiado entusiasmo y continu
con su repetitiva labor. Matt estuvo sentado un buen rato
en el silln, observando el lento avance de la prenda.

Mientras, recorra los lugares que su mente recordaba de

Thalassia, en bsqueda de su destino.
Cuando not que sus ojos comenzaban a quejarse, opt
por una retirada estratgica a su habitacin.
Tienes idea de cundo volvers? pregunt su
padre mientras se despeda de l.
Matt neg con la cabeza.
Te enviar una carta si no puedo volver antes de
quince das repuso. No tengo muy claro como
valorarn si puedo ser estudiante de la Academia
Realmente era algo que le preocupaba bastante. Senta
cierto vrtigo ante la perspectiva de un examen de
conocimientos generales. Estaba bastante oxidado.
Ten mucho cuidado insisti su padre. Es una
gran ciudad, pero, bueno, ya sabes. Eres mayor.
Despdete maana, vale?

Matt sonro y le revolvi el pelo con una mano. Luego,

se dirigi a su habitacin, cerr las contraventanas y
corri las cortinas. Su cama segua sin hacer, pero no le
import. Se acost boca arriba, con una pierna cruzada
por detrs de la rodilla, como hacia siempre. Cerr los
ojos y se qued quieto. El profundo silencio reinante solo
era acompaado por un sutil y lejano tintineo de agujas.
Un dueto fluido y relajante, que lo meci hasta dejarlo
dormido.
Despert con los primeros rayos del sol. No le cost
demasiado desperezarse pese a ser tan temprano, ya que
todo resultaba muy diferente a sus pesarosos y amargos
despertares en los caminos. Hoy no haba tensin. Y ms
importante an: hoy s tena un motivo ilusionante por el
que levantarse.
Fue hasta la cocina, aviv el fuego y puso una gran olla
de agua a calentar en el hornillo. Quera asearse antes de

irse, ya que no tena muy claro donde iba a dormir los

prximos das. Una vez estuvo caliente, la llev hasta el
bao y verti su contenido en el recipiente de la ducha,
una vasija metlica con forma cnica que estaba situada
en el techo de la estancia. Mediante un par de escalones
laterales, resultaba bastante sencillo rellenarlo con agua
caliente. En la parte inferior, tena una pequea llave de
paso con la que podas regular el caudal del agua.
Disfrut de una corta pero reconfortante ducha y luego
se sec lo ms rpido que pudo, para evitar resfriados. Se
visti con sus mejores prendas y fue a la cocina a
desayunar un poco de bizcocho que les haba dado Lila.
No tena tiempo para prepararse un t, as que bebi unos
sorbos de agua y volvi a su habitacin para coger sus
cosas. Sorprendentemente, los dos bultos no pesaban
demasiado.

Sali y asom la cabeza en la habitacin de Eria.

Escuch su pausada y profunda respiracin y cerr la
puerta con cuidado, procurando no despertarla. Pas
entonces por la habitacin de su padre, que tambin
segua durmiendo.
Eh! Chs! susurr Matt.
Su padre dio un respingo y lo mir.
Ya te vas? pregunt adormilado.
Matt asinti. Se acerco a su cama para darle un ltimo
abrazo y un beso.
Ten cuidado y suerte resumi Yonda.
Igualmente, jefe. Volver pronto.
Cuando sali de su casa, todava poda sentir el frescor
de la noche en el ambiente. Algunos jirones de niebla se

resistan a diluirse y danzaban por las esquinas. Sera una

tarde soleada.
Recorri la senda del pueblo hasta el lugar donde se
cruzaba con el camino hacia Thalassia. En aquellas horas
tan intempestivas no circulaba ningn tipo de transporte,
as que solo le quedaba la opcin de ir a pie. Seran dos
horas, a buen paso.
Por primera vez en mucho tiempo, sonri al ver una
travesa estatal. Y comenz a caminar.

5- El nombre del viento

El viaje le result bastante corto. Acostumbrado a sus
interminables periplos en los caminos, aquel breve
recorrido era insignificante. El trayecto fue alternando
pasajes deshabitados con pequeos pueblos similares al
suyo. Cuando Matt comenz a ver un cambio en la
densidad de las viviendas que acompaaban la travesa, se
dio cuenta de que estaba llegando a su destino. Las casas
comenzaban a apilarse, se vean los primeros edificios y
las murallas de Thalassia podan vislumbrarse en el
horizonte.
Lleg a las afueras cuando la maana poda ser
considerada como tal. Aquellos aledaos de la ciudad
eran un lugar algo ms pobre y problemtico que el
centro. Estaban habitados por una poblacin muy
diferente y en continuo enfrentamiento. De todas formas,

todos saban que quien no buscaba problemas en aquella

zona, no sola encontrarlos.
Sigui por el camino sin preocuparse demasiado, hasta
que alcanz la entrada oeste de la ciudad. Comenzaba a
notarse una mayor afluencia de viajeros, comerciantes y
trabajadores que confluan en la puerta, provenientes de
otras rutas. Cuatro brigadistas vigilaban la entrada.
A Matt siempre le haban fascinado sus atuendos. Su
madre los haba usado y todava conservaban algunos por
casa, aunque estaban bien guardados. A su padre le traan
malos recuerdos.
Los uniformes de las brigadas eran una mezcla perfecta
entre utilidad, comodidad y esttica. No tenan nada que
ver con las antiguallas oxidadas hechas de placas
metlicas.

Los brigadistas portaban unas livianas armaduras de tela

dividas en dos piezas, que resultaban increblemente
resistentes pese a su apariencia. Las articulaciones estaban
especialmente protegidas y en el torso, llevaban un jubn
que converta la zona del pecho en una armadura a toda
prueba. Sus botas, eran de cuero reforzado y alcanzaban
casi hasta las rodillas. Matt siempre se haba preguntado si
seran cmodas, aunque lo daba por sentado. Los pies
eran una de las partes ms importantes de un guerrero.
Y por ltimo estaban sus capas, las cuales eran una
creacin de ingeniera, importadas directamente desde
Sekyo. Haban sido una inversin bastante cara y muy
criticada, pero no fue necesario esperar demasiado tiempo
hasta que consiguieron acallar a las voces discordantes.
Eran capas largas y ligeras, pero impenetrables, ya que
estaban construidas con la conocida como tela
indestructible, el araenio. No amortiguaban totalmente

los golpes, pero s protegan de cortes o proyectiles.

Llegaban hasta la zona trasera de las rodillas y si se
acomodaban bien, podan cubrir el cuerpo entero con
bastante facilidad. Tenan tambin una capucha, aunque
los brigadistas no solan utilizarla sin lluvia. Las nicas
veces que vio brigadistas encapuchados en un da
soleado, haba sido sinnimo de malas noticias.
Avanz haca la puerta y percibi cmo un brigadista lo
escudriaba con la mirada. Una sbita sensacin de
tensin le abord. Pas caminando despacio por su lado,
con la mirada al frente. No le detuvieron.
En los ltimos tiempos, que un guardia le observara
siempre resultaba motivo de preocupacin. Colaborar
con una banda de contrabandistas, vivir oculto en los
caminos y trasladar mercancas robadas, le haban
marcado demasiado. Saba que esta era la oportunidad
para olvidar esa parte de su pasado. Ya no tena nada que

ocultar. Pero no pudo evitar sentirse nervioso cuando se

cruz con aquellos brigadistas.
Entr en la ciudad y se encontr con la abrumadora
masificacin de edificios. En Thalassia predominaban las
viviendas de tres o cuatro plantas, agrupadas a lo largo de
sus cuatro calles principales. De la puerta este sala la calle
Sior, de la puerta sur la calle Ulla y de la oeste, la Ayzhar.
Eran anchas, muy concurridas y todas terminaban donde
comenzaba el mar. Ms que calles, eran avenidas. La
ltima calle principal era la avenida del Amanecer, que
atravesaba a las otras tres de forma perpendicular.
Dado que haba entrado por la puerte oeste, se
encontraba en la calle Ayzhar. Tena que atravesarla
entera para lograr alcanzar la costa, zona en la que en
teora se ubicaba la Academia. Si una vez all no lograba
encontrarla, tendra que preguntarle a alguien. As que

avanz, con paso ligero, pero observando todo lo que

haba a su alrededor.
La calle Ayzhar era el lugar por excelencia en lo
relacionado con el trabajo artesano. Los mejores
alfareros,

herreros,

carpinteros,

zapateros,

sastres,

orfebres y dems artesanos se daban cita all, ya fuera con

un comercio ubicado en ella o con un puesto temporal.
Un fin de semana al mes, la calle se converta en un
tumulto bullicioso, con centenares de tenderetes ubicados
en el centro. Venan artesanos y artesanas de todo el
continente y la actividad era frentica.
Todava era temprano, pero muchos comerciantes ya
estaban abriendo sus negocios. Pas por una herrera en
la que se escuchaban los rtmicos sonidos del metal al ser
trabajado. Un carpintero de la zona trasladaba con
dificultad unos enormes tablones, mucho ms grandes
que l. Matt tuvo por un momento la tentacin de

ayudarle, pero no le sobraba el tiempo. Adems, la ltima

vez que se ofreci a algo parecido, tuvo que invertir dos
horas de su vida en satisfacer sus deseos altruistas.
Tard alrededor de diez minutos en llegar al gran cruce
con la avenida del Amanecer y otros diez en atisbar el
mar. Una vez lo vio, comenz a ponerse nervioso.
Siempre le pasaba lo mismo. Le encantaba el mar y de
pequeo haba soado repetidas veces en que sera el
primero en conseguir navegarlo con xito. Sin embargo,
sus aguas le haban arruinado la vida. Los sentimientos
eran contradictorios.
Aquella zona estaba menos masificada, ya que todo el
mundo tena muy presente lo que escondan los mares.
Pese a que las murallas y los acantilados protegan a la
ciudad de Thalassia de las invasiones de tarntulas, la
gente no se senta tan segura en la costa como en el
centro de la ciudad.

Comenz a prestar ms atencin y a buscar algn

indicio de que la Academia estaba cerca. Al cabo de unos
minutos, encontr una seal que rezaba: La verdad os
har libres. Aquello era el lema de la universidad, si no
estaba equivocado. La Academia tena que encontrase por
all.
Continu avanzando por aquellas calles y comenzaron a
aparecer algunas facultades. Facultad de biologa y
medicina, facultad de fsica, qumica y astronoma,
facultad de educacin y psicologa pero ni rastro de la
Academia de Elementalismo. Sigui caminando y
buscando, hasta que solo quedaron unos metros para
alcanzar la costa. Y cuando iba a dar media vuelta, casi
convencido de haberla pasado, la encontr.
Era un edificio circular, como su padre le haba dicho.
Estaba pegado a la costa, a tan solo unos metros del
arenal. Pareca un edificio de construccin reciente,

totalmente blanco y con numerosos ventanales, lo que le

daba una sensacin de luminosidad. Se acerc a la puerta
y la observ. Estaba hecha de cristal, con las iniciales A.E.
grabadas.
La abri con sumo cuidado, temiendo romperla, pero
su movimiento fue fluido y silencioso. Entr e intent
cerrarla con la misma delicadeza, pero sinti que algo
opona una leve resistencia. La solt y la puerta se cerr
por s misma, con suave lentitud. Tena una especie de
mecanismo que la protega de cierres bruscos.
El interior era muy espacioso y luminoso. El suelo
estaba completamente cubierto con azulejos de un tono
azulado que se extendan por toda la estancia. Las paredes
estaban pintadas de un color blanco roto, muy ntido.
Pero en aquel piso no haba nada. Estaba todo vaco. Lo
nico que resaltaba en el ambiente homogneo eran unas

escaleras al fondo de la estancia. Decidi subirlas, ya que

all no encontrara a nadie.
En el segundo piso haba un largo pasillo con diferentes
puertas. Avanz con cautela, intentando escuchar algn
sonido que le advirtiese de la presencia de alguien.
Mientras caminaba, su atencin fue requerida por el gran
nmero de cuadros que estaban colgados a lo largo del
pasillo. Lo extrao en ellos era que no portaban ningn
retrato. En su lugar, estaba enmarcado algo parecido a un
documento. En todos ellos haba un enunciado escrito
con grandes letras. Debajo, una gran cantidad de texto
describa una especie de procedimiento a seguir. Incluso
en algunas haba ilustraciones, dibujadas a mano. No
entendi demasiado y tampoco se par mucho tiempo a
leer. Continu avanzando en busca de alguna seal.
Lleg al final del pasillo y gir hacia la derecha. All
pudo ver muchas ms puertas y otra congregacin de

cuadros. Sin embargo, en el fondo haba una puerta a

medio abrir. Fue hasta ella y ech un vistazo. Dentro
haba una mujer trabajando, en una mesa inundada por
libros y papeles. Pareca enfrascada en su lectura. Matt,
incmodo, opt por toser levemente para no sobresaltarla
demasiado. Ella alz la vista y lo descubri.
Disculpe, estoy buscando a Hans Laurie pregunt
Matt, antes de que ella consiguiera articular palabra.
La mujer se levant de su silla y comenz a ordenar con
prisa el escritorio, mientras hablaba de forma atropellada.
Hola Matt. Eres Matt, no? S, claro que s afirm,
asintiendo con la cabeza. Hans no est, pero ya me
avis de que vendras. Perdona el desorden, estoy
buscando informacin sobre el colgante que habis
trado. Es bastante importante que sepamos con exactitud
lo que

De repente se qued quieta, con la mirada perdida en el

suelo. Tendra alrededor de treinta aos. Quiz menos. Su
pelo, castao, estaba recogido en una trenza. Unas
grandes ojeras se dibujaban en su cara y la ropa le
quedaba ligeramente grande. An as, se intua una mujer
bastante guapa. Tena unos grandes ojos de un azul muy
claro y unas lneas de expresin que transmitan
afabilidad.
Perdona dijo compungida. Es culpa de Hans,
siempre me agobia. Se va sin ms, solo sabemos que sigue
vivo gracias a las escasas cartas que nos enva y luego
aparece con todo este alboroto En fin. Me llamo Alma
Lasheras y soy la directora en funciones de la Academia
explic con una sonrisa, mientras le tenda la mano.
Luego, sigui dando un poco de orden a su saturado
escritorio mientras hablaba.

Supongo que tendremos que empezar por el

principio. Hans me cont tu situacin personal y cmo,
por una vez, el azar se ha puesto de nuestra parte.
Gracias, de verdad aadi con un gesto serio, pero
sincero. Adems, l asegura que tienes un talento
innato para el elementalismo, cosa que tendremos que
averiguar.
Matt asinti, bastante aliviado. No tena ni idea de
cmo haba enfocado y explicado Hans su vida anterior,
pero lo agradeca. No tena muchas ganas de volver a
hablar sobre ello. l haba venido para demostrar sus
capacidades. Y estas lo haban avisado nada ms entrar.
Realmente, lo nico que tengo de especial es que
puedo saber donde hay eolita dijo Matt. De hecho,
en el cajn de tu escritorio hay un fragmento que emite
bastante energa.

Alma alz las cejas. Cogi una pequea llave que tena
en su bolsillo y abri el cajn. De dentro sac un anillo y
se lo mostr, apoyndolo en la palma de su mano. Era un
anillo con tres franjas, dos doradas en los laterales y una
negra, en el centro. Tena un diseo sobrio y elegante.
Esto es un anillo eoltico explic. Est
compuesto por dos capas de oro y una de lo que
denominamos eolita nuclear, la ms pura que se conoce.
Seal con el dedo la capa negra del centro. Esto
que ves, no son ms que unos pocos gramos de
fragmento eoltico moldeados en el anillo, pero tienen
ms energa que decenas de otras eolitas juntas. No
tenemos ni idea de cundo, cmo, ni por quin fueron
creados. Tampoco conocemos a nadie que sepa fundir
eolita nuclear de tal forma que se pueda aprovechar la
totalidad de sus cualidades. Solo podemos hacerlo con
eolitas de una pureza menor.

Matt acerc un dedo para acariciar el anillo y sinti

como la energa palpitaba en el ambiente. Lo toc y una
suave vibracin lo recorri de arriba abajo.
Lo notas, no? Este era el anillo de Erik Laurie, el
Elementalista del Fuego. Supongo que habrs odo hablar
de l musit Alma con voz queda. Fue un regalo
del antiguo rey de Kalash, el cual muri hace diez aos.
l s reconoca todo lo que Erik haba hecho por ellos. Y
mira cmo estamos ahora
Un incmodo silencio se apoder de la sala durante
unos instantes. Fue Alma quien lo rompi.
De todas formas, no sola usarlo. Deca que en sus
manos poda resultar demasiado peligroso, as que
portaba una eolita comn. Cuando Erik desapareci,
Hans me pidi que lo guardara, ya que l tampoco quera

llevarlo. Es muy difcil calibrar y entrelazar la energa que

emite, as que lo mantenemos oculto.
Matt frunci el ceo y la mir con cara de entender
poco.
Bueno, claro, no conoces los principios del
elementalismo dijo Alma sacudiendo la cabeza.
Perdona, estoy muy torpe hoy. Al ver que podas percibir
eolita di por hecho que hablaba con alguien que
comprenda todo lo dems. Pero si as fuera, obviamente
no estaras aqu aadi con una sonrisa.
S Es raro. No s por qu motivo ni razn puedo
percibir eolita, pero puedo hacerlo explic Matt. De
lo dems, no tengo absoluta idea.
Alma suspir y se sent de nuevo en su silla. Luego le
ofreci un asiento a su lado.

Pues tendremos que averiguar si tienes madera de

elementalista, o tan solo una capacidad sensorial peculiar
coment pensativa. Dentro de una hora he quedado
con dos personas para ir al campo de prcticas nmero
tres. Vendrs con nosotros y all haremos unos ejercicios
para ver qu tal se te da esto, te parece?
Matt volvi a asentir, aunque no pudo evitar sentirse
nervioso. No tena ni idea de lo que implicaba ser
elementalista y no saba si aquellos ejercicios eran fsicos,
mentales, sensoriales o de otro tipo. Prefera saber de
antemano que era lo que iban a hacer, pero no se atrevi
a preguntar.
Qu estudios tienes, Matt? pregunt mientras
coga su pluma.
Hmm, termin la enseanza media en el colegio de
Stuart.

Algo ms?
Matt neg con la cabeza. Ella apunt algo en un papel y
se mantuvo pensativa un rato.
No s si ya lo sabas o si Hans te lo ha explicado,
pero la Academia de Elementalistas es una especialidad
complementaria dentro de las Brigadas de Defensa
Estatales. Fue un requisito que nos exigieron desde el
gobierno para poder normalizar nuestra actividad
aclar. Tienes que entrar en una de las cuatro
especialidades de las brigadas y luego te complementas
con el elementalismo explic Alma. Y a su vez, para
ser un brigadista, necesitas entrar a la universidad. No se
diferencia de cualquier otra carrera.
Vaya, eso est muy bien coment Matt animado
. Saba que los elementalistas formaban parte de las

brigadas, pero no que los brigadistas estudiaran en la

universidad. Me gusta saber que son gente preparada.
S, la mayora s respondi, desviando la mirada.
Somos el nico estado del mundo en el que su ejrcito es
formado en la universidad. De hecho, ese es uno de los
pequeos problemas que tenemos contigo murmur,
preocupada. Como te he dicho, para poder estudiar
elementalismo tienes que ingresar primero en una de las
especialidades de los brigadistas. Es decir, ingresar en la
universidad. Y para ello, tienes que hacer una serie de
exmenes sobre tus conocimientos y capacidades
generales, los cuales son dentro de cinco das
A Matt se le encogi el estomago. Haca casi tres aos
que no tocaba un libro. No saba cul era el nivel de
exigencia para entrar a las brigadas, pero sus capacidades
acadmicas estaban bastante oxidadas.

Creo que Hans ha omitido esa parte. De forma

intencionada murmur desanimado.
Bueno tranquilo. Casi todo tiene solucin dijo
Alma con voz apaciguadora. Lo discut ayer con l y ya
hemos encontrado una buena opcin para ti. Est claro
que con tu preparacin previa no sers capaz de entrar en
la divisin de Estrategia, pero ltimamente no suele haber
muchos candidatos para entrar en las brigadas de
Combate. All las pruebas, digamos intelectuales, son ms
asequibles. La exigencia est en las pruebas fsicas y segn
me ha comentado Hans, no se te da mal el manejo de la
espada. Adems, te veo en bastante buena forma
aadi mientras lo miraba. Podras encajar bien all.
Matt se ruboriz al sentir como los ojos de Alma lo
inspeccionaban de arriba abajo. No le haba quedado ms
remedio que entrenarse para aguantar la vida de un
contrabandista. Pese a que su funcin se centraba en

aspectos relacionados con la planificacin de los robos,

sus compaeros le haban obligado a ponerse en forma y
a practicar el manejo de la espada.
Su primera arma, un mandoble grande y oxidado, era
muy incomodo y pesaba una barbaridad. Entren con l
durante los primeros cinco meses, hasta que Drovan le
consigui un arma de su tamao. Como consecuencia de
todo aquel entrenamiento, tena unos brazos y un torso
bastante tonificados. An as y pese a haber mejorado,
siempre haba sido el ms enclenque de su banda. El resto
eran moles de dos metros de altura y puro musculo. A su
lado pareca un mueco.
S, bueno supongo que tampoco estarn buscando
filsofos o cientficos para las brigadas de Combate
Qu otras especialidades hay? pregunt Matt azorado,
intentando cambiar de tema.

Alma sonri.
Vers, hay cuatro especialidades. Una vez entras en
una de ellas, existe la posibilidad de acceder a la Academia
de Elemetalismo, aunque solo para aquellos que tienen el
talento suficiente. Y para aquellos que nosotros queremos
puntualiz Alma. Las cuatro grandes especialidades
en la facultad de brigadismo son: especialidad en
Combate, especialidad en Exploracin y Reconocimiento,
especialidad en Orden Estatal y especialidad en
Estrategia. Cada una est encaminada a preparar a
profesionales cualificados en reas concretas. Supongo
que puedes intuir ms o menos cuales son las
ocupaciones de cada una.
S, supongo que s murmur. Y qu hay de
la especialidad en Orden Estatal? No creo que se necesite
ser un genio para entrar ah.

Alma haba comenzado a ordenar su mesa una vez ms.

Por el polvo acumulado en los libros que iban asomando
desde el fondo, pareca que algunos llevaban all meses.
Ni te lo plantees. Todo el mundo quiere entrar en esa
especialidad,

para

luego

trabajar

en

la

divisin

correspondiente. Es una actividad tranquila, cerca de casa

y bien pagada. Las mejores notas, tristemente, siempre
acaban ah.
Y Exploracin y Reconocimiento?
Buenas notas. Adems, las pruebas son difciles.
Probablemente las ms complejas, si no eres bueno en
ello aadi. Los examinadores pueden ponerte en el
supuesto de estar dialogando con un enemigo al que
tienes que sacarle informacin. Tambin pueden
encerrarte en un lugar a oscuras y pedirte que salgas de
all. Y los que hacen las pruebas son maestros de la

dialctica y la psicologa. He visto a gente salir llorando de

esas pruebas. Gente de todo tipo aadi Alma.
A Matt se le puso un nudo en la garganta. Odiaba la
oscuridad.
Supongo que si quiero entrar en la Academia de
Elementalismo no tengo otra opcin que superar las
pruebas para la especialidad de Combate, no?
Alma dej de ordenar su escritorio y lo mir con
curiosidad.
Quin te ha dicho que tienes nuestro permiso para
estudiar

elementalismo?

dijo

con

una

sonrisa

burlona. An te queda mucho por demostrar.

Matt sonro y dio una palmada en la mesa mientras se
pona de pie
A dnde tenamos que ir, entonces?

Al campo de entrenamiento nmero tres. Dame un

par de minutos y nos vamos aadi Alma. Puedes
dejar tus cosas aqu.
Termin de colocar todos sus documentos en varias
pilas y luego llen su mochila con varias carpetas. Se la
ech a los hombros y lo acompa a la puerta. Mientras
salan por el pasillo, Matt no pudo contener la curiosidad.
Qu son todos estos cuadros?
Tcnicas respondi Alma. Son las tcnicas y
habilidades desarrolladas por todos los elementalistas que
han estudiado aqu a lo largo de los ltimos diez aos.
Con un poco de suerte, algn da tendrs tu propio
cuadro. De hecho, no eres considerado un elementalista
hasta que no lo cuelgas en este pasillo. Es como un rito
de iniciacin.

Matt estaba fascinado. Haba decenas de ellos. Quera

pararse a leer con detenimiento, pero comprendi que
aquel no era el momento. Sigui a Alma por el pasillo y
esta le ense un par de aulas. Haba muy pocos asientos
y estaban estructurados en forma semicircular. En el
centro, haba un gran espacio. Pareca ms un pequeo
teatro que un aula. Finalmente, salieron al exterior y ella
cerr la puerta con llave.
Por qu el primer piso no tiene nada, salvo
escaleras? pregunto Matt.
Bueno, estamos al lado del mar murmur Alma
mientras sealaba la costa. Y ya sabes lo que puede
venir de ah. Toda precaucin es poca y ellas son bastante
torpes con las escaleras.
Matt entendi sin necesidad de ms explicaciones.

Avanzaron en sentido inverso, ascendiendo por las

calles. Ella fue presentndole cada edificio. Estaban en
pleno campus universitario. Pasaron por las facultades
que ya haba visto antes y descubri en donde se
encontraban

otras

como

Filosofa

Teologa,

Matemticas y Arquitectura o la facultad de Desarrollo

Tecnolgico. No tena ni idea de lo que se haca en esta
ltima, pero pareca interesante.
Al cabo de unos minutos, justo cuando estaban
llegando a un gran cruce, Alma se detuvo.
Tenemos que esperar un poco en este lugar a que
lleguen Tom y Keira. Creo que hemos llegado muy
pronto murmur, mientras sacaba un reloj de su
mochila. S, quince minutos exactamente.

En el rato que estuvieron all, a Matt no le qued ms

remedio que hablar de su vida anterior. Alma le pregunt
por su familia y por sus viajes con los contrabandistas.
En cualquier caso, la forma con la que ella abordaba
todos los temas le resultaba muy cmoda. Desconoca si
Hans la haba puesto en antecedente sobre los temas
sensibles o si realmente aquella mujer tena un tacto
extraordinario. Hablar con Alma resultaba relajante. Casi
teraputico.
Por su parte, ella le cont cmo Thalassia haba vuelvo
a recaer de su crisis econmica y cmo la Academia de
Elementalismo estaba en su punto ms bajo de toda la
historia. Solo tena dos alumnos estudiando, cuando en su
mejor momento haban sido casi veinte. Sin embargo,
tuvieron que cortar su charla porque alguien los
interrumpi.

Buenos das, seorita Lasheras! salud un

sonriente chico desde el otro lado de la calle. Tendra
unos veinticuatro aos. Era alto, de expresin alegre y
con un pelo negro bastante peculiar. No podras saber si
se acababa de levantar o si realmente se peinaba as. Era
caticamente ordenado. Cruz la calle y le dio un abrazo
a Alma.
Qu tal?Cmo ha ido la semana? pregunt el
chico.
Un tanto ajetreada, la verdad. Supongo que ya sabrs
que Hans ha vuelto.
En serio? Vaya, no me haba enterado. Eso s que
es una buena noticia!
Alma sacudi la cabeza y sonri.
Este es Matt, un posible alumno. Lo ha descubierto
Hans en su viaje. Matt, este es Tom Zarowa, uno de los

mejores estudiantes que ha tenido la Academia en aos.

Ya casi es un elementalista consagrado. Adems de un
gran estratega.
Tom Zarowa abri los ojos haciendo aspavientos.
Oh, por favor, vas a conseguir que me ruborice
dijo con tono teatral. Aunque bueno, ya sabemos que
eres muy gentil con todo el mundo. Quiz nos ests
engaando a todos aadi, mientras le lanzaba una
mirada con divertida desconfianza.
Alma le peg una palmada en el hombro y ambos
rieron.
As que Matt, no? pregunt Tom con alegra.
Un placer, la verdad. Se echaba en falta algn chico en
este club. Nos estaban superando en nmero.
An no estoy dentro respondi Matt, con
inesperada sequedad.

Todos se quedaron callados unos segundos y su

respuesta se volvi incluso ms seca de lo que ya haba
sonado. No estaba acostumbrado a conversaciones
amigables, as que intento arreglarlo como pudo.
Pero bueno, seguro que algo podemos hacer. Malo
ser.
Tom y Alma asintieron con una media sonrisa y al cabo
de unos segundos fijaron la mirada detrs de sus
hombros. Matt se gir y descubri a una chica plantada
detrs de l. Tard unos segundos en darse cuenta de que
era la persona que faltaba.
Era una chica menuda, con una media melena negra.
Plida y de rasgos marcados, no pareca muy animada.
Tena unos ojos marrones muy oscuros y llevaba la lnea
del ojo pintada de negro. Sus prpados parecan llevar

tambin sombra de ojos, lo que haca su mirada todava

ms profunda e intensa.
Ey, Hola! Matt, esta es Keira, la otra estudiante de
elementalismo dijo Tom ante el silencio de todos.
Pasa ahora para segundo curso. Es bastante buena a su
manera.
Ella le tendi la mano con indiferencia. Matt la estrech
mientras se presentaba. Su mano era suave y clida.
No te dejes engaar por sus pintas coment Tom
mientras se acercaba a ella. Va de dura pero en el
fondo es un trocito de pan. A que s?
Intent agarrarla, pero ella se escabull con un
movimiento gil.
Cllate, imbcil respondi.
Eh, eh, comprtate! exclam Tom entre risas.
Qu primera impresin le ests dando a Matt?

Ella apart la mirada, molesta.

Bueno, creo que es hora de dejarnos de chiquilladas.
Tenemos que trabajar dijo Alma, zanjando as la
situacin. An nos quedan diez minutos de camino.
Continuaron subiendo las calles en una direccin
incierta para Matt. Keira hablaba con Alma, as que Tom
se haba puesto a hablar con l.
Entonces cmo has acabado aqu? pregunt
intrigado.
Matt se plante contarle una versin resumida de lo
ocurrido, pero probablemente solo provocase ms
preguntas.
Me cruc con Hans y le coment que poda sentir
eolita.
Tom alz las cejas.

Guau, en serio? Menuda suerte. Yo he tenido que

practicar dos aos de meditacin para conseguir tener
una percepcin sensorial que me permitiese establecer
buenos vnculos elementales. Al principio tena la misma
sensibilidad que una patata coment entre risas.
Matt no tena muy claro de lo que hablaba y estaba
cansado de fingir saber cosas que desconoca, as que
decidi preguntar. Tom pareca un tipo bastante
agradable.
La verdad no tengo ni idea de que va todo esto.
Lo nico que s, es que puedo sentir eolita Me puedes
resumir que significa ser un elementalista?
Tom abri los ojos, sorprendido.
Quiz no soy la persona ms indicada para explicarlo,
pero bueno Vers, un elementalista es toda aquella
persona capaz de interaccionar con las energas que

tienen los elementos que nos rodean. Para que te sea ms

fcil de entender, un elementalista es una persona capaz
de manejar, ms o menos a su antojo, los diferentes
elementos que hay presentes en nuestro mundo. Los
elementos tradicionales son cuatro; agua, aire, fuego y
tierra explic. Pero realmente hay infinidad de ellos
como la luz, la gravedad, el sonido Todos estn
compuestos por energa, aunque algunas son ms
moldeables y otras menos. Yo creo que no existe un tipo
de elemento que no pueda ser dominado. Simplemente
no ha llegado todava un elementalista que lo pueda
entender aadi. Por ejemplo, solo se ha conocido
un elementalista del fuego en la historia: Erik, el hermano
de Hans.
Matt asinti, emocionado, e hizo un gesto afirmativo
con la cabeza, esperando ms explicaciones.

Lo ms importante es que seas capaz de percibir las

energas. Cada elementalista suele tener afinidad con un
elemento y tiene diferentes sensaciones al estar cerca de
el. Como si pudiera tocarlo. Como si pudiera entenderlo
explic. Dominar varios elementos a la vez solo lo
ha conseguido una persona. Soren, el Genio elemental.
Pero lo tuyo es extrao. T sientes eolita, y esta no es un
elemento en s mismo. Ms bien es la fuente de energa
que nos permite jugar con los elementos sin derrochar
nuestras fuerzas.
Me estoy perdiendo un pocomurmur Matt.
Tom frunci el ceo.
A ver te har un resumen lo ms esquemtico
posible respondi, no demasiado convencido.
La habilidad de un elementalista se fundamenta en
tres puntos bsicos comenz Tom. Las habilidades

del individuo, la energa de la eolita y la energa de los

elementos. Cuando estos tres pilares trabajan entre ellos,
surge el elementalismo.
Matt asinti. Hasta ah poda entenderlo.
Te pondr un ejemplo: imagnate a Hans, el
Elementalista del Agua. Es una persona capaz de sentir la
energa del agua y de interaccionar y conectarse con ella.
Sin embargo, es una simple persona humana y tiene unas
fuerzas limitadas. Es obvio que su energa vital no es
suficiente para mover decenas de litros de agua. Sin
embargo, aqu es donde entran en juego nuestras amigas.
Sac de su cuello un colgante con una roca violeta
engarzada. Esto es una eolita, una fuente pura de
energa. Son nuestro combustible. De ellas obtenemos la
energa necesaria para poder manipular los elementos sin
perder la consciencia. En mi primera vez canalic mal las
energas y plof!, a cama una semana.

Matt escuchaba sin parpadear. Le pareca fascinante

todo aquello. Siempre haba sido muy escptico en torno
a la figura de los elementalistas, pero ahora necesitaba
saber ms.
Los elementalistas somos capaces de sentir nuestra
propia energa y la del elemento. Despus, la clave est en
la conexin. Cuando expandes tu energa y logras
enlazarla con la del elemento, se crea una conexin y
pasis a ser un solo ente. Es decir, que puedes manejarlo
ms o menos a tu antojo. Es complicado de explicar,
tienes que sentirlo insisti Tom, agitando la cabeza.
El problema est en que si intentas manejar el elemento
solo con tus fuerzas, no lograras casi nada. Para
solucionar ese problema tenemos que, al mismo tiempo
que realizamos la conexin, extraer la energa necesaria de
la eolita y utilizarla para manipularlo. Es un rollo de
explicar y de entender al principio, porque parece que

tienes que atender a veinte cosas a la vez. Pero realmente,

cuando ya lo dominas, es como respirar. No tienes ni que
pensarlo, simplemente lo haces.
Matt repos toda la informacin durante unos
segundos, intentando no perder nada. Incluso le pidi a
Tom que repitiera algn fragmento de la explicacin.
Es bastante abstracto, pero creo que puedo entender
la esencia respondi Matt un tanto abrumado. Los
elementalistas son una especie de cocineros. Tienen unas
materias primas, que son los elementos. Por otra parte
estn las eolitas, que son como un fogn que emite
energa. Y luego estn ellos, los que manejan ambos.
Puedes hacer alguna comida sin la energa de los fogones,
pero lo realmente interesante surge cuando tienes una
cocina. Eso abre muchas posibilidades.

Tom solt una carcajada bastante escandalosa que hizo

voltearse a Alma y a Keira.
Joder, que risa Matt logr decir mientras se secaba
las lgrimas. Es un smil muy malo, pero supongo que
puede ayudarte a entender. A m no se me habra
ocurrido una comparacin similar ni en cien aos.
Matt no supo muy bien cmo tomarse su reaccin. Lo
haba dicho totalmente en serio. Sin embargo, Tom tena
pinta de ser una persona despreocupada y sin pelos en la
lengua, as que opt por rerse y tomrselo con humor.
Bueno, fue un poco improvisado tendr que
mejorar la receta brome Matt.
Siguieron charlando hasta que llegaron al campo de
entrenamiento nmero tres. No se pareca en nada a lo
que haba imaginado. Matt pensaba que sera un terreno
exterior, pero en su lugar entraron en un edificio enorme,

de una sola planta. Era como una gran nave industrial.

Ola a cerrado y a aire viciado. En su mitad, haba una
serie de estancias ms pequeas. Eran como pequeos
cubculos metlicos, totalmente cerrados.
Podis preparar una ronda de seleccin elemental de
grado tres? pregunt Alma.
Tom alz las cejas un instante y luego asinti. Keira lo
sigui y juntos entraron en aquellos cubculos.
Qu es una ronda de seleccin elemental?
mumur Matt atemorizado.
Ah, no, no. No te preocupes respondi Alma con
su tono tranquilizador. Es muy fcil. Son una serie de
pruebas para que descubramos si tienes afinidad con
algn elemento. Lo nico que tienes que hacer es relajarte
y abstraerte.

Matt no se senta demasiado convencido con todo

aquello. No entenda cmo iba a ser capaz de relacionarse
con algo inerte.
He escuchado como Tom te explicaba algunos de los
principios del elementalismo, pero hoy no nos vamos a
centrar en eso aadi Alma. El nico objetivo es
descubrir tu afinidad elemental. O tus afinidades, nunca
se sabe.
Matt trag saliva e hizo un gesto de conformidad. No
tena ni idea de que elemento podra percibir mejor. Las
dudas siguieron aumentando y comenz a ponerse
nervioso. Al cabo de un rato, que le pareci eterno,
volvieron Tom y Keira.
Todo listo, vamos a seguir el orden usual?
pregunt Tom.

S. A ver, te explico, Matt. Es muy sencillo. Alma

se acerc y le apoy una mano en el hombro. En cada
cubculo est ambientado un determinado elemento. Lo
nico que tienes que hacer es ir pasando por cada uno de
ellos e intentar percibirlos de una forma similar a lo que
sientes cuando ests cerca de las eolitas. Te vamos a
vendar los ojos aadi. La vista es un sentido que
nubla demasiado a todos los dems.
Matt asinti y los sigui hasta la primera puerta.
Keira te ir guiando de una a otra habitacin.
Procura no hacerlo, pero si tienes algn problema, puedes
dirigirte a ella. Si sientes algo especial en una determinada
sala, hzselo saber dijo Alma con suavidad. Entra y
deja la mente en blanco. Respira con lentitud y no hables.
No pienses. Y por favor, no seas escptico. Ya sabes que
todo esto es posible.

Le pusieron una venda en los ojos. Era totalmente

negra y no le dejaba ver ni el ms mnimo haz de luz.
Sinti la suave mano de Keira guiarlo hacia dentro y
escuch cmo se cerraba la puerta. Los ltimos ecos del
golpe metlico se fueron diluyendo en la gran nave y un
silencio sepulcral inund la estancia. Keira le hizo
caminar unos cuantos pasos hacia delante.
Tmbate aqu le susurr al odo.
Se recost en el suelo. No tena ni idea de qu material
estaba hecho, pero era bastante confortable. Suspir dos
veces, guard silencio y comenz a sentir.
El aire estaba enrarecido, incluso ms que en la estancia
principal. Ola a cerrado y a humedad. El ambiente de
aquel lugar pareca tener peso propio. Poda sentir cmo
se apoyaba en cada centmetro de su piel. Por lo dems,
no tena ni idea de qu elemento poda estar escondido en

aquella habitacin. No logr escuchar ni un murmull.

No logr sentir ni una sola variacin en la temperatura.
No logr percibir ni un amago de claridad. Tras unos
minutos que le parecieron eternos, las mismas manos le
ayudaron a levantarse y lo llevaron a la siguiente. Nada
haba pasado.
Volvi a guiarlo a lo que supona era el siguiente
cubculo y all se recost de nuevo. Todava ola a
humedad, pero el aire era ms fresco en aquella
habitacin. Lo descubri bastante pronto, gracias a su
odo. El sutil susurro de una corriente de agua que se
deslizaba por algn rincn de la habitacin le acarici los
tmpanos. Intent percibir de donde vena, pero no pudo
lograrlo. Pareca estar en todas partes. Ahora ya saba que
elemento era, quiz as fuese ms fcil comenzar a
relacionarse con el.

Pero estaba equivocado. No sinti nada especial aparte

de aquel murmullo acutico, as que comenz a
desanimarse. Era de los que tiraba la toalla bastante
rpido. En todo.
Al cabo de unos minutos Keira volvi a guiarlo al
siguiente cubculo. Nada ms entrar a la tercera estancia,
un chorro de sofocante aire caliente le inund la cara:
fuego. A los pocos pasos tuvo que desprenderse de su
chaqueta para no agobiarse. Despus, con ms
precaucin de la debida, Keira lo acerc al centro. Incluso
sin estar tumbado, logr escuchar el chisporroteo de la
lea al consumirse. Se tumb y lo intento de nuevo.
El calor se expanda desde todos los rincones de la
habitacin. En ocasiones poda sentirlo en las cercanas
de su cabeza. En otras, aparentaba venir desde el punto
ms alejado de la estancia. Tan solo poda intuir un leve

crepitar que no era suficiente para delatar su esencia ni su

presencia.
Desalentado por no haber conseguido ninguna
sensacin nueva, decidi esperar a que lo llevase al
siguiente cuarto. Quera acabar lo ms pronto posible.
Estaba convencido de que aquello no era para l.
La cuarta estancia no pareca tener nada destacable,
salvo por el fro. No saba si era por la diferencia con la
estancia anterior, pero le cost bastante acostumbrarse.
Adems, se haba dejado su chaqueta atrs.
El aire era natural y puro, sin el olor viciado de los
anteriores. Estuvo unos minutos tumbado, sin pensar en
nada, hasta que un pequeo ruido lo sorprendi: haba
sonado como una pequea rejilla metlica al moverse.
Tras pasar unos segundos en estado de mxima atencin,
todo volvi a la inalterable normalidad. Volvi a

sumergirse en el cmodo suelo acolchado, con la mirada

perdida en las profundidades de sus parpados. Y entonces
lo sinti.
Una brisa le acarici el rostro. Por un momento crey
que haban sido los dedos de Keira, pero la segunda vez
algo ocurri. El tenue soplo de aire volvi a deslizarse por
su mejilla y pas por delante de sus ojos dibujando su
rastro. Literalmente.
Acababa de sentir cmo la pequea corriente de viento
entraba en su visin y flua fugazmente hasta perderse.
Poda ver su rastro, con nitidez. Como unas pinceladas
que comenzaban a diluirse. Pero todava tena los ojos
cerrados. Los abri y todo se vino abajo. Se desvaneci
sin ms.

Matt peg un salto y se incorpor. Luch por quitarse

las vendas, nervioso. Comenz a respirar con rapidez,
hasta que Keira lleg y le ayudo.
Qu pasa? Ests bien?
El viento el viento. Lo he visto murmur.
O sea, no lo he visto, porque no vea. Pero lo he visto.
Comenz a temblar. Tena mucho fro. Keira se sac su
chaqueta y la abri. Solo consigui cubrirle los hombros
con ella, pero Matt lo agradeci. Ms por lo reconfortante
que resultaba sentir el gesto de preocupacin de alguien
aparentemente fro, que por la propia chaqueta en s.
Gr-gr-acias, lo siento
A m tambin me pas respondi Keira con
suavidad.
Matt ech un vistazo a la estancia. Estaba vaca. Tan
solo entraba luz por dos pequeas ventanas cercanas al

techo. En las paredes haba cuatro rejillas metlicas, por

las que parecan entrar corrientes de aire.
Voy a avisar a Tom, vale?
Matt asinti. Se senta algo mareado. Perdido.
Ella se levant y camin hacia la puerta de salida. La
tenue luz permiti ver a Matt una figura bastante definida.
Llevaba unos pantalones ceidos y una camiseta que
dejaba entrever un hombro. Se dio la vuelta un momento,
mientras Matt la contemplaba fijamente, hipnotizado. No
pareci darse cuenta. O no pareci importarle.
Bienvenido a la Academia dijo sin ms, con una
media sonrisa.
Tom regres con ella, al cabo de unos segundos.
As que viento, eh? dijo casi chillando. Qu
novedad! Otro ms para el club de estas dos harpas.

Keira ni se inmut ante el comentario.

Que me ha pasado? pregunt Matt mientras se
pona de pie. Me siento bastante mareado.
Acabas de experimentar una de las formas que tienen
los elementalistas de percibir los elementos explic
Tom. Es lo que se conoce como impronta sensorial.
Una especie de huella del elemento que se proyecta en tu
mente. Sobre el mareo se te pasar en un rato. O eso
creo aadi sonriente.
Matt no tuvo fuerzas ni para replicar. Comenz a
caminar con lentitud hacia la puerta, ayudado por Tom.
En el exterior estaba Alma, esperando ansiosa.
Cmo fue?
Bien, todo bien. Viento respondi Tom con una
carcajada ahogada.

Fue el nico que se dio cuenta de su lamentable juego

de palabras.
Alma cerr los ojos y suspir, aliviada. Por la puerta
apareci Keira, con su chaqueta. Todava segua
sintindose extrao. Estaba como entumecido y mareado.
Pareca estar viendo la realidad levemente distorsionada.
Como si un vidrio lo estuviese separando de ella.
Me encuentro algo raromurmur Matt.
Alma mir a Tom con cierto nerviosismo, pero este no
le prest atencin.
Vers las pruebas elementales suelen durar una
semana coment Alma con tono afligido. En el
mejor de los casos. As que decidimos acelerar un poco
el proceso.
Matt se qued mirndola, un tanto descolocado.
Qu quieres decir?

Quiere decir que en la tercera habitacin haba unos

vapores

especiales

respondi

Tom,

con

total

franqueza.
Y luego se ech a rer.
Me habis drogado? pregunto Matt, incrdulo.
Est totalmente controlado. Son solo unos vapores
de ayahuasca, una planta murmur Alma contrariada
Recurrimos a ella al cabo de varios das, cuando sabemos
que la persona tiene cierto talento pero no consigue
desbloquear sus sentidos. Sin embargo, contigo tenamos
demasiada prisa. Los exmenes de ingreso son en cinco
das y queda mucho por hacer.
Matt mir a Tom, que segua sonriendo y no tuvo ms
remedio que echarse a rer. No saba si por el surrealismo
de la situacin o por la ayahuasca.

Entonces soy capaz de percibir elementos o

simplemente tuve una alucinacin?
Los vapores de ayahuasca solo sirven para desinhibir
y desbloquear los sentidos respondi Alma con gesto
serio. No crean nada nuevo por si solos. Y menos en
cantidades tan insignificantes. Si apruebas los exmenes
para entrar a la universidad, estudiars con nosotros en la
Academia de Elementaslimo. No hay ninguna duda
aadi.
Matt cerr los ojos y sonri. Un paso menos que
recorrer.
Tan solo tard unos minutos en volver a la normalidad.
Se haban sentado en unos bancos mientras l terminaba
de recuperarse.
Agradece que haya sido as le dijo Keira. Yo
estuve tres das haciendo el recorrido. Una y otra vez. Sin

sentir nada. Hasta que me iluminaron la mente con esa

basura.
Visto as musit. T tambin tienes afinidad
con el viento?
Keira se limit a asentir.
Y ahora, cul es el plan? pregunt Matt.
El plan es que accedas a las brigadas de Combate,
porque en las otras no tienes ninguna oportunidad
explic Alma con inusitada dureza. Hay tres pruebas:
una general, una especfica y una fsica. Puedes ayudarle
con ello, Tom?
Descuida querida. Ser un placer respondi.
Tengo buen material esperando por l en mi piso.
A Matt todo aquello le produca sentimientos
contradictorios. No le gustaba ser el centro de atencin,

ni tampoco sentir que terceras personas tuvieran que

perder su tiempo con l.
Sin embargo, no quera arruinar la suerte de haberse
cruzado con gente tan bondadosa y de tener al alcance de
su mano un futuro alejado de la vileza de los caminos. Un
futuro que, por primera vez en mucho tiempo, le pareca
ilusionante. Una vida en la que no tuviese que mentir
ms. As que se trag su orgullo y acept la mano que le
tendan.
Cundo empezamos? pregunt, con los ojos
iluminados por la emocin.

6- Un paraso amurallado
El piso de Tom estaba a menos de cinco minutos, en
una zona todava considerada como peligrosa, dada la
cercana de la costa.
Su portal, el nmero 30A, pareca de reciente
construccin. Subieron por unas amplias escaleras de
mrmol hasta el segundo piso, en el que haba dos
viviendas. Tom se dirigi a la de la izquierda, mientras
sacaba dos pequeas llaves plateadas.
Bienvenido a nuestra humilde morada coment
sonriente.
Tom le hizo un gesto para que pasase y ambos
entraron.
Hola? pregunt Tom en voz alta, sin obtener
respuesta. Vaya, parece que se ha marchado ya. Qu
lstima Puedes ir a la cocina y sacar dos tazas? Al

fondo a la izquierda. Seal con la mirada una

puerta. Sintete como en tu casa.
Matt vacil un momento.
Solo voy a ir al servicio. Creme. Mi vejiga no puede
esperar insisti Tom, con una mueca alegre pero
ansiosa.
El recibidor era bastante bonito, aunque haba
demasiadas cajas esparcidas por el suelo. La mitad del
piso pareca estar en proceso de ser ordenado y
estructurado. Prefiri no seguir husmeando y se
encamin a la puerta que Tom le haba sealado. Tena
una cristalera opaca que dejaba pasar la luz, pero no
percibir lo que haba al otro lado. En su casa tenan una
igual y aquello le trajo buenos recuerdos. La abri y entr
en la cocina. Pero para su sorpresa, la casa todava no
estaba vaca.

En la mesa estaba sentada una chica, desayunando. Un

libro, una taza y un plato de magdalenas le hacan
compaa. Todava llevaba puesto el pijama, el cual tena
decenas de lunas estampadas. Matt sinti como la
vergenza ascenda desde el fondo de sus pies hasta las
mejillas e intent recular, pero ya no haba escapatoria.
Ella lo estaba mirando, totalmente inmvil. No sabra
decir si estaba asustada, sorprendida o paralizada. Sus
ojos, de un bonito color gris azulado, seguan inmviles.
Unas discretas pecas adornaban sus mejillas.
Hola perdn. Vengo con Tom. Me dijo que no
haba nadie en casa logr farfullar.
La chica continu sentada, sin inmutarse. Pasaron unos
incmodos e interminables segundos hasta que algo
pareci romperse en el aire delante de ella. Parpade y
apoy su taza en la mesa. Luego se acerc las manos a las
orejas y sac de ellas unos tapones.

Hola? dijo con un hilo de voz.

Tienes que perdonar respondi Matt azorado.
Vengo con Tom a por unos libros. Me dijo que no haba
nadie y que fuera a la cocina No quera asustarte.
Sus ojos parecieron relajarse un poco, pero su postura
segua rgida.
Has venido con Tom?
S.
A las diez de la maana?
Matt comenz a ponerse nervioso. Haba pasado por
cientos de situaciones problemticas en los ltimos aos y
las haba manejado con soltura. Sin embargo, algo tan
ridculo y embarazoso como aquello, lo estaba sacando de
sus casillas. Si hubiera encontrado unas arenas movedizas
cerca, se habra tirado de cabeza en ellas.

Es largo de explicar murmur, evitando mirarla

a los ojos.
Afortunadamente, unos pasos acelerados se acercaron
por el pasillo y Tom asom su alegre sonrisa a travs de la
puerta.
Oh.

Ylia!

dijo

sorprendido.

No

sabes

responder cuando alguien te llama?

La chica se desliz en la silla y cubri su cara con las
manos.
Por dios, no me deis estos sustos murmur, a
travs de sus dedos. Todava es muy temprano.
Tom se qued quieto unos instantes, mirando fijamente
a Matt.
Tampoco tiene tanta cara de delincuente.

Ninguno de los dos pudo evitar una sonrisa ante aquel

comentario. La incomodidad en el ambiente se diluy de
inmediato.
Cmo es que an sigues aqu? Me habas dicho que
hoy madrugaras e iras a la biblioteca.
Ylia, ya relajada, comenz a quitarle el envoltorio a una
magdalena.
Bueno digamos que los propsitos siempre suenan
mejor antes de acostarse que al despertarse.
Tom asinti entre risas.
Maana lo conseguirs. Ylia, este es Matt. Las
casualidades de la vida y del destino han querido que se
cruzase con Hans y que este descubriese sus cualidades.
Venimos de hacer sus pruebas de afinidad elemental y
todo ha salido bastante bien aadi, mientras le robaba
una magdalena sin ningn disimulo.

La chica se levant de su silla y se acerc a Matt con

una sonrisa. Este entendi el gesto y alarg la mano para
saludarla. Sin embargo, cuando ella lleg a su lado, se
mantuvo quieta, dubitativa.
Oh, vamos, Matt dijo Tom mientras tragaba un
bocado con dificultad. Ylia es de Norie. La mitad de las
mujeres se llaman Ylia en ese reino. Con conocer un poco
de mundo deberas saber que all te saludan con dos
besos en las mejillas. Tres si eres una mujer.
Matt, aturullado, retir su mano con rapidez y le dio
dos besos. Ella le dedic una dulce sonrisa y volvi a su
sitio. Luego, Tom le ofreci una de las sillas restantes.
Es una suerte que estuvieras aqu, porque te
necesitaba coment Tom. Matt va a preparar las
pruebas para entrar en las brigadas y yo no tengo nada
sobre la parte de Fundamentos psicolgicos para el

brigadista. Fui al examen sin estudiar, la verdad. Saba que

era suficiente con tener sentido comn puntualiz.
Tengo buenos resmenes respondi Ylia. Y
s, con un poco de sentido comn es suficiente, pero solo
si tienes suerte. Pueden entrarte supuestos prcticos de
otros estados o reinos y quiz las obviedades no sean tan
obvias. Algunos comportamientos pueden cambiar
drsticamente de una cultura a otra.
Tom sacudi la cabeza.
Bueno no creo que tenga problema, ya que Matt
va a acceder por la va de Combate. Pero si tienes algo,
estara bien que le pudiese echar un vistazo.
Ylia asinti y apur los ltimos sorbos. Luego se
levant y sali por la puerta. Matt tuvo tiempo de mirarla
por primera vez sin el filtro provocado por los nervios y
la vergenza. En efecto, tena algunos rasgos que

recordaban a las mujeres del pas vecino, sobre todo a las

nacidas en la zona norte. Pelo castao, facciones suaves y
ojos grisceos.
Mientras Ylia rebuscaba en su habitacin, Tom cogi la
tetera.
Lleg hace un mes y ya es como una hermana para
m coment, mientras le serva un poco de t. Es
estpidamente responsable y trabajadora. Ni siquiera han
empezado las clases y ya lleva dos semanas adelantando
trabajo. Estudiaba medicina en la universidad de Norie y
ha venido de intercambio durante un ao. En un
principio iba a hacer las pruebas para la especialidad de
medicina

blica,

por

eso

tiene

buenos

apuntes

relacionados con las brigadas. Pero al final le surgi una

buena oportunidad y decidi especializarse en veterinaria.
Ama los animales aadi. Cuando vino preguntando

por una habitacin, supe a los cinco minutos que era la

persona indicada.
Matt, distrado con la conversacin, no se dio cuenta de
que su bebida estaba todava muy caliente. Sus ojos se
humedecieron mientras el t viajaba por el esfago y tuvo
que tragar saliva varias veces para aliviar la sensacin.
Quieres una magdalena? Son espectaculares
farfull Tom. Las hace la chica con la que estoy, Amy.
Ya te la presentar cuando coincidamos, ahora est
trabajando.
Matt asinti y cogi una. Era realmente grande y
esponjosa,

con

pequeas

pepitas

de

chocolate

incrustadas. Decidi quitarle el envoltorio con la mayor

lentitud posible, para que as el dolor de su garganta
terminase de desaparecer.

Las pruebas de acceso para la especialidad de

Combate son fciles, hazme caso. Nadie quiere entrar en
esa brigada, as que tienen que bajar el nivel. Nadie
inteligente,

quiero

decir

puntualiz

con

total

naturalidad.
A qu te refieres? pregunt Matt un tanto
extraado. Y dolido.
Pues a que inteligencia y valenta no suelen ir ligados.
Lo ms inteligente es alejarse de los problemas, no ir a
buscarlos en primera fila. Alguien inteligente sabe lo frgil
y vulnerable que es una vida humana. As que en la
brigada de Combate, acaban los ms temerarios e
ignorantes.
A Matt aquel razonamiento no le sent demasiado bien.
No haba podido continuar sus estudios, pero se
consideraba una persona medianamente inteligente.

Y no tengo posibilidad de entrar a ninguna de las

otras tres especialidades?
No, ninguna. Al menos a da de hoy respondi
Tom con total franqueza. Estamos en septiembre, las
mejores plazas ya han sido asignadas en junio. Ahora solo
quedan las sobrantes o las que han sido rechazadas a
ltima hora. Para la divisin de Estrategia y la de Orden
Estatal

hay

tres

plazas.

Para

Exploracin

Reconocimiento, cuatro. Y para Combate, hay unas

treinta. No creo ni que se cubran todas, la verdad. Con
tiempo podras haber conseguido otra plaza, pero tu
situacin es muy particular. As que Combate es la nica
opcin viable que tenemos. Siempre que quieras seguir,
claro murmur.
Matt no saba si la descarnada sinceridad de Tom le
molestaba o le agradaba. De todas formas, tuvo la
suficiente templanza para entender la situacin y saber

que todos tenan razn. Si quera entrar en la universidad

y asegurarse un futuro honrado para l y su familia,
tendra que tragarse su orgullo y aceptar el consejo de
terceras personas.
Supongo que tenis razn Adems, no solo voy a
estar en la divisin de Combate. Tambin estar en la de
Elementalismo, y seguro que ah se estudian cosas muy
interesantes.
Los ojos de Tom se iluminaron un instante.
Desde luego que s.
Matt asinti un poco ms animado y sigui con su
desayuno. El t no era gran cosa comparado con los que
tomaba en su pueblo, pero las magdalenas estaban
espectaculares. El cumplido de Tom a su chica result ser
totalmente cierto y no estaba condicionado porque fuese
su novia quien las haba hecho.

Cuando Matt estaba acabando de saborear el ltimo

bocado, apareci de nuevo Ylia, con una pequea carpeta
prpura. Cogi su silla y la arrastr hasta su lado. Una vez
sentada, la abri y comenz a sacar papeles de ella.
Veamos Estos son los apuntes que tengo de
Fundamentos psicolgicos para el brigadista. La primera
pgina es un ndice de todo el temario. Te he marcado
con una exclamacin los temas que son ms relevantes.
El resto ni los leas, no te van a entrar explic sin ni
siquiera mirarle, absorta por sus apuntes. Si quieres
centrarte en uno en especial, hazlo en Comportamientos
y reacciones ante la amenaza y el miedo. Suele caer
siempre.
Ylia frunci los labios y mir sus apuntes.
De hecho te los voy a ordenar por prioridad, si me
das cinco minutos. As ser mucho ms fcil.

Matt intent decirle que no haca falta, que no se

molestase, pero ella ya se haba levantado y caminaba gil
hacia la repisa del recibidor. All cogi un papel y volvi a
su sitio. Comenz a mover los temas, folio arriba, folio
abajo, escribiendo a su vez frases en la nueva hoja.
Bien, ya casi est dijo al cabo de un par de
minutos. Los temas que tienen un nmero uno son los
prioritarios, los que tienen un dos son secundarios y los
que tienen una cruz, ni siquiera te los he incluido. Pero
est bien que conozcas los ttulos. As, en caso de que te
entre algo sobre ellos, sabrs como reaccionar. Son de
sentido comn.
Eres tan eficiente, que me das miedo murmur
Tom.
Ylia sonri agradecida, termin de organizar los papeles
y le entreg la carpeta a Matt.

Aprovchalos y salos todo lo que quieras, no tengo

prisa. Pero cudalos como si fuesen tu propia vida.
Su expresin era dulce y su tono amable, pero su voz
sonaba seria y amenazante.
Matt agradeci repetidas veces el gesto y le asegur que
volveran intactos. Luego, apoy la carpeta en la mesa
auxiliar.
En fin, yo tengo que irme dijo Ylia. No volver
hasta el anochecer, hoy har jornada doble de estudio.
Qu pena murmur Tom entre dientes.
Ella entorn los ojos y le solt un golpe amistoso en el
hombro justo antes de marcharse.
No s si realmente es necesario tanto estudio o si es
una exagerada reflexion Tom cuando dej de
escuchar sus pasos.

Creo que sabe lo que hace respondi Matt.

Has visto estos apuntes? Ni un solo tachn, ni una
correccin. Vaya obra de arte.
Tom asinti y se afan en terminar su desayuno.
Veamos farfull, con la boca todava llena.
Las pruebas para acceder a las Brigadas Estatales en la
especialidad de Combate son tres: forma fsica,
demostracin de combate y Fundamentos psicolgicos
para el brigadista. En cada una de ellas se exigen unos
mnimos que aseguren que esa persona no vaya a ser un
estorbo ms que una ayuda.
Y qu tengo que hacer en cada una? pregunt
Matt un tanto preocupado.
Poca cosa. Forma fsica es simplemente un circuito
de obstculos. Lo pasas con los ojos cerrados. Y la

prueba de combate se basa en un ejercicio con un

instructor.
Aquello no le hizo demasiada gracia a Matt.
No soy mucho de pelear, la verdad. De hecho, solo
he luchado en serio una vez en mi vida. Y porque las
circunstancias me obligaron a ello
Se arrepinti al instante de haber sacado aquel tema,
pero Tom ni siquiera le dio importancia.
No es necesario que sepas cmo se hace una
proyeccin o una luxacin, se supone que haces las
pruebas para aprenderlo pero nunca est de ms.
Siempre tienes ms posibilidades si muestras aptitudes.
Conozco puo y patada. Es suficiente?
Tom se echo a reir y sacudi la cabeza.
Hars lo que puedas. Sabes manejar algn arma?

No le doy mal a la espada. He tenido tiempo a

practicar.
Bien, entonces ser mejor que elijas una espada de
kend. Es un tipo de lucha con espada aclar Tom,
ante la mirada de Matt. Tambin existe la especialidad
de espada medieval, que supongo que es la que t has
practicado, pero es una basura. El kend es ms divertido
y sus espadas son una preciosidad. Lo practiqu de
pequeo, pero no destaqu demasiado. As que no me
qued mas remedi que aparentar que soy listo y hacerme
un estratega explic con su particular franqueza.
No creo que puedas aparentar ser listo la verdad.
No seas un falso humilde, es algo insoportable
mascull Matt, con amistoso reproche.
La mayora de gente me tiene muy sobrevalorado,
aunque otra cree que estoy chiflado respondi, con la

mirada perdida en el fondo de su taza. No soy ni un

genio ni un estpido, pero tengo creatividad y me fijo en
cosas que no aprecia nadie. Esas son capacidades muy
valoradas en un estratega. Nadie podra prever lo que voy
a hacer, bsicamente porque nunca hago lo mismo
aadi con una sonrisa. Y luego est la msica. Bueno,
y tambin mi memoria fotogrfica.
La

msica?

Msica,

combate

estrategia?

Memoria de qu?
Emm, s es un poco complicado musit. En
fin, ya te lo explicar un da de estos. Adems, no tengo
aqu mi espada. Me la olvid en la Academia.
Matt comenzaba a comprender a la gente. Tom era una
buena persona, pero realmente no saba si era un genio o
estaba trastornado. Muchas de las cosas que deca no

tenan ni pies ni cabeza. Lo que si tena claro es que era

una persona interesante. Demasiado interesante.
Bueno, dejemos de hablar de m. Eres t quien tiene
que aprobar. Con que hagas un par de fintas y unas
estocadas con tu espada, ser suficiente.
No tengo espada ahora mismo, la verdad. Me deshice
de ella hace unos das.
Mejor, porque tendrs que utilizar las armas de las
que dispongan los examinadores. Suele haber suficiente
variedad para demostrar cualquier habilidad.
Tom bostez y se desperez ostentosamente.
Entonces qu te parece si te enseo tu lugar de
trabajo para los prximos das? pregunt Tom.
Matt asinti y recogi los apuntes que le haba prestado
Ylia. Luego, sigui a Tom de nuevo hasta la calle. Al venir
no se haba parado demasiado a mirarla, as que le

sorprendi ver que no haba casi ningn movimiento en

ella.
Es una calle destinada a estudiantes se adelant
Tom, al ver la mirada de Matt escudriando los
alrededores. Por las maanas no hay casi vida. Lo
divertido se junta por las noches.
Tena sentido. Haba odo hablar a su padre de las calles
de estudiantes, pero nunca haba tenido la certeza de
pasear por una.
Calle Hogsme logr leer Matt en una placa.
Los bloques de edificios eran de construccin muy
similar y los pocos negocios existentes se limitaban a
tiendas de alimentacin, tabernas y hostales.
Una vez salieron de la calle, cruzaron una pequea
interseccin y llegaron a la avenida Ayzhar.
Eh, ya se me orientar! exclam Matt animado.

Tom sonro y lo guio unos cuantos metros. Luego,

cogieron otra calle a la izquierda y pudo distinguirla, sin
necesidad de aclaraciones.
La biblioteca de Thalassia era un edificio enorme,
plagado de cristaleras que le daban un aspecto de gran
luminosidad. Curiosamente, era circular, como la
Academia de Elementalismo. Pero su extensin y tamao
no eran comparables.
El remanso de silencio dentro del bullicio de la
ciudad coment Tom mientras la miraba. Si sus
celadores te avisan por hacer ruido, no podrs volver a
entrar en una semana. Al segundo aviso, en un mes. Al
tercero, en todo el curso. Son sus normas y son
demasiado estrictas, pero funcionan aclar, con una
expresin contrariada en su rostro. Yo tengo un amigo
que no puede estudiar en ella porque tiene alergia. Sus

repetidos estornudos resultaron ser un problema y acab

siendo expulsado.
Matt se debati unos momentos entre la carcajada y el
lamento, pero consigui controlarse.
Poda distinguir siete pisos dentro del edificio, gracias a
las claras diferenciaciones entre las filas de cristaleras.
Haba tres puertas, de diferente tamao, pero no tena
muy claro si todas eran de entrada.
En el piso superior incluso se puede estudiar al aire
libre dijo Tom mientras sealaba la azotea del
edificio. Resulta bastante agradable cuando hace calor.
Podras buscar un sitio, pero es probable que est
saturado. Al menos hasta el atardecer aclar. De
todas formas, todava tenemos que pasar por la Academia
y luego ir hasta el lugar donde vive Hans. Te he trado

por aqu para que conocieses el camino. Aunque la

verdad, si no lograses encontrarla, sera preocupante.
Matt coincidi con aquella afirmacin y lo sigui de
vuelta hacia la Academia de Elementalismo. Le gustaba la
zona; todo quedaba bastante cerca y las cuestas no tenan
demasiada pendiente. Adems, resultaba agradable
caminar por aquellas calles. El sol brillaba con relativa
fuerza,

pero

el

aire

era

bastante

refrescante.

Probablemente el mar tuviese la culpa. Le gustaba notar

su frescor salado en el ambiente.
Al llegar a la Academia, Tom sac una alargada llave de
su bolsillo. Era de color azul. Matt no pudo evitar
preguntarse cuntas copias existiran y quines seran sus
poseedores. La puerta volvi a abrirse, con delicada
fluidez, y ambos entraron.

Cul es tu cuadro? pregunt Matt mientras

atravesaban el largo pasillo del primer piso.
Tom lo mir de reojo, con cierta sorpresa. Luego alz
un dedo, sin dejar de caminar.
Ese seal con evidente orgullo. Si consigues
entrar en la universidad, te har una demostracin.
Trato?
Matt sonri y le apret la mano con fuerza.
Recogi sus cosas del despacho de Alma y regresaron
de vuelta al exterior. Segn Tom, la casa de Hans quedaba
a unos pocos minutos andando, as que el trayecto sera
corto. Sin embargo, no volvieron por el mismo camino.
Esta vez fueron por el paseo martimo de la ciudad de
Thalassia.
En el continente existen cientos de ciudades: Unas
estn ms pobladas, otras menos; Algunas tienen una

historia que se remonta siglos en el tiempo, mientras que

otras fueron creadas apenas dcadas atrs; Algunas tienen
una belleza extica y otras no son ms que masificaciones
de edificios. Pero ninguna tiene un arenal para disfrutar.
Thalassia es la nica ciudad del mundo que tiene una
playa segura ante invasiones. Su configuracin geogrfica
permiti que los primeros habitantes de la ciudad crearan,
siglos atrs, la primera muralla defensiva. La costa de
Thalassia es una baha con una entrada bastante angosta,
la cual facilit que esta pudiera ser cerrada y asegurada
contra las invasines de tarntulas. Con el paso de los
aos, sucesivas murallas fueron construidas, hasta las tres
existentes en la actualidad. Las murallas son slidas
paredes de roca en su parte media y superior. En su parte
inferior, se encuentran las compuertas que permiten
atravesarlas sin necesidad de subirlas y los centenares de
pequeos pilares que soportan el peso. El espacio entre

ellos es lo suficientemente grande para que el agua y los

peces circulen, pero no para que una tarntula marina
pueda atravesarlos.
Entre la tercera muralla, la ms alejada, y la segunda, se
encuentra el lugar donde los pescadores llevan a cabo su
trabajo. Diversas variedades de pescados frecuentan la
zona, huyendo del terror exterior, lo que asegura una
buena faena. Sin embargo, las restricciones suelen ser
estrictas, con el fin de asegurar la sostenibilidad del
caladero a lo largo del tiempo.
Entre la segunda y la primera muralla se encuentran los
criaderos de moluscos. Cientos de bateas se extienden en
esta zona, proporcionando un lugar para que estos
animales crezcan. Almejas, mejillones y vieiras son los
ms demandados.

Y por ltimo, entre la primera muralla y la costa, est el

famoso arenal de Thalassia. Este, es probablemente el
mayor reclamo turstico del mundo, despus del Gran
Templo de Isioktes, en Norie.
La playa tiene una longitud de dos kilmetros y est
rodeada por un extenso paseo martimo. El cuidado del
arenal es exhaustivo por parte del gobierno y de la propia
poblacin, que lo trata como un tesoro. Aunque su uso es
libre, existen, como en toda la baha, unas estrictas
normas. Gracias a ellas su estado luce impecable, pese a
las miles de personas que lo visitan cada ao.
Matt se tom el camino con bastante calma, ya que
siempre le resultaba placentero recorrer algn trayecto
dentro de aquel paseo. An as, no les llev ms de cinco
minutos llegar a su destino.

Nunca haba estado en aquella calle. La zona se

caracterizaba por la ausencia total de edificios, que haban
sido substituidos por casas unifamiliares. Era un
vecindario bastante acogedor y agradable.
Esta es indic Tom tras pasar cuatro viviendas.
La casa de Hans.
Sin duda era una casa entraable. Pareca estar
construida en su totalidad de madera, con varias ventanas
y un pequeo soportal. En su entrada tena un bonito
jardn, aunque luca bastante descuidado.
Tom abri la cancela, cuyas bisagras gimieron, e invit a
Matt a pasar.
Veamos Joder!, estoy un poco saturado con tantas
llaves, sabes? Odio el tintineo que hacen cuando camino.
Es molesto refunfu Tom mientras abra la puerta.

Ambos entraron y el olor a cerrado los alcanz con

rapidez. Aquella casa no se haba utilizado en meses. Matt
camin un poco, inspeccionando la estancia. Pese al
aparente abandono, los muebles no tenan ni una mota de
polvo y todo pareca bastante ordenado. Era evidente que
alguien haba recogido la casa antes de que ellos llegaran.
Sin embargo, se haba olvidado de abrir las ventanas.
Mmmm, creo que esta es tu habitacin murmur
Tom desde la estancia contigua.
Matt le ech un vistazo. Era una habitacin bastante
amplia, con dos ventanas, una cama individual y un
extrao escritorio. Nunca haba visto uno as. Tena una
forma semicircular y estaba levemente inclinado. Dej sus
mochilas encima de la cama y se encamin a una pequea
estantera del fondo, que estaba llena de libros.

Bueno caballero, tengo que irme anunci Tom.

El deber me llama. No s a qu hora regresar Hans, no
supo decrmelo con certeza. Ya sabes cmo son este tipo
de reuniones Largas y aburridas aadi, con una
ostentosa expresin de pesadumbre.
No te preocupes, tengo entretenimiento de sobra
respondi Matt mientras sealaba los apuntes.
Tom sonri y le tendi la mano.
nimo compaero, nos vemos maana. Ven a comer
a nuestro piso despus de estudiar. No aceptar un no
por respuesta.
Antes de que Matt pudiese replicar, Tom ya se haba
escabullido de la habitacin.
Se qued un rato de pie, como atascado, mientras el
silencio de la soledad se apoderaba de la habitacin. Su
cuerpo no pareca tener ganas de activarse. Tras unos

minutos de inactividad, inspir y abri las carpetas. El

peso y la cantidad de apuntes lo abrumaron de nuevo.
Decidi coger el ndice de prioridades que Ylia le haba
preparado y busc el primer tema de entre sus apuntes.
Funcionamiento y mecanismos de las emociones: El
miedo.
Cincuenta y ocho pginas tan solo un tema. Iba a ser
duro.
Matt no dej que sus pensamientos le amargasen.
Sacudi la cabeza, hizo crujir un par de veces sus nudillos
y organiz los apuntes a lo largo de aquella peculiar mesa.
Y comenz a leer.
Una plaza tena que ser suya.

7- La reunin del consejo

La sala de reuniones del gobierno de Thalassia se
encontraba en el cuarto piso de la sede central. Antigua y
con demasiada historia en sus sillones, era el lugar en el
que se decidan todas las cuestiones importantes.
En aquella sala estaban reunidos el gobernador y todos
sus decanos, las mximas autoridades del estado. A su
lado, Hans Laurie y Alma Lasheras, los representantes de
la Academia, apuraban sus ltimos minutos antes de
exponer sus explicaciones.
Reljate murmur Hans en su odo. No me
servirs de gran ayuda con una voz temblorosa.
Alma frunci el ceo, visiblemente contrariada.
No tendra que estar aqu si cierta persona tuviese
una

mente

mejor

amueblada.

Si

requieren

mi

intervencin, tendrs que conformarte con mis nervios.

Hans encaj el golpe con una sonrisa e intent

serenarse. l tambin estaba bastante nervioso. Encontrar
algo nuevo en torno a la desaparicin de su hermano,
aunque fuese una simple migaja, estaba en manos de
aquel grupo de personas.
Decanos y decanas, ocupen sus asientos por favor
anunci el gobernador Joedat con voz ceremonial.
Comenzamos en un minuto.
Hubo unos breves susurros y numerosos movimientos
de sillas. Cuando todos hubieron ocupado sus puestos,
dio comienzo la sesin.
Buenas tardes a todos y a todas. El da de ayer
convoqu una reunin extraordinaria con el fin de
analizar los acontecimientos ocurridos a Hans Laurie,
antiguo director de la Academia de Elementalismo. Mi
intuicin me dice que todos tienen constancia de la

situacin, pero estoy seguro que ninguno la ha escuchado

contada por su testigo. Por lo tanto, la escucharemos.
Procede, Hans aadi, mientras le dedicaba un gesto
de conformidad con la mano.
Hans se levant y se dirigi al atril de exposiciones. El
implacable silencio de la estancia solo era interrumpido
por el crujir de la madera bajo sus pasos. Subi el
peldao, se aclar la voz y comenz su exposicin.
Lo primero que hizo fue dar explicaciones al gobierno
por su ausencia durante el ltimo ao. Expuso cmo la
obsesin con la que abord la desaparicin de su
hermano lo llev a un bucle depresivo, el cual solo pudo
dejar atrs mediante la reflexin y el viaje. Tambin aclar
que no haba dejado de trabajar en favor del gobierno y
de Thalassia, aunque la mayora ya lo saban. Haban
llegado noticias de l por parte de autoridades extranjeras.

Noticias que ayudaban a mejorar la imagen del gobierno,

claro.
Habl de cmo algo extrao estaba sucediendo en
Flergen y en el reino de Kalash. Lo poda intuir, pero no
poda demostrarlo. Sin embargo, aquellos movimientos
de eolitas hacia la zona resultaban demasiado
sospechosos.
Narr la forma en la que descubri a los
contrabandistas de eolita en el estado de Carlyn. Habl
sobre cmo haba sido emboscado con xito por ellos,
aunque edulcor un poco su pattica verdad. Prefiri
omitir el irrelevante dato de que fue l quien decidi
perseguirlos.
Explic que Matt lo reconoci y decidi salvarlo,
aunque tambin omiti que el chico formaba parte de los
propios contrabandistas. Decidi correr ese riesgo para

protegerlo de su propio gobierno y de las interminables

preguntas y reuniones a las que tendra que asistir. Si en el
futuro se descubriese toda la verdad l asumira
cualquier consecuencia.
Y finalmente, habl sobre lo que encontr en el cofre.
La reliquia conocida como El colgante de Alda, una
joya eoltica de valor incalculable.
Fue mostrando la reliquia a los decanos congregados en
la sala. Una vez termin, la apoy con delicadeza en el
centro de la mesa. Las all presentas la miraron durante
unos instantes, hipnotizados.
Luego, tom la palabra el gobernador.
Los hechos objetivos son los siguientes: una reliquia
de un incalculable valor econmico, poltico y social ha
sido robada del Gran Templo de Isioktes. La primera vez
en la historia que algo as ocurre aadi. Nosotros

hemos recuperado esa reliquia de sus captores originales y

la tenemos en nuestro poder.
La problemtica de la cuestin radica en si los
gobernantes de Norie se creern que la hemos
recuperado interrumpi el decano del Interior.
Todos sabis el poder que han adquirido los religiosos
radicales con la aparicin del leviatn. No tenemos la
seguridad de poder sacar rdito de ello. Ms bien todo lo
contrario. Nos acusarn de haberla robado!
Por qu razn iramos nosotros a robarla y despus
devolverla, decano Graciem? intervino el decano de la
Diplomacia, Hume. No tiene razn de ser.
Ellos no trabajan con la razn, amigo respondi
Graciem con frialdad. Trabajan con la fe.

El resto de decanos permanecieron unos segundos en

silencio. Fue Diana, la decana del Comercio, la que tom
la palabra.
Considero que no nos beneficia en absoluto armar
alboroto con ese tema. Si devolverles la reliquia nos
genera problemas comerciales, la poblacin sufrir ms. Y
recordad que tenemos elecciones dentro de cuatro meses.
Hasta en este tipo de circunstancias sigues
pensando en estrategia electoral!? murmur indignada
San, decana de Educacin y Ciencia.
Si Norie se pone en nuestra contra debido a la
presin de los sectores religiosos, perderemos a nuestros
dos mayores socios comerciales. Adems del propio reino
de Norie, perderamos el acceso al estado de Sekyo.
Recuerda que las rutas seguras para Sekyo pasan por el
corazn de Norie aadi la decana Diana. Y si la

economa se tambalea ms an, el Partido Dorado tendra

muchas oportunidades de ganar las elecciones. Sus
dirigentes tienen mejores relaciones con Carlyn de las que
nosotros podremos aspirar jams. Y no existe mejor
chantaje que la pobreza. Creme que ellos utilizarn el
empeoramiento de la economa como arma poltica y
luego vendern a la poblacin sus mentiras. O incluso
puede que lleven a cabo sus falsas promesas, aunque solo
sea durante unas semanas. Ya sabis como funcionan
aadi con desdn.
Todos se mantuvieron en silencio unos instantes. San
opt por arrugar el entrecejo y hundirse ligeramente en su
silln.
No podemos ocultarlo sin ms logr decir Hume
al cabo de unos segundos. Ahora mismo, tenemos una
coartada; el colgante de Alda fue robado hace pocas
semanas. Si lo guardamos durante unos meses, no existir

una explicacin creble. Adems, ests dando por hecho

que su devolucin afectar de manera negativa. Bajo mi
punto de vista, alguien con un mnimo de coherencia,
dialctica y contactos, podra utilizar esta oportunidad
para mejorar las relaciones entre nuestros gobiernos. Es
justo lo que necesitamos.
Una vez ms, la reunin se resuma en un
enfrentamiento entre los dos cerebros ms brillantes del
gobierno: Hume, el diplomtico y Diana, la comerciante.
En asuntos clave para el estado, el resto de decanos sola
esperar y luego sumarse a una de las dos corrientes.
Cuando ambos coincidan en algo, ni siquiera se proceda
a la votacin.
Creo que nos estamos olvidando del hecho de que
sabemos quin ejecut el robo, pero desconocemos sus
compradores aadi el gobernador Joedat.

Carlyn respondieron Hume y Diana a la vez.

Ambos se miraron un segundo, evalundose. Fue Diana
quien tom la palabra.
Si el destino de la reliquia era el reino de Kalash, est
claro que alguien de Carlyn lo orden. Desde la
desaparicin de su capital, Kalash es una marioneta en
manos del gobierno de Carlyn. Su soberana fue vendida a
trocitos.
Realmente su soberana ya estaba en manos de
Carlyn antes del fuego eterno aclar Hume. Lo
nico que hizo fue acentuar dicha situacin.
Diana esper unos segundos y luego asinti.
En cualquier caso, las decisiones de gran calado que
tengan relacin con el reino de Kalash, son tomadas por
el gobierno de Carlyn. Quiz estn buscando generar

tensiones con Norie. O quiz busquen un intercambio.

Quin sabe murmur Diana.
Lo que est claro, es que nadie sabe que nosotros
recuperamos esa reliquia. Tenemos algo de tiempo para
preparar un plan aadi Hermes, decano de Sanidad.
A Hans se le congel la sangre. Haba olvidado
mencionar el encuentro con el encapuchado en las
fronteras de Thalassia. Alguien de tal poder solo poda
haber salido a su encuentro por un motivo: saba lo que l
y Matt llevaban oculto en la carreta.
Disculpen un minuto interrumpi Hans con voz
entrecortada. Puede que s exista alguien ajeno al
estado que conozca nuestra posesin de la reliquia
Todos los decanos clavaron sus miradas en Hans. Un
silencio sepulcral inund la sala. Tras unos segundos, el
gobernador fue el nico que tuvo el valor de romperlo.

Explcate orden. Ya.

Vern, cuando estaba regresando a Thalassia tuve
un encuentro.
Un encuentro? Qu encuentro? Con quin!?
urgi Dresden, decano de Economa.
No lo s! gimi Hans, casi gritando. No pude
verle la cara. Era alguien poderoso. Nunca haba
notado una presencia similar murmur.
Era un manipulador de los elementos? pregunt
Hume, con un brillo en su mirada.
Hans titube. No tena muy claro cmo responder a
aquella pregunta.
Estoy seguro de que aquel desconocido era una
persona capaz de entender a los elementos. Sin duda
alguna. Pero tambin os puedo asegurar que no era
alguien entrenado en nuestra Academia.

Todava sigues con la idea de que hay ms personas

en el continente con conocimientos elementales?
pregunt Diana.
Mi hermano as lo que crea. Adems, pens que esa
discusin ya haba quedado aclarada en el pasado. Y
como os dije en su da, solo se me ocurre un lugar del que
puedan provenir respondi, con un hilo de voz.
Todos saban a qu lugar se refera: La ciudad perdida
del desierto. El hogar de los Oblivion.
Ellos tambin estn involucrados en esto?
pregunt temeroso Dothrek, decano de las Brigadas.
Nunca hemos tenido demasiados problemas con los
Oblivion. Desaprobamos su forma de actuar, pero
mientras nos dejen tranquilos, que hagan lo que quieran
El silencio volvi a reinar en la sala.

Los Oblivin eran una de las mayores organizacines

criminales conocidas hasta la fecha. La creencia popular
afirma que son originarios de las tierras libres al sur de
Norie, donde las arenas comienzan a reinar. En algn
lugar del desierto, en el medio de un oasis, existe una
ciudad. Fueron muchos los mercaderes o viajeros que han
acabado en ella, extraviados. Sin embargo, cuando
intentan volver, nunca recuerdan el camino. El desierto
los envuelve. Muchos otros han intentado buscarla y han
fracasado. O incluso muerto.
La nica forma segura de llegar a la ciudad perdida del
desierto es utilizando las caravanas de los Bur-Kashtur.
Estos, son un pueblo itinerante, criados y amamantados
por el desierto. Lo conocen desde el momento en el que
llegan al mundo y crecen entre sus arenas. Son sus hijos e
hijas.

La problemtica reside en que si un viajante quiere

unirse a su caravana, lo tiene bastante complicado. Su
consejo de ancianos valora uno a uno los aspirantes y son
ellos los que deciden quienes pueden optar a pagar por
sus servicios. Incluso se han dado ocasiones en la que
ninguno de los aspirantes es aceptado para el viaje.
No ha quedado totalmente demostrado que los
Oblivion tengan sus races en la ciudad perdida del
desierto repuso el decano Hume.
S lo est respondi Diana. Te lo puedo
asegurar. A los comerciantes nos sobran los contactos
aclar, mientras desviaba la mirada.
Hans, qu te lleva a creer que los Oblivion pueden
tener capacidades elementales? pregunt el gobernador
Joedat.

Ya lo coment en su da. A lo largo de los aos han

dado caza a gente muy poderosa. Polticos, criminales,
sectas religiosas, bandas armadas e incluso ejrcitos. Nada
ni nadie escapa a su alcance. Resulta muy extrao que
soldados de lite hayan sido derrotados una y otra vez por
los Oblivion. No son gente con habilidades comunes. Y
luego est su ritual murmur Hans, con la boca seca.
Una vez al ao, en algn lugar de las principales
ciudades del continente, apareca una lista con una serie
de personas escritas en ella: la lista de los Oblivion.
Estas, eran personas que haban sido consideradas por
los Oblivion como indignas para el mundo terrenal.
Corruptos, pecadores, traficantes, ladrones, asesinos
Cualquier ser que incumpla con asiduidad los preceptos
del braonismo ms antiguo, es potencialmente un
candidato a ingresar en lista. Lo consideran su justicia. Y
toda aquella persona cuyo nombre est inscrito en ella,

tendr su vida acabada. En sentido literal y figurado. Si

ignora la advertencia y decide seguir comportndose
igual, los Oblivion terminarn encontrndolo. Si acepta la
advertencia, lo nico que puede hacer es dejar su vida
atrs, desaparecer y permanecer oculto. Para siempre.
Conocis su forma de actuar en Thalassia. Y
conocis como terminan sus objetivos aadi Hans.
La mayora de decanos apartaron la mirada, incmodos.
Todos los objetivos ejecutados por los Oblivion
aparecan yaciendo en el suelo, dentro de un pentgono
dibujado en el terreno. Era su firma, su sello de identidad.
Y en Thalassia, todas sus vctimas mostraban la misma
herida mortal: un agujero en el pecho, creado por un
potente proyectil. Sin embargo, nunca se encontraban los
restos del proyectil. Nadie saba decir que tipo de arma a

distancia poda crear tales heridas. Nadie que no fuese un

elementalista, claro.
Creo que los Oblivion utilizan el elementalismo para
acabar con sus vctimas dijo Hans. Solo as se puede
explicar su abrumador poder. Y si nos aventuramos a
divagar estoy seguro de que esas heridas mortales no
fueron creadas por proyectiles comunes.
Alma se removi en su asiento. Saba lo que Hans iba a
decir.
Solo un arquero del viento podra hacer algo as.
Un qu?! exclamaron varios al unsono.
Hans resopl en su interior. No tena muchas ganas de
discutir sobre elementalismo con los decanos. La mayora
segua considerndolos simples bichos raros. En ms de
una ocasin haba intentado explicar algn principio

elemental en reuniones de aquel estilo. La experiencia

haba sido lamentable.
Creo que nos estamos yendo del tema, maestro Hans
interrumpi Joedat. Regresemos al principio. Las
preguntas son: Ests seguro de que alguien tiene
conocimiento de que portabas el colgante de Alda? Ests
seguro de que ese alguien, era un elementalista
perteneciente a los Oblivin?
A ver respondi Hans abrumado. No estoy
seguro de si saba lo que yo llevaba o simplemente quera
darme caza. Ambas opciones son factibles. Y tampoco
estoy seguro de que esa persona fuese un Oblivin. De lo
que s tengo certeza es que la persona que me persigui
poda manejar los elementos. Y las nicas personas que
parecen tener unas habilidades equiparables a los
elementalistas, son los Oblivion. Por lo tanto

Los decanos no dijeron ni una sola palabra. Tampoco

lo hizo el gobernador. Tras casi un minuto de silencio,
fue Hume el que tom la palabra.
Sin certezas no podemos correr ningn riesgo. No
sabemos lo que podra conocer o revelar la persona que
te persegua. Por lo tanto, la reliquia ha de ser devuelta a
su lugar de procedencia. Y debemos hacer todo lo posible
para que ese acto repercuta en el estado de Thalassia de la
forma ms beneficiosa posible.
Todos miraron a Diana, esperando otra postura, pero
esta permaneci en silencio. Aquello significaba que
opinaba lo mismo que Hume. Y Joedat se dio cuenta.
Si nadie se opone, maana habr otra reunin
extraordinaria para confeccionar el equipo que se
encargar de esta delicada misin.
Ninguno movi ni un labio.

Se levanta la sesin.
Hans respir una bocanada de aire que le renov por
dentro. Un aire cargado de esperanza. Aquel poda ser el
resquicio que le permitiera avanzar en la desaparicin de
su hermano.
Su oportunidad haba llegado.

8- El sabor de la amistad
Un sonido brusco lo arranc de sus sueos. Como
muchas otras veces, no pudo identificar el origen del
despertar. Su subconsciente haba escuchado algo lo
suficientemente importante como para ponerlo en alerta,
pero su mente no poda recordarlo. Resultaba una
situacin cuanto menos frustrante. Lo nico que logr
percibir fue esa sensacin de vibracin que permanece en
el ambiente tras un golpe seco.
Matt consigui, a duras penas, entreabrir los prpados
de un ojo. Tard unos segundos en reconocer el lugar en
el que se encontraba. La claridad haba desaparecido de la
habitacin y una luz anaranjada atravesaba los cristales,
delatando la llegada del ocaso. Se incorpor y unos
cuantos folios se deslizaron hasta el suelo. Vio como
caan, lentamente, hasta posarse con suavidad en el suelo
de madera. Estuvo mirndolos durante unos segundos,

con la mente en blanco. Pareca como si su cerebro no

lograse procesar todos los datos necesarios para descifrar
lo que estaba sucediendo. Entonces, la lucidez acudi de
golpe. Dio un respingo y se incorpor del todo.
Se haba quedado dormido estudiando.
Comenz a recoger con urgencia todos los folios que
haba esparcidos por el suelo. Sin embargo, a los pocos
segundos unos nudillos llamaron a la puerta.
S?
La puerta se abri unos centmetros y de ella asom
medio cuerpo de Hans. Tena unas ojeras terribles y
pareca cansado. Pero tambin aliviado.
Estabas durmiendo?
No, no, que va. Estaba estudiando en cama y se me
han cado unos apuntes

Estabas durmiendo.
S confirmo Matt, sacudiendo la cabeza.
Hans solt una carcajada y entr en la habitacin. Le
ayud a recoger los folios y luego se sent en la silla del
escritorio.
Cmo te ha ido el da?
Ha sido diferente. Me cost un poco encontrar la
Academia, pero una vez all, Alma me lo puso todo muy
fcil. Es un amor de mujer, la verdad aadi. Las
pruebas digamos que han sido una de las sensaciones
ms extraordinarias que he tenido en aos.
As que viento, eh? exclam Hans. Alma me ha
puesto al da antes de la reunin con el gobierno.
Felicidades!
Matt lade la cabeza y no pudo evitar sonrer.

Luego de las pruebas, Tom y su compaera Ylia me

han tratado muy bien. Excesivamente bien, de hecho
aadi, mientras sealaba su montaa de apuntes. La
verdad es que estoy un poco oxidado en lo referente a mi
capacidad de concentracin
No tendrs problema en conseguirlo, creme. Siento
haber, digamos, omitido la informacin relacionada con
el examen. No quera que te echaras atrs en el ltimo
momento. Todava estoy en deuda contigo y te ayudar
hasta que lo consigas.
Matt no consigui encontrar las palabras justas para
expresar sus sentimientos, as que decidi asentir y seguir
callado. Le resultaba bastante molesto ser el foco de
atencin y estar siendo ayudado por tanta gente, pero no
quera dejar pasar aquella oportunidad. Por nada del
mundo.

Te apetece comer algo? He trado una pizza.

Ests hablando en serio? gimi Matt.
Llevaba todo el da sin probar bocado y escuchar hablar
sobre comida le hizo sentir un terrible agujero en el
estmago. Y por si fuera poco, no era una comida
cualquiera. La perspectiva de una pizza artesana de
Thalassia provoc sucesivas salivaciones en su boca.
Haca ms de un ao que no tena la oportunidad de
comer una.
Un viejo amigo de la universidad tiene una taberna
especializada en pizzas y pasta. Deberas venir conmigo
un da.
Matt se puso de pie y lo mir fijamente a los ojos.
Dime que no tiene pia.
No, por favor! Qu clase de persona le echa pia a
la pizza?

Ms de la que te imaginas respondi Matt con una

gran sonrisa.
Ambos fueron a la cocina y se repartieron unas
porciones. El primer bocado casi hizo que a Matt se le
saltasen las lgrimas. Sin duda estaba hecha en un horno
de lea. La masa era fina y crujiente, los ingredientes
estaban perfectamente fusionados y el queso fundido
baaba y daba una cohesin perfecta a la mezcla.
Estoy hasta nervioso musit Matt despus de
terminar el primer trozo. He echado esto demasiado de
menos. Mi madre era una fantica de las pizzas.
Un pequeo haz de oscuridad pareci atravesar el alma
de Matt en cuanto dijo esas palabras. Estuvo unos
segundos en silencio, esperando una reaccin por parte
de Hans, pero este se limit a masticar, con la mirada
perdida.

Se maldijo a s mismo por haber estropeado un gran

momento e intent cambiar de tema.
Qu suele caer en la prueba de Fundamentos
psicolgicos para el brigadista?
Hans hizo un gesto con la mano, mientras mostraba
evidentes esfuerzos para tragar el bocado. Fueron
necesarios dos sorbos de agua y unos segundos de
angustia hasta que logr recuperar el habla.
Siempre hago lo mismo. An no he terminado de
tragar un bocado y ya estoy mordiendo otro. Soy un
goloso aadi, con los ojos llorosos. Lo habitual son
cinco preguntas y un supuesto prctico. En el supuesto,
ellos te ponen en una situacin ficticia y t tienes que
redactar cmo reaccionaras ante ella, teniendo en cuenta
todas las variables. Con sentido comn y suerte se puede
aprobar, pero los examinadores valoran mucho un

mnimo de rigor acadmico. Y te piden que justifiques tus

respuestas, claro puntualiz.
Matt inspir y se sirvi otro trozo. Aquello era una
buena noticia. Poda hacerlo. Si le daban tiempo y
libertad, sera capaz de explicar algo interesante. Tena
cierta facilidad para crear argumentos slidos a partir de
ideas ms bsicas.
Siguieron hablando sobre el examen y devorando la
comida hasta que sus estomagos dijeron basta. Saturados
y recostados sobre sus sillas, ninguno de los dos tuvo
fuerzas para acabar sus ltimas porciones. Y an quedaba
un tercio de la pizza
Puedes enviarme a las mejores personas para que me
inicien en vuestro mundo. Puedes dejarme vivir en tu
casa. Pero con esta cena te has ganado mi gratitud eterna

dijo Matt, mientras haca un amago de reverencia.

Considera tus deudas conmigo saldadas en su totalidad.
Hans se ech a rer, hasta que el hartazgo de la comida
le oblig a detenerse y a toser ostentosamente.
La verdad es que se hizo tarde y saba que no haba
comida por casa. Y aunque la hubiese, estoy seguro de
que no te habras atrevido a cogerla.
Matt no pudo refutar aquella afirmacin, as que opt
por sonrer.
Y cmo te ha ido en la reunin con el gobierno?
Bueno ha sido un tanto compleja. Ya sabes,
muchos intereses y opiniones confrontadas. Pero lo ms
seguro es que acabe yendo a la ciudad de Norie. All me
encontrar con diferentes autoridades, tanto civiles como
religiosas y explicar lo ocurrido.

Creo que debera ir contigo murmur Matt,

adquiriendo un tono ms serio.
No, de ninguna manera. Es mejor que no te
involucres ms en nada de esto. De hecho, ya he omitido
cosas sobre tu persona. Si todo sale bien, quiz te llamen
para hacerte un pequeo homenaje o algo as. Pero a da
de hoy, nadie te interrogar sobre lo sucedido.
Pero tambin es parte de mi responsabilidad! Qu
pasa si la gente de Norie desconfa de vosotros dado que
no he viajado? Y si hacen demasiadas preguntas sobre
m?
Hans sacudi la cabeza mientras se levantaba a duras
penas de su silla.
Ya te he dicho que podemos manejarlo. Te
borraremos de la ecuacin. Llevar un buen equipo de
diplomticos que me ayudarn, tanto en la exposicin de

la situacin, como a la hora de conseguir contactos.

Explicrselo a las personas indicadas ser lo ms
importante.
Matt segua sin estar demasiado convencido.
T preocpate de conseguir entrar en las brigadas
para poder cuidar de tu familia. Preferira conseguirte un
trabajo para compaginar con tus estudios que un trabajo a
tiempo completo. Piensa un poco en ti. Sabes que esta
puede ser una de las experiencias ms interesantes de tu
vida. Bastante basura has tenido que tragar en los ltimos
aos.
Y para qu quieres llevar diplomticos? respondi
Matt sonriente. T ya eres bastante convincente.
Hans encogi sus hombros y se desperez.
Yo soy un aficionado. Hay gente en este mundo que
podra convencerte de cualquier cosa. Incluso de hacerte

pensar que eres culpable cuando realmente eres inocente.

Saben llevarte a unas arenas movedizas dialectales de las
que es imposible salir sin ensuciarse. As que tengo que ir
con cuidado murmur, mientras daba un bostezo.
Me voy a ir a dormir, vale? Estoy hecho polvo.
Matt asinti.
Sin problema, yo estudiar un poco y luego me
acostar. Aunque he dormido unas horas, tengo bastante
sueo acumulado.
Hans se despidi con un gesto y se encamin a su
habitacin. Matt se qued unos minutos ms en la mesa,
repasando su da y valorndolo. Haban pasado ms cosas
positivas en su vida en tres das, que en tres aos. Dentro
de la mala suerte siempre se pueden encontrar pequeas
victorias para la ilusin. An estaba a tiempo de volver a
empezar una nueva vida.

Apag una de las dos lmparas de aceite que Hans

haba encendido y se llev la otra para su habitacin.
Eran muy potentes, as que tendra una buena luz para
estudiar en la oscuridad de la noche.
Decidi escoger los temas que menos le atraan, para
conciliar rpido el sueo. Prefera dormirse lo ms pronto
posible y despertar temprano al da siguiente.
Tema diecisis: Relaciones jerrquicas en las brigadas,
ley.
No le gustaba demasiado recibir rdenes. Al menos de
gente a la que no respeta o en la que no confiaba, como
sus antiguos compaeros de contrabando.
El tema result ser denso y aburrido. Ms que
psicologa, parecan estatutos legislativos de las brigadas.
Tras una hora leyendo, cada uno de sus prpados pareca
haber ganado toneladas de peso, as que decidi

acostarse. Esta vez abri la cama. Las sabanas eran

blancas, frescas y muy agradables al tacto. Apag la
lmpara y por primera vez en demasiado tiempo, dese
que la noche pasase rpido para que llegase el da
siguiente.
Despert tras un sueo reparador de al menos siete
horas. No logr recordar qu haba soado, pero el
cuerpo le transmita que haba sido algo agradable. Se
levant de un salto y fue al servicio. La habitacin de
Hans continuaba cerrada, as que supuso que segua
durmiendo.
Una vez estuvo vestido, cogi sus apuntes, los guard
en la mochila y se puso en marcha. Todava se senta
satisfecho de la cena anterior, pero no pudo evitar coger
una porcin de la pizza sobrante para ir comiendo de
camino a la biblioteca.

Estaba naciendo un buen da. El ambiente tena una

extraa sensacin de frescura y de luminosidad. Matt no
tena muy claro si era por el propio da o si sus nuevas
circunstancias e ilusiones le haban puesto un filtro a su
mirada.
Camin durante cinco minutos, sin prisa, hasta que
lleg a la biblioteca. El enorme y resplandeciente edificio
asomaba al final de aquella calle. Se acerc a la entrada
ms grande e intent abrirla, pero la puerta no se movi.
Prob suerte con la siguiente y esta s accedi a sus
peticiones. Otra puerta ms que se abra con fluidez y
suavidad, aunque resultaba lgico que la biblioteca fuese
la primera interesada en ese tipo de mecanismos.
Nada ms entrar, se qued impresionado por la propia
arquitectura del lugar. Un gran crculo en el medio de la
estancia presida la sala. Se podan atisbar los cuatro
primeros pisos desde la entrada, en los cuales decenas de

cabezas consultaban sus dudas entre las inmensas

estanteras. El colorido creado por los lomos de los libros
resultaba fascinante. Y adems, estaba el olor. El
inconfundible olor a libro.
Al fondo de la planta baja haba cuatro mostradores,
presididos por varias personas que trabajaban en silencio.
Camin unos pasos y descubri un cartel informativo a
su izquierda, justo antes de las escaleras.
Planta baja: Informacin y Prstamos.
Primera planta: Psicologa, Filosofa, Teologa, Derecho y
Ciencias sociales.
Segunda Planta: Ciencias aplicadas, Ciencias Naturales,
Matemticas y Medicina.
Tercera planta: Lingstica y literatura, Geografa, Historia y
Artes.
Cuarta planta: Generalidades y variedades.

Quinta, Sexta y Sptima planta: Lectura y Estudio.

Se exige mximo silencio. Puede consultar la normativa de uso en
cualquiera de los mostradores. Para abandonar el edificio, pase por
la zona de control.
Comenz a subir los escalones, consciente de que le
quedaban unas cuantas plantas hasta llegar a las zonas de
lectura y estudio. Al llegar a los primeros pisos, tuvo la
tentacin de echar una ojeada en alguna seccin. Los
libros colocados en las estanteras posean una atraccin
magntica, pero consigui evitar la tentacin. Ya tendra
tiempo cuando su plaza estuviese asegurada.
Tras tres minutos subiendo, alcanz el quinto piso. El
nico detalle con el que no haba contado era con que
estuviese lleno. Alrededor de cien personas saturaban la
sala. Quiz hubiese algn sitio libre, pero prefera tener
un lugar un poco menos agobiante. No haba terminado

de acostumbrarse a compartir espacios con tal cantidad

de personas. Sus das con los contrabandistas an seguan
muy presentes en su mente.
Decidi subir directamente a la sptima planta. En su
entrada vio el acceso a la azotea, pero todava estaba
cerrada. De todas formas, no quera estudiar al aire libre
con los apuntes de otra persona. La perspectiva de que
una furtiva rfaga de viento pudiese llevarse su trabajo,
era un pensamiento que lo aterraba. Y ms si los apuntes
eran de Ylia. Haba sido muy generosa prestndoselos sin
apenas conocerlo.
Entr en la sptima planta y busc un sitio. El nmero
de personas en la sala eran bastante menor en
comparacin con la quinta. Estuvo caminando un rato
hasta que, en el medio de la sala, encontr una lugar en el
que solo haba una persona. Las mesas eran rectangulares
y tenan capacidad para cuatro lectores, dos por cada

lado. As que prefera una mesa en la que pudiese

disponer de un lateral para l solo.
Se sent en la silla sin hacer ruido y apoy sus cosas
con la mayor delicadeza posible. Su compaera de mesa
levant la mirada y se encontr con la de Matt. Pens en
hacer un gesto de saludo o algo similar, pero la chica
volvi a mirar hacia sus apuntes con rapidez. Era joven,
de tez clara y con grandes ojos marrones. Una lstima que
tuviese una coleta para estudiar con mayor comodidad.
Pareca tener un precioso cabello rubio ceniza.
Matt apart la vista y sac los temas que se haba
propuesto para el da de hoy. Si trabajaba cinco temas por
da, llegara al sbado con conocimientos sobre cualquiera
de ellos. Le cost unos minutos abstraerse de su nuevo
ambiente, pero luego consigui unas buenas horas de
trabajo. Siempre le haba resultado mucho ms fcil
estudiar por las maanas. Por las tardes y por las noches

existan cosas mucho ms interesantes y activas que

hacer. Adems, en aquella planta no haba demasiado
movimiento

ninguna

otra

persona

decidi

acompaarlos a l y a aquella chica.

Cuando su mirada comenz a levantarse de los folios
en un intervalo superior a lo normal y su estmago
empez a emitir seales de auxilio, entendi que sus
horas de mximo rendimiento estaban llegando a su fin.
Hizo un ltimo esquema sobre el tema que acababa de
leer, llamado Derechos y dignidades del prisionero de
guerra, y luego comenz a recoger sus cosas.
Mientras lo haca, observ de nuevo a su compaera de
mesa. Sus ojos recorran con rapidez los prrafos del
libro, mientras su mano tomaba apuntes con soltura. Sin
embargo, su respiracin era lenta y cadenciosa, y su torso
ascenda y descenda lentamente, acompasndola. Aquel
contraste resultaba hipntico.

Seguro que sus temas son ms interesantes que los

mos, brome Matt en su interior.
Pero en un determinado momento, algo cort el estado
de concentracin de la chica. Su respiracin se par y su
cuerpo se qued inmvil. La chica lo estaba mirando. Y l
la

estaba

mirando.

Desde

haca

unos

minutos,

concretamente. Se haba dado cuenta y eso la haba

desconcentrado.
Matt apart la vista de golpe, abochornado por la
situacin. Sinti como su cara comenzaba a teirse de
rubor, desde el cuello hasta la corinilla, haciendo especial
nfasis en sus mejillas. Pens en disculparse, pero no se le
ocurri nada que decir. Nunca se le ocurra nada cuando
lo necesitaba. Eso s, cuando quera dormir, su mente se
converta en una fuente de infinita creatividad.

Termin de recoger con torpeza sus cosas y dej la

mesa, no sin antes arrastrar la silla y provocar un ruido
que recorri toda la planta. Varias cabezas se giraron en
su direccin, visiblemente molestas.
Avanz por el pasillo dando grandes zancadas hasta
que alcanz la salida. Una vez all, resguardado por la
pared y la oscuridad, respir hondo. Ya no senta la
mirada de la chica y de los dems estudiantes clavndose
en su cuerpo.
Eres una persona ridcula, Matt murmur con
frustracin. Jodidamente ridcula.
Nunca podra entender por qu situaciones como
aquella le resultaban tan embarazosas. Haba pasado por
cientos de momentos dolorosos, tensos y peligrosos, y los
haba podido sobrellevar con bastante soltura. Sin
embargo, aquellas estupideces lo sacaban de sus casillas.

No saba manejarlas. Tena una especie de vergenza

selectiva. No era por la chica, ya que haba interactuado
con muchas a lo largo de su vida. Y con algunas, no solo
de forma verbal. Pero su mente se nublaba en situaciones
en las que senta que estaba llamando la atencin de
forma innecesaria, o directamente, dando vergenza
ajena.
Baj las escaleras intentado serenarse y olvidar todo
aquello. Por la tarde ira al fondo de la sala y se recluira
en la mesa ms apartada. Y asunto solucionado.
Lleg a la planta baja y busc el control de la salida.
Dos guardias sentados enfrente de las puertas le hicieron
intuir que aquel era el lugar indicado.
Podra mostrarme el contenido de su mochila, por
favor? pregunt el primero de ellos.

Matt sac todas las carpetas con los apuntes y los dos
libros que tena. Los guardias les echaron un vistazo por
encima y revisaron su mochila con meticulosidad.
Todo correcto. Tenga usted un buen da
respondi el primero de los guardias.
A su vez, el segundo colocaba con delicadeza sus
pertenencias de vuelta en la mochila. A Matt le pareci
todo un detalle.
Sali de la biblioteca y el medioda lo salud con un sol
aplastante. Aquello le pareci extrao. La biblioteca era
muy luminosa debido a todas las cristaleras que tena,
pero los rayos del sol no entraban directamente en ella.
Quiz estuviese as pensado, ya que sera demasiado
molesto estar recibiendo chorros de luz mientras leas o
estudiabas. Supona que aquellas cristaleras tendran algn

tipo de filtro o de cristal especial. Le preguntara a Hans

al volver a casa.
Camin hacia el piso de Tom, pensando todava en la
pattica situacin que le acababa de ocurrir, cuando una
tienda llam su atencin.
El Rincn Glotn, se poda leer en la entrada.
Recordaba aquella tienda. Sus padres le haban comprado
aos atrs una tarta manzana deliciosa. Decidi entrar. Lo
mnimo que poda hacer para demostrar su gratitud a
Tom y a Ylia, era llevar algo de postre.
Una pequea campanilla son a su paso por la puerta y
la sonriente dependienta lo salud desde el mostrador.
Era la misma mujer que despachaba la tienda aos atrs.
Los recuerdos lucharon por burbujear en un rincn del
alma de Matt, pero logr calmarlos y limitarlos a una
sensacin de melancola.

Ech un vistazo a la inmensa variedad de postres que

haba, hasta que se decidi por unas milhojas de
merengue. Tenan pinta de estar deliciosas. Pidi cinco,
por si alguno quera repetir, y observ como las envolva
con sumo cuidado. Un descuido por su parte en el
transporte podra hacer que se aplastasen. Y eso no poda
suceder. Las milhojas tenan que estar intactas y en
perfectas condiciones hasta el momento de llevarlas a la
boca. Pag siete sertrones de bronce por ellas y volvi a
su camino.
El portal del piso de Tom quedaba a escasos cinco
minutos de la biblioteca. An as, el camino se le hizo
bastante largo por culpa de su delicada carga. Subi las
escaleras y toc en la aldaba de la puerta. A los pocos
segundos, la alegre cara de Tom apareci a travs de la
puerta.
Ey! Qu traes ah? No me digas que

Matt se excus con un gesto de hombros.

En

fin,

pasa,

pasa

le

indic

con

gesto

apremiante. Cmo te ha ido en tu primer da de

biblioteca? Todava respiras?
Pens que lo iba a llevar mucho peor, la verdad.
Haca mucho que no estaba tanto tiempo estudiando.
Creo que las ganas de conseguir la plaza me dan fuerza
durante unas horas. Pero el cansancio siempre acaba
apareciendo. O el hambre aadi Matt, mientras
olisqueaba el ambiente. Qu bien huele!
Pues claro, chaval. Soy un chef de primera. Qu te
creas!
Atravesaron juntos el pasillo y llegaron a la cocina. All
estaba Ylia, acompaada de otro libro. A su lado estaba
una chica que Matt nunca haba visto.

Atencin! Ambas alzaron la mirada. Bueno

Matt, esta es Amy, la chica con la que estoy explic
Tom.
Ella se levant y le dio dos besos. Estaba delgada,
quiz demasiado y pareca cansada. Adems, sus ropas
oscuras no ayudaban a darle un aspecto ms vital.
Encantada respondi Amy con una sonrisa.
Tom e Ylia me han hablado muy bien de ti.
Matt crey por un momento que era otra persona la
que haba hablado. La voz de Amy era dulce, pero a la
vez potente. No concordaba para nada con su aspecto
delgado y agotado. Era una de esas voces con una diccin
perfecta. Con una entonacin que te envuelve y te
acaricia el tmpano.
Ylia lo salud con una sonrisa y Tom se acerc por su
espalda.

Qu es eso que traes? pregunt mientras

intentaba quitarle el paquete.
No! Estate quieto! exclam Matt. Son
milhojas. Las vas a aplastar!
Tom apart con rapidez las manos, como si se hubiese
quemado con algo.
Merengue o crema? pregunt.
Merengue.
Tom cerr los ojos y se dio la vuelta. Luego, fue
caminando cabizbajo hacia los fogones. Ylia y Amy
comenzaron a rerse a carcajadas y se chocaron las
manos.
Tom odia el merengue en los postres. Y nosotras lo
amamos. Muchsimo puntualiz Ylia.

No odio el merengue, pequea harpa. Pero es

demasiado empalagoso. No se puede comparar a una sutil
y sabrosa crema respondi Tom, al mismo tiempo que
le daba la vuelta a unos trozos de carne.
Amy se acerc, todava rindose y le abraz por la
espalda.
Es demasiado tarde para esto. Djame en la soledad
de esta, mi pequea tragedia respondi Tom, con
exagerada teatralidad.
Ella le respondi con unas palabras al odo y un beso
en la mejilla. Ylia puso los ojos en blanco y se gir para
hablar con Matt.
Puedes sentarte en cualquier lugar, menos en esa silla
dijo, sealando la que se encontraba en la cabecera de
la mesa. Tom siempre se pone muy pesadito con que
ese es su trono.

Hans opt por dejar la silla ms cercana a la de Tom

para Amy y se sent al lado de Ylia.
Cmo te ha ido? Te estn sirviendo mis apuntes?
Desde luego. Me has salvado la vida. Cmo
consigues tener todo tan bien ordenado y sin ningn tipo
de error?
Muchos aos de prctica respondi, a la par que
recoga su libro. Me encanta hacer mis propios
apuntes. Necesito escribirlo para aprenderlo, no me basta
con leerlo. Si no lo hago, no lo recuerdo. Es mi forma de
estudiar.
Tom y Amy llegaron con algunos cubiertos, as que
Matt e Ylia dejaron el tema para ms tarde y les echaron
una mano. A los pocos minutos, estaban los cuatro a la
mesa, degustando un jugoso pollo al horno con patatas
asadas.

Entonces, cunto tiempo llevis juntos? pregunto

Matt entre bocado y bocado.
Mmmm, nuestra relacin es un tanto peculiar
respondi Tom con naturalidad. Hemos tenido varios
altibajos, pero podra decirse que nos llevamos
aguantando desde hace ms de cuatro aos.
Amy asinti varias veces con la cabeza, mientras
masticaba un bocado. Ninguno de los dos pareca
incmodo hablando del tema, pero tras haber escuchado
lo de los altibajos, Matt decidi dejarlo.
Y el tema lo dejaron. Para comenzar a hablar de l.
Y t, que? Hay alguna chica en tu vida? pregunt
Tom.
O chico aadi Amy, sonriente.
El comentario de Amy cogi a Matt por sorpresa y las
prisas por responder, casi hacen que se atragante.

No, no. No hay nadie en mi vida. Y chicas. Tengo

claro que me gustan las chicas aclar.
Vaya es una verdadera lstima. Tengo un amigo
con el que haras buena pareja respondi Tom, con
una extraa mirada en su rostro.
Matt se qued unos instantes atascado, sin saber que
decir.
Es broma to! Qu fcil resulta bloquearte aclar
Tom entre risas. Ya saba que te gustaban las chicas.
He visto como le echabas unas buenas ojeadas a Keira
aadi.
Qu? Hola? Eso no es cierto minti Matt,
indignado.
Era imposible que Tom lo hubiese visto. Adems, todo
aquello haba sido causado por la ayahuasca.

Que era broma, otra vez! A este paso vas a

suspender el examen coment Tom entre ms risas.
Cualquiera te maneja.
Matt sacudi la cabeza, aunque no pudo evitar que se le
escapase una risita tonta.
Sois como nios murmur Ylia. Quin dira que
soy la ms pequea del grupo.
Prefieres que hablemos de ti? inquiri Amy.
Ylia entrecerr los ojos con gesto amenazador y apunt
con la punta de su cuchillo en direccin a Amy. Esta, alz
las manos en seal de rendicin, pidi perdn y continu
comiendo. Matt y Tom no pudieron reprimir una
carcajada ante aquella grandiosa interaccin no verbal.
El resto de las conversaciones pasaron por los planes
que tenan para la tarde o alguna cuestin sobre el

examen de Matt. Ambos temas proporcionaron suficiente

conversacin hasta la hora del postre.
Haz los honores dijo Tom mientras traa las
milhojas.
Matt cogi la bandeja y se la ofreci a Ylia.
En mi casa siempre se sirve en funcin de la edad.
Los ms pequeos escogen primero. Los ms mayores de
ltimos explic Matt.
Me gustan las normas de tu casa respondi Ylia
mientras jugueteaba con sus dedos. Esta es la ma!
Si son todas iguales coment Tom, con un tono
montono muy poco habitual en su persona.
Tomaron el postre con tranquilidad, degustando cada
migaja. Incluso Tom termin reconociendo que estaban
aceptables para su gusto, lo que le vali los reproches de
las chicas.

En fin, yo debo irme murmur Amy. Tengo

que relevar el turno de mi compaera.
Amy trabaja en un bar de la zona explic Tom.
No trabajo en un bar de la zona, Tom. Trabajo en
EL bar de la zona. El resto no nos llegan ni a la altura del
betn coment sonriente.
Tom asinti con efusividad, intentando no buscarse
problemas.
Humm, pues creo que yo volver para la biblioteca.
Cuanto ms lo prepare, menos nervioso estar.
Recuerda insistir en el tema quince, el de la gestin
de las emociones dijo Ylia. Quieres volver maana
a comer? As de paso te podemos resolver algunas dudas
que tengas.
Matt dud unos segundos. No quera ser una carga y
tampoco tena muy claro si sus invitaciones eran sinceras

o estaban siendo condicionadas por Hans y Alma. Sin

embargo, haca demasiado tiempo que no coma con
amigos. Casi no lograba recordar lo que era la amistad.
Decidi tomar una solucin intermedia.
Vendr a comer, pero creo que traer yo la comida.
Tom frunci el ceo y lo mir extraado.
Qu? Oh, no. No, no! La comida estaba deliciosa
aclar. Pero me siento incmodo siendo invitado
constantemente Son cosas de la gente que ha crecido
en un pueblo murmur Matt. Nos sentimos mejor
invitando que siendo invitados.
Semejante tontera respondi Tom. Puedes
venir cuando quieras, incluso sin avisar. Creme que si me
hubieses cado mal, no seguira teniendo trato contigo.
Habra manipulado a Alma para que otro te guiase en

estos, tus primeros pasos en el fascinante mundo del

elementalismo aadi con pomposidad.
Como de costumbre, Matt no encontr forma de
defenderse de la descarnada sinceridad de Tom. Sacudi
la cabeza, sonriente y recogi sus cosas.
Nos vemos maana, entonces.
Regres a la biblioteca y encontr el mismo ambiente
solemne y silencioso, aunque la concentracin de usuarios
era mucho menor. Esta vez, camin hasta el final del
sptimo piso y escogi una mesa situada en una esquina,
la cual tena una iluminacin bastante deficiente en
comparacin con el resto. Nadie querra compartir aquel
espacio con l.
Solo tres das ms, pens Matt mientras colocaba sus
apuntes. No le apeteca ni lo ms mnimo estudiar justo
despus de comer.

Pero quien algo quiere, algo le cuesta.

9. Bendita mala suerte

La tarde le result especialmente dura. El sol brillaba
con fuerza en el exterior y el calor en la sala lleg a ser
sofocante. No pareca un da de finales de septiembre.
Pero logr aguantar.
Satisfecho consigo mismo, dej la biblioteca alrededor
de las ocho y media de la tarde, con cinco temas
dominados. El objetivo marcado para el da haba sido
superado con creces.
Decidi quedarse un rato en el paseo martimo para ver
como el sol comenzaba a esconderse. Su tonalidad dorada
se reflejaba en las aguas, haciendo la vista incluso ms
agradable. Al mismo tiempo, la brisa del mar le refrescaba
la mente, poco acostumbrada a sentirse recluida por

horas bajo un techo. Aquellos instantes de libertad

resultaban curativos.
Cuando lleg a casa de Hans, l ya se encontraba all.
Atareado con una redaccin relacionada con algn tema
del gobierno, Matt solo convers con l unos minutos y
lo dej tranquilo. Su rostro luca bastante estresado.
Lleg a su habitacin y se tir de cabeza en el colchn.
Estuvo

un

rato

tumbado

boca

abajo,

con

las

extremidades estiradas. Su cuerpo pareca pesar una

tonelada. No logr levantarse. Se qued dormido, sin ni
siquiera llevarse un bocado a la boca.
Los das siguientes resultaron ser muy similares al da
anterior. Se levantaba temprano por las maanas y volva
a su pequeo rincn de la biblioteca, el cual siempre
estaba libre. Al medioda se acercaba a casa de Tom y
coma junto a l e Ylia. Matt haba abierto totalmente sus

barreras de defensa en relacin a ellos. Eran personas

puras y sinceras.
Tom, con su espontaneidad, extravagancia y buen
humor, haca desaparecer el estrs y la preocupacin por
el examen. Ylia con su bondad y amabilidad, se aseguraba
de que no tuviese dudas y de que se encontrase bien. Por
su parte, el tercer habitante del piso segua estudiando en
su pueblo y terminara la mudanza el lunes, despus de
los exmenes. Tena ganas de conocerlo. Tom saba
rodearse de gente extraordinaria.
Quiz tambin acabe convirtindome en una persona
decente, brome Matt en su interior.
Pese a todo, las tardes del mircoles y del jueves
resultaron ambas un sin vivir. Un sorprendente buen
tiempo continuaba vistiendo los das, haciendo que el
sptimo piso de la biblioteca mantuviese un calor

agobiante. Y mucho ms en su recndita esquina. A partir

de la media tarde, Matt siempre fantaseaba con dejar de
estudiar e ir a pasear junto al mar. Pero nunca lo hizo.
Lograba encontrar un poco de frescor en la terraza del
ltimo piso, a la que sala cuando no aguantaba ms.
Y lleg el viernes, el da antes del examen. Esa tarde le
estaba resultando especialmente dura y su subconsciente
comenz a luchar contra l.
Si total, mucha gente te ha dicho que con sentido
comn puedes aprobar, Ya tienes estudiados diecisiete
temas de veinte, para que vas a sufrir, Aunque te mates
a estudiar el da antes, no vas a cambiar gran cosa del
resultado final, fueron muchas de las ideas que surgieron
en su mente.
Estaba plantendose seriamente irse, cuando sinti que
alguien pasaba por su lado y se sentaba en su mesa. Tard

unos instantes en reconocerla: era la misma chica con la

que haba estado sentado el primer da. Sin embargo,
estaba muy cambiada. Llevaba el pelo suelto y sus ojos
eran mucho ms profundos y luminosos. El otro da le
haba parecido una chica interesante. Pero hoy le pareca
hermosa. Demasiado, de hecho. Y s, otra vez se haba
quedado mirndola.
En cuanto se dio cuenta de lo que estaba haciendo, una
sensacin de nerviosismo acudi a l y le oblig a apartar
la mirada. No poda permitirse que lo volviera a pillar. Y
si vena a llamarle la atencin por lo del otro da? Decidi
echar un vistazo a su alrededor.
La planta estaba bastante concurrida, aunque haba
algunos asientos libres. Probablemente se hubiese dado
cuenta de que era l cuando ya estaba sentada y ahora le
daba vergenza levantarse e irse. No tena mucho sentido

elegir aquel sitio, a no ser que fuera para devolverle las

molestias del otro da.
Matt decidi anclar su mirada en los apuntes, pero no
logr concentrarse ms de cinco minutos. Senta su
presencia en la mesa y eso lo distraa, as que decidi idear
un plan.
Se levant y fue a dar una vuelta hasta la azotea,
dejando sus apuntes en la mesa. Si la chica se haba
sentado por equivocacin, ahora tendra la oportunidad
para escabullirse a otra mesa. Y si quera decirle algo por
lo del otro da, podra seguirlo hasta la azotea, donde
estaba permitido hablar. Las escaleras que dan a ella
podan verse desde la mesa, as que la chica sabra donde
estaba.
Tras cinco minutos nadie apareci, as que decidi
volver a su sitio. Pero la chica segua all, leyendo sus

apuntes con la misma tranquilidad del da pasado. Matt

regres y se coloc con la mxima discrecin posible.
Intent por todos los medios posibles concentrarse, pero
tras media hora all sentado, apenas haba avanzado dos
pginas. Era una situacin bastante incmoda.
Viendo que no le quedaba ms salida que regresar y
estudiar en casa, decidi recoger sus cosas. Tena los
folios bastante desperdigados, as que tard un rato.
Cuando tuvo todo recogido y estaba de pie, listo para
marcharse, un folio apareci en su rincn de la mesa. La
chica lo haba deslizado hacia l.
An encima te olvidas los apuntes y ella te los tiene
que devolver. Genial, pens.
Cogi el folio, pensando de qu maldito tema podra
haberse traspapelado con los suyos y lo mir.
Que tengas mucha suerte maana, pona.

Matt se qued en blanco, pensando que tena que haber

algn tipo de error. Mir a la chica y esta le devolvi la
sonrisa ms dulce que haba visto en aos, que sumada al
mensaje y al sofocante calor en la sala, casi consiguen
derretirlo.
Eh yo balbuce Matt en voz alta, todava de
pie.
Varias cabezas de las mesas contiguas se giraron en su
direccin, buscando el origen del ruido. Pudo sentir
decenas de ojos clavados en l tras ser descubierto. La
chica por su parte, volva a tener la mirada en sus apuntes,
aunque todava sonrea.
Paralizado por los acontecimientos, no supo cmo
reaccionar, as que guard el folio en su mochila y sali de
la planta. De hecho, necesit llegar a fuera para pensar

con claridad. Una vez all, se llev la mano a la cara,

abochornado por su torpeza.
Matt Meriens, eres idiota murmur, tras respirar
unos segundos de aire fresco.
La prxima vez que la viera, ira directamente a hablar
con ella. Sin duda alguna.
Volvi a casa de Hans, pero no haba pensando en que
quiz l no estuviese. Y as fue. La puerta estaba cerrada y
l no tena una llave propia.
Decidi sentarse en el pequeo banco situado en el
jardn y ech un ltimo vistazo al tema que estaba
leyendo en la biblioteca. Todava le quedaban tres temas,
pero realmente no los iba a preparar. Con leer los
enunciados del ndice le result suficiente para saber qu
tipo de contenido iban a desarrollar. Poda manejarlos
con sus conocimientos previos.

Al cabo de veinte minutos, lleg Hans.

Oh, vaya. Qu pronto has vuelto hoy. Ha pasado
algo?
Una chica llevaba un buen rato intentando ser
amable conmigo. Yo llevaba das pensando que ella me
odiaba. Vamos, que soy un genio de las relaciones
sociales aclar, ante la mirada confusa de Hans. Al
final no pude concentrarme ms tiempo, as que hu
como un cobarde.
Hans alz las cejas, sorprendido.
Y cmo se llama la chica en cuestin? Quiz la
conozca.
No lo s, no tuve tiempo. Estaba nervioso y en las
salas de estudio es peligroso hacer un ruido mayor que el
de tu respiracin. De todas formas, creo que va a ir a los

exmenes de acceso a las brigadas. Y si no, la ver en la

biblioteca. Ya la conocer. Tarde o temprano.
Hans asinti y abri la casa.
Cmo llevas el examen? pregunt, mientras
dejaba sus cosas en la repisa de la cocina. Alguna duda
de ltima hora?
Todo est bien. No creo que nadie haya preparado la
parte de Fundamentos psicolgicos para el brigadista
tanto como yo. Adems, Ylia ha sido demasiado amable
estos das y me ha resuelto todas mis dudas. Tiene una
mente privilegiada aadi.
Ylia era la compaera de piso de Tom, no? Matt
asinti. No la conozco, pero si Tom la ha elegido, tiene
que ser una buena persona.
Hemos llegado a la misma conclusin coment
sonriente.

Pasaron unos minutos ms hablando sobre el examen y

luego Hans decidi ir a cenar al restaurante de su amigo.
No le apeteca cocinar y Matt era bastante lamentable en
las artes culinarias. Lasaa de carne fue la opcin elegida.
Segn Hans, la bechamel era deliciosa. Sabe a nubes
asadas, haba dicho.
Y result ser verdad. Hora y media despus, Matt
estaba estirado en su cama, reposando aquella grandiosa
cena. Jugueteaba con su pluma, buscando cualquier
excusa para no continuar trabajando en un resumen sobre
las Tcnicas de interrogacin y anlisis de la
informacin.
Le gustaba hacer esquemas. Prefera tener una columna
vertebral sobre la que apoyar los conceptos ms
importantes del tema. Luego, slo tena que desarrollarlos
y tirar un poco de imaginacin.

Tras unos minutos, se dio cuenta de que ya no tena

sentido estudiar ms. Solo conseguira saturarse. Recogi
los apuntes, los dej encima del escritorio y regres a la
cama.
Pens en su padre y en su hermana, que seguramente
lo estaran echando de menos. Pasase lo que pasase, ira a
visitarlos maana por la tarde, despus de terminar los
examenes.
Pens en Tom y en Ylia, dos de las personas ms
fascinantes que haba conocido en aos. Quera poder
agradecerles en el futuro todo lo que haban hecho por l.
Acoger a una persona aleatoria como lo haban hecho
ellos era increble.
Pens en Hans. S, el lo haba rescatado de una muerte
segura. Pero luego Hans lo haba rescatado de una vida

muerta, insuflndole ilusin y esperanza. Dndole una

nueva oportunidad de volver a empezar.
Tuvo tambin un pedacito de su tiempo para Alma y
Keira. Realmente tena ganas de verlas otra vez.
Y pens en aquella chica. Quiz maana podra hablar
con ella. De una vez por todas.
Quiso que pasase la noche lo ms rpido posible.
Odiaba las horas previas al examen. Quera estar all y que
todo acabase.
Estuvo dando vueltas en la cama casi una hora, hasta
que se qued dormido. Tuvo unos sueos ajetreados que
no logr recordar, pero al menos pudo dormir del tirn
hasta que sali el sol. Con la primera luz del alba, su
mente le despert. Ella tambin tena ilusin por aquel
da.

An quedaba algo ms de una hora para el examen, as

que se visti con calma. Despus, bebi un poco del caf
de Hans, el cual tena un regusto a la tarta que haca su
vecina Lila. Aquel sabor a hogar consigui amansar un
poco la inquietud que comenzaba a aflorar en su
estmago.
Ya te vas? pregunt un somnoliento Hans desde
la puerta de su habitacin.
No puedo estar ms tiempo quieto. S que es
contraproducente y que quiz me ponga ms nervioso,
pero prefiero esperar all con el resto de los aspirantes a
las brigadas.
Sabes dnde es, no?
Afirmativo. Adems, voy con tiempo.
Hans se acerc bostezando y le tendi una mano.

