EL ROMANTICISMO HISPANOAMERICANO- CONTEXTO HISTRICO- CARACTERSTICAS

EL ROMANTICISMO HISPANOAMERICANO- CONTEXTO HISTRICO- CARACTERSTICAS

Aunque el Romanticismo hispanoamericano surge como una revolucin esttica, no slo

apunta a una libertad literaria, sino tambin poltica, considerada como meta de la
"evolucin de la sociedad".
Qu significa Romanticismo?
La palabraRomanticismosignifica, etimolgicamente, una concepcin de vida semejante
a la de los pueblos romnicos, los primeros que desarrollan el genio de la Edad Media.
En la Inglaterra del siglo XVII se usa romanticpara calificar los acontecimientos que slo
ocurren

en

las

novelas.

En

Alemania, roman es

sinnimo

de

novela,

y romntico, "romantisch", quien cuenta, en forma oral o escrita, los hechos que
conforman el mundo novelstico.
Pero Romanticismo adquiere su significado actual en la segunda mitad del siglo XVIII,
cuando nace en Alemania como movimiento individualista que se opone a la estricta
sistematizacin, consagrada por los clsicos sobre la base de reglas y modelos
invariables, en pro de la intuicin, del sentimiento y de la espontaneidad.
Del alemn se transmite al francs ("romantisme", "romantique"), y de ah al espaol y al
italiano ("romanticismo", "romntico"); es decir, la nueva esttica se difunde por Europa,
donde siembra su afn por representar lo infinito y por buscar lo sublime; lo maravilloso y
lo fantstico.
Esta verdadera insurreccin contra el estatismo dieciochesco realiza el trgico esfuerzo de
religar la vida al ideal, para obtener la ansiada coincidencia entre el sueo y la realidad .
El Romanticismo hispanoamericano y la influencia europea Contexto histrico
La literatura hispanoamericana se hace romntica por influjo de Europa. El 9 de diciembre
de 1824 se libra la batalla de Ayacucho, que seala el fin de las guerras de
independencia y, por ende, de la dominacin espaola, y el establecimiento de las
repblicas. Los territorios que la Pennsula posea en Amrica -excepto Puerto Rico y
Cuba- nacen a la vida libre y se definen desde el punto de vista histrico, social y natural.
Desde la dcada de 1810 hasta 1870, la sociedad sufre cambios de importancia:
queda abolida la esclavitud y la servidumbre de los indios; en el orden econmico, se
implanta el sistema liberal; se propician reformas educativas y se fundan escuelas; desde
el punto de vista filosfico, es decisiva la influencia de Francia, Inglaterra y Alemania. El
siglo XIX est dominado por el positivismo que slo reconoce el mtodo experimental y
acepta como verdadero lo que puede comprobarse mediante la observacin.
El arte no muestra mayores logros: apenas sobrevive la pintura religiosa y slo el
retrato, caracterstico de la poca colonial, conserva su originalidad. Se importa de Espaa y de Francia el estilo neoclsico. Mjico y la Argentina, los dos extremos del mundo
hispanoamericano, desarrollan un arte relativamente propio a travs de las creaciones de
pintores "criollistas" y populares. El tema criollo, tratado por los artistas viajeros en el Ro
de la Plata, culmina en la obra del saboyano Carlos Enrique Pellegrini. La pintura

descriptiva de tinte nacional est representada por hombres nacidos y formados en

nuestro pas: Carlos Morel (1813-1894) exalta la vida del gaucho y Prilidiano Pueyrredn
(1823-1870) toma como tema de inspiracin la sociedad platense de mediados de
siglo . Desde Pueyrredn, la influencia italiana se une a la francesa, hasta el triunfo del
impresionismo.
Respecto de la escultura, no manifiesta rasgos originales, pues los monumentos
pblicos son obra de artistas oriundos de Europa.
La msica contina la tradicin colonial. Los organistas y maestros de capilla interpretan
an a Toms Luis de Victoria (1540-1607 1608), a Juan Pierluigi (Palestrina) (15621594), a Juan Sebastin Bach (1685-1750) y a Francisco Jos Haydn (1732-1809). Se
escuchan peras, sonatas, cantatas, misas, sinfonas y cuartetos.
El proceso poltico hispanoamericano conduce a la libertad de cultos, pero es ms
relevante la inclinacin por el catolicismo. Espaa deja de ser el camino que conduce la
cultura europea a la Amrica hispana; ocupa su lugar Francia, que se convierte en modelo
digno de imitacin.
A pesar de que las mencionadas manifestaciones artsticas no logran, durante el
Romanticismo, optimar sus obras, la literatura,no ajena a los avatares de la poltica,
encuentra, sobre todo en la poesa, un arma espiritual de combate para gritar su verdad.
De ah que los literatos hispanoamericanos sean tambin hombres entregados, con
autntico apasionamiento en muchos casos, a la vida pblica. Y, junto a la novedad del
asunto, buscan la forma nueva para expresarlo. No se resignan a haber alcanzado la
liberacin poltica; anhelan tambin la intelectual, el nacimiento de una literatura nacional
que los represente geogrfica, fsica, humana, histrica y espiritualmente, sin ligaduras
con la espaola.
Introduccin del Romanticismo en la Amrica hispana
El Romanticismo, primer movimiento literario en la vida libre del Nuevo Mundo, llega a
Amrica a travs de dos vas:
la del Atlntico, con el escritor argentino Esteban Echeverra (1805-1851);
la del Pacfico, con los literatos espaoles Fernando Velarde (1821-1880) y Jos Joaqun
de Mora (1782-1864).

