1.

Hominizacin

PROCESO DE HOMINIZACIN
DEFINICIN
El ser humano actual es el resultado de un largo proceso evolutivo que se
conoce con el nombre de proceso de hominizacin.
El proceso de hominizacin es la progresiva adquisicin de las
caractersticas que acabaron diferenciando a los homnidos del resto de
primates (monos).
Cules son las caractersticas que nos diferencian de los primates?
Las caractersticas propiamente humanas son:

la posicin erguida

el bipedismo (caminar sobre dos piernas y no a 4 patas), lo que permiti

la liberacin de las manos y la ampliacin del campo de visin

el aumento del tamao del cerebro y la disminucin del tamao de las

mandbulas y los dientes.

el lenguaje simblico, es decir, la capacidad de expresar ideas por medio

de sonidos y expresiones faciales.

Todas estas caractersticas se fueron adquiriendo poco a poco, como

consecuencia de la evolucin y la seleccin natural (supervivencia de los que
mejor se adaptaron al medio natural).
LA CUNA DE LA HUMANIDAD
Los primeros homnidos aparecieron en frica (por ello se le llama la cuna de
la humanidad) y desde all colonizaron todo el mundo. Al principio se
alimentaban slo de vegetales, pero los cambios climticos les obligaron a
incluir la carne en su dieta y esto permiti el aumento del tamao del cerebro.

NUESTROS ANTEPASADOS
En este apartado podrs conocer algunas caractersticas de los homnidos, es
decir, los antepasados directos del ser humano actual. En los ltimos aos se
han producido muchos descubrimientos sobre nuestros antepasados, por lo
que la informacin que encontrars aqu tendr que ser revisada cada vez que
se produzcan nuevos hallazgos. No obstante, se ha intentado incluir
informacin actualizada y al final de este apartado encontrars una serie de
enlaces con los descubrimientos ms recientes.
LOS HOMININOS
De todo el reino animal, los animales a los que ms nos parecemos los seres
humanos son los chimpancs. Los cientficos han demostrado que el ADN de
chimpancs y humanos slo se diferencia en un 1%, lo que indica que
procedemos de un tronco comn.
Se cree que hace entre 7 y 5 millones de aos se produjo la separacin entre
chimpancs y los antepasados ms antiguos del ser humano actual y
aparecieron las primeras caractersticas que nos definen como humanos: la
postura erguida y el bipedismo (caminar sobre 2 piernas).

Los primeros seres que empezaron a caminar erguidos sobre dos piernas han
sido clasificados como homininos. Se les considera parte de nuestros
antepasados, pero no homnidos, es decir, pertenecientes al gnero Homo,
porque los homininos an pasaban parte de su tiempo en los rboles y su
forma de vida era ms parecida a la de otros primates.
Los principales homininos son:
ARDIPITHECUS RAMIDUS

Vivi en el Este de frica.

Los restos ms antiguos son de hace 5,2 millones de aos y se

encontraron en Etiopa.

Significado de su nombre: Ardi significa tierra y Rami significa

raz en lengua afar y "pithecus" significa mono o simio en griego,
por lo que Ardipithecus ramidus vendra a ser algo as como simio
terrestre que est en la raz de nuestro rbol.

Qu sabemos de ellos? Parece que ya era bpedo y que se

alimentaba de vegetales (frutos y brotes tiernos de hojas). Su cerebro y
su cara eran pequeos y era poco agresivo socialmente, lo que se
deduce del pequeo tamao de sus dientes.

Ardipithecus ramidus
Fuente: Revista Science

AUSTRALOPITHECUS

Tambin vivi en el Este y Sur de frica

Australo significa del Sur y pithecus significa mono o simio, por
lo que Australopithecus significa mono del Sur.

Se han encontrado restos de 5 especies distintas de Australopithecus

(anamensis, africanus, afarensis, bahrelghazali, garhi), pero todas ellas
comparten caractersticas comunes.

Los restos ms antiguos son los del llamado Australopithecus

anamensis, con una antigedad de entre 4,5- 4 millones de aos. Sin
embargo, los restos ms conocidos son los relacionados con el
Australopithecus Afarensis: las huellas de Laetoli (Tanzania), unos 3,7
millones de aos de antigedad, y el esqueleto casi completo de una
hembra a la que sus descubridores llamaron Lucy. Lucy fue encontrada
en 1974 en la regin de Hadar (Etiopa).