Mucha suerte entonces. Quiero que seas la mejor

nota de acceso. Que nadie dude que los elementalistas
siempre escogemos a los mejores.
Dalo por hecho respondi Matt, confiado.
La facultad de brigadismo estaba bastante cerca. Entr
por la puerta principal y ech un vistazo. Varios
estudiantes fueron pasando y todos tomaron la misma
direccin, as que decidi seguirlos. All se encontr con
unas treinta personas esperando delante del aula magna
de la facultad.
Poda notarse en el ambiente la tensin previa al
examen. El silencio era casi sepulcral, salvo por el leve
sonido de algunos folios o los numerosos tics presentes
en las piernas de los estudiantes. Algunos tenan los ojos
cerrados, otros respiraban con una frecuencia ms alta de
lo normal y otros encogan y estiraban sus extremidades.

Matt concluy que sera mejor no quedarse all los

treinta minutos que faltaban para la hora prevista, o
aquella sensacin terminara contagindolo. Opt por
recorrer la facultad.
Pareca un edificio de diseo bastante antiguo. Tena
cuatro pisos y estaba construido en su mayora de piedra.
El fro de la noche todava impregnaba las paredes, y
estas emitan un frescor que calaba los huesos. Esperaba
que durante el invierno pusieran unas estufas decentes.
De otra forma, el alumnado acabara congelndose.
Haba numerosas clases, pero no tantas como l
esperaba. Vio otro tipo de aulas, denominadas de usos
mltiples y tambin encontr cuatro gimnasios. Dado que
la parte prctica tena gran importancia en las brigadas,
resultaba lgica la existencia de ese tipo de espacios.

Al llegar al ltimo piso, se entretuvo un rato

observando desde las alturas. Poda verse la baha de
Thalassia, con sus tres murallas defendindola. Estuvo
unos minutos mirando el horizonte e imaginndose que
l lo cruzaba. Un horizonte marino libre de tarntulas.
Suspir y volvi sobre sus pasos. No poda quedar
mucho tiempo para el comienzo del examen.
Regres al frente del aula magna y vio como el nmero
de personas acumuladas haba aumentado de forma
considerable. Quiz hubiese ms de un centenar.
De todas formas no son demasiadas, pens Matt.
Los nervios ya no eran palpables en aquel momento:
eran visibles. Los murmullos y susurros de ltima hora
afloraban por cada rincn de la estancia.
Cuando dieron las ocho y diez minutos, el grupo
comenz a desesperarse. Varios propusieron ir a pedir

informacin a los administradores de la facultad, otros se

aseguraron de comprobar que hoy era el da indicado y
alguno que otro se fue, sin dar ms explicaciones.
A los pocos minutos, aparecieron cinco personas
ataviadas con numerosas carpetas y fueron hacindose
paso a travs de la muchedumbre. Una de ellas abri el
aula magna y sus cuatro compaeros se situaron en la
entrada. Se mantuvieron los cinco en pie, esperando que
se hiciese el silencio.
Buenos das. Disculpad la tardanza dijo el hombre
que haba abierto la puerta. Soy el profesor Howard y
este ao me ha sido asignada la presidencia del tribunal
que os evaluar. Estos son mis compaeros y
compaeras.

Otros dos hombres y dos mujeres, de menor edad que

el profesor Howard, hicieron un breve saludo a los all
presentes.
Comenzaremos repartiendo a los aspirantes en las
cuatro especialidades a las que podis elegir. Si bien
Estrategia, Orden Estatal, Exploracin y Reconocimiento
o Combate. Iremos nombrando una a una a las personas
y estas irn situndose en el lugar que les corresponda
dentro del aula magna. Entendido?
La mayora asinti con la cabeza y algn que otro
tmido s surgi del grupo de aspirantes.
El profesor Howard comenz a llamar por orden
alfabtico en funcin del apellido. Abento Jules, de la
especialidad de estrategia, fue el primer aspirante. As
continuaron varios nombres, hasta que por el apellido
correspondiente a la letra D, Matt dej de prestar

atencin. No tena demasiado sentido hacer cbalas para

saber cuntos aspirantes tena cada especialidad. No iba a
resultarle til.
Sin embargo, al llegar a la letra L, su atencin se
encendi de nuevo.
Liustra, Ariadne. Brigada de estrategia dijo el
profesor Howard.
Matt la reconoci al instante. Era la chica de la
biblioteca.
Avanz con la mirada perdida en direccin a los
examinadores y les entreg su identificacin personal.
Mientras ellos tomaban sus datos, no hizo ni un solo
movimiento. Les dio las gracias con una leve reverencia
de cabeza y entr al aula magna.
Otra oportunidad perdida. Otra ms.

Haba optado por visitar la maravillosa facultad en

vez de ir a buscarla. Poda haber estado con ella,
distrayndola de los nervios previos al examen.
Era obvio que iba venir, estpido. A ver si te enteras
de algo un da de estos, se reprendi Matt a s mismo.
Intent serenarse, pues mucho estaba en juego. Prefera
no perder los nervios con temas menos importantes. Ya
tendra oportunidad de conocer a aquella chica.
Ariadne... Bonito nombre
Dado que iban por la letra L, solo faltaban unos
cuantos nombres hasta su apellido. Y as fue.
Meriens, Matt. Brigada de combate.
Matt avanz y le entreg su identificacin a una de las
profesoras. Esta la acept con una sonrisa y le dict los
datos a su compaero.

Puede pasar. Al fondo a la derecha le indic la

profesora.
Entr al aula magna y la visin lo sobrecogi. Era de un
tamao inmenso y tena una decoracin demasiado
elegante, como si fuese un lugar reservado para las
ocasiones especiales. A lo largo de la estancia, centenares
de mesas todava esperaban por su aspirante.
Camin hacia el fondo a la derecha, donde en teora
esperaban los candidatos a su especialidad. Haba dicho
al fondo a la derecha? O al comenzar a la derecha?
Continu caminando, no muy convencido, hasta que las
palabras de Tom resonaron en su mente: En la brigada
de combate no estn los ms inteligentes de la ciudad,
haba dicho.

Matt no era muy proclive a juzgar mediante

estereotipos, pero en aquel momento supo que estaba en
el lugar indicado.
Salvo tres chicas, todo eran hombres. Unos cuarenta.
La mitad continuaba de pie y otra gran parte se haba
apoyado en las mesas, en vez de tomar asiento. Sus pintas
no eran muy amigables. Y las miradas con las que se
cruz, tampoco lo fueron.
Por

algn

motivo,

pareca

ya

haber

grupos

preestablecidos, cuando todos eran simples candidatos.

Haba un gran grupo de unas veinte personas charlando
entre ellas. Otros dos grupos de cinco, hacan lo propio.
Y luego, haba unas diez personas que iban a su aire,
separados del resto. Matt decidi sentarse en un rincn
separado y no llamar demasiado la atencin.

Tuvieron que esperar unos diez minutos hasta que todo

el mundo estuvo situado en sus lugares. Los cinco
profesores entraron en el aula con paso ligero y dejaron
sus carpetas en la gran mesa, situada en el fondo de la
estancia.
Bien, en cinco minutos dar comienzo el examen.
Tomen sus asientos. Ya! urgi el profesor Howard,
mientras clavaba su mirada en los aspirantes a la brigada
de combate.
Nadie os contravenir sus rdenes.
Como ya sabis continu, la primera parte de la
prueba es la seccin terica. Un examen con varias
preguntas y un tema para desarrollar, os ser entregado.
Sobra decir que si alguien es sorprendido intentando usar
medios ilcitos para la consecucin de la prueba, ser

inmediatamente descalificado. Y no podr volver a

presentarse en un periodo de cinco aos aclar.
Varios murmullos recorrieron la sala. El profesor
Howard alz una mano para pedir silencio.
Cada uno de mis compaeros estar situado en uno
de los cuadrantes del aula magna, con su correspondiente
especialidad. Yo ir alternando cada seccin, intentando
resolver las dudas que puedan surgir. Solo se permite
pluma estilogrfica. En caso de emergencia, tenemos
algunas de reserva. No se permite hablar en ningn
momento con nadie de la sala. Si existe alguna duda,
levantad la mano, y el profesor o profesora encargado de
vuestra seccin acudir en vuestra ayuda.
La mitad de las normas eran de sentido comn. Matt
dese que se callara y repartiese los exmenes cuanto
antes.

Si alguien no acata las rdenes y normas establecidas,

ser expulsado continu. Y si alguien no acepta ser
expulsado, varios brigadistas de Orden Estatal lo
escoltarn hasta el calabozo. Alguna duda?
El silencio fue absoluto.
Bien. Comienzan los exmenes de acceso a las
Brigadas Estatales.
Los cuatro profesores restantes, que estaban situados
en los laterales del aula, comenzaron a mover unos
enormes telones. Estos se deslizaban por el aula magna
con fluidez, como si de un teln de teatro se tratase. Una
vez los cuatro confluyeron en el centro, el aula qued
dividida en cuatro cuadrados. Lo nico que podan ver
era a sus compaeros de especialidad.
Una nueva voz, esta vez femenina, tom el relevo.

Repartir los exmenes y papel en blanco para todos.

Mantnganlos boca abajo hasta que todo el mundo tenga
el suyo. A mi seal, todos le darn la vuelta y podrn
comenzar a escribir.
Era la profesora que haba recogido su identificacin.
Comenz a repartir los exmenes a los alrededor de
sesenta aspirantes. Una vez termin, volvi a hacer el
recorrido inverso con los folios en blanco. Sin embargo,
se detuvo a mitad del camino.
Usted. Qu est haciendo?
Un chico de unos veinte aos levant la mirada.
Leer?
La profesora vacil un momento. Luego, le retir el
examen y seal la salida con una mano.
Espero que ests de broma.

Fue-ra respondi la profesora, haciendo nfasis en

cada silaba. Su voz ya no pareca tan amable.
El chico se puso de pie con lentitud y se enfrent con
ella. Le quitaba dos cabezas. Las dos personas que
estaban a su lado, tambin se levantarn.
Vosotros dos, tenis cinco segundos para volver a
vuestro sitio antes de ser expulsados. Y t, tienes diez
segundos para abandonar la sala. Al menos por tu propio
pie aclar.
Matt comenz a ponerse nervioso. Aquellas tres bestias
podan aplastar a la profesora si as lo deseaban. Era
obvio que ella poda pedir ayuda a las brigadas estatales,
pero tardaran varios minutos en llegar. Y ni a l ni a
ninguno de los all presentes les apeteca hacerse los
hroes.

El chico comenz a soltar unas carcajadas contenidas.

Lo nico que poda escucharse era el sonido del aire al
salir por su nariz.
De repente, uno de sus acompaantes alz un brazo en
direccin a la profesora.
Ah vamos murmur Matt, viendo el jaleo que
se iba a armar.
Fue visto y no visto.
La profesora esquiv el gancho haciendo un quiebro,
cogi a su atacante por un brazo y le hizo una
proyeccin. Sali volando por los aires y aterriz en el
suelo, con un golpe seco. Aquella mole pesaba ms de
cien kilos. Y la haba elevado como si nada.
Matt se qued con los ojos como platos. Se incorpor
en su silla y observ como se retorca de dolor.

La profesora no le dio oportunidad de reaccionar a los

otros dos. Al primero le asest un golpe seco en el cuello.
Sus piernas comenzaron a temblar y se derrumb en el
suelo. El otro intent valerse del caos formado para
intentar escapar, pero la profesora le puso una zancadilla.
Dio con la boca contra las baldosas.
Soy Armen Munihan, escorias humanas! bram la
profesora. Maestra y comandante de las Brigadas de
lite A qu mierda creis que estis jugando? De verdad,
habis escogido mal a la persona a quien molestar
aadi exasperada.
A Matt se le pusieron los pelos de punta.
Por las historias que le haba contando su padre, aquella
mujer era poco ms que una leyenda dentro de las
brigadas. Ninguna otra haba logrado tantas misiones de

grado A como ella y los equipos que lideraba. No le tena

miedo a nada ni a nadie.
El profesor Howard apareci corriendo por detrs del
teln. Al ver la situacin, sacudi la cabeza y desapareci.
Segundos ms tarde, cinco brigadistas pasaron a recoger a
los alborotadores.
Matt los mir fascinado. Eran tres hombres y dos
mujeres. Sus capas de color azul, correspondientes a la
divisin de Orden Estatal, lucan impecables. Vio como
ondulaban ligeramente al caminar. Aquellos atuendos
aadan un porte excepcional a la persona que los llevaba.
Parecan irradiar luz propia. Ojal pudiese lucir algn da
el morado de la divisin de Combate. O el blanco,
correspondiente a los elementalistas.
Una vez todo regres a la calma, la profesora tom la
palabra.

Disculpad mi comportamiento. No volver a ocurrir.

Este tipo de gente me saca de mis casillas. Dos minutos
para volver a la calma y comenzamos aadi.

Matt le hizo caso. Centr la mirada en una pequea

porcin de su mesa e intent evadirse de todo lo que
estaba a su alrededor.
Podis comenzar el examen dijo entonces la
comandante Munihan.
Decenas de folios se dieron la vuelta al unsono. Luego,
hubo varios segundos de silencio absoluto y respiraciones
contenidas.
Matt mir el examen. Eran cinco preguntas y un tema
para desarrollar. Decidi leer todo el examen y luego
valorar sus posibilidades.

1. Qu pasos seguiras para superar la fobia a las

tarntulas?
2. Cmo trataras un ataque de pnico de un
compaero, cuya mente se bloquea en plena misin?
3. Sera correcto desobedecer las rdenes de un
superior si consideras que estas son errneas o ponen
en riesgo la misin? Justifica tu respuesta.
4. Qu haras para aumentar las probabilidades de
victoria ante un grupo enemigo con una fuerza de
combate mucho mayor?
5. Qu motivos te llevaron a realizar la prueba para
acceder a la especialidad de Combate de las Brigadas
Estatales?
- Tema de desarrollo libre: Invasin de tarntulas
marinas en la baha de Thalassia; principios y
estrategias.

Matt reflexion unos instantes sobre las preguntas. No

era exactamente lo que esperaba, pero poda contestarlas
con facilidad. Como le haban dicho, el sentido comn
era suficiente. Sin embargo, l se haba preparado a
conciencia.

Poda

completar

sus

respuestas

con

informacin ms avanzada y tcnica.

Comenz a hacerlas por orden, ya que no haba
ninguna pregunta que le llamase demasiado la atencin.
Redact con cuidado cada una de las palabras, pues no
quera hacer borrones y puso especial nfasis en aadir
informacin con rigor acadmico.
Tras una hora y media escribiendo, consigui terminar
el examen. Decidi echar dos vistazos generales. El
primero, para ver si haba contestado algo errneo. El
segundo, para repasar la ortografa. Y no solo por los
profesores. l era bastante quisquilloso con ese tema.

Cuando sinti que su examen estaba listo para entregar,

mir a su alrededor por primera vez en mucho tiempo.
Sus ojos tardaron unos segundos en acostumbrarse y
enfocar la lejana. La mayora de aspirantes ya haba
entregado el examen y l no se haba dado ni cuenta. Tan
solo quedaban alrededor de cinco personas en la sala.
Guard su pluma y orden los papeles. No pudo
resistirse a echar un fugaz ltimo repaso antes de
entregarlo. La comandante Munihan estaba sentada en la
mesa que presida aquella seccin del aula. Ya haba
comenzado a corregir los exmenes.
Se acerc a la mesa y ella seal el resto de exmenes
agrupados. Matt dejo el suyo encima del resto. Luego
esper un momento, un tanto desconcertado.
La profesora Munihan tard unos segundos ms en
darse cuenta de que Matt segua all plantado.

Pasa a la siguiente sala murmur, mientras

sealaba el fondo del aula.
Matt se encamin de inmediato hacia la puerta del
fondo. No era la misma por la que haba entrado, pero no
exista otra opcin. Tras ella tuvo que recorrer un largo
pasillo, muy poco iluminado. Abrio otra puerta, y la luz le
ceg al entrar.
Aquella nueva estancia era un gimnasio. Haba bastante
gente esperando en los laterales y unas cuantas personas
en el centro. Pareca una especie de circuito de
obstculos. Avanz con cautela hacia el grupo de
personas situada en las gradas laterales y dej su mochila
con las del resto. Un hombre se acerc a l.
Buenos das, su nombre por favor?
Matt Meriens.

Comenz a buscar su nombre a lo largo de la lista. A

los pocos segundos, realiz un tachn en ella.
Muy bien, seor Meriens. Sitese al final de la cola.
Esta es la prueba de rendimiento fsico. Una vez llegue al
principio de la fila, tendr cinco minutos para realizar
ejercicios de calentamiento explic. Cuando suene el
silbato, deber situarse en la lnea de salida. Seal el
lugar de entrada al circuito. All ser mi compaero
quien le de las instrucciones precisas.
Matt asinti con la cabeza.
Tenga usted suerte.
No tena muy claro qu se valoraba en aquella prueba.
Supona que los ms rpidos en acabar tendran mejor
puntuacin. Pero quiz un tropezn inesperado pudiese
restar muchos puntos. Al fin y al cabo, un traspi en el
campo de batalla significaba la muerte.

Decidi que optara por hacer un recorrido estable y

fiable, antes que uno rpido. No quera tomar riesgos.
Tard treinta minutos en llegar a los primeros puestos
de la fila. Tuvo bastante tiempo para ver cmo sus
compaeros hacan el circuito, as que entenda el
mecanismo de la prueba. Son el silbato y el chico que
estaba realizando el calentamiento, se dirigi a la lnea. El
siguiente era l.
Comenz a desentumecerse un poco las piernas y los
brazos, haciendo especial nfasis en las articulaciones. A
los dos o tres minutos, el silbato volvi a sonar. Y Matt se
dirigi a la zona acordada.
Buenos das. Su nombre?
Matt Meriens repiti.
Muy bien. Esta prueba consiste en la realizacin de
un circuito de forma libre. A mi seal, comenzar. El final

es justo aqu, dado que es circular. Yo medir los tiempos

y valorar la ejecucin aadi el examinador.
Preparado?
Preparado.
Aplaudi dos veces para hacer entrar en calor las
palmas de sus manos. Luego comenz a dar breves
saltitos alternando ambos pies. El examinador miraba su
reloj con atencin.
Cinco, cuatro, tres, dos, uno YA!
Sali despedido en cuanto oy la orden. Conoca el
recorrido a la perfeccin. El principio era una larga recta
hasta el fondo del gimnasio, as que la hizo a mxima
potencia. El nico peligro eran unos obstculos cerca del
final, que le obligaban a zigzaguear. Baj un poco el ritmo
y los esquiv con fluidez, sin arriesgar. Luego, se
encamin corriendo a la siguiente zona.

All, tuvo que alternar saltos a obstculos, con otros que

tena que atravesar por debajo, arrastrndose. El suelo del
gimnasio result ser ms duro de lo que pensaba, as que
su rodilla izquierda recibi un golpe bastante interesante.
Respir hondo y apret los dientes para ahogar el dolor.
Sigui corriendo. Tocaba escalar.
Comenz a subir la pared. Lo hizo con la tranquilidad
que el dolor le permita. Haba visto a bastante gente
perder una gran cantidad de tiempo en aquellos
obstculos, as que decidi ir despacio, pero con la
seguridad de saber donde estaba pisando. Lleg arriba y
toc la campana situada en el techo. Retrocedi hasta la
mitad de la zona de escalada y dio un salto hacia el suelo.
Como la altura era considerable y su rodilla estaba un
tanto resentida, decidi dar una voltereta delantera para
amortiguar su cada. Era un recurso bastante utilizado en
las brigadas. Serva para diluir la fuerza del salto, ya que

clavar las rodillas desde all arriba poda ser peligroso. Su

madre se lo haba explicado cuando era pequeo. Ella era
una gran escaladora.
Escuch algunos murmullos de sorpresa entre el
pblico y aquello le motiv a seguir. Realmente le haba
salido de lujo. Todo muy fluido. Tantos aos trepando y
saltando desde los rboles por fin haban tenido su
utilidad.
Solo quedaba la zona del levantamiento de peso. El
problema resida en que tenas que elegir entre cinco
cargas. Y Matt haba visto a algunos aspirantes quedar
eliminados por elegir un peso excesivo y no poder con el.
Se decidi por un bulto de tamao mediano. Lo agarr
con ambos brazos y tir con firmeza. Pesaba ms de lo
esperado y por un momento el miedo atraves su mente.
No, no poda fracasar ah. No era posible.

Apret los dientes con todas sus fuerzas y empuj

como nunca lo haba hecho en su vida. Logr subirlo al
lugar correspondiente y sali corriendo. Not de
inmediato a sus lumbares planeando una buena venganza.
Los siguientes das iban a ser divertidos.
Pas la lnea de meta y el examinador realiz unas
anotaciones en sus documentos.
Muy bien, seor Meriens. Puede descansar hasta las
once.
Matt ni siquiera tuvo fuerzas de agradecerle la
informacin. Tena suficiente con respirar. Camin hacia
las gradas y se sent con lentitud. De no haber gente
mirando, se habra tirado en la pista. Pero despus de
aquella exhibicin tena que mantener su dignidad, as que
aparent que aquello haba sido pan comido.

La realidad era que su rodilla y sus lumbares estaban

amenazando con independizarse de su cuerpo. Pese al
dolor, no pudo evitar que se le escapase una sonrisa.
Tena la total certeza de que haba sido el mejor en
aquella prueba. Al menos hasta ahora.
Cerr los ojos un minuto, mientras escuchaba a su
corazn retumbando en los tmpanos. Fue recuperando la
calma y esper a que terminasen de hacer la prueba el
resto de sus compaeros.
Una vez acabaron, los examinadores pidieron silencio.
Muy bien, escuchadme. A continuacin os iremos
llamando de uno en uno para la realizacin de la ltima
prueba. Como todos sabis, esta ltima seccin del
examen consiste en el anlisis de vuestras capacidades de
combate. Cuando llegue vuestro turno, avanzad por la
puerta que tenis a vuestra izquierda. No se aceptan

preguntas aadi. Vuestra capacidad de adaptacin e

improvisacin tambin estn en el punto de mira.
No pasaron muchos segundos hasta que su voz volvi
a resonar en el gimnasio.
Abenthy, Aaron llam el examinador.
Un chico alto se encamin a la puerta. Pareca nervioso.
Esta se cerr con un golpe seco y el silencio volvi a
colapsar el ambiente.
Matt tena bastantes dudas sobre la prxima prueba. No
tena muy claro de qu armas dispondra, quin iba a ser
su contrincante o qu tipo de combate se iba a realizar. Al
fin y al cabo ese era el objetivo del examen. Demostrar
cmo se defendan en una situacin desconocida.
La espera le result eterna. Tuvo la sensacin de que
haba el doble de personas que en la prueba anterior.
Cuando finalmente escuch su nombre, dio un respingo y

se levant de golpe, ansioso por examinarse. Pero se

haba olvidado de un pequeo detalle:
Un latigazo de dolor recorri su zona lumbar y lo dej
paralizado.
Tienes que estar de broma murmur Matt,
temeroso.
Por fortuna, no haba sido un bloqueo total. A los
pocos segundos, no sin esfuerzo, consigui caminar hacia
la puerta. Una vez la abri, otro oscuro pasillo apareci
ante l. Aprovech unos segundos para hacer unos
estiramientos. No poda permitir que su espalda lo
lastrase durante el combate. Apret los dientes y aguant
el dolor como pudo, intentando desbloquear al mximo
sus msculos.
Lleg al final del pasillo con mejores sensaciones, pero
no del todo convencido. Abri la siguiente puerta y la luz

lo deslumbr de nuevo. Entr en otra estancia, esta vez

ms pequea y circular. Haba seis personas. Avanz y
una de ellas le sali al paso.
Matt Meriens? pregunt.
S, soy yo.
Permtame guardarle sus pertenecas. Al final del
examen podr recogerlas.
Matt le entreg su mochila y observ la zona destinada
a la prueba. Un gran crculo dibujado en el suelo presida
la estancia. A su alrededor, diferentes tipos de armas
estaban colocadas a lo largo de estanteras. Lo nico que
le pareci factible para l, fueron una especie de espadas
de madera. Supona que eran las espadas de kend de las
que haba hablado Tom. El resto no tena ni idea de
cmo se usaba.

La prueba consiste en lo siguiente dijo el nuevo

examinador. Debers elegir un arma y pelear durante
un minuto contra uno de nuestros expertos. El estilo es
libre.
Matt asinti y se dirigi a coger una de aquellas espadas.
Eran todas demasiado ligeras para l, as que tuvo que
conformarse con la ms pesada entre ellas. La alz y el
tacto del movimiento le gust. Podra defenderse.
El examinador hizo una sea y una chica avanz hacia
ellos. De las seis personas, pareca haber tres instructores
encargados de los combates. Los otros tres no llevaban
una indumentaria adecuada para esa labor. Eran los
encargados de observar.
Matt ya estaba esperando en su posicin. Aquella chica
era bastante baja, pero no iba a subestimarla. Con total
probabilidad podra ser capaz de meterle una paliza en

dos movimientos. Cuando estuvo lista, realiz una leve

inclinacin con la cabeza. Tena un intenso pelo rojizo.
Tres, dos, uno Comenzad! orden el instructor.
Aquella rapidez le cogi desprevenido. Se situ en
posicin de combate y avanz con precaucin hacia su
contrincante. Ella permaneca quieta, sin inmutarse.
Tambin portaba una espada de kend, que alzaba en su
frente.
Matt decidi lanzar una estocada para comprobar su
forma de combatir. Ella la despidi con un golpe seco y
rpido. Lanz un par de golpes ms, los cuales tambin
fueron bloqueados con facilidad. Sin embargo, le servira
para entender mejor sus patrones defensivos. Ahora
podra comenzar la pelea con ventaja.
Tuviste tu oportunidad dijo la examinadora.

Su voz sonaba suave y amenazadora a la vez. A Matt no

le dio buena espina aquel contraste. Decidi ponerse en
guardia.
La chica avanz con rapidez. Matt consigui a duras
penas repeler dos ataques. No lograba entender su forma
de luchar. Las fintas eran impredecibles.
Un primer golpe lo alcanz en el brazo derecho. La
espada podra ser de madera, pero le doli bastante.
Decidi dar un estacazo agresivo y amplio, que la obligara
a retroceder o a bloquearlo con su espada. Sin embargo,
no consigui ninguna de las dos cosas.
Con un ligero movimiento de piernas gir sobre s
misma y se apart del golpe lanzado por Matt. Incluso
haba cambiado la espada de mano en el medio de aquel
movimiento. Su flanco derecho estaba totalmente
desprotegido y no llegara a tiempo de bloquear el golpe.

Matt no encontr otra solucin. Apoy todo el peso de

su cuerpo en la pierna izquierda y con la derecha carg
una patada contra la espada enemiga. Al fin y al cabo, era
de madera.
Un intenso dolor atraves su tren inferior en el
momento en que su pie derecho golpe la espada de la
examinadora, que sali despedida. Ella lo mir con una
expresin despectiva, como si acabara de darse cuenta de
lo mucho que le odiaba.
Matt no tuvo tiempo a reaccionar. La chica se lanz
contra l y lo agarr por el pecho. Intent zafarse, pero al
instante sinti cmo comenzaba a perder el equilibrio. Lo
haba desestabilizado con una llave que nunca haba visto
antes.
El golpe contra el suelo fue duro. Quiso levantarse,
pero ella segua con el control sobre sus movimientos.

Ganar y sobrevivir no siempre es un juego limpio

murmur ella a su odo. Gracias por recordrmelo.
Matt poda sentir como el cuerpo de la chica lo
aprisionaba y le cortaba la respiracin. Entonces, un
intenso dolor atraves su espalda. Fueron tan solo unos
segundos, pero suficientes para que Matt se retorciese por
el suelo, jadeando por la tensin.
Hemos terminado dijo uno de los examinadores.
La chica se levant, recogi su espada y regres con el
resto de instructores de combate. Su mirada permaneca
impasible. El examinador se acerc a donde Matt yaca
tumbado.
Se encuentra bien?
S, s Tan solo me ha dado un tirn.
Aquella excusa no era del todo falsa, puesto que su
espalda chillaba de dolor. Con esfuerzo titnico logr

levantarse por su propio pie. No quera dar la impresin a

los examinadores de que aquel minuto de combate haba
hecho mella en el. Y mucho menos a aquella chica.
Puedes recoger tus cosas y esperar en la siguiente
sala. All se os comunicar los resultados a la una del
medioda. Sern provisionales claro, a espera de
reclamaciones aadi.
Matt asinti sin pensar. Recogi su mochila y luego
camin, intentando fingir que se encontraba en perfectas
condiciones. Abri la puerta y otro oscuro y alargado
pasillo apareci ante l. Sin embargo, por la mitad de este,
no tuvo ms remedio que detenerse. Se apoy contra la
pared y desliz su espalda por ella hasta sentarse. Tena
tiempo para recuperarse y salir por aquella puerta sin
cojear, ya que todava quedaban varios minutos hasta que
llegase el siguiente aspirante.

Una vez comenz a diluirse el sordo dolor de sus

lumbares, otro dolor, esta vez emocional, surgi. La parte
del combate haba sido la peor de todas. En caso de no
lograr acceder a la universidad por culpa de haber hecho
el idiota en las pruebas fsicas, nunca podra perdonarse a
s mismo.
Apret los puos con fuerza, hasta hacerse dao.
Respir hondo dos veces, se levant con cuidado y
avanz hacia la salida.
En esta nueva estancia estaban los aspirantes a la
modalidad de Combate. Habra alrededor de treinta
personas, lo que implicaba que quedaran otras treinta por
terminar. Escogi un sitio donde sentarse y esper,
intentando dejar la mente en blanco. Ninguno de los
pensamientos que en aquel momento rondaban por su
cabeza iban a ayudarle.

Cada minuto era largo, como una hora correspondiente

a cualquier otro da. Lo nico que se escuchaba en aquella
sala eran las conversaciones de los aspirantes que se
conocan y el continuo tic-tac de un gran reloj de pared.
Tras unos interminables cincuenta minutos y con la sala
llena hasta la bandera, cuatro examinadores entraron por
la puerta.
Sin mediar palabra con nadie, cada uno de ellos se
dirigi a una esquina de la estancia. All, colgaron un
folio.
Estas son las listas provisionales de los aspirantes que
han superado las pruebas y han sido admitidos en la
especialidad de Combate explic uno de ellos. Las
reclamaciones debern ser hechas en un plazo de
veinticuatro horas, en la unidad de gestin acadmica de
la facultad. De todas formas, os asegur que no servir de

mucho. Hemos sido ms de quince personas las que os

hemos juzgado. Un placer.
El hombre inclin levemente su cabeza y abandon la
sala, seguido de sus tres compaeros. Tras unos instantes
en los que todas las personas all presentes solo
intercambiaron miradas de desconcierto, comenz la
estampida.
Un nudo se puso en la garganta de Matt. Su futuro
estaba all colgado. Ya estaba escrito. Se levant y fue a la
esquina que menos aglomeracin de gente tena. Tuvo
que aguantar unos cuantos insultos y empujones hasta
que logr ver una seccin de la lista. Su nombre no
apareca dentro de los cinco primeros.
El nudo se hizo mayor y el nerviosismo se apoder de
l. Empuj a los compaeros que tena delante,

intentando hacerse hueco. Segua sin poder ver su

nombre.
Finalmente pudo ver la lista entera. Y el nudo de la
garganta se convirti en unas molestas lgrimas que
luchaban por aflorar. Su nombre no apareca en la lista de
admitidos. Mir la lista diez veces ms, escudriando cada
nota, haciendo los clculos con lo que l esperaba sacar.
Tena que haber algn error. No poda haber suspendido.
Era imposible.
Tras diez minutos, y despus de haberse asegurado
otras veinte veces de que sus ojos no lo haban engaado,
se derrumb.
Cmo iba a mirar a la cara a Hans, a Ylia y a todos los
dems despus de la confianza que haban puesto en l?
Con qu iba a mantener a su familia ahora? No pensaba
seguir abusando de la bondad de Hans.

Una tras otra, las dudas que vena arrastrando durante

toda su vida, volvieron a aflorar en su interior. Y con
ellas, una parte de aquel Matt oscuro que haba
abandonado das atrs, amenazaba con resurgir. Los
fantasmas del pasado parecan estar llamando a la puerta
de su corazn.
Tena la puerta a escasos metros, pero no quera salir y
asumir su responsabilidad. No quera volver a la realidad.
Quera seguir viviendo en el mismo sueo de los ltimos
das.
Tras muchos minutos y temiendo que alguien lo
encontrase all, decidi afrontar sus actos. Se levant y,
casi como un acto desesperado, volvi a mirar de nuevo
el papel que le haba amargado la existencia.
Maldita seas Lista de Admitidos N-Z ley por
ltima vez Matt. N-Z. Qu coo significa N-Z?

Su corazn dio un vuelco. Se gir y sali disparado

hacia la otra esquina. Lista de Admitidos N-Z. Ignorando
el inmenso dolor que acaba de despertar en su espalda,
sigui corriendo hacia la siguiente esquina.
Lista de admitidos A-M ley en voz de baja.
Primer admitido Meriens, Matt.
Su mente no reaccionaba.
Primer admitido: Meriens, Matt? pregunt en voz
alta a un interlocutor imaginario.
Volvi a leerlo una y otra vez, hasta que las palabras
comenzaron a cobrar sentido. Los pelos de sus brazos se
erizaron y la felicidad, entremezclada con la sensacin de
estupidez, se fusion en un torrente de emociones que
sali despedido de su interior.
S, JODER! chill Matt con todas sus fuerzas.
Y entonces se volvi loco.

Fue corriendo a por su mochila y sali despedido por la

puerta. No le importaba que alguien escuchase el
escndalo que estaba armando. No le importaba el sordo
dolor que emita su espalda. No le importaba ni siquiera
el desglose de sus notas. De hecho, ni las haba mirado.
Solo saba que estaba en la primera posicin.
Corri por los pasillos vacios de la facultad, buscando la
salida. Necesitaba respirar. Una vez fuera, se dio unos
segundos para recuperar el aliento. Y entonces levant los
brazos al cielo y sonri como nunca lo haba hecho.
Se dirigi, feliz, al piso de Tom e Ylia. Tena muchas
ganas de contrselo y agradecerles todo lo que haban
hecho por l. Camin por las calles con la consciencia
totalmente ausente. Su cuerpo era guiado por algn
recndito lugar de su mente. Cuando se dio cuenta, ya
estaba en la calle de Tom. Subi las escaleras del piso y
toc en la puerta. Pero no hubo respuesta.

Decidi probar suerte con Hans. Muchas veces se

quedaba en casa trabajando, dado que las reuniones
gubernamentales en las que era requerido se producan
por la tarde. Y si no estaba, ahora ya tena una copia de la
llave. Tendra que esperar all hasta que Tom e Ylia
regresasen, cosa que no le haca mucha ilusin.
Necesitaba compartir la noticia con alguien.
Lleg a la casa y ech una mano al pomo. La puerta se
abri. Camin unos pocos segundos y la cabeza de Hans
asom por la puerta de su habitacin.
Y bien?
Maana me ir de la ciudad fingi, con la mirada
perdida en el suelo.
Hans estrech los ojos un momento y lo mir.
Mientes.

Pues claro que miento! grit eufrico, tras unos

rigurosos segundos de silencio.
La vergenza se esfum y no pudo evitarlo. Se lanz
encima de Hans y lo abraz con tal fuerza que a punto
estuvo de tirarlo.
Saba que lo conseguiras respondi, mientras se
recuperaba del golpe.
Hans decidi que la mejor forma de celebrarlo era
tomndose unas cervezas. Matt intent explicarle con
sutileza que no era una bebida que le agradase mucho,
pero no funcion.
Es una pena que no estn fras, pero es lo que hay.
Quiz en el futuro podamos construir un pozo de hielo,
como en algunos bares. Sera un lujo por el que estoy
dispuesto a pagar coment Hans, mientras daba sus
primeros sorbos.

Matt la prob y su sabor fue lo bastante agradable

como para no provocarle escalofros. Era la reaccin ms
comn que senta cuando la beba.
Por Matt, nuestro nuevo elementalista brind
Hans, con la botella en alto.
Aquella afirmacin le sorprendi. Ni siquiera se haba
parado a pensar que acceder a las Brigadas Estatales
tambin supona alcanzar la Academia de Elementalismo.
Estaba tan obsesionado con el objetivo de entrar en la
universidad, que aquello pareca algo secundario, cuando
en realidad era su primer objetivo. No pudo reprimir una
sonrisa.
Por Hans, el portador de ilusin de Thalassia.
Brindaron y rieron, hablando sobre sus nuevos
sobrenombres.

Entonces qu es exactamente lo que tengo que

hacer ahora?
Pues tienes que pasarte por la unidad de gestin
acadmica, pedir un sobre con los documentos de
matriculacin en el curso, cubrirlos y entregarlos. Le dir
a Tom que te eche una mano aadi Hans tras un
sorbo.
Tras un buen rato conversando, Hans tuvo que irse a la
sede del gobierno. La reunin gubernamental en la que se
tomara la decisin definitiva en torno al colgante de
Alda, era aquel sbado.
Matt regres a casa de Tom. Probablemente ya
estuviesen de vuelta. De hecho, fue l quien abri la
puerta.
Huh?
S.

S?
S.
Tom dio una fuerte palmada, acompaada de un
gruido y unos extraos pasos alrededor de s mismo.
Pareca un baile ceremonial. Luego sali corriendo por el
pasillo, sin mediar palabra.
Ylia! grit. Ponte guapa, hoy comemos fuera!
Ylia apareci al fondo del pasillo, acompaada de
apuntes, para no variar. Se acerc a l y le dio dos besos.
Enhorabuena Matt! Me alegro un montn. De
verdad dijo Ylia, con cristalina sinceridad.
No estara aqu si no fuese gracias a ti y a Tom.
Muchsimas gracias. Ah!, aqu tienes tus apuntes. Sanos y
salvos aadi. Son una verdadera maravilla, de
verdad.

Ylia sonri y un pequeo rubor cubri sus mejillas.

Mientras ella llevaba los apuntes a su habitacin, algo le
golpe por la espalda.
Vaaaaaaamos! Qu nota has sacado? pregunt
Tom, visiblemente animado. Ms de lo habitual, si es que
eso era posible.
No lo s
Que no lo sabes? Pero t qu has mirado?
Es una larga y lamentable historia murmur Matt,
aturullado. Al final consegu ver que era el primero de
la lista, y con los nervios y la tensin acumulada pues
sal corriendo. Sin ms.
Tom se ech a rer, mientras le revolva el pelo.
A quin le importan las notas, la verdad? Lo
importante es tener salud. Y que ests dentro, claro
aadi, al ver la cara de Matt. Tena tanta fe en ti que

ya haba quedado para comer con un par de amigos y

celebrarlo.
Vamos, entonces? pregunt Ylia, que haba
regresado de su habitacin.
Los tres salieron a la calle, en busca del mesn. Matt
comenz a relatar su experiencia en el examen, aunque
poco pudo llegar a exponer. A la vuelta de la esquina
estaba su destino. Tom ya haba salido corriendo, con sus
habituales aspavientos y saludos. Sus amigos estaban all
esperando.
Una de ellas era Keira, la chica que le haba ayudado en
las pruebas das atrs. Su presencia ausente y enigmtica
segua intacta, aunque Matt pudo percibir una pizca de
vergenza ajena en su expresin provocada por los gritos
de Tom. Al menos estaba confirmado que tena
sentimientos, lo cual le alegr.

La persona del medio era un hombre. De complexin

fuerte y con una media melena, lo que ms llamaba la
atencin de su aspecto eran sus oscuras gafas y unos
llamativos pendientes.
Y la ltima persona
A Matt le entr un escalofro. Tenan que estar de
broma.
La tercera amiga de Tom era la instructora de combate
que lo haba destrozado horas atrs. Aquel pelo rojizo era
inconfundible, aunque ahora lo llevase suelto.
Ylia lo agarr de una mano y le oblig a acelerar el
paso. Probablemente llevase unos segundos retrasando su
avance.
Jean, Natsumi, este es Matt, nuestro flamante nuevo
elementalista exclam Tom con tono triunfal.

El hombre alarg su mano y le apret la suya con

firmeza. Matt pudo observar mejor su complexin. Sus
brazos eran realmente fibrosos. Tena que ser algn tipo
de atleta para alcanzar aquel nivel de forma fsica.
Matt se encar con miedo hacia donde estaba la chica.
Natsumi, la haba llamado Tom. Sinti como el corazn
volva a latir en su oreja. Aquello iba a ser incmodo.
Ehmmm

murmur

Matt,

con

voz

temblorosa.
La chica mir para otro lado. Luego suspir e inclin
levemente la cabeza.
Lo siento mucho
Tom, Ylia y Jean miraron para ella, inquisitivos.
Hola? pregunt Tom.

Matt observ a la chica. Se mostraba nerviosa y

cabizbaja. No entenda nada. Su seguridad haba
desaparecido.
Eh bueno, digamos que la he conocido en los
exmenes, hace un par de horas.
Qe dices? Te ha tocado Natsumi de examinadora?
Matt asinti con la cabeza y Tom se ech a reir de
inmediato.
No tiene ninguna gracia murmur ella.
Pues la verdad es que no confirm Tom. T
siempre te tomas muy en serio tu trabajo. Lograste salir
vivo de all, Matt?
A duras penas. Consegu hacer un poco de trampa en
el ltimo momento.

Por qu no lo hablamos rodeados de unas bebidas?

sugiri Ylia. Me muero de sed.
Todos asintieron y entraron en el mesn. Era bastante
grande, con numerosas mesas circulares. A ambos lados
de la estancia haba dos barras, donde varios trabajadores
realizaban sus labores.
El mesn se divide en dos zonas explic Ylia. A
la izquierda tenemos la barra de comida local. Ya sabes,
con los platos tpicos de esta regin. Y a la derecha, la
comida internacional. Gracias a este local hemos probado
recetas de todo el continente.
Hoy toca internacional, no? pregunt Tom.
Natsumi suele ponerse pesadita si no tiene sus raciones
de ramen
Ella se puso colorada y evit contestar. Matt no poda
creer cmo aquella chica reservada poda ser la misma

persona que lo acababa de destrozar. El cambio resultaba

increble. Casi pareca fingido.
Vamos a esa mesa? Est libre indic Ylia.
La siguieron y esperaron a que los atendiera el
camarero. Todos pidieron ramen, excepto Tom, que
prefiri chop suey. Matt haba probado alguna vez
comida extranjera y crea recordar que le agradaba, pero
no estaba seguro. De todas formas, era de buen diente.
Entonces cuntanos Matt, cmo fue tu examen?
pregunt Ylia.
Emm la parte terica bastante decente y en el
circuito fsico fui el mejor. Sin duda aadi. Y en el
combate contra la instructora, pues no lo s. Crea que no
muy bien, pero he sido la primera nota
Tom e Ylia interrogaron a Natsumi con la mirada.

Lo hizo bien. Supo reaccionar de una manera

creativa en unas circunstancias determinadas. Eso suele
gustarle a los analistas.
Las miradas regresaron hacia Matt.
Opt por repeler un espadazo con una patada.
Ylia lo mir extraado.
Las espadas elegidas eran de madera explic
Matt. En un combate real nunca habra existido esa
posibilidad. Supongo que jugu un poco sucio
Todo vale para aprobar. Yo habra hecho lo mismo,
si se me hubiese ocurrido respondi Natsumi. Lo
malo es que tuve que darte tu merecido por dejarme en
evidencia murmur.
En ese momento, lleg el camarero con las bebidas.
Agua, t, cerveza y limonada fueron repartidas a sus
respectivos dueos. La comida tardara un poco.

Natsumi es un trozo de pan, pero cuando est

trabajando se transforma explic Tom, mientras le
agarraba un moflete. Una vez brome con ella en un
ejercicio de demostracin para unos alumnos y acab
patas arriba, rogando por mi vida.
Las carcajadas fueron generalizadas.
De verdad, os har sufrir si la dejis en evidencia
indic, esta vez con cierto tono de seriedad en su voz.
Matt viaj con su mente hasta los dolores de su espalda.
Todava la senta agarrotada y entumecida. Tom tena
toda la razn.
Bueno, lo importante es que tenemos nuevo
compaero dijo Jean.
Sois todos elementalistas?
A excepcin de esta pequea harpa, s respondi
Tom, mientras sealaba a Ylia.

Esta respondi con un intento de mordisco a su dedo.

Y qu afinidad tenis, si no es mucho preguntar?
Ni siquiera s que tipos de afinidad existen, la verdad.
Yo creo que hay infinitas afinidades. Probablemente
no las conozcamos todas respondi Tom. Jean y yo
somos elementalistas del sonido, Keira y t lo sois de
viento y Natsumi es una elementalista del acero.
Del acero? pregunt Matt sorprendido.
Ya lo entenders algn da. Es ms fcil verlo que
explicarlo respondi Tom despreocupado.
La comida lleg a los pocos minutos y el silencio rein
en la mesa. Todos parecan realmente hambrientos y
alguno incluso se quem con los fideos. Matt estaba
sentado al lado de Keira, quien todava no haba abierto la
boca. No tena muy claro si deba hacerlo, pero se anim.
Cmo te va? le pregunt Matt.

Esta parpade, sorprendida.

Hum, bien.
Esper unos segundos para ver si ella decida responder
algo ms, pero se limit a seguir comiendo, en silencio.
Intent buscar otra cosa que preguntarle, pero no
encontr nada inteligente que decir. Al menos lo haba
intentado.
Y no tienes que hacer la matrcula? pregunt
Ylia.
Matt a punto estuvo de atragantarse con aquel bocado.
Es cierto, tengo que hacerla hoy!
Reljate, chico. Vivirs ms respondi Tom.
Cuando acabemos de comer iremos, porque Tom Zarowa
as lo exige, a la nica heladera de la zona. Invito yo.
Y eso que tiene que ver? pregunt Matt.

Pues que est al lado de la facultad, cenutrio

explic, mientras lo amenazaba con un palillo. Es el
plan perfecto. Helado y matrcula. Es o no es?
pregunt a los dems.
El resto de la mesa decidi ignorarlo.
Ten amigos para esto murmur enfurruado.
Matt fue conociendo un poco mejor a sus futuros
compaeros y amigos. Dej la vergenza a un lado y
pregunt sus dudas sin pudor. Y la primera que le vino a
la mente fue la edad. No tena ni idea de los aos que
tenan cada uno.
Jean y Natsumi tenan veintitrs aos, Tom veintids,
Keira e Ylia diecinueve y luego l, con dieciocho. Era el
ms pequeo del grupo, aunque no lo aparentaba.
Jean haba nacido en Carlyn, pero se haba mudado a
Thalassia cuando tena quince aos. Su mayor pasin,

como era de esperar, eran las artes marciales y el deporte.

An as y por motivos que Matt desconoca, Jean estaba
en la Brigada de Exploracin y no en la de Combate.
Natsumi haba nacido en Sekyo, el estado ms oriental
del continente. Matt nunca haba llegado tan lejos, ni
siquiera cuando viajaba con la banda de contrabandistas.
Haba escuchado que era un pas muy avanzado, tanto
tecnolgica como socialmente. Al parecer, Natsumi y su
hermana, que era cuatro aos mayor que ella, se haban
mudado con sus abuelos a Thalassia cuando todava eran
pequeas. Decidi no ahondar ms en el tema dado que
no quera forzar situaciones comprometidas, as que le
pregunt por sus aficiones. A Matt le result bastante
curioso que lo ms le gustaba era bailar. No lo habra
adivinado nunca.
Keira se limit a decir su edad. Solo Tom logr
arrancarle un amago de sonrisa, lo cual pareci un

milagro. Al parecer a ella tambin le encantaban los

helados.
Bueno y realmente, aunque haya pasado los
ltimos das con vosotros dos, tampoco se vuestros
gustos Qu os queda por contarme? pregunt Matt.
Te vas a comer eso? pregunt Tom, ignorndolo.
Todos rieron.
Mi nombre es Tom Zarowa, como bien sabrs. Me
gusta la msica, la cerveza y los helados. Tambin mirar
paisajes y dormir. El resto es secundario.
Mi nombre es Ylia Dormer, como bien sabrs
continuo Ylia, imitando el tono de Tom. Me gustan los
animales, la medicina y el chocolate. El resto es
secundario.
Y comer libros aadi Tom. Bien cocinados,
claro.

Ylia respondi con un pellizco directo a su brazo.

Y, qu hay de ti? pregunt Keira.
Era la primera vez que Keira tomaba la iniciativa en
una conversacin. El resto no se inmut, pero a Matt le
sorprendi bastante.
Humm, pues siguiendo vuestra tradicin: Mi nombre
es Matt Meriens y no s lo que me gusta, la verdad.
Perder el tiempo? No tengo unos gustos fijos
Tom sacudi la cabeza.
Si maana murieses, dime que comeras, qu haras
por la tarde y cmo acabaras tu da antes de dormirte
para siempre pregunt Tom.
Pues comera pizza, pasara la tarde con mis
amigos y cenara con mi padre y mi hermana. Antes de
dormir, ira a arroparla. No puede dormir bien si no hay
alguien que le da las buenas noches.

Oh!, qu mono eres respondi Ylia. Cmo se

llama tu hermana? Cuntos aos tiene?
Se llama Eria y tiene trece aos. Algn da os la
presentar, aunque tendrais que venir a mi pueblo.
Ninguno pregunt nada y Matt prefiri dejar el tema.
Pues ves, ya tienes tus gustos. No era tan difcil
opin Tom. Vivir pensando que maana estars bajo
tierra es bastante motivante e inspirador.
Natsumi y Jean sacudieron la cabeza. Keira por su parte
puso una mueca extraa. Pareca estar de acuerdo, pero a
la vez repudiar aquella teora.
Qu? farfull Tom, con la boca llena de arroz.
Es verdad!
Hay muchas maneras de encontrar la verdad,
supongo respondi Natsumi. Y esa es una forma
lamentable de buscarla.

Bah no te he dicho que te mueras, simplemente

que lo imagines. Sois unos flojos.
La comida sigui la misma dinmica y result una
experiencia revitalizadora para Matt. Al terminar, los
amigos de Tom e Ylia ya se haban ganado un huequito
en su corazn.
Jean era un hombre amable y educado. Su tono de voz
era tranquilo y delicado, y sus intervenciones, aunque
escasas, siempre resultaban interesantes.
Natsumi, al menos su personalidad fuera del trabajo,
result ser un verdadero encanto. Dulce, amable y
reservada, tena ese toque de persona a la que querras
abrazar en todo momento. Adems, el contraste con su
otro yo, serio, profesional e incluso temible, la haca una
persona muy interesante.

Y en cuanto a Keira continuaba mostrando su misma

actitud esquiva. En ocasiones comenzaba a abrir sus
pensamientos y sentimientos a los dems, pero siempre
terminaba callndose. Matt sospechaba que todo aquello
podra deberse a su presencia, lo que le cre un pequeo
sentimiento de culpa.
Quiz Keira necesitaba conseguir bastante confianza
con las personas antes de abrirse a ellas. Al tener a sus
amigos rodendola, se senta libre, pero cuando recordaba
que Matt estaba cerca, decida recular y volver a su usual
apata. Quiz no fuese as, pero Matt no pudo evitar
sentirse un poco incmodo. Algn da, cuando llegase el
momento y el lugar indicado, intentara hablar con ella.
Dejaron el mesn al cabo de un rato y se dirigieron
hacia la heladera, que estaba dos calles ms arriba de la
facultad de brigadismo.

Tom y Matt hicieron una breve parada en la unidad de

gestin

acadmica

solicitaron

los

documentos

necesarios para la matrcula. Result ser un sobre marrn,

bastante aparatoso y con un curioso acolchado. Ylia no
dej que lo abriesen en la calle. Se excus diciendo que
eran muchos papeles y podan perder alguno.
Una vez en la heladera, un pequeo establecimiento
atendido por un chico bastante agradable, pidieron sus
postres. Vainilla, avellana y chocolate fueron los sabores
ms solicitados. Ylia por su parte, se decidi por un
granizado de limn.
Veamos murmur Ylia mientras abra el
sobre. Mejor lo cubro yo, vale? Quiero decir, t
tendrs la decisin final, pero lo completo yo. As no
habr equivocaciones y tampoco lo pringars de helado.
Puedes pasarme tus documentos de identidad?

Matt

asinti,

despreocupado.

El

helado

estaba

requiriendo demasiada capacidad de atencin, as que le

dio todo lo que le peda. Confiaba en ella.
Tard unos cinco minutos en completar la primera
parte de la matrcula, la cual se refera a datos personales y
cdigos civiles diversos. Termin a la par que los dems
finiquitaban sus ltimos bocados.
Bueno, ahora toca las asignaturas Tienes seis
materias obligatorias y tres optativas. El asunto est en
que hay seis opciones optativas para elegir. Sigo
cubriendo yo, pero tendrs que preguntarles a ellos
explic, mientras sealaba al grupo de elementalistas.
Permteme echar un vistazo pidi Jean.
Todos rodearon a Jean y comenzaron a mirar las
opciones, discutiendo entre ellos. No pareca haber

mucho consenso en torno a ellas, as que Matt les dio

unos minutos.
Entonces qu?
Hemos concluido que Orografa continental e
Introduccin a las armas de asedio no merecen la pena
murmur Tom. Cuando la asignatura no es lamentable,
lo es el profesor.
Tendrs que elegir entre Tcnicas bsicas de
supervivencia, Aikido: nivel principiante, Kend: nivel
principiante o Jiujitsu: nivel principiante explic
Natsumi.
Tcnicas de supervivencia y Kend intuyo lo que
significa. Pero Aikido y Jiujitsu?
Son dos tipos de artes de combate respondi
Natsumi. Yo estudi Kenjutsu y Aikido. El Aikido se

basa en neutralizar al oponente mediante tcnicas pasivas.

Y el Kenjutsu ya sabes lo que es aadi.
Tom sacudi la cabeza.
Por favor Natsu, ya nadie le llama Kenjutsu. Pareces
el tpico abuelo anclado en el pasado opin Tom.
Kend. Keeeen-d.
Natsumi opt por ignorarlo y continu su explicacin.
El Jiujitsu es otra disciplina. Personalmente, creo que
merece la pena que elijas Aikido o Jiujitsu, pero no las
dos. El profesor es el mismo y no cambia demasiado el
temario ni las prcticas que llevars a cabo.
El Aikido podra ser una opcin interesante
sugiri Jean. Es un arte fluida y digna. A m me resulto
una asignatura agradable. Podra ayudarte si tienes algn
problema.

Yo elegira Tcnicas de Supervivencia, Kendo y

Aikido. Son una trada bastante interesante. Adems, con
un poco de suerte, Natsu sera tu profesora coment
Tom.
No doy clase a los de primer ao respondi
Natsumi, ligeramente ofendida.
Tom alz ambas palmas de las manos, a modo de
disculpa.
Y cules son mis asignaturas obligatorias?
pregunt Matt.
Iniciacin Terica para el Brigadista, Iniciacin
Prctica para el Brigadista, Legislacin y Derechos
Continentales, Educacin Fsica, Historia de Thalassia y
por ltimo Busc con el dedo sobre el papel.
Cdigos, comandos y estrategia militar respondi Ylia.

nimo, colega aadi Tom, mientras le daba unos

golpecitos en el hombro.
El resto comenz a compartir sus impresiones sobre las
asignaturas. Al parecer no eran tan aburridas como Tom
haba sugerido.
Natsumi, que era la nica elementalista perteneciente a
la brigada de Combate, asegur que ambas Iniciaciones
eran interesantes, aunque la asignatura de Legislacin
resultaba bastante aburrida. Jean tambin tuvo buenas
palabras para la profesora de Educacin Fsica, dado que
la conoca. Ambos resultaron testimonios suficientes para
que Matt tomase con ms seguridad su decisin.
Pues creo que ya lo he decidido. Mis tres optativas
sern Tcnicas y estrategias de supervivencia, Kend y
Aikido. Y las obligatorias pues son obligatorias.

Ylia termin de cubrir el papeleo y le entreg varias

hojas para firmar. Haca bastante tiempo que no lo haca,
as que le sali un pattico garabato. De hecho, ninguna
de las tres se pareca a la anterior. Esperaba no tener
problemas por ello.
Y cunto cuesta la mtricula? pregunt Matt.
Todos lo miraron extraados.
Cmo que cunto cuesta dijo Ylia.
Me interesa saberlo. Mi poder adquisitivo no es
grandioso, sabes? farfull, avergonzado.
La universidad es gratuita. Incluso existen becas que
te pueden ayudar con tu manutencin respondi Jean.
La sorpresa fue mayscula para l. Tener una cosa
menos de la que preocuparse resultaba un verdadero
alivio. Tendra que investigar si cumpla los requisitos
para aquellas ayudas.

Una vez repasaron que todo estuviese bien cubierto,

cerraron el sobre y regresaron a la unidad de gestin
acadmica. All, tuvo que cubrir otro papel conforme
estaba haciendo entrega de los citados documentos. l se
qued una copia y el amable secretario, la otra. Sali de la
sala mirando el folio que aseguraba el prximo ao de su
vida. Un simple folio, con una firma y un cuo. Pero qu
valioso era
Al regresar, Natsumi, Jean y Keira se despidieron de l.
El tiempo haba pasado volando durante la comida y sus
respectivos compromisos aguardaban.
As que una vez ms, volvieron a quedarse ellos tres.
Tom pareca nervioso por decir algo.
No te has dando cuenta, no?
Darme cuenta de qu? pregunt Matt.
Jean es ciego.

A Matt se le pusieron los ojos como platos.

Cmo que es ciego? Si se vala por s mismo como
cualquier otra persona!
Las maravillas del elementalismo, amigo mo
murmur. No te has fijado en sus pendientes? Tienen
eolitas engarzadas!
Qu? Y cmo lo hace?
-Cuando llegue el momento te lo explicar
respondi Tom, con expresin misteriosa.
Matt odiaba aquello. No soportaba que le comentaran
algo interesante y luego no se lo terminasen de explicar.
Enfurruado, tard un par de minutos en volver a hablar
con Tom. Y lo hizo porque record otra cosa interesante.
Oye, cundo voy a conocer al tercer habitante de
vuestro piso?

Pues es una buena pregunta murmur Tom

extraado. Debera haber vuelto al piso a lo largo de la
maana. De hecho, le dije que viniese al mesn para
comer. Pero no ha aparecido
Los tres decidieron regresar a sus respectivos hogares.
Al llegar a la esquina donde sus caminos se separaban,
Matt no pudo evitar despedirse de ambos con un abrazo
de gratitud. Tom fue un tanto reacio al principio, pero
luego termin cediendo. Ylia por su parte, correspondi
encantada, regalndole un carioso y duradero apretn.
Nos vemos el lunes, entonces dijo Matt. Tengo
que dar las noticias en casa.
Ambos asintieron, sonriendo y siguieron su camino.
Matt se qued unos segundos solo, en el cruce. El
paseo martimo y el arenal se vislumbraban a lo lejos. Era
una vista preciosa.

Haca mucho tiempo que no senta un da tan brillante,

clido y colorido como aquel. Pero la temperatura no era
demasiado alta, ni el sol brillaba con tanta fuerza. La vida
y los das seguan iguales que antes. Era l quien haba
cambiado.
Y entonces record las catastrficas casualidades que lo
haban llevado a aquel momento.
Bendita

mala

completo.
Sintindose feliz.

suerte

murmur,

sintindose

10. Llamas, secretos y lugares ocultos

Varios golpes en la aldaba de la puerta lo despertaron
de su sueo. Mir el reloj de su pared: todava eran las
ocho de la maana. De un domingo. Se levant,
intrigado, y fue a echar un vistazo por la ventana del
saln. Un brigadista de Orden Estatal estaba esperando
en la entrada.
Buenos das.
Buenos das, seor Laurie. Es mi deber informarle
que su presencia es requerida por el gobernador Joedat.
Con la mxima celeridad posible aadi.
Hans asinti, un tanto desconcertado.
Podr encontrarlo en su despacho, situado en el
cuarto piso del edificio gubernamental.
El brigadista hizo una pequea inclinacin con su
cabeza y abandon los terrenos de la casa.

Hans regres a su habitacin y se mud de ropa. Tena

que ser algo urgente para recibir un llamamiento tan
temprano. Opt por no darle muchas vueltas a la cabeza.
Ya haba sido bastante obsesivo en el pasado. Sin
embargo un nudo se form en su garganta. No poda
evitarlo.
Crey recorrer la distancia entre su casa y el edificio
gubernamental con tranquilidad, pero solo estaba
intentando engaarse a si mismo. Sus pasos eran
acelerados y el sudor comenzaba a brotar por sus poros.
Lleg en poco ms de diez minutos.
Subi las escaleras de dos en dos, hasta llegar al cuarto
piso. El despacho de Joedat era el ltimo.
Adelante respondi una voz en su interior.
Hans entr y observ su expresin. No tena mala cara,
as que la noticia no poda ser demasiado grave. Joedat era

un gran gobernador, pero muy malo ocultando sus

sentimientos e intenciones. Su mirada siempre lo
delataba.
Sintate Hans. Quieres tomar algo?
Hans declin la oferta con un gesto de su mano y se
sent en una de las butacas que haba al frente de su
mesa. Eran ostentosas, tapizadas con un terciopelo rojo,
muy agradable al tacto. Estuvo unos segundos sentado,
esperando a que Joedat terminara de servirse una taza de
caf.
Ha habido novedades murmur.
Novedades. De qu? Dnde?
Joedat suspir, dio un gran sorbo y tom asiento.
Como bien sabrs, las noticias de nuestras brigadas
de Exploracin y Reconocimiento llegan desde todos los
rincones del continente. Hay brigadistas infiltrados en

muchos lugares del mundo, algunos de los cuales ni

siquiera te puedo hablar. Y unos pocos estn infiltrados
en el permetro que rodea Flergen.
Hans dio un respingo en su silla.
Se ha apagado el fuego?Han aparecido nuevas
pistas?
Sabes mejor que yo que ese fuego no se apagar en
siglos, Hans. O quiz nunca lo haga. Quiz Flergen pase a
ser conocida como La Ciudad del Fuego Eterno.
Entonces?
Como te deca, el gobierno de Carlyn, con el
consentimiento del reino de Kalash, decidi considerar
los alrededores de la ciudad como una zona en
cuarentena. Un permetro repleto de soldados y
mercenarios pagados por Carlyn vigila cada movimiento
de los alrededores. Nadie ni nada pasa por all sin que

ellos tengan conocimiento. Y nunca hemos tenido

informacin de que alguien haya intentado acercarse a las
llamas. Hasta hace unos das.
La palidez acudi con velocidad a la cara de Hans.
Una persona ha logrado atravesar las llamas de la
ciudad, ha entrado en ella y ha regresado con vida
anunci Joedat.
Qu!? Eso es imposible! Cul es la informacin
oficial? urgi Hans.
El gobernador se recost contra su respaldo e inclin
ligeramente la cabeza hacia atrs.
El problema es que solo hemos tenido constancia de
estas informaciones gracias a nuestros brigadistas
infiltrados. Sus superiores han dado rdenes de que tal
acontecimiento no debe ser notificado. Por lo tanto, los
gobiernos de Carlyn y Kalash tienen constancia de que

alguien ha accedido a la ciudad, pero han optado por

ocultarlo de forma intencional. Los motivos? Los
desconozco.
Tengo que ir all.
Oh, no, claro que no respondi Joedat con
rotundidad.
Entonces, para qu estoy aqu?
Existe algn material conocido que permita a una
persona atravesar unas llamas elementales? pregunt
directamente.
El nudo de su garganta volvi a hacerse mayor.
Solo un elementalista del fuego puede vincularse con
unas llamas elementales murmur Hans, con la mirada
perdida.

El silenci ocup la estancia y ambos permanecieron

callados durante unos segundos. Saban lo que significaba
aquella afirmacin.
Crees que mi hermano?
No,

no

lo

creo

respondi

Joedat,

con

contundencia. Conoca a tu hermano mejor que a ti,

Hans. Es decir, puede que sea tu hermano no lo s.
Pero si es l, no estamos en peligro. Simplemente estoy
barajando posibilidades y hay tres. La primera, que tu
hermano siga vivo. La segunda, que hayan encontrado la
forma de atravesar el fuego elemental. Y la tercera que
exista otro elementalista del fuego.
Hans sacudi su cabeza.
No. Nunca he tenido constancia de ninguna otra
persona capaz de manejar el fuego. Es probable que los
Oblivion utilicen tcnicas elementales.

Pero no s a qu nivel, ni con qu elementos, ni si

siguen nuestros mismos principios. Quiz solo sean artes
similares al elementalismo
Y en los otros pueblos ocultos? Crees que pueden
ocultar ms secretos de los que creemos?
Mmm
Hans se dio unos segundos para pensar. Saba qu era
lo que Joedat estaba dando a entender.
Era cierto que existan lugares ocultos en el mundo de
los

que

no

exista

demasiada

informacin.

