Los alimentos transgnicos son aquellos que han sido producidos a partir de un
organismo modificado mediante ingeniera gentica y al que se le han
incorporado genes de otro organismo para producir las caractersticas
deseadas. En la actualidad tienen mayor presencia de alimentos procedentes
de plantas transgnicas como el maz o la soja.
La mejora de las especies que sern usadas como alimento ha sido un motivo
comn en la historia de la Humanidad. Entre el 12.000 y 4.000 a. de C. ya se
realizaba una mejora por seleccin artificial de plantas. Tras el descubrimiento
de la reproduccin sexual en vegetales, se realiz el primer cruzamiento
intergenrico (es decir, entre especies de gneros distintos) en 1876. En 1909
se efectu la primera fusin de protoplastos[cita requerida], y en 1927 se
obtuvieron mutantes de mayor productividad mediante irradiacin con rayos X
de semillas. En 1983 se produjo la primera planta transgnica[cita requerida].
En estas fechas, unos biotecnlogos logran aislar un gen e introducirlo en un
genoma de la bacteria Escherichia coli ( E.Coli )[cita requerida]. Tres aos ms
tarde, en 1986, Monsanto, empresa multinacional dedicada a la biotecnologa,
crea la primera planta genticamente modificada. Se trataba de una planta de
tabaco a la que se aadi a su genoma un gen de resistencia para el
antibitico Kanamicina. Finalmente, en 1994 se aprueba la comercializacin del
primer alimento modificado genticamente, los tomates Flavr Savr, creados por
Calgene, una empresa biotecnloga[cita requerida]. A estos se les introdujo un
gen antisentido con respecto al gen normal de la poligalacturonasa, enzima
Por otro lado, la prctica de modificar genticamente las especies para uso del
hombre, acompaa a la humanidad desde sus orgenes (ver domesticacin),
por lo que los sectores a favor de la biotecnologa esgrimen estudios cientficos
para sustentar sus posturas, y acusan a los sectores anti-transgnicos de
ocultar o ignorar hechos frente al pblico.12
Por su parte, los cientficos resaltan que el peligro para la salud se ha estudiado
pormenorizadamente en todos y cada uno de este tipo de productos que hasta
la fecha han obtenido el permiso de comercializacin y que sin duda, son los
que han pasado por un mayor nmero de controles.
Hasta la fecha, los pases en los que se han introducido cultivos transgnicos
en los campos no han observado daos notables para la salud o el medio
ambiente. Adems, los granjeros usan menos pesticidas o pesticidas menos
txicos, reduciendo as la contaminacin de los suministros de agua y los daos
sobre la salud de los trabajadores, permitiendo tambin la vuelta a los campos
de los insectos benficos. Algunas de las preocupaciones relacionadas con el
flujo de genes y la resistencia de plagas se han abordado gracias a nuevas
tcnicas de ingeniera gentica.
ndice
1 Transferencia horizontal
2 Ingestin de "ADN forneo"
3 Alergenicidad y toxicidad
4 Propiedad intelectual
5 Vase tambin
6 Referencias
7 Enlaces externos
Transferencia horizontal
proceden de retrovirus (un tipo de virus) y que, por definicin, es ADN forneo
sin que haya resultado fatal en la evolucin de la especie (de hecho estas
secuencias vricas han sido de gran importancia en la evolucin de las
especies, tanto de humanos como de otros animales26 ); estas repeticiones se
calculan en unas 98.00027 o, segn otras fuentes, en 400.000.28 Dado que,
adems, estas secuencias no tienen por qu ser adaptativas, es comn que
posean una tasa de mutacin alta y que, en el transcurso de las generaciones,
pierdan su funcin. Finalmente, puesto que el virus del mosaico de la coliflor
est presente en el 10% de nabos y coliflores no transgnicos, el ser humano
ha consumido su promotor desde hace aos sin efectos deletreos.29
Alergenicidad y toxicidad
Para entender ms aspectos de lo que esta pasando con este tema de los
transgnicos, compartimos informacin que es muy recomendable conocer.
Arriba en ambos grupos he enlazado a tres autores con estudios. Aunque los
estudios publicados en revistas cientficas sobre los daos en la salud para
cada grupo son muchos ms. Puedes acceder a los estudios presionando arriba
en el men, en ESTUDIOS SOBRE LOS EFECTOS EN LA SALUD DE LOS
TRANSGNICOS.
Para saber ms sobre como funciona todo esto y la informacin sobre los daos
que se provocan en la salud y que se oculta, etc: un documental muy
recomendable es: El Mundo segn Monsanto. Accede presionando Aqu. En la
barra de la derecha hay documentales tambin muy buenos. Por ejemplo el
documental Soberana transgnica, Un riesgo planetario? tiene una duracin
de unos 22 minutos, lo que lo hace ideal para proyectarlo en clases, colegios,
institutos, universidades, charlas, etc.
Todos los seres vivos tienen en el ncleo de las clulas, en los cromosomas,
conformaciones especficas, llamadas genes, que codifican una determinada
caracterstica de ese individuo. Por ejemplo, son caractersticas genticas el
color de una mazorca de maz, de los ojos y piel de una persona, o las manchas
en el pelaje de un animal, la forma de las orejas, etc. Los seres vivos
intercambian genes entre s naturalmente, