Historia:

La tica es la reflexin de la forma de vida de los pueblos, un discurso valorativo de su

accin o del deber ser.
3.1. La tica primitiva
Desde que los hombres viven en comunidad, la regulacin moral de la conducta ha sido
necesaria para el bienestar colectivo. Los distintos sistemas morales se establecan sobre
pautas arbitrarias de conducta, a partir de los tabes religiosos, de leyes impuestas por
lderes para prevenir desequilibrios en el seno de la tribu. Incluso las grandes
civilizaciones clsicas egipcia y sumeria desarrollaron ticas no sistematizadas, cuyas
mximas y preceptos eran impuestos por lderes seculares como Ptahhotep, y estaban
mezclados con una religin. En la China clsica las mximas de Confucio fueron
aceptadas como cdigo moral.
3.2. La tica Griega
Los filsofos griegos, teorizaron mucho sobre la conducta moral, lo que llev al posterior
desarrollo de la tica como una filosofa. Los poemas homricos permiten el comienzo de
esta construccin y muestran el primer tejido de ethos, la guerra que orienta y determina
los hechos de los hombres.
En el siglo VI a.C. el filsofo heleno Pitgoras desarroll una de las primeras reflexiones
morales a partir del orfismo y fund una orden semirreligiosa con leyes que hacan
hincapi en la sencillez en el hablar, el vestir y el comer.
En el siglo V a.C. los filsofos griegos conocidos como sofistas, se mostraron escpticos
en lo relativo a sistemas morales absolutos. El sofista Protgoras ense que el juicio
humano es subjetivo y que la percepcin de cada uno slo es vlida para uno mismo.
Scrates se opuso a los sofistas. Su posicin filosfica, representada en los dilogos de
su discpulo Platn, puede resumirse de la siguiente manera: la virtud es conocimiento; la
gente ser virtuosa si sabe lo que es la virtud, y el vicio, o el mal, es fruto de la ignorancia.
Para l, la educacin constituye la virtud que puede conseguir que la gente sea y acte
conforme a la moral. La mayora de las escuelas de filosofa moral griegas posteriores
surgieron de las enseanzas de Scrates. Cuatro de estas escuelas fueron creadas por
sus discpulos inmediatos: los cnicos, los cirenaicos, los megricos (escuela fundada por
Euclides de Megara) y los platnicos.
Segn Platn, el bien es un elemento esencial de la realidad. El mal no existe en s
mismo, sino como reflejo imperfecto de lo real, que es el bien. En sus Dilogos (primera
mitad del siglo IV a.C.) mantiene que la virtud humana descansa en la aptitud de una
persona para llevar a cabo su propia funcin en el mundo. El alma humana est
compuesta por tres elementos el intelecto, la voluntad y la emocin cada uno de los
cuales posee una virtud especfica en la persona buena y juega un papel especfico. La
virtud del intelecto es la sabidura, o el conocimiento de los fines de la vida; la de la
voluntad es el valor, la capacidad de actuar, y la de las emociones es la templanza, o el
autocontrol. La virtud ltima, la justicia, es la relacin armoniosa entre todas las dems.
Aristteles, discpulo de Platn, consideraba la felicidad como la meta de la vida. En su
principal obra sobre esta materia, tica a Nicmaco (finales del siglo IV a.C.), defini la
felicidad como una actividad que concuerda con la naturaleza especfica de la humanidad;
el placer acompaa a esta actividad, pero no es su fin primordial. La felicidad resulta del
nico atributo humano de la razn, y funciona en armona con las facultades humanas.
Para alcanzar la felicidad una persona ha de desarrollar dos tipos de hbitos: los de la
actividad mental, como el del conocimiento, que conduce a la ms alta actividad humana,
la contemplacin, y aqullos de la emocin prctica y la emocin, como el valor. Las
virtudes morales son hbitos de accin y han de ser flexibles debido a las diferencias
entre la gente y a otros factores condicionantes