Sus

poblaciones eran reacias a los tratos con el exterior y no

queran saber demasiado de la cooperacin entre estados,
del comercio o de los problemas del mundo real. Ellos
eran libres y vivan conforme a sus normas.
En la ltima zona habitada al sur del continente se
encuentra la llamada Ciudad Perdida del Desierto. El

primero de los pueblos libres y en teora, el hogar de los

Oblivion.
Es la menos hermtica de las poblaciones ocultas, ya
que mantiene una cierta relacin comercial con el
exterior. Sin embargo, la ciudad respira un ambiente
propio. Hans nunca haba estado all, pero varias
personas se lo haban descrito. Decan que los primeros
das podas sentirte como en un autntico oasis. La
exuberancia y el exotismo de la ciudad te abrazaban y te
hacan sentir en un mundo completamente diferente. El
contraste entre el calor del desierto y el frescor de la
ciudad resultaba fascinante.
Sin embargo, si permanecas demasiado tiempo en ella,
esta pareca conspirar en tu contra. Sentas como la gente
comenzaba a mirarte, aunque no lo hicieran. Sentas
como aquel ambiente nico comenzaba a disiparse. Una
presin imaginaria se marcaba en tu espalda. La ciudad

pareca saber que eras un extranjero que llevaba

demasiado tiempo all, y quera expulsarte. No eras digno
de ella.
Finalmente, esta sensacin se haca insoportable y
tenas que abandonar la ciudad. Todo el mundo se rea
cuando alguien relataba la misma historia. Pero todo el
mundo acababa sintindola en su piel cuando tena la
oportunidad de viajar all.
Hans

nunca

haba

tenido

la

oportunidad

de

experimentarlo en sus propias carnes, as que tena sus

dudas.

Quiz

aquellas

sensaciones

eran

simples

emociones o quiz la ciudad del desierto ocultaba ms

secretos de los esperados.
Por otro lado, en el centro del continente, haciendo
frontera con los estados de Carlyn, Thalassia y con el
reino de Norie, se encuentran los Bosques Infinitos de

Hylissia, largas extensiones forestales que recorren las

cordilleras centrales. Sus poblaciones son nmadas y
logran convivir con los peligros ocultos entre sus rboles.
Nadie avanza por sus terrenos sin su permiso. Y tampoco
lo hara nadie en su sano juicio. El bosque es inmenso,
oscuro y lleno de terrores.
La hiptesis que Hans mantena se basaba en que los
habitantes

de

los

Bosques

Infinitos

utilizan

la

comunicacin transensorial, pero no tienen capacidades

elementales al uso. Es su forma de convivencia simbitica
con las amenazas naturales que los rodean. Son una
comunidad extraa y esquiva, cuya misin es proteger al
pueblo oculto ms desconocido de todos: Yrimial.
Las personas vivas que han sido capaces de visitar
Yrimial se cuentan con los dedos de las manos. Muchas
han intentando llegar, pero muy pocas lo han logrado.
Los bosques son peligrosos y la naturaleza no puede ser

engaada. Ella y sus seres vivos son capaces de sentir las

intenciones de los viajeros. Y es que atravesar los bosques
en direccin al centro del continente es casi una misin
imposible, pero an despus de conseguirlo, la persona
tendra que escalar las duras mesetas centrales. Y all, en el
mismo centro del continente, mora la ciudad de Yrimial,
una ciudad construida bajo una montaa de cristal. Una
fortaleza inexpugnable por el simple hecho de que la
ciudad no est al aire libre. Tiene su propia defensa
natural.
La montaa de cristal est compuesta por un material
nico y desconocido en el resto del continente, el cual
deja atravesar la luz solar, permitiendo la vida dentro de la
montaa. Los misterios y leyendas que se han ido
forjando a lo largo de los siglos en torno a aquella ciudad,
son innumerables.

Algunos dicen que sus habitantes son de otra raza,

desconocida para los humanos. Muchos otros dicen que
la ciudad alberga tesoros de un valor inimaginable,
guardados de generacin en generacin. Incluso hay
alguna leyenda que habla de la ciudad como una puerta al
inframundo. Nadie lo sabe. Todo aquel que ha regresado
de aquella ciudad, se niega a hablar de lo que all ha visto.
Es obvio que los pueblos ocultos esconden algo,
pero por qu interferiran ahora en los asuntos del
continente? No es su estilo, ni su tradicin. No creo que
sean los causantes.
Solo estoy valorando posibilidades respondi
Joedat. No hemos tenido nunca problemas con los
Oblivion y nuestra relacin con los habitantes de los
Bosques Infinitos y la ciudad de Yrimial, es la mejor de
todos los estados y reinos del continente. Sin embargo
no debemos desechar ninguna hiptesis.

Hans reflexion un rato sobre aquello. Y comenz a

agobiarse.
Necesito

ir

Flergen,

Joedat.

Tengo

que

encontrarme con esa persona. Quiz al sentir su presencia

pueda identificar el aura de mi hermano. O quiz
encuentre la presencia de aquella persona con la que tuve
el encontronazo en la frontera. Existe la posibilidad de
que estemos hablando del mismo individuo. Te aseguro
que era un ser poderoso y diferente. Emita un aura
elemental que nunca haba sentido en mi vida. Nunca.
Joedat sacudi la cabeza.
Lo siento, Hans, pero como gobernador de
Thalassia, no puedo permitirlo. Averiguar la verdad en
Flergen es importante, pero no es nuestra prioridad.
Evitar ms problemas diplomticos y econmicos, s lo
es. Y t eres la nica persona imprescindible en esa labor.

Hans quiso responder, pero su lucidez acudi a tiempo

y le mordi la lengua. Haba sido muy injusto con sus
amigos, seres queridos y conciudadanos durante los
ltimos aos. Aunque nunca haba dejado de luchar por
su pueblo y por sus habitantes, no poda dejar de pensar
que los haba abandonado, al menos de forma parcial, en
los momentos ms difciles de Thalassia.
De todas formas, ya se estn formando los equipos
murmur Joedat.
La cara interrogativa de Hans le oblig a explicarse.
El

lunes

partirn

dos

equipos

en

distintas

direcciones. El primero, en direccin a Norie, estar

formado por una brigada de elite, el decano Hume, t y
dos elementalistas: Harumi y Soren. El otro, ser un
equipo de infiltracin y reconocimiento. Estar formado
por la mejor brigada de Exploracin existente y enviar, si

te parece bien, a la primera generacin de elementalistas

con ellos.
Hans asinti.
Aquellos

cuatro

eran

sin

duda

los

mejores

elementalistas de Thalassia. Era la primera generacin que

l, su hermano y Alma haban entrenado. Quiz el poder
y las habilidades de Soren o Harumi fueran mayores, pero
la

veterana,

experiencia

conocimiento

del

elementalismo, era insuperable en ellos.

Y cul es su misin all? pregunt Hans.
Recaudar informacin respondi Joedat. La
informacin es poder. Intentaremos encontrar al sujeto
que tiene la capacidad de atravesar las llamas y as
podremos dirimir si realmente es alguien con poderes
elementales o han descubierto algn medio para hacerlo.
Y para eso, necesito a los elementalistas. Los brigadistas

normales no son capaces de percibir eolita o un aura

elemental.
Hans asinti, un poco ms tranquilo. Se mora de ganas
de ser l mismo el que encabezase aquella misin, pero
sera un estorbo ms que una ayuda. Con gran esfuerzo
logr guardarse su orgullo y aceptar que el lugar en el que
tena que estar era Norie. Adems haba muchas cosas
por descubrir all tambin. Algo estaba sucediendo y
quiz existiesen puntos en comn. Al fin y al cabo, la
eolita robada de Norie tena como destino el reino de
Kalash.
Me

enviars

emisarios

guilas

mensajeras

contando las novedades, en caso de que las haya?

Los ms rpidos que tenga respondi Joedat, con
tono conciliador.
Hans suspir y asinti con la cabeza.

Estuvieron un buen rato ultimando los detalles.

Decidieron concretar una reunin con la Maestra
Sacerdotisa de la Orden Braonista. Era la religiosa de
mayor grado en el templo de Isioktes y tena una enorme
influencia poltica. Y lo que era ms importante: tena
sentido comn. Adems, era una gran amiga del decano
de la Diplomacia y l sera el encargado de llevar las
conversaciones. Hans estara all para hacer acto de
presencia y que pudiesen escuchar la versin de los
hechos por la persona que los vivi.
Al cabo de un rato, cuando todo qued atado y bien
atado, abandon el edificio gubernamental. La claridad
exterior le sorprendi y sus ojos tardaron unos minutos
en adaptarse. Todava era temprano, as que decidi
pasarse un rato por la Academia. Haca un par de das que
no hablaba con Alma.
La encontr, como siempre, rodeada de trabajo.

Toc, toc.
Ella alz la mirada, lo observ y la volvi a bajar.
Yo tambin me alegro de verte coment Hans,
mientras tomaba sitio en frente a su escritorio.
Estoy bastante liada con la programacin didctica
de Matt. Un alumno de elementalismo a ltima hora no
es algo con lo que contaba murmur. Podra
utilizar la de Keira, pero cada alumno es un mundo.
No creo que funcionasen las mismas cosas. Son personas
muy diferentes.
Hans alz las cejas, sorprendido.
Coincido pero cundo se ha acordado que t
seras la profesora de Matt?
Lo he acordado yo, como directora de la Academia
de Elementalismo respondi Alma, con una dura
mirada. Matt ser un elementalista de viento y esa es mi

especialidad. Adems, t estars de viaje. Para variar

apuntill con desdn.
Hans acus el golpe y decidi cambiar un poco su tono.
Alma no pareca tener un gran da.
Pues claro que vas a ser su profesora. Era para
romper el hielo, no te lo tomes tan a pecho.
Ella desvo la mirada, molesta. Sin embargo, su ceo ya
no estaba tan fruncido.
Comenzars este jueves con l? pregunt Hans
S. Espero no alargarme mucho para no agobiarlo.
Adems, el jueves es el ltimo da del ao murmur
con la mirada prdida. No quiero agotarlo, tiene
mucho que disfrutar. Todava es muy joven.
Dios mo, Alma, hablas como una cuarentona. T
tambin eres joven opin Hans. Tienes veintiseis

aos. Yo tengo dos ms que t y me siento como un

chaval.
Hans ech una mirada al rostro de Alma. Sus ojos
verdes lucan cansados. Sin embargo, sus mejillas seguan
colorendole el rostro e insuflando la vida que las pocas
horas de sueo arrebataban a su expresin.
Los tiempos de ser jvenes ya pasaron murmur
ella. Al menos para m.
Menuda tontera. Tu eres de alma joven. Adems,
para todo el trabajo que el idiota del anterior director dej
en tus hombros, tu belleza no ha decado demasiado.
Alma entorn la mirada ante el mal juego de palabras y
la empalagosa afirmacin, pero no pudo evitar que una
sonrisa saliese de su boca.
Cuando ese estpido director vuelva de sus
habituales viajes, le obligar a que me invite a una buena

cena. As estaremos en paz respondi, con un tono

ms dulce.
Hans alz sus manos y se ech a rer. Luego fue a
rebuscar un poco en su antiguo escritorio. Haba muchas
cosas que necesitaban ser atendidas.
Por cierto, he hablado con Tom coment Alma al
cabo de unos minutos.
Huh? murmur Hans, distrado.
Al parecer su compaero de piso ha tenido
problemas. Sac muy mala nota en el examen, le dio una
locura al ver que estaba fuera de las listas y se ha vuelto a
su pueblo. No vivir con l.
Hans se qued mirando un rato para ella. La
informacin era muy simple, pero le costaba asimilarla.
Y?

Como que y?. Pues que necesita una persona ms en

el piso.
Vale y que quieres, que me vaya a vivir con l?
Alma suspir, exasperada.
T no, idiota. Pero hay un chico que va a vivir solo
durante varias semanas o incluso meses. No sera una
gran manera de integrarlo y de cuidarlo?
Hans logr atar cabos.
Ahhh! Si, vale. Por mi no hay problema. Los
alquileres de pisos de estudiantes suelen ser baratos. Y
aunque no lo fuesen, la verdad es que el dinero no me
importa. Todo lo que Matt reciba, ser poco. Estoy aqu
gracias a l murmur.
Te ocupas t de proponrselo? pregunt Alma.
Yo todava no tengo tanta confianza con l.

Hans asinti. No iba a ser fcil que aceptase. Sola

incomodarle que la gente le ofreciese cosas o le protegiese
demasiado. Pero haba hecho muy buenas migas con
Tom Zarowa. Era una posibilidad bastante interesante
para l.
Yo me encargo.
Cuando termin de revisar los documentos que se
haban ido acumulando en su mesa, recogi los que
todava requeran de su atencin y regres a su casa.
Intentara dejarlos listo para Alma antes de marcharse.
Otro viaje empezaba y este resultaba de vital
importancia. Tanto para su persona como para el estado.

11- Nunca mis

Matt haba regresado el mismo da del examen para su
casa, llegando con la noche bien entrada. Su hermana ya
dorma, as que solo pudo contarle la noticia a Yonda. Y
su rostro volvi a mostrar la misma sensacin
contradictoria: feliz por el presente, atormentado por el
pasado.
Matt poda entender perfectamente por lo que estaba
pasando, pero era algo que no poda evitar. Ninguno de
los dos. A l tambin le asaltaban las dudas en
determinados momentos.
Cen un bocadillo con un poco del jamn que le haba
sobrado a su padre y no tuvo ms remedio que rendirse al
llamamiento de las sbanas. Quera estar un poco ms
con Yonda, ya que todava era muy pronto para que l se

quedase dormido. Sin embargo, el cansancio y la tensin

acumulada lo haban dejado para el arrastre.
Tuvo un sueo largo y reparador, hasta que su hermana
lo despert.
Oh buenos das Eria murmur adormilado.
He vuelto para pasar el domingo con vosotros.
Esta asinti con la cabeza y se escabull entre las
sabanas. Luego apareci a su lado y se recost, apoyando
la cabeza en la almohada.
A Eria le gustaba que Matt le acariciase el pelo durante
unos minutos. Era uno de los pocos contactos fsicos que
aceptaba. Juguete con uno de sus mechones durante un
rato, mientras ella respiraba con lentitud. Al rato abri los
ojos y se levant de la cama. Dio dos aplausos, urgiendo a
Matt a seguir sus pasos.
Est bien ya voy

El resto del domingo lo invirti en recuperar fuerzas,

conversar con su padre y jugar con su hermana. Adems,
dado que no iba a pasar el fin de ao con ellos, hicieron la
comida favorita de Matt y Eria: pollo rebozado y muchas
patatas fritas.
No era nada fuera de lo comn. Pero a su vez resultaba
algo verdaderamente especial. Uno de esos das normales,
que en su momento no valoras, pero luego desearas
poder repetir una y otra vez.
Al llegar el atardecer del domingo, Matt puso de nuevo
rumbo a Thalassia. El lunes por la maana comenzaban
las clases y prefera dormir en la ciudad. No le apeteca
llegar el primer da cansado del trayecto.
El camino le result bastante corto. Todo en la vida
pareca ms amable y llevadero desde que haba

recuperado la ilusin y la esperanza. Lleg con el

crepsculo.
Cre que no volveras! exclam Hans al abrir la
puerta.
Imposible. Me siento como un nio pequeo.
Quiero que llegue maana. Ya!
Hans hizo un gesto indicndole que entrase y Matt se
sent en el saln. Era el lugar donde solan hablar de sus
cosas.
Bueno, tengo dos noticias para ti. Una buena y una
no tan buena. Nada preocupante, tranquilo aclar, al
ver la expresin de Matt. Cul quieres primero?
Hummm, la mala?
Tienes que aceptar una peticin de parte de Alma, de
Tom y de m. Y eso conlleva aceptar y acatar rdenes. Y a
la par guardarte tu orgullo.

Matt alz una ceja.

El compaero de Tom ha suspendido los exmenes.
Al parecer se le ha ido un poco la cabeza y ha regresado a
su pueblo sin dar explicaciones. Cogi sus cosas y se fue,
sin ms. Tom ya me haba comentado que quiz se haba
equivocado con l No le acababa de convencer su
personalidad.
Vaya, es una lstima, pero qu tiene que ver eso
conmigo?
Pues que sers su reemplazo.
El corazn de Matt comenz a latir un poco ms
rpido.
Cmo? Yo? Pero, por qu?
Pues porque as lo hemos decidido entre los tres. E
Ylia tambin.

Pero Por qu es una mala noticia? Tom e Ylia son

lo ms cercano a un amigo que he tenido en aos
murmur Matt, un tanto intrigado.
Hans sonro, complacido.
Es una mala noticia porque como el chico
autosuficiente que quieres ser, odiars que sea yo quien
pague tu parte del alquiler.
Matt dio un respingo.
Qu?! Ni de broma. Me niego. Si no puedo trabajar
para pagarme el alquiler, seguir viviendo aqu contigo.
No es necesario que me mude. Puedo verlos de vez en
cuando despus de las clases.
Oh, por favor. Todava no sabes la buena noticia.
Maana tengo que irme en misin oficial durante varias
semanas, o incluso meses. Eso quiere decir que no estar

viviendo aqu. Y no pienso dejar mi casa en manos de un

contrabandista peligroso como t brome Hans.
Matt abri la boca buscando defenderse, pero Hans lo
interrumpi.
Adems, todos sabemos que la esencia de la
universidad est en los vnculos que se crean con tus
compaeros

amigos.

Viviendo

aqu

solo,

desaprovecharas mucho de tu tiempo.

Las contradicciones podan verse con nitidez en las
expresiones de Matt. Su corazn gritaba de alegra por
aceptar la peticin, pero su orgullo le impeda hacerlo.
De verdad, no puedo aceptarlo
No te lo estoy pidiendo respondi Hans, con
sorprendente dureza en el tono. Te lo estoy
ordenando, brigadista elemental Meriens.

Matt se sorprendi al escuchar aquella denominacin,

acompaada de aquel tono de voz.
Huh?
Por si no te has dado cuenta o no lo recuerdas, soy
Hans Laurie, creador, junto con mi hermano, de la
Academia de Elementalismo anunci. Y en caso de
estado de excepcin, soy uno de los cinco comandantes
generales de las Brigadas Estatales. En otras palabras, soy
tu jefe. Y s, como comprenders me sobra el dinero. Tu
irrisoria parte del alquiler no afectar a mi poder
adquisitivo.
A Matt le sorprendi aquel tono prepotente, hasta que
vio como Hans comenzaba a desternillarse de risa.
No seas pesado y haznos caso. Podrs aceptar que
compense los aos que me has dado de vida con el pago
de un poco de felicidad? Adems, te dejar la llave de mi

casa y vendrs a cuidarla de vez en cuando. Ser tu

pequeo peaje a pagar.
Matt resopl y sacudi la cabeza.
No pareca tener muchas opciones en relacin con su
nueva mudanza. Y en el fondo, tampoco quera pelear
contra aquella decisin. Quiz estuviese viviendo en la
casa de Hans, pero consideraba el piso de Tom e Ylia
como un segundo hogar en Thalassia. Y a sus habitantes
como verdaderos amigos. Nadie en tan poco tiempo le
haba demostrado tanto como ellos.
En fin qu se le va a hacer murmur Matt.
Intent sonar resignado, pero su voz delataba ms
ilusin que cualquier otra cosa. Hans sonri y se dirigi a
la alacena. De all sac, otra vez, dos cervezas.

Te he comentado ya que no me convence mucho la

cerveza? intent explicar Matt, con la mayor delicadeza
posible.
Eso es que la has probado poco respondi
Hans. Creme, a mi a tu edad, tampoco me gustaba.
Bebieron y charlaron para celebrar su nueva mudanza
hasta que decidieron poner rumbo a sus habitaciones.
Maana era un da importante para ambos y tenan que
estar frescos.
Quiz maana ya no te vea murmur Matt, antes
de entrar en su habitacin.
Mmm, me ir tarde. De todas formas, te dejar mis
llaves y luego ya te ocupars de hacer la mudanza y de
cuidar de esta humilde morada. A tu ritmo aadi.
Matt asinti.

Ah, por cierto! Como ya habrs visto, las brigadas de

combate no son un lugar donde exista la mayor cantidad
de cortesa por metro cuadrado. Anda con cuidado
sugiri, con cierta seriedad en su expresin.
Matt entendi aquella afirmacin sin demasiado
esfuerzo. Haba visto los acontecimientos ocurridos en el
examen de acceso. Estaba seguro de que en su clase
encontrara especmenes con caractersticas similares a
aquellos que haban sido expulsados. Agradeci el
consejo y se fue a dormir.
Su sueo result bastante inestable. Durante la noche
lleg a despertarse hasta en tres ocasiones, y cuando las
primeras luces del alba comenzaron a asomar por su
ventana, no pudo aguantar ms. Un sentimiento a caballo
entre el nerviosismo y la ilusin le impeda estar ms
tiempo en la cama. Se levant e hizo tiempo durante una
hora, desayunando y arreglndose con extrema lentitud.

Luego, se dirigi a la facultad de brigadismo. Su primer

da haba comenzado.
El curso universitario comenzaba la ltima semana del
ao, es decir, la ltima semana de septiembre. Al salir al
exterior y avanzar unas cuantas calles, pudo constatar que
el ambiente haba cambiado.
Aquella zona de la ciudad se mostraba demasiado viva.
Nunca haba visto tanta gente en aquellos lugares y por
algn motivo que desconoca, le result agradable. No
sola disfrutar de las aglomeraciones, pero desde que su
vida haba dado aquel cambio radical, se senta cada vez
ms seguro rodeado de personas. Y por si fuera poco, la
media de edad de la ciudad pareca haber descendido unas
cuantas generaciones. Jvenes de todas las edades,
venidos de diversos rincones del estado de Thalassia,
caminaban por las calles de su capital, en busca de su

lugar de estudio. Aquella sensacin hizo rejuvenecer el

alma de Matt. Se senta otra vez parte de un colectivo.
Alcanz la facultad de brigadismo a los pocos minutos.
Hans le haba explicado que los de primer ao tenan una
presentacin en el aula magna, el lugar donde haba
hecho los exmenes. Avanz sin prisa por los repletos
pasillos del edificio. Las conversaciones y los grupos de
alumnos eran numerosos y bulliciosos. Aquel da
significaba para muchos el reencuentro con sus amigos y
amigas tras un largo verano incomunicados.
Lleg al aula magna y vio como varias personas ya
ocupaban sus asientos. Matt decidi hacer lo mismo. En
aquellos momentos de espera no saba qu hacer con sus
brazos, as que la perspectiva de poder apoyarlos le
result muy tentadora.

El aula no estaba dividida en secciones como el da de

su examen, si no que mostraba varias filas de asientos,
orientadas hacia la gran mesa del fondo. No quera
sentarse demasiado cerca de ella, dado que le gustaba
pasar desapercibido, pero tampoco en la zona trasera.
Quera enterarse de lo que iban a decirle.
Finalmente se sent en una fila intermedia. Apoy la
mochila en sus piernas y esper. Los alumnos y alumnas
de primer ao fueron entrando con cuentagotas. Muy
pocos parecan conocerse entre ellos y los que lo hacan,
resultaba demasiado evidente.
A las nueves en punto de la maana, varios minutos
despus de que ninguna persona accediese a la sala, tres
hombres y una mujer entraron por la puerta. Ocuparon
sus sitios en la mesa, bajo la atenta mirada de dos
centenares de alumnos y alumnas. Luego, el ms bajo de
ellos se puso en pie y comenz a hablar.

Bienvenidos todos y todas a la facultad de

Brigadismo.

Soy

el

director

Floriardes,

mximo

representante institucional de esta, vuestra nueva casa.

Soy tambin el director de la especialidad de Estrategia y
encargado de algunas asignaturas relacionadas con dicha
disciplina.
Su voz no concordaba para nada con su aspecto. Era
una persona bastante enclenque y arrastraba una mirada
cansada, bajo unas gafas de cristal circular. Sin embargo,
su tono de voz era grave y ceremonial.
Estos tres, son mis compaeros y amigos; Lean,
director de la especialidad de Orden Estatal.
El profesor ms alto y regordete del grupo se puso en
pie y realiz una leve inclinacin con su cabeza. Tena una
gran sonrisa y los mofletes teidos de un ligero rubor. Su
aspecto transmita despreocupacin y alegra. Pareca una

de esas personas que siempre quisieras tener a tu

alrededor, dado que tiene la capacidad de alegrarte el da.
Iovanne, directora de la especialidad de Exploracin
y Reconocimiento.
Una mujer de mediana edad hizo el mismo gesto que su
antecesor. Tena el pelo rubio, recogido en una larga
trenza. Su expresin le result agradable, pero a la vez
ambigua. Su sonrisa era sincera, pero su mirada
indescriptible. Resultaba incmodo no poder descifrar
aquel rostro.
Y Morgan Fletcher, director de la especialidad de
Combate.
Un hombre de mirada seria y poblada barba, alz su
mano. No hubo ninguna sonrisa por su parte.
Observndolos fsicamente, resultaba hasta cmico que
el aspecto de cada uno de los directores se correspondiese

con los tpicos que arrastraban sus especialidades. La

aparente inteligencia de Floriardes, la vida frugal y
apacible que pareca llevar Lean, el aspecto enigmtico de
Iovanne y la seriedad y rudeza de Morgan Fletcher.
Hoy comenzaris a formaros como brigadistas, una
profesin que debe entenderse como un servicio pblico.
Nuestro principal objetivo debe ser la proteccin del
estado de Thalassia y de sus habitantes. El resto, es
prescindible.
El director Lean hizo ostentosas afirmaciones con su
cabeza ante el discurso de Floriardes. Iovanne y Fletcher
permanecieron impasibles.
Lo segundo que debis tener claro, es que nuestra
profesin trabaja con el devenir de las personas. Muy
pocos campos de estudio tienen tanta responsabilidad
como nosotros. La vida es lo ms importante y debe ser

respetada. Quiz en algn lugar y situacin determinada,

llegue un momento en el que tengis que tomar
decisiones difciles. En esta casa os ensearemos a valorar
esas circunstancias y a actuar en consecuencia.
Aquello le gust a Matt. No pudo evitar sentir respeto
por el director Floriardes.
Y por ltimo, pero no menos importante. No
olvidis que os esperan tres o ms aos de vida
universitaria. Si los aprovechis bien, se convertirn en los
mejores de vuestra vida. Bienvenidos todos y todas, a la
facultad de Brigadismo.
Lean comenz a aplaudir con entusiasmo y la gran
mayora de la sala sigui su ejemplo. El director
Floriardes alz la mano, pidiendo silencio.
Ahora, seguiris a los directores de vuestra
especialidad a sus respectivas aulas, en las cuales recibiris

la presentacin de vuestra especialidad. Disfrutad y

aprended.
El sonido de un torrente de sillas arrastrndose inund
el aula magna. Los cuatro directores fueron caminando en
direccin a las esquinas de la estancia, mientras decenas
de alumnos los seguan. Una vez all, comenzaron a
formarse varias filas.
Matt sigui a un chico muy alto y se puso detrs de l.
Cuando todo el mundo estuvo colocado, Morgan
Fletcher abri una puerta y todos entraron por ella.
El aula tena forma de anfiteatro. Los asientos,
esculpidos en la piedra, rodeaban un amplio espacio
central. Los alumnos fueron ocupando los sitios, mientras
que el director permaneca de pie, con expresin seria. El
silencio era casi absoluto, a excepcin de los pasos o las

mochilas que eran apoyadas en el suelo. Nadie deca una

sola palabra.
Mi nombre es Morgan Fletcher y como os han
explicado, soy el director de la especialidad de Combate.
Lo primero que debo aclarar es lo siguiente: olvidad toda
la mierda que os acaban de decir.
Muchos alumnos contuvieron la respiracin ante
aquella afirmacin. Sin embargo, muchos otros respiraron
aliviados.
No dudo que el director Floriardes es un gran
estratega, pero no todos son como l explic. Los de
su clase son una casta de pensadores, ajenos a la batalla.
La mayora se creen dioses que juegan con sus piezas en
un tablero. Nunca han sentido el acero en la carne.
Nunca han visto la sangre fluir de una herida. Nunca han
experimentado el terror que nuestros brigadistas padecen

al enfrentarse con una tarntula. Claro que no aadi,

con desdn. Por eso, mi primer consejo es: cuidad de
vosotros mismos. Luego podris pelear por otros.
Varios de los presentes soltaron tmidos aplausos. La
mayora no saba qu hacer. Bien fuese porque no
pensaban como l o porque no tenan muy claro cmo
iba a reaccionar el director ante los aplausos.
Estis en la especialidad de Combate. Esto no es un
parque para nios pequeos. Aqu vais a sudar sangre.
Aqu vais a conocer el miedo y a aprender a enfrentarlo.
De aqu saldris siendo los hombres y mujeres que
estarn en la primera lnea de batalla, ya sea contra bestias
o contra humanos. As que, si alguno esperaba unas
vacaciones pagadas y estudiar a la luz de las velas, se ha
equivocado de lugar. Puede abandonar la sala si as lo
desea. Si lo hace ahora, nadie le recriminar por ello
aadi.

Ni un solo alma se movi del sitio. Todos saban muy

bien que aquel tipo de frase siempre resultaba ser mentira.
S se lo recriminaran y s lo tendran en cuenta. Si alguien
decida irse, quedara marcado como un cobarde de por
vida.
Bien. Lo siguiente que tenis que tener claro, es que
este mundo est totalmente podrido. Desde sus
infestados

mares

llenos

de

tarntulas,

hasta

los

lamentables reinos y estados que los rodean. Y el nuestro

no es una excepcin.
Muchas

miradas

se

sorprendieron

ante

aquella

afirmacin. Hubo algn murmullo.

S, amigos, nuestro estado es una mierda ms en este
mundo. Sus habitantes no son tan repudiables como la
gente que mora los caminos o que vive en las muchas
ciudades que existen a lo largo y ancho del continente,

pero lo son gracias a su cinismo. Ellos tienen las manos

limpias gracias a nosotros. Es muy fcil aparentar ser una
persona ntegra y digna cuando otros estn haciendo el
trabajo sucio por ti. Es sencillo cerrar los ojos y evitar ver
la realidad.
Varias personas, incluido Matt, comenzaron a ponerse
nerviosas. No entendan muy bien el discurso de su
director. En vez de animarlos y motivarlos, estaba
consiguiendo lo contrario.
Los brigadistas de Combate seris utilizados para
hacer lo que nadie quiere hacer explic. Acabaris
firmando contratos de confidencialidad, segn los cuales
no podris explicar qu es lo que habis hecho en
vuestras misiones. El mundo que os haban contado os
pareca muy bonito, verdad? No, amigos y amigas, es
simplemente una ilusin. El mundo est podrido. Y
nosotros somos los encargados de limpiarlo.

Matt no tena muy claro dnde se haba metido, pero

ojal estudiar elementalismo mereciese mucho la pena.
He contado cincuenta y dos alumnos, cuando segn
las listas deberamos ser ochenta. Hay dos opciones: que
los ausentes hayan decidido abandonar antes del primer
da o que consideren que las presentaciones no son
importantes. Ambas perspectivas son lamentables y no
tienen cabida en esta casa. Ninguna de las personas que
no est aqu en este preciso momento, estudiar en la
facultad de brigadismo.
Los murmullos se hicieron ms intensos. Era muy
probable que muchos de los all presentes tuviesen
amigos o conocidos entre los ausentes.
Silencio! bram

con sequedad el

director

Fletcher. Es su problema, no el vuestro. Vosotros

estis cumpliendo con vuestra obligacin. Como iba

diciendo, el decano Floriardes habl antes sobre lo que

aprenderis en esta facultad. S eso s es interesante
Fletcher comenz a caminar en crculos sobre el
escenario del aula. Pareca estar buscando las palabras
adecuadas para comenzar a hablar.
Como os he dicho, los brigadistas de Combate
somos el brazo armado del estado. Su potencia blica
aadi. Nuestras misiones se basan en ejecutar todo
aquello que las dems especialidades no tienen agallas de
hacer.
El director jugueteaba con su espesa barba mientras
hablaba. Pareca ayudarle a pensar.
La mayora de los miembros de la especialidad de
estrategia son unos ignorantes a los que nunca seguir. Ya
os he explicado mis razones apunt. Los brigadistas
encargados del orden estatal, son unos simples vividores.

Sus misiones podra hacerlas cualquier persona sin

preparacin ni especializacin. No merecen el sueldo que
perciben. Y la brigada de exploracin
Sus pasos se pararon un momento y su mirada se clav
en el fondo del aula.
La brigada de exploracin merece respeto. Es
necesario talento y agallas para trabajar en ella.
A Matt le sorprendi aquella afirmacin. Desde que
comenz a hablar, el director Fletcher no haba tenido ni
una sola buena palabra para nadie que no perteneciese a
su especialidad. No pudo evitar pensar en Keira y un
sentimiento extrao le recorri el cuerpo. Si el director
opinaba que aquella especialidad requera valenta, sus
labores no podan ser demasiado fciles.
Si tuviese que sintetizar lo que vais a aprender aqu
en tan solo una frase, sera la siguiente: manejar el miedo

es alcanzar la victoria anunci. El miedo nubla y

anula vuestras capacidades, vuestro juicio y vuestros
actos. He visto morir a mucha ms gente por una mala
gestin de su miedo que por incapacidad en la batalla. He
visto grandes brigadistas, con aos de preparacin,
quedarse paralizados delante de una tarntula y perecer al
instante.
El director tosi antes de seguir hablando. Su garganta
pareca tener hierros entrelazados.
Si logris manejar el miedo continu, no habr
nada de lo que preocuparse. Y para ello es necesario
abrazar a la muerte. La muerte no es algo que os deba
preocupar opin, con naturalidad. Todos morimos,
tarde o temprano. Pero no todos tenemos la capacidad de
convivir con la muerte y rechazarla, una y otra vez. Esa es
la grandeza de nuestra profesin. Y si finalmente

terminis conocindola, podris recibirla de cara y sin

temor, como a una vieja amiga.
Matt escuchaba con atencin, pero tena la sensacin de
que la mayora de la clase no acababa de captar
demasiado bien el mensaje. Hasta l segua sin entender
qu pretenda el director. En ocasiones pareca querer
asustarlos. Otras veces su discurso sonaba motivador y
otras, derrotista. Quiz intentaba educarlos en alguna
especie de pensamiento brigadista. O ms bien,
adoctrinarlos. No tena manera de saberlo, al menos por
ahora.
Y creedme, el miedo aparecer. Tarde o temprano. Y
ahora es mi turno para conoceros. De uno en uno,
nombre y motivo por el que estis aqu orden
repentinamente. T, el rubio de delante indic,
mientras sealaba a una persona de la primera fila.
Cuntanos.

El muchacho tard unos segundos en reaccionar.

Luego carraspe y hablo con voz temblorosa.
Mi nombre es Lao, seor. Estoy aqu para
convertirme en alguien capaz de proteger a mis seres
queridos y eliminar el dolor de sus vidas.
Un motivo noble, aunque a la vez bastante estpido
respondi el director Fletcher. No puedes estar todo
el tiempo pendiente de proteger a tus seres queridos. No
eres su niera, eres su compaero en esta lamentable
aventura llamada vida. No se trata de evitarles el dolor, si
no de ensearles a manejarlo. El dolor es necesario, es el
sufrimiento el que resulta prescindible. Siguiente
orden.
Una chica enorme se levant de su asiento.
Leysa, seor. Estoy aqu para defender a mi pueblo,
seor.

Fletcher asinti, sin ms, y luego sealo con el dedo al

siguiente.
Las respuestas fueron diversas, pero la mayora giraban
en torno a la idea de defender al estado de Thalassia y a
sus ciudadanos. En muchas respuestas el director haca
algn tipo de comentario. En otras, simplemente asenta y
callaba. Hasta que lleg el turno de Matt, el cual tena
muy clara su respuesta.
T orden.
Matt Meriens, seor. Estoy aqu porque quiero
convertirme en un elementalista y proteger a mi familia.
En cuanto termin la frase, unas diez personas de la fila
delantera giraron sus cabezas hacia l. No pudo verlas,
pero sinti como las personas de detrs tambin clavaban
las miradas en su nuca.
Huh? se limit a responder Morgan Fletcher.

Tras unos segundos, comenz a caminar en la direccin

en la que estaba sentado.
Matt trag saliva. Aquella no era una reaccin normal.
Ni por parte del director ni por parte de sus compaeros.
Todo el mundo haba dado su opinin con libertad y no
haba ocurrido nada destacable, salvo alguna burla o
correccin por parte de Fletcher.
Sinti como unos sudores fros comenzaban a brotar de
sus poros a medida que el director se acercaba. Cuando
lleg a su lado, se qued de pie, mirndolo fijamente.
Poda sentir su presencia, ahogndolo.
Y dime, Matt Meriens. Qu tipo de elementalista
sers? Del tipo que abrasa una ciudad hasta las cenizas o
del tipo que abandona a su propio pueblo en sus
momentos ms difciles?

Su tono era neutro e inerte, pero estaba teido con un

odio absoluto.
Morir por mi pueblo y mi familia si es necesario,
seor. No conozco demasiado bien las actividades de mis
predecesores respondi Matt, buscando conciliar una
situacin que pareca difcil.
Estoy seguro de ello murmur sonriente.
Luego, mantuvo su mirada sobre l.
Matt segua mirando hacia el lugar donde Fletcher se
encontraba segundos atrs. No tuvo el valor de aguantar
su contacto visual. Cuando pareca que iba a continuar
hablando, el director cambi de opinin y regres al
centro del aula.
T bram, sealando a otra persona.
Una chica, de apariencia tosca, se levant de su silla y
respondi enrgicamente:

Quiero eliminar a todas las tarntulas y navegar los

mares, seor.
Una carcajada sali disparada de la garganta del
director. No fue una risa agradable. Ms bien era de esas
que consegua helarte la sangre.
La verdad, estoy cansado de escuchar estupideces.
Hoy tendremos una clase prctica. Dejad vuestras cosas y
seguidme orden.
Morgan Flecther sali por la puerta trasera del aula y la
dej abierta. Algunos alumnos lo siguieron de inmediato
y otros, entre los que se encontraba Matt, tardaron unos
segundos en reaccionar. Finalmente, no tuvieron ms
remedio que acatar sus rdenes o quedarse solos. O peor,
expulsados.
La clase estaba siendo guiada por uno de los numerosos
pasillos de la facultad. Era el ms oscuro y estrecho de

todos los que Matt haba visto. Adems, el aire estaba

demasiado viciado. No pareca ser una travesa muy
concurrida.
Lleg un momento en el que la iluminacin dentro de
aquel pasillo era tan escasa que los alumnos comenzaron
a chocar los unos con los otros. A dnde diantres
estaban yendo?
Tras unos diez minutos caminando, una luz se ilumin
al final del tnel. Cuando Matt alcanz la salida, le cost
bastante tiempo darse cuenta de donde estaba.
El tnel los haba conducido hasta la costa exterior. El
arenal estaba totalmente desprovisto de construcciones
humanas. Era una playa salvaje. Y nunca, en sus
dieciocho aos de vida, haba estado en una playa salvaje.
Aquella sensacin entremezclada de belleza y libertad le
result fascinante.

Una de las primeras cosas que todo nio o nia criado

en Thalassia escucha hasta la saciedad es que est
totalmente prohibido jugar en las playas exteriores.
Ech un vistazo y pudo ver los carteles que avisaban
del peligro que corran las personas que traspasasen el
permetro situado alrededor de la playa. Normalmente
sola ser de quinientos metros. No haba constancia en la
historia de la ciudad sobre tarntulas que hubiesen
avanzado tierra a dentro ms de esa distancia.
Aqu estamos. Un arenal libre anunci Morgan
Fletcher. Sabis lo que eso significa, no?
La mayora de los all presentes estaba demasiado
asustado para responder. Incluso los que aparentaban ser
ms atrevidos se agazapaban contra las paredes del final
del tnel, como si la arena quemase bajo sus pies. Se

aferraban a los ltimos metros de tierra firme, con el

miedo presente en sus rostros.
Solo haba un alumno y una alumna que pisaban el
propio arenal. Y ni siquiera ellos se haban dado cuenta.
Eran Matt y la chica que soaba con navegar los mares.
El director Fletcher no tard tiempo en fijar su atencin
sobre ellos.
Vosotros dos, el gran elementalista y la soadora
inepta. Ya que tenis tan poco respeto por el arenal,
veamos si sois tan valientes como aparentis.
Fletcher se encamin a un pequeo cobertizo situado
en la entrada de la playa y abri el candado de su puerta.
De dentro sac varios utensilios y una serie de armas: tres
espadas, dos hachas, varias jabalinas, un arco y una
ballesta.
Coged un arma.

La chica lo mir, dubitativa, pero Matt no tuvo ninguna

duda.

Por

algn

motivo,

su

nerviosismo

haba

desaparecido. La fresca brisa del mar insuflaba vida en sus

pulmones. El fluido sonido de las olas al romper le
transmita serenidad y paz. Cogi la espada que ms le
gust y se situ enfrente al director.
Espabila chica, o llamar a otro.
Ella acept la orden y escogi un arco. Su rostro se
haba ensombrecido, pero sus brazos parecan firmes.
Algunas tarntulas marinas crian a su asquerosa
descendencia en las zonas ms hmedas de las playas
explic en voz alta. Podis ver los lugares donde est
removida la arena?
Matt poda verlo. A lo largo de la playa haba zonas
donde la densidad y el color de la arena lucan diferentes.
Como si algo hubiese caminado sobre ello, ejerciendo

presin. Sin embargo, no era un cambio muy evidente.

Cualquier persona podra haber caminado sobre aquellas
zonas, cayendo en la trampa.
All es donde se ocultan anunci. Y as se
molestan.
Agarr una jabalina y la lanz contra la ms cercana de
aquellas zonas. Todos pudieron ver como se clavaba
limpiamente en la arena, perdindose a la vista. Y todos
pudieron escuchar el chillido que estremeci el ambiente.
Una tarntula marina sacudi con violencia las arenas
mojadas hacia el cielo azulado y apareci, a escasos veinte
metros de ellos tres. Se escucharon varios gritos ahogados
entre los alumnos rezagados. Matt pudo ver a algunos
huyendo por el tnel.

Estoy desarmado, as que si viene, tendris que

salvarme anunci el director. Estaba de espaldas a la
tarntula, sonriendo.
Matt crey durante unos segundos que estaba
bromeando, pero la tarntula comenz a avanzar. Mir a
su compaera y ella le devolvi la mirada. Ambos
miraron

al

profesor,

que

segua

sonriendo,

completamente inmvil. Incluso haba cerrado los ojos.

La tarntula aceler el paso. Sus patas se clavaban en la
arena como puales, haciendo un sonido aterrador. Matt
volvi a mirar a su compaera, que segua bloqueada. No
saba a qu coo estaba jugando aquel loco, pero no
quedaba tiempo.
Jodido chiflado bram Matt, mientras sala
corriendo hacia l, con la espada en alto.

Lo que ocurri a continuacin fue demasiado rpido. Al

llegar a la altura del director, este lo golpe con dureza en
un hombro, desestabilizandole. Matt cay hacia atrs de
inmediato. Cuando logr alzar la mirada, vio como
Morgan Fletcher portaba la que hasta haca pocos
segundos era su espada y soltaba un duro golpe a la
tarntula, que chillaba de dolor. Luego, con un corte
lateral consegua rebanar dos de sus patas, para luego
finalizarla de una estocada en la parte superior de su
cabeza.
Y as es como se mata una tarntula anunci sin
inmutarse, mientras miraba a los alumnos restantes.
Luego, le tendi su mano a Matt.
En ocasiones los ms bocazas son tambin los ms
valientes dijo, mientras le miraba directamente a los
ojos.

Matt cogi su mano, todava nervioso y se puso en pie.

Poda haberle matado No tena visin
No seas idiota. He acabado con ms de mil tarntulas
marinas a lo largo de mis cincuenta aos de vida. Y he
hecho esta prueba todos y cada uno de los aos que he
dado clase. El gobierno desaprueba mis formas de actuar,
as que he tenido que recurrir a medidas de seguridad para
que me permitan hacerlo. Mira ah arriba seal.
Dos brigadistas apuntaban hacia ellos con alguna
especie de arma a distancia desde un lugar elevado. Matt
no tena ni idea de qu eran aquellos aparatos. Nunca los
haba visto.
Por qu ha hecho esto? chill su compaera.
Segua con la flecha tensada en el arco, lista para
disparar al ms mnimo movimiento de la bestia cada.

Para ver quienes merecen la pena, alumna. Todo en

nuestra especialidad gira sobre cmo manejar el miedo y
sobre cmo tomar decisiones cuando el temor nos
alcanza explic. Y al parecer, nos hemos quedado
veinte alumnos.
Matt ech un vistazo hacia atrs. Algunos compaeros
estaban a medio camino haca ellos, mirando atnitos.
Otros dudaban entre avanzar o huir, pero seguan all. El
resto, haba escapado por el tnel de entrada.
Felicidades a los veinte.
Y por primera vez, una sonrisa sincera surgi de
aquellas pobladas barbas.
El director Fletcher Morgan apunt los nombres de los
veinte alumnos que seguan en el arenal y explic que
tenan el resto de la maana libre. Ahora tendra que lidiar
con las quejas de todos los alumnos y alumnas a los que

iba a expulsar, cuyas quejas le ocuparan la totalidad del

da. Y con razn.
Regresaron hacia la facultad por los exteriores, guiados
por uno de los brigadistas que haba estado escoltando la
escena. La mayora de ellos prefiri no regresar por aquel
agobiante pasadizo.
Matt recogi sus cosas en el aula y se dirigi a la
cantina de la facultad. Necesitaba sentarse un segundo
para pensar y terminar de recuperar la tranquilidad. No
haba casi nadie, dado que el resto de especialidades y
cursos seguan dando clase. Reconoci a uno de los
veinte compaeros que haba resistido la prueba. Sin
embargo, no tena muchas ganas de hablar con nadie.
Pidi un vaso de agua, ya que no andaba muy bien de
dinero en aquel momento. De hecho, la mujer que lo
atendi debi de verle mala cara, ya que no le cobr nada

por ello. Quiz su compaero le haba contado lo que

haba pasado. O quiz todos los aos ocurriese la misma
historia.
Las sensaciones que senta en aquel momento
resultaban contradictorias. Era la primera vez que vea
una tarntula marina de cerca. Resultaban temibles, s,
pero siempre haba pensado que el pnico se apoderara
de su persona en cuanto viera una. Los fantasmas del
pasado, el recuerdo de su madre y la visin de su padre,
invlido a causa de una de ellas, podran inutilizar su
juicio. Pero no fue as. No sinti miedo, solo respeto.
Bebi el agua de un gran sorbo y un sabor a xido le
satur el paladar. Ech un vistazo a su alrededor y se dio
cuenta que la cantina era bastante vieja. No debera haber
pedido agua de aquellas caeras. Lo nico que pareca
nuevo eran las mesas, limpias y robustas. Tanto el suelo

como la zona de la barra tenan muchas historias y

bebidas a sus espaldas.
Se sent en una esquina, junto a una gran cristalera
desde la que se poda ver la costa. Estuvo varios minutos
quieto, mirando el horizonte. Su cerebro pareca atascado.
Decidi abrir su carpeta para buscar su horario. Los
lunes tena clase con el director Fletcher de 09:00 a 13:00,
con un descanso de media hora en el medio. De 13:00 a
14:00 la hora de la comida y de 14:00 a 16:00 Historia de
Thalassia. No pareca ser la clase indicada para despus de
comer. Suspir y volvi a meter su horario en la carpeta.
Pero cuando lo hizo, un folio se traspapel en el medi:
Mucha suerte maana, pona.
Era el folio que le haba escrito la chica de la biblioteca.
Haba estado tan ocupado que no se haba acordado de

ella. Cmo le habra ido? Matt rez por que hubiese

aprobado. Le apeteca hablar con ella de una vez.
Ya que tena varias horas libres, decidi ir a mirar las
listas de acceso a la especialidad de estrategia. Pero
mientras estaba guardando el folio, se dio cuenta de que
no solo estaba escrito por un lado. Le dio la vuelta, y ms
texto apareci ante sus ojos. El corazn comenz a latirle
con fuerza.
Esta es mi ltima oportunidad de acceder a la universidad. Si
no logro aprobar, tendr que volver a mi ciudad natal. Y de no
conseguirlo me gustara pasar un da contigo antes de irme. En
ese caso, el domingo sera nuestra ltima oportunidad. Te esperar
en la mesa de siempre. Un beso de tu compaera de estudios.
Ariadne.
Matt tuvo que leer el prrafo tres veces y cada una de
ellas fue creando una angustia progresiva en su interior.

Guard sus cosas apresuradamente y sali disparado de la

cantina, en direccin a la sala donde estaban las listas de
estrategia.
Tard diez minutos e interminables vueltas por la
facultad en encontrar el sitio. Entr y busc el folio. Sus
manos temblaban. Quera verla. Con urgencia.
Cul era su apellido!? Lista de acceso a la brigada de
estrategia Dnde diantres est!! gimi.
Las plazas eran tan reducidas para Estrategia que solo
exista una lista. No estaba dividida por apellidos como en
el caso de la especialidad de Combate.
Mir varias veces los tres nombres. Busc por toda la
estancia, intentando encontrar otra lista que aliviase
aquella ansiedad. Pero Ariadne Liustra no estaba all.
Tras unos segundos de vaco, una sensacin de
culpabilidad y de tristeza lo invadi por dentro.

No solo se haba equivocado al conocerla y haba huido

de ella en varias ocasiones. No solo la haba distrado de
sus estudios y desconcentrado de las prueba de acceso
ms importante de su vida. Ella haba tenido el valor de
escribirle sin tapujos y de pedirle algo de su tiempo. Y l,
ni siquiera se haba dado cuenta. La haba abandonado.
El pensamiento de Ariadne, esperando sola por alguien
que nunca llegara, le apual las entraas. Matt apret
los dientes y comenz a golpear su muslo derecho, con
dureza. La rabia se apoder de l y la pared acab
sustituyendo a su pierna. Solo fue necesario un golpe para
que sus nudillos gritasen de dolor. No lo repiti ms. Fue
un comportamiento estpido, pero por algun motivo, le
ayud.
Eres idiota murmur desolado.

No saba qu hacer. Ella ya habra abandonado la

ciudad. O quiz lo hiciese el da de hoy. De todas formas,
tampoco saba donde encontrarla. No tena la menor idea
de dnde viva.
O quiz s.
Sali disparado, en direccin a la biblioteca. Si ella
todava segua en la ciudad, era el nico lugar en el que
podran coincidir. Varias personas le llamarn la atencin
por correr por los pasillos, pero las ignor a todas. No
tena tiempo que perder.
Tard poco ms de cinco minutos en atravesar las calles
necesarias para llegar a la biblioteca de Thalassia. Se dio
unos segundos para recuperar el aliento y adecentarse un
poco. Estaba hecho un desastre. Se sacudi la arena que
todava quedaba en sus pantalones y entr en la
biblioteca. El mgico silencio de aquel lugar le oblig a

bajar el volumen de su ruidosa respiracin. Aquellas

bocanadas no se notaban en el exterior, pero s en un
ambiente tan delicado.
Subi las escaleras de dos en dos hasta el sptimo piso.
Un chorretn de sudor comenz a corretear por su sien,
en direccin a la barbilla. Lo limpi con la manga de su
camisa.
Lleg al lugar donde ambos estudiaban. Y vio a lo lejos
la mesa en la que se haban conocido. Su corazn
comenz a salirse de su pecho: haba alguien en ella. Pero
aquel alguien no era Ariadne, si no un chico que lea
distrado un libro del tamao de una ventana.
Matt maldijo por lo bajo y se encamin a una de las
mesas cercanas. No tena por qu esperar por ella en la
misma mesa. Cualquiera de las mesas del piso que
estuviesen visibles servira.

Estuvo sentado durante varios minutos, los cuales

parecieron

horas.

rtmicamente,

Su

pierna

intentando

derecha

liberar

el

se

mova

nerviosismo

acumulado en su cuerpo. Cada vez que se me imaginaba a

Ariande all sentada, esperando por l, le entraban ganas
golpearse

de

nuevo.

Haba

tenido

demasiadas

oportunidades para estar con ella. Y las haba

desaprovechado. Todas y cada una.
Entendi entonces que ella no iba a regresar. Se haba
marchado.
Sali del sptimo piso, arrastrando los pies, mientras
miraba las plaquetas del suelo. En un ltimo gesto de
estupidez, se detuvo en cada uno de los pisos para echar
un vistazo. Quiz estuviera en alguno de ellos. Pero no
fue as, claro.

Abandon la biblioteca con un horrible malestar, pero

tambin prometindose que nunca ms iba a tener miedo
o a dejar algo para ms adelante. Resultaba demasiado
bochornoso y doloroso. Y todo haba sido por no
atreverse a hablar. Por aquella estpida timidez selectiva.
Nunca ms volvera a cometer el mismo error.
Nunca ms.

12- La flor de loto que danzaba sobre el viento

Matt mir su reloj. Todava quedaban cincuenta
minutos para la hora de la comida. Pens en un lugar para
comer y record que Hans le haba sugerido el comedor
de la facultad:
Sus cocineros son los mejores de toda la universidad y
es tan barata que sale ms rentable que comprar los
ingredientes y cocinarlos t mismo.
Tras el mal sabor de boca que le haba dejado el
incidente con Ariadne, no tena ganas de cocinar nada, as
que decidi seguir su consejo. Estuvo casi una hora
danzando sin rumbo por la zona del paseo martimo,
mientras tomaba el aire e intentaba consolarse. A la una
menos cuarto, regres a la facultad. Sinti que su
estomago peda auxilio y no le qued ms remedio que
atenderlo.

El comedor no se encontraba en la misma cantina en la

que haba tomado aquel asqueroso vaso de agua. Tuvo
que dar unas cuantas vueltas por la planta baja de la
facultad hasta encontrarlo. Estaba escondido en el fondo
de un pasillo, justo donde terminaba el edificio. Una gran
puerta de doble hoja daba la bienvenida a los comensales.
Dentro de la estancia haba una agobiante cantidad de
estudiantes. Decenas de mesas, con diferentes tamaos y
formas, se extendan por el gran comedor. A sus laterales,
haba dos largas barras atestadas de estudiantes.
Matt se situ en la fila derecha, que estaba menos
congestionada. Cogi una gran bandeja y se puso a la
cola, la cual avanzaba a un ritmo sorprendente. Por toda
la barra haba pequeos carteles con los mens. En
aadido, una chica les entregaba los cubiertos y les
tomaba nota de su pedido. Era importante para no
retrasar el ritmo del comedor.

Matt decidi pedir ensalada de primero y arroz con

almejas de segundo. Una manzana de postre. Su mente
no tena ganas de ninguna comida pesada, pese a que su
estmago podra haber ingerido un entrecot de buey.
Los camareros servan con bro. Se movan entre los
recipientes, armados con cucharones y grandes tenedores
sin perder un solo segundo. Los delicados platos de
porcelana danzaban de sus manos a las bandejas de los
estudiantes sin temor alguno. Cuando terminaban, un
gracias y buen provecho, entonado con ritmo
apremiante, te hacia entender que sobrabas en aquel
lugar.
Matt camin en direccin a las mesas y se qued parado
unos segundos. La mayora de las mesas pequeas
estaban abarrotadas. Sin embargo, pudo ver una gran
mesa al fondo del comedor, en la que por algn motivo,
solo haba tres chicas.

No descubri ningn lugar mejor en donde sentarse.

Aquellas chicas eran bastante atractivas, pero Matt no les
prest mucha atencin. Slo quera un lugar en el que
comer tranquilo. Sin hablar con nadie.
Est ocupado?
Una de ellas neg con la cabeza. Las otras dos
apartaron la mirada y no se dignaron en responder o
saludar. Matt no tuvo en cuenta aquel gesto descorts.
Agradeci a la chica que le haba respondido y se sent
enfrente a ella.
Las chicas tenan la comida en su mesa, pero todava no
la haban probado. Esper un par de minutos para ver si
comenzaban, pero dado que ellas seguan sin dirigirle la
mirada o dar seales de vida, decidi ignorarlas y
comenz a comer.

La ensalada estaba deliciosa. Aquellos tomates eran de

un pueblo agricultor como el suyo. No haba mejores
tomates que los criados en pequeas tierras. Ni por
asomo.
Estaba terminando el ltimo bocado, cuando una
inquisitiva tos de mujer lo sac de sus pensamientos.
Qu crees que ests haciendo? pregunt una
nueva chica, plantada de pie a su lado.
Matt tuvo que hacer esfuerzos para no atragantarse. Lo
haba pillado desprevenido.
Comer? pregunt con un hilo de voz.
Muy gracioso.
Ella dio media vuelta y se dirigi hacia la otra punta del
comedor. Matt no tena ni idea de que ocurra, pero
estaban consiguiendo tocarle la moral. Y precisamente
hoy, no tena un buen da.

Al cabo de unos minutos, cuando ya casi se haba

olvidado del tema, aquella chica volvi a aparecer. Pero
esta vez estaba acompaada por un hombre alto y
esculido, de unos treinta aos. Ambos se quedaron
mirando para l, aunque ella pareca tener un papel
secundario en esta ocasin.
Qu haces? bram el hombre, con una voz aguda
y nasal.
Ni siquiera haba entonado aquello como una pregunta.
Sonaba como si estuviese afirmando algo.
Matt los mir unos segundos. Cansado de tonteras,
volvi a girar su mirada hacia el plato y continu
comiendo. Lo que no esperaba era que tras dos bocados,
aquel hombre le tirara su tenedor de un golpe. Matt se
puso de pie y lo encar de inmediato.
Cul es tu puto problema?!

Qu cul es mi problema? pregunt incrdulo el

hombre. Ests en mi mesa, listillo.
No he visto tu nombre en ningn lado. Una de ellas
me ha dicho que no estaba ocupada.
La chica que le haba dicho aquello mir con urgencia
hacia el suelo. Su rostro haba palidecido y pareca
asustada. Aquella expresin sac a Matt de su enfado.
Algo estaba pasando. Ech un vistazo su alrededor. Vio
que la mayora de las mesas cercanas estaban mirando
para ellos, en completo silencio.
Cul de ellas te ha dicho eso? quiso saber el
hombre.
De repente su desagradable voz intentaba sonar
amistosa. Pero la maldad y la rabia contenida se podan
sentir aflorar desde el fondo de sus vsceras.
No es de tu incumbencia.

Aquello pareci resultar demasiado para el hombre. Jal

a Matt por el cuello de la camisa e intent levantarlo en el
aire, sin xito. Este respondi agarrando con fuerza una
de sus muecas. Comenz a ejercer presin hasta que
aquel hombre decidi aflojar. A los pocos segundos su
agresor entendi su inferioridad y lo termin soltando,
respirando con dificultad.
T! grit, con los ojos fuera de s.
Matt aguant su mirada.
El hombre gir su cabeza e hizo un gesto a una de las
mesas cercanas. Tres hombres respondieron a su llamada
y se pusieron en pie. Comenzaron a caminar hacia l.
Matt se puso en guardia. Aquello no pintaba bien. Pero
justo cuando ellos estaban llegando, un chico se interpuso
entre l y aquel desagradable hombre.

Tienes que disculparlo. Es su primer da en la

facultad y el director Fletcher le ha soltado una buena
reprimenda. No sabe lo que est haciendo.
La mirada del hombre segua encolerizada, pero su
expresin pareci relajarse un poco. Sus hombres
llegaron a los pocos segundos y lo miraron, esperando
una orden.
Llvatelo ahora mismo de aqu y asegrate de que no
vuelva a verlo en mi vida gimi furioso.
Su orgullo se mora de ganas de aplastar a Matt, pero
saba a la perfeccin que l solo no podra. Haba tenido
que llamar a sus secuaces para ello y eso lo estaba
haciendo quedar como un cobarde. Aquel chico le haba
dado una excusa para zanjar el tema de una forma
diplomtica y no poda dejar pasar la oportunidad. Al
menos pareca un gilipollas mnimamente inteligente.

Fuera de aqu! chill.

El joven se agach y cogi la mochila de Matt. Luego lo
agarr por una mano y lo arrastr hacia una mesa situada
a tres o cuatro filas de distancia. No tena muy claro por
qu se estaba yendo de all, pero decidi hacerle caso.
Aquella cara le sonaba de algo. Era un compaero de su
clase, de los veinte que haba resistido la prueba del
director. Tena un pelo castao muy fino y una
complexin bastante enclenque. Lo opuesto a cualquier
persona dentro de la brigada de combate. Por eso le
recordaba.
Sintate. Voy a por tu comida.
Matt se sent en una silla. Otra chica estaba comiendo
en la mesa, con aspecto despreocupado. De hecho, era la
nica persona en diez metros a la redonda que no lo
estaba mirando.

Vio como aquel loco estaba hablando con el chico.

Pareca estar reprochndole algo, de malas maneras. Tuvo
que dejar de mirar. Su sangre estaba comenzando a hervir
de nuevo.
No te preocupes, Ian sabe lo que hace murmur la
chica desde su asiento.
Jugueteaba distrada con su tenedor. No parecan
entusiasmarle los trozos de pollo que quedaban en su
plato.
Matt tard un poco en reconocerla. Ahora llevaba el
pelo suelto, pero sin duda era ella. All sentada estaba la
chica que haba participado en la prueba junto a l. La que
soaba con atravesar los mares. Su aspecto tosco se haba
diluido bastante gracias a los mechones que caan por su
rostro. Un buen peinado haca verdaderas maravillas en
una mujer.

A los pocos segundos, el chico llamado Ian regres con

su comida.
Lo siento, no lo comas. Te dar una porcin del mo.
He visto como escupan en tu arroz murmur.
He perdido el apetito.
Ya veo Bueno, yo soy Ian. Esta es mi amiga
Aylara. Quiz nos hayas visto.
S. Os recuerdo de hace unas horas, en la playa.
Ian asinti y cogi sitio junto a ellos. La gente pareca
haber perdido el inters por su incidente, lo cual ayud a
que Matt recobrase un poco la calma. Odiaba ser el
centro de atencin.
De qu va todo esto?

Va de que te has ido a meter con Erwin Lambert, el

hijo del antiguo gobernador de Thalassia y lder del
Partido Dorado.
Y qu coo pasa, ha comprado las mesas de la
facultad? Yo no me he metido con nadie.
Ian suspiro y sonri. Tena un rostro dulce, pese a su
palidez y aparente fragilidad.
Su hijo lleva estudiando diez aos consecutivos en la
facultad de brigadismo. Puedes estudiar todos los aos
que quieras, pero a partir del primero que repitas,
comienzas a pagar una matrcula. Y esta aumenta de
forma exponencial aadi. Pero a l le importa bien
poco. Le sobra el dinero y no est aqu para estudiar.
Y qu tiene que ver todo eso conmigo?
Pues que Erwin Lambert es el dueo del mayor
burdel de toda Thalassia y en aquella mesa es donde las

chicas que pretenden trabajar para l, se dan a conocer.

Todo el mundo lo sabe, aunque los responsables de la
facultad hacen la vista gorda. La influencia de su padre
est en juego. Y dinero. Mucho dinero.
Matt no poda creer lo que estaba escuchando.
Ests de broma? Dime que s. Si no, me levantar e
ir a esperarlo a la salida. He pasado demasiadas cosas
como para aguantar algo as.
Oh, vamos, cllate respondi, con el ceo
fruncido. Te he evitado una trifulca y probablemente
un buen enemigo.
No puede hacer eso a aquellas chicas. No tiene
derecho. Y mucho menos en el medio de una facultad.
Nadie obliga a aquellas chicas a sentarse all. La
prostitucin es legal en este estado, por si no lo sabas
explic Ian.

Matt segua sin poder creer lo que estaba escuchando.

Legal? Qu?
S, dnde est el problema? interrumpi Aylara.
Pues que es algo no s. No debera estar permitido
negociar con eso.
Lo que era indigno era que no fuese legal
respondi ella. Antes era un espectculo grotesco
escuchar las historias de explotacin en los burdeles y
caminos. Ahora tienen medios con los que defenderse.
Ahora es su eleccin, no su obligacin.
Matt sacudi la cabeza.
A m no me gusta todo eso.
Y ests en tu derecho, pero no te metas en
problemas murmur Ian. Nadie ha obligado a
aquellas chicas a ponerse en contacto con Erwin

Lambert. Estn all por propia voluntad. Y s, quiz sus

historias sean desgraciadas y no hayan tenido ms
remedio que buscarle, pero eso ya no est en nuestra
mano. Es su decisin.
Matt frunci el ceo y cogi su manzana. Luego
comenz a comerla dando duros mordiscos. En cada uno
de ellos liber parte de su rabia acumulada.
De verdad no hay otro lugar para hacer eso?
Es ya una tradicin en la facultad respondi Ian.
Todo el mundo que viene ha escuchado historias sobre l.
Nadie lleva tantos aos aqu como Erwin Lambert. De
todas formas, no eres el primero al que indignan sus
actividades. Ya fue denunciado varias veces ante el
director Floriardes, pero los cargos siempre resultaron
desestimados. l se justifica diciendo que est en su
derecho de conocer chicas. Lo lleva al campo personal,

no profesional. Y nadie puede prohibirte hablar con

gente. Comprendes?
Matt pudo ver cmo aquella excusa serva de tapadera.
Todo aquel tema le resultaba indignante, aunque entenda
los razonamientos.
Decidi no darle ms vueltas, por el bien de su estado
anmico. Entre el nerviosismo de la maana, el disgusto
por Ariadne y la trifulca con Erwin, su da no poda haber
ido a peor.
Gracias por dar la cara. Me qued bloqueada en la
playa dijo Aylara, cambiando de tema.
Gracias a ti por no hacerme sentir el nico bicho
raro de la clase. Qu pasa con los elementalistas aqu?
Aylara e Ian intercambiaron una breve mirada.