Qu sabemos de ellos? Tenan un cerebro pequeo, de tamao

parecido al de un chimpanc (unos 500 cc 3), eran bpedos, aunque
todava trepaban a los rboles, no eran demasiado grandes (las hembras
medan alrededor de 1 m y pesaban unos 30 kg y los machos medan
1,50 m y pesaban alrededor de 45 kilos), eran vegetarianos, no
fabricaban herramientas y sus manos y pies se parecan bastante a los
del ser humano actual.
Los descubrimientos asociados al Australopithecus garhi, de unos 2,5
millones de aos de antigedad, han complicado an ms las cosas.
Garhi significa sorpresa en lengua afar. La sorpresa es que junto a
los restos de este australopiteco se han encontrado huesos de animales
con huellas de corte, lo que indicara que fueron devorados por ellos.
Tambin se han encontrado algunas herramientas en una regin
cercana. Estos hallazgos han obligado a replantearse algunos temas,
como la definicin de homnido.

Pareja de Australopithecus afarensis.

Fuente: La especie elegida.
Ilustracin de Mauricio Antn

LOS HOMNIDOS
Se incluyen en el gnero Homo todos los antepasados directos del ser humano.
Para incluirlos en este grupo una condicin fundamental es la fabricacin de
herramientas, una de las caractersticas que permiten diferenciarnos del resto
de los animales.
HOMO HABILIS

Su nombre significa habilidoso, maoso

Se le considera el primer representante del gnero Homo.

Los restos ms antiguos tienen una antigedad de unos 2,5 millones

de aos y se han encontrado en el Este y Sur de frica. Vivieron en un
ambiente ms clido y para sobrevivir tuvieron que cambiar de dieta.

Qu sabemos de ellos? El ambiente en el que vivieron era ms clido

y para sobrevivir tuvieron que cambiar de dieta, incorporando carne. Al
principio se alimentaron de carroa (restos de animales muertos
cazados por otros animales) y luego consiguieron cazar animales de
pequeo tamao, con lo que su dieta se volvi omnvora y su adaptacin
a otros hbitats fue ms fcil. Su tamao era parecido al de los
australopitecos, pero su cerebro era el doble de grande (capacidad
craneal de unos 650 cc3). Fue el primer homnido que fabric
herramientas. Las herramientas eran sencillas y no las conservaban: las
fabricaban golpeando unas piedras contra otras, las usaban y las
abandonaban. Parece posible que usaran un lenguaje muy rudimentario.

Homo habilis
Fuente: Encyclopaedia Britannica

HOMO GEORGICUS

sta es la primera especie de homnido ms antigua encontrada fuera

de frica.

Los restos ms antiguos son de hace 1,8 millones de aos y se han

encontrado en Dmanisi (Georgia). De ah deriva su nombre, que significa
homnido de Georgia.

Qu sabemos de ellos? Su cerebro era un poco mayor que el de

Homo habilis (entre 600 y 700 cc 3). Parece ser que salieron de frica
siguiendo a los animales que haban emigrado hacia el Norte. Las
herramientas que fabricaban no eran muy diferentes de las fabricadas
por los Homo Habilis.

HOMO ERECTUS

Erectus significa que camina erguido.

Es una especie exclusivamente asitica. Los restos ms antiguos son

de hace 1,8 millones de aos. Se han encontrado restos en Asia Oriental
y el archipilago de Indonesia.

Qu sabemos de ellos? Tenan un cerebro de mayor tamao (entre

900 y 1.200 cc3), medan entre 1,50 y 1,70 m, su dieta era omnvora y
cazaban animales de mayor tamao. Siguieron realizando herramientas
poco evolucionadas, aunque las conservaban. Aprendieron a conservar
el fuego, con todas las ventajas que esto supona (luz en la oscuridad,
calor, posibilidad de cocinar alimentos y ahuyentar a los animales,).
Sobrevivieron durante casi 2 millones de aos. Fueron una especie muy
bien adaptada al entorno o tal vez no tuvieron la competencia de otras
especies de homnidos y sobrevivieron durante casi 2 millones de aos.
Se extinguieron hace unos 100.000 aos, con la llegada de homnidos
mejor adaptados.

Homo erectus o ergaster

Ilustracin: Ral Martn
Fuente: www.atapuerca.tv

HOMO ERGASTER

Ergaster significa trabajador.

Los restos ms antiguos se han encontrado tambin en el Este de

frica y son de hace 1,8 millones de aos.

Qu sabemos de ellos? Su tamao y peso eran mayores que los de

Homo habilis y Homo georgicus (medan entre 1,50 y 1,80 m y pesaban
entre 60 y 70 kilos). Su cerebro tambin era mayor (entre 800 y 100
cc3). Su cara era ms parecida a la del ser humano actual. Se
especializaron en la caza de herbvoros en la sabana africana y fueron
los nicos homnidos que sobrevivieron en ese hbitat. Su mayor

tamao cerebral les dio ventajas organizativas y tambin les permiti

mejorar la tcnica de elaboracin de herramientas hace 1,5 millones de
aos. Comenzaron a fabricar herramientas especializadas siguiendo
siempre un mismo patrn: bifaces, picos, hendedores, raederas,
Adems conservaban las herramientas e incluso las llevaban consigo y
las retocaban. Su supervivencia indica una mayor capacidad
organizativa y el uso de un lenguaje ms complejo.
HOMO ANTECESSOR

Antecessor significa explorador.

Los restos fsiles ms antiguos de esta especie se han encontrado en

el yacimiento de la Sierra de Atapuerca, en Burgos. Tienen una
antigedad de unos 900.000 aos, aunque en otros yacimientos se han
encontrado herramientas de hace 1,2 millones de aos.

Hasta el momento slo se han encontrado restos de Homo antecessor

en Europa, aunque muchos investigadores consideran que esta especie
emigr desde frica. Existen muchas coincidencias genticas entre
Homo antecessor y Homo ergaster, lo que parece indicar que Homo
antecessor evolucion a partir de una parte de los Homo ergaster.

Qu sabemos de ellos? Su cerebro tena entre 100 y 1.200 cc 3,

medan entre 1,60 y 1,85 m y pesaban entre 60y 90 kilos. Fabricaban
instrumentos rudimentarios. Eran omnvoros y practicaron el
canibalismo, es decir, se alimentaron de otros homnidos de su misma
especie. No se sabe por qu: tal vez formaba parte de un ritual o
simplemente lo hicieron para alimentarse. Su cara era muy parecida a la
del ser humano actual

Homo antecessor
Ilustracin: Ral Martn
Fuente: www.atapuerca.tv

HOMO HEIDELBERGENSIS

Es una especie estrictamente europea. Se han encontrado fsiles en

distintas partes de Europa (Alemania, Francia, Reino Unido, Hungra y
Espaa)
Los restos ms antiguos datan de hace unos 600.000 aos.
Qu sabemos de ellos? Parece que fueron descendientes de los
Homo antecessor. Su capacidad craneal era de unos 1200 cc3. Eran

omnvoros, fabricaban herramientas especializadas, se cubran con

pieles, lo cual indica que vivan en un clima fro, y aprendieron a hacer
fuego. Enterraban a sus muertos y en las tumbas se han encontrado
algunos objetos que pueden ser asociados a un ritual, lo que indica un
avance notable en el pensamiento de carcter simblico.
HOMO SAPIENS NEANDERTHALENSIS

Sapiens significa inteligente y neanderthalensis significa de

Neanderthal, el lugar donde se encontraron los primeros fsiles de esta
especie.

Vivieron fundamentalmente en Europa, aunque tambin se han

encontrado restos en Prximo Oriente y en Asia Occidental.

Los fsiles ms antiguos son de hace unos 200.000 aos los ms

recientes, de hace unos 25.000 aos.

Qu sabemos de ellos? Eran ms robustos que el ser humano actual.

Probablemente esto se debiera a que vivan en un clima fro y la grasa
corporal era una ventaja para la supervivencia. Su capacidad craneal era
mayor que la del ser humano actual (alrededor de unos 1.600 cc 3), pero
similar con relacin al tamao de su cuerpo. Realizaron instrumentos de
piedra muy especializados, lo que demuestra que tenan un alto nivel
tecnolgico. Realizaban ofrendas rituales a sus muertos, cuidaban de sus
enfermos y desarrollaron cierta capacidad artstica con la realizacin de
objetos de adorno. Parece ser que tenan dificultades para pronunciar
correctamente algunas vocales (la a, la i y la u), lo que se convirti en
una desventaja a la hora de comunicarse y organizarse de forma
eficiente cuando otra especie de homnido entr en competencia con
ellos.

Reconstruccin de Homo sapiens neanderthalensis con su hijo

Ilustracin : Sonia Cabello.
Fuente: Blog Sapiens, diario El Mundo

HOMO SAPIENS SAPIENS

Los fsiles ms antiguos se han encontrado nuevamente en Etiopa y

datan de hace unos 160.000 aos.

Se extendieron por toda frica hace entre 150.000 y 100.000 aos.

Despus salieron de frica y se extendieron por Europa y Asia,
desplazando a las otras especies de homnidos (Homo erectus y Homo
sapiens neanderthalensis). Tambin colonizaron Amrica y Oceana:

- A Oceana llegaron navegando en barcas de bamb a travs de la

Plataforma de la Sonda hace unos
40.000 aos, cuando el nivel del
mar era ms bajo.

- A Amrica llegaron desde Asia caminando a travs del Estrecho de

Bering, que se encontraba congelado
(una especie de puente de hielo:
puente de Beringia) hace unos 15.000 aos.

Eran similares al ser humano actual. Su mejor capacidad

comunicativa y organizativa les permitieron adaptarse a todos los
hbitats y convertirse en la nica especie de homnidos que sobrevive en
la actualidad.

Homo sapiens cazando

Ilustracin de Ral Martn
Fuente: www.atapuerca.tv

2.- El Proceso de Hominizacin

Cmo seala Benavente, la inteligencia y la humanidad van unidas. Entiende por
inteligencia el vestigio de una actividad tpicamente distinta de la del animal, una
actividad orientada a realizar cosas, a modificar el entorno. Es muy difcil decir hoy
por hoy cundo apareci. Sin embargo, el punto principal es podemos saber cmo
apareci? Se puede buscar alguna explicacin al proceso de hominizacin?
En 1859, la obra de Charles Darwin, "El origen de las Especies", supuso el final de las
teoras fijitas dominantes hasta entonces. La nueva teora evolucionista de este
cientfico puede ser resumida en 3 tesis fundamentales:

Las diferentes especies (incluyendo la humana) tiene su origen en las

transformaciones graduales que han sufrido las especies anteriores.
El principio que rige toda la evolucin es el de la "seleccin natural". Las
especies sufren una gran cantidad de cambios pero slo perduran aqullos
que son eficaces para su supervivencia, en el medio en el que viven. Estos
cambios se transmiten hereditariamente a los nuevos individuos, dando origen
a la aparicin de nuevas especies.
El ser humano, igual que el resto de los animales, proviene de especies
anteriores ya extinguidas, de los antiguos primates.

Sin embargo, Darwin no explicaba cmo se transmitan las caractersticas

seleccionadas a las nuevas generaciones. Fue labor de Gregorio Mendel explicar
los factores que influyen en la herencia biolgica. Estos factores fueron llamados,
posteriormente, genes y su estudio llev a la elaboracin de las doctrinas
mutacionistas , las cuales explican los cambios hereditarios en las especies, a partir
de alteraciones o mutaciones en el material gentico de los individuos.
As, aparecieron las teoras sintticas o neodarwinistas como una combinacin de
las teoras de la seleccin natural y las doctrinas mutacionistas. Pero a pesar de todos
los progresos alcanzados, todava existen muchas lagunas en la explicacin de los
mecanismos de la evolucin.
2.1 Caractersticas del proceso de hominizacin.
Los elementos ms significativos del proceso de hominizacin son los siguientes:
1) El bipedismo que supuso una serie de complicadas modificaciones en el cuerpo de
los prehomnidos :