La filosofa del estoicismo se desarroll en torno al 300 a.C. durante los periodos
helenstico y romano. En Grecia los principales filsofos estoicos fueron Zenn de Citio,
Cleantes y Crisipo de Soles. En Roma el estoicismo result ser la ms popular de las
filosofas griegas y Cicern fue, entre los romanos ilustres, uno de los que cay bajo su
influencia. Sus principales representantes durante el periodo romano fueron el filsofo
griego Epicteto y el emperador y pensador romano Marco Aurelio. Segn los estoicos, la
naturaleza es ordenada y racional, y slo puede ser buena una vida llevada en armona
con la naturaleza. Los filsofos estoicos, estaba de acuerdo en que como la vida est
influenciada por circunstancias materiales el individuo tendra que intentar ser todo lo
independiente posible de tales condicionamientos. La prctica de algunas virtudes
cardinales, como la prudencia, el valor, la templanza y la justicia, el lema de los estoicos,
"Aguanta y renuncia". De ah, que la palabra estoico haya llegado a significar fortaleza
frente a la dificultad.
En los siglos IV y III a.C., el filsofo griego Epicuro desarroll un sistema de pensamiento,
ms tarde llamado epicuresmo, que identificaba la bondad ms elevada con el placer,
sobre todo el placer intelectual y, al igual que el estoicismo, abog por una vida
moderada, incluso asctica, dedicada a la contemplacin. El principal exponente romano
del epicuresmo fue el poeta y filsofo Lucrecio, quien escribi el poema De rerum natura
(De la naturaleza de las cosas), Los epicreos buscaban alcanzar el placer manteniendo
un estado de serenidad, es decir, eliminando todas las preocupaciones de carcter
emocional. Consideraban las creencias y prcticas religiosas perniciosas porque
preocupaban al individuo con pensamientos perturbadores sobre la muerte y la
incertidumbre de la vida despus de ese trnsito. Los epicreos mantenan tambin que
es mejor posponer el placer inmediato con el objeto de alcanzar una satisfaccin ms
segura y duradera en el futuro; por lo tanto, insistieron en que la vida buena lo es en
cuanto se halla regulada por la autodisciplina.
Los modelos ticos de la edad clsica fueron aplicados a las clases dominantes. Las
mismas normas no se extendieron a los no griegos, que eran llamados barbaroi
(brbaros), un trmino que adquiri connotaciones peyorativas. En parte debido a estas
razones, y una vez que decayeron las religiones paganas, las filosofas contemporneas
no consiguieron ningn refrendo popular y gran parte del atractivo del cristianismo se
explica por la extensin de la ciudadana moral a todos, incluso a los esclavos.
3.3. La tica Cristiana
El advenimiento del cristianismo marc una revolucin en la tica, al introducir una
concepcin religiosa de lo bueno en el pensamiento occidental. Segn la idea cristiana
una persona es dependiente por entero de Dios y no puede alcanzar la bondad por medio
de la voluntad o de la inteligencia, sino tan slo con la ayuda de la gracia de Dios. La
primera idea tica cristiana descansa en la regla de oro: "Lo que quieras que los hombres
te hagan a ti, hzselo a ellos" (Mt. 7,12); en el mandato de amar al prjimo como a uno
mismo (Lev. 19,18) e incluso a los enemigos (Mt. 5,44), y en las palabras de Jess: "Dad
al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios" (Mt. 22,21). Jess crea que el
principal significado de la ley juda descansa en el mandamiento "amars al Seor tu Dios
con todo tu corazn y con toda tu alma y con toda tu fuerza y con toda tu mente, y a tu
prjimo como a ti mismo" (Lc. 10,27).
El cristianismo primigenio realz como virtudes el ascetismo, el martirio, la fe, la
misericordia, el perdn, el amor no ertico, que los filsofos clsicos de Grecia y Roma
apenas haban considerado importantes.
3.4. La tica De Los Padres De La Iglesia
Uno de los puntos fuertes de la tica cristiana fue la oposicin al maniquesmo, una
religin de origen persa que mantena que el bien y el mal (la luz y la sombra) eran

