JOS

LUIS GARCA DELGADO

ESTANCAMIENTO INDUSTRIAL
E INTERVENCIONISMO ECONMICO
DURANTE EL PRIMER FRANQUISMO
INTRODUCCIN
Tanto el debate econmico actual centrado, una vez ms y con renovada
intensidad, en el coste del intervencionismo y de la proteccin, como los ms
recientes avances en el estudio de la economa espaola del siglo XX y, en particular,
de su evolucin durante el franquismo, suscitan el inters por las caractersticas y los
resultados de la poltica econmica de los aos cuarenta; esto es, el perodo de la
industrializacin espaola que mejor revela dgase sin dilacin las penosas
limitaciones de un intervencionismo econmico exacerbado, expresin final del
introvertido nacionalismo econmico espaol del medio siglo precedente, sntesis
ltima de autarqua y mxima extensin de las facultades estatales de ordenacin y
regulacin de la economa. Recuperado inters al que tratan de corresponder estas
pginas, que amplan y matizan lo ya adelantado en otras ocasiones[1].
No estar de ms, en cualquier caso, una primera precisin acerca de los lmites
temporales de lo que denominamos, primer franquismo.
Es hasta cierto punto un lugar comn dividir la evolucin de la economa
espaola durante todo ese rgimen en dos grandes mitades (autarqua primero,
apertura econmica despus), situando el gozne de enlace en el plan de estabilizacin
y liberalizacin de 1959, punto nodal ste hasta el que se hace durar,
consecuentemente, la primera parte del franquismo en trminos de poltica
econmica. Pero no es difcil afinar ms, sin negar que esa simple y en buena medida
simtrica divisin tiene la virtualidad de realzar la indudable bipolaridad que a
grandes rasgos presenta la economa espaola entre 1939 y 1975.
En efecto, la mera observacin de los principales indicadores y hechos
econmicos sobresalientes revela que deben cuando menos distinguirse tres etapas: la
primera es la que, tras el prlogo sangriento de la guerra civil, se extiende desde 1939
hasta el final del decenio de 1940; la segunda se inicia con los aos cincuenta y llega
hasta el decisivo verano de 1959; y la tercera, la de los aos sesenta, se prolongar
hasta finales de 1973, cuando la muerte de Carrero Blanco tal vez el momento a
partir del cual, y al margen de la evolucin de cualesquiera macromagnitudes, la
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suerte del rgimen franquista para sus propios valedores es ya una derrota aceptada
se combina con los primeros impactos de la crisis econmica del ltimo largo
decenio. (De hecho, 1974 y 1975, con el debilitamiento fsico, primero, y la atroz
agona, despus, del dictador superpuestos a la crisis del propio rgimen, no hacen
sino abrir el perodo de la economa espaola que presencia, en la escena poltica, la
transicin a la democracia).
Triple distincin que refleja con mayor nitidez las cambiantes tonalidades de la
poltica econmica franquista y que capta tambin con mayor tersura los muy
diferentes resultados que se consiguen en unos y otros momentos. En particular, la
singularizacin de los aos cincuenta permite realzar no slo el cambio que en la
orientacin predominante de la economa espaola se introduce entonces de forma
expresa desde las primeras declaraciones del nuevo gobierno formado a mediados de
1951, en el sentido de abandonar paulatinamente las pretensiones autrquicas y de
disminuir gradualmente los dispositivos interventores, sino tambin el muy distinto
pulso de la actividad productiva. De forma que es todo el decenio de 1950 y no
slo su ltimo eslabn, 1959, por importante y crucial que ste sea, con su
entrecortado avance hacia la liberalizacin, con su mantenida tensin entre medidas a
favor y en contra de la apertura econmica, lo que constituye una bisagra, una
alargada bisagra entre los a su vez extensos extremos de la trayectoria de la economa
espaola durante el rgimen anterior.
Se entiende aqu como primer franquismo, pues, la etapa de los aos cuarenta,
que, no obstante admitir ciertas subdistinciones bien diferenciando los dos
quinquenios separados por la terminacin de la segunda guerra mundial, bien
desglosando del conjunto decenal un tramo inicial, hasta 1942, de establecimiento de
las bases legales e institucionales de la economa del nuevo Estado[2], presenta
frente a las etapas siguientes del propio rgimen dictatorial un doble rasgo distintivo:
el nulo o muy corto crecimiento industrial y la extraordinaria intensidad del
intervencionismo econmico en el marco de un aislamiento econmico y poltico sin
precedentes. A glosar algunos aspectos de uno y otro enunciado se dedican
precisamente los dos epgrafes siguientes.