a) el crneo, que sufri significativas transformaciones aumentando su tamao y

abombndose. Las mandbulas redujeron su tamao y pierdieron su prominencia
hacia afuera (prognatismo). Sobresali la frente, la barbilla y la nariz. Se redujeron
los arcos supraciliares. El arco dentario se redonde, perdiendo la acusada forma
de U que tienen en los prehomndos, y los dientes quedaron alineados y
disminuyeron de tamao, permitiendo todo ello una gran movilidad de la lengua,
factor que posibilit , junto al perfeccionamiento de otros rganos fonadores , la
emisin de sonidos y el lenguaje. Y, por ltimo, el cambio de posicin de agujero
occipital , que se sito en un plano horizontal respecto de la base cerebral, y no
inclinado en un plano ms o menos oblicuo de atrs hacia adelante.
b) La columna vertebral adquiri una forma ligeramente curvada, en una
especie de doble S que permite mantener el equilibrio corporal y soportar el peso
de la cabeza.
c) la pelvis humana es ancha y corta en relacin con la de los primates, ms
larga y estrecha. La estructura de la pelvis humana recibe el peso del cuerpo y lo
descarga sobre las piernas.
d) Las extremidades inferiores se alargan y se especializan para la
sustentacin del peso corporal y para la marcha. El pie, en el que el dedo gordo
deja de ser oponible y se alarga y alinea con los dems dedos,limitando su funcin
a la sustentacin y a la marcha.
Una consecuencia relevante de la posicin bpeda en el ser humano es el
considerable aumento del campo visual. El sentido de la vista, que en los primates va
adquiriendo una papel predominante sobre los dems sentidos, llega a constituir en el
ser humano un perfeccionadsimo sistema de informacin.
2) La liberacin de las manos permiti su transformacin en instrumentos de presin
y manipulacin.La mano humana, con un pulgar perfectamente oponible a los dems
dedos, pueden efectuar movimientos de flexin y extensin, en estrecha asociacin con
el sistema nervioso central, se convierte en un rgano idneo para construir y
manejar con perfecta precisin todo tipo de tiles o herramientas.
3) El aumento del tamao y de la complejidad del cerebro constituye uno de los
rasgos bsicos de la hominizacin. No se debe olvidar que, en el proceso evolutivo,
eltejido nervioso es el rgano especializado en el procesamiento de la
informacinrecogida a travs de los estmulos internos y externos y el centro director
de las respuestas que se dan a los estmulos.
El volumen cerebral del ser humano es bastante mayor que el de los dems
homnidos. La corteza cerebral , a travs de un complicado sistema de fisuracin y
de circunvoluciones, aumenta considerablemente su superficie y complejidad.
Este desarrollo del cerebro permiti a los homnidos:

la capacidad de tener un pensamiento abstracto y la realizacion de

unaconducta racional.

el desarrollo de la capacidad simblica y la comunicacin mediante el

lenguaje como instrumento de transmision de ideas y sentimientos.
el control de los impulsos primitivos tales como la agresividad y la sexualidad,
posibilitando la libre eleccin de su conducta y la constitucin de grupos
sociales organizados segn sus propias reglas.
la precisin y control de los movimientos corporales, sobre todo los de la
mano, lo que posibilitar la construccin de tiles y herramientas.

4) El nacimiento inmaduro de los fetos del gnero homo es una caractersticas de

especial relieve en el proceso de hominizacin, que permite al ser humano una enorme
plasticidad de su conducta permitiendolo una enorme capacidad de adaptacin a
entornos muy distintos.
La adquisicin del bipedismo y la posicin erecta como forma habitual de locomocin
dificultaron el parto de las hembras : la estructura de la pelvis estrech la apertura del
canal de nacimiento, lo que puso en peligro sus vidas y la supervivencia de la
especie. Las mutaciones genticas , que posibilitaron la expulsin del feto antes de
su maduracin definitiva , resolvieron el problema.
El nacimiento inmaduro de las cras del ser humano abri la posibilidad de una larga
crianza y, por tanto, de un prolongado aprendizaje , mediante el cual adquiere el
lenguaje y la cultura, realizandose de forma simultnea la necesaria maduracin
del sistema nervioso.
2.2. El lugar del ser humano entre los primates.
Desde el punto de vista de la zoologa, el hombre puede ser clasificado dentro delorden
de los primates, el cual se subdivide en dos subrdenes:

el de los prosimios
el de los antropoideos, estos se subdividen en 3 familias:
o
ceboideos ( monos del nuevo mundo y otros)
o
cercopithecoideos ( monos de viejo mundo)
o
Hominoideos, de los cuales salen tres familias:
o orepithecidos, que comprende especies fsiles.
o pngidos: orangutn chimpanc, etc.
o homnidos ( ramapitheco, australopitheco yel homo).