Digamos que no sois muy populares en las brigadas

de Combate murmur Ian. Ms bien todo lo
contrario. Os odian. Es otra tradicin puntualiz.
Y por qu razn o motivo?
Rencillas pasadas, odios arrastrados, las llamas
eternas atribuidas a Erik, la ausencia de Hans en los
momentos ms duros de Thalassia Quieres ms?
pregunto Ian.
Yo no tengo nada que ver con todo eso.
Aylara solt una risotada.
Bienvenido al mundo real. Seas quien seas y vengas
de donde vengas, es muy probable que tengas que cargar
con un lastre que alguien ha cargado sobre tus espaldas.
Pudo sentir como sus palabras estaban impregnadas de
rencor. Matt prefiri no saber si era hacia los
elementalistas o tan solo problemas de su pasado.

Bueno, qu clase tenemos ahora? pregunt Ian,

que haba palpado la tensin en el ambiente. Es una
asignatura obligatoria, as que podemos ir juntos a ella.
No est de menos protegernos entre los apestados.
Matt no entendi muy bien a qu se refera por
apestado. Ian tena un aspecto frgil, pero haba
solventado su problema con aquel estpido individuo en
pocos segundos. No pareca alguien marginado.
Aylara sac una copia del horario de su malograda
mochila y le ech un vistazo.
Historia de Thalassia. Me encanta!
Aquella afirmacin le sorprendi. Aylara no tena pinta
de ser una chica que amase la historia.
Terminaron de comer y los tres regresaron hacia las
aulas. Matt pudo ver como la gente segua observndole,
as que agradeci la compaa que le brindaban ambos.

Decidieron sentarse en la zona media del aula, aunque

terminaron convirtindose en la primera fila. Haba
numerosos asientos delante de ellos, pero nadie los
ocup.
El primer da siempre es duro susurr Ian al ver su
mala cara. Pero luego mejora, no te preocupes.
Ya has estudiado aqu?
En otra facultad. Este ao me he cambiado. Luego te
cuento coment, mientras el profesor entraba por el
aula.
Era un anciano encorvado, con abundantes canas
blancas y una mirada vidriosa. No pareca una persona
muy lcida. Y Matt volvi a equivocarse. Desde luego el
profesor merith era una persona lcida. Pero tambin
terriblemente aburrida.

La historia no era algo que le fascinase, pero el ritmo

montono del profesor facilitaba la escritura, as que Matt
comenz tomando apuntes. Sin embargo, cuando se
cumplieron los primeros treinta minutos, solo quedaban
un par de plumas rasgando el papel. Entre ellos estaba
Ian. Y pese a que en teora le gustaba la historia, Aylara
luchaba por no quedarse dormida, dando pequeos
respingos cada vez que su cabeza se deslizaba hacia
delante.
Al profesor no pareci importarle la falta de entusiasmo
de su alumnado. Sigui impartiendo la leccin, sin
inmutarse ni variar su tono. No hubo ningn descanso.
No hubo ninguna intervencin por parte de los alumnos.
Dos horas enteras de pura exposicin.
Cuando termin, mir su reloj con los ojos
entrecerrados, dio por finalizada la clase y sali

caminando por la puerta. Su aspecto demacrado segua

intacto, pero una gran sonrisa iba dibujada en sus labios.
Dios mo, pens morirme ah dentro murmur
Aylara nada ms salir.
En mi anterior facultad me dio un profesor bastante
ms cansino. merith a su lado es alguien divertido.
Los ojos de Aylara y de Matt se pusieron como platos.
Ninguno de los dos poda imaginarse nada ms lento y
tedioso que las dos horas que acababan de pasar.
Bueno, llevo bastante prisa. Tengo que regresar a mi
pueblo y ayudar a mi padre con el trabajo. Los lunes van
a ser duros se lament.
No vives aqu? pregunt Matt.
No, vivo en Haloria, a seis kilmetros de aqu. No
est demasiado lejos, pero el camino de vuelta es cuesta

arriba. Deseara que fuera al revs. Por las maanas estoy

bastante fresco.
Y t Aylara?
Yo vivo en la zona de Floralys.
Matt no pregunt ms. Aquella zona no era un lugar
muy agradable para vivir.
Nos vemos maana, entonces? pregunt Ian.
Quiz pueda explicarte cmo funciona la vida en la
facultad y las reglas no escritas que existen en ella. Hasta
entonces no te metas en los.
Lo intentar respondi, con una sonrisa cansada.
Aylara e Ian tomaron la calle Ulla, que los llevara al
centro de la ciudad, mientras que Matt se encamin hacia
la costa. Todava eran las cuatro de la tarde, pero tena
que hacer la mudanza y despedirse de Hans.

Sentimientos contradictorios se encontraron en su

cuerpo. Le haca demasiada ilusin compartir techo con
Tom y con Ylia pero iba a echar de menos a Hans. Y
ya casi se haba habituado a su nuevo colchn. Ahora le
tocara acostumbrarse a otro.
Recogi y guard en una de sus maletas todo lo que
pudo. Tampoco le haba dado tiempo a acumular
demasiadas cosas. Salvo papeles y ms papeles. Luego, se
dirigi a casa de Tom. Fue l quien le abri la puerta.
Buenas tardes novatillo! Qu tal tu primer da?
No me hables
Matt entr arrastrando los pies y dej sus cosas en el
pasillo de la entrada, donde das atrs se acumulaban
decenas de cajas. Ahora no quedaba ninguna.
Sorprndeme.

Fletcher Morgan nos ha hecho su mgica prueba del

valor y ms de media clase ha sido expulsada. He
contribuido a que una chica adorable suspendiese un
examen y ni siquiera la he visitado luego. Y por si fuera
poco, he tenido polmica con un gilipollas llamado Erwin
Lambert. Al parecer su mesa es demasiado exclusiva para
m.
Tom no pudo evitar echarse a reir.
Te has sentado en la mesa de Erwin Lambert? En
qu mundo vives? pregunt sorprendido. No eres
tan guapa para estar all.
Matt le solt un derechazo directo a las costillas.
Pues s que ha sido un da completito coment
Tom. Intenta no relacionarte demasiado con Erwin. l
y su crculo son personas bastante desagradables. Se junta
lo peor de cada casa

T tambin opinas igual?

Opinar de qu?
Sobre las chicas.
Las chicas? Me gustan las chicas. Son un gran
invento para la humanidad respondi Tom. Por
qu?
Matt sacudi la cabeza.
No me refiero a eso. Me refiero a lo de los burdeles.
Ahh! exclam. No s, cada una es duea de su
cuerpo, no? Que hagan lo que consideren oportuno. Lo
importante es que tengan la libertad de elegir.
Otro ms. A Matt iba costarle aceptar aquellos
razonamientos. Quiz fuese un anticuado. O quiz ellos
demasiado modernos.
Y no has hecho ningn amigo? pregunt Tom.

Tanto como amigos, no s Un chico de mi clase

me sac del embrollo con Erwin Lambert. Parece
bastante majo, as que hemos quedado para vernos
maana. Y tambin est otra chica, llamada Aylara.
Aunque es un poco rarita murmur.
Los raros somos interesantes aadi con una
sonrisa. Me alegro de ello, chaval. Y me alegro de que
ests aqu. Bienvenido a tu nueva casa!
Matt no pudo continuar disgustado al verse empapado
por la contagiosa alegra de Tom Zarowa. Sonri tambin
y lo sigui en direccin a su nueva habitacin.
Dej sus cosas en ella y ech un vistazo. Era una
habitacin bastante bonita. Tena un escritorio igual de
raro que el de la casa de Hans y una ventana por la que
entraba una ms que digna cantidad de luz.
Y estaba su cama. La cama.

Era de un metro y medio de anchura. El colchn

result ser la cosa ms cmoda que haba probado en
aos. Estuvo unos minutos tirado en el, mirando al techo.
Mientras, Tom intentaba abrir el pestillo de la ventana,
que pareca atascado.
Cuando un crujido y la posterior corriente de aire lo
alcanzaron, decidi levantarse.
Voy a ver si me despido de Hans balbuce,
amodorrado. Creo que se va hoy al atarceder. Quieres
venir?
Hmmm, creo que voy a pasar. Ya habl con l ayer.
No me gustan las despedidas. Ni siquiera los hasta luego.
A Matt tampoco le gustaban, pero tena que ir.
Qued de regresar al piso a las siete de la tarde. Tom no
iba a estar, pero Ylia s. No tena una copia de la llave,
con lo que dependa de que alguien le abriese la puerta.

Encontr a Hans cuando estaba abriendo la cancela

para entrar a su casa.
Ey!, qu tal tu da?
Bueno, pudo haber sido peor respondi Matt.
Una hora atrs habra respondido una cosa totalmente
diferente. Supuso que el efecto Tom Zarowa haba hecho
mella en l.
Lo nico es que tuve la genial idea de decir que
quera ser elementalista delante de Fletcher Morgan.
Pudiste haberme avisado de que os llevabais tan bien con
la brigada de Combate.
Hans desvi la mirada, azorado.
S, bueno Ya sabes cmo funciona esto de las
enemistades por prejuicios. Por eso no quera que fueses
con ideas preconcebidas, como ellos. Mejor que

descubrieras las cosas por ti mismo, aunque eso implicase

algn disgusto.
Entraron dentro. Hans pareca un poco agobiado. Sus
movimientos eran torpes y demasiado frecuentes.
Todo saldr bien dijo Matt, intentando calmarlo.
Qu? Ah, s. Malo ser. Tenemos mucho ms que
ganar de lo que podemos perder. Lo que pasa es que
no s. Tengo un mal presentimiento.
Para darle mil vueltas a las cosas ya llego yo. Ve y haz
tu misin, Elementalista del Agua.
Matt haba aprendido los puntos dbiles de Hans. Una
sonrisa sincera brot de sus labios.
A los pocos minutos, alguien llam a la puerta. Su
equipo vena a recogerlo. Hans la abri y all apareci una
mujer de unos veinticinco aos. Matt parpade dos veces
para observarla mejor.

Harumi!

Cunto

tiempo!

exclam

Hans,

interrumpiendo sus pensamientos.

Ambos se fundieron en un abrazo.
Este es Matt Meriens, nuestro nuevo estudiante de
elementalismo. Gracias a l tenemos la oportunidad de ir
a Norie.
Harumi se acerc a l y su sola presencia lo dej sin
respiracin. Era alta y morena, con una larga melena de
color violeta. Sus ojos eran verdes, muy vivos y su
cuerpo, esbelto, estaba repleto de tatuajes. Todos eran de
un intenso color negro, con formas muy variadas.
Encantada de conocerte, Matt Meriens dijo.
Luego le dio dos besos en las mejillas. Ola demasiado
bien. A exuberancia y belleza. Nunca haba visto una
chica igual.

Es la hermana de Natsumi Ngyen le explic

Hans. Me habas comentado que la conociste en el
examen, no?
El encantamiento creado por la presencia de Harumi
pareci resquebrajarse un poco.
Eres la hermana de Harumi? Madre ma, no os
parecis en nada.
Ella sonro.
Por supuesto que no. Mi hermana es un encanto. Y
yo no lo soy.
Una expresin burlona apareci en su cara. Tena unos
labios grandes y bien perfilados. En el aire volvi a surgir
aquella aura y Matt sacudi la cabeza para espabilarse.
Dnde est Soren? Perdido como siempre?
pregunt Hans.

Lo recogeremos en la primera villa de camino a

Norie. Tena asuntos que tratar all, al parecer.
Hans asinti con la cabeza.
Voy a recoger las cosas que me quedan y nos vamos.
Dame dos minutos.
Nos estn esperando dos calles ms abajo. Date prisa
urgi Harumi.
Regres a la casa y Matt se qued plantado en la puerta,
inmvil. Su mente intentaba buscar algo que decir, pero
era incapaz. Pareca un mueco.
As que t eres el nuevo elementalista. Qu afinidad
tienes?
Viento.
Interesante quiz pueda ensearte alguna cosa en
el futuro, dado que tambin soy una elementalista del

viento. Espero que Alma te ayude a crear una buena base

sobre la que trabajar.
Matt asinti. Hara todo lo que le mandase. Sin
discusin.
Hans regres entonces de dentro, cargado con varias
mochilas.
Espero llevar todo coment, nervioso. Odio
estos momentos. Siempre creo que me olvido algo.
Le dio un torpe abrazo a Matt y luego le dej las llaves
de su casa.
Nos vemos, Matt Meriens dijo Harumi. Dale
recuerdos a Tom Zarowa. Y dile que al regresar, ir a
verlo.
Tom tambin la conoca. Necesitaba hablar con l
sobre aquella chica. Con urgencia.

Y cuidadito con mi hermana aadi, mientras le

tocaba una mejilla con la palma de su mano.
Su calidez hizo olvidarle que estaba siendo amenazado.
Mientras se iba, observ su espalda, repleta de ms
tatuajes. No entenda los smbolos, pero la hacan todava
ms atractiva.
Tuvo que forzarse a s mismo a entrar en la casa.
Recogi sus ltimas pertenencias y se asegur de que
todo estuviese bien cerrado. Tardara unos das en volver.
Luego, regres al piso de Tom. O ms bien, a su nueva
casa. Fue Ylia quien le abri.
Huoooola salud ella. Pareca animada.
Hola Ylia. Puedo pasar?
En teora ests en tu casa, no? respondi con
sorna.

Tom apareci por el pasillo, farfullando algo con la

boca llena. Matt no pudo entender ni una palabra.
T no eras el que no iba a estar aqu?
La merienda es sagrada en esta casa, novato
respondi, con tono amenazante. Aprende a respetar
nuestras costumbres si quieres comenzar con buen pie.
Tanto Ylia como Matt se echaron a reir.
Dios Tom. Quin es Harumi y de dnde ha salido?
Me he enamorado.
Fue Tom quien solt una carcajada. Ylia por su parte
puso los ojos en blanco y mascull algo por lo bajo.
Suele tener ese efecto sobre los hombres. Y qu
coo, en las mujeres tambinaadi. Es la mujer
ms sexy del continente. Y no solo porque est como un
queso. Es el hecho de que es la elementalista ms

fascinante de todas. Y est loca, lo cual ayuda a no

aburrirse.
Me dio recuerdos para ti, de hecho.
No esperaba menos respondi Tom, sacando
pecho.
Este recibi un codazo de Ylia.
Y por qu es una elementalista tan especial?
Ambos lo miraron, incrdulos.
De verdad no sabes quin es? pregunt Ylia.
La gran mayora de aspirantes a entrar a la Academia de
Elementalismo vienen para intentar aprender lo que ella
es capaz de hacer.
Y qu es lo que la hace tan especial?
Fue Tom quien respondi, con una sonrisa de
admiracin dibujada en su cara.

Ella es Harumi Ngyen, pequeo. La nica persona

capaz de volar.
Matt se qued de piedra.
Haba escuchado que existan elementalista capaces de
manejar las llamas, el agua, el viento y otros elementos,
pero nunca imagin nada parecido.
Volar?
En efecto, volar.
Cmo es eso posible?
Tom sonri.
Has visto sus tatuajes no? La cuestin es que
Harumi Ngyen no utiliza un colgante o un anillo eoltco
para practicar el elementalismo. Tiene la eolita tatuada
bajo su piel.
Qu?!

A ver es difcil de explicar. Vamos al saln.

Matt y Tom se pusieron cmodos en el gran sof que
haba bajo la ventana. Era de color azul, con un tapizado
muy suave. Ylia, al ver que el tema derivaba en cuestiones
sobre elementalismo, decidi regresar a su habitacin. No
sola estar muy interesada en ello. Y no pareca agradarle
demasiado la fascinacin que ambos profesaban por
aquella mujer.
Como

ya

sabes

comenz

Tom,

los

elementalistas tenemos que enlazar las tres energas que

entran en juego en el elementalismo. En las personas
existen diferentes puntos en los que resulta ms fcil
entrelazarlas. Para algunas, portar un anillo en sus manos
les facilita el proceso. Otros, como yo, prefieren un
colgante y sentir la confluencia cerca del pecho. Nuestro
amigo Jean, por ejemplo, tiene eolitas engarzadas en sus
pendientes. Depende de la persona.

Matt no pudo evitar pensar cul sera el punto donde

las energas confluan con mayor facilidad en su persona,
pero no lleg a ninguna conclusin certera.
Pero Harumi es diferente. Ella consigue crear
puntos de enlace en todas las partes de su cuerpo, gracias
a la tinta eoltica de sus tatuajes. Y por eso puede manejar
el viento desde infinidad de ngulos y posiciones. Con
mucha prctica y muchos golpes, consigui adquirir una
habilidad nica en el mundo. Tampoco es que pueda
surcar los cielos de forma indefinida aclar Tom,
pero s ha alcanzado unas capacidades fsicas ms all de
lo humano. Es capaz de danzar por el aire.
Eso es maravilloso murmur Matt. Yo
tambin soy un elementalista del aire. Crees que algn
da?
No lleg a acabar la frase.

Lo dudo. Han sido muchos los que han intentado

copiarla, pero ninguno ha conseguido ni siquiera
acercarse. Ya hace un par de aos que nadie lo intenta. Ni
siquiera Soren, el nico elementalista que ha sido capaz
de dominar dos elementos diferentes en toda la historia,
puede hacerlo.
Soren es el alumno de Hans, no?
Tom afirm con la cabeza.
Es un individuo bastante extrao. No me cae muy
bien, creo que no entiende mis bromas. Lo que no quita
que sea increble. Para m, l y Harumi son la lite.
Ningn otro elementalista est a su nivel. Ni la primera
generacin, ni Hans aclar. Quiz Alma s lo est,
pero es una persona demasiado temerosa de lo que
pueden llegar a hacer sus habilidades.
Alma es tan fuerte? murmur sorprendido.

Oh, ya lo creo. Pero sucedi algo que la hizo

apartarse del camino de los elementalistas en activo. Se
centr en su faceta docente y lleva dando clases ms de
cinco aos. Se niega a participar en misiones.
A Matt aquello le llam la atencin. Vea en Alma una
persona a la que admirar, pero por su personalidad, no
por sus habilidades como elementalista. Nunca pens que
fuera una de las ms poderosas.
Tom, cuntos elementalistas hay a da de hoy?
Hmmm Tom se dio unos segundos para pensar,
mientras jugueteaba con un mechn de su desordenada
cabellera. Desde hace dos aos muchos lo han dejado,
han perdido la vida o han desaparecido. As que
quitando a los de nuestro grupo, a Hans, y Alma, existen
en Thalassia otros seis elementalistas. Cogi un papel y

una pluma que haba por la mesa del saln y comenz a

esquematizar mediante despreocupados garabatos.
Primero tenemos a los cuatro conocidos como la
primera generacin. Fueron los primeros elementalistas
instruidos por Erik, Hans y Alma. La primera es Leia
Atausha, la elementalista de la luz. Una chica educada y
fuerte. Me cae genial. El segundo es Erbond Kouth, un
elementalista del agua. No lo conozco demasiado, pero
me han hablado bien de l murmur. El tercero se
llama Andrew Lerians, el elementalista de la arena. Una
absoluta delicia verlo en accin aadi, con aire
soador.

Y por

ltimo; Jeremy Thonens, un

elementalista del viento. Es famoso por ser el pionero en

el elementalismo hbrido.
A Matt le sonaba aquel trmino. Quiz Hans le hubiese
contado algo sobre ello, pero no consegua recordarlo.

Parpadear varias veces fue suficiente para que Tom le

sacase de dudas.
A ver existen dos formas de entender el
elementalismo. La clsica, donde el elemento en cuestin
es la nica arma que entra en juego. Y luego tenemos la
hbrida, donde el elementalista tambin se sirve de los
artefactos creados por el ser humano para llevar a cabo
sus acciones.
Y cul es mejor?
No creo que una sea mejor que la otra. Puedes usar
ambas, no son incompatibles. Hay elementalistas clsicos
que hacen maravillas. Por ejemplo, Andrew Lerians slo
utiliza arena o materiales de una densidad similar. No
tiene ni idea de cmo manejar un arma y no lo necesita.
Por otro lado, nuestra amiga Natsumi es una
elementalista hbrida al cien por cien. No es capaz de

conectar las energas si no es a travs de sus espadas.

Estn hechas con una aleacin entre eolita y acero. Y ella
es capaz de manejarlas a su antojo. Es un espectculo
verla cundo hace equipo con su hermana. Pura belleza
aadi sonriente.
Y yo qu soy?
Un pueblerino perdido en la gran ciudad
respondi Tom.
No, idiota. Me refiero a lo de los elementalistas.
Ya s a qu te refieres, pero no es algo que yo pueda
adelantar. Ni siquiera lo intuyo, para serte sincero. Lo irs
descubriendo cada jueves con Alma. Ella es la que te
formar en el noble arte del elementalismo. Yo te ayudar
cuando te atasques, pero nada ms.
Matt asinti y se desliz un poco en su asiento.
Todava faltan dos, quines son?

Harumi y Soren. Ya te lo he dado a entender antes

refunfu. Son la segunda generacin y los conocen
como el dueto invencible. Harumi es una elementalista
del viento y Soren es un elementalista doble; domina
tanto el viento como el agua. Estando juntos, nunca han
sido heridos en ninguna misin, ni han tenido el ms
mnimo problema para llevarla a cabo.
La voz de Tom denotaba demasiada admiracin.
Y cmo se domina ms de un elemento?
pregunt Matt, intrigado.
Tienes muchas preguntas, t coment Tom con
voz mustia. Y yo soy muy vago.
Matt le lanz una mirada desconsolada, mientras rogaba
con un gesto de sus manos.
No lo s, la verdad. Todos creamos que era algo
imposible. Por algn motivo todos tenemos tan solo una

afinidad elemental. Todos salvo Soren, claro. Por eso se

lo conoce como El Genio Elemental.
Y no hay elementalistas de la tierra? Pens que el
nico elemento que no poda ser dominado era el fuego.
Salvo por Erik Laurie, claro.
Hmmm, s, pero no son exactamente elementalistas
de la tierra. Hay muchos elementos y muchas
clasificaciones sobre los elementos, no solo la de los
cuatro grandes. Andrew Lerians maneja materiales como
arena, grava y diferentes tipos de terrenos. Pero no existe
ningn elementalista que pueda mover a su antojo rocas
macizas y hectreas de tierra, si es a lo que te refieres.
Matt asinti. Era justo lo que estaba pensando.
Tom comenz a desperezarse en el sof, dando unos
bostezos que sonaban como un osezno llamando a su
madre. Resultaba cmico y a la vez perturbador.

Se acabaron las preguntas por hoy. Tengo cosas que

hacer y ya has consumido la mitad de la energa que me
aport mi merienda. Esto no puede seguir as brome
mientras se levantaba. Estar algo liado con el
comienzo del curso, as que hasta el jueves no estar
mucho por casa. Solo para cenar y dormir. Pero el jueves
por la noche ser grandioso.
Qu pasa el jueves?
Que

qu

pasa

el

jueves?!

Tom

pareca

indignado. Es el primer jueves del curso y coincide

con la fiesta de fin de ao! Hace muchos aos que no se
da esa particularidad. Merece ser celebrada.
Haca demasiado tiempo que Matt no le daba
importancia a celebraciones y fiestas. Sus aos en el
contrabandismo le haban robado la ilusin por los das
festivos.

T prtate bien hasta ese da y yo te llevar a los

lugares donde la felicidad est al alcance de la mano. O de
los labios sugiri.
Matt no entendi si se refera a beber o a besar. Y
realmente, prefiri quedarse con la duda.

13- El preludio del fuego

El martes y el mircoles resultaron ser un poco ms
agradables que aquel lunes de sobresaltos. Los tres
primeros das de la semana tena el mismo horario: por la
maana de nueve a una y por las tardes de dos a cuatro.
Era un horario concentrado, que le permita tener las
tardes libres. Y eso le encantaba.
Las clases tericas siguieron resultando montonas,
aunque por fortuna no existan ms profesores con el
tono de voz de merith. Por su parte, las clases prcticas
eran entretenidas. A Matt siempre se le haba dado bien
cualquier actividad fsica. Adems, el hecho de poder
moverse lo mantena activo y despierto.
Tampoco tard demasiado en darse cuenta de la suerte
que haba tenido de tropezar con Aylara e Ian. Muy
pronto se convirtieron en su refugio en la facultad. Su

clase estaba formada por veinte personas y solo ellos dos

le dirigan la palabra. El resto segua receloso, dado que
Matt era alguien sealado, alguien a quien tenan que
odiar. Por querer ser un elementalista y por haberse
enemistado con Erwin Lambert.
Los tres amigos se encontraban en las escaleras del
primer piso cada maana y suban juntos al aula. En tres
das, Matt pudo conocerlos mejor que a muchas personas
de su pasado. La hora de la comida y los descansos daban
lugar a conversaciones sobre sus vidas, cosa que a Matt
siempre sola incomodarle. Pero por algn motivo, Aylara
e Ian eran diferentes y no tuvo problemas para sincerarse
con ellos.
Ian era una persona entraable. Su aspecto frgil y
vulnerable no concordaba con su historia. Era un
verdadero soador. De esos tenaces, que no se rinden
nunca.

Sus padres tenan una pescadera en Haloria y por todos

es sabido el tremendo trabajo que da un negocio de ese
tipo alejado de la costa. Venir a diario a las lonjas de
Thalassia, transportar el pescado, prepararlo, limpiarlo y
conservarlo, era un proceso largo y laborioso.
Durante un tiempo, Ian trabaj en la tienda familiar. Su
padre quera que aprendiese el oficio para algn da
heredarlo. As que all estaba, los siete das de la semana,
durante todo el ao. Hasta que no pudo ms. Aquello no
era para l.
Decidi oponerse a su familia e intentar entrar en la
universidad. Pero fracas. No le qued ms remedio que
trabajar otro ao ms. Sufri, ahorr y estudi de nuevo.
A la segunda, s lo consigui. Logr entrar en la facultad
de Desarrollo Tecnolgico.

Pero tras cuatro meses se dio cuenta, una vez ms, de

que aquello tampoco era lo suyo. Por ms que estudiaba,
nunca consegua estar al nivel de sus compaeros. El
ritmo era demasiado alto y l, un principiante en aquel
mundo. Y por si fuera poco, lo que all estaba estudiando
no era lo que esperaba. As que una vez ms abandon la
facultad y regres a la tienda de sus padres. El olor a
pescado volvi a formar parte de su rutina. Solo tard
unas semanas en darse cuenta de que nunca podra ser
feliz. Y solo tena veintin aos.
La depresin comenz entonces a asomar cada vez con
ms fuerza. Su fsico y su personalidad se acabaron
resintiendo. Perdi mucho peso, su rostro palideci y el
brillo en su mirada amenazaba con desaparecer. Las
ilusiones de lo que alguna vez fueron sus sueos
comenzaban a apagarse poco a poco. Hasta que

descubri, por casualidades de la vida, una oportunidad

donde nunca pens encontrarla.
Por la festividades de verano en Thalassia, unos
feriantes provenientes de Sekyo, la cuna de la tecnologa,
asentaron su puesto estrella en las calles de la ciudad. Era
un juego de precisin, mediante el cual podas ganar
dinero si acertabas disparando a unos objetivos. Pero no
haba arcos ni ballestas. Para ello, el jugador utilizaba una
especie de artilugio. Los comerciantes lo llamaban fusil
ligero. Al parecer, en Sekyo estaba surgiendo una nueva
especialidad dentro de las brigadas: los llamados
brigadistas de artillera.
Ian, intrigado por la atraccin, decidi probar suerte.
Cogi el fusil, carg el pequeo proyectil en su
antecmara, apunt y acert. Y para l, acertar en algo
result casi una catarsis. La sensacin le inund el pecho,
as que volvi a probar y volvi a acertar. Luego, otra vez

ms. Y luego, otra. Aquello estaba hecho para l. Y

entonces, los planetas se alinearon.
El feriante result ser un brigadista retirado de Sekyo.
Sus contactos eran abundantes y en la misma fiesta,
coincidi con un alto cargo de las brigadas de Thalassia.
Este, intent dar en el blanco, pero err todos sus
disparos. Fue entonces cuando el feriante le habl de un
chico

que

haba

acertado

veinticinco

disparos

consecutivos, llevndose el mayor premio de su atraccin.

La fiesta ya no iba a salirle rentable.
La facultad de brigadismo se puso en contacto con Ian
a los pocos das. Si as lo deseaba, el curso que viene
entrara a formar parte de un proyecto experimental: la
introduccin de la artillera ligera en las brigadas estatales
de Thalassia. l sera el primer estudiante. De hecho,
sera el nico estudiante en el primer cuatrimestre. En
funcin de cmo evolucionase, se plantearan reclutar

ms. La artillera era una tecnologa demasiado novedosa,

desconocida y resultaba muy cara de usar y de mantener.
Existan algunos artilleros en las brigadas estatales de
Thalassia, como aquellos dos que haban acompaado al
director Fletcher Morgan en su descabellada prueba
inicial. Matt los haba visto apuntando con sus extraas
armas a la tarntula. Pero fue Ian quien le explic que
pertenecan a las brigadas de Sekyo, no a las de Thalassia.
As fue como el destino acudi al rescate de una buena
persona, de Ian, el thalassiano esculido de ojos azules. El
primer y nico estudiante de artillera en la historia de las
brigadas estatales.
Aylara fue la ltima en sincerarse, aunque tambin la
que lo hizo con mayor naturalidad. Su historia result
ms dura de escuchar. En ella ni siquiera haba los halos
de esperanza que acompaaban a Ian. Ni siquiera tena

unos sueos en el horizonte o el calor de una familia. En

determinados momentos, Matt lleg a decirle que no
necesitaba contarle todo aquello si le resultaba incmodo.
Poda guardarse alguna informacin. Pero a ella nada le
molestaba. Era una chica que no tena ningn tipo de
miedo, prejuicio o preocupacin. Coga la verdad y la
miraba siempre de frente. Nunca rehua nada, ni siquiera
los desprecios.
Matt vio cmo permaneca inmutable tras recibir ms
de un insulto por su aspecto. No sola arreglarse mucho
para ir a la facultad. Cualquier ropa y una coleta eran
suficientes para ella. Todas las opiniones le resbalaban
por la piel como si estuviese untada con aceite. Era
impermeable. Y aquello qued patente el da en el que
Matt sali en su defensa tras las burlas de varios
estudiantes.

No vuelvas a hacer eso. Me gustan las personas que

me insultan de primeras. As, ya s que no significarn
nada en mi vida. Es rpido e indoloro. Es peor si no lo
hacen y me engaan. Un insulto de alguien a quien creas
conocer, s puede acabar haciendo dao.
Su vida result ser una serie de catastrficas desdichas.
Su madre se qued embarazada muy joven y el padre
desapareci en cuanto conoci la noticia. Nunca lleg a
conocerlo. Fue criada por su madre y sus abuelos, en
plena avenida del Amanecer. Sin embargo, sus abuelos
terminaron falleciendo cuando la edad se los llev y
aquello signific un gran golpe para ambas. Fue entonces
cuando su madre conoci a otra persona; un buen
hombre, llamado Liam.
La adolescencia de Aylara pareca encauzarse de nuevo
hacia la felicidad, pero Liam enferm y termin
muriendo. Su madre comenz a perder la cabeza,

creyendo que una maldicin azotaba a su familia.

Malgast gran parte de sus ahorros visitando brujas y
sacerdotes, hasta que uno le confirm algunos de sus ms
oscuros augurios: era ella quien estaba maldita, no su
familia.
Tres das despus, su mente no pudo ms. Se lanz a
los acantilados del norte de Thalassia y muri en ellos.
Aylara se qued prcticamente sola en el mundo.
Mis amigos merecen saber mi verdad se justific,
al ver que Matt se haba quedado sin palabras.
Y por aquella frase, Matt aguant en silencio hasta que
ella termin su historia. Lo hizo con un tremendo nudo
en la garganta, pero no permiti que sus emociones
fueran ms all. Aylara lo estaba contando todo con
sorprendente mesura. Ya haban pasado cinco aos de
aquello y pareca haberlo superado. Poda verse como las

heridas de su infancia ya se haban cerrado, aunque eso

no quitase que todava se notasen las cicatrices. Ahora
viva con su prima, en Floralys, los suburbios de la
ciudad. No pareca una compaa muy adecuada, pero no
tena a nadie ms.
Y una vez los tres se conocieron, conformaron un tro
inseparable. Personas muy diferentes a las dems,
incomprendidas por muchos y odiadas por otros.
Los tres primeros das de la semana fueron cada vez a
mejor, pero resultaron bastante duros. Sin embargo, el
jueves lleg en el momento indicado e ilumin el espritu
de Matt.
Alma lo haba citado por la maana en la Academia de
Elementalismo y Matt estuvo all puntual. O ms bien,
no. Odiaba tanto hacer esperar a la gente que sola llegar
diez minutos antes. Aun as, la puerta ya estaba abierta.

Entr y se dirigi al despacho de Alma. Siempre estaba

all.
Se puede?
Pasa, pasa. Ya nos vamos en un minuto.
Termin de escribir un documento y recogi sus cosas.
Mientras, Matt ojeaba su despacho con la mirada. El
desorden segua reinando en el lugar.
Regresaron al pasillo y ella lo condujo escaleras arriba.
Nunca haba estado en el tercer piso. De hecho, no saba
ni que exista.
Estamos yendo a la sala de prcticas para afines al
viento. Dado que a lo largo de nuestra historia ha sido el
elemento ms comn entre los elementalistas, decidimos
construir un aula dentro de la propia academia.

Llegaron a la estancia. Era una sala circular, con

numerosas rejillas y ventanas, aunque la mayora estaban
tapiadas. La luz entraba en la estancia a duras penas.
Bueno Matt, hoy es tu primera clase. Lo primero que
tienes que saber es que el elementalismo es un proceso
largo y complejo. Puede que tardes semanas en conseguir
lograr un simple objetivo o puede que en unos minutos tu
mente encuentre la tecla adecuada y desbloquees ciertas
habilidades. As que, reljate y no te preocupes. Todo
aquel que tiene una afinidad consigue, tarde o temprano,
ser un elementalista. Te lo prometo.
Alma le apret un hombro con su mano. Matt asinti.
Por algn motivo, no estaba nervioso.
Todo elementalista necesita una eolita. Las eolitas
son

el

combustible

energtico

que

permite

el

elementalistmo y adems, mejoran nuestras capacidades

perceptivas y sensoriales. Para comenzar, probaremos

con esta.
Alma le entreg un colgante. Matt pudo percibir al
instante la energa que emanaba. Era un fragmento de
eolita de color azul, engarzada en una cadena. Se lo colg
en el cuello y sinti un pequeo cosquilleo que recorri
todo su cuerpo. Not cmo su percepcin sufra ligeros
cambios. Se senta ms atento, ms despierto. Ms
vivo.
Una vez tenemos a una persona que porta una eolita
y presenta las capacidades sensoriales necesarias, el
siguiente paso es distinguir las energas para luego poder
conectarlas. Vamos a hacer un pequeo ejercicio.
Alma camin hacia un extremo del aula y abri una
pequea ventana. Luego camin hacia la otra punta e

hizo lo mismo con una rejilla. Una pequea corriente de

aire comenz a atravesar la habitacin.
Necesito que te coloques en el centro del aula
indic. Cerrars los ojos y comenzaras a sentir tu
propio cuerpo. Tomars conciencia de todas sus partes,
de su peso, de su presencia Una vez logres estabilizar
ese pensamiento, buscars la presencia del elemento.
Comenzars a sentir el viento fluyendo a tu alrededor. Lo
notars con nitidez. Una clara brisa que atraviesa cada
rincn de tu percepcin. As que lo intentamos?
pregunt.
Lo conseguiremos corrigi Matt, animado.
Se coloc en el centro del aula, donde haba un crculo
construido mediante baldosas de diferentes colores. De
inmediato sinti la brisa de aire atravesndolo, pero la
ignor. Primero tena que percibir su cuerpo.

Cerr los ojos e intent relajarse. Comenz a respirar

con lentitud. Poda escuchar el aire entrando por su nariz
e insuflando vida en sus pulmones. Luego, recorri su
cuerpo mentalmente, desde la coronilla hasta el ltimo de
los dedos de sus pies. S, le resultaba fcil. Ya fuese por la
eolita o por la situacin, su cuerpo responda con lucidez
a su pensamiento. Poda sentirlo all parado, en el medio
de la estancia. Como si lo estuviese viendo desde una
perspectiva area.
Y por algn motivo, algo salt en su mente. Sinti
como si aquella situacin ya la hubiese vivido antes. No
saba si en sueos o en la vida real, pero supo que
aquellas sensaciones no eran novedosas. Saba lo que
tena que hacer.
Respir dos veces y busc la energa de la eolita. No
necesitaba encontrar la presencia del elemento, porque el

viento ya era una parte de su cuerpo en aquel momento.

Ya estaban unidos desde el momento en el que lo sinti.
Y sin saber cmo, encontr la conexin. Algo despert
en un rincn de su cuerpo, algo que nunca haba sentido.
La sensacin era parecida a la de una extremidad
imaginaria que se haba dormido durante la noche. Pero
aquello no era un brazo dormido. Aquello se senta como
una nueva piel. Como una capa de energa que lo
rodeaba. Como una extensin de s mismo que
comenzaba a recuperar la sensibilidad. Y esa nueva
extensin respondi a su pensamiento. Comenz a girarla
a travs de su cuerpo. Aquel movimiento le resultaba
cmodo y sencillo. Incluso era algo divertido.
Matt susurr una voz. Abre los ojos, poco a
poco.

Matt escuch la voz, pero le pareci que se encontraba

muy lejos. De todas formas, le hizo caso. Abri los ojos y
percibi la corriente de aire fluctuando a su alrededor.
Poda sentir el viento agitndole algunos mechones de su
pelo castao.
Entonces volvi a tener pura consciencia de la realidad
y algo se tambale en su mente. Sinti que se mareaba y
tuvo que luchar por no tropezar. La sensacin se vino
abajo y cay de rodillas en el suelo.
Realmente tienes un talento natural dijo Alma,
mientras se agachaba a su lado. Haca mucho tiempo
que no vea a nadie cogerlo a la primera. Ni siquiera te
haba explicado cmo canalizar la energa eoltica para
poder moldear la energa elemental. Es algo innato en ti,
pero todava necesitas prctica. Confluir el momento de
percepcin elemental con la percepcin normal del
mundo,

es

algo

complejo.

Cuando

perdiste

la

concentracin y volviste a la percepcin normal, todo se

vino abajo.
Matt la mir, asombrado.
Necesito intentarlo pidi, ansioso. Otra vez.
Alma le oblig a descansar diez minutos y a beber unos
sorbos de agua. Por algn motivo, tena una sensacin de
sequedad en su boca.
Has conseguido tres de los cuatro pasos bsicos del
elementalismo. A la hora de realizar tcnicas y habilidades
sencillas, existen cuatro pasos: conectar las energas,
canalizar el poder eoltico, moldear la amalgama de
fuerzas y liberarla. Has perdido la concentracin en el
ltimo punto, pero an as, es un xito tremendo.
Matt sonri ante su buena suerte y volvi a intentarlo
una vez ms. En esta ocasin, le cost mucho ms
regresar al estado de abstraccin necesario. Lo achac a

que ahora estaba pensando en lo que haca. La primera

vez solo se dejo llevar. Fue pura inspiracin. Pero ahora
lo estaba haciendo de forma consciente.
Tard unos diez minutos en conseguir el estado de
percepcin elemental. El viento volva a estar rodendolo,
fluyendo libremente a su alrededor. Matt lo haca girar,
aumentando su velocidad y reducindola. Para hacerlo,
senta como si estuviese dirigindolo con los dedos. Pero
no era su mano la que se mova. Era esa nueva presencia,
que lo rodeaba.
Esta vez, consigui mantener la concentracin una vez
abri los ojos. Por algn motivo resultaba mucho ms
difcil controlar el viento si lo miraba. A los pocos
segundos comenz a sentir un gran cansancio en su
cuerpo, pero no tena ni idea de cmo liberar aquello.

No logr hacerlo. No saba dar el empujn necesario,

as que esper hasta que las fuerzas le fallaron. Esta vez
comenz a irse de bruces contra el suelo, pero fue Alma
quien lo sujet a tiempo.
Al parecer tenemos un problema para liberar las
energas murmur. No tienes interiorizado el
mecanismo de empuje en tu mente, as que la nica
manera de liberarte de la conexin pasa por perder la
concentracin o quedarte exhausto. De todas formas,
estas usando de una forma excepcional la energa eoltica.
Me da la sensacin de que utilizas muy poca energa vital
en el proceso, lo cual es muy difcil, sobre todo para
alumnos novatos. De todas formas creo que esto va a
ser todo por hoy. Trabajaremos la liberacin elemental el
prximo jueves.
Matt sonri con dificultad. Se senta feliz, pero no tena
fuerzas para levantarse. Se mantuvo tumbado en el suelo

y pidi unos sorbos de agua a Alma. Ella estuvo a su lado,

hablndole sobre elementalismo, hasta que recuper las
energas.
Es lo ms grandioso y divertido que he hecho en
toda mi vida murmur Matt, cuando recobr el
habla. No entiendo por qu, pero siento que he sabido
hacerlo desde siempre. Es como si de pequeo lo hubiese
aprendido y hasta el da de hoy no lo hubiese puesto en
prctica.
Alma sonri, satisfecha.
Lo has hecho genial. La ltima persona que aprendi
tan rpido fue Soren, uno de los mejores elementalistas. Y
Hans era su maestro.
Me han hablado bien de l respondi Matt.
El orgullo por la comparacin result demasiado
evidente en su tono de voz.

Cuando tuvo fuerzas para caminar, Alma lo acompa

de vuelta al piso de calle Hogsme. Le explic que los
alumnos novatos deben acostumbrarse poco a poco al
hecho de portar una eolita. Las primeras semanas no
podra hacerlo ms de una hora al da, as que ella se
qued con su colgante. Podra ir a entrenar a la
Academia, si as lo deseaba, pero no le dejara la eolita en
su poder.
Una vez llegaron a su piso, Alma se despidi.
Te vas a sentir algo fatigado por la tarde. Descansa y
duerme un poco. Y si sales por la noche no bebas
demasiado. Entendido?
Alma tena esa esencia de madre que tan adorable le
resultaba.
Entendido, maestra. Gracias por todo. Han sido unas
horas agotadoras, pero muy felices.

Llmame Alma corrigi. Nos vemos cuando

quieras o el jueves que viene. Felicidades y feliz ao.
Matt se despidi de ella con un fuerte abrazo. No pudo
evitarlo.
Luego comenz a subir las escaleras, lo que le llev
cinco minutos. Consigui llegar a duras penas a su cama.
Crey tener muchas ms fuerzas de las que realmente
tena y las escaleras hasta el segundo piso las consumieron
casi todas. Todo su cuerpo pesaba demasiado. Una
tonelada.
Ylia apareci a los pocos minutos y entr en su
habitacin.
Te encuentras bien?
Mejor que nunca logr balbucear, con la cabeza
enterrada en su almohada.

Ella se acerc y se sent a su lado, en la cama. Matt

hizo un esfuerzo y se dio la vuelta.
Alma ya me haba pedido que te echase un ojo hoy,
as que me tom el da libre.
Matt intent abrir la boca, indignado, pero no consigui
articular ninguna palabra. Ni su mente ni sus cuerdas
vocales mostraban mucho entusiasmo por realizar sus
funcines.
Ylia desliz una mano hasta su cuello y le tom el pulso
durante unos segundos.
Tienes un latido lento, pero estable. Te estar
vigilando unas horas. Ylia lo apunt con un dedo de
forma amenazante. Cuando despiertes te comers un
buen bocadillo y ya estars recuperado para la noche de
fin de ao. Descansa.

Quiso irse, pero l la agarro por una mano. Aquello la

cogi desprevenida y sus parpados se elevaron levemente.
Matt quera agradecerle la molestia, pero tena la boca
seca. Rebusc una sonrisa amable de sus adentros y luego
la dej ir. Record que ella tena cosas ms importantes
que hacer que estar sentada a su lado. Se qued dormido
casi al instante.
Despert al cabo de unas horas. Por la ventana
entraban unos rayos de sol de una tonalidad bastante
agradable. Eran dulces y clidos. Relajantes. Estuvo un
rato tumbado, recuperando el control de su cuerpo.
Entonces comenz a levantarse y constat que sus
fuerzas haban regresado. Lo nico que quedaba de su
entumecido cuerpo anterior era un leve dolor de cabeza.
La senta como abombada.

Buenos das, princesa! grit Tom Zarowa en

cuanto lo vio salir de su habitacin. Ya pens que no
te ibas a levantar nunca!
Hum, qu hora es?
Las siete de la tarde. Date vida, porque en dos horas
nos vamos.
Matt invirti las dos horas en cenar y adecentarse un
poco. Tom estuvo revoloteando a su alrededor durante
todo el tiempo, explicndole todos y cada uno de los
maravillosos y divertidos planes que haba pensado para
aquella noche. Y en verdad, el entusiasmo de Tom era
contagioso. Matt se encontr a si mismo cantando en la
ducha, algo que nunca haca.
Cenaron los tres juntos una deliciosa tortilla de patatas.
Al parecer era un plato tpico de la ciudad donde haba
nacido Ylia.

Entonces, ya te encuentras bien? Pas varias veces

por tu habitacin para comprobar cmo estabas y
dormas como un beb dijo Ylia.
Como un bebe de rinoceronte, querrs decir
aadi Tom. Vaya ronquidos que pegas, amigo.
Las mejillas de Matt adquirieron una tonalidad rojiza a
una velocidad sorprendente. No quera imaginarse a s
mismo roncando a pierna suelta mientras Ylia lo miraba.
Intent hacer desaparecer esos pensamientos de su
cabeza.
Es que estuve acatarrado
S, s. Lo que t digas. Pero acaba de comer, que ya
es tarde urgi Tom.
Matt sola comer bastante despacio, pero no tuvieron
que esperar por l. Fue Ylia la que tard un buen rato en
prepararse. Llevaba un vestido verde, sencillo pero muy

bonito. Su habitual pelo recogido en coleta caa a chorros

por sus hombros. Estaba realmente guapa.
Guau, tened cuidado chicos! grit Tom por la
ventana que daba a la calle. Hoy sale de fiesta Ylia
Dormer!
El pellizco que recibi en el brazo consigui que Tom
gritase todava ms. Matt no pudo evitar echarse a reir.
He quedado con Natsumi, Jean y Keira en el bar de
Amy. Vienen los dos amigos estos de los que me
hablaste, Matt?
No, hoy no. Tenan cosas que hacer... Son ms
responsables que nosotros, la verdad.
Tom se encogi de hombros y sali por la puerta. Los
tres caminaron por las calles, charlando sobre las
tradiciones de Thalassia. Ylia era extranjera, pero an as,

saba muchas ms cosas de la ciudad que el propio Matt,

que haba crecido en aquel estado.
La tradicin marca que la penltima noche del ao, se
pasa reunida en familia. Pero la ltima noche del ao,
tanto familias como amigos se renen para ir al paseo
martimo a las doce de la noche. All se hace una especie
de ceremonia para iniciar el ao. Tom e Ylia no quisieron
revelarle de que se trataba. Decan que era ms bonito si
no lo sabas.
Llegaron al bar de Amy a los cinco minutos. All los
esperaban sus tres amigos, en la entrada.
Jean, con su habitual aspecto sobrio y elegante. Sus
gafas tintadas seguan ocultando su mirada. Salud con
delicadeza a Ylia y le estrech la mano a Matt. Este no
pudo evitar echarle un vistazo a sus orejas. All seguan
sus pendientes eolticos. Resultaba increble pensar que

Jean era ciego y que gracias al elementalismo, poda hacer

una vida normal.
Natsumi no trabajaba aquel da, as que su actitud era
dulce y reservada. Matt le dio dos besos y se qued un
rato mirando con disimulo su larga melena pelirroja. No
pudo evitar recordar a su hermana. La verdad, no se
parecan en nada. Salvo en que ambas tenan un pelo
fascinante.
Por su parte, Keira segua con su estilo habitual. No
pareca haberse arreglado mucho. Su hombro derecho
segua al aire, su ojo izquierdo ligeramente tapado por el
flequillo y su mirada, profunda y perdida. A Matt le
resultaba una chica demasiado enigmtica. Se mora por
saber que pasaba por aquella mente. Decidi saludarla
con un gesto de su mano. Segn Tom, no sola tomarse
muy bien el contacto fsico.

Madre ma, se han juntado los tres ms habladores

del grupo. Cuntas palabras habis dicho mientras
esperabais? brome Tom.
Las suficientes para hacer de nuestra espera un rato
agradable respondi Jean.
Realmente era un to con clase. Tom le ech una mano
al cuello y entraron juntos. Los dems los siguieron.
Tomaron sus asientos en una esquina. Al parecer esa
era la mesa a la que siempre iban. Todo el mundo lo
saba. A Matt aquello le trajo un reflujo amargo de
recuerdos. El idiota de Erwin tambin tena una mesa
reservada para l solo. La comparacin le result odiosa.
Tom fue a saludar a su novia y a pedir unas bebidas.
Mientras lo segua con la mirada, Matt vio una pizarra que
anunciaba una actuacin aquella noche.

Al parecer hay un concierto hoy. Qu tipo de

msica es?
No tengo ni idea, la verdad respondi Ylia.
Dnde lo pone?
Matt seal la pizarra donde estaba escrito el anuncio.
Es un msico del reino Kalash. Una de las pocas
personas en el mundo que toca el yaybahar respondi
Keira.
El qu? preguntaron todos al unsono.
Es difcil de explicar. Ya lo veris.
A los pocos minutos, Tom comenz a traer las bebidas.
Tuvo una disputa con Amy sobre quien tena que actuar
como camarero, pero al parecer ella dio el brazo a torcer.
Tom poda resultar muy persuasivo.

Sabis? Hoy hay un concierto del mejor instrumento

que existe en el mundo.
El yaybahar respondi Matt.
Tom se quedo patidifuso.
Cmo diantres?
Keira nos ha informado del contenido de la
actuacin aclar Jean.
Matt se ech a reir y le dio un buen trago a su cerveza.
Hans tena razn. Cada vez le gustaba ms. O ms bien
cada vez le disgustaba menos.
Estuvieron un buen rato bebiendo y charlando entre
ellos, hasta que comenz el concierto.
El yaybahar era un instrumento de cuerdas, bastante
extrao. Un hombre de calva incipiente era el encargado
de su interpretacin. Su sonido lo cautiv desde el primer

instante. Aquellas notas no le recordaban a ningn otro

instrumento. Tena un sonido metlico y envolvente, el
cual rellenaba la totalidad de la estancia, hasta en sus ms
recnditos rincones. La msica entraba por el odo y
atravesaba sus conductos, directamente hacia el cerebro.
O ms bien, hacia el alma. Su repertorio era una mezcla
de improvisacin y de canciones tradicionales adaptadas a
aquel instrumento.
Matt no era una persona muy amante de la msica.
Sola aburrirle y no saba tocar ningn instrumento. Pero
aquella interpretacin consigui emocionarlo. Y le
sorprendi ver que no era el nico.
La completa totalidad del bar estaba inmvil, mirando
los movimientos del arco sobre las cuerdas. Y lo que ms
le sorprendi fueron Tom y Keira.

En la mirada de ambos se notaba el brillo provocado

por la emocin. Incluso podan intuirse algunas lgrimas
luchando por aflorar. No le extra en Tom, pues era una
persona que no sola ocultar lo que senta. Pero s le
sorprendi ver que Keira, aquella chica indescifrable,
poda emocionarse. Se frotaba las manos constantemente
e intentaba ocultar, todava ms, su mirada bajo el
flequillo.
La cancin termin. Hubo unos momentos en los que
las notas quedaron resonando en el ambiente. Y luego, un
silencio sepulcral de varios segundos inund la sala.
Nadie se atrevi a romper aquel momento mgico. Tom
tena los ojos cerrados. Pareca estar saboreando aquello
ms que nadie.
Al final, llegaron los aplausos. Y con ellos, Keira se
levant y sali casi corriendo del local.

Eh? murmur Matt.

Ay, djala. Es complicado de explicar dijo Tom.
Solo necesita unos momentos. Esta era una cancin que
significaba mucho para demasiadas personas.
Qu cancin era?
El preludio del fuego murmur Natsumi.
Era la cancin tradicional ms popular de Thalassia
explic Tom. Y era preciosa. Pero desde hace dos
aos, es utilizada por los familiares de los muertos en
Flergen. Al parecer la interpretan en sus funerales, para
que sus almas recuerden quien fue el pueblo que los
extermin. Es una especie de venganza hacia nosotros.
Ahora resulta complicado digerir esta cancin.
Matt iba a preguntar por qu demonios era tocada
aquella cancin en un momento de celebracin, pero
prefiri dejar el tema. El hombre continu tocando una

nueva cancin, la cual rebosaba ritmo por todas sus

notas. A los dos minutos, la bebida y la nueva msica
consiguieron que el efecto de la anterior cancin se
disipase. La msica tambin poda ser as. Breve, intensa y
voltil.
Tom fue a buscar a Keira al exterior y regresaron a los
pocos minutos. Ambos venan sonriendo. A Matt le
encant verla as. La curvatura de una sonrisa en sus
labios haca su expresin mucho ms dulce.
El fluir de la noche dej aquel acontecimiento en una
mera ancdota. Cuando dieron las once y media, la gente
comenz a abandonar el local, en direccin a la costa. La
mayora se haba comedido con la bebida, aunque a Tom
se le comenzaban a notar unos coloretes en sus mejillas.
Matt no pudo quitarle el ojo de encima a Keira, aunque
lo

haca

con

mucho

disimulo.

Cuando

tuviera

oportunidad, la invitara a dar un paseo. Quiz aquella no

fuese la mejor de sus ideas, pero el alcohol y el contexto
de la noche siempre consiguen cambiar ciertas
perspectivas.
Llegaron a la costa y la cantidad de gente que all se
concentraba les sorprendi a todos. Cientos de personas
de toda edad y condicin se extendan a lo largo del paseo
martimo, que estaba iluminado con centenares de
antorchas. La decoracin le daba una apariencia festiva y
mgica. Nunca haba visto el arenal iluminado bajo la
mezcla de luz que proyectaban el fuego y la luna.
Vamos Matt! urgi Natsumi, mientras tiraba de su
mano. Que se acaban los farolillos!
Conforme avanzaba la noche, su timidez haba ido
desapareciendo. Y lo mismo pasaba con los dems. Ylia
se rea por cualquier comentario y bromeaba sin parar.

Keira logr parecer en algn momento una persona

sociable. Y Tom Tom segua siendo Tom. El nico que
permaneca impasible era Jean. Su apariencia segua
inmutable; vestido impecable, sin una sola salpicadura de
bebida y con su omnipresente media sonrisa. Respuestas
cortas y educadas. No pareca afectarle el alcohol.
La tradicin de fin de ao en Thalassia result ser una
suelta de farolillos en la playa. A cada persona que as lo
desease, le sera entregada una pequea vela con un
farolillo volador. Cuando llegasen las doce de la noche y
el ao terminase, todos seran soltados al unsono.
Lo curioso era que en la ciudad Thalassia, la gente no
pensaba en propsitos para el nuevo ao. En aquellos
farolillos, se depositaban todas las cosas de las que uno
quera liberarse. Aliviar dolores, olvidar recuerdos o
ahuyentar fantasmas del pasado. Cualquier cosa era
vlida.

Las personas cogan la vela entre sus manos y

transmitan todos sus pesares en ella. Luego, era prendida
y puesta en el farolillo, el cual ascendera por el cielo. La
vela quemara los problemas y el viento se ocupara de
arrastrarlos, para que nunca ms regresasen.
Cuando lleg el momento, todas las campanas de las
murallas que protegan la costa, sonaron al unsono. Y los
farolillos fueron soltados.
Un Oooohhh, con una entonacin digna de un grupo
coral, son cuando centenares de aquellas pequeas bolas
de luz comenzaron a ascender por el cielo nocturno. Era
un espectculo maravilloso. No poda haber una persona
en el mundo a la que no se le sobrecogiese el corazn
ante tal visin.
Matt observ la emocin e ilusin en las miradas de la
gente.

Familias

enteras,

amigos

conocidos.

Comerciantes que aquel da trabajaban y personas que

solo estaban all para disfrutar. Aquel momento era de
todos y cada uno de ellos.
Mir a sus nuevos amigos y amigas, con sus miradas
iluminadas por el cielo rampagueante. Y no pudo evitar
que un nudo se pusiese en su garganta.
En los ltimos tiempos, estaba siendo demasiado
afortunado. No quera que su suerte volviese a cambiar,
por nada del mundo. No quera regresar a los caminos y a
las mentiras. Ahora estaba intentando conseguir una
forma digna de mantenerse. Y lo que era ms importante.
Ahora tena un propsito, un lugar y unos amigos con los
que vivir. Solo quera eso. Vivir.
Una lgrima resbal por su mejilla. Se apresur a
limpiarla, con la esperanza de que nadie lo hubiese visto.

Y confi en que su farolillo se llevase bien lejos todos sus

malos recuerdos.

14- La primera gran noche del resto de sus vidas

Tras dar la bienvenida al nuevo ao, la concentracin
de personas repartidas por el paseo martimo comenz a
diluirse. El grupo con el que estaba Matt decidi, casi por
unanimidad, ir al local universitario. Era tradicin que en
el ltimo curso de las titulaciones, los alumnos y alumnas
hiciesen un viaje para culminar aquella etapa de sus vidas.
Llevar a cabo eventos era una forma de conseguir dinero
extra con el que costearlo.
Aquella fiesta de fin de ao era organizada en conjunto
por los estudiantes de educacin y enfermera. Al parecer
compartan facultad. La nica que no demostr
demasiado entusiasmo en ir, fue Keira. Era una
celebracin bastante interactiva, pensada para que los de
primer ao conociesen a ms gente. Sola llenarse de
novatos buscando amistades. O quiz algo ms.

El local result ser enorme, como una especie de

pabelln. Haba cuatro barras, situadas en cada esquina.
En

el

centro,

varios

msicos

preparaban

sus

instrumentos. La iluminacin era tenue, pero la suficiente

para ver con claridad.
Entonces, qu es eso de una fiesta interactiva?
pregunt Matt.
Oh, es genial exclam Natsumi. Aqu conoc a
Tom!
Tom ni se enter de la conversacin. En el rato que
llevaban en el local, ya lo haban saludado cinco personas.
Ahora estaba hablando con dos chicas, mucho mayores
que l. Estaran rozando la treintena de edad.
A cada persona que quiera participar, se le da una
tarjeta con cinco preguntas. Hay tres colores de tarjetas

explic Ylia. Una vez tienes una, lees las preguntas y

apuntas las respuestas que t daras.
Y?
Y luego buscas a las personas con tu mismo color.
Estas tienen que acertar lo que has puesto sobre ti. Y t
lo que l o ella ha puesto sobre s misma. Sin conocerse.
Solo con las primeras impresiones y los prejuicios que el
aspecto de aquella persona pueda darte.
Matt frunci el ceo. No tena muy claro si aquel juego
iba a gustarle. Su timidez selectiva segua arraigada en su
interior y entablar conversacin con desconocidos era
algo que le costaba bastante.
Oh vamos, no pongas esa cara refunfu Ylia.
En este tipo de fiestas el ambiente siempre es muy
relajado. Adems, no solo tienes que hablar con chicas.

Puedes hablar con todo el mundo. No se viene a ligar, se

viene a conocer gente.
Discrepo con rotundidad exclam Tom, que
acababa de llegar. T no vendrs a ligar, porque eres
una dulzura. Pero te aseguro que aqu hay mucho
depredador suelto.
Ylia sacudi la cabeza, pero termin rindose.
Lo importante es que la persona que acierte menos
respuestas, pierde. Y entonces tiene que invitar a un
chupito al ganador explic Natsumi. De todas
formas, la casa invita al perdedor, para que podis
brindar. Todos son felices. Solo es un juego para romper
el hielo y conocer gente.
Vamos a pedir las bebidas? sugiri Jean. Luego
se llenar y ser ms difcil encontrar un sitio.

Todos asintieron y se acercaron a una de las barras.

Para conseguir una tarjeta era necesario pedir una bebida.
Todos optaron por diversos combinados. A Matt la nica
bebida destilada que no le disgustaba, era el ron. En poca
cantidad y mezclado con zumo, saba bastante bien. El
resto le dejaba un regusto desagradable.
La parte superior de la tarjeta rezaba:
Bievenidos y bievenidas al ao 646. S una
persona educada y bebe con moderacin
Resultaron ser cinco preguntas:
1. Cuntos aos tengo?
2. Cul es mi color favorito?
3. Qu estoy estudiando?
4. Soy de Thalassia o vengo de fuera?
5. Tengo pareja?

Al leer las preguntas, Matt opin lo mismo que Tom.

Ms de uno estara all con intereses poco amistosos.
La quinta pregunta era un tanto directa.
Comenzaron a cubrir sus tarjetas mientras daban unos
primeros sorbos a su bebida. Keira estuvo bastante reacia
y tuvieron que convencerla de nuevo. No paraba de
repetir que aquel juego era una gilipollez. Dado que Ylia y
Matt tambin tenan el color verde, le prometieron que
haran grupo con ella. La propuesta no termin de
convencerla del todo, pero pareci entender que no iba a
encontrar una solucin mejor.
Dentro de treinta minutos, reunin en esta misma
barra dijo Tom.Y no insultis a nadie aadi,
lanzando una mirada acusadora a Keira.
Seremos educados respondi Jean, dndose por
aludido errneamente.

l y Natsumi tenan la tarjeta azul. Tambin decidieron

ir juntos. El nico que iba por libre con su tarjeta roja, era
Tom. Y tampoco pareci importarle.
A los cinco minutos, cinco chicos ya haban parado
tanto a Ylia como a Keira. Matt tena la mirada perdida y
sorba su bebida en solitario, cuando una mano le toc el
hombro.
Hola!
Una chica bajita y de pelo corto le sealaba su tarjeta.
Era del mismo color.
Oh, hola. Nunca he jugado a esto respondi Matt,
un tanto aturullado. Quin empieza?
La chica sonri.
Tampoco tenemos por qu comenzar con las
preguntas. Me llamo Elodie. Y t? pregunt sonriente.

Ah s, perdn. Me llamo Matt.

Ella se puso de puntillas y le dio un beso en la mejilla.
Matt haba desarrollado una tcnica defensiva despus
de tantos errores. Dado que segn el pas de origen las
personas se saludaban con un nmero diferente de besos,
haba aprendido a dejarse llevar para evitar situaciones
vergonzosas. A veces no lograba disimularlo y quedaba
incluso peor, esperando por un beso que nunca llegara o
retirando la cara antes de tiempo. Pero en aquella ocasin
le haba salido perfecto.
Mmm, no tienes demasiada barba, pero parece que
has vivido muchas cosas murmur la chica. Por
eso dira que tienes veintids aos.
La carcajada que brot del estmago de Matt estuvo a
punto de atragantarlo.

Guau! Tengo que decir la respuesta o revelamos la

verdad al final?
Ahora te toca a ti adivinar mi edad explic. Y
luego decimos las respuestas que tenemos apuntadas.
La oje de arriba abajo. Pareca ser bastante joven, pero
sin embargo su porte y su mirada eran casi las de una
mujer. Tena un tono de voz firme y pareca confiada.
Decidi sumarle un par de aos.
Creo que tienes veintin aos.
En esta ocasin fue ella la que se ech a reir.
Nooo! Tengo dieciocho!
Pues yo tambin
La risa le dur poco. Fue el asombro el que apareci en
su cara.
Ests de broma? Pareces mucho mayor!

No s si tomarme eso como algo bueno o como algo

malo dijo con tono jocoso.
Ella desvi la mirada unos segundos y dio un sorbo a su
bebida. Como algo bueno, pens Matt en sus adentros.
Supongo que me toca a m, no? musit Matt.
Veamos tu color favorito es el azul.
Llevaba unos pantalones vaqueros acompaados de una
bonita camisa azul oscura. Era de una tela muy bonita y
ajustada.
Eso es injusto! exclam ella, al ver como Matt
miraba su camisa.
Nadie dijo que la vida lo fuese.
El tuyo tambin es el azul respondi entonces, con
seriedad.
Matt no se esperaba aquella respuesta.

Oh, por qu lo sabes?

Pura suerte. Y te has fijado en mi camisa. Quiz
porque a ti tambin te gusta el azul.
Fue l quien desvi ahora la mirada, azorado. Tena
razn
Siguieron charlando y jugando. Realmente era una chica
genial. Muy natural y desenfadada. Lo malo que sus
amigas haban aparecido y estaban detrs, esperndola.
Matt pudo sentir los murmullos y las miradas. Aquello le
incomod un poco.
Al final, ella fall las tres preguntas restantes y Matt
acert una: Elodie era natural de Thalassia. Aquello
significaba que l era el ganador. Ella le extendi la mano
y aadi un bien jugado con la expresin de derrota
ms tierna que haba visto nunca. Lo llev a la barra ms
cercana y lo invit a un chupito. Matt insisti en que no

era necesario, pero ella pareci ofenderse. Soy una mujer

de palabra, respondi.
Bebieron lo que pareca ser un licor de caf y Matt tuvo
que hacer esfuerzos por retener sus lgrimas.
Oh, dios. Que fuerte estaba esto logr decir ella.
Aiglglh grazn Matt.
Un escalofro le haba puesto de punta todos los pelos
de sus brazos. Ella se ech a reir y le dio un amago de
abrazo. Matt no tuvo ni tiempo de corresponderlo.
Encantada de conocerte. Quiz nos podamos ver en
otro momento. Estas no me van a dejar tranquila, y
adems hoy no est permitido acaparar a las personas.
Ya tienes a otras dos esperando detrs!
Matt ech un vistazo. Eran Keira e Ylia.
Oh, no, a ellas ya las conozco. Son mis amigas.