Esteban Echeverra viaja a Pars en 1825 con el objeto de iniciar estudios de Fsica,
Qumica, Matemtica y otras ciencias, pero se siente atrado por la literatura,
especialmente por la poesa que se cultiva en esa poca, y a ella se entrega. Cuando
regresa a Buenos Aires, en 1830, ya es un poeta que no oculta su admiracin por
Chateaubriand , Lamartine y Vctor Hugo. Los jvenes que comulgan con la nueva
orientacin esttica, reciben de l un Romanticismo de sello autnticamente francs. Su
poema Elvira oLa novia del Plata (1832) inaugura el Romanticismo en las letras
argentinas, que no slo se anticipan as a los dems pases de lengua espaola, sino tambin a Espaa, ya que su primera obra romntica, El moro expsito , de ngel Saavedra
Ramrez de Baquedano, duque de Rivas (1791-1865), data de 1833. De la Argentina, el
movimiento se extiende a Chile y al Uruguay.
La segunda va, la del Pacifico, introduce un Romanticismo de signo espaol , Jos
Joaqun de Mora llega a la Argentina en 1826 y permanece aqu hasta la cada de
Rivadavia; va, entonces, a Chile, desde donde viaja a Bolivia; ms tarde, visita el Per.
Sus Leyendas espaolas, en las que late el espritu byroniano, son verdadero modelo
para sus mulos.
Velarde reafirma los principios de Mora, pero, a diferencia de ste, es poeta
grandilocuente y desbordante, y se lo respeta y admira como maestro. Divulga su poesa
en Cuba, Per, Ecuador, Bolivia, Chile, Colombia y Guatemala, y, muy pronto, se convierte
en dolo de la juventud. Melodas romnticas y Cnticos del Nuevo Mundodeleitan a no
pocos principiantes; pero junto a la inspiracin inagotable reinan tambin el desorden y el
mal gusto. En 1861 fija su residencia en Nueva York y diez aos ms tarde, en Londres,
donde muere en 1880.
Venezuela y Colombia, sin desconocer el nuevo ideario romntico, permanecen an
fieles al espritu clsico, y Mjico, a los modos y motivos populares .
SUS ANTECEDENTES