El estudio de las caractersticas de los primates y de los prehomnidos

fsilespermite descubrir la herencia biolgica del ser humano actual y comprender
mejor las races prehumanas de su naturaleza fsica y social.

Las diferencias morfolgica y fisiolgicas ms notables entre los primates

y el resto de los mamferos son las siguientes:
1) una estructura cerebral ms voluminosa y compleja a medida que se
asciende en la escala de los primates.

2) la situacin frontal de los ojos, en la parte anterior del crneo, que permite
la visin estereoscpica.
3) el carcter prensor y manipulador de las extremidades anteriores ( las
manos) y la tendencia a sustentarse sobre las extremidades posteriores ,
aunque dicha tendencia no se realizar plenamente hasta la aparicin de los
homnidos.
4) La presencia de actividad sexual durante todo el ao y la prolongacin del
desarrollo postnatal de las cras, que normalmente suele ser una sola.

Entre las diferencias ms notables respecto de la conducta de los

primates y la de otros mamferos , se pueden sealar las siguientes:
1) la mayor cohesin social de los individuos pertenecientes a un grupo, del que
raramente tienden a separarse.
2) su conducta es ms tmida que agresiva, y las relaciones dentro del grupo son
tolerantes. La jefatura del grupo la desempea un macho adulto dominante y
ejerce la autoridad con moderacin.
3) la relacin materno-filial de dependencia y proteccin es intensa y atenta
durante tres aos. La comunicacin se realiza por gestos y ademanes, o gritos, si
estn a distancia.
4) en el caso de los chimpancs se ha demostrado que tienen gran capacidad
para el aprendizaje y cierta propensin al empleo ocasional de tiles para alguna
funcin concreta.

Todos estos rasgos , que se acentuarn en el ser humano, constituyen los

elementos de conducta bsicos para la creacin de la cultura y de las sociedades..
2.3. El gnero Homo
En 1758 Lnneo denomin Homo al gnero de la familia de los homnidos , al que
pertenece la especie homo sapiens. Sus primeros restos fueron hallados entre 21 y 2
5 millones de aos. El homo fue el primer animal hacedor explcito de
utensilios , tallando sistemticamente la piedra, con el fin para defenderse de las
agresiones , para cortar maderas, etc. recursos inditos hasta entonces. Al gnero
homo, durante mucho tiempo, se han incorporado a tres especies: erectus, habilis y
sapiens sapiens.
Con la aparicin del gnero Homo, se introduce un nuevo elemento en el proceso
evolutivo: la cultura. Las aportaciones culturales que el ser humano va
consiguiendo actan tambin como factor de presin selectiva ( el entorno al cual
debe adaptarse el hombre, ya no ser slo el medio fsico-natural, sino tambin el medio
sociocultural), El proceso de hominizacin es ya tambin un proceso de
humanizacin.
Las fases ms importantes de dicho proceso de humanizacin son:

El homo habilis. (Antigedad entre 1 y 2 millones de aos)En 1959 se

descubri en Tanzania un conjunto de huesos pertenecientes a un homnido, el
ms antiguo que se conoce, diferenciado de otras especies por una mayor
capacidad craneal y por unos dientes ms pequeos. Por estar asociados a
restos a una industria ltica, descubierta en el mismo lugar, propusieron
llamarle homo habilis, con ellos aparecen restos los primeros restos
materiales de cultura.
Era bpedo, con el crneo redondeado y una capacidad entre 600 y 800 cm3,
fabricaba herramientas de piedra y viva en las orillas de riachuelos y lagos,
asociado con otros individuos de su misma especie en pequeos grupos , que
compartan la comida de los animales que cazaban. Se le asocia una construccin
edificada con bloques de basalto.

En el gnero homo se destacan 3 hechos:

1) La adquisicin definitiva de la postura bpeda.
2) La elaboracin de instrumentos que supone la materializacin de un proceso
abstracto y una anticipacin del resultado sobre la accin. As es como se manifiesta el
primer distanciamiento entre el pensamiento y la accin.
3) Las estructuras del hbitat muestran cierta forma de organizacin social y
de comunicacin mediante el lenguaje para la realizacin de proyectos dentro de
un grupo social.
A lo largo de 1.5 millones de aos la evolucin fue lentsima y la innovacin
aparentemente muy pobre.