La respuesta pareci agradarle. Su sonrisa se ampli.

Eres un encanto, chico. Nos vemos en otra ocasin!
Y all se quedo Matt. Vio como se marchaba, siendo
interrogada por sus amigas. En su vida haba
experimentado tal ejercicio de desparpajo, naturalidad y
sinceridad. Ojal todas fueran como ella. Y ojal aquello
le sirviera para desterrar su timidez de una vez por todas.
Cmo te las gastas!, no?
Ylia haba saltado en su espalda y decidi tambin
comenzar a interrogarlo.
Ha sido una chica muy agradable. Yo no habra
tenido el valor de ser como ella. De hecho o este juego es
til, o ella era muy buena. Ha sido divertido.
Siguieron caminando, dando vueltas por el local. Ylia,
sonriente y habladora, no le giraba la cara a nadie.
Tuvieron que esperar por ella en dos ocasiones, hasta que

un chico muy alto vino a saludar a Keira. Ella mir a

Matt, pero este se encogi de hombros. Decidi dar una
vuelta en vez de quedarse all de pie, mirando como
hablaban.
Por algn motivo, en aquella zona de la fiesta la balanza
entre

mujeres

hombres

estaba

bastante

desproporcionada. Supuso que era porque estaban cerca

de las barras. La verdad era que los chicos solan darle
ms a la bebida. De todas formas, Matt tampoco tena
intencin de ir a la zona de las chicas. Ya no le apeteca.
Dudaba que ninguna pudiese superar a Elodie.
Vio como Keira se apartaba unos metros de aquel chico
y volva junto a l.
Oh! Uno azul! Preprate para jugar? le dijo
Keira.
A Matt le dio un salto el corazn. No pareca ella.

Estoy seguro de que estudias Qumica, a que s?

le pregunt.
Su voz era alegre y su expresin animada. Incluso su
sonrisa pareca sincera. No entenda que pasaba.
Eh?
Ella acerc su boca a su oreja. Un cosquilleo le atraves
la espalda al sentirla tan cerca. Pudo sentir sus mejillas.
Sgueme la corriente, por favor suplic, un tanto
agobiada.
Matt entendi al vuelo y actu en consecuencia.
Claro que no! Estudio medicina, chica. Pero me
apuesto un chupito a que t eres de la facultad de
brigadismo.
Ella lo mir. La mscara de su nueva expresin segua
siendo perfecta. Pero su mirada segua siendo la misma.

Pues que pena, tendrs que invitarme a una copa.

Estudio desarrollo tecnolgico minti.
Lo agarr de un brazo y lo llev hacia la barra. Aquel
chico alto no se haba marchado. Tena la mirada clavada
en ella y agarraba con fuerza su tarjeta. Justo en ese
momento se acerc a ambos. No tena un aspecto muy
amigable.
Mi princesa, mi reina de Kalash Por favor, deseara
tener un minuto con vos.
Keira abri los ojos de par en par e intent hablar. No
pareca encontrar las palabras.
Lo siento, estoy ocupada respondi entonces, con
sequedad.
El hombre inclin su cabeza, nervioso, y retrocedi
unos pasos.
Necesito salir de aqu murmur.

Yo te cubro.
Una parte maligna del alma de Matt se emocion con
aquella circunstancia. Tena una excusa para ser carioso
con la mujer de hielo. Y ella no poda negarse. As que
actu sin pensar y le dio un abrazo. Para su sorpresa, ella
le correspondi. Se puso de puntillas y lo abraz, incluso
con ms fuerza. Apoy la cabeza sobre su hombro y
estuvo all unos segundos. Luego se apart y lo cogi de
una mano. Estaban clidas, como el da en el que
descubri su afinidad con el viento.
Un cosquilleo volvi a recorrer la espalda de Matt.
Reljate, joder. Solo es una actuacin, pens.
Keira tir de l y lo llev hacia la salida. Una vez fuera,
alejada del ruido, se apoy contra una pared y la sonrisa
se esfum de su mirada.
Ests bien? pregunt Matt.

Keira le orden que se callase con un gesto de la mano.

Tena la mirada clavada en el suelo.
L-lo siento tartamude Matt.
No es por ti, idiota. Necesitaba salir de ah logr
decir a los pocos segundos. Me estaba dando un ataque
de ansiedad. No llevo nada bien los momentos en los que
comienzo a sentirme observada.
Quieres dar un paseo?
Ella lo mir, dubitativa.
Por aqu, por la costa. No hay demasiada gente, pero
tampoco estaremos solos.
Matt pareci encontrar la respuesta que ella quera
escuchar. Asinti y comenz a caminar. Su aspecto alegre
y dulce haba desaparecido por completo. La habitual
inexpresividad volva a reinar en su rostro.

Entonces Matt lo record: Keira estaba en la brigada de

Exploracin. En aquella divisin solo entraban las
personas capaces de actuar y fingir bajo circunstancias
extremas. Y ella lo haba hecho a la perfeccin. Quiz
para otra persona una fiesta no sera un contexto
complejo, pero para alguien que est sufriendo un ataque
de ansiedad, desde luego que s.
Caminaron por el paseo martimo, sin hablar. Cuando
llegaron a un banco que estaba libre, ella lo ocup. Matt
se sent a su lado, guardando las distancias. Se mantuvo
callado varios minutos, esperando unas palabras por su
parte. Pero nunca llegaron. Sigui esperando. Y
esperando. Hasta que no pudo aguantar ms.
Algn da me dirs por qu te comportas as? No
me creo que de verdad seas tan seca.

Haba sonado un poco agresivo. Incluso el adjetivo

usado para definirla era lamentable. Se arrepinti al
instante. Abri la boca para arreglarlo, pero ella comenz
a hablar.
Si te permito estar aqu conmigo es bastante ms de
lo que pueda desear el noventa y nueve por ciento de las
personas respondi.
Pareca bastante ms relajada.
Pero
Eres un buen chico, Matt Meriens. Sincero. Pero yo
no lo soy.
No creo eso Por qu no ibas a serlo?
Ella lo mir. Su propia personalidad sumada al
maquillaje en sus prpados y en la lnea del ojo, haca
aquella mirada an ms profunda. Casi intimidante.

Quiz algn da lo sepas

Matt trag saliva. Un sudor fro intentaba brotar de sus
poros.
Es muy fcil asustarte, Matt Meriens murmur
ella, observando su reaccin.
Keira se acerc a l y se sent a su lado, apoyando la
cabeza en su hombro. No hizo ni un comentario.
Simplemente permaneci all, reclinada, mirando el
arenal. Matt se qued paralizado. No sola ser muy bueno
en los primeros momentos de las distancias cortas, pero
aquella chica lo desarmaba.
Lo ves? pregunt ella. Ya ests temblando.
Matt la empuj hacia un lado, con suavidad, mientras
intentaba poner cara de indignado. Y ella sonro. Volvi a
ser una sonrisa dulce. Una de esas sonrisas que te

iluminan la expresin. Luego se acerc de nuevo y coloc

sus profundos ojos a la altura de la mirada de Matt.
Eres un buen chico. De verdad que no quiero
estropearte murmur.
Su voz era pausada y dulce. Se acerc un poco ms.
Matt comenz a perder el control de su conciencia.
Solo escuchaba los latidos de su corazn en el odo y en
el pecho. Pareca querer salir de su sitio. Tena los ojos
abiertos, pero no poda ver nada. Todo estaba nublado.
Fue entonces cuando un beso acall todas sus dudas.
Sus prpados se cerraron, buscando disfrutar aquella
sensacin. Solo duro unos segundos, pero fueron
suficientes para transmitirle ms que cualquiera de los que
le haban dado en el pasado. Haba demasiados contrastes
que explicar en aquel beso. Intenso y delicado. Tierno y
sugestivo. Breve e infinito.

Abri los ojos. Vio a Keira, cerca de l. Ella todava

tena los suyos cerrados y los labios entreabiertos. Tras
unos segundos, lo mir.
No lo estropees con preguntas, por favor.
Matt ni siquiera tena ninguna. Su mente segua en un
limbo, abrumada por aquel contraste de sensaciones. Lo
nico que quera, era ms. Pero no lo encontr.
Keira se puso rgida en el banco y se arrop con su
chaqueta.
Qu ha pasado? pregunt desconcertado.
Te dije que no lo estropearas
Matt resopl, contrariado. Aquel momento mgico ya
se haba desvanecido.
Creo que me voy a ir a mi casa. Fue una mala idea
venir a la fiesta.

Ah, si? pregunt Matt, un tanto molesto.

S, me agobio con las concentraciones de personas.
Dejaron el banco y regresaron por el paseo martimo,
en silencio. Al llegar al cruce que llevaba al piso de Keira,
se despidieron.
Te acompao hasta la puerta?
No es necesario. No tengo miedo.
Matt asinti y se dio la vuelta, dispuesto a marcharse.
Fue Keira quien lo sujet por una mano.
Realmente no creo que haya sido un error venir
esta noche musit.
Se acerc y lo envolvi con un suave y lento abrazo.
Ella descans sobre su pecho durante unos segundos,
como quien encuentra un lugar de consuelo tras una mala
racha. Matt decidi seguir sus consejos y no preguntar.

Aquella chica no tena respuestas. Pero si tena algo que

lo haca sentir vivo. Y mil y una cosas ms.
Al llegar de vuelta al local, Ylia y Tom lo estaban
esperando en la puerta.
Dnde diantres estabas?Y Keira? pregunt Ylia.
Un borracho ha intentando ligar con ella diciendo
tonteras. Se agobi y me pidi ayuda para huir. Ya est
en su casa.
Qu te dije, seora de los han secuestrado
brome Tom.
Ylia sacudi la cabeza y entr de vuelta en el local.
Dios, Matt, menuda castaa llevo encima
Qu?

Que he bebido sentado, me acabo de levantar y me

ha subido todo. Mis pies tienen hormigas y ya no noto la
nariz. Siempre me pasa esta cosa
Matt se qued mirando como Tom se frotaba la nariz,
intentando sin xito conseguir sensibilidad en ella.
Ests como una cabra.
Eso dicen respondi Tom, todava contrariado
con su ebriedad. Por cierto, qu pas exactamente con
Keira? Est bien?
S. Un chico muy alto quiso hablar con ella y empez
a decirle mi princesa, mi reina de Kalash y no s qu
historias. Fue bastante cmico, pero a ella no le hizo
ninguna gracia.
Matt esper que Tom comenzase a rerse de la absurdez
de la situacin o al menos un comentario marca de la
casa, pero este ni siquiera mostr una leve sonrisa. Desvi

la mirada y dio un sorbo a su bebida, sin hacer ni un

comentario. No pareca Tom Zarowa.
Tom?
Dime
Qu pasa?
Qu pasa? No pasa nada. Qu va a pasar?
Matt frunci el ceo. All pasaba algo.
Qu ocurre con Keira?
Tom suspir y dio otro sorbo. Luego se sent con
cuidado en los escalones de la entrada del local. Mir
alrededor y se asegur de que no hubiese nadie
escuchando. O al menos nadie que le interesase aquella
conversacin.
Eres un cabrn con suerte anunci Tom. Me
has pillado con la guardia baja y ahora ya no puedo

mentir. Escchame bien, porque va a ser la nica vez que

te comente algo del tema. Y como digas algo, te crujo
apuntill.
Nunca haba visto a Tom tan serio. Decidi sentarse a
su lado y equiparar su seriedad. Necesitaba saber que
haba pasado y no quera incomodarlo.
Ese chico que ha visto antes a Keira no era ni un
borracho ni un loco. Keira s es la heredera al trono de
Flergen. Y con ello, de toda la regin de Kalash aadi.
Matt escuch aquellas palabras, pero no tuvieron
ningn significado para l. Al menos en un inicio. Al cabo
de unos segundos, reaccion.
Qu?!
Shhh! No grites!
Su expresin segua siendo sera. No le estaba tomando
el pelo, como de costumbre.

Keira ya estaba estudiando aqu cuando ocurri lo

que ya sabes en Flergen explic. Odiaba a su familia,
odiaba su posicin y odiaba su vida. Fue el propio Erik
Laurie el que vio que tena aptitudes elementales. l la
trajo hace tres aos, de forma annima, para que
estudiase un ao en Thalassia. Y desde aquella sigue aqu.
Ninguna persona la ha reclamado, porque ya no tiene
familia cercana. Y el resto Nadie va a reclamar que una
heredera vuelva a por su trono. Es mucho mejor
repartrselo entre ellos.
Matt no saba si crerselo o no. Si rer o llorar. Aquello
solo poda ocurrir en sueos o en cuentos. Tard unos
momentos en asimilarlo y en poder pensar con claridad.
Pero por qu lo oculta?
No quiere saber nada ms de su vida anterior. Toda
la verdad solo la saben Erik Laurie y ella. Yo solo s las

partes que me ha confiado. Pero imagina ser la heredera

del trono de Flergen y vivir en Thalassia, estudiando lo
que aparentemente destruy tu ciudad natal y a tu familia.
Se me ocurren varias razones para mantenerlo en secreto.
Ella misma tendr sus contradicciones con todo lo
ocurrido. Es difcil.
Matt sopes aquella informacin. No poda creer que
Keira fuera la hija de un rey. Ella era algo totalmente
opuesto a una persona criada en un ambiente cortesano.
Por su forma de ser, por su forma de vestir y por su
forma de pensar. Quiz por eso haba huido de all.
Joder no s qu decir, la verdad murmur Matt.
Nada. No digas nada hasta que ella te lo cuente
amenaz. Si se entera de que me has pillado en un
renuncio y te lo he tenido que explicar, me odiar varias
semanas.

No te preocupes, no creo que me lo vaya a contar

Tom entorn la mirada. La sonrisa de Tom Zarowa
volvi a aparecer en su rostro.
Si ha tenido el suficiente arrojo para darte un beso, lo
tendr para decirte toda su verdad.
!Qu?! Nos has visto? gimi, sorprendido.
Oh, no. Pero gracias por confirmarme mis sospechas
respondi Tom, ms sonriente todava. He visto que
tenas los labios ms brillantes. Keira siempre usa
blsamo de cacao para evitar que se le agrieten. Y por
mucho que lo niegues, siempre te ha resultado una chica
interesante.
Matt cogi un pauelo de su bolsillo y se frot con
urgencia los labios. En efecto, una pequea mancha
brillante apareci en la tela.
Te odio. A t y a tu capacidad de observacin.

Tom ri, mientras miraba su vaso.

Es este brebaje mgico, amigo. No soy yo.
Matt no tuvo ms remedio que terminar sonriendo. A l
tambin lo haban cazado.
Se levantaron y regresaron a dentro, prometiendo no
hablar de ninguna de las dos revelaciones hasta que fuese
ella quien decidiese que eran merecedoras de ser tratadas.
La fiesta no result la misma despus de todas aquellas
sensaciones, pero an as, termin siendo una noche que
todos recordaran. La primera gran noche del resto de sus
vidas.
Lo tuvo bien claro en el momento en el que, pese a
despertarse con un terrible dolor de cabeza y la boca seca,
sonri como nunca lo haba hecho en mucho tiempo.

15- Un viaje inesperado

Hans y su expedicin tardaron tan solo una semana en
llegar a Norie. Gracias a un antiguo tratado que permita
al estado de Thalassia utilizar la senda del este a travs de
los bosques infinitos de Hylissia, haban ahorrado unos
das de viaje. De tener que rodear la meseta central y
seguir la ruta del norte, habran tardado al menos quince
das, incluso yendo en carruajes o en caballos. Este
tratado fue posible gracias a Erik, el Elementalista del
Fuego, una de las pocas personas en el mundo que visit
la ciudad de Yrimial, en pleno corazn de las montaas
de cristal.
An as, atravesar los bosques de Hylissia no resultaba
una experiencia placentera. Sus habitantes eran una
comunidad estanca y sus contactos con el exterior se
limitaban a lo estrictamente necesario. Ellos decidan
cundo haba algo sobre lo que hablar y nadie osaba

llevarles la contraria en sus tierras. Todo el continente

saba qu clase de criaturas custodiaba aquellos bosques.
O ms bien no. Nadie tena ni idea de lo que podan
esconder las profundidades de aquella verde espesura.
Solo saban de una. Y esta era suficiente para ahuyentar a
cualquier persona con ganas de crear problemas en sus
dominios: las titanoboas.
Hans haba atravesado la senda del este cinco veces en
su vida y nunca las haba visto. Pero las haba sentido.
Vaya que si las haba sentido. El crujir de las ramas que se
partan bajo su peso, la maleza apartndose a su paso y el
hondo ruido provocado por sus cuerpos al deslizarse. Un
cuerpo tan inmenso que consegua hacer vibrar la tierra
bajo sus pies.
Aquellos que las haban visto hablaban de serpientes de
ms de quince metros de longitud y con una envergadura
del tamao de un carruaje. Eran las guardianas del bosque

y los habitantes de aquella comunidad tenan una extraa

comunin con ellas. Algunas leyendas hablaban de
encantadores de serpientes. Otras decan que eran
inofensivas a los seres humanos. Pero Hans saba lo que
ocurra.
La verdad resida en que los habitantes de los bosques
infinitos podan comunicarse con ellas. Estas eran seres
con gran inteligencia, no un simple reptil ms. Aos atrs,
atravesando la senda con su hermano y varios brigadistas,
vieron como un grupo de cazatesoros del reino de Kalash
los adelantaban. Sus integrantes haban ignorando las
advertencias y los tratados con los habitantes de los
bosques de Hylissia. Y lo que era an peor: estaban all en
busca de eolitas. Hans todava poda recordar como aquel
da, la codicia de unos pocos acab cobrndose la vida de
muchos.

Los silbidos de los habitantes del bosque comenzaron a

recorrer el terreno en cuanto vieron a los cazatesoros.
Rincn a rincn, rbol por rbol. Parecan salir de todas
partes. Era su forma de comunicarse a distancia. De
llamar a las titanoboas.
A los pocos segundos, todos en su grupo comenzaron
a sentir unos temblores. Erik orden calma y los mantuvo
agrupados. Pareca sereno y confiado, pero haba
encendido una pequea llama, la cual mantena en la
palma de su mano. Una llama azul, muy intensa.
Hans pudo sentir como varios seres pasaban a su lado,
aplastando la maleza a ambos laterales del grupo. A los
pocos minutos, unos gritos desgarradores atravesaron la
espesura. Y luego, la calma regres.
Erik apag su llama y orden continuar al grupo. Pero
Hans pudo ver como observaba las copas de los rboles y

asenta a lo que all estuviese escondido. Prefiri no

preguntar.
Desde aquel suceso haban pasado varios aos y Erik ya
no estaba con ellos. Aun as, la travesa result tranquila.
No vieron a ningn habitante de los bosques, ni sintieron
la presencia de las titanoboas. Segn los tratados, lo nico
que tenan que hacer para atravesar la senda del este era
portar los atuendos de las brigadas y ser menos de diez
personas. De esa forma, nadie ni nada los interrumpira.
Fueron cuatro das de camino a travs del bosque, hasta
que salieron de l, a veinte kilmetros de la frontera con
el reino de Norie.
En aquella zona, los pueblos todava eran tierras libres.
En muchas fronteras entre civilizaciones, estados o
reinos, las poblaciones decidan seguir actuando como
entes autnomos. Algunas lo hacan porque preferan
ocultarse del mundanal ruido de los pases y de sus

polticas. Otras, mantenan su independencia para

arrimarse al sol que ms calentase. Y otras permanecan
siendo libres porque siempre lo haban sido.
Al sptimo da, el grupo liderado por Hans y el decano
Hume lleg a la ciudad de Norie. La ms antigua del
continente. La cuna de la civilizacin moderna.
Norie era una inmensa ciudad amurallada, aunque solo
en su ncleo central. Su masivo crecimiento haba creado
una extensa poblacin perifrica, en la que viva la
mayora de la clase trabajadora y humilde. El centro
estaba reservado para la clase alta, los religiosos y la
aristocracia. Al fin y al cabo, Norie era una ciudad, pero
tambin la capital que bautizaba a un reino del mismo
nombre: el Reino de Norie. Y en los reinos, las
estructuras sociales seguan muy ancladas en el pasado.

El clima era mucho ms caluroso que en Thalassia y la

masificacin de viviendas resultaba agobiante. Lo bueno
de la ciudad de Norie era su abundante vegetacin, que
insuflaba oxgeno y frescor a sus calles. Eran los
pulmones que depuraban aquella gran masa de edificios.
La expedicin lleg al centro de la ciudad cuando el sol
se encontraba en su cnit. Decidieron no perder el
tiempo y se dirigieron al Gran Templo de Isioktes.
No fue necesario prestar demasiada atencin para sentir
el despliegue del ejrcito del reino de Norie. En cada
esquina de cada calle haba patrullas de soldados. Pese a
que la ciudad pareca vivir un da normal, se perciba un
cierto halo de tensin en el ambiente. En cuanto llegaron
al templo de Isioktes, la brutal concentracin de soldados
que all encontraron les dej atnitos.

Hans ya haba visto el Gran Templo, pero an as, su

envergadura siempre lograba cortarle el aliento. Inmeso,
de gruesas paredes y con innumerables puertas, tenas
cinco grandes cpulas, con sendos minaretes en sus
cimas.
El decano de la diplomacia le hizo una seal y Hans
avanz con l, en direccin a la puerta principal.
Djame hablar a m. Conozco las jerarquas del
ejrcito de Norie y s a quien tengo que dirigirme. Y ms
importante; cmo hacerlo.
Todo tuyo murmur Hans.
Hume salud con una leve reverencia a un soldado que
portaba un atuendo dorado. Este correspondi el gesto.
Saludos, signifier. Vengo desde el estado de Thalassia
en misin oficial. Hemos pedido audiencia con la Maestra

Sacerdotisa Yovara para tratar asuntos vitales para las

relaciones bilaterales entre nuestros pueblos.
El hombre evalu sus palabras durante unos segundos y
luego asinti. Susurr algo a sus acompaantes y entr al
templo.
Matt ech un vistazo a su alrededor. Estaban rodeados
de soldados. La mayora de ellos se debatan entre seguir
con su labor o permitirse el lujo de echar alguna mirada
furtiva a Harumi. Ms de alguno no pudo evitar la
tentacin. Nunca haban visto una mujer como aquella. A
los pocos minutos, regres el signifier.
Solo tres personas del grupo podrn acceder al
templo. Son las normas en estos das difciles.
El decano Hume asinti y mir a Hans.
Harumi vendr con nosotros anunci.

Not la mirada de Soren quemndole en la espalda.

An as, prefera a Harumi con l. Soren era una persona
demasiado impredecible y nada poda estar fuera de
control en aquella reunin.
Entraron al edificio, escoltados por una decena de
soldados ms el signifier. El templo era una obra maestra
de la arquitectura noriense. Estaba totalmente construido
en mrmol blanco y contaba con ms de seiscientos aos
de antigedad. Su interior era espacioso y siempre se
mantena fresco, incluso con las habituales altas
temperaturas de Norie.
Tras caminar durante cinco minutos y subir varios
pisos, llegaron a una sala. All, en una gran mesa, estaba
trabajando una anciana: la Maestra Sacerdotisa Yovara.
No fue necesaria avisarla.

Oh, por favor! Son amigos, signifier. Bajad las

armas.
El signifier hizo una seal y sus hombres relajaron la
postura.
Cuntos aos hace que no te veo, Hume?
pregunt desde su silla.
Su tono de voz era delicado y cadencioso. Y pese a la
relevancia de su cargo, pareca una mujer cercana.
Demasiados, mi seora.
El decano se acerc a la mesa de la sacerdotisa e hizo
una leve reverencia con la cabeza. Ella se levant y
avanz hacia l. Su delgadez extrema y las pronunciadas
arrugas en la piel delataban una larga vida. Sin embargo,
su larga melena, totalmente blanca, la rejuveneca una
decena de aos.
Qu os trae por aqu?

Es un asunto delicado de explicar. Me gustara

presentarle a mis acompaantes. Harumi Ngyen, una
elementalista de Thalassia. Y Hans Laurie, el fundador de
la Academia.
La anciana evalu a ambos con la mirada. O ms bien,
no. Solo evalu a Hans.
El hermano de Erik, el hechicero gneo susurr
la sacerdotisa.
Su tono no sonaba ni a reproche ni a amenaza.
Sonaba vaco.
Hans no supo muy bien cmo actuar. Se limit a asentir
con la cabeza y repiti el mismo gesto que haba hecho
Hume.
As es. Podemos tomar asiento? Nos gustara
explicarnos con tranquilidad y claridad.

Ella hizo un gesto y las tres personas provenientes de

Thalassia se sentaron al frente de la mesa. An as, dos
soldados se mantuvieron cerca de ellos, por orden estricta
del signifier.
Y bien?Que os preocupa tanto, amigo mo? No os
vea

tan

nervioso

desde

el

ltimo

conato

de

enfrentamiento entre Norie y Carlyn.

Ver Nuestro compaero Hans, despus de lo
ocurrido hace dos aos, abandon la ciudad de Thalassia
en busca de respuestas para sus preguntas y anhelos.
La sacerdotisa se incorpor un poco en su silla. Pareca
estar interesada.
En una de sus habituales travesas a lo largo y ancho
del continente, Hans Laurie tuvo la mala o la buena
fortuna de toparse con un grupo de contrabandistas. Es
habitual cruzarse con ellos en posadas o tabernas. Nadie

puede delatarlos, pues suelen esconder bien sus robos o

los materiales con los que trafican. Siempre y cuando esas
materias no puedan ser percibidas por gente con
habilidades especiales.
Un brillo surgi en la mirada de la Maestra Yovara.
Harumi, si eres tan amable indic el decano.
Harumi se levant y sac un pequeo saquito de su
bolsillo interior. Lo abri, y extrajo la reliquia conocida
como El colgante de Alda. La puso con delicadeza
encima de la mesa, ante la atenta mirada de la maestra
sacerdotisa.
Esto esto es murmur.
Una reliquia que os ha sido arrebatada hace unas
semanas. La reconocimos al instante.
Cmo? pregunt. Su tono segua siendo cordial,
pero un matiz de dureza haba empaado la entonacin.

Como he dicho, Hans Laurie se cruz con un grupo

de contrabandistas, quienes lo reconocieron al instante e
intentaron someterlo para robarle. Resultaron ser unos
traficantes de reliquias. Muchas de sus reliquias tienen
unos fragmentos rocosos que nosotros conocemos como
eolitas. Son un material poderoso. nico en este mundo.
Y los elementalistas los portan.
Ella asinti. Conoca de sobra aquella historia.
Hans Laurie, vista su vida amenazada, no tuvo ms
remedio que acabar con los atacantes. Ellos subestimaron
su poder y lo pagaron caro. l haba sentido casi al
instante que portaban una eolita de una pureza muy
superior. Algo nico. Y aqu estamos, entregndola de
vuelta al lugar donde debera estar. Sabamos del asalto al
templo de Isioktes, pero nunca pensamos que fuese de tal
magnitud. El robo de una reliquia como esta es un
acontecimiento que nunca haba ocurrido.

El robo de una reliquia? pregunt la sacerdotisa,

visiblemente molesta. Han sido usurpadas las cinco
reliquias sagradas del braonismo. Esta que trais con
vosotros es la ltima que esperaba ver. La nica que
hemos recuperado
La expresin del decano cambi. No se esperaba que la
situacin fuese tan peliaguda.
No tena idea de la gravedad del asunto susurr.
Lo lamento. Nosotros podemos asegurar que esta reliquia
era transportada por un grupo de cuatro contrabandistas.
Fueron abatidos por Hans hace poco ms de un mes. En
el cofre eran portadas otras baratijas y alguna eolita de
poca pureza, las cuales tambin hemos traido. Pero
ninguna otra reliquia como esta.
La anciana suspir y cogi el colgante. Lo mir con
melancola, como quien recuerda un tiempo en el que

aquellas joyas adornaban el cuello de bellas damas

norienses. Finalmente, sonri.
En nombre del reino de Norie agradezco el regreso
de esta reliquia. Me encargar de que sean bien tratados.
Sin embargo, por razones obvias, les ser tomada
declaracin por las autoridades competentes. No se fan
de m en estos asuntos.
El decano asinti. Era algo que ya traan preparado.
Si me permite el atrevimiento Cmo es posible
que tras siglos, tales reliquias hayan sido sustradas del
lugar ms seguro del mundo? pregunt el decano.
Buena

pregunta

murmur

la

anciana,

contrariada.
Su mirada volvi a entristecerse.
Los atacantes conocan pasadizos, cmaras y lugares
secretos a lo largo de todo el templo. Lugares que ni yo,

que llevo setenta y dos aos viviendo entre estas paredes,

conoca.
Todo aquello resultaba muy extrao. El tono triste y
contrariado de la sacerdotisa pareca apuntar a una
traicin desde dentro de la Orden Branica. Pero aquello
tampoco tena mucho sentido. Como bien haba dicho,
nadie conoca mejor el templo que ella misma. Nadie
vivo, al menos. Aquella informacin tena que haber
estado oculta en algn otro lugar.
Cree entonces que alguien ha facilitado esa
informacin? murmur el decano.
Ya no s lo que creer, hijo. Estoy demasiado vieja y
cansada para estas historias. Solo quera un retiro
tranquilo
Hume asinti. Aquella frase poda ser un simple
pensamiento de la Maestra Sacerdotisa Yovara, pero

tambin una forma de hacerle entender que no iba a

hablar ms sobre aquel tema.
Y la segunda opcin result ser la ms probable. A los
pocos minutos llegaron altos cargos del reino de Norie y
la anciana sacerdotisa dio por finalizado su papel en
aquella reunin. Seran otras personas las que seguiran
investigando con ellos en torno al robo de las reliquias
branicas.
Dos soldados acompaaron a Hans y el decano,
mientras que otro escolt a Harumi a la salida. Los
trasladaron a una nueva estancia, en donde esperaron
unos cuantos minutos.
Luego los separaron, sin la menor explicacin. Hume ya
lo haba puesto en antecedentes: queran comprobar si
ambos coincidan en la versin de los hechos. Era un

procedimiento bsico en la recopilacin de datos sobre

acontecimientos ya ocurridos.
Ambos repitieron, palabra por palabra, el guin que el
decano haba preparado con anterioridad. No hubo
fisuras. Tras dos largas horas, el equipo de interrogacin
se sinti seguro de la veracidad y concordancia de las
explicaciones. Por ahora, la corona de Norie agradeca sus
servicios a Thalassia por entregar de vuelta una valiosa
reliquia robada. Ms adelante se pondran en contacto
con ellos. Hume sali satisfecho de la misin.
Cmo ha ido? pregunt Soren en cuanto
consigui un momento a solas con Hans.
Pudo haber ido mejor. Pero tambin mucho peor.
En general creo que bien.
Este templo es una fortaleza inexpugnable. Alguna
noticia

sobre

cmo

un

lamentable

grupo

de

contrabandistas pudo robar una de las reliquias ms

valiosas de la historia?
No una. Han robado cinco murmur Hans.
Creo que la teora ms extendida por Norie es que alguien
de dentro los ha traicionado. Se colaron y huyeron por
pasadizos que nadie saba que existan. Tenan un
conocimiento absoluto del templo y de sus secretos.
Milimtrico. Como si tuviesen los planos de su
construccin. Ni la propia Maestra Yovara tena
constancia de esos lugares, segn nos ha explicado.
Soren palideci. Por un momento pareci que iba a
decir algo, pero su mirada se perdi en el horizonte.
Qu ocurre? pregunt Hans. Saba que Soren
nunca se quedaba sin palabras

Nadie conoce mejor el templo de Isioktes que la

Maestra Sacerdotisa. Naci entre sus muros y morir
entre ellos. Toda una vida dedicada al braonismo.
Hans asinti. Aquello era cierto.
Segn ella, nadie vivo conoce mejor el templo. Dijo
que esos tneles y pasadizos podran llevar inutilizados y
encubiertos siglos
La mirada de Soren volvi a perderse en el horizonte.
Una rfaga de viento revolvi su pelo grisceo.
Puedes decirme cul es tu hiptesis? pregunt
Hans.
Puede que conozca un lugar donde los secretos sobre
el braonismo estn enterrados murmur.
De qu ests hablando?!

Hablo de que no eres el nico que ha estado

investigado durante el ltimo ao respondi Soren,
con un brillo de emocin en su mirada. Tengo una
teora, pero necesito tu ayuda.
Esto es extraoficial?
Oh, s. Totalmente confirmo, con una media
sonrisa.
Hans sacudi la cabeza. Soren tena el extrao vicio de
saltarse las normas y la legislacin de Thalassia. Ms de
una vez haba terminado en los calabozos, tanto
nacionales como extranjeros. Muchas de sus misiones
eran a espaldas del propio gobierno. E incluso de la
propia Academia de Elementalistas. Sin embargo, la
informacin que consegua les haba salvado el pellejo en
ms de una ocasin. Demasiadas, de hecho.
Y dnde es ese lugar?

Qu tal aguantas el calor?

En su expresin haba cierto temor, pero a su vez un
halo de emocin contenida. Hans entendi al instante el
lugar de su destino y la emocin tambin lo alcanz: La
ciudad perdida del desierto, el lugar al que siempre haba
querido ir. Y el lugar al que alguien que quisiese ir, nunca
podra llegar.
Tanto el decano como Harumi fueron un tanto
escpticos con las explicaciones de Hans. No minti
sobre la idea de acercarse ms al sur con Soren, pero s
sobre el motivo que all los llevaba. Sugiri que era una
cuestin de entrenamiento elemental. Soren ya dominaba
dos elementos, quiz pudiese dominar un tercero. Era
algo que l quera intentar y para ello necesitaban
acercarse hasta el desierto. Y Hans se vea obligado a
ayudarle. Haba estado dos aos ausente de su

entrenamiento y tenan que recuperar el tiempo perdido.

Era su maestro.
No sin varios reproches y malas caras, el equipo parti
de regreso a Thalassia sin ellos. Al fin y al cabo, la misin
que les haban encomendado, estaba terminada. No
pasaba nada por retrasar su vuelta un par de semanas
ms.
No perdieron el tiempo, dado que el viaje era muy
largo. Una caravana de mercaderes sala ese mismo da en
direccin a Cydonia, la ltima ciudad antes del desierto
del sur. Hans y Soren consiguieron arreglar un espacio en
uno de los ltimos carromatos por el mdico precio de
cinco doblones cada uno. Tardaron doce das en atravesar
el reino de Norie. Y cuando llegaron, Hans tena
demasiadas dudas sobre si debera estar all.

Soren haba omitido una parte de la verdad: no haba

descubierto qu se esconda en la ciudad perdida del
desierto por pura casualidad. Se haba infiltrado en los
Oblivion.
Tienes que estar bromeando murmur Hans,
aterrado.
No, no lo estoy. Este mundo tiene demasiadas tierras
desconocidas y secretos enterrados. Y los Oblivion son
uno de ellos.
Por Raoar, Soren. Eras t el Oblivion encargado de
la zona de Thalassia? Por eso las heridas parecan hechas
por un arquero del viento?
El chico se mantuvo callado.
Eres increble murmur.
En este caso, el fin justifica los medios respondi
Soren.

Su rostro ni se haba inmutado. Aquellos ojos azules

seguan tan helados como de costumbre.
No, no lo hace.
No voy a discutir contigo. Puedes dar media vuelta
cuando quieras.
Su dureza consigui irritar a Hans, pero Soren volvi a
hablar antes de que el calentn del momento lo llevase a
aceptar su consejo.
O puedes seguir conmigo y averiguar por qu el
reino de Kalash est intentando conseguir toda la eolita
que existe en nuestro continente. O tambin por qu de
los ocanos estn surgiendo criaturas que muchas
leyendas ya ni siquiera narraban. O quin sabe, quiz
descubramos algo sobre tu hermano. Pero si tu problema
son unos cuantos seres indignos menos en este mundo

No es tan fcil refunfu Hans, de mala gana.

Las cosas no son as.
Las cosas son. As que vendrs conmigo a la ciudad
perdida del desierto y me ayudars a encontrar la verdad.
Luego, sers libre de hacer lo que quieras durante lo que
te quede de vida. No me entrometer.
Hans dud.
Por qu me necesitas? Ya hace bastante tiempo que
me has superado.
Eres el mejor elementalista del agua que existe. Y yo
necesito al mejor. Ya te confirm tus suposiciones
durante el trayecto Algunos Oblivion conocen algo
parecido al elementalismo. Ellos lo llaman fusin con las
energas naturales. Necesitara ayuda en caso de que las
cosas se pongan feas. Si me descubren, yo solo no hara
nada contra la organizacin ms poderosa del continente.

Y cuntas veces has ido a la ciudad del desierto?

Tienes intencin de pelear?
Un par de veces. Y espero no tener que recurrir al
elementalismo ni a ti aclar.
Hans abri la boca, pero no logr concluir nada. Haba
demasiadas preguntas, pero por algn extrao motivo,
confiaba en Soren. A su edad, haba hecho ms cosas por
Thalassia y por la Academia que ningn otro
elementalista. Pese a haber esperado todo el trayecto para
contarle la verdad, le dara una oportunidad ms.
Conocer La Ciudad Perdida del Desierto y a los
Oblivion, bien lo mereca.

16- Pentgonos
Una tarde soleada de jueves daba por finalizado el
primer mes de clases.
Matt caminaba exhausto y tembloroso, pero feliz. En
tan solo cuatro sesiones haba conseguido aprender a
controlar

estabilizar

los

procedimientos

del

elementalismo. Definitivamente, era algo innato en l.

Pero hasta el da de hoy, haba algo que se le resista: la
liberacin de la energa.
Durante interminables horas intentaron, mediante
diferentes tcnicas y perspectivas, que Matt consiguiese
liberar las energas que haban sido canalizadas y
moldeadas. Sin embargo, le resultaba imposible. Como si
le faltara un pequeo empujn. Como si no lograse
encontrar algo que rompiese aquel bloqueo mental. Hasta

que lo encontraron. O ms bien, Tom Zarowa lo

encontr, tres das atrs.
Desde la primera semana, da s y da tambin, Matt
haba estado pidiendo a Tom que le mostrase su forma de
hacer elementalismo. Todo el mundo que lo vea
caminando

con

cuchicheaba

sus

espaldas.

Comentarios como: !Es el elementalista del sonido, Es

un verdadero genio o Est como una regadera, pero es
nico en su especie, eran habituales.
Matt quera saber en qu consistan sus habilidades. Lo
necesitaba. En tan solo un mes se haba convertido en un
obseso del elementalismo. Le encantaba conocer todos
los tipos de elementos, de energas, de habilidades y de
perspectivas.
Y el lunes pasado, al anochecer, Tom le haba
cumplido su capricho. l tena una habilidad especial. Lo

nico que necesitaba eran dos cosas: un sonido con una

determinada frecuencia y una eolita.
Te present a mi compaera de viajes dijo Tom,
mientras abra el armario de su habitacin. Esta belleza.
Tom desenvain una larga espada. Matt nunca haba
visto nada igual. Al menos, con aquella estructura. Era
una espada brillante y esbelta, pero su particularidad
resida en su forma: tena dos filos. Como si fuese un
diapasn.
La alz con un brazo y golpe la empuadura con los
nudillos de su mano libre. Un sonido potente y constante
reverber en toda la estancia.
Eso es un La explic Tom. Y es la nota que
utilizo para ejecutar mis habilidades elementales.
Matt no entenda nada. Todo aquello pareca una
broma.

Te ensear uno de los motivos por los que a veces

tambin colaboro con la brigada de Exploracin. Sal de la
habitacin y coge dos objetos de esta casa. Luego,
escndete en cualquier lugar. Me da igual en donde.
Matt no saba si Tom le estaba tomando el pelo o si
estaba hablando en serio, pero le hizo caso. Sali de la
habitacin y cogi lo primero que encontr: una vieja
lmpara que estaba arreglando Ylia y el plato del
desayuno que se haba olvidado en su habitacin. Luego,
entr en el bao.
A los pocos segundos, volvi a escuchar aquel sonido.
Sin embargo, hubo algo diferente: el sonido no se
apagaba. De hecho, iba a ms. Aquella nota entr por la
puerta del bao y lo inund. Pudo sentir las vibraciones
en cada rincn de su cuerpo. Luego, sinti como se
retiraba y el silenci volvi a reinar.

Sal del bao y friega ese plato grit Tom desde su

habitacin, en la otra punta del piso. Y ya de paso
lvate las manos. Esa lmpara estaba recin pintada.
Matt palideci al instante. Se mir las manos, como un
idiota. En una segua el plato y en la otra, la lmpara.
Tena razn; la pintura an estaba fresca. Pero no le
import. Dej las cosas en el suelo y fue corriendo a la
habitacin de Tom.
Me puedes explicar?
Tom se ech a rer al instante.
A qu mola? Es una de las variantes de la habilidad
que utiliza Jean para poder ver. Mediante el sonido que
proyecto puedo recorrer el espacio y hacer una imagen
residual en mi mente de lo que hay. l fue mi maestro.
Pero pero Matt no encontraba las palabras
adecuadas. Eso es increble. Es decir, estaba en la otra

esquina de la casa. Y has podido saber lo que yo tena en

las manos. Qu definicin tiene esa tcnica?
Hum, depende de la energa que emplee, del sonido
inicial y de mi nivel de concentracin. Ahora mismo no
me esforc demasiado. Si no, podra decirte qu calcetines
llevabas puestos.
Madre ma Y yo sigo aqu atascado, sin poder
liberar energa.
Fue entonces cuando Tom puso en sus manos aquella
espada. Hans sinti algo extrao, pero no tard
demasiado tiempo en darse cuenta de que ocurra. El filo
estaba hecho de acero eoltico.
Yo comenc como un elementalista hbrido. Quiz
t seas igual murmur, pensativo. Tienes tu eolita?
Matt asinti. Haba insistido mucho a Alma para que se
la dejase un da por semana.

Vamos a la playa entonces. Quiero probar algo.

Tom guard la espada en su funda y sali en direccin
al arenal. Una vez all, le pidi a Matt que le ensease los
pasos que haba seguido. Este los llev a cabo, sin
demasiada dificultad. Ya era capaz de percibir las energas
y conectarlas sin tener que cerrar los ojos.
Pudo sentir como el viento comenzaba a danzar a su
alrededor, agitndo sus ropas. Y una vez ms, sonro. Le
encantaba aquella sensacin.
Pero al cabo de unos minutos, el habitual atasco regres
a su mente. Comenzaba a sentirse cansado y no poda
parar aquel proceso. Tom se acerc y le entreg su
espada. Estuvo a punto de perder el equilibrio elemental,
pero logr mantenerlo.

Imagina que la espada es un trampoln para liberar

toda la energa atascada. Concntrala en un punto y
golpea. Sin miedo.
Matt entendi la esencia del mensaje. Cerr los ojos y
concentr toda su energa en la empuadura. Sinti una
vibracin a lo largo de su brazo, pero aguant la
sensacin hasta que no pudo ms. Comenzaba a doler.
Con un grit de rabia y esperanza, solt todo lo que tena
acumulado en su interior con una estocada al aire. Y
sinti cmo toda aquella frustracin se liberaba con
demasiada facilidad.
Un potente torbellino surgi de su espada y atraves el
arenal, levantando grandes cantidades de arena. Matt,
incrdulo, vio como los vientos se disolvan unos quince
metros ms adelante.

Al instante, las piernas le temblaron e hinc las rodillas

en la arena. Luego, se ech a rer. A carcajada limpia.
La vida es fcil, colega dijo Tom. Solo hay que
saber encontrar la tecla indicada.
Matt lo mir y sonri. Un gran atasco acababa de ser
borrado de su interior. Se senta libre.
Y as fue como aquel dia consigui liberar las energas.
Tras la experiencia consigui su nueva espada, una katana
de acero eoltico, recin forjada por el herrero de la
Academia. Alma se la haba entregado hoy por la maana
y la clase de la tarde haba resultado todo un xito con
ella. Un arma de aleacin eoltica era todo el empuje que
necesitaba para liberar sus energas.
Tras aquella clase del jueves, haba quedado con Ian y
Aylara en su casa. Los tres se haban agrupado para un
trabajo de historia y el lunes tenan que exponerlo. No era

una temtica demasiado motivadora, pero trabajar con

ellos dos resultaba muy sencillo.
Ian era demasiado trabajador y le encantaba redactar los
textos. Meticuloso y perfeccionista, le daba mil vueltas a
cada oracin, buscando su perfeccin. Era algo que se le
daba bien.
Aylara result ser una verdadera apasionada de la
historia. Las enciclopedias de su madre haban sido una
de sus vlvulas de escape y conoca detalles de
acontecimientos histricos sobre los que ninguno de ellos
haba odo hablar.
Matt por su parte tena buena intencin. Se ocupaba
de rebuscar informacin en el tercer piso de la biblioteca
y de contrastar los datos con lo que Aylara ya saba. La
historia era una asignatura que no le gustaba demasiado,
as que dejaba que ellos dos llevaran el mayor peso del

trabajo. Ya se ocupara l de otra temtica. Hoy por ti,

maana por m.
Lo nico que les quedaba por hacer era finiquitar unos
prrafos.
Pudiste encontrar algo ms sobre los detonantes de
la primera guerra continental? pregunt Aylara.
Nada nuevo, la verdad. Lo que t habas concluido.
Tensiones provocadas por cuestiones fronterizas, la gran
sequa de los aos 454-455 y las extraas circunstancias
en torno a la muerte del archiduque Kapranos
respondi Matt.
Bueno, entonces solo tengo que retocar la parte
central de la seccin sobre motivaciones geopolticas
murmur Ian. Creo que nos aventuramos demasiado
en esa parte.

S. Nos estamos esforzando tontamente afirm

Aylara. Y no creo que lo vayan a valorar demasiado. Al
fin y al cabo somos la brigada de Combate. Carne de
can.
No seas tan amarga, mujer brome Matt.
No pretenda sonar amarga. Es solo la verdad.
Tenemos que ser prcticos. El tiempo es algo valioso.
Matt y Aylara supervisaron a Ian mientras volva a
redactar unos prrafos. No le gustaba demasiado que
interrumpieran sus pensamientos, pero en ocasiones se
atascaba y necesitaba un poco de ayuda. Si la palabra que
l tena en mente no le convenca, peda sinnimos a sus
compaeros.
Casi haban terminado cuando unos golpes en la aldaba
de la puerta los sacaron de su ensimismamiento. Matt se
acerc a abrir. Ni Ylia ni Tom estaban en casa, as que

podra ser alguno de ellos. Tom sola olvidarse las llaves.

Pero no era l.
En la puerta estaba Keira, con su habitual expresin
distante. No la haba visto desde el jueves en el que se
besaron, dado que ella lo haba estado evitando. As que
encontrarla en la puerta de su casa sin previo aviso, hizo
que a Matt comenzase a palpitarle el corazn en las
orejas.
Ests ocupado?
Hum, un poco. Qu pasa?
Tenemos

una

reunin

en

la

Academia

de

Elementalismo. Es urgente.
Su tono de voz sola ser aptico. Pero en esta ocasin,
sonaba preocupado.
Ha pasado algo?

S. Pero todava no s el qu se adelant ella, ante

la inminente pregunta.
Matt explic la situacin a Aylara e Ian. Acordaron que
ellos dos se ocuparan de terminar el trabajo y el domingo
quedaran todos para hacer un ensayo de la exposicin.
Pens en presentrselos a Keira, pero opt por no
hacerlo. Adems, ella ya se haba adelantado a aquella
posibilidad. Estaba esperando en la otra esquina de la
calle.
Caminaron juntos hasta la Academia, sin mediar
palabra. Matt porque no se atreva a sacar ningn tema.
Lo nico que recordaba era el sabor de sus labios o las
verdades ocultas sobre su pasado. Ella no hablaba por
no cambiar las buenas costumbres.
En la entrada de la Academia, estaba Jean. No tard
demasiado en percibirlos a la lejana.

Buenas tardes Jean. Somos los ltimos? pregunt

Matt.
Ms bien los primeros. Todava no ha llegado nadie.
Un silencio incmodo inund el ambiente. Result
curioso que Keira fuese la persona que lo rompi.
Tienes idea de qu ha pasado?
Este tipo de reuniones no son sinnimo de nada
bueno. Tom estaba serio. No quiso decirme nada.
Escuchar la frase Tom estaba serio result
demoledora para Matt. Un sudor fro comenz a recorrer
su cuello. Tan solo haca un mes que Hans haba partido
hacia Norie. Segn las noticias que haba escuchado, la
reunin haba sido un xito. La mitad del grupo haba
regresado, pero Hans y su alumno todava no.
A los pocos minutos, tres personas doblaron la esquina
de la ltima calle. Alma, Natsumi y Tom caminaban hacia

ellos. Matt se apresur a analizar sus expresiones y sus

miradas cabizbajas le encogieron el corazn. Logr ver
los ojos de Natsumi; lucan vidriosos.
No puede ser, murmur Matt en sus adentros.
Alma se acerc y los mir a los tres.
Vamos a la sala del primer piso. Hay algo que os
tengo que comunicar.
Su voz no tena ni un pice de temblor, pero una
profunda tristeza inundaba cada una de sus palabras.
Subieron al primer piso, en completo silencio. Matt
intent buscar la mirada de Tom, pero este pareca
ausente. Miraba al suelo, totalmente aislado de lo que lo
rodeaba. Como buscando respuestas a algo que no
lograba entender.
Se sentaron en la sala de reuniones. Alma se qued de
pie, en frente a todos ellos.

Vale ya estamos todos. Esto es difcil para m,

pero como directora de la Academia de Elementalismo
tengo la responsabilidad de comunicarlo.
Matt apret los puos hasta hacerse dao.
Por qu tenan que haber ido a Norie? Estaba claro
que alguien peligroso nos estaba siguiendo aquel da!
rugi en sus adentros.
Los cuatro elementalistas conocidos como La
primera generacin han sido encontrados muertos en las
cercanas de la ciudad de Flergen.
Las palabras resonaron en la mente de Matt como una
losa. Una losa ms ligera de lo que crea, sin embargo. Un
amargo alivio recorri todo su cuerpo. Se senta sucio por
las sensaciones reconfortantes que estaba teniendo. Y la
cosa empeor cuando vio las caras de los dems. De
todos ellos, pareca ser el nico que no los conoca.

Tom y Natsumi ya saban la noticia, pero queramos

estar todos juntos para comunicrosla. Y adems
tenemos que tomar ciertas medidas a partir de ahora.
Hizo una pausa para respirar. No parecan quedarle
muchas fuerzas.
Cada da est ms claro que alguien, por motivos que
desconocemos, est hacindose con toda la eolita
existente en el mundo. Muchas ciudades a lo largo y
ancho del continente han reportado sustracciones de
materiales similares a lo que nosotros conocemos como
eolitas. Luego, el lugar ms custodiado del planeta, el
Gran Templo de Isioktes, es asaltado. Y ahora, cuatro de
los mejores elementalistas han sido asesinados y sus
eolitas, han desaparecido.

El silencio en el aula era sepulcral. Matt decidi dejar de

analizar las expresiones de sus amigos. Le destrozaban el
corazn.
No estamos seguros anunci Alma. Ni aqu, ni
en ningn lugar. El gobierno ya tiene constancia de la
situacin de excepcin que estamos viviendo y tomar las
medidas necesarias para velar por la seguridad de la
ciudad de Thalassia y de los miembros de la Academia de
Elementalismo.
Su tono no era el mismo de Alma, la dulce mujer de
tacto maternal. En aquel momento, era Alma, la directora
de la Academia.
A partir de hoy tendris permiso para portar armas
en la ciudad y de utilizar vuestras habilidades elementales
con el fin de asegurar vuestra propia seguridad y la de

quien os rodea. Tanto Keira como Matt recibirn su

eolita de forma permanente en los prximos das.
Todos asintieron. Realmente nadie tena fuerzas para
hablar. Nadie excepto Jean.
Sabemos a quin nos estamos enfrentando? Alguna
idea de que estados u organizacines estn detrs de los
asesinatos o de los robos?
Sabemos quines son nuestros enemigos. Y a la
vez no lo sabemos.
Su voz se quebr un instante. Algo ocurra.
Y bien? pregunt Keira.
Los cuerpos de nuestros cuatro compaeros fueron
encontrados calcinados. Y siguen ardiendo bajo unas
llamas azules que todava no se han apagado.

El silencio volvi a la sala. Todos saban que solo hubo

un Elementalista del Fuego.
Eso quiere decir que murmur Keira.
No sabemos qu quiere decir. Tiene que haber otra
explicacin. Tiene que haberla
Todos

queran

creer

lo

mismo.

Aquello

era

descabellado.
Sea como sea, lo que s sabemos es quin firm la
matanza.
Sus ojos se pusieron vidriosos y el ritmo de pestaeo
aument. Tard unos segundos en poder hablar.
Los cadveres de nuestros compaeros arden en el
interior de un pentgono, dibujado en la tierra sobre la
que yacen.

Sobraron explicaciones. Los Oblivion haban actuado

directamente contra Thalassia. Y era la primera vez que lo
hacan. En toda su historia.

17- La cmara secreta

Cuando la caravana lleg finalmente a la ciudad de
Cydonia, Hans salt de la carreta y estir todos y cada
uno de sus entumecidos msculos. Los caminos hacia el
sur eran lamentables.
Aquella ciudad era una especie de urbe mvil. La
mayora de sus viviendas estaban formadas por carruajes,
carretas o tiendas de campaa. Haba muy pocos edificios
construidos

en

comparacin

con

las

viviendas

temporales.
Cundo tienes pensado partir hacia la ciudad
perdida del desierto?
De ser posible, ahora mismo respondi Soren.
Hans palideci al escuchar aquello.
Estoy destrozado! Tanta prisa tienes?

Tengo mis motivos.

El humor de Soren haba cambiado a lo largo del
camino. A medida que se acercaban al desierto, se volva
ms reservado y arisco. Y ya de por si no era una persona
muy habladora.
En fin, como quieras. Pero necesito estirar las
piernas.
Tenemos una hora de camino hasta el lugar donde
habitan los Bur-Khastur.
Caminaron durante varios kilmetros, bajo un sol de
justicia. Hans maldijo en varias ocasiones la ropa que
llevaba. Oscura y de una tela poco transpirable, lo estaba
asfixiando. Lo nico blanco que llevaba era su capa de
elementalista. Y era mejor que no la portase. Llamara
demasiado la atencin.

En un determinado momento, Hans lleg a tener la

sensacin de que Soren no tena ni idea de hacia donde
estaba yendo. Haca media hora que no vea ni un solo
edificio y el suelo se estaba convirtiendo en terreno
desrtico a pasos agigantados. La arena comenzaba a
amenazar sus pisadas.
All seal Soren, mientras observaba a lo lejos
con los ojos entrecerrados. El oasis de la frontera. El
asentamiento de los Bur-Khastur.
Hans observ una pequea zona rocosa de la que
asomaban una extraa cantidad de palmeras. El verdor de
aquel lugar contrastaba con la total sequedad colindante.
A medida que se iban acercando, pudieron ver como
varias tiendas se acumulaban en la zona. Y detrs de
ellas

Oh! exclam Hans. Lagartos gigantes de

Simonyi!
Decenas de inmensos lagartos se esparcan por la
explanada del oasis. Poda admirar su fortaleza incluso
desde tantos metros de distancia.
Los Bur-Khastur son una tribu itinerante del desierto
explic Soren. Y son los dueos y seores de sus
caminos, puesto que son los nicos seres humanos
capaces de domar a los lagartos de Simonyi. Djame
hablar a m. Y cbrete un poco. La sombra de tu
hermano Erik puede llegar incluso a estos lugares.
Hans acept a regaadientes. Se coloc una de sus
camisas en la cabeza, de forma que le tapase el sol, y de
paso ocult gran parte de su cara.
Caminaron hasta el asentamiento. Soren iba delante, a
paso ligero. El cansancio no pareca hacer nunca mella en

l. Cuando llegaron, se dirigieron a la primera tienda, la

cual estaba hecha con pieles de animales. Desconoca de
qu animales, pero tenan que haber sido bastante
grandes.
El hombre sentado bajo la sombra que ofreca su tienda
abri los ojos y mir a Soren, sin articular nin una
palabra. Sus ojos eran cristalinos y brillantes, en contraste
con su piel, torrada y reseca por el sol.
As-Salaam-Alaikum murmur Soren, con un
acento extrao.
El hombre sonri levemente y respondi con voz
quebrada.
Wa-Alaikum-Salaam.
Soren sac dos monedas de su bolsillo y las entreg al
anciano. Eran doradas, con inscripciones en el dorso. No
se correspondan con ninguna de las concurrencias

acordadas por los estados del continente. El anciano las

observ con detenimiento durante unos segundos y luego
las guard en el bolsillo de su tnica. Hans pudo escuchar
el tintineo de otras monedas al chocar con las que eran
introducidas.
Dentro de media hora murmur aquel anciano,
esta vez en su mismo idioma Esperad bajo la sombra
de la tercera palmera. Os recogern all.
Soren inclin levemente la cabeza y dio media vuelta.
Hans lo sigui.
De qu va todo esto? pregunt Hans, intrigado.
Siempre te han dicho que a la Ciudad Perdida del
Desierto va quien puede, no quien quiere. Y por un
modo es cierto, pero por otro no. Al menos no para
aquellos con los que comparten fines.
Los Oblivion

Vas progresando.
A Hans ni siquiera le import la soberbia de su alumno.
Tras largas horas de sequa, su alma de elementalista del
agua respiraba al estar en un oasis. La humedad del
ambiente y la sombra de aquellas palmeras le estaban
insuflando vida.
Se refrescaron en uno de los pozos de las cercanas y
rellenaron sus cantimploras. Hans comi, pero Soren no
prob bocado. La verdad, era una persona a la que no le
entusiasmaba comer. Hans no recordaba ninguna ocasin
en la que hubiese aceptado de su comida. Se limit a dar
largos sorbos a su cantimplora, con la mirada perdida.
A los treinta minutos, unos ruidos los sacaron de su
letargo. Hans alz la cabeza y vio como un hombre,
ataviado con una llamativa tnica amarilla, comenzaba a
ensillar un lagarto gigante de Simonyi. La perspectiva de

ir montado encima lo mantuvo emocionado durante unos

minutos. Luego se dio cuenta de que solo haba sitio para
una persona. Los viajeros iban atrs.
En la parte trasera, una especie de asientos hechos con
numerosas

dobleces

de

cueros

telas

estaban

enganchados al lomo del lagarto, que tiraba de ellos. No

se poda ver ningn tipo de rueda. De hecho, la base de
los asientos era una especie de alfombra. Supona que
sera arrastrada por el desierto.
Y as fue. A los dos minutos, el gua golpe con las
espuelas los costados del lagarto. Este emiti un sonido
vibrante y comenz a andar. Sus movimientos eran lentos
pero bastante elegantes para su envergadura.
Bievenidos a La Frontera salud el hombre en
cuanto lleg a su lado. El viaje durar tres horas hasta

Sandarie. Asegrense de llevar agua y algo con lo que

protegerse de los rayos de sol.
Su acento no era tan marcado como el resto de las
personas que haba visto por all. De hecho, sus rasgos
eran norteos. Hans se pregunt cmo habra acabado
all. Y tambin se pregunt si Sandarie sera el nombre
para referirse a la ciudad perdida del desierto.
Ambos asintieron y cogieron sitio en la alfombra
trasera. Solo haba dos asientos, uno a cada lado de la
cola. Hans se sent en el del lado derecho. Y contra todo
pronstico, resulto ser l silln ms cmodo que haba
probado en aos. Su cuerpo se hundi unos centmetros
en aquel esponjoso acolchado y pudo apoyar la totalidad
de la espalda. Todo un lujo.
A los pocos segundos, el hombre espole de nuevo al
lagarto y este retom la marcha. El primer golpe de

movimiento le sorprendi, pero luego todo result muy

ligero. Incluso en aquella zona, donde haba algunas
piedras por el terreno, aquella alfombra se deslizaba con
soltura.
Pasaron al lado del resto de lagartos. Fue entonces
cuando Hans se dio cuenta de que el suyo era de los ms
pequeos. Por no decir el ms pequeo. Supuso que para
transportar a dos personas era suficiente. El ms grande
quiz midiese dos metros de alto y quince de largo. No lo
saba. Pero era una gloriosa monstruosidad.
A los cinco minutos de travesa ya se hallaban en pleno
desierto y las inmensas dunas comenzaban a asomar en la
lejana. No eran demasiado pronunciadas en altura, pero
s tenan un permetro enorme. El lagarto caminaba a un
ritmo considerable, con la alfombra deslizndose
suavemente por la arena, produciendo un siseo que
acariciaba sus tmpanos. Pese a odiar los ambientes secos

y el calor sofocante, Hans pudo disfrutar de aquella

sensacin.
O as fue, al menos, la primera hora de travesa. Luego,
el calor comenz a hacerse insoportable. Moj su camisa
con un poco de agua y se la puso en la cabeza, pero solo
consigui aliviarlo unos minutos.
Reljate y respira con tranquilidad. Ya llevamos la
mitad del camino murmur Soren, intuyendo su
agobio.
Cuando se acercaron a las dos horas del trayecto, las
interminables arenas se intercalaron

con grandes

montaas de color rojizo. El terreno en ellas era

escarpado y se podan intuir numerosas cuevas. Incluso
pareca haber zonas por las que acceder a las alturas,
como si algn tipo de animal las habitase.

Y justo en el momento en el que pareca haberse

olvidado de aquel sofocante calor, algo activ todos sus
sentidos: una brisa de aire acababa de rozar su cara. Pero
eso no fue lo que le llamo la atencin. El viento
arrastraba arenas.
A los pocos minutos, lo que pareca una brisa se
convirti en una leve tormenta de arena.
Reljate murmur Soren. Es normal.
No lo consigui. Algo ocurra. Algo iba mal.
Los vientos comenzaron a alcanzar una intensidad poco
desdeable y las arenas golpeaban sus pieles con dureza.
Hans volvi a mirar a Soren. Ya no pareca tan tranquilo.
Su postura estaba medio erguida. Tensa.
Cuando el propio gua miro hacia atrs aterrorizado,
buscando una explicacin a lo que estaba ocurriendo,
Hans supo que algo iba mal. El lagarto detuvo su marcha,

asustado. Comenz a escavar con sus zarpas en la arena,

buscando un refugio que no exista.
Cmo hemos acabado en una tormenta de arena?
El gua no sabe el camino?
Soren no respondi. Se irgui, con su pulsera eoltica
brillando en la mueca. Salt de su asiento y se coloc
entre ellos y la tormenta, enfrentndose a los vientos ya
casi huracanados. Un aura de energa comenz a surgir a
su alrededor. A los pocos segundos se poda percibir con
intensidad una cobertura de viento que lo protega. Hans
no reconoca aquella tcnica.
Un minuto despus, la esfera de aire que rotaba a su
alrededor giraba a tal velocidad que produca un intenso
sonido estridente. Con un grito, Soren liber la energa en
direccin a la tormenta de arena.

La colisin entre las inmensas corrientes fue brutal y los

restos de la onda de choque los alcanzaron. Hans tuvo
que agarrarse con fuerza a su asiento para no salir
despedido. Pero aguant. Y a los pocos segundos, los
vientos amainaron. Soren regresaba caminando, sin
apenas inmutarse.
Alguien va a tener que darme explicaciones por esto
murmur.
De qu hablas?
Como bien sabrs, la Ciudad Perdida del Desierto es
conocida como un lugar que no puede ser encontrado: te
tienen que llevar all. La realidad es que existen personas
capaces de manejar la energa del viento y de la arena
entre su poblacin. Ellos son los encargados de desviar a
los que no consideran aptos.
Hans abri los ojos de par en par.

Ya te dije que no es nuestro elementalismo aclar

Soren ante su mirada, pero s una arte bastante similar.
Not la energa eoltica en la tormenta desde el primer
momento. Pens que t tambin lo habras hecho... De
todas formas, nunca esper que fueran a hacer algo as.
Nadie ataca a los Bur-Khastur. El guardin del desierto
que lo haya hecho, tendr que responder por sus acciones
aadi.
Hans se mantuvo callado unos instantes. Mientras, el
gua intentaba calmar al lagarto, dndole golpecitos en el
lomo.
Saba que algo parecido al elementalismo tena
relacon con los Oblivion, pero nunca imagin que
tambin era el motivo por el que la ciudad perdida
resultaba inalcanzable. Mi hermano ya me haba
avisado pero nunca termin de creerlo.

Pues Erik estaba en lo cierto confirm Soren. Y

no creo que la ciudad de Sandarie sea el nico rincn del
continente donde conocen algo similar al arte de los
elementos. Pero por ahora es el nico que he podido
confirmar.
Retomaron el camino en cuanto el lagarto de Simonyi
consigui calmarse. El resto del trayecto result tranquilo,
pese al agobiante calor. En el momento en el que Hans
comenz a preguntarse si faltara mucho, unas largas
banderas clavadas en la arena asomaron en el horizonte.
Hemos llegado murmur Soren.
No se poda ver a ms de una decena de metros por
culpa de las corrientes de viento que removan la arena y
las lanzaban por los aires. Hans se pregunt si sera un
fenmeno natural u otro mecanismo defensivo de la
ciudad. De todas formas, el gua se limit a seguir

atravesando el camino que formaban las banderas.