fuerzas opuestas que luchaban por el dominio absoluto. El maniquesmo tuvo mucha
aceptacin en los siglos III y IV d.C. San Agustn, considerado como el fundador de la
teologa cristiana, fue maniqueo en su juventud, pero abandon este credo despus de
recibir la influencia del pensamiento de Platn.
Durante la edad media tarda, los trabajos de Aristteles, a los que se pudo acceder a
travs de los textos y comentarios preparados por estudiosos rabes, tuvieron una fuerte
influencia en el pensamiento europeo. El telogo cristiano santo Toms de Aquino
consigui, sin embargo, armonizar el aristotelismo con la autoridad catlica al admitir la
verdad del sentido de la experiencia, pero manteniendo que sta completa la verdad de la
fe. La gran autoridad intelectual de Aristteles se puso as al servicio de la autoridad de la
Iglesia, y la lgica aristotlica acab por apoyar los conceptos agustinos del pecado
original y de la redencin por medio de la gracia divina. Esta sntesis representa la
esencia de la mayor obra de Toms de Aquino, Summa Theologiae (1265-1273).
3.5. La tica y la edad media
Conforme la Iglesia medieval se hizo ms poderosa, se desarroll un modelo de tica que
aportaba el castigo para el pecado y la recompensa de la inmortalidad para premiar la
virtud. Las virtudes ms importantes eran la humildad, la continencia, la benevolencia y la
obediencia; todas las acciones, tanto las buenas como las malas, fueron clasificadas por
la Iglesia y se instaur un sistema de penitencia temporal como expiacin de los pecados.
Las creencias ticas de la Iglesia medieval fueron recogidas en literatura en la Divina
Comedia de Dante, que estaba influenciada por las filosofas de Platn, Aristteles y santo
Toms de Aquino. En la seccin de la Divina Comedia titulada Infierno, Dante clasifica el
pecado bajo tres grandes epgrafes, cada uno de los cuales tena ms subdivisiones. En
un orden creciente de pecado coloc los pecados de incontinencias (sensuales o
emocionales), de violencia o brutalidad (de la voluntad), y de fraude o malicia (del
intelecto). Las tres facultades del alma de Platn son repetidas as en su orden jerrquico
original, y los pecados son considerados como perversiones de una u otra de las tres
facultades.
3.6. tica en el renacimiento
La influencia de las creencias y prcticas ticas cristianas disminuy durante el
renacimiento. La Reforma protestante provoc un retorno general a los principios bsicos
dentro de la tradicin cristiana, Segn Martn Lutero, la bondad de espritu es la esencia
de la piedad cristiana. Al cristiano se le exige una conducta moral o la realizacin de actos
buenos, pero la justificacin, o la salvacin, viene slo por la fe. El propio Lutero haba
contrado matrimonio y el celibato dej de ser obligatorio para el clero protestante.
El telogo protestante francs y reformista religioso Juan Calvino acept la doctrina
teolgica de que la salvacin se obtiene slo por la fe y mantuvo tambin la doctrina
agustina del pecado original. Los puritanos eran calvinistas y se adhirieron a la defensa
que hizo Calvino de la sobriedad, la diligencia, el ahorro y la ausencia de ostentacin;
para ellos la contemplacin era holgazanera y la pobreza era o bien castigo por el pecado
o bien la evidencia de que no se estaba en gracia de Dios. Los puritanos crean que slo
los elegidos podran alcanzar la salvacin y la prosperidad fue aceptada pues como la
seal que esperaban de salvacin. La bondad se asoci a la riqueza y la pobreza al mal.
3.8. La tica y el siglo XVIII
Durante el siglo XVIII, los filsofos britnicos David Hume, en Ensayos morales y polticos
(1741-1742), y Adam Smith, autor de la teora econmica del laissez-faire, en su Teora de
los sentimientos morales (1759), formularon modelos ticos del mismo modo subjetivos.
Identificaron lo bueno con aquello que produce sentimientos de satisfaccin y lo malo con
lo que provoca dolor. Segn Hume y Smith, las ideas de moral e inters pblico provocan
sentimientos de simpata entre personas que tienden las unas hacia las otras incluso
cuando no estn unidas por lazos de parentesco u otros lazos directos.

El filsofo y novelista francs Jean-Jacques Rousseau, en su Contrato social (1762),