LA NOCHE DE LA INDUSTRIALIZACIN ESPAOLA

El todava reciente trabajo de Albert Carreras construyendo un ndice de la
produccin industrial espaola (IPI) desde 1842 a 1981[3], junto a la estimacin que
l mismo ha efectuado del gasto nacional bruto y de sus componentes para el perodo
1849-1958[4], permiten precisar los ritmos de crecimiento econmico en diversas
etapas de la Espaa contempornea; en particular, y toda vez que aquel ndice
rectifica ampliamente los clculos oficiales del Consejo de Economa Nacional y del
Instituto Nacional de Estadstica, que habitualmente han servido para cifrar la
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evolucin econmica del perodo aqu estudiado, la investigacin de Carreras obliga

a una valoracin ms ajustada de la poltica econmica del primer franquismo en el
sector industrial.
Efectivamente, el nuevo y ms completo ndice de la produccin industrial
espaola expresa, sin asomo de duda, un sostenido estancamiento econmico durante
el decenio de 1940, dejando al descubierto de paso (vase el cuadro 1[c1]) el sesgo
optimista muy acusado de las mediciones oficiales[5]. Los datos son, en verdad,
escalofriantes. A los resultados ya negativos que arroja el primer quinquenio de los
aos treinta en Espaa aunque, debe subrayarse, slo moderadamente negativos,
tanto en trminos absolutos como en trminos comparados, lo que no habla mal de la
capacidad de la economa espaola durante la segunda Repblica para asimilar el
impacto de la crisis internacional, con profundos cambios en los precios relativos y
en la estructura interindustrial, y para hacer frente a las dificultades y tensiones que
provoca, simultneamente, el cambio de rgimen poltico; a esa evolucin negativa
del quinquenio 1931-1935, repetimos, se suma la prolongada depresin de los tres
lustros siguientes, desde 1936 hasta el final del decenio de 1940. En concreto, el
estancamiento posblico que conoce la economa espaola en los aos cuarenta no
tendr parangn en la historia contempornea de Europa[6], donde el perodo de
reconstruccin, a partir de devastaciones y daos mayores causados por la guerra[7],
es mucho ms rpido, sobre todo desde 1948, con la puesta en marcha del plan
Marshall. En Espaa, tanto la primera como la segunda mitad de los aos cuarenta
arrojan resultados muy pobres. De 1941 a 1945 el promedio quinquenal de la tasa de
crecimiento del IPI es negativo, del 0,8 por 100 en comparacin con la tasa
promedio de los primeros aos treinta (pues no se dispone de datos fiables para el
perodo 1936-1940). Y en la segunda mitad del decenio de 1940, cuando la retirada
de embajadores renueve las pretensiones aislacionistas de la poltica econmica del
rgimen de Franco, aunque la tasa de crecimiento del IPI ya registre valores
positivos, lo ms destacable es la cuanta mucho menor de stos en comparacin con
los de la inmensa mayora de los pases europeos, incluidos los mediterrneos (vase
el cuadro 2[c2]). As, mientras Italia, Grecia y Yugoslavia duplican o casi duplican sus
respectivos ndices de produccin industrial entre el final de 1946 y el de 1950 (Italia
lo multiplica por 1,7, Grecia por 2 y Yugoslavia por 2,1), Espaa apenas consigue
multiplicarlo por 1,1. De forma que, considerados en conjunto los 15 aos que van de
1936 a 1930, ambos incluidos, no se trata de un estancamiento, sino de una
verdadera depresin[8]; y no slo en trminos de produccin industrial sino tambin
en trminos de renta real por habitante, pudindose subrayar el hecho de que en los
ltimos 150 aos, los decenios de 1930 y 1940 constituyen la nica fase en que se
produjo un retroceso de los niveles de bienestar de la poblacin a largo plazo[9].
El significado ltimo en cuanto a ritmo de crecimiento econmico que ofrece la
primera etapa del franquismo tiene, en consecuencia, una doble dimensin. Por una