Entonces, la visin se liber.
Una gran meseta se presentaba a su frente. En su parte
baja, una especie de escalones tallados en la propia roca,
parecan dar acceso a las alturas.
La entrada a la ciudad. Los cien escalones de
Sandarie anunci Soren.
El gua tuvo unas palabras con Soren y luego dio media
vuelta. No pareca muy convencido sobre el hecho de
regresar l solo. Quiz temiese nuevas intromisiones por
parte de los guardianes del desierto.
Subieron los escalones, que fueron suficientes para que
Hans terminase exhausto, y llegaron a la parte superior.
La visin que all recibieron fue como una explosin de
color. Tras no ver nada ms que el amarillento tono de las

arenas, el verde de la vegetacin que asomaba por la parte

superior de la ciudad les devolvi algo de frescor.
Vamos, no hay tiempo que perder. Lo siento, pero
tendrs que cubrirte un poco dijo Soren.
Avanzaron por la ciudad como si regresasen a su hogar
tras un largo viaje. Los gobernantes de Sandarie tenan
que confiar ciegamente en la seguridad que les brindaban
los guardianes del desierto, porque no haba ni una sola
persona custodiando las calles de aquel legendario lugar.
La ciudad tena una arquitectura muy diferente a la
noriense. La mayora de las casas eran de solo un piso y
parecan estar encaladas. Caminaron por la que pareca su
avenida principal, abarrotada de sonrientes hombres y
mujeres que se dedicaban a sus negocios o a disfrutar de
su tiempo libre. A Hans le resultaba curioso el silencio.
Pese a la cantidad de gente que haba, no exista un

barullo ensordecedor. Sus conversaciones eran tranquilas

y fluidas. Como un murmullo.
Por aqu orden Soren.
Una calle angosta fue su destino. Soren caminaba
deprisa. Pareca nervioso.
Se detuvo en el quinto portal desde el comienzo de la
calle y toc la aldaba en cinco ocasiones. Tras unos
segundos, una anciana abri la puerta. Soren la mir. La
mujer se retir sin decir nada y ambos entraron detrs de
ella.
El interior estaba totalmente a oscuras, salvo por unas
pequeas velas que alumbraban la estancia. Caminaron
por varias habitaciones, hasta que llegaron a una especie
de saln. Otro anciano se encontraba all, sentado en el
suelo, de espaldas a ellos. Pareca estar meditando.
Misin ejecutada? pregunt, todava de espaldas.

En su mayora. Todava quedan algunas cosas por

hacer.
El anciano se dio la vuelta y observ a Soren. Luego,
mir a Hans.
Entiendo murmur.
El hombre tena ojos bicolores. Como Alda, la
semidiosa. Y como Erik, el Elementalista del Fuego.
Aquel raro rasgo fsico siempre revolva algo en el interior
de Hans. Le reabra un poco las heridas de su pasado.
Pero para eso estaba all. Para intentar saber que estaba
ocurriendo en aquel viejo continente.
Las puertas estn abiertas para vosotros.
El anciano se levant y abri un viejo armario que
estaba empotrado en la pared. Sus puertas hicieron un
chirrido monstruoso. Dentro de ellas haba unas escaleras
que se dirigan a la nada. A la oscuridad ms profunda.

Soren tom una de las numerosas velas que haba por la

estancia y le entreg otra a Hans. Luego, se encaminaron
hacia las profundidades.
Bajaron durante varios minutos, a un ritmo bastante
lento. Pudo sentir como la humedad aumentaba a medida
que iban descendiendo. Aquello revitaliz an ms Hans.
Este es el lugar de los Oblivion?
Una de sus entradas. Su templo y hogar est en el
fondo respondi Soren.
Tras una bajada que le pareci eterna, llegaron al final
de las escaleras. Una gran sala apareci ante sus miradas.
La estatua gigante de una mujer sentada en posicin de
loto, presida la estancia desde el fondo. En el centro, un
pentgono de antorchas iluminaba tenuemente la
estancia, dndole un color dorado y majestuoso. Pudo ver
algunas personas meditando en la explanada central y

otras tantas caminando por los alrededores. No parecan

personas peligrosas. No parecan Oblivions. Ms bien,
simples ciudadanos.
Avanzaron por la zona exterior a la explanada central,
hasta que llegaron a una puerta situada justo detrs de la
estatua. Soren la abri y ambos entraron dentro. Era otra
estancia totalmente vaca, con tres nuevas puertas al
fondo.
Espera aqu un momento murmur.
Su voz sonaba temblorosa. Aquello le dio mala espina a
Hans.
Soren entr por la puerta del centro y esta se cerr con
un golpe metlico. Hans camin haciendo crculos
durante un buen rato. Luego, decidi esperarlo sentado,
apoyado en la pared. Con el paso de los minutos haba
comenzado a ponerse ms nervioso. Estaba solo en un

lugar desconocido y hostil, as que el frescor que emita la

pared le ayud a sobrellevarlo.
Pasaron alrededor de veinte minutos, y Soren todava
no haba regresado. Hans se plante salir de aquella
pequea estancia o incluso tomar el mismo camino que l
haba elegido, pero no quera crear problemas.
Un mal presentimiento comenz a rondarle la mente y
unos sudores fros salieron de su frente. Y si Soren no se
haba infiltrado en los Oblivion? Y si Soren era un
Oblivion?
Justo en aquel instante, la puerta del medio se abri de
par en par y tres hombres encapuchados entraron en la
sala. Se mantuvieron en pie, mirndolo fijamente. El
hombre del medio dio un par de pasos hacia delante.

Como cumplimiento del primer principio de los

Oblivion, yo, Desmond, te conden a morir. Nos vemos
en la otra vida.
Hans se incorpor precipitadamente. Su extrao
presentimiento era cierto: Soren le haba engaado.
Los tres encapuchados sacaron sendas dagas. l iba
desarmado, pero todava tena su eolita guardada en el
bolsillo. No le qued ms remedio. Cerr los ojos e
intento buscar las energas. Quiz hubiese suficiente
humedad en el ambiente como para conseguir medio litro
de agua. Pero no fue necesario.
Hans contempl cmo de cada una de las puertas sali
una intensa y concentrada rfaga de viento. Sinti el
sonido seco que produjo el viento al rasgar y atravesar los
cuerpos de sus atacantes. Tres proyectiles elementales.
Los tres directos al corazn.

Los encapuchados se desplomaron y la sangre comenz

a correr por las fras losas. Flua despacio, rellenando los
huecos dejados en las piedras. Entonces, la figura de
Soren apareci por la puerta del centro.
Lo siento, Hans. Las cosas se han puesto feas. Y
quiz se pongan ms aadi. Vamos, apura! Por
aqu!
Su cuerpo se activ al instante y sali corriendo detrs
de Soren. Fue un breve recorrido, hasta que la luz de unas
antorchas los ilumin. Un guardia esperaba al fondo.
Abre la puerta! grit Soren, cuando todava no
haban llegado a su lado.
El guardia se sobresalt al verlos llegar.
Eso es imposible. El septrn dej rdenes estrictas
de que no fuese abierta. Los secretos del continente

permanecen en ella. De hecho, no tengo las llaves. Solo l

elegido por los Oblivion puede abrirla.
Soren no pareca tener ganas de discutir. Desenvain su
espada y apunt con ella al corazn del guardia. El filo
pareca tener vida propia. Lo envolva un aura de energa,
que poda percibirse con nitidez. Hans no haba visto
nunca aquella espada. Y desde luego, no haba sido
forjada por el herrero de la Academia.
T tambin sabes a quien perteneci esta arma,
verdad? Pues ahora la he heredado, junto con el pequeo
encargo de que las cosas no se vayan a la mierda en este
podrido mundo. Me acaban de comunicar que hace dos
meses que el septron ha desaparecido. Qu casualidad,
no?
El guardia no pareca tener ni idea de lo que Soren
estaba hablando. Segua plido y paralizado.

Si no quieres que te arranque las entraas de un

golpe, aprtate del medio.
Aquello s pareci entenderlo. Se hizo a un lado sin
rechistar.
Soren se acerc a la puerta y comenz a ojearla.
Buscaba algo, pero no saba muy bien el qu. Palp con
las manos buscando algn punto dbil. Primero la golpe
con la espada y luego intent hacer palanca. Incluso
utiliz un golpe de energa elemental contra ella. El viento
tampoco pudo derribarla.
CMO COO SE ABRE ESTO, GUARDIA?!
Hans nunca lo haba visto tan desquiciado. Las venas
de su cuello estaban hinchadas por la ira.
Solo Taifun Dvilry poda abrirla gimi el
guarda. Cuando l muri, las llaves fueron entregadas
a Aikiro, el nuevo septrn. Y este no est en la ciudad

Soren solt una patada a la puerta. No sirvi de nada.

Hans le ech un vistazo. Contena uno de los habituales
pentgonos caractersticos en los Oblivion y numerosas
inscripciones en noriense antiguo. Era un idioma en
desuso en la actualidad. Sin embargo, l lo conoca. Lo
haba estudiado en su juventud.
Aqu

reside

nuestro

poder

nuestra

destruccin. La verdad y la mentira. El dolor y la

esperanza murmur Hans.
Soren lo mir, sorprendido de que pudiese leerlo. Sin
embargo, no le hizo demasiado caso. Continu
golpeando la puerta de cualquier forma que se le
ocurriese.
Hans mir desde ms cerca. Haba algo en aquel
pentgono que le llamaba la atencin. Un smbolo vertical
en el centro, que desconoca. Adems, no exista ninguna

letra en noriense antiguo que guardase sentido por s

misma.
Se acerc a la puerta y sacudi el polvo que haba
encima del smbolo con un soplido. Lo mir desde ms
cerca. No era una letra vertical, sino una fina ranura. Una
idea acudi a su cabeza.
Guardia dijiste que solo ese tal Taifun poda abrir
la puerta, no?
Este afirm, asustado.
Esa era su espada?
Soren dej su locura transitoria y lo mir. Asinti con la
cabeza.
Hans se acerc a l y se la quit de las manos. Cuando
lo hizo sinti algo extraordinario.

Un torrente de energa inund su cuerpo. Era lo ms

puro que haba sentido nunca. Incluso ms poderoso que
el anillo eoltico de su hermano o que el colgante de Alda.
Alz la espada y se concentr un momento. Numerosas
gotas de agua, extradas de la humedad, se materializaron
al instante alrededor de su filo. A los pocos segundos,
tena unos cuantos litros y el ambiente se haba secado
por completo. Liber las energas y solt el torrente de
agua que haba acumulado contra la puerta. El golpe fue
brutal. Pero la puerta segua all, intacta.
Y bien? pregunt Soren, irritado. Eso tambin
podra haberlo hecho yo.
Ah, no. Simplemente esta arma es demasiado
poderosa. Me apeteca probarla. Lo que quera hacer era
esto.

Camino hacia la puerta y alz la espada. La introdujo

por la fina ranura situada en el centro del pentgono. El
filo se desliz lentamente a travs de la puerta y
Un ruido de engranajes comenz a sonar a los pocos
segundos, mientras la puerta se abra. Soren dio un salto y
lo apart del medio. Regres de la estancia a los pocos
segundos para coger una antorcha.
La iluminacin permiti vislumbrar una gran sala con
varias estanteras destartaladas al fondo. Pero en ellas no
haba ningn libro. Ni uno solo.
Se lo han llevado. Se lo han llevado todo rugi
Soren. Lo saba. Quince aos insistiendo a Taifun!
Aikiro no era la persona indicada para liderar a los
Oblivion. Y ahora, lo hemos perdido todo.
Hans ech un vistazo a la sala. Ni siquiera pens en lo
que Soren acababa de decir.

Un escritorio presida la estancia, al lado de aquellas

grandes estanteras. Su superficie estaba completamente
cubierta por cera derretida. Pareca el lugar donde un
escribano ha-ba pasado dcadas, trabajando en sus
memorias.
Al lado del escritorio haba algo parecido a una cama.
El techo y las paredes estaban totalmente ennegrecidos,
como si hubiesen quemado algo. Y en el centro, brotaba
agua de una fuente. No entenda muy bien qu haca all
un manantial. Pero ahora entenda de donde haba
extrado tanta agua en su ataque previo.
Qu es esto?
Se supone que lo que los Oblivion protegamos.
Segn Taifun, aqu estaba el conocimiento adquirido
durante ms de seis siglos.
Soren agarr al guardia por el cuello.

Quin ha entrado aqu? Dmelo!

No lo s, juro que no lo s! solloz el guardia.
Solo llevo aqu dos meses. Ni siquiera soy un Oblivion,
estoy ocupando el lugar de mi padre.
Por qu demonios pondran a un novato a custodiar
la puerta? En qu estaba pensando Aikiro?
No fue Aikiro quien me destin aqu, fue su
hermano. Aikiro se encontraba velando a su mujer. Sin
embargo, ocurri un milagro y ella termin sanando. Al
parecer ambos se fueron de viaje al norte para
celebrarlo...
Qu se cur Thala? Ests de broma? Tena una
enfermedad terminal.
Es lo que me han dicho murmur el guardia.
Soren refunfu algo inaudible. Pero luego, su mirada
se detuvo en un punto durante varios segundos.

Oh no me lo puedo creer gimi.

Fue corriendo al escritorio y le dio una patada.
Ese cabrn ha robado los secretos de la Alquimia y
luego ha buscado a alguien que pudiese entenderlos! Los
ha vendido al mejor postor. As fue como salv a su
mujer! Y por eso medio mundo est buscando eolita!
De que mierda ests hablando, Soren? pregunt
Hans.
Comenzaron a escuchar pasos apresurados por los
pisos superiores.
Tenemos que irnos de aqu. Hay un lugar al que
quiero ir. Luego te contar toda la verdad. Toda
aadi.
Salieron corriendo de la cmara.

Suerte, amigo. Perdona la intrusin murmur

Hans, al nervioso guardia.
Este intent sonrer, pero sus labios no consiguieron
una curvatura demasiado convincente.
Sigui a Soren, que trotaba delante a un ritmo poco
adecuado para los estrechos pasillos por los que
circulaban. Daba la sensacin de que se iban adentrando
todava ms en las profundidades del desierto.
Vamos a salir por aqu?
No.
Entonces a dnde diantres vamos?!
Tengo algo que recoger antes de irnos. Es
importante jade.
Siguieron corriendo hasta que Soren se meti en una
pequea habitacin. Estaba llena de libros, todos ellos

esparcidos por la mesa. Sin embargo, los ignor y corri

directamente hacia una pared de ladrillos, situada en el
fondo.
Tres horizontales, dos verticales murmur.
Tir de uno de ellos y este sali despedido. Estaba
hueco. En su interior, haba un pequeo libro, bastante
viejo y malgastado. Soren lo cogi y lo guard dentro de
su camisa.
Bien, nos vamos. Pgate a m y no me pierdas de
vista orden.
Hans asinti sin preguntar. Su tono se mostraba firme,
pero a la vez preocupado. Y Soren nunca estaba
preocupado.
Continuaron huyendo por caminos que parecan
laberintos. Largos pasillos, escaleras en caracol, puertas

que no daban a nada Todo pareca conocerlo. Como si

hubiese vivido all durante aos.
En ocasiones escuchaban gritos de alerta y pasos por
encima de ellos. Saba que Soren era consciente de ello, ya
que sola recalibrar el ritmo en funcin de la proximidad
del sonido. Pasaron quince minutos recorriendo estancias,
iluminados con la luz de la pequea antorcha que
amenazaba con apagarse. Hasta que comenzaron a subir.
Eran unas estrechas escaleras por las que solo caba una
persona. Soren iba primero, gil y constante. Hans
lograba seguirlo a duras penas. Estaba comenzando a
marearse y daba grandes bocanadas para insuflar a sus
pulmones aquel aire caliente.
Los angostos escalones se hacan cada vez ms
estrechos y en un determinado momento sinti cmo las
paredes pasaban a ser de pura tierra. Al agarrarse o

rozarse con ellas, se desprendan pequeos trozos. Poda

escucharlos caer escaleras abajo durante minutos. Un
tropezn podra ser mortal.
Pero llegaron.
Hazte atrs bram Soren, con voz ronca.
Unos segundos despus una oleada de viento levant el
techo de las escaleras y un sofocante calor entr de golpe.
La luz del da.
Vamos, vamos! urgi.
Salieron a fuera. Solo poda ver arena y desierto a sus
alrededores. La meseta de la ciudad quedaba alejada, en el
horizonte. Haban escapado.
Un sbito mareo destroz el alivi de Hans. La tensin
de la huida lo haba mantenido en alerta, pero en el
momento en el que se sinti a salvo, algo se desinfl en

su interior. Not como todo su cuerpo se volva ms

blando, ms dcil. Era hora de irse.
Despert horas ms tarde, mecido por un suave
movimiento. Sus sentidos se activaron al instante y dio un
respingo. Volva a estar en una de aquellas alfombras.
Intent ponerse de pie, pero unas manos lo atraparon.
Estate quieto murmur Soren.
Su aspecto malhumorado segua intacto, pero tena
mejor color. Incluso su mirada transmita un poco de
serenidad.
Estamos lejos?
Llegaremos al asentamiento de Cydonia en una hora.
Por motivos obvios no podemos regresar al oasis de de
los Bur-Kashtar explic.
Vaya murmur Hans.

Tuvimos bastante suerte de que nuestro amigo no se

atreviese a regresar l solo por el desierto. Seal con
el dedo hacia delante: era el mismo muchacho que los
haba trado .
Hans ignor aquel hecho fortuito. Tena muchas
preguntas.
El libro Por qu nos jugamos tanto por ese libro?
El fundador de los Oblivion era una persona
inteligente. Nunca se jugaba todo a una sola carta, dada la
dificultad de nuestra misin. Hace tres aos, antes de
morir, me indic que en caso de que las cosas se torciesen
y los secretos confinados dentro de la cmara acorazada
fueran extrados, podra encontrar algunas respuestas en
este libro. Lo dej escondido en una de sus habitaciones
para m.

Era un libro negro, con otro ms de sus habituales

pentgonos en su portada. Cada vrtice tena un color
diferente.
Entonces, realmente eres un Oblivion. No eras un
infiltrado. Me habas llevado all para matarme?
Soren lo mir.
S, soy un Oblivion. Y s, ellos siempre te han tenido
en su punto de mira. Pero no poda matar a mi maestro.
Y mucho menos despus de descubrir que su nuevo lder
nos ha traicionado aadi. Adems, dados los
acontecimientos recientes ya nada me ata a ellos. Su
labor ha sido ignorada por los caprichos de Aikiro. Y
ahora es probable que se hayan descubierto cosas que
nunca deberan haber visto la luz del da.
Qu cosas?

Lo que ms me preocupa es la informacin guardada

sobre los poderes y potencialidades de las eolitas. Como
bien sabrs, las eolitas son el material primigenio de la
vida. Son el origen del universo. Y contienen su esencia.
S, esa teora ya la s. Y qu?
Pues que las eolitas son conocidas desde ms tiempo
del que te imaginas. Han acompaado a la humanidad
durante toda su historia. Y no solo han sido utilizadas por
los elementalistas, si no por muchas otras personas en el
pasado. No sois sus descubridores.
Un escalofro recorri el cuerpo de Hans.
Las historias que han llegado a nuestros das hablan
de muchas leyendas continu Soren: Hechiceros,
magos, brujos, alquimistas Todos ellos capaces de
manejar habilidades sobrehumanas y de lograr lo que
nadie era capaz.

Quieres decir que

S, quiero decir que todas esas personas han existido
asinti. De una forma u otra, claro. Las historias
siempre se desvirtan con el paso del tiempo y la realidad
termina distorsionada.
No era una teora nueva que las eolitas sirvieran para
explicar fenmenos inexplicables del pasado, pero Hans
nunca haba escuchado a nadie confirmarlo. Todo eran
mitos. Historias perdidas en el pasado. Leyendas.
Entonces Qu es lo que contiene ese libro?
Con suerte, un poco de luz sobre lo que est
ocurriendo. El origen de los Oblivion se remonta a los
primeros aos de nuestra era. Desde aquella han estado
recopilando informacin sobre la historia de este
continente y sus descubrimientos. Y protegiendo a sus
habitantes en funcin de sus principios.

Protegiendo? Sois una organizacin que mata y

chantajea a la gente. Siempre a personas lamentables, s,
pero
Todos los estados y reinos asesinan gente por
motivos menos honrados que los nuestros. Nos debis
mucha de la paz que hoy en da se conserva. No lo
olvides.
Hans desvi la mirada. Saba que tena razn. En el
fondo de su corazn saba que la desdeable misin de
los Oblivion los libraba de muchos problemas. Pero no
poda aceptar aquella terrible afirmacin.
Bueno y por qu hay una relacin entre los
Oblivion y el robo en el templo de Isioktes?
Soren suspir. Pareca contrariado.
Despus de lo que he hecho, ya nada me une a los
Oblivion. Al menos, a estos Oblivion. Yo seguir siendo

leal a nuestros principios hasta el da en el que muera. As

que puedo decirte la verdad.
Se acomod en su silla y lo mir. Sus ojos azules
parecan cansados, pero liberados.
Los Oblivion son una organizacin creada en el
inicio de los tiempos modernos por una de las mejores
personas que jams hayan vivido en estas tierras; Taifun,
mi maestro y mentor.
Hans se sorprendi.
T maestro y mentor? Leste su obra o de que ests
hablando?
Estoy hablando de que conoc a Taifun, un maestro
de la antigua alquimia. Un erudito de los de verdad. Y s
te sirve para entenderlo mejor el hermano de Alda.
A Hans se le eriz el bello en los brazos. Aquello no
poda ser cierto.

Me ests diciendo que el fundador de los Oblivion

era el hermano de la fundadora del braonismo? Espera un
momento gimi Hans. La alquimia De verdad
es alcanzable la inmortalidad?
Taifun muri a la edad de 665 aos, en el ao 642 de
esta era. Es decir, hace tres aos afirm Soren.
Pero t tienes dieciocho y llevas tres aos
estudiando elementalismo. Cundo conociste a esta
persona? Eras un miembro de los Oblivion desde que
eras un nio?
Soren esquiv sus preguntas y desconect el contacto
visual.
No me digas quemurmur Hans. No puede
ser cierto.

El viento del desierto silb con fuerza e interrumpi su

conversacin unos segundos. Los suficientes para que
ambos pensasen.
Cul es tu edad? susurr Hans.
Ochenta y siete.
Ochenta y siete aos?
Soren asinti, sin mirarlo.
No me lo puedo creer
Hans se sinti traicionado. No solo haba sido
engaado durante estos ltimos das por Soren. Haba
sido engaado desde siempre. Controlado por la persona
que se haca llamar su alumno.
Has jugado conmigo y con Thalassia desde el
principio murmur, con voz entrecortada.

No era un reproche. Ni una pregunta. Era una

afirmacin.
Los Oblivion nunca hemos tenido ningn problema
con las personas honradas de Thalassia, pese a que
siempre han mirado con recelo a vuestra Academia. Y
quiz yo tenga algo que ver con ello, no crees? Pese a
todas las mentiras, mi lealtad hacia vuestro pueblo y sus
ciudadanos est ms que probada aadi con firmeza.
Quin sabe? respondi Hans, con sequedad.
Quiz solo sea una ms de tus mentiras. Quiz nos
ayudaras porque era beneficioso para tu organizacin.
Para descubrir el elementalismo.
Soren suspir. No pareca tener demasiadas ganas de
discutir.
Piensa lo que quieras. Pero quiz te ayudara a
reflexionar conocer algunas leyendas Sacudi el libro

que agarraba entre sus manos, mientras se lo mostraba.

Parte de la verdad y de la historia de la ltima era est
aqu. No toda, porque Taifun se llev algunos secretos al
ms alla o los ocult en la cmara secreta. Pero saba que
cuando l no estuviese, deba tener un as guardado en la
manga. As que me confi este diario, en el que espero
encontrar algunas respuestas. Y me gustara que t lo
leyeras conmigo aadi. Pese a todo, sigues siendo
mi maestro de elementalismo.
Hans no se dej engatusar por sus buenas palabras.
Pero Soren poda tener respuestas a los secretos de las
energas, el origen de las civilizaciones modernas, la
verdadera esencia de las eolitas, la alquimia, la vida
eterna O tambin alguna explicacin sobre los
leviatanes y los innavegables mares Demasiados
misterios podan estar explicados dentro de aquellas

maltrechas pginas. Incluso podra ayudar a descubrir

algo sobre Erik. Algo sobre su hermano.
Y entonces, la obsesiva curiosidad del Hans del pasado
tom el control de su consciencia y apart el resto de sus
pesares. Todo lo dems no importaba. Ya habra tiempo
de aclararlo y arreglarlo.
A qu ests esperando para abrirlo?

18- Las memorias de Taifun Dvilry

Querido guardin:
Este libro es un segundo plan. Una pequea red de seguridad.
Quiz consiga solventar todo antes de que mi tiempo se haya
acabado. O quiz no. Todava no he decidido tu identidad, aunque
ya existe un candidato. Escribo esto para que, si algo sale mal,
todava quede alguien capaz de arreglar este mundo.
Si ests leyendo estas lneas quiere decir que algo ha ocurrido. Ya
sea dentro de los Oblivion o en el continente. Es decir: habr
fallado. Pero eso es algo que ahora mismo no puedo saber. Lo que
tengo claro es que Aikiro ser consagrado como el nuevo lder de los
Oblivion. A l le confiar el trabajo de una larga vida, ya que es el
mejor candidato que conozco. Sin embargo, todos estos aos me han
enseado que el tiempo es voltil y los ideales tambin. Sobre todo en
los seres mortales. Nunca juegues todo a una sola carta, guardin.

Tras ms de seiscientos aos viviendo, supongo que ha llegado mi

hora. Siento cmo las energas comienzan a abandonarme. Y en
cierto modo me alegro. Creo que por fin podr tomarme un merecido
descanso. Pero como te he dicho, todava tengo cosas por hacer.
Demasiadas. Es el precio que aceptamos al recibir el elixir. Es el
precio para aquellos que osan adentrarse en el mundo de la
alquimia.
Todo comenz cuando la unidad de nuestro ncleo fue quebrada
por la muerte de Alda, mi hermana. Los cinco elegidos: Taifun,
Flauros, Melissae, Sashra y Alda, ya no ramos cinco. Tras su
asesinato, el grupo formado para ayudar a los cinco vrtices del
pentgono a llevar a cabo su misin, se disolvi. Mi hermana era el
catalizador que nos mantena unidos.
Sin Alda, y tras la prdida de contacto con el norte, solo uno de
ellos permaneci a mi lado. Con l, Flauros, fund los Oblivin. El
resto eligi otros caminos.

Vers, guardin
Nuestra organizacin fue concebida con un nico objetivo:
mantener el legado de Alda y del braonismo, pues este aseguraba la
pervivencia de toda la civilizacin. Nuestro mensaje era sencillo:
paz, justicia y hermandad para las poblaciones en el continente, sin
distinguir pas, raza o condicin. Eso implicaba una serie de
normas y conductas, como el respeto por la vida humana, por las
runas arcaicas y por los mares.
Tardamos un tiempo en conseguirlo, pero nuestras ideas acabaron
siendo mayoritarias. En gran parte, gracias a Alda. Y en gran
parte gracias a aquellos que la mataron. La elevaron a una
categora superior. La hicieron una semidiosa.
Sin embargo los humanos comunes olvidan rpido. Sus vidas
son demasiado cortas como para recordar.
El braonismo fue convirtindose en algo diferente a lo que mi
hermana haba divulgado y dej de servir a sus tres principios. Hoy

en da, es una sombra de lo que era. Las personas han dejado de ser
el centro de su mensaje. La vida ya no es tan importante. Solo
quedan ceremonias vacas y cnicos discursos. Y por eso seguimos
existiendo los Oblivion.
Durante siglos, hemos intentado cumplir con los primeros
compromisos del braonismo. Para ello, debamos asegurarnos de que
nadie resultase una amenaza para la paz, la justicia y la
hermandad de los seres de este continente. Muchos han sido los que
han muerto por no reformarse a tiempo.
Recientemente, algunos de los secretos de las runas arcaicas, ahora
conocidas como eolitas, han sido descubiertos (o quiz revelados).
Pese a ello, parecen haber cado en buenas manos y estn bajo
control. Pero quiz llegue el da en el que los continentales del norte
comiencen a utilizar sus capacidades en contra de nuestros tres
principios. Espero que eso no ocurra. Son mucha la luz que
proyectan, pero tambin la oscuridad que ocultan. Deben seguir
siendo vigilados.

Como bien sabrs, los Oblivion conocemos muchos de los secretos

de este mundo. La transmisin de generacin en generacin est
demasiado sesgada. Intereses, ideologas, mentiras, guerras, odio
Al final todo se transforma. Y todo se desvirta. Salvo para
aquellos que pervivimos demasiado. Salvo para aquellos que
pudimos vivir durante toda la historia.
Nosotros escondemos algo que nadie ms tiene: la verdad y el
conocimiento de toda la historia de la humanidad. Y ello implica
conocer sus ms grandiosos descubrimientos pero tambin sus ms
oscuros secretos.
Cuando yo muera, solo quedar un lugar donde seguir
perviviendo: en nuestra cmara secreta. Y solo existen dos llaves:
una la tendr el nuevo lder de los Oblivion, y la otra te la dejar a
ti. Espero tener el valor para hacer desaparecer lo que he ocultado
durante tantos aos y llevarlo conmigo al ms all. Para siempre.
De otra forma, todos correrais peligro.

No s qu extraas circunstancias te habrn llevado a recoger este

libro, pero en este mundo, solo existen cuatro cosas que puedan
amenazar la paz.
Que lo encerrado por m en la cmara sea descubierto, antes de
que consiga llevarlo conmigo.
Que en algn lugar del continente, alguien haya ido demasiado
lejos con los poderes ocultos de las runas arcaicas. Ya sea mediante
la hechicera de las energas naturales, la alquimia o la ciencia.
Que los leviatanes que vigilan los mares, hayan vuelto a surgir.
Hace cuatrocientos aos que la mayora no son vistos. Slo las
tarntulas, hijas del primer leviatn, inundan a da de hoy los
mares. Ms adelante te hablar sobre los nueve reyes de los mares,
por si llega el da en el que tengas que enfrentarte a ellos
Que los seres humanos entren en un bucle infinito de odio del
que no consigan salir.
Solo estas cuatro cosas pueden acabar con la civilizacin moderna.

Recuerda guardin: paz, justicia y hermandad. Son los tres

pilares para que la civilizacin continental siga existiendo. En ese
orden.
Mantenlos alejados de las guerras, la injusticia y la inseguridad.
Mantenlos alejados de los mares y controla el uso de las runas
arcaicas.
Pero
En caso de que la civilizacin continental amenace con llegar a su
fin y no tengas ninguna forma de seguir cumpliendo nuestros
mandatos atraviesa los mares hacia el norte. Sin embargo,
lamento informarte de que hace ms de seiscientos aos que nadie
consigue hacerlo. Y en cierto modo as debera seguir siendo.
Al norte de Thalas-siarem, a ocho nudos, durante ocho horas. Si
logras llegar encontrars las respuestas que yo, ahora mismo, no
puedo darte.

Ni siquiera debera estar diciendo esto, pero he terminado

amando a este continente y a sus buenas gentes.
Un

saludo

guardin.

Lamento

haber

cargado

estas

responsabilidades en tus hombros.

Ojal nunca tengas que leerme.
Hans y Soren estuvieron unos minutos en silencio,
asimilando las primeras pginas del libro. Fue Hans quien
rompi el silencio.
El hermano de Alda es el fundador de los
Oblivion murmur.
Gran

capacidad

analtica

respondi

Soren,

malhumorado. Eso ya te lo haba dicho.

Es que no deja de sorprenderme mascull. La
verdad poda explicarse con ms claridad. No s a qu
viene tanto misterio. Qu es lo que ocultaba en aquella

cmara? Los secretos de la alquimia? La esencia de los

poderes eolticos? El origen de de los reinos y estados?
Soren lo mir, exhasperado. Hans no pareca poder ver
ms all de la informacin bsica.
Desde vuestra reunin con la Maestra Sacerdotisa
Yovara, supe que algo iba mal. Por qu crees que los
contrabandistas lograron encontrar aquellos pasadizos en
el templo de Isioktes? Fueron Alda y sus seguidores
quienes lo construyeron! Es muy probable que los
secretos sobre el templo estuviesen ocultos en la cmara y
hayan sido revelados.
Hans sacudi la cabeza. Todo lo que crea saber sobre
el mundo se estaba poniendo patas arriba.
Lo que est claro es que en aquella cmara haba
conocimientos que le interesan a mucha gente poderosa
de este continente continu Soren. El nuevo lder de

los Oblivion vendi nuestros secretos al mejor postor y

se dio a la fuga. Ahora quin sabe a qu nos podemos
enfrentar. Lo que est claro es que las eolitas forman
parte de ello.
Y sobre los leviatanes? De hecho, ese tal Taifun dice
que desde hace seiscientos aos, nadie atraviesa los mares
Crees que existe algo ms all?
Es lo que dice murmur Soren, releyendo parte
del texto. Si lo dice, es que es cierto.
Hans frunci el ceo.
Cmo lo sabes? Ese texto est lleno de claros y
sombras. Poda habernos dicho mucho ms de lo que
oculta.
Confo en l, Hans. Le debo demasiadas cosas. Le
debemos puntualiz, mirndolo. Si escribe de esta
forma, es por un motivo.

No llegaron a ninguna conclusin sobre lo que podra

estar oculto en la cmara secreta o ms all de los mares,
as que decidieron seguir leyendo. Taifun Dvilry haba
prometido ms informacin sobre los leviatanes.
Soren comenz a rebuscar entre las pginas del
manuscrito. Haba multitud de relatos sobre conflictos
territoriales, religiosos y sobre la evolucin de los pueblos
y sus poblaciones. Pero en ese momento no tenan
tiempo ni inters en leerlo. En la pgina nmero
cincuenta. All estaban.
Querido guardin:
Como sabrs, la misin de los Oblivin tiene tres pilares: paz,
justicia y hermandad. Desde el inicio de los tiempos modernos hemos
estado velando por el cumplimiento de los tres, pero existe una
gran amenaza que puede impedir que se cumplan: los leviatanes.

Hemos conseguido mantener alejadas a las personas de los mares

durante la mayor parte de nuestra existencia, pero no siempre ha
sido posible. As que cientos, miles, han perdido la vida,
intentando adentrarse en ellos.
Hay nueve leviatanes, guardin. Algunos los he visto con mis
propios ojos, de otros solo he odo susurros y algunos ya se han
convertido en leyendas.
El primero de ellos es el leviatn llamado Aralise, la madre de
las tarntulas marinas. Siempre cremos que mientras nos
mantuvisemos alejados de ella, todo ira bien. Pero nos
equivocamos. A los pocos aos, comenz a criar. Sus descendientes,
jvenes y agresivos, convirtieron los mares en un manto de telas y de
terror. Adems, Aralise, a diferencia de sus pequeas y del resto de
arcnidos comunes, tiene unas poderosas pinzas con las que ha
destrozado cientos de navos. Hace cuatrocientos aos que nadie ha
visto a este leviatn.

El segundo de ellos, conocido como Carcinos, es un cangrejo

gigante de ms de veinte metros de altura, el cual destroz las
ciudades costeras del norte de Norie hace ms de quinientos aos.
Pude visitar la zona al cabo de unos das y lo que all vi nunca
lo olvidar. Es el nico leviatn capaz de adentrarse tierra adentro
con facilidad, lo que lo convierte en una grave amenaza. Por suerte,
no ha vuelta a aparecer desde aquel fatdico da.
El tercero, conocido como Pentecopterus, es un escorpin marino
gigantesco. Ha sido avistado alimentndose en los acantilados del
norte de Norie por unos pescadores furtivos. No hubo heridos, pero
aquellos hombres no volvieron a acercarse al mar. Hace
cuatrocientos aos que nadie lo ve.
El cuarto es uno de los ms sanguinarios. Los primeros
habitantes del antiguo reino de Thalass-Siarem, lo bautizaron como
Lyopleurodon. Tuve la oportunidad de ver como destrozaba una
flota de navos nada ms zarpar. O ms bien, pude intuirlo. Ms
all de los gritos y de los barcos que comenzaban a hundirse, no

logr verlo. Hace ms de quinientos aos que no tenemos noticias de

l.
El quinto es el antagonista al anterior. El leviatn conocido como
Megalodon nunca ha causado vctimas mortales. En la antigedad
era venerado y su presencia en las costas se consideraba un presagio
de buena fortuna. Se deca que ahuyentaba al Lyopleurodon. Y
adems, la faena de los pescadores de Thalass-siarem siempre era
buena cuando el leviatn era avistado.
El sexto leviatn es el ms terrorfico de todos los que fueron
relatados a mi persona. La Hidra de Cassio, una bestia milenaria
de cinco cabezas. Un leviatn incluso ms agresivo que el
Lyopleurodon. Muy pocos han sobrevivido a su presencia y nadie en
los pueblos del norte del reino de Kalash se atreve a nombrarlo.
Desconozco cuando fue la ltima vez que hizo acto de presencia en
las costas del continente.

El sptimo leviatn es el Kraken. No ha sido avistado en muchas

ocasiones y tampoco hay demasiados testimonios de su destruccin,
pero yo mismo lo he visto. Y te aseguro que esos tentculos de
decenas de metros saliendo del mar eran algo que encogera el
corazn del ms valiente.
Y por ltimo, los leviatanes octavo y noveno.
Son dos leviatanes que muy pocos recuerdan. Durante los ltimos
seiscientos aos he hablado con muy pocas personas que los hayan
visto. Se dice que son una especie de serpientes marinas, enemistadas
la una con la otra. Los supervivientes a la gran tormenta que
sacudi Flergen en el ao 1715 de la era anterior los bautizaron
como Jrmund y Ryjin.
La leyenda narra que en el medio de la mayor tempestad que
recordaban los norteos del continente, se pudieron observar en el
horizonte, sobre el mar, las figuras de dos enormes serpientes
luchando. Los rayos reflejaban sus siluetas en el cielo encapotado y

sus chillidos se escuchaban desde la costa, atravesando el mundanal

sonido que atronaba los mares. La tormenta, junto con el oleaje que
provoc su combate, se llev por delante toda la ciudad de Flergen,
salvo la poblacin situada en la Gran Roca. Son los dos nicos
leviatanes de los que no tengo certeza pero me atrevera a decir
que existen. Ningn fenmeno natural podra haber causado
aquella devastacin.
Nunca supimos por qu surgieron de las profundidades y nunca
encontramos la forma de darles caza. Solo sabemos que la nica
forma de protegernos de ellos, es mantener a la poblacin alejada de
los mares. Mientras esto se cumpla y ellos se mantengan ocultos,
todo ir bien. Las tarntulas marinas son una lamentable plaga,
pero pueden ser controladas. Los leviatanes no.
Espero que nunca tengas que enfrentarte a ninguno de ellos.
Intuyo que solo en el norte, ms all de los mares, pueden saber
cmo detenerlos. Y para llegar al norte tendrs que detenerlos.

Por qu no deja de repetir que todo tiene sus

respuestas en el norte? Quin demonios est all?
pregunt Hans
Me gustara saberlo, pero no tiene pinta de que vaya
a decrnoslo murmur Soren.
Ambos estuvieron en silencio un largo rato, digiriendo
la informacin sobre los leviatanes. Lo que haban visto
en los mares dos aos atrs, era realmente un leviatn.
Aralise haba reaparecido despus de cuatrocientos aos
oculta, y haba destrozado la ltima de las murallas de
Thalassia. Lo peor era que no saban cundo podra
volver a aparecer. Ni si vendra sola.
A Hans se le revolvi el estmago. Por las
descripciones de Taifun Dvilry, Aralise pareca uno de
los leviatanes menos destructores. No quera pensar en el
caos que rodeara a Thalassia de verse asediados por dos

serpientes gigantes capaces de crear tormentas solo con

sus movimientos.
Todo nos lleva a lo mismo murmur Soren.
Peligros y secretos escondidos. Verdades y mentiras.
Leyendas y elementos. Los Oblivion fueron fundados
para proteger a las poblaciones del continente de esos
peligros, pero me da la impresin de que tenan otros
objetivos que no quisieron compartir con nosotros
Es obvio que oculta algo confirm Hans. Lo
bueno es que sabemos en dnde hay respuestas. En el
norte, tras los mares. Donde cremos que nunca haba
nada.
Realmente crees que hay algo en el norte?
No eres t el Oblivion? Es lo que dice su fundador.
La expresin de Soren se endureci.

No fue mi decisin unirme a ellos. Simplemente

me vi obligado a hacerlo. Salvaron mi vida.
Entonces, por qu seguiste con ellos durante tanto
tiempo? Eres una persona con longevidad indefinida
gracias a la alquimia. Podras haberte apartado.
Que no me interesaran los Oblivion en un comienzo
no quiere decir que no haya aprendido a apreciar su
misin. No me interesa la organizacin actual. Es
lamentable. Pero sus principios siguen siendo los mismos
que los mos. Sobre todo el de impartir justicia. S, sigo
viviendo nica y exclusivamente para impartir justicia
aadi, con un extrao brillo en la mirada.
Hans sacudi la cabeza y mir al horizonte. Saba que
Soren no iba a hablar de su vida pasada.
Algn da me contars toda tu historia?
Algn da.

En fin mientras tus actos hablen por ti, seguir

confiando. Pero me gustara conocerte ms. La verdad, ya
no s si considerarte un alumno. Quiz t seas mi
maestro cavil, un tanto contrariado.
En la cara de Soren surgi una media sonrisa.
Seguirs siendo mi maestro en el elementalismo,
joven. En el resto, ni lo intentes.
Hans sacudi su cabeza y se recost en el asiento. El
extra de energa proporcionado por la curiosidad pareca
estar llegando a su fin. Cerr los ojos y, pese al sofocante
calor, se qued dormido a los pocos segundos.

19- Somos elementalistas

Matt ya no se senta un extrao en Thalassia.
Tras cumplir dos meses de su nueva vida como
estudiante, era uno ms en aquella ciudad. Las calles que
en un principio resultaban extraas se haban tornado
familiares. Los rincones y caminos cercanos a su piso
comenzaban a tener un lugar en su corazn. Eran el
escenario de su nueva vida. Y le encantaba como estaba
decorado.
Sin embargo, la universidad segua siendo un terreno
agridulce. Su clase estaba conformada en su mayora por
personas hostiles, toscas y desagradables. Y lo eran an
ms hacia su persona. Los profesores y profesoras por su
parte, eran ecunimes. No trataban diferente a nadie.
Aunque realmente no trataban con nadie. Salvo

honradas excepciones, se limitaban a dar las clases y

desaparecer.
Y luego estaban Aylara e Ian, sin los que ya no poda
entender su nueva vida en la facultad. Formaban una
trada inseparable, cada uno totalmente diferente al otro.
Lo bonito era que se complementaban.
Sus respectivos pasados siempre estaban a la vuelta de
la esquina, intentando sembrar el miedo en sus vidas.
Pero los aos los haban vuelto ms fuertes. Ms sabios.
Saban que, pese a lo molestos y agobiantes que eran
algunos de los problemas del da a da, no eran nada
comparados con el verdadero dolor. Por eso les resultaba
tan valioso poseer esa perspectiva tormentosa de la vida.
Para poder diferenciar lo realmente importante de lo
prescindible

Hoy, el primer jueves de noviembre, era el primer da

en el que Ian y Aylara haban aceptado salir por la noche.
No fue nada fcil convencerlos, pero se mora de ganas
de presentarles a sus amigos. Ya haban odo hablar de
Tom Zarowa, e incluso coincidieron con l en alguna
ocasin. Pero nunca haban estado de fiesta por Thalassia
con Tom y los dems. Y aquello era algo que ningn ser
humano poda perderse.
El Delfos, el bar en el que trabajaba la novia de Tom,
fue el lugar de reunin acordado. Luego saldran por la
calle del paseo martimo, la cual estara, como de
costumbre, plagada de gente.
Vaya, todava no han llegado murmur Matt,
desde la puerta del bar.
Era habitual que Tom y los dems llegasen tarde. O
quiz era l, que siempre llegaba muy pronto.

Fueron a la mesa de siempre y cogieron sitio. Sola estar

libre, y si no, ya se encargaba Tom de vaciarla. Tena la
especial habilidad de incomodar con sutileza a las
personas que ocupasen aquel lugar.
Matt pidi unas jarras de cerveza. Tanto Ian como
Aylara no pusieron muy buena cara ante la idea, pero l
los ignor.
Eso es que la habis probado poco
Se sirvi para convencerlos de aquella frase que tanto le
haban dicho. Y realmente, era cierto. El paladar es
educable. Para bien o para mal.
Aylara fue la primera en probarla. Bebi un sorbo con
la punta de los labios y degust lentamente, con la mirada
perdida en el fondo de la estancia. Entonces, relami la
espuma, se encogi de hombros y bebi un sorbo ms

grande. Matt e Ian se echaron a rer, vindola beber con

entusiasmo.
Aylara no le haba dado muchas vueltas a su atuendo
para aquella noche. Llevaba una ropa de vestir a diario y
unos zapatos planos, muy sencillos. Sin embargo, s se
haba adecentado el pelo. Tena una larga melena, de
color caoba. Era lo nico que le gustaba mimar y cuidar
de su apariencia. Al resto, no le daba mucha importancia.
Por eso mismo, a Matt le fascinaba el trato que tena
Aylara con los chicos. Saba que le atraan los hombres
por comentarios que haba hecho. Y ella no tena ningn
problema en entablar conversacin con ninguno. Aunque
estuviese con una falda desgastada enfrente del chico ms
atractivo e inteligente de toda la facultad. Los miraba
siempre a los ojos y las palabras volaban sin temor de su
boca. Era imperturbable.

Ian por su parte, era todo lo contrario. Demasiado

tmido, se quedaba sin palabras ante la presencia de las
fminas. Sola mirar fascinado a las numerosas chicas que
venan a tomar el almuerzo al afamado comedor de la
facultad de brigadismo. Normalmente era una persona
muy locuaz, capaz de manejar cualquier problema y
situacin. Un maestro de la dialctica. Pero con las chicas,
se converta en una estatua. Nunca tena el arrojo
suficiente para conversar con ninguna. Deca que se
quedaba en blanco.
Matt estaba ansioso por ver qu efecto tendra un poco
de alcohol en l. Quiz le engrasase los engranajes lo
suficiente para liberarlo y hacer que su torrente verbal
fluyera ante las mujeres. Aquello podra ser un
espectculo digno de ver.
Cuando iban por la segunda ronda, escuch el
caracterstico alboroto de Tom Zarowa al entrar en un

lugar. Lo vio al fondo del local, dndose un abrazo con

una chica. Detrs de l, con caras de circunstancia, venan
Ylia, Natsumi y Keira.
A Matt se le puso un nudo en la garganta.
Todava no haban vuelto a hablar. Sus interacciones
eran vagas y su comportamiento, esquivo. Ms que el de
costumbre, si es que eso era posible. Pero all estaba.
Keira, un jueves por la noche. Y ella odiaba todo lo
relacionado con las fiestas y las masificaciones de gente...
En poco menos de un minuto, Matt intent trazar mil
teoras y planes de actuacin, hasta que recibi un codazo
de Ian que lo hizo despertar.
Te estoy hablando! gru.
Oh, s. Perdona, estaba distrado. Es que aquellos del
fondo son mis amigos murmur, todava un tanto
desconcertado.

Tus amigas, ms bien puntualiz Aylara.

S, bueno el que grita tambin viene con ellas
aclar. Y Jean parece haberse echado atrs Una
pena. Os caera bien.
Ylia consigui arrastrar a Tom para que dejase de hablar
con medio local y el grupo lleg a la mesa.
T siempre tan escandaloso refunfu Matt, con
tono jocoso.
Y t siempre tan idiota respondi Tom. Te has
puesto la camisa del revs. Y an encima est manchada.
Matt entr en pnico y baj la mirada. Todo pareca
correcto. Entonces se dio cuenta. Tuvo tiempo de ver
cmo Tom se iba riendo hacia la barra, saludando en el
camino a otras tres personas.

Ese es un truco muy viejo, pero a ti nunca te lo haba

hecho. Supongo que tienes excusa dijo Ylia. El que
no la tiene es l. Es una broma lamentable.
Todos en la mesa rieron. Salvo Keira, claro.
Matt suspir e intent tomar las riendas de la
conversacin para presentar a sus amigos. Pero fue el
propio Ian el que habl.
Oh, oh murmur.
A traves de la puerta entr una persona esculida,
rodeada de una manada de gente. A Matt se le hel la
sangre en cuanto reconoci aquellos rasgos. Ya le
transmitan una repulsin visceral.
No hagas estupideces advirti Aylara.
Qu pasa? pregunt Ylia.

Justo entonces, y pese a que Matt lo haba intentado

evitar, su mirada se cruz con la de Erwin Lambert. Este
sonri, como si hubiese encontrado justo lo que buscaba.
Hizo un gesto a sus acompaantes y avanzaron directos
hacia su mesa.
Matt sinti como Ian amagaba con ponerse de pie. Lo
agarr por un brazo y trag saliva.
Pero mira a quien tenemos aqu anunci Erwin
con tono festivo, escoltado por cuatro seres cuya nica
motivacin en la vida pareca meterse en una buena
gresca. El tro La-La-La! Con su lder el bocazas!
Matt se mantuvo callado. Aguant un poco su mirada y
luego la desvi. Cogi su jarra y sigui bebiendo. Saba
que la indiferencia era lo que ms odiaba.
Erwin se acerc y dio un golpe con la palma de su
mano en la mesa. El sonido seco reson en el ambiente.

Hazme caso cuando te hablo amenaz.

No tengo nada que tratar contigo zanj Matt. Y
sigui bebiendo.
Ignorarlo una segunda vez pareci enfurecerlo. Solt
un manotazo y le tir parte de la cerveza por encima.
Aquello fue suficiente para que algo en el cerebro de Matt
se disparase. Cerr los ojos y busc la energa en su
bolsillo. Desde aquel fatdico da todos portaban eolita.
Conectar
Unas suaves manos lo agarraron por la mueca con la
que sostena su colgante.
Ni se te ocurra murmur Natsumi.
Esta se levanto de su silla y se encar contra los cinco
hombres.
Lrgate de aqu, antes de que te arrepientas.

No sonaba como una recomendacin. Ni siquiera como

una amenaza. Sonaba como una verdad esperando ser
cumplida.
Y obviamente, aquello no le sent nada bien.
No tengo por costumbre partirle la cara a seoritas.
Para vosotras tengo otros menesteres murmur. Si
quieres puedo conseguirte un trabajo.
Tres de sus acompaantes rieron, pero uno se mantuvo
serio, mirando a Natsumi. Fue l quien se dirigi a su
lder:
Creo que deberamos irnos. Estamos llamando la
atencin.
Aquello fue demasiado para el ego de Erwin. Se dio
media vuelta y propin una sonora bofetada en la cara de
su acompaante. Luego volvi a encararse con Natsumi.
Como te iba diciendo, pequea zorra...

Y aquello tambin result suficiente para ella. Matt

intent detenerla, pero no fue capaz. En un instante se
acerc a Erwin Lambert, lo cogi por un brazo y le lux
un hombro. Todos pudieron escuchar el crugido de la
articulacin al dislocarse de su sitio.
Escoria humana, no vuelvas a acercarte a m ni a
ninguno de mis amigos! rugi Natsumi. Pens que
seras lo suficientemente inteligente para no entrometerte
una vez ms en el camino de una Ngyen!
Los ojos de Erwin se iluminaron un momento y su
expresin paso del dolor al temor en menos de un
segundo. Pareca que acabase de reconocer a Natsumi.
Entonces, pidi auxilio con algo parecido a un graznido.
Sus acompaantes, incluido el abofeteado, se abalanzaron
hacia ella. Matt salt como un resorte, y lo mismo hizo
Aylara. El resto permaneci inmvil.

Pero entonces, aquellas cuatro moles se echaron las

manos a los odos y cayeron al suelo, chillando.
Qu coo pasa aqu? pregunt Tom, con una
cerveza en la mano.
Luego ech un vistazo a la persona que tena Natsumi
entre manos y abri un poco los ojos.
Oh Ya veo murmur. En fin, Robert, llvate
a estas fieras. No molestarn durante unos minutos.
Una mole de dos metros se acerc, cogi a uno de ellos
por los hombros y lo levant en el aire como una pluma.
Lo mismo hizo con el resto.
Erwin tena los ojos cerrados y la frente fruncida.
Respiraba con intensidad. Matt casi poda percibir como
el odio y el rencor supuraba por cada uno de sus poros. Y
tuvo la satisfaccin de ver como sala a duras penas del
local, escoltado por aquel gigante.

Tom fue el primero en hablar cuando todo se

tranquiliz.
Y bien? Qu ha pasado?
Erwin Lmabert odia a Matt y a sus amigos explic
Ylia.
Solo a Matt puntualiz Aylara.
Solo a m. Recordad que me sent en su mesa
reservada
Los labios de Natsumi se arrugaron en una expresin
de asco.
Es un ser repugnante. An as, no deberas utilizar el
elementalismo tan a la ligera, Tom Zarowa. Pueden
pillarte.
Antes de que te partan tu preciosa cara, me voy unos
das al calabozo respondi, jocoso.

Natsumi puso los ojos en blanco.

Como si pudiesen hacerlo
Ella se dej caer en su silla y bebi de un trago la
cerveza que todava quedaba en el vaso de Matt. Muchas
de las personas sentadas en las mesas cercanas vinieron a
saludarla y a darle las gracias. No eran los nicos que
odiaban a Erwin.
Qu les has hecho? pregunt Keira, una vez
todos estuvieron sentados de nuevo. Eran las primeras
palabras que deca en toda la noche.
He redirigido un sonido de una determinada
frecuencia directo a sus tmpanos. Es una tontera, pero
muy molesta. Pierdes totalmente el equilibrio y parece
que la cabeza te va a estallar explic Tom, distrado.
La mayora de la mesa, o ms bien los que nunca lo
haban visto actuar, entreabrieron la boca. Aquel

charlatn despreocupado era capaz de desarmar a cuatro

personas sin necesidad de apoyar su cerveza.
Te lo agradezco, la verdad dijo Matt. Me sentira
demasiado mal si lastimasen a alguno de vosotros por mi
culpa.
Tom lo mir, con una media sonrisa.
Entonces te has metido en la profesin equivocada,
amigo mo. Aqu todos acabaremos magullados, tarde o
temprano. Y por cierto, mrate la camisa. Ests hecho un
asco.
Matt entorn los ojos y le hizo una peineta. Sin
embargo, volvi a mirar a Tom y este lo seal de nuevo.
En efecto, daba asco. Con la tensin no haba notado que
estaba totalmente empapado de pegajosa cerveza.
Vaya murmur contrariado. En fin, me
acercar a casa a cambiarme. Sern cinco minutos.

Matt se levant, dio un paso y volvi a darse la vuelta.

Lo siento, casi me olvido con todo este lo
farfull. Ella es Aylara y l es Ian. Son mis mejores
amigos en la facultad y dos grandes personas. No les
hablis muy mal de m aadi, con gesto amenazante.
Sali del local y el calor de la tarde le sorprendi. Eran
las ocho y el sol comenzaba a ponerse, pero la resaca de
aquel da soleado segua manteniendo una temperatura
agradable en el ambiente. Estaba mirando la costa cuando
una mano le toc el hombro. No pudo evitar dar un
respingo.
Ey murmur Keira . Voy contigo.
Aquel habitual nudo en su esfago regres en cuanto la
vio.
A dnde? pregunt.
A tu casa, idiota. Te acompao.

Cientos de cosas pasaron por su mente en aquel

instante. Su mente se satur y no fue capaz de procesar
nada ms, as que asinti y comenz a andar.
Keira caminaba distrada a su lado, ensimismada.
Intent buscar algn tema de conversacin, pero su
creatividad y elocuencia haban desaparecido, como de
costumbre. Llegaron a su piso sin decir ni una palabra.
Quieres subir? pregunt Matt, nervioso.
Por qu no?
Matt la mir. Vesta con su estilo habitual. Pantalones
ajustados y una chaqueta de tela negra. Procur no
establecer contacto visual directo con ella. No se senta
preparado y quera mantener el control.
Entraron en el piso y Matt fue a su habitacin, nervioso
e intrigado. Ella se qued dando vueltas por el saln,

ojeando los libros que all haba. Cuando estuvo listo,

regres a junto de Keira.
Emmm murmur, un tanto perdido. Pero
suspir y se arm de valor. Por qu has venido
conmigo?
Ella le dedic un lento pestaear. Luego se acerc a l.
Que no nos veamos a menudo no quiere decir que
olvide las cosas que sucedieron respondi.
Matt comenz a sentir el corazn latiendo en su pecho.
Incluso sus manos comenzaban a sudar.
Nunca ms me reir de Ian, logr pensar el rincn de
su mente que no estaba saturado por la presencia de
Keira.
Solo quera hablar contigo. Creo que eres una
buena persona. Y s, me resultas atractivo aadi.

Pero no te convengo. Ni creo que t me convengas ahora

mismo, la verdad.
Matt no supo reaccionar. Se qued de piedra. Intua que
sus secretos tenan algo que ver con todo aquello, pero no
poda decir nada.
Qu quieres decir?
Quiero decir que quiz algn da podamos pasarlo
bien, pero hoy no es ese da. Mi pasado es complejo.
Por ahora no tengo mucho inters en las relaciones
afectivas, la verdad. No soy capaz. Simplemente fue
extrao. Aquel da me sent a gusto. Tranquila. Y ya haca
demasiado tiempo que eso no ocurra
Matt asinti de nuevo, como un tonto.
No quiero hacerte dao, ni que te hagas ilusiones
aadi Keira. No te convengo. Pero
Por un momento fue ella la que pareca nerviosa.

Pero tampoco quiero que te vayas.

Se acerc y le puso una de sus manos en el pecho.
Estaba seguro de que ella poda notar como este lata
desenfrenadamente.
Y una vez ms, volvi a besarle.
Matt no entenda nada, ni le importaba. Solo
correspondi y entr en aquel limbo que ella consegua
crear en su mente.
Hasta que las campanas sonaron.
No unas campanas agudas, provenientes de algn
templo cercano. No unas campanas provenientes de
ninguna casa. Unas campanas graves, negras. Unas
campanas que anunciaban la muerte.
Ambos se separaron con violencia y se miraron a los
ojos. Matt ya no vea una mirada profunda y misteriosa en
los ojos de Keira. Solo vea miedo. Un miedo que todava

no haba sido desterrado de la mirada de nadie en aquella

ciudad: una invasin de tarntulas estaba acechando la
costa.
Salieron corriendo del piso.
Tenemos que regresar al bar a buscar a los dems
urgi Matt.
Las campanas de la tercera muralla resonaban cada vez
con ms fuerza. Las calles eran un absoluto caos. Los
habitantes de Thalassia haban entrado en pnico, todava
afectados por la invasin del ao pasado. Una marabunta
de gente corra en direccin contraria a ellos. Hacia sus
casas. Hacia la salvacin. Pronto les cortaron el paso.
Por aqu! grit Keira.
Matt la cogi de una mano e intent seguirla. Tuvo que
empujar a varias personas para no perderla. Entonces,
supo hacia dnde lo llevaba: una atalaya de vigilancia de

los brigadistas de Orden Estatal. Desde all podran ver lo

que estaba pasando.
Matt comenz a trepar las escaleras detrs de Keira.
Lleg a tropezarse y resbalarse en un par de ocasiones.
Sus manos no paraban de temblar. Respir hondo y dej
que el instinto y la tensin tomasen las riendas de su
cuerpo. Lleg arriba e incluso sin mirar a la costa, supo
que algo iba muy mal. El pnico en el rostro de Keira lo
anunciaba.
En el horizonte, donde en aquellos mismos instantes se
estaba poniendo el sol, miles de tarantulas marinas
colapsaban el sonrosado mar, tindolo de una tenebrosa
oscuridad. En algunos lugares no se llegaba a diferenciar
el agua de sus cuerpos. Solo haba un manto de terror.
Joder no puede ser verdad. Otra vez no gimi
Keira.

Se agazap contra la esquina de la atalaya y su

respiracin comenz a entrecortarse. Matt se acerc a
ella, la agarr por los hombros y la mir a los ojos.
Todo saldr bien, Keira. Somos elementalistas.
Pareca un mensaje estpido. Incluso una broma de mal
gusto. Pero consigui que su voz adquiriese todo el valor
y seguridad que haba enterrado en el fondo de su ser. Y
Keira asinti.
Vamos a la Academia propuso Matt.
A la costa?
Matt asinti.
Los dems estarn all. No puedo dejarlos.
Descendieron de la atalaya. El caos segua sembrado
por la ciudad, pero al menos la cantidad de personas que
abarrotaban las calles era menor. Pudieron llegar en un

par de minutos a la Academia de Elementalismo. Las

puertas estaban abiertas.
Hay alguien!? grit Matt.
Se escucharon unos pasos bajando por las escaleras.
Era Natsumi. En cuanto los vio, hizo un gesto y dio
media vuelta. A los pocos segundos regres corriendo,
con los brazos cargados de material.
Tomad, dos capas de elementalista. Ajustadlas bien.
Si os veis en peligro, cubriros lo mejor que podis. Quiz
os salven.
Dnde estn los dems? Ha entrado alguna
tarntula en la ciudad? gimi Matt.
Natsumi neg con la cabeza. Cogi la capa y comenz a
colocrsela a Keira.
Ninguna tarntula ha atravesado la tercera muralla.
Todava quedan las tres intactas. Tom oblig a Ylia y a

tus amigos a irse a casa. Sin embargo, ellos se negaron y

estarn en la primera muralla, defendiendo la ciudad. A
Ylia tuvimos que engaarla. Tom acaba de salir justa
ahora con ella, en direccin a vuestro piso aclar, ante
la mirada aterrorizada de Matt. No es su labor.
Matt asinti un poco ms tranquilo y comenz a
ponerse la capa. Su tacto era suave, pero a la vez
consistente. Como una tela con una superficie lisa, pero
un interior rugoso.
Keira y t estaris tambin en la primera muralla. Ya
sabes lo que tienes que hacer le dijo a Keira.
Conecta con el viento y confa en tus capacidades. En
caso de que lleguen, mantn las distancias, de acuerdo?
Keira la mir y asinti. Luego, sac una pulsera de su
bolsillo y se la puso en la mueca. Tena una pequea
eolita de un color grisceo. Tambin cogi una especie de

pluma y comenz a dibujar unos extraos smbolos en su

antebrazo.
Matt, lo mismo para ti Le tendi la katana que
haban forjado para l das atrs y que todava estaba en la
Academia. Solo llevas unas semanas entrenando el
elementalismo. No hagas estupideces.
Resultaba extrao y perturbador sentir cmo una amiga
con la que estaban tomando algo minutos atrs, ahora les
explicaba cmo defender la ciudad en la primera y ms
importante misin de sus vidas.
Yo ir a la segunda muralla, a reunirme con Tom y
Alma. Busca a tus amigos y sigue las rdenes del jefe de
escuadrn correspondiente.
Pero murmur Matt.
NO HAY PEROS! bram.

Su intensa mirada le arranc las protestas de la garganta.

Asent la katana en su cintura y la eolita en su cuello.
Sinti un cosquilleo al colgrsela. Aquella sensacin.
Aquella vibracin.
Esper a que Natsumi terminase de prepararse. Se
haba puesto la capa por encima de su ropa y portaba tres
espadas: dos en la espalda y una en la cintura. Adems,
una eolita brillaba en su cuello. Roja, como un rub. En
ese momento ella cerr los ojos y murmur algo
inaudible. Matt pudo sentir una pequea perturbacin en
las energas del ambiente.
Y entonces vio cmo las espadas comenzaban a
elevarse por s mismas, siguiendo el movimiento de sus
manos. Un movimiento fluido y delicado.

No entraris en esta ciudad murmur, con sus

espadas levitando lentamente a su alrededor. No
mientras quede acero y una Ngyen viva.

20- El amor del dolor

Los tres salieron de la Academia y vieron cmo
comenzaban a llegar escuadrones de brigadistas. Los
civiles haban desaparecido y se refugiaban en sus casas.
Siguieron a uno de los escuadrones hacia el apeadero de
barcas y cogieron la primera que estuvo libre.
Matt ech un vistazo a Keira, preocupado. Segua
retocando aquel extrao dibujo en su antebrazo. Ella se
percat de que la estaba mirando.
Soy una elementalista a distancia y este es un
mecanismo que me ayuda a concentrar la energa. Y no,
ya no tengo miedo. Si logran pasar la primera muralla,
que es a donde vamos, la ciudad estar perdida. No lo
podemos permitir.
Aquella afirmacin cal fondo en la mente de Matt.
Meses atrs se haba visto obligado a jugar con la vida de

personas para sobrevivir. Ahora estaba en juego que

muchas personas sobrevivieran. Y en sus manos estaba
ayudar a defender aquella ciudad.
Resultaba un tanto sobrecogedor ver cmo decenas de
barcazas repletas de brigadistas atravesaban las aguas
hacia la primera muralla. Pero ms sobrecogedor era el
silencio que reinaba en aquel lugar. Las campanas haban
cesado. Solo el surcar de las quillas contra el mar
provocaba un leve susurro. El silencio del miedo era
palpable. Y los ojos de los ms jvenes eran un dilema.
Matt agarr su colgante y sinti la energa, esperando
que le transmitiese el valor necesario para afrontar aquella
situacin. Tambin le ayud recordar que ya se haba
enfrentado a una tarntula marina. Las haba visto de
cerca. Y las haba visto morir.