acept la teora de Hobbes de una sociedad regida por las clusulas de un contrato
social. En su novela Emilio o la educacin (1762) y en otras obras, sin embargo, atribua
el mal tico a las inadaptaciones sociales y mantuvo que los humanos eran buenos por
naturaleza. El anarquista, filsofo, novelista y economista poltico britnico William Godwin
llev esta conviccin hasta su extremo lgico en su Ensayo sobre la justicia poltica
(1793), que rechazaba todas las instituciones sociales, incluidas las del Estado, sobre la
base de que su simple existencia constituye la fuente del mal.
Una mayor aportacin a la tica fue hecha a finales del siglo XVIII por el filsofo alemn
Immanuel Kant en su Fundamentacin de la metafsica de las costumbres (1785). Segn
Kant, no importa con cunta inteligencia acte el individuo, los resultados de las acciones
humanas estn sujetos a accidentes y circunstancias; por lo tanto, la moralidad de un acto
no tiene que ser juzgada por sus consecuencias sino slo por su motivacin tica. Slo en
la intencin radica lo bueno, que est basada en un principio general que es el bien en s
mismo. Como principio moral ltimo, Kant volvi a plantear el trmino medio en una forma
lgica: "Obra como si la mxima de tu accin pudiera ser erigida, por tu voluntad, en ley
universal de la naturaleza". Esta regla es denominada imperativo categrico, porque es
general y a la vez encierra un mandato.
La doctrina tica y poltica conocida como utilitarismo fue formulada por el britnico
Jeremy Bentham hacia finales del siglo XVIII y ms tarde comentada por el tambin
filsofo y britnico James Mill y su hijo John Stuart Mill. En su Introduccin a los principios
de la moral y la legislacin (1789), Bentham explic el principio de utilidad como el medio
para contribuir al aumento de la felicidad de la comunidad. Crea que todas las acciones
humanas estn motivadas por un deseo de obtener placer y evitar el sufrimiento. Al ser el
utilitarismo un hedonismo universal, y no un hedonismo egosta como podra interpretarse
el epicuresmo, su bien ms elevado consiste en alcanzar la mayor felicidad para el mayor
nmero de personas.
En La filosofa del Derecho (1821), el filsofo alemn Georg Wilhelm Friedrich Hegel
acept el imperativo categrico de Kant, pero lo enmarc en una teora universal evolutiva
donde toda la historia est contemplada como una serie de etapas encaminadas a la
manifestacin de una realidad fundamental que es tanto espiritual como racional. La
moral, segn Hegel, no es el resultado de un contrato social, sino un crecimiento natural
que surge en la familia y culmina, en un plano histrico y poltico, en el Estado prusiano
de su tiempo.
En 1843, Kierkegaard manifest su mayor preocupacin tica, el problema de la eleccin.
La propia eleccin de Kierkegaard fue vivir sometido a la tica cristiana. Su nfasis en la
necesidad de la eleccin tuvo influencia en algunos filsofos relacionados con el
movimiento conocido como existencialismo.
El desarrollo cientfico que ms afect a la tica despus de Newton fue la teora de la
evolucin presentada por Charles Darwin. Los hallazgos de Darwin facilitaron soporte
documental al modelo, algunas veces denominado tica evolutiva, trmino aportado por el
filsofo britnico Herbert Spencer, segn el cual la moral es slo el resultado de algunos
hbitos adquiridos por la humanidad a lo largo de la evolucin.
El filsofo alemn Friedrich Nietzsche dio una explicacin asombrosa pero lgica de la
tesis darwinista acerca de que la seleccin natural es una ley bsica de la naturaleza.
Segn Nietzsche, la llamada conducta moral es necesaria tan slo para el dbil. La
conducta moral en particular la defendida por el judeocristianismo, que segn l es una
doctrina esclava tiende a permitir que el dbil impida la autorrealizacin del fuerte. De
acuerdo con Nietzsche, toda accin tendra que estar orientada al desarrollo del individuo
superior, su famoso bermensch (superhombre), que ser capaz de realizar y cumplir las
ms nobles posibilidades de la existencia.

Posteriormente el anarquista y filsofo ruso Piotr Alexievich, afirm que la supervivencia

de las especies se mantiene a travs de la ayuda mutua y que los humanos han
alcanzado la primaca entre los animales a lo largo de la evolucin de las especies
mediante su capacidad para la asociacin y la cooperacin. En la creencia de que los
gobiernos se basan en la fuerza y que si son eliminados el instinto de cooperacin de la
gente llevara de forma espontnea hacia la implantacin natural de un orden cooperativo,
Kropotkin defendi el anarquismo
3.9. La tica moderna
La tica moderna est muy influida por el psicoanlisis de Sigmund Freud y sus
seguidores y las doctrinas conductistas basadas en los descubrimientos sobre estmulorespuesta del fisilogo ruso Ivn Petrvich Pvlov. Freud atribuy el problema del bien y
del mal en cada individuo a la lucha entre el impulso del yo instintivo para satisfacer todos
sus deseos y la necesidad del yo social de controlar o reprimir la mayora de esos
impulsos con el fin de que el individuo acte dentro de la sociedad.
El conductismo, a travs de la observacin de los comportamientos animales, formul una
teora segn la cual la naturaleza humana poda ser variada, creando una serie de
estmulos que facilitaran circunstancias favorables para respuestas sociales
condicionadas. Tuvo su mayor influencia, en el pensamiento de la antigua Unin de
Repblicas Socialistas Soviticas. All, el llamado nuevo ciudadano sovitico fue instruido
de acuerdo con los principios conductistas a travs del condicionante poder de la rgida y
controlada sociedad sovitica. La tica sovitica defina lo bueno como todo aquello
beneficioso para el Estado y lo malo como aquello que se le opona o lo cuestionaba.
En sus escritos de finales del siglo XIX y principios del XX, el filsofo y psiclogo
estadounidense William James, ms conocido como el fundador del pragmatismo,
defiende que el valor de las ideas est determinado por sus consecuencias. Su mayor
contribucin a la teora tica, no obstante, descansa en su insistencia al valorar la
importancia de las interrelaciones, tanto en las ideas como en otros fenmenos.