Aunque se considera que 1830 es el ao del nacimiento del Romanticismo

hispanoamericano, hallamos, en obras anteriores, atisbos de la nueva sensibilidad . As lo
demuestran Andrs Bello (1781-1865), en Venezuela; Juan Cruz Varela (1794-1839), en la
Argentina, y Jos Mara de Heredia (1803-1839), en Cuba, abordando temas como la
naturaleza americana (Andrs Bello,Alocucin a la Poesa; la mujer ngel (Juan Cruz
Varela, La Elvira); el indio ( Juan Cruz Varela, En el regreso de la expedicin contra los
indios brbaros, mandada por el Coronel D. Federico Rauch);la noche, la luna y las
estrellas (Jos Mara de Heredia, En el Teocalli de Cholula).
LA EMANCIPACIN ESPIRITUAL
Hispanoamrica desea tenazmente la reivindicacin de una autonoma intelectual, la
ciudadana en poltica, en literatura y en arte. La divisa de la poca es la libertad en todos
los rdenes. Intenta desasirse, pues, de las tradiciones peninsulares, definir su cultura,
mostrar su distinta realidad. Pero este antihispanismo no es tan severo como muchos lo
consideran, ya que algunos de nuestros escritores, por ejemplo, hallan solaz en no pocas
pginas de Espronceda, Larra, el duque de Rivas, Zorrilla y Bcquer. Sienten simpata por
la "Joven Espaa", es decir, por el conjunto de hombres que en ese tiempo lucha en la
Pennsula por la renovacin y por la libertad.
No obstante, Amrica no quiere ser Espaa ni Europa. Necesita expresar su persona lidad
mediante su literatura y as lo hace. Nace, entonces, el americanismo literario.
EN BUSCA DE LA VOZ DEL ALMA
El Romanticismo, a pesar de ser un movimiento predominantemente literario, se halla
sustentado por una filosofa. El hombre no acepta su entorno, entonces lucha o se evade.
Surge as, en la obra literaria, otra concepcin de la realidad, que podramos llamar
realidad simblica.
Los denominados temas romnticos son verdaderos smbolos que ocultan un yo -ese
imperio del yo - en pugna por ser lo que considera debe ser y que no encuentra su centro
por estar demasiado encerrado en s mismo. La suma de esos smbolos da a luz otro: la
falta de libertad.
El romntico se siente cautivo , porque ese abismo entre lo que siente que es y lo que
considera su deber ser lo coarta desde el punto de vista de la accin . Sepultado el edificio
colonial, la sombra de la guerra, despus de largas y costosas experiencias, el desorden
poltico y moral, pesan sobre l y lo lanzan a la bsqueda de su mundo interior. De ah su
necesidad de proyectar en su entorno lo que vive dentro de s: tristeza, melancola,
desilusin, impotencia, duda; suele refugiar su soledad en las sombras, smbolo de su
confusin de valores, o en el lgubre panorama de un pasado en ruinas, smbolo de una
vida muerta que renace luminosa en el recuerdo, nico asilo o "tercer reino" para gozar,
con los ojos abiertos, el sueo de la libertad.
La incapacidad para conseguir su ideal -su "flor azul", como Enrique de Ofterdingen, en el
poema en prosa homnimo de Novalis , genera ese estado de alma. Desde su punto de
vista, la realidad refleja un desorden; esto explica su violencia contenida o su rebelda
ante la falta de respuestas. No es feliz, porque no goza de la verdad. La felicidad se torna
una infinita e irrealizable aspiracin, trascendente al mundo. El romntico quiere

reconstruir su vida -restablecer el orden perdido-, herida por tantos sufrimientos. El

desolado presente es, entonces, su prisin; por eso recurre al pasado o al porvenir.
Sus caractersticas sobresalientes son:
una existencia vaca y silenciosa;
la eterna lejana de la dicha;
un fatalismo terrible: nadie puede huir de su destino;
la supersticin;
su estada entre la vida y la muerte;
el concepto de la eternidad como sombra pavorosa que todo lo envuelve.
Recurre, pues, a los siguientes temas-smbolos para proyectar su yo:
1) La naturaleza, prolongacin de la sensibilidad . Hispanoamrica ama su naturaleza
prdiga; nace en esta poca un sentimiento regional. El paisaje que describe el romntico,
simboliza su inmenso yo y le ofrece la pausa creadora . Se solaza en pintar su tierra, su
suelo natal . No se trata de una descripcin rigurosa y objetiva de su mbito cotidiano;
surge de una meditada seleccin de elementos del pasado, reunidos en torno de su valor
afectivo . El paisaje exterior es espejo de su paisaje interior. Entre los escenarios
preferidos por los romnticos sobresalen la naturaleza y la ciudad, pero se inclinan por la
primera y la muestran con fruicin, generalmente en su forma salvaje, en libertad . Esa
naturaleza sobrevive al hombre y sus obras; de ah la referencia continua a las ruinas, a
las tumbas y al cementerio.
El paisaje romntico carece de luz: la noche, apenas iluminada por una plida luna o por
las estrellas, es la hora del amor, del ensueo, la del vuelo hacia el ideal nunca alcanzado.
Tambin crea el clima propicio para la irrupcin de lo terrorfico y de lo sobrenatural, sobre
todo, cuando es azotada por una gran tempestad. A veces, el atardecer invita a la
meditacin y a las lgrimas. El mar suele aparecer como smbolo de libertad.
2) La valoracin de la Historia. El tema poltico. El romntico se interesa por la historia
nacional y por el porvenir poltico de su patria. Anhela el renacimiento de una patria ms
pura. Cuestiona la sociedad en que vive y toma postura ante sus problemas. En el
Romanticismo argentino, Juan Manuel de Rosas aparece como el antihroe, tirano cruel,
insensible, frio, despiadado e inflexible con los que persigue. No pocos escritores lanzan
su feroz diatriba sobre el que les usurp la libertad y los alej del solar amado. En la
Argentina no es la historia, sino el porvenir, el que conforma la esencia nacional.
3) Ideales de libertad y de progreso. El romntico quiere ejercer su libertad sin
amenazas ni limitaciones. Espontaneidad y autenticidad constituyen la frmula que l
defiende. La libertad poltica es un medio para lograr, a travs del arte, una libertad
suprema que d forma artstica a la expresin apasionada e ineficaz del yo. No concibe la
libertad de expresin sin la libertad poltica.
Adems, su bsqueda es ms honda: anhela tambin la libertad espiritual, es decir, liberar
su mundo interior de las trabas que le impone la realidad exterior.
La idea del progreso, heredada del Neoclasicismo, enciende en el romntico el sueo de
estar en el amanecer de una vida nueva y fecunda.