Llegaron a la primera muralla al cabo de unos minutos y

desembarcaron en el apeadero. Las escaleras se le
hicieron eternas. Y una vez llegaron a la cima volvieron
a ver aquella imagen.
El mar segua teido de un negro infernal. Miles de
tarntulas se abalanzaban en direccin a la tercera
muralla. No era posible ver si haban llegado a la base por
una cuestin de perspectiva, pero era bastante probable
que as fuese.
Os

quedaris

con

este

escuadrn

orden

Natsumi. Les he explicado que sois estudiantes y que

estaris en la reserva. No hagis nada estpido. Yo ir a la
segunda muralla.
Ninguno de los dos quera que Natsumi se marchase,
pero asintieron. El oficial del escuadrn hizo un gesto
con la mano y luego se acerc a ellos.

Saludos brigadistas. Podis ayudar a organizar los

materiales para los refuerzos que estn llegando a esta
zona. Y no os preocupis aadi, con tono paternal,
por muchas que sean no pueden atravesar las murallas.
Las remodelaciones tras la ltima invasin han mejorado
la efectividad contra sus ataques. Tan solo ser una
masificacin de ellas, provocada por un cambio de las
corrientes marinas.
Optaron

por

no

contradecir

su

optimismo

comenzaron a organizar alabardas, escudos y capas en

unas mesas cercanas.
Tengo que encontrar a Ian y Aylara murmur
Matt. Dar una vuelta por la muralla, a ver si los veo.
Esprame aqu.
Pero no hizo falta.

Keira alz una mano, llamando a alguien. Ambos

aparecieron al fondo, caminando hacia ellos.
Increbles noches las de los jueves, Matt
refunfu Ian con la boca fruncida.
Matt iba a responder algo, pero las campanas tocaron
de nuevo.
El movimiento se hizo frentico en la muralla y muchos
brigadistas se asomaron al borde exterior para ver qu
ocurra. Susurros, cuchicheos y caras plidas comenzaron
a abundar entre la gente que miraba al horizonte.
Algo est pasando murmur Keira.
El propio lder del escuadrn haba dejado sus tareas y
estaba petrificado en la barandilla exterior. Los cuatro
caminaron hacia ella y buscaron un hueco por donde
mirar. Y lo vieron.

Ms all de la masificacin de tarntulas, una enorme

sombra se mova bajo el mar. Algo de un tamao
descomunal nadaba bajo sus aguas, creando una
ondulacin en la superficie. Quiza midiese treinta metros.
O ms. No podan deducirlo desde aquella distancia.
Qu diantres es eso? murmur Aylara, casi sin
voz.
Nadie quiso responder. Nadie excepto Keira.
Un leviatn.
De las profundidades del mar surgi, junto con un
chillido que ahog el sonido de todas las campanas, una
bestia gigante de cinco cabezas. Todos se quedaron
mirndola durante unos segundos, pensando si aquello
que estaban viviendo era real. Pero no tuvieron mucho
tiempo para admirar aquella monstruosidad. La ola que

haba creado su repentina aparicin avanzaba hacia la

tercera muralla.
Oh no No, no murmur el oficial.
La tercera muralla era la ms baja y la de menor
anchura. Aquella ola gigante arrasara todo a su paso. Tras
unos segundos de tensin, todos vieron horrorizados
cmo los campanarios eran los primeros en ser engullidos
por las aguas. Los brigadistas en ellos no dejaron de tocar
hasta el ltimo momento.
Muchos de los presentes ahogaron gritos de pnico y
dolor al ver cmo la tercera muralla desapareca entre las
aguas. No solo porque decenas de personas, compaeros
y quiz amigos hubiesen muerto all. Adems del agua, las
miles de tarntulas que se acumulaban al otro lado de la
muralla estaban rebasndola.

Dime que Tom y Alma no estaban all gimi Matt,

aterrorizado.
Segn Natsumi todos estn en la segunda muralla
le record Keira. Pero a este paso
No quiso acabar la frase.
Las alrededor de cien personas que haba en aquella
primera muralla observaron atnitas cmo los restos de la
ola seguan avanzado hacia la segunda. La distancia entre
ambas no pareca ser suficiente para detener el recorrido
de aquel tsunami.
Joder, va alcanzar a la segunda muralla grit
desesperado uno de los brigadistas al lder del escuadrn.
Pero justo en aquel instante, algo estall en el aire.
Todos pudieron sentirlo, aunque algunos con mayor
intensidad que otros. Algo haba cambiado en el
ambiente. El viento comenzaba a crecer en la segunda

muralla. Un viento puro y enrgico. Matt no supo que

ocurra, hasta que mir a Keira.
Alma gimi ella.
Un sonido chirriante lleg entonces a sus odos. Todos
se echaron las manos a las orejas durante un segundo.
Ces pronto. Luego, escucharon gritos.
Es la seal. La tercera muralla ha cado. Todos a las
armas! grit un oficial. Todos a las armas!
Matt supo que aquel haba sido Tom desde la segunda
muralla. l era uno de los encargados de la estrategia.
Ahora entenda mejor el motivo. La comunicacin
resultaba algo clave en una batalla y Tom tena una
habilidad nica.
Matt, Keira, Aylara e Ian ya estaban armados, as que
continuaron mirando impotentes hacia la segunda
muralla. Quedaban escasos segundos para que la ola,

todava con bastante fuerza, la alcanzara. Solo se

interpona en medio aquel vendaval elemental.
Pese a estar a unos trescientos metros de distancia, el
sonido provocado por los fuertes vientos que estaba
manejando Alma, llegaba hasta la primera muralla. Nunca
haba visto una demostracin de energa elemental tan
intensa en su vida. Ni siquiera la invocacin de Hans en el
ro, tiempo atrs, le haba impresionado tanto.
Poco menos de cincuenta metros para el impacto. Keira
respiraba con intensidad. Su mirada volva a estar aterrada
y totalmente absorta por lo que ocurra en el horizonte.
Matt se acerc a ella y le agarr una mano. No pareci
darse cuenta. Luego, alz la mirada justo a tiempo para
ver cmo las masas de agua y viento se encontraban.
El choque fue brutal. El agua sali catapultada hacia el
cielo en todas las direcciones posibles. Teida de azul,

negro y rojo. Teida de tarntulas trituradas por la fuerza

del choque.
Fueron segundos de angustia. No se poda percibir si la
ola segua intacta o si los vientos haban sido lo
suficientemente fuertes para detenerla. El agua cargada de
restos todava eclipsaba la visin. Al cabo de unos
segundos, aquel monstruoso estruendo comenz a
amainar. Nadie hablaba en la primera muralla.
Aquella bruma comenz a disiparse y pudieron
observar la segunda muralla: el agua la haba alcanzado,
pero con una intensidad mucho menor que a la primera.
Sin

embargo,

cientos

de

tarntulas

haban

sido

arrastradas. Y algunas, todava vivan.

Comenzaron a escuchar los gritos y el sonido de la
batalla en la segunda muralla. Entonces, tres sonidos,
agudos y ntidos, llegaron a sus tmpanos.

Escuadrn de transporte, preparad la recepcin de

barcazas! grit uno de los brigadistas al mando. Se
retiran de la segunda muralla!
La gran mayora de los all presentes palideci al
instante.
La primera muralla nunca haba sido alcanzada en sus
cientos de aos de historia. Nunca. Era una muralla
preventiva, en la que la vida era tranquila. A ella se
enviaba a los brigadistas de mayor edad, a los ms jvenes
o a aquellos inexpertos. Aquel da, la mayora de los all
presentes perteneca a uno de esos colectivos. Y ahora
eran lo nico que separaba a la ciudad de Thalassia de la
muerte.
Un gran nmero de barcazas comenz a zarpar de la
segunda muralla.
Pase lo que pase, no os perdis de vista dijo Keira.

Matt la mir. Tena su brazo izquierdo totalmente al

aire, hasta el hombro. Pudo observar el dibujo con
claridad a lo largo de su antebrazo. Eran varias lneas
convergentes hacia el centro. Como un esquema que
indicaba el punto exacto en el que concentrar algo.
Arcos y ballestas! chill el lder del escuadrn.
Decenas de tarntulas comenzaban a descender por las
escaleras de la segunda muralla. Algunas incluso se
lanzaban desde su cima.
Ian los mir y asinti. Luego, fue a colocarse unos
metros a su derecha, con el resto de los especialistas en
combate a distancia. Muchos ojearon extraados su fusil.
l se limito a tomar la mejor posicin posible. Ningn
arma tena un alcance que llegase de muralla a muralla.
Ningn arma convencional, al menos.

Una palpitacin de energa rompi el ambiente al lado

de Matt.
Eh? murmur, mirando a su alrededor.
Keira estaba apoyada en la barandilla exterior de la
muralla. Su mirada volva a ser profunda y amenazante.
Su expresin, fra. Y en su brazo, se acumulaba energa
eoltica mezclada con una brisa de viento que comenzaba
a evolucionar.
Matt poda sentirla, con total nitidez. En el centro del
dibujo que haba pintado en su brazo, se acumulaba aquel
amalgama de fuerzas. Observ cmo canalizaba energas
durante un minuto. Una vibracin chirriante comenz a
sonar cuando la intensidad lleg a su culmen. Y luego,
con un rugido, las liber.
Un sonido seco e intenso lo alcanz. Como un
estallido.

Vio al viento salir disparado de su brazo, en direccin a

la segunda muralla. Apenas poda seguir su recorrido. La
velocidad era increble. Aquel proyectil elemental recorri
los trescientos metros de distancia en un par de segundos.
Las tarntulas que descendan por aquella zona de la
muralla fueron desintegradas al instante. Matt y el resto
de los presentes miraron a Keira, atnitos. Ni siquiera los
jefes de escuadrn saban qu estaba ocurriendo.
No pasarn murmur Keira.
Su antebrazo emita un extrao halo, pero su piel
permaneca intacta.
Sin embargo, una inmensa cantidad de tarntulas
aparecier en la cima de la segunda muralla. Matt trag
saliva y rez porque sus amigos viniesen en las veinte
barcazas que estaban atravesando el dique. Ya haban

llegado a la mitad de las aguas, pero las primeras

tarntulas comenzaban a recortarles distancia.
Mir a Keira. Pareca querer moldear otro proyectil
elemental, pero haba comenzado a respirar de forma
aparatosa.
No gastes todas tus energas ahora. Nos harn falta
ms adelante dijo Aylara, a su lado.
Tambin se haba dado cuenta de que Keira se estaba
dejando llevar por sus emociones.
De ser Matt quien hubiera hecho aquel comentario,
Keira lo habra ignorado. Pero a ella la mir con una
expresin a camino entre la sorpresa y el reproche. A los
pocos segundos se apart de la barandilla y cerr los ojos.
Luego, se recost en una de las paredes y se relaj
durante un par de minutos.
Eres una arquera del viento? pregunt Matt.

Haba escuchado hablar de ese tipo de elementalismo a

Hans en ms de una ocasin.
Algo as Canalizo y moldeo las energas en un
punto concreto explic, sealando su antebrazo.
Luego apunto y libero. Parece sencillo, pero no lo es.
Matt asinti. Comprenda la dificultad del proceso. Un
mnimo de dudas, prdida de concentracin o excesiva
tensin, podan tirar abajo todo el proceso.
Estn llegando a la muralla dijo Aylara.
Por un momento ambos se temieron lo peor. Keira se
levant como un resorte. Pero no eran las tarntulas.
Eran las barcazas las que estaban llegando.
A partir de aquel momento se form un gran revuelo
en la primera muralla. Los equipos mdicos se dirigieron
a los apeaderos. Las noticias de que las dos primeras
murallas ya no eran seguras haban llegado a los cuarteles

generales y muchos refuerzos estaban siendo enviados.

Incluso se estaba creando una cuarta lnea defensiva en el
paseo martimo. La visin del arenal por el cual haba
paseado tantas veces, totalmente atestado por brigadistas,
le revolvi el estomago. Y ms an el hecho de ver que
no quedaban demasiados minutos de luz. Luchar contra
aquellas bestias en la oscuridad podra ser muy peligroso.
Pero un chillido sac a los presentes en la muralla de su
ensimismamiento.
Era cierto. Otro leviatn estaba en las costas de
Thalassia.
Olas gigantes, tarntulas, muertos y heridos. Defender
la ciudad a toda costa. Esas eran sus preocupaciones en
aquel momento. Pero all haba una bestia gigante de
cinco cabezas, observando atentamente la ciudad.
Inmvil, pero amenazante.

Su inaccin estaba haciendo que la defensa no se

centrase en ella. Pero si tan solo con su aparicin haba
creado un oleaje capaz de atravesar las murallas
defensivas de Thalassia, no quera ni pensar de lo que
podra ser capaz. Quiz los oficiales decidieron ignorar
aquella variable en la ecuacin de defensa. Saban que si el
leviatn decida avanzar, todo estara perdido.
Sin embargo, aquel rugido provocado por una de las
cabezas de la bestia, insufl tal posibilidad en la mente de
todos. Y no solo a las personas de la muralla; las
tarntulas marinas tambin parecan temer a aquel ser
gigantesco. Muchas ms aparecieron. La segunda y la
tercera muralla deban de tener graves desperfectos para
que el nmero de tarntulas que las atravesaban no parase
de crecer.
Matt respir hondo y busc esperanza en las barcazas
que llegaban de la segunda muralla. Y la encontr.

Vio salir la inconfundible figura de Tom Zarowa de una

de las primeras en atracar. Sin embargo, su expresin lo
destroz. Aquel no pareca el rostro de Tom.
No pudo aguantar ms.
Desobedeci las ordenes que le haban dado y sali
corriendo hacia la parte baja de la muralla. Pudo escuchar
cmo Aylara y Keira le gritaban, pero las ignor. Tena
que ayudar a los dems.
Lleg al embarcadero con la respiracin agitada y una
sensacin de vrtigo. Haba bajado las escaleras
demasiado rpido y casi tropieza en ms de una ocasin.
Corri a junto de Tom y le grit.
Eh! Estis todos bien?
Tom, sorprendido, mir hacia l.
Qu coo haces aqu? Los dems estn bien?

S, s, estamos todos arriba. Natsumi y Alma?

Natsumi est bien, viene en la siguiente barcaza.
Matt respir. Pero solo unos segundos.
YAlma?
Tom no respondi. Su mirada se perdi en el suelo.
Justo entonces vio pasar un equipo mdico a su lado.
Llevaban a Alma. A Matt se le congel la sangre.
Est viva, pero muy mal. Un elementalista nunca
debe sobrepasar sus lmites lament Tom. Y mucho
menos si no los conoces.
Se escucharon rdenes en la parte superior de la
muralla y cientos de proyectiles partieron en direccin a
las aguas. Las tarntulas comenzaban a espolear a las
ltimas barcazas.

Qu vamos a hacer, ya no con las tarntulas? Qu

vamos a hacer con aquel leviatn? gimi Matt nervioso.
Sigue a ese equipo mdico respondi, ignorando
sus preguntas. Tenemos que llevar a Alma y a los
dems heridos a la parte superior.
Justo cuando comenzaban a subir, los alcanz Natusmi.
Estaba plida y tena su capa manchada de un fluido
negro y viscoso. Sus tres espadas danzaban lentamente
alrededor de su cuerpo, custodindolo.
Cmo est Alma? pregunt al llegar.
No lo s. Su pulso es estable, por ahora respondi
Tom, mientras comenzaban a subir escalones.
Cuntos brigadistas hemos perdido?
Natsumi se par un instante y cerr los ojos. Las
espadas regresaron a sus vainas. Pareca agotada. Matt se

acerc a ella y le ech una mano por debajo de los

hombros, intentando sostenerla.
Demasiados dijo con un hilo de voz. Has
llamado a mi hermana?
Lo he hecho. Si lo ha escuchado, estar viniendo.
Natsumi asinti y continu subiendo los escalones con
la ayuda de Matt.
Durante toda la subida escucharon cmo los brigadistas
de combate a distancia se empleaban a fondo en diezmar
el nmero de tarntulas. Matt poda or el fusil de Ian y
los proyectiles elementales de Keira. Aquello le dio
fuerzas. No poda rendirse ante el desnimo.
No miraron atrs mientras suban. En cierto modo,
gracias a que el leviatn pareca haber regresado a su
estado de inaccin y se mantena en silencio. Y cuando

llegaron arriba, lo primero que vieron fue una larga

melena violeta.
Harumi! grit Natsumi.
Esta vino corriendo hacia ellos.
Hermana, qu has hecho? pregunt, con un tono
de voz demasiado relajado.
A diferencia de cualquier otra persona en aquella
muralla, Harumi mantena un amago de sonrisa en su
boca y su mirada no mostraba el ms mnimo pice de
miedo. Matt la observ. Su figura segua teniendo aquella
aura.
Meterme en los sin ti, por desgracia. Siempre fuiste
mejor en el cuerpo a cuerpo.
Harumi se acerc a ambos y quit con suavidad el
brazo de Matt, tomando el relevo. Este se apart sin decir
nada.

Cunto tiempo necesitaras para recuperarte y

cubrirme los puntos ciegos?
Nastumi resopl.
Dame un minuto. He canalizado demasiada energa
Vuestro amor fraternal me parece maravilloso, pero
tenemos un problema sugiri Tom, sealando el
horizonte.
El nudo regres a la garganta de Matt. El leviatn
comenzaba a moverse, con lentitud, en direccin a
Thalassia.
No puedo luchar cuerpo a cuerpo contra eso se
excus Harumi. Djame las tarntulas a m. No
puedes frerle los tmpanos con una de tus chorradas?
He intentado ahuyentarlo y no le afecta en absoluto.
Ni siquiera s si esa bestia tiene tmpanos.

Harumi suspir y acarici el pelo de su hermana.

En fin. Primero matamos a las pequeas y luego nos
encargamos del grandulln, vale?
Natsumi sonri. Ya lograba mantenerse en pie por s
misma.
Solo tengo fuerzas para un ataque murmur.
No lo estropees.
Tom se apart un instante y sac un pequeo diapasn
de su bolsillo. Lo hizo sonar y movi sus manos en un
gesto envolvente. Matt pudo sentir una interaccin de
energas, pero no logr entenderlas.
A los pocos segundos escucharon unas comandas a lo
lejos y los proyectiles dejaron al frente de aquel lugar.
Tenis esta zona libre durante cinco minutos
murmur Tom. Haced lo que podis.

Gracias querido respondi Harumi.

Acto seguido se acerc al borde de la primera muralla,
por la zona donde no existan escaleras, y se lanz al
vaci. Matt entr en pnico y sali corriendo a mirar.
Pudo ver como caa, de cabeza hacia las aguas.
Tranquilo, ella siempre es as respondi Tom.
A medida que Harumi se aproximaba hacia el suelo
pareca que su ritmo de bajada se ralentizaba, hasta que
lleg un momento en el que dej de caer. Aquella mujer
estaba literalmente flotando en el borde del agua. No era
una invencin de Tom. Era pura magia. Un tipo
elementalismo nico.
En el mismo instante que Harumi roz las aguas,
Natsumi liber sus espadas y las lanz al vaci.

Espero que no vaya demasiado lejos

murmur. No tengo las fuerzas suficientes para un
combate a larga distancia.
Sus espadas cayeron en direccin a su hermana, guiadas
por unas manos invisibles. Al llegar a ella, detuvieron su
avance con suavidad y comenzaron a levitar a su
alrededor. Como una especie de guardias que velaban por
su seguridad.
Vamos all.
Un estallido se escuch en la zona donde antes estaba
Harumi. Matt pudo ver como su cuerpo se deslizaba
volando sobre el agua, dejando una estela a su paso. Se
diriga directamente contra un gran grupo de tarntulas.
Natsumi realiz un movimiento con sus manos y las
espadas comenzaron a rotar alrededor del cuerpo de su
hermana.

Se est tirando contra ellas! chill Matt, viendo lo

que iba a ocurrir.
Pudieron ver a Harumi llegar al lugar donde decenas de
tarntulas marinas se acumulaban. En ese preciso instante
algo choc contra el agua, disparando miles de litros hacia
la atmosfera. Un sonido agudo y cortante lleg a donde
ellos se encontraban.
La hermana del viento y la hermana del acero
murmur Tom.
A los pocos segundos se aclar la visin. Donde antes
haba decenas de tarntulas, ahora solo poda verse un
agua ponzoosa teida de negro. Y una mujer de cabellos
violetas levitando en su superficie.
Increble susurr Matt.
No puedo ms Tom, avsala gimi Natsumi,
exhausta.

Tom volvi a hacer el mismo procedimiento con el

diapasn y dirigi sus manos hacia la zona donde estaba
Harumi. El sonido pareci viajar hacia ella. Esta, dio
media vuelta y sali despedida hacia la muralla. Matt
observ la estela que dejaba mientras volaba por encima
de la superficie del mar. Era increble. Haban conseguido
eliminar unas cincuenta tarntulas con tan solo un ataque.
Pero como aquel da pareca querer destrozar todo
amago de buenas noticias, el rugido ms horroroso que
haba escuchado nunca, multiplicado por cinco, lleg a
sus odos. Las cinco cabezas del leviatn centraban ahora
su mirada en la muralla. Y la bestia comenz a avanzar
con mayor rapidez.
Oh, no dijo Tom.
Sali corriendo antes de que Matt pudiese preguntarle
nada.

Matt

murmur

Natsumi,

mientras

se

tambaleaba. Estaba terriblemente plida y tena la mirada

perdida.
Estoy aqu, estoy aqu.
Matt la ayud a recostarse y la agarr. Estaba muy fra.
Se acerc a su lado y comenz a frotarle sus congeladas
manos. Pareci agradecerlo, ya que dej de tiritar a los
pocos segundos. Entonces regres Harumi, con las
espadas de su hermana en las manos. Tena las ropas
empapadas con agua y restos de tarntula.
Qu ha pasado?
Creo que ha canalizado demasiada energa en su afn
por hacer vuestro ataque lo ms fuerte posible explic
Matt.
Harumi se sent al lado de su hermana y la rode con
los brazos.

Todo est bien, pequea murmur con dulzura.

Ella mantena los ojos cerrados y respiraba con
dificultad.
Matt mir de nuevo hacia el horizonte y luego a
Harumi, con urgencia. Ella pareci entenderlo.
No tengo nada que hacer contra eso, Matt Meriens.
Y mucho menos sin mi hermano. Si esa bestia llega aqu,
ser el fin.
Matt trag saliva y pens. No quera pasar los ltimos
minutos de la historia de Thalassia sin intentar nada.
Bueno, creo que Natsumi estar bien contigo. Voy a
buscar a Tom y a los dems para ver qu se puede hacer.
Harumi asinti sin demasiado inters, mientras
jugueteaba con el pelo de su hermana. Por algn motivo,
su sonrisa permaneca intacta.

Matt sali corriendo. Haba dejado solas a Aylara y

Keira durante casi media hora. Por fortuna, todava
seguan en la misma posicin.
No

vuelvas

hacer

eso!

bram

Aylara,

encolerizada.
Lo siento. Alma y Natsumi han tenido problemas
con las canalizaciones de energa y no estn muy bien.
Pero no corren peligro minti Matt.
Realmente no lo saba, pero no quera saturar sus
mentes con ms pensamientos negativos.
Hay alguna orden sobre qu hacer con eso?
pregunt Matt, mientras sealaba al leviatn.
Las nicas creaciones humanas que podran rozar al
leviatn son las armas armas de asedio de las brigadas
estatales explic Aylara. Pero estas tienen un alcance

limitado. Al parecer tan solo contamos con cuatro

catapultas y dos balistas.
Dudo que vayan a conseguir nada murmur Keira,
taciturna.
Matt ech un vistazo al lugar donde se encontraban las
armas de asedio. En efecto. Aquello no conseguira ni
rozar

al

leviatn.

Sus

esperanzas

disminuyeron

notablemente en aquel instante.

La misma sensacin pareca haberse apoderado de los
dems. Los centenares de personas que se acumulaban en
la muralla, miraban impotentes el avance de la bestia.
Todas las barcazas haban descargado a sus pasajeros, as
que ya no luchaban contra a las tarntulas marinas. Estas
haban invadido el apeadero y se acumulaban contra las
paredes de la primera muralla, atrapadas. Y todava venan
ms, huyendo del avance del leviatn.

En aquel momento lleg a la tercera muralla. Pese a ser

la ms pequea de todas ellas, tendra por lo menos
veinte metros de altura. Y el leviatn destroz sus muros
como si fueran de mantequilla.
Susurros de pavor comenzaron a propagarse por toda la
primera muralla. Fue entonces cuando un lder de
escuadrn grit a su lado:
Escuadrn nmero cinco, retirada total! No morir
intentando detener algo fuera de nuestro alcance.
Sus brigadistas titubearon. Algunos queran huir, y otros
queran luchar. Pero ninguno se movi.
Estis locos? Corran por sus vidas, huyan! chill
a pleno pulmn.
Un caos se cre en aquel sector de la muralla. Muchos
brigadistas, sobre todo los ms jvenes, comenzaron a
sopesar sus palabras. El lder del escuadrn nmero cinco

pareca estar sufriendo un ataque de pnico. Hasta que en

un determinado momento, se llev las manos a los odos,
puso los ojos en blanco y call redondo al suelo. Matt
reconoci al instante el origen de aquello.
Todos a sus puestos orden Tom Zarowa. Si
fracasamos nosotros, toda la ciudad desaparecer.
En ese mismo instante portaba la espada de doble filo
que le haba enseado a Matt en su piso. La desenvain y
dio un golpe contra la esquina de la muralla. Aquel sonido
ntido y potente penetr en el entorno. Mientras tanto, su
mano izquierda pareca estar recogiendo el sonido. Y
realmente lo hacia. No se alejaba ni se transmita por el
aire. Segua acumulndose en su espada a merced de la
voluntad de Tom. La vibracin y el sonido se hicieron
cada vez ms y ms intensos, hasta que liber la tcnica
con un movimiento de su filo.

Matt pudo escuchar a la energa sonora salir disparada.

A los tres o cuatro segundos, el leviatn recibi el golpe.
Una de sus cabezas chill dolorida y se contorsion,
visiblemente molesta.
La mirada de los brigadistas se ilumin al instante. Un
halo de esperanza haba llegado. Todava tenan a los
elementalistas. Cogieron sus armas y regresaron a sus
posiciones. Thalassia no caera tan fcilmente.
Pero el leviatn se repuso y continu su avance.
Todava faltaban bastantes metros hasta que el rango de
la armas de asedio fuese suficiente. Solo Tom y quiz
Keira, podran alcanzarlo a tanta distancia. Cuando la
bestia pasase la segunda muralla, se decidira todo.
Matt mir su katana, impotente. No era ms que un
aprendiz de elementalista y su alcance era de escasos
metros. No poda hacer nada en aquel momento.

Un nuevo chillido lo sac de su ensimismamiento. El

ataque de Tom pareca haberlo alterado y estaba
acelerando el paso. A cada segundo que se acercaba,
pareca ms grande. Ms monstruoso. Y cuanto mayor
era la definicin del leviatn en sus miradas, mayor era el
temor en el corazn de los brigadistas.
Carguen catapultas y balistas! se escuch en las
cercanas.
Las seis armas de asedio con las que contaba la primera
muralla comenzaron a tomar posiciones. Ellas, Tom,
Keira, Ian y los brigadistas de combate a distancia eran lo
nico que podan defenderlos del leviatn. Todo estara
en sus manos.
O al menos eso era lo que crean.
Del mirador situado en los acantilados de Thalassia
surgi

una

inmensa

cantidad

de

energa.

Los

elementalistas lo sintieron al instante. Y los brigadistas

pudieron verlo con sus propios ojos.
Eran llamas. Llamas azules.
El fuego viaj con rapidez a travs del cielo casi
nocturno, iluminando las aguas a medida que se acercaba
al leviatn. Un intenso fogonazo alcanz una de las
cabezas de la bestia y las llamas se esparcieron por su
cuello. La cabeza chillaba y se retorca, intentando
apagarlas. Con un rpido movimiento sumergi el cuello
en las aguas de la segunda muralla. Pero no fue suficiente.
La cabeza del leviatn volvi a emerger con aquellas
llamas azules. Era un fuego que nunca se apagaba. Un
fuego eterno.
No puede ser... murmur Tom.
En ese mismo instante, el leviatn pareci tomar una
decisin. Las cuatro cabezas restantes comenzaron a

devorar el cuello de aquella que arda. En poco ms de

unos segundos, el leviatn de cinco cabezas pas a tener
cuatro.
Y entonces, otro fogonazo. Fue igual de rpido y
potente que el anterior, pero esta vez el leviatn result
ser ms gil. Esquiv el ataque con un quiebro de sus
cuellos.
Otro resplandor ms ilumin el mirador. En el mirador
de Thalassia, el punto terrestre ms al norte del
continente, haba una figura humana. Una persona capaz
de dominar las llamas. Un elementalista del fuego.
El leviatn, acorralado por los ataques, decidi no
enfrentarse a su nuevo enemigo. Con un descomunal
movimiento zambull su cuerpo en las aguas y
desapareci. Se retiraba.

No hubo tiempo a celebrarlo. No se escuch ni un solo

grito de jbilo o victoria. Una ola, mucho mayor que la
primera, comenzaba a formarse en el horizonte.
Retirada! Retirada! Rompan filas!
Matt se qued paralizado. En aquel momento haba
alrededor de doscientas personas en aquella muralla y las
salidas para descender de ella eran bastante angostas.
Quiz saltar desde arriba fuese una opcin, pero no para
el centenar de heridos provenientes de la segunda
muralla. Y de todas formas, todos seran engullidos por
las aguas.
No haba tiempo de huir. No haba tiempo de salvarlos
a todos. Mir al frente. Aquel tsunami llegara en poco
ms de treinta segundos. Alguien le apoy una mano en el
hombro. Era Tom.
Al menos una parte de la ciudad quedar a salvo

Su sonrisa, la de siempre, surgi en su expresin. Matt

entendi que significaba aquello.
Ha sido un placer conocerte Tom Zarowa. Las
ltimas semanas han sido las mejor
Matt se par en seco.
Dos intensas energas eolticas haban aparecido a sus
espaldas. Mir a Tom y este le devolvi la mirada. Ambos
estaban sintiendo lo mismo.
Se dieron la vuelta y vieron a un chico de unos
dieciocho aos. Un llamativo pelo grisceo irradiaba
claridad en su cabeza, mientras unos ojos azules atisbaban
su objetivo. Y a su lado, de pelo negro, ojos castaos y
sonrisa tranquilizadora, estaba Hans Laurie.
Estamos de vuelta anunci Hans.

Ambos avanzaron hacia el borde de la muralla. Los all

presentes se apartaron de inmediato. Aquellos dos
elementalistas imponan tan solo con su presencia.
El chico alz una espada que portaba consigo. Matt
pudo sentir la energa irradiando de ella. Estaba claro que
tena uno de los aceros eolticos ms poderosos que haba
sentido nunca.
Hans hizo algo similar. Alz su mano derecha en
direccin a la ola y comenz a canalizar energa. Llevaba
puesto el anillo de Alma. El anillo de su hermano. Otra
de las eolitas ms poderosas que existan.
La energa conjunta que comenz a emitir aquel do
dej sin aliento a Matt. No poda percibirla con gran
definicin, pero senta una intensa presin vibrtil en el
ambiente que lo estaba ahogando. Y todo el mundo,
elementalista o no, logr sentirlo.

A los pocos segundos, el oleaje comenz a descender.

Cada metro que recorra la ola se volva ms y ms
pequea. Pequeos murmullos de esperanza se fueron
convirtiendo

en

jaleos

cuando

los

brigadistas

comprendieron que el oleaje haba sido reducido lo

suficiente. Ambos elementalistas liberaron sus conexiones
y retrocedieron unos pasos. La ola restante se preparaba
para impactar
El golpe fue duro e hizo retumbar los gigantescos
muros de piedra. Incluso llegaron algunas gotas que les
mojaron los rostros a los all presentes. Pero la muralla
resisti.
Y el alivio dio paso al jbilo.
Decenas de brigadistas y jefes de escuadrn se
acercaron a Hans y a Soren para felicitarles.
Quin es? pregunt Matt, anonadado.

Es Soren. El llamado genio elementalrespondi

Tom.
Soren reciba los saludos y apretones de manos sin ni
siquiera inmutar su expresin. Pareca serio y distante.
No s si esto es lo mo, la verdad dijo una voz a
sus espaldas.
Era Ian.
Aylara sali corriendo y le dio un abrazo. Fue la primera
reaccin cariosa que Matt haba visto en ella desde que
la conoca. Pero no le sorprendi. La descompresin
emocional que acababan de sentir estaba afectndole
incluso a l. Se acerc a ambos y tambin los abraz.
Creo que para m tampoco. Deberamos tomarnos
unas vacaciones.

Los tres sonrieron unos instantes. Fue una sonrisa

nerviosa. Pero una sonrisa de alivio y esperanza. Thalassia
segua viva, y ellos tambin.
Tras unos instantes de silencio y reposo, Matt se acerc
a Keira.
Cmo ests?
Estoy.
Que no es poco murmur Matt.
Ella asinti con la mirada y arrastr su espalda por la
pared, hasta tocar el suelo. Luego, hundi la cabeza entre
sus rodillas y respir con lentitud. Matt se sent a su lado.
Evit pasarle un hombro por encima o cualquier tipo de
actitud protectora que pudiera consolarla. Saba que no le
agradara. Sin embargo, s se sent lo suficientemente
cerca de ella, rozndola. No tena que estar haciendo
nada. Solo tena que estar.

Cuando ella as lo quiso, levant su cabeza y todava

con los ojos cerrados, la apoy en su hombro.
Permanecieron sentados durante unos minutos, sin hacer
nada ms que respirar. Respirando un aire que ya no
estaba impregnado de miedo y horror.
Y por raro que parezca, nadie los molest. Cuando
Keira se sinti con la paz mental necesaria para
levantarse, lo hizo. Luego, juntos, caminaron hasta donde
se encontraban los dems.
Cmo estn Alma y Natsumi?
Natsu est perfectamente. Harumi se la llev en
cuanto vio lo que se vena encima explic Tom.
Alma est mucho peor, pero creemos que se encuentra
fuera de peligro. Hans lleg a tiempo. l sabe cmo
actuar ante casos de mala canalizacin de energas. Fue a
verla en cuanto lleg y ahora ha regresado para curarla.

Aunque no confe en sus habilidades, seguimos todos

vivos gracias a ella murmur Matt. Dentro de
nuestra mala suerte, hubo un poco de fortuna.
Ninguno pudo rebatir aquella afirmacin. De no ser
por Alma, no habran aguantado ni un solo asalto contra
el leviatn.
A los pocos minutos lleg una cara conocida. Era la
comandante Munihan, aquella que haba expulsado a los
aspirantes a brigadistas en los exmenes de acceso. Y
reconoci a los tres compaeros de la brigada de
Combate.
Es un orgullo tener a principiantes como vosotros
dijo nada ms llegar a su lado.
Los tres agradecieron el cumplido con una leve
reverencia de sus cabezas.

Hemos tomado el control de la situacin y todos los

efectivos de las brigadas estn llegando a la muralla.
Podis iros cuando queris, queridos estudiantes
aadi, mirando tambin al resto de jvenes del grupo.
Ya habis ech bastante.
Me asegurar de que vayan a descansar a sus casas
aadi Tom.
La comandante asinti y se perdi entre la multitud.
Tcnicamente, t todava eres un estudiante. No te
vengas tan arriba intent bromear Matt.
Tom sonri y lo mir con los ojos entrecerrados.
Cuando te conviertes en un instructor en prcticas
sigues

siendo

un

estudiante,

pero

tienes

ms

responsabilidades de las que t podrs alcanzar jams.

Matt intent soltarle un golpe amistoso, pero termin
dndole un abrazo.

Vuelve a casa. Le quit las llaves a Ylia murmur

Tom, mientras se las entregaba. Tiene que estar de los
nervios y querindome matar. Pero no poda permitir que
estuviese aqu. No era su lugar.
Matt cogi las llaves y las guard con la suyas. Solo
pensar en la angustia que deba estar sintiendo Ylia en
aquel momento le agobi, as que decidi marcharse lo
antes posible.
Queris venir hasta mi piso? pregunt Matt en
voz alta.
Tengo que volver a casa. Mis padres se habrn
enterado de las noticias y estarn nerviosos explic Ian.
Mi prima tambin estar preocupada murmur
Aylara.
Matt asinti y mir a Keira.

Mmm te acompaar por el camino respondi

ella.
Descendieron todos juntos por las escaleras de la
primera muralla y cogieron una barcaza que estaba a
punto de salir.
Ya haba oscurecido bastante, pero el dispositivo de
defensa que se haba creado en el arenal iluminaba toda la
costa. Bajaron de la barcaza y se despidieron. Ian y Aylara
tenan que coger la calle Ulla, mientras que Keira y Matt
la Ayzhar. Vio cmo ambos se iban y luego mir a Keira.
Su aspecto volva a ser el de siempre, aunque estaba
ms despeinada de lo normal. Matt la mir de frente.
Estaba cansado de dudar y de tener miedo. Respir y dijo
exactamente las palabras que quera decir.
Quieres dormir conmigo esta noche?

Aquello pareci cogerla por sorpresa. Keira evit

mirarlo mientras sopesaba su propuesta.
Eh no lo s
Pues tienes esta calle para pensarlo respondi
Matt.
No lo dijo con rudeza. Era una simple afirmacin. Una
frase inocua.
Ella asinti y comenz a caminar. Con su mano
derecha y la ayuda de un pequeo pauelo, comenz a
borrar el dibujo de su antebrazo.
Te molesta?
Es tinta eoltica y al cabo de un rato me agobia.
Quiero que desaparezca esta sensacin.
Matt la entendi. l todava llevaba puesta su eolita en
el cuello. Aquel extrao peso que senta en sus hombros

estaba siendo provocado por el contacto continuado con

ella. Sac la cadena y la guard en el bolsillo. Aquella
sensacin disminuyo de inmediato.
Llegaron a la calle de su piso al cabo de dos minutos.
Mmm creo que prefiero dormir en mi casa,
aunque agradezco la propuesta. Pero lo que necesito es
dejar de existir durante unas horas. Y olvidar el da de
hoy.
Matt busc una forma de rebatir aquella postura, pero
se mordi primero la lengua y luego la mente. Tena que
respetar su voluntad.
Ella se acerc y se apoy contra su pecho. Matt
correspondi el gesto y la rode con sus brazos. Haba
sido un da muy largo.
Hasta maana, Matt Meriens susurr con una
media sonrisa.

Que descanses, Keira.

Matt la vio marcharse y luego subi las escaleras de su
piso.
Estaba un tanto dolido, pero tena que aceptar su
decisin. Adems, record todos los avances que haba
conseguido con ella. Las interacciones cercanas con Keira
resultaban bastante impredecibles, pero el contexto
extremo de aquel da los haba unido de una forma
extraordinaria.
En cuanto abri la puerta, Ylia se abalanz sobre l.
Oh, Matt. Dime que todos estn bien, por favor
gimi, con los ojos inundados en lgrimas.
Todos estamos bien, cielo. Tom siente mucho
haberte encerrado aqu, pero era necesario. No
podamos ponerte en peligro.

Ylia cerr los ojos y apoy la cabeza en su hombro.

Luego, continu llorando, en completo silencio.
Nunca ms me hagis esto suplic. Prefiero
morir con mis amigos que vivir en soledad.
Matt la abraz y la acompa hasta el saln. Se
sentaron y agarr sus manos, las cuales no dejaban de
temblar. Sinti que tena las suyas igual de fras, as que
acerc unas mantas para que algo aportase un poco de
calidez.
Ya ha pasado todo, Ylia. Te lo prometo. Todos
estamos bien.
Ella asinti, todava con su mirada empaada por las
lgrimas. Matt dej unos instantes de silencio para que
sus emociones se estabilizaran. Fue ella misma quien
decidi continuar.
Cuntame qu ha pasado

Matt hizo un repaso fugaz a las ltimas horas de su vida

y un pinchazo de dolor apareci en el fondo de su
corazn. Cientos de imgenes de miedo, dolor y terror
acudieron a su retina. En aquel instante se dio cuenta de
lo mucho que lo atormentaran las prximas noches.
Se repuso de aquellos pensamientos y comenz a
explicarle la invasin de las tarntulas, la aparicin del
leviatn, las diversas olas gigantes y las acciones de Alma,
Hans y los dems. Y tambin le habl sobre la aparicin
de un elementalista del fuego.
Era Erik? pregunt Ylia.
No pude verlo. Las llamaradas salan del mirador de
los acantilados y se poda distinguir una figura humana,
pero nada ms. Comenzaba a oscurecer. Pero en la barca,
de regreso, escuch algn comentario. Decan que aquella
era su magia.

Ylia trag saliva y su mirada se perdi en la pared del

saln.
Hans tiene que estar muy nervioso
Era cierto. Ni siquiera haba tenido tiempo para hablar
con l. Pens en regresar a la muralla para buscarle, pero
Ylia lo necesitaba mucho ms en aquel preciso momento.
Ests congelado murmur ella.
Se haba acurrucado a su lado. Y en efecto, ella haba
entrado en calor mientras que l segua congelado.
Probablemente fuese por los fros recuerdos que
acudieron a su mente mientras relataba lo vivido en la
muralla.
Voy a calentar un poco de agua murmur Matt.
De verdad que necesito una ducha Quiz me ayude a
deshacerme de esta sensacin que me impregna por todo
el cuerpo.

Ylia asinti, en silencio.

Regres al saln tras dejar la olla sobre la cocina de
lea. Tardara unos quince minutos en estar lista.
Cmo vas?
Estoy mejor. Pero por Raoar, Matt. No sabes la
impotencia y el miedo que he pasado. Pens en saltar por
una ventana, pero no tuve el coraje suficiente.
Matt sacudi la cabeza y se arrop junto a ella entre las
mantas.
Lo siento mucho. Y Tom ms aadi. Pero all
habras corrido mucho peligro.
Estoy estudiando medicina, recuerdas? respondi,
molesta. Puedo ser tan til como vosotros.
Matt resopl. Iba a ser duro que Ylia olvidara aquello. Y
en el fondo, tena razn.

Ningn civil poda estar all. Muchas personas

habran querido ayudar, pero ese no es el problema. Es
un tema organizacin. En ocasiones mayor cantidad no
significa una mejora.
Me da igual. Ni se os ocurra volver a hacer algo as, o
dejaremos de ser amigos.
No la mir a los ojos. El tono de su voz fue suficiente
para amedrentarlo.
Lo siento.
Aquella conversacin finaliz con su disculpa, pese a
que l no haba tenido nada que ver.
Permanecieron agazapados el uno junto al otro
mientras el agua se calentaba. El tic-tac del reloj que haba
en el pasillo los meci durante unos minutos, hasta que el
retumbar de la olla inform a Matt de que estaba
hirviendo.

Te dejo algo de agua?

No. Me duch antes de salir.
Era cierto. Todava llevaba puesto el precioso vestido
azul que haba elegido para aquella noche. Incluso su pelo
segua impecable. Lo nico que desentonaba era la
sombra de ojos, emborronada por las lgrimas que haban
baado sus mejillas minutos y horas atrs.
Volvi a taparla y la dej acurrucada en el sof, entre las
mantas. Luego, llev con lentitud la olla hasta el bao.
Verti su contenido en el recipiente de la ducha y se
desvisti. Todava tena la capa de elementalista por
encima de su ropa. La dobl y la apoy con cuidado en
un rincn del bao. Tuvo claro que no la devolvera.
Aquella prenda y l haban comenzado una historia
juntos. La capa haba elegido a su elementalista.

Agot hasta la ltima gota de agua. Las yemas de sus

dedos comenzaban a estar arrugadas, pero le dio igual. Se
visti lo ms rpido posible y regres al saln.
Ylia estaba estirada en el sof, aparentemente dormida.
Matt se acerc y la arrop un poco. Pero ella se movi.
Hmm, vas a quedarte ah? pregunt Matt.
No lo s no creo.
Bueno yo voy a intentar dormir. Ha sido un da
muy largo.
Ella asinti y desvi la mirada. Matt no supo muy bien
qu decir, as que apag el quinqu del saln y se dirigi a
su habitacin.
En cuanto entr en ella record que era, con diferencia,
la ms clida del hogar. Estaba justo encima de la cocina
del piso inferior, y el calor residual permaneca en las

paredes y en el suelo, manteniendo una temperatura

agradable.
Ni siquiera se molest en encender una lmpara. Se tir
encima de su cama, boca arriba, y cerr los ojos. No tena
sueo y las imgenes de aquel da comenzaron a aparecer,
como haba previsto.
Con una muralla menos, la defensa de la ciudad iba a
resultar muy compleja. Adems, la aparicin de un nuevo
leviatn confirmaba algunas de las explicaciones religiosas
y mitolgicas ms antiguas. Aquello iba a traer bastante
jaleo. Y todava se formara ms alboroto como alguien
descubriese que un elementalista del fuego haba
ahuyentado al leviatn. Las elucubraciones de los
diferentes reinos y estados podran ser muy perjudiciales
para Thalassia

Entre

reflexiones

estaba

cuando

escuch

unos

golpecitos en su puerta.
S? murmur.
Soy yo.
Ylia estaba al otro lado de la puerta.
Pasa, pasa.
La poca claridad proporcionada por la luz de la luna
ilumin tenuemente su figura. Se qued de pie enfrente
de la cama.
Eh vers
Qu ocurre?
Ylia tard unos segundos en responder.
No quiero dormir sola.

Matt se qued de piedra y tard bastante en reaccionar.

Tenas que haberte quedado ms tiempo con ella,
estpido, pens en su interior.
Pero ella segua all, de pie, esperando una respuesta.
Mmm, supongo que puedes dormir aqu. Mi cama es
bastante grande.
Matt se apart a un lado y dej un espacioso hueco para
que Ylia se acostase. A los pocos segundos, percibi
como ella se acercaba y se meta dentro.
Reljate idiota, todava est nerviosa. Solo quiere
compaa
Ylia se tap con las mantas y se acurruc junto a l.
Sinti la suave piel de una de sus piernas rozando las
suyas. Se haba quitado el vestido. Aquello s que no haba
entrado en sus planes.

Obviamente no va a dormir con el vestido puesto.

Solo durmete.
Ella se acerc ms y le rode la cintura con un brazo.
Aquella mano en su abdomen no estaba ayudndole a
conciliar el sueo. De hecho, un ligero cosquilleo recorri
su columna cuando sinti su respiracin cerca de l. Not
su cuerpo junto al suyo, buscando refugio.
No hoy no quiero estar sola murmur.
Matt sinti cmo los labios de Ylia le acariciaban una
mejilla con un suave beso. Luego, descendi con lentitud,
en direccin a su cuello.
Eh, Ylia no creo que
Ella se incorpor y le sell la boca con un nuevo beso.
Fue intenso, mucho ms intenso de lo que poda haber
previsto. Su mente se sinti paralizada, pero su instinto se
ocup de beber de aquellos labios.

Matt no tena ni idea de por qu no estaba cortando

aquello. O quiz quiz no quisiera detenerlo.
Liber sus manos y busc su torso. Sinti la clida piel
de su cuerpo. Su abdomen, su cintura, sus brazos Lo
nico que llevaba puesto era su ropa interior. Y aquello
fue demasiado para su parte racional. La emocin cogi
las riendas.
Intent incorporarse pero ella no se lo permiti.
Agarr su camiseta y se la quit con urgencia. Luego, lo
empuj contra el colchn y apoy sus caderas encima de
su cintura. Aquella precisa postura le aport a Ylia
bastante informacin.
Matt pudo escuchar el sonido de sus labios al dibujar
una sonrisa. Ella inclin su cabeza y lo bes de nuevo. En
aquel momento Matt se haba olvidado de todo. Solo
existan sus dos cuerpos, buscndose el uno al otro.

Ylia comenz a despojarlo de las pocas prendas que

restaban en su vestuario y Matt la correspondi. Para
variar, tuvo cierta dificultad con el cierre del sostn. Fue
ella quien lo termin lanzando al fondo de la habitacin,
sin ganas de esperar ni un segundo ms.
Y entonces, los dos cuerpos se encontraron en su
plenitud.
Ests segura de esto? murmur el poco raciocinio
que quedaba recluido en un rincn de su consciencia.
Los labios de Ylia estaban ocupados recorriendo su
cuerpo. No respondi. Pero sus actos hablaron por ella.
Y entonces, hasta en la noche ms fatdica de la
Thalassia reciente, hubo un lugar entre sus murallas en el
que pervivieron besos, suspiros y caricias.

21- La mirada del elegido

Hans llevaba todo el da evitando ser visto. Sus
habilidades para mentir rozaban la ridiculez y no tena
intencin de dar la ms mnima pista sobre lo que iban a
hacer. De enterarse alguien, la informacin correra de
boca

en

boca.

La

verdad

se

transformara

en

convencimiento y el convencimiento en opinin. Y bien

es sabido por todos que la opinin es muy maleable.
Puede moldearse cientos de veces, incluso hasta convertir
las verdades en mentiras. Por eso no quera que nadie le
hiciese preguntas.
Cmo crees que reaccionar el gobierno cuando
descubra lo que vamos a intentar? pregunt Soren.
Tardarn un tiempo en darse cuenta. Si es que lo
hacen aadi Hans. Tienen demasiados problemas
polticos ahora mismo. Algunos nos acusan de invocar

leviatanes, otros de ocultar y cobijar a Erik, el genocida

y otros muchos de herejes impos. Hasta nuestros aliados
de siempre nos estn dando la espalda. Y sinceramente,
estoy muy cansado de todo esto. No puedo quedarme
ms tiempo quieto. No despus de todo lo que vi aquel
da en la muralla. No despus de ver a un elementalista
del fuego ahuyentar a la Hidra de Cassio.
Soren asinti. Ambos coincidan en el diagnostico de la
situacin. Y saban que solo haba una forma de
encontrar respuestas.
Descendieron la cuesta oeste de Thalassia en direccin
a las playas salvajes. Los estaban esperando en una
pequea cala. El acceso era muy sencillo para los
humanos,

pero

prcticamente

imposible

para

las

tarntulas. Estaba atestada de algas gigantes que

dificultaban el paso.

Muchos hombres llevaban all a sus pretendientas,

intentando impresionarlas con un paraje libre y salvaje.
Una estrategia que muy pocas veces funcionaba. Y por
desgracia, Hans la haba utilizado aos atrs. Por eso
conoca aquel sitio.
Llegaron al lugar acordado con las ltimas luces del da.
Una pequea antorcha se encendi en el fondo del arenal.
Hans y Soren se acercaron con premura.
Buenas noches, caballeros murmur uno de los
hombres. Estaba acompaado por otras tres personas.
Tenis lo acordado?
Hans meti la mano en su macuto y sac una bolsa
llena de doblones de oro. Aquel hombre la recogi con
gentileza y ech un pequeo vistazo. Sus ojos asintieron,
satisfechos.

No ha sido nada fcil construir esta preciosidad en

tan poco tiempo. Y mucho menos en este lugar
aadi. Espero que la traigas de una sola pieza.
Hizo un gesto a sus compaeros y estos se acercaron al
bulto oculto tras ellos. Quitaron las lonas que lo cubran y
apareci una robusta barcaza. Estaba construida con una
mezcla de varios materiales. Hans pudo distinguir
madera, acero y pequeos retoques de estao. Y lo ms
importante: rodendola y protegindola, haba numerosas
y alargadas cuchillas. Ellas seran las encargadas de cortar
las telaraas.
De todas formas, no estaba all para juzgarlo. Confiaba
en el constructor. Era un ingeniero de Sekyo que haba
conocido en el pasado. Un genio aunque un tanto
extravagante.

Vamos a ponerla sobre el agua. Tenemos algo de

prisa murmur Hans.
Entre los seis arrastraron la barcaza a travs de una
pasarela hecha con madera. El estruendo que hicieron
consigui avivar los nervios que Hans crea ya calmados.
Una vez estuvo flotando, los tres acompaantes del
ingeniero la sostuvieron con sendos cabos, mientras l
hablaba.
La compuerta est en la parte trasera. Por ella entris
y sals explic. No hay otra forma. Una vez la
cierras, se convierte en una embarcacin estanca. En
funcin de la intensidad de vuestra respiracin, tendris
oxgeno para unas diez horas. Cuando sintis que el
ambiente est sobrecargado y comenzis a marearos,
deberis abrir la puerta. Entendido?
Hans asinti.

Segn nuestra informacin, el viaje dura ocho horas

a ocho nudos. Esperemos no tener que abrirla.
El ingeniero sonri, ilusionado.
Espero con ansia tu regreso, amigo.
Soren fue el primero en entrar. Trep gil por la
escalinata y se escurri a traves de la angosta compuerta.
La entrada de Hans fue mucho ms torpe y accidentada.
Cosas de la edad, pens en un principio. Luego
record que Soren tena sesenta aos ms que l.
El interior de la barcaza era bastante amplio. Por varias
partes de su casco tena una cristalera, la cual permita ver
hacia dnde se dirigan. Segn Arkanso, el ingeniero, era
un cristal irrompible. De hecho, la propia barcaza estaba
diseada a prueba de tarntulas.
Hans y Soren se turnaran para hacerla avanzar
mediante el elementalismo. No exista otra forma de

moverla que no fuesen sus propias habilidades. No tena

velas, ni un lugar por donde sacar unos remos. Tenan
que hacerlo bien y gestionar a la perfeccin sus energas.
De otra forma, estaran acabados.
La primera hora de viaje result verdaderamente
agobiante. Pudieron ver cientos de tarntulas por la
superficie marina, iluminadas por la luz de la luna. No
queran ni imaginarse las que habra en el lecho del mar.
Y aunque no prestaban demasiada atencin a la barcaza,
ms de una intent clavar sus afiladas patas en ella.
Como era previsto, algunas zonas estaban infestadas de
telaraas. Las cuchillas cortaban con bastante soltura,
pero la barcaza necesitaba un impulso extra de energa
cada vez que se topaban con una. Tuvieron que hacer
turnos de diez minutos por el gasto de energa que
implicaban aquellos empujones.

Una vez consiguieron avanzar varias millas mar

adentro, el nmero de tarntulas y de telaraas
desapareci casi por completo. Y entonces, navegaron
con facilidad. En el mar. En el mar libre del norte, donde
nadie se haba adentrado.
Habra sido una experiencia mucho ms placentera en
caso de ser de da. Sin embargo, las tarntulas mostraban
mucha menor actividad durante la noche y la oscuridad
tambin facilitaba no ser vistos por ninguna persona de
Thalassia.
De vez en cuando sentan algn ruido o golpeteo
contra la barcaza. Pero a los pocos segundos todo volva
a la calma. Nada de lo que preocuparse.
Llevamos dos horas de camino. La primera hora
hemos avanzado a menos velocidad por las telaraas. Si

es verdad lo que pone el libro de Taifun, deberan quedar

unas seis horas y media de camino calcul Hans.
Mientras sigamos rumbo al norte, todo ir bien. Si
vemos que no encontramos nada, solo tenemos que hacer
el camino inverso.
Tenan suficientes vveres para aguantar dos semanas de
viaje. Bueno, Hans tena vveres. Soren solo necesitaba
beber agua para mantenerse con vida. El elixir alqumico
que le haban administrado en el pasado haca el resto.
Su gua para no perder el norte eran dos pequeas
brjulas. As que avanzaron, con fluidez y rapidez, a
travs de los oscuros mares. Las mareas no resultaron ser
tan fuertes como les haban contado. La superficie de las
aguas se mostraba plana y serena la mayor parte del
tiempo.

Al cabo de unas seis horas, cuando comenzaba a

amanecer, Hans concluy que necesitaba recostarse unos
minutos. Pero justo cuando haba entrado en un estado
de somnolencia, un brutal golpe lo despert.
La barcaza rod sin control durante unos segundos.
Soren logr agarrarse a una pared, pero Hans no tuvo
tanta suerte. Dio numerosas vueltas, golpendose contra
todo, hasta que la barcaza encontr de nuevo la
estabilidad. Por suerte, los vveres y utensilios iban
atados. Ya haban contado con la posibilidad de volcar.
Dios gimi Hans frotndose la sien. Qu ha
sido eso?
No lo s. Quiz una ola. O quiz algo ms grande
susurr, como si alguien pudiera escucharlo.

El mar todava segua alterado y mova la barca con

dureza. Y en efecto, result ser algo ms grande. Mucho
ms grande. Algo que ya conocan.
Una bestia de cuatro cabezas estaba justo detrs de
ellos.
Tienes que estar bromeando gimi Hans. La
Hidra de Cassio. Otra vez.
Soren agarr con fuerza su espada y apret los dientes.
La barcaza sali disparada hacia delante a gran velocidad.
Quiz a veinte o veinticinco nudos.
El leviatn chill al verse rezagado. Y lo hizo tan fuerte
que tuvieron que taparse los odos con las manos. Podan
notar la vibracin del sonido en sus cajas torcicas. Hans
mir hacia atrs y pudo ver como el mar se erizaba al
paso de aquella mole. Como si una montaa estuviese a
punto de emerger de las profundidades.

Soren logr aguantar tres minutos a aquella velocidad, y

an as, no le estaban sacando ms ventaja. De hecho, la
Hidra de Cassio los estaba alcanzando. Y si una de las
bocas de la bestia lograba apresarlos, quiz fuese lo
suficientemente fuerte para destruir la barca.
Relevo! grit Hans, viendo su cara de dolor.
Soren grit y solt el enlace elemental. La barcaza se
fren en seco durante unos segundos y luego retom la
marcha, guiada por Hans.
Solo logr aguantar treinta segundos al mismo ritmo
que Soren. Luego, desfalleci. Una sensacin de ahogo
inund su pecho. Haba sobrepasado ligeramente el lmite
de canalizacin. Respir a horcajadas y luego busc a
Soren, rogando ayuda. Pero este se haba desmayado.
La Hidra de Cassio estaba a menos de media milla de
distancia. Haban tomado una decisin, guiados por la

desesperacin y las palabras de alguien que ya no estaba

vivo. Y se haban equivocado.
Mir para delante, buscando un lugar por donde huir. Y
entonces los vio. Una decena de tentculos gigantes
surgieron de las profundidades.
No me jodas! El Kraken tambin?! grit Hans,
desesperado.
Sin embargo, algo sucedi. Algo con lo que no contaba.
En cuanto la Hidra de Cassio atisb el Kraken en el
horizonte, comenz a chillar enfurecida. Fue entonces
cuando el Kraken mostr su rostro. Aquella bestia
gigante rugi con su monstruosa boca y se lanz en
direccin a la barcaza.
Las cabezas de la Hidra comenzaron a moverse
histricas y a chillar todava ms fuerte. No pareca estar
muy contenta de encontrarse con su compaero.

Hans no tena muy claro que iba a ocurrir, pero no

quera estar entre dos leviatanes ni un minuto ms. Con
las ltimas migajas de fuerza que le restaban, lanz la
barcaza hacia la derecha.
Vamos vamos! chill, con el ceo fruncido y
sudoroso.
Logr salir de la trayectoria de aquellas moles. Y ellas
no lo siguieron. No les interesaba aquella insignificante
caja de madera con dos pequeas criaturas dentro. Se
queran destrozar la una a la otra.
El choque fue brutal.
Los tentculos de mayor grosor del Kraken se lanzaron
contra la cabeza izquierda de la Hidra de Cassio. Las
cabezas restantes comenzaron a atacarlos, pero sus
mordeduras no eran lo suficientemente amplias para
abarcarlos. La Hidra chill de dolor y se retorci. Las

cortinas de agua que aquellas moles estaban creando con

sus cuerpos no le permitieron ver mucho ms de la lucha.
Hasta que sinti un tremendo golpe y luego vio como el
mar comenzaba a agitarse.
Intent, sin xito, retomar el control de la nave. No
tena energas y comenzaba a ver borroso. Su cuerpo
pesaba demasiado. Sinti como la barcaza comenzaba a
elevarse, a un ritmo bastante considerable. Cerr los ojos
un momento y cuando los volvi a abrir, se vio encima
de un tsunami de al menos diez metros de altura.
Cogi la espada de Soren y el anillo de Erik a la vez, e
intent con todas sus fuerzas sacarlos vivos de all. Pero
no contaba con que la diferencia de pureza eoltica entre
ambos provocara una mala canalizacin de las energas.
Todo se volvi borroso y comenz a dar vueltas. La
realidad se convirti en algo suave y placentero. Sinti

como su cabeza golpeaba contra el suelo, haciendo un

ruido sordo. No le doli en absoluto. Y entonces, la
oscuridad ocup el lugar que le corresponda. Una ltima
vez.
Pas mucho tiempo. Quiz unas horas. Quiz un da.
Quiz una semana. Hasta que una sensacin lo hizo
regresar.
Fro. Senta fro.
No tena muy claro donde se encontraba. Ni siquiera
tena consciencia de su existencia. Estaba desubicado,
entre dos mundos. Como en el momento exacto en el
que te encuentras entre la vigilia y el sueo. Su mente
estaba ms o menos despierta, pero no tena constancia
de la realidad. Se encontraba en un limbo temporal
indescriptible.

No supo cunto tard en salir de aquel estado de

trance. Notaba variaciones en la claridad, en la
temperatura y en la presin del ambiente. Pero nada ms.
Sus ojos seguan cerrados y sin intencin de abrirse.
Los minutos se convertan en horas y a su vez las horas
no parecan ms que segundos. Hasta que un hilo de vida
regres a su cuerpo y le permiti dar una mirada. Y por
primera vez tuvo constancia real de que segua vivo. O al
menos, eso crea.
Yaca tumbado en una cama. El lugar en el que se
encontraba, lo desconoca.
Escuch unos murmullos, pero no tuvo fuerzas para
investigar su origen. Estaba regresando a su estado de
trance cuando el ruido de una puerta al abrirse lo rescat
de su cada. Hizo un pequeo esfuerzo y enfoc su
mirada unos instantes.

Lo nico que pudo ver fueron unos ojos que lo

observaban desde un oscuro rincn de la habitacin. Una
mirada bicolor que le recordaba demasiado a alguien que
haba perdido.

Eplogo
Llevaba ocho horas vigilando el permetro de Flergen y
su turno estaba a punto de terminar. Lo nico que quera
era volver a casa y darse una ducha.
Alguna noticia del coronel? pregunt el chico.
En

teora

sigue

de

viaje

respondi

su

compaero. En cuanto vuelva le comentar que

estamos hartos de este sitio. Queremos que nos destinen
a otro lugar.
El chico asinti y mir al horizonte. Lo nico
interesante en el permetro de Flergen eran aquellas
llamas azules que devoraban los restos de la ciudad. Ya
nadie se acercaba a aquel lugar. Al menos hasta aquel da.
Ambos compaeros estaban descendiendo de su atalaya
cuando vieron a una persona salir de un pozo situado a
escasos metros.

Qu diantres? gimi el chico.

El otro guardia le hizo un gesto y ambos avanzaron.
Seor, se encuentra en una zona en cuarentena. Debe
abandonar

el

lugar

de

inmediato

anunci

su

compaero.
Aquel encapuchado se mantena de espaldas y sin
aparentes ganas de hablar. Su compaero se acerc y lo
agarr por un brazo. Fue lo ltimo que hizo.
El desconocido sac una daga y apual al guardia en el
pecho. Se desplom en el suelo, con los ojos todava
abiertos por la sorpresa.
Entonces, mir al chico.
Ve junto al gobernador de Carlyn y entrgale esto
murmur.
Su voz era inerte, inexpresiva.

Y dile que la hora ha llegado.

Aquel hombre le tendi un collar. Tena una forma
extraa. Una forma de pentgono. El chico lo cogi,
temblando de pavor.
El desconocido dio media vuelta y comenz a caminar.
Y no lo hizo solo. Por aquel mismo pozo estaban
saliendo decenas de hombres y mujeres. Personas que
parecan no haber visto la luz del sol en mucho tiempo.
La hora ha llegado.

Continuar

Agradecimientos
Gracias a dria, a Doki y a Kate. Fueron las primeras
personas que, sin conocerme de nada, aceptaron darle
una oportunidad a este libro y cumplieron con su palabra.
Gracias por vuestra opinin.
Gracias a Javier Ruescas, a Sebas y a Martitara. Ni
siquiera me conocen, pero de no ser por ellos, esta
historia no existira. La magia de internet en estado puro.
Gracias a Kelly, a Mery y a Thalyta. Las tres primeras
personas en terminar este libro y en ayudarme a hacerlo
un poco mejor. Tambin a Almudena por sus consejos.
Y gracias a ti. Si has terminado este libro, te mereces
el mayor de los agradecimientos. Puedes ponerte en
contacto conmigo para cualquier cosa. Te responder
encantado ^_^
@Dandumn o samuelvargasmartinez@gmail.com