El homo faber o ergaster.

Bergson defini como homo faber (trabajador) al fabricante de artefactos y utensilios.Su

caracterstica respecto a la especie anterior es un gran desarrollo de su tamao
enceflico. Sus restos son datados en unos 18 , 14 millones de aos. Lleg a medir
1.80. Su capacidad craneal oscila entre los 804 y 900 cm 3.

El homo erectus.

Est extendido por todo el mundo antiguo ( Asia, Africa y Europa) durante ms de un
milln de aos, y desde hace 16 millones de aos. Medan 15 m y su capacidad
craneal era entre 860 y 1200cc. Su organizacin anatmica era similar a la del hombre
moderno; su crneo ya es alargado , aunque dispone de una fuerte mandbula y poco
mentn. El homo erectus sali sin duda del homo habilis. Su parentesco con las
primeras formas del homo sapiens no admite duda.
En la evolucin de su comportamiento cultural destacamos:
a) El instrumento. Apareci la piedra tallada por ambas partes. Se busca la
regularidad y la simetra ( en formas de almendra) y se logra un aumento de

la superficie til del objeto fabricado. Se pretenden tanto la eficacia como la

esttica. Todo ese proceso sobre el objeto presupone una anticipacin
prolongada. Es impresionante la uniformidad de esas hachas de piedra de
doble cara en todo el mundo antiguo. Es necesario aclarar que algunos
animales, por ejemeplo los chimpancs, tambin utilizan instrumentos,
aunque en estos casos se trata de objetos hallados en la naturaleza y que
son utilizados para alguna funcin, pero solo los humanos crean y realizan
instrumentos a partir de una forma que no est dada en la naturaleza , sino
que es realizada a partir de una idea previa).
b) El fuego , ha sido utilizado y conservado desde hace unos 700,000
aos. Su
importancia para la evolucin del gnero homo estriba en
que:

el mantenimiento del fuego permiti la estabilidad en el hbitat y la existencia

de estructura sociales estables.
aument el control sobre el medio exterior ( proteccin contra el fro, defensa de
los animales ,etc.)
c) El canibalismo. ste no era una simple prctica alimenticia sino que pretenda
apropiarse de las cualidades fsicas o intelectuales del difunto, lo cual supone que
el homo erectos distingua ciertos valores intelectuales, fsicos , etc., que deseaba
adquirir.
d) Su dieta era fundamentalmente carnvora y algunos tipos de homo erectus se
nutren tambin de animales marinos . Esto supone la caza y la pesca, en gran
escala, como medio fundamental de subsistencia.( En sus campamentos al aire
libre y en sus cuevas se han encontrado restos de grandes animales).

El homo antecessor.

Esta nueva especie es la propuesta por los antroplogos y paleontlogos delyacimiento

de Atapuerca a partir de la gran cantidad de restos hallados en la Gran Dolina cerca
de Burgos.
En Atapuerca encontraron una cueva subterrnea con gran cantidad de fsiles humanos
, restos muy posiblemente , de las prcticas canbales , que datan de unos 780 000 aos.
En 1997 fue propuesta la especie "homo antecesor", que presentaba muchas
diferencias con los restos fsiles conocidos en Europa y que no corresponden ni al homo
faber , ni al homo erectus, pues su capacidad enceflica es mayor , situndose cerca
de los 1000cc. La cara de estos dos ltimos era muy plana , mientras que los restos del
antecesor eran ya muy parecidos a los del homo sapiens. Por eso sus descubridores han
propuesto que se trata de una especie desconocida hasta ahora, que ocupa un lugar
anterior al homo sapiens.
Adems, parecen haber descubierto que no provenimos del homo neardenthal, sino que
esta especie y nosotros somos en realidad dos especies distintas y que por consiguiente
no eran biolgicamente fecundos entre s. Finalmente, aunque el hombre de Neardenthal
era mucho ms fuerte , termin por desaparecer hace unos 30 000 aos. Es decir, el

homo antecesor es el antecedente inmediato de dos especies humanas: el homo

sapiens y el hombre de Neandertal.
En cuanto al origen del homo antecesor , se descarta que viniera desde Africa por el
Estrecho de Gibraltar sino que vinieron de Asia ( homo erectus) y stos a su vez de
Africa

El homo de neandertal.