4) El amor a la patria. El destierro involuntario trae el recuerdo querido de la patria

lejana.El regreso mitiga siempre, con la esperanza de un maana promisorio, el dolor
sufrido.
5) Voluntad de gloria. La bsqueda silenciosa de la gloria responde a su ntimo deseo de
ser el centro del mundo que lo rodea, de perdurar en l.
6) El hroe. El Romanticismo ha creado ms tipos que caracteres; de ah que los
personajes no presenten cambios psicolgicos. Su conducta se ordena segn un conjunto
de notas fijadas definitivamente.
En general, el protagonista masculino es fiel a sus ideales polticos hasta la muerte; noble,
apuesto, valiente, orgulloso, aunque, a veces, dbil, celoso, melanclico, solitario,
apasionado e inerme frente al amor de una mujer .
El hroe presenta distintas facetas:
histrico, casi legendario;
patritico;
sombro y fatal: el bandido romntico que se rebela contra los hombres y, aun, contra
Dios, y se abandona a fuerzas extraas que lo arrastran al abismo;
codicioso; sus actos slo estn signados por la ambicin de riquezas; el fin justi fica los
medios, aunque trunque con su proceder la felicidad de otros seres menos aventajados
que l;
el viajero desconocido que viene de tierras lejanas y oculta misteriosamente un pasaje de
su vida;
el gaucho, hombre de la tierra, impertrrito,que esgrime su fuerza contra la injusticia y
contra los abusos de la autoridad .
Estos personajes expresan con gestos o actitudes su confusin interior. A veces, son ms
smbolos que sujetos, pues el escritor los trata desde un punto de vista social.
Otros personajes no alcanzan la envergadura de hroes: el reo de muerte, el verdugo, el
sacerdote sacrlego.
7) La familia. Es una caracterstica de los romnticos hispanoamericanos evocar la vida
del hogar. El regreso al pasado feliz atempera su angustia.
8) La eternidad del amor. El romntico siente un amor pasional, irreflexivo, sublime, que
no pocas veces acaba con la muerte o el alejamiento definitivo del ser amado; o bien, un
amor melanclico, soado, que signa la frustracin desde el comienzo. En las obras
literarias, adquiere distintas caractersticas:
el amor imposible,
el amor frustrado,
el amor posesivo,
el amor furtivo,
el amor saclego,
el amor maternal,
el amor ultrajado,
la traicin de amor,
la muerte del enamorado o de la enamorada,