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parte, supone el final del proceso de crecimiento moderado pero mantenido que se
prolonga en Espaa durante el ltimo tercio del XIX y el primero del XX; expansin
lenta pero tenaz por encima de determinadas fluctuaciones a corto plazo que
sobre todo desde el inicio del novecientos implica ya notorios cambios estructurales
(demogrficos, productivos e institucionales)[10]. Por otra parte, la segunda
consecuencia es el ensanchamiento de la brecha que separa la trayectoria de Espaa
respecto a la de otros pases europeos; una diferencia que, en ritmos de crecimiento y
de producto real por habitante, se ampla enormemente durante esos aos, tras una
larga serie histrica de avances y retrocesos, de aproximaciones y distanciamientos.
Como concluye Carreras, el perodo 1935-1950 resulta ser el nico que puede
explicar satisfactoriamente el atraso industrial de Espaa, al menos en los tramos
ms recientes de la historia econmica: es ah, en suma, donde cabe situar la noche
de la industrializacin espaola[11]. Como es ah donde se encuentra el pasaje ms
sombro de nuestra historia social contempornea, con la cruenta eliminacin de los
partidos polticos y organizaciones de clase la suma de la represin y de la lucha
por la supervivencia acall la protesta[12], con rgida disciplina laboral la huelga
es un delito, dijo en alguna ocasin el propio jefe de Estado, y como tal fue tratada
hasta el final de su mandato[13] y con drstica fijacin de salarios en una situacin
que registra simultneamente fuertes tensiones alcistas en los precios la inflacin
incontrolada combinada con los salarios controlados[14]. Y ah donde se escribe,
asimismo, el ms infecundo captulo de la historia intelectual y cvica espaola del
siglo XX, con cercenamiento de las libertades individuales y con la prdida, en unos
casos, y marginacin, en otros, de un capital humano irrecuperable. El fracaso
econmico un fracaso sin paliativos[15] corri entonces paralelo a la
postracin cultural y a la regresin poltica y social[16].
De hecho, y volviendo otra vez al nuevo ndice de la produccin industrial
disponible, habr que esperar a 1950 para que su nivel sobrepase holgada e
irreversiblemente el alcanzado en la preguerra, abrindose a partir de entonces, y al
comps del escalonado final del aislamiento y de las ms rgidas prcticas
intervencionistas, una etapa de recuperacin: la de los aos cincuenta[17], durante la
que casi se dobla el valor de aquel indicador (entre 1950 y 1958 se multiplica por 1,9,
un avance semejante al de Italia, Grecia y Yugoslavia en el mismo perodo) y durante
la que, ahora s, la poltica de sustitucin de importaciones consigue objetivos
apreciables, como ya sealara Donges[18]. No es ocioso, en todo caso, recordar las
lneas con que Carreras sintetiza esta ltima cuestin que ha suscitado posiciones
encontradas: la mayor parte de la informacin estadstica utilizada en los ndices
oficiales para el perodo 1940-1960 se refiere a las industrias productoras de bienes
intermedios y de energa elctrica, y no a las productoras de bienes de consumo final
ni a las de bienes de equipo. Como los principales esfuerzos en materia de poltica
industrial se dirigieron hacia los primeros sectores, la valoracin del perodo ha
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podido distorsionarse en algunas ocasiones, exagerando la magnitud de los avances

conseguidos, lo que equivale a la aceptacin de las tasas de crecimiento del producto
industrial implcitas en los ndices oficiales. La consideracin ms atenta de las
industrias manufactureras, vinculadas, por una parte, a los niveles interiores de
consumo que se hundieron entre 1935 y 1940 y luego permanecieron estancados
durante una dcada y, por otra, a los niveles de la formacin interior bruta de
capital fijo, que no se hundieron pero s permanecieron bsicamente estancados,
modifica radicalmente esta imagen. No hay que olvidar, finalmente, que la
industrializacin sustantiva de importaciones, con todas sus limitaciones y sus
virtualidades, no fue caracterstica de la primera dcada de la posguerra, sino de la
segunda[19].

LA POLTICA INDUSTRIAL INTERVENCIONISTA

Tan desolador balance de los aos cuarenta, detrs del que hay que ver el marcado
retroceso del consumo privado[20] y, durante una buena parte de la dcada, el
sacrificio de las escasas posibilidades de reequipamiento e importaciones energticas
e industriales a las exigencias del abastecimiento de productos alimenticios de
primera necesidad[21], no es ajeno, desde luego, a los efectos negativos de un
intervencionismo econmico extremado al servicio de la opcin aislacionista del
rgimen y de la poltica autrquica del primer franquismo. A su caracterizacin, ya se
anticip, se dedica este epgrafe dada la relevancia que muchas de las medidas
intervencionistas entonces adoptadas van a tener como consumacin de tendencias
anteriores, de un lado, y, de otro, como origen de no pocas malformaciones,
difcilmente extirpables, de la actuacin del Estado en la economa espaola y de las
pautas de comportamiento de los agentes sociales en los decenios siguientes.
Cuatro son las notas ms llamativas de la poltica intervencionista del perodo
aludido, particularmente en el terreno industrial.
1) En contra de muchas declaraciones retricas de los portavoces del Nuevo
Estado, es un intervencionismo, por lo que se refiere a instrumentos utilizados, muy
poco original en relacin a las prcticas que la orientacin nacionalista de la poltica
econmica espaola ha ido ensayando desde comienzos de siglo. Las novedades son
muy escasas: con unos y otros retoques, las disposiciones fundamentales de la
inmediata posguerra enlazan con normas precedentes que jalonan el itinerario
seguido por la industrializacin espaola. As, las originarias medidas de apoyo y
estmulo a la produccin nacional con objeto de conseguir la nacionalizacin de las
materias primas y la sustitucin de importaciones, constitutivas de la denominada
poltica directa de fomento de la industria nacional del primer tercio del novecientos,
con puntales principales en las leyes de 14 de febrero de 1907 y de 2 de marzo de
1917 y en el decreto-ley de 30 de abril de 1924, encuentran plena continuidad en la
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ley de 24 de octubre de 1939 sobre nuevas industrias de inters nacional y en la ley

de 24 de noviembre de ese mismo ao sobre ordenacin y defensa de la industria. Y
en cuanto a las limitaciones a la libertad de industria impuestas por los decretos de 20
de agosto de 1938 y 8 de septiembre de 1939, estableciendo expresamente un
rgimen generalizado de autorizacin previa para las iniciativas e inversiones
industriales (rgimen confirmado poco despus por la ley ya citada de ordenacin y
defensa de la industria), el precedente es asimismo bien conocido: la real orden de 4
de noviembre de 1926 que crea el Comit Regulador de la Produccin Industrial,
determinndose que a partir de ese momento no podr constituirse sociedad o
negocio industrial alguno, ni se podrn ampliar o trasladar las instalaciones ya
existentes, sin la debida autorizacin. El enlace, mimtico en muchos puntos, de los
resortes de la intervencin del Estado franquista en la industria con el instrumental
puesto a punto en perodos anteriores es, pues, un primer aspecto que no puede nunca
dejar de destacarse, si bien la creacin, sobre el modelo de IRI italiano, del Instituto
Nacional de Industria por ley de 25 de septiembre de 1941[22], al definir e impulsar la
participacin directa del Estado como inversor y empresario en el proceso de
industrializacin, suponga, en la medida en que sobrepasa algunos ensayos previos
puntuales, un paso cualitativo, con rasgos propios diferenciadores, en el largo
trayecto recorrido por el nacionalismo econmico y el intervencionismo en la Espaa
contempornea. De ah que sea ms apropiado, al situarse en el plano doctrinal,
hablar de nacionalismo tradicionalizante como escribe Moya[23] que de
nacionalismo fascistizante, como en tantas otras ocasiones se ha propuesto[24], para
caracterizar la ideologa inspiradora del intervencionismo del primer decenio
franquista[25]; un nacionalismo tradicionalizante que se presenta, como ocurre
tambin con la cobertura ideolgica del rgimen primorriverista[26], como
sincretismo, como amalgama de diversas influencias doctrinales, que van desde el
regeneracionismo que es a su vez un autntico amasijo hasta el conservadurismo
maurista, desde el nacionalismo econmico de entreguerras hasta el fascismo, que
tiene asimismo muy heterogneas manifestaciones[27]. Carcter hbrido, en suma, que
otorgar al rgimen, por lo dems, una especial versatilidad para adaptar el lenguaje
oficial a las diferentes situaciones por las que atraviese, y para asumir polticas
flagrantemente contradictorias entre s, al menos en el mbito econmico[28]. En
todo caso, lo que ahora interesa dejar anotado es que el intervencionismo practicado
durante el perodo especfico que se est considerando responde todava en medida
muy considerable al paternalismo tradicional del Estado espaol del que hablaba
Madariaga[29], o a esa suerte de patriarcalismo econmico al que se refiere Morodo
en su estudio de los orgenes ideolgicos del franquismo, donde destaca el papel de
Accin Espaola durante los aos treinta como aglutinante y vehculo de diversas
influencias doctrinales[30]. Se trata, en otros trminos, de una celosa poltica
reglamentista al servicio de viejos objetivos proteccionistas, aunque con los
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aditamentos de ocasin consustanciales a la adopcin de un patrn autoritario y

burocrtico de asignacin de recursos entre las diversas categoras y subcategoras del
gasto nacional[31].
2) En el exceso est precisamente su elemento ms distintivo. Mucho ms que el
de Primo de Rivera, el intervencionismo de los dos primeros lustros del rgimen
franquista se distingue, en efecto, por su carcter extremoso. Si aqul representa en
palabras de Carr una exageracin de la fe de los proteccionistas del siglo XIX en
las virtudes del mercado nacional[32], ste responde a la exacerbacin de la poltica
de sustitucin de importaciones[33], con una desmesura que, aun conocidos los
lmites a que puede llegarse en la extensin del sistema productivo en funcin de la
dotacin interna de factores y de la accesibilidad a tecnologas que necesariamente
han de importarse, no vacila en el empleo del trmino autarqua[34]. De Autarqua
con mayscula, como seal Estap[35], entendida como medio para alcanzar la
independencia econmica, pero tambin como sublimacin del aislamiento poltico y
de una desconfianza casi alrgica hacia cualquier relacin exterior[36]. nfasis
retrico que se corresponde con el afn ordenancista de una administracin que
hereda hbitos militares en la direccin de la economa[37] y, tambin, por qu no,
con los hbitos cuarteleros del propio Franco y de sus ms estrechos
colaboradores[38]. El rasgo exclusivo de la economa espaola en esos aos ha
podido por eso escribirse no consista en el racionamiento de los artculos que
escaseaban, ni en el control de precios, sino en la torpeza del aparato que
administraba los controles y en el hecho de considerar el dirigismo y la autarqua no
como expediente temporal, sino como poltica correcta y permanente para un Estado
imperial militar[39]. De hecho, ms que el de ninguna poca anterior, el
intervencionismo de los aos cuarenta tiene no pocos elementos de una economa de
intendencia, con una especie de autarqua cuartelera como desidertum[40]. Si
Espaa, en suma, de 1936 a 1951 vive en una situacin de economa de guerra[41],
no es slo, desde luego, por obligaciones y condicionamientos no buscados.
3) El paralelismo con la dictadura de Primo de Rivera es muy acusado si se
considera el efecto que la poltica intervencionista del primer franquismo tiene a
favor de situaciones de monopolio en la industria espaola. Y no slo porque en una
y otra situacin la aplicacin de la legislacin de la libertad de industria favorezca a
las empresas ya establecidas, dado que la necesidad de autorizacin previa, unida a
la prolijidad de formalidades administrativas e instalaciones burocrticas, se
convierte en una barrera legal de entrada[42], al dificultar la apertura de nuevas
empresas y desalentar nuevas inversiones. Tambin, y sobre todo, porque en uno y
otro rgimen se favorece la proliferacin y el reforzamiento de prcticas
monopolsticas al concederse a los grupos patronales una participacin efectiva en las
medidas de la poltica econmica en materia de instalacin industrial y de asignacin
de cupos de materias primas. Dicho engarce decisorio en los aos veinte se
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materializa en la tupida red corporativa del rgimen primorriverista; y en el primer