Surgi probablemente hace ms de 300 000 aos. Se caracteriza por un voluminoso

cerebro, un rostro reducido y la aparicin del mentn. Los primeros restos se
encontraron en la cueva de Neandertal ( Alemania). Poblaron casi toda Europa, el noreste
de Africa y gran parte de Asia , desarrollando la cultura musteriense, desde hace unos
100 000 aos a 30 000 aos, momento en que desaparecieron.
Eran nmadas , pero ya tallaban hachas , conocan al fuego, vivan en las orillas de los
ros y enterraban ritualmente a sus muertos; posean una estructura social ya slida ,
pues les era necesaria la cooperacin para cazar grandes mamferos; ponan flores a sus
muertos; practicaban ritos funerarios, el canibalismo ritual y su cerebro tena una
capacidad craneal entre 1350 y 1750 cc ; hay restos de crneos mayores que los del
homo sapiens aproximndose a los 2000cc. Eran la especie humana ms robusta ,
median 1.70 m de altura los varones y 10 cm menos las hembras.

El homo sapiens .

Apareci hace aproximadamente unos 100 000 aos . Se encontraron restos fsiles
enCro-Magnon (Francia) .
Su morfologa se caracteriza por su estructura sea ms estilizada: la talla elevada, con
una media de 1,65m; los huesos de la pierna se hacen ms largos y delgados, y pierde
gran parte del vello corporal. Pero las modificaciones ms significativas tiene lugar en el
crneo y el cerebro: el crneo se hace ms esfrico y se reduce la mandbula y la cara se
hace plana y sin prognatismos, mostrando un mentn desarrollado; la frente recta y
amplia deja lugar a unos lbulos frontales del cerebro aumentados de
tamao; desaparecen los arcos supraorbitarios; el puente de la nariz se hace ms
pronunciado; el arco dental se redondea y reduce de tamao, as como el de los dientes;
la capacidad craneana se sita en un volumen medio de 1,450 cm3.
En general , los rasgos fsicos del homo sapiens sapiens presentan un polimorfismo, que
nos sugiere la gran variedad fsica de los tipos humanos actuales.
Sus Producciones culturales manifiestan:
1) perfeccin en el trabajo de piedra, amplindolo a otros materiales, como el hueso y
el asta de siervo, que les permiten crear los ms variados tipos de tiles, tales como
arpones, agujas con ojal, etc.
2) el perfeccionamiento de las tcnicas en la realizacin de grandes partidas de caza
de mamut, renos o caballos.

3) la prctica habitual de los enterramientos, realizados con cuevas o salientes de

rocas y protegidos con piedras o huesos de grandes animales.ctica habitual.
4) la invencin del arte, en sus variedades de pintura, grabados y escultura.
Resumiendo, se puede decir que desde la aparicin del gnero homo, el proceso de
humanizacin se ha desarrollado fundamentalmente en torno a la evolucin lograda en
3 reas que han posibilitado el proceso cultural :

una compleja organizacin social, que permite la distribucin de tareas y la

cooperacin en la realizacin de las mismas;
la elaboracin de un pensamiento abstracto, como soporte de la creacin
de instrumentos, de representaciones figurativas de sus producciones de arte o
del sentido de la muerte.
la construccin de un lenguaje , que posibilita la comunicacin rpida y
precisa de todas la producciones anteriores.

Sin embargo, todava no se ha desvelado el misterio de cmo, cundo y dnde apareci

nuestra especie. A este respecto existen 2 teoras, ninguna concluyente:

La teora del Candelabro, afirma que el origen del hombre actual es

multirregional ya que se produjeron distintos procesos evolutivos en lugares
dispares y el cruce gentico entre los distintos grupos ha dado origen al
hombre actual. Se apoyan en el hecho de la aparicin de los fsiles en las
distintas partes del mundo : Oriente medio, China, etc.
La teoria del Arca de No, seala como nico origen del ser humano al
continente africano, desde donde se esparci por todo el planeta. Se apoyan
en los indicios existentes que parecen mostrar que los humanos actuales
evolucionaron del homo sapiens arcaico , aparecido por primera vez en frica,
donde se han descubierto una mayor cantidad de fsiles que prefiguran al ser
humano actual.