la muerte del hijo,

la locura final de la amante.
9) La mujer. Forma parte de un mundo superior espiritual izado. Es el "ngel" del
Romanticismo, un ser celestial. Rene todos los atributos que la convierten en el ideal que
persigue el hombre: buena, de voz dulce, suave, bella, generosa, inocente y llena de
virtudes. l se siente feliz a su lado y desea ms su compaa para purificar su
espritu que para satisfacer su pasin.
La mujer romntica suea con todos los hroes y tambin con un amor sublime y nico.
Cuando ste llega, le entrega su alma y sus ojos reflejan el nuevo sentimiento; permanece
fiel a ese amor y por l lucha hasta la locura o hasta la muerte.
La anttesis de la mujer-ngel es la mujer-demonio, que aparece con menos fre cuencia en
las obras literarias.
10) Las cartas y las flores. La correspondencia que se envan los enamorados es un
lugar comn en las pginas romnticas, sobre todo cuando los separa la distancia y
necesitan liberar sus sentimientos. El amor es fuerza que los oprime y los deleita al mismo
tiempo. Por eso escriben y, al hacerlo, se confiesan ardorosamente. Las flores constituyen
el smbolo de ese amor puro.
11) Lo extico. Hispanoamrica reemplaza el regreso a la Edad Media europea por la
evocacin de la herencia indgena y de la poca colonial. El indio aparece como
preocupacin del escritor romntico, quien asume su defensa o lo considera un mal que
debe exterminarse. Su entorno extico lo cautiva. Defendido, idealizado o escarnecido, el
indio no surge, sin embargo,' como ideal de vida o de cultura. Lo mismo sucede con el
negro. Ambos, en conflicto constante con el blanco, luchan hasta la muerte por su libertad.
12) Lo fantstico o el vuelo hacia las inmensas regiones de la imaginacin. La
desazn del romntico reside, fundamentalmente, en que la realidad no puede adecuarse
a su mundo imaginativo, de ah que cree esa otra realidad que llamaremos fantstica.
Recurre, entonces, a sueos y visiones, a apariciones de seres sobrenaturales, que, en
general, presagian la muerte o algn suceso nefasto para los personajes.
13) Exaltacin del yo, nica medida y nica norma. El carcter eminentemente
subjetivo del Romanticismo se trasunta en el uso constante del pronombre de primera
persona, que responde, sobre todo, a un anhelo de autoafirmacin. El romntico "es" en
el mundo, aunque ste se le oponga. De ah ese constante indagar en su interioridad y
ese ver todo con los ojos del alma.
14) La vida y la muerte. El anhelo de evasin. Para el romntico, el mundo real slo
ofrece tristezas y hasto; se refugia, entonces, en la soledad para soar con un ideal
siempre inalcanzable. Todo es relativo y fugaz, aun la vida. La angustia de vivir halla en la
muerte la paz Iiberadora, el anhelado silencio del reposo definitivo. La vida es, pues, la
irrealizacin, la prdida constante de esa verdad subjetiva que l esgrime como nica; la
muerte, la promesa de la luz. Por eso, muchas veces la busca mediante el suicidio o se

lanza a los mayores peligros, seguro de perecer. En criptas, grutas y subterrneos , donde
suea descubrir riquezas o vida, encuentra el horror o la muerte. El sueo es el smbolo
del hombre que quiere escapar de su existencia terrena y de los lmites de su cuerpo. La
Iocura se transforma en el supremo recurso y en la verdadera cordura.
Ese estado de profunda depresin desemboca en el llanto y en las confesiones dolorosas,
pero las lgrimas no logran mitigar la congoja de su alma.
15) El inexorable destino. El romntico se queja contra el destino y al mismo tiempo,
guiado por un sentimiento fatalista, cree en l ciegamente. Sabe que nada podr cambiar
sus designios y se entrega sin nimo de lucha. Adems, piensa constantemente en el
porvenir, pues all est el oasis de salvacin.
16) La religin. La actitud religiosa del romntico responde a su sensibilidad . Anhela
comunicarse con Dios sin aspirar, por supuesto, a la unin mstica. Cree en su
existencia y lo invoca con fervor, pero su fe no parece slida, de ah que se hable de un
cristianismo bsico, no dogmtico. Presagios y presentimientos conforman una atmsfera
de supersticin que distorsiona el recto concepto religioso y enriquece ese continuo
estado de catstrofe que reina en su vida interior.
En general, Dios es slo un sentimiento, porque el romntico vive desde sus sentimientos;
a veces se endiosa y otras se entrega con total sumisin al Ser Divino. No se halla abierto
a lo Trascendente. Implora proteccin, para que Dios trace nuevo rumbo en el camino de
su vida, para que lo consuele en el dolor, o bien, se rebela contral.
17) El costumbrismo. El romntico trata de exaltar los modos de vivir nacionales, no slo
describe su paisaje, sino tambin los tipos ycostumbres de su pas o regin, y expresa as
lo individual. Los temas costumbristas son:
lo peculiar de los ambientes;
lo tpico de los personajes;
la crtica de los malos gobiernos;
los paisajes;
los animales.
Esta revalorizacin de lo popular implica la bsqueda de lo folclrico, un retorno a todo lo
que sea creacin annima; de ah el valor de las leyendas. El gaucho es el personaje por
excelencia; con l surge la literatura gauchesca.
EL ARTE DE LOS ROMNTICOS
Liberados de los preceptos neoclsicos, los romnticos se oponen a la clasificacin de los
gneros literarios; unen la poesa a la prosa e introducen innovaciones en la mtrica y en
la combinacin de las estrofas. Escriben leyendas, cuentos, tradiciones, libros de
memorias, diarios ntimos, autobiografas, novelas, relatos de viaje, dramas y poemas.
Fuente: AAVV: Las letras en la Amrica Hispana
Ed. ESTRADA, Bs.As.