franquismo lo aseguran las Comisiones Reguladoras de la Produccin inicialmente
(se crean en julio de 1938), y despus una cascada de artilugios burocrticos, que
enlaza las decisiones gubernamentales con la venta de pequeos favores a escala
provincial por parte de los organismos sindicales, a los que se les traspasa
tericamente las competencias de aquellas comisiones[43]. Y es fcil la eliminacin de
posibles competidores cuando son las propias empresas establecidas y los grupos
empresariales ms fuertes dentro de cada sector quienes informan las solicitudes de
nuevas instalaciones y aconsejan la distribucin de cupos de materias primas. Todo
inclina a la creacin de autnticos statu quo sectoriales. Todo invita, en suma, a
marginar de las preocupaciones del empresario la reduccin de costes. En un mercado
radicalmente distorsionado por la mltiple ortopedia de las prohibiciones, permisos
y subvenciones, esto es, en la economa discrecional y recomendada del
intervencionismo arbitrista imperante en los aos cuarenta[44], la consecucin de
influencias polticas o administrativas deviene tarea prioritaria; y en un mercado
reservado por la prctica de un proteccionismo generalizado, guiado por la
conservacin garantizada de todo el tejido empresarial existente[45], para
incrementar los beneficios de una industria dbil y en condiciones de monopolio, no
se buscar tanto la reduccin de costes como el aumento de los precios de una
produccin con destino preestablecido. Con el rango legal dado a la
oligopolizacin y al bajo nivel tcnico existente en expresin de Palafox referida
al rgimen primorriverista, pero del todo aplicable tambin a la poltica industrial del
decenio de 1940[46], difcilmente puede impulsarse un desarrollo competitivo de la
industria y esperarse una respuesta positiva de sta en trminos de crecimiento y di
versificacin[47]
4) Dominio asfixiante de la burocracia y mltiples irregularidades administrativas
sern, en esas condiciones, una secuela ineludible, componiendo otro rasgo
definitorio del rgimen intervencionista aludido. Que no deriva slo del carcter
preventivo y generalizado de la intervencin; tambin de la multiplicidad de rganos
con funciones ejecutivas o asesoras de regulacin econmica, que desemboca en la
desorganizacin y en el caos producido por la suma de actuaciones pblicas parciales
o sectoriales incoherentes[48]. En un rgimen de expediente al que tambin se
aludiera al final de la dictadura de Primo de Rivera[49] tan pretencioso como, irona
previsible, escasamente efectivo en muchas ocasiones. Se han alegado como
atenuantes de esa deficiente intervencin en la economa, que pudiera conducir al
favoritismo, la carencia de conocimientos importantes sobre las cuestiones
econmicas, tanto por parte de los viejos funcionarios pblicos como de los nuevos
y la desorganizacin burocrtica causada por la guerra[50]. Pero el principal motivo de
ineficacia tiene su raz en las caractersticas mismas del sistema de intervencin que
adems, y no debe pasarse esto por alto, establecido con carcter provisional y

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extraordinario, va a prolongar su vigencia durante largo tiempo, en particular, como

ya se ha repetido, durante los aos cuarenta[51]. De ineficacia y tambin de la
corrupcin que se refleja en la profusa ramificacin de actuaciones irregulares que
eluden o burlan las normas interventoras. En algunos casos, dichas prcticas pueden
dar lugar a la formacin y desarrollo de mercados clandestinos paralelos (negros) a
los intervenidos; en otros, a la aparicin de una suerte de precoz economa
subterrnea, en sectores donde la pequea empresa y el trabajo domstico conservan
todava amplias posibilidades de mantenimiento; y en los ms, finalmente, a prcticas
de corrupcin, sin paliativos. El ejemplo mximo del primer tipo de comportamiento,
provocado en buena medida por la propia intervencin del Estado, se tiene durante el
decenio de 1940 fuera del mbito industrial, en el mercado negro del trigo, cuya
amplitud y persistencia con tanto detalle ha estudiado recientemente Barciela[52]; pero
no han de faltar as mismo muestras, bajo modalidades en cada caso especficas, en la
comercializacin de productos industriales, toda vez que, como se ha acertado en
definir, el mercado negro no es sino la otra cara de la intervencin[53]. He aqu un
tema que bien podra ser objeto de algn esfuerzo investigador, aunque su anlisis sea
especialmente difcil, como lo es el estudio de los otros dos tipos de actuaciones
apuntadas. Con los testimonios fragmentarios de que por ahora se dispone, lo que s
puede sostenerse, en todo caso, es la generacin de rentas de situacin que se
derivan de una intervencin tan drstica como transgredible[54], cuando el trfico
con divisas, con licencias de importacin, con cupos y con cualesquiera otros
expedientes arbitrados para sortear la penuria, se convierten en actuaciones
particularmente lucrativas[55]; y cuando, por decirlo de otra forma, los negocios y
las prcticas especulativas y fraudulentas el afn de ganancias inmediatas
alimentado por un intervencionismo corrupto y aberrante[56] sustituyen a la
actividad empresarial convencional. Y podrn hacerse distintas valoraciones de la
acumulacin de capital generada a travs de unos u otros procedimientos en una
situacin, no se olvide, en la que los salarios se rezagan ampliamente respecto de las
alzas de los precios[57]; pero no admite discusin el hecho mismo de la
redistribucin de la renta durante la etapa considerada a favor de quienes pudieron
aprovecharse de las situaciones mencionadas. Como tampoco podr ponerse en duda
que, en esas circunstancias, la corrupcin es un cultivo espontneo, la inevitable
consecuencia del ejercicio arbitrario de un poder discrecional[58].

A MODO DE EPLOGO
La identificacin que se acaba de efectuar de las caractersticas del
intervencionismo practicado por el primer franquismo tan expresivas de la sordidez
y de las limitaciones econmicas de esa etapa abre algunas lneas de reflexin que,
de modo muy sinttico, pueden esbozarse como apartado final de estas pginas.
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Cuatro son tambin aqu los puntos que interesa destacar:

1) El intervencionismo industrial de la poltica econmica del primer franquismo
acta, muy al contrario de su declarada finalidad, como factor limitativo en el
esfuerzo de reconstruccin de la posguerra[59]. La rigidez ordenancista retrae y cohbe
entonces tambin las posibilidades de expansin del sistema productivo, de la misma
forma que creo haberlo argumentado en otro lugar[60] la potencialidad de
crecimiento de la industria espaola en los aos veinte, en el marco de una fase
expansiva de la economa mundial, se vio recortada por el cors corporativista de
la dictadura de Primo de Rivera. Intervencionismo y aislamiento imponen,
conjuntamente, un precio altsimo, un precio que no puede pagarse, en palabras de
Estap[61]. Es ms, as como a largo plazo no parece existir paralelismo entre
industrializacin y proteccionismo[62], si alguna relacin puede establecerse de
forma inequvoca contemplando la evolucin de la economa espaola durante todo el
franquismo es el paralelismo entre crecimiento industrial y liberalizacin econmica,
tanto en el mbito del comercio exterior como en la regulacin de la produccin y del
comercio interiores, dado que dicha apertura condiciona el aprovechamiento por parte
espaola de los impulsos expansionistas de la economa internacional en sus fases de
auge. En trminos negativos lo demuestra, como se ha tratado de glosar en lo que
antecede, la coincidencia del perodo de mayor depresin del comercio exterior
espaol durante todo el siglo[63] con la etapa de mayor estancamiento y escasez de
toda la economa espaola contempornea. Y en sentido contrario esa relacin se ver
confirmada cumplidamente en los aos cincuenta y sesenta; y durante el primero de
estos dos decenios no en menor medida que en el segundo, por cuanto la slo leve y
titubeante apertura que en la dcada de 1950 se produce cuando el signo de las
economas occidentales lo marcan la cooperacin internacional, el pleno empleo y el
crecimiento autosostenido en cada pas es lo que explica el notorio avance de la
produccin industrial espaola, prueba bien elocuente, insisto, de la marcadsima
sensibilidad de la economa espaola respecto de todo influjo exterior y de su
capacidad de aprovechamiento de los reclamos del mercado internacional. No se
exagera, pues, cuando se afirma que bajo las pretensiones de autarqua y
omnirregulacin econmica del primer franquismo subyace un desprecio profundo
por la racionalidad en la gestin econmica y, en paralelo, una ignorancia crasa sobre
las interrelaciones fundamentales de la economa[64].
2) En lnea con lo anterior, debe subrayarse, como apostilla asimismo Carreras,
que si bien el franquismo preside un intenso y prolongado proceso de crecimiento
industrial y cambio econmico muy profundo en el tercer cuarto del novecientos
cuando la flexibilizacin de su inicial poltica econmica permite la incorporacin de
Espaa al duradero y excepcional ciclo expansivo de las economas occidentales,
reptase una vez ms, dicho rgimen es tambin el escenario de la etapa ms
sombra la de los primeros lustros de la posguerra de toda la industrializacin:
una etapa cuyos negativos resultados explican ms satisfactoriamente que ningn otro
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hecho el atraso industrial de la economa espaola contempornea en trminos

comparativos[65].
3) Con mayor fuerza que el del rgimen primorriverista, el intervencionismo del
primer franquismo contribuye a malformar, y con efectos tan perturbadores como
duraderos, la administracin econmica y mbitos enteros de actuacin del sector
pblico. Ms que a una ampliacin sistemtica de las competencias econmicas del
Estado y ms que a la paulatina y generalizada sustitucin del capitalismo liberal
decimonnico por el capitalismo corporativo y organizado que Keynes observa en los
pases occidentales y contribuye a conceptualizar desde mediados de los aos
veinte[66], la Espaa de los aos cuarenta presencia la incierta difuminacin de
fronteras entre lo pblico y lo privado, con consecuencias perversas para el conjunto.
Se est, en definitiva, ante una modalidad de intervencin estatal de la que cabe
afirmar no slo que sus efectos contradicen la funcin histrica que desempe el
Estado en la mayor parte de los pases europeos tambin en Espaa durante las
primeras etapas de la industrializacin: el establecimiento de un marco institucional
adecuado para crear un ambiente capitalista, empleando los trminos bien
conocidos de Supple[67]; sino tambin que se trata de una suerte de caricatura de lo
que es o puede ser la intervencin estatal en una economa capitalista contempornea.
Por eso, tal vez para los aos sesenta sea vlida la caracterizacin del espaol como
uno de los ejemplos mximos de capitalismo corporativo en el sentido antes
aludido dentro de un sistema poltico autoritario; pero no lo es, en mi opinin, a
pesar de su rotundidad, para identificar el catico sistema de intervenciones estatales
y mediaciones corporativas vigentes en los cuarenta, al servicio, bien de una
delirante autarqua, bien de una rgida sustitucin de importaciones[68].
4) La falta de homogeneidad del rgimen franquista en lo que se refiere a poltica
econmica y al propio balance de la actividad industrial y econmica, en general, no
debe interpretarse como expresin de una alta capacidad adaptativa y, menos an, de
sentido anticipatorio a cambiantes situaciones internas y exteriores. Lo dicho ms
arriba acerca de la asuncin por el rgimen de polticas flagrantemente
contradictorias entre s, no implica necesariamente facilidad de acomodacin a
circunstancias diferentes. Por el contrario, lo que sobresale al examinar en su
conjunto la evolucin de la poltica econmica franquista aunque no slo ni
principalmente de la econmica es la resistencia a cambiar, la fuerza de la inercia,
siempre el rgimen a remolque de los acontecimientos. Los cambios, se ha dicho
expresivamente respecto al procedimiento de gobierno y a la mantenida ausencia de
voluntad institucionalizadora de Franco, se producan con la, lentitud con que se
depositan las capas geolgicas[69]; y algo parecido puede anotarse en lo relativo
especficamente a las decisiones con mayor trascendencia en la orientacin de la
economa. Una lentitud que se corresponde, no hace falta demostrarlo, con la rigidez
de criterio y la opacidad del propio Franco, muy notoriamente en relacin con los
problemas econmicos: considrese, por ejemplo, que fue su personal resistencia a
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aceptar la necesidad de una nueva poltica econmica el ltimo gran escollo que hubo
de superarse para dejar el paso expedito al plan de estabilizacin de 1959[70]. En
consecuencia, el repaso de la poltica econmica del perodo estudiado y de los aos
inmediatamente posteriores revela coincidentemente con la revisin que tambin se
est haciendo desde la ptica de la historia poltica el escaso pragmatismo y el
magro sentido de la oportunidad de quien tard 20 aos en convencerse de que su
sistema no funcionaba y de que la solucin estaba en la liberalizacin econmica
que tanto haba criticado[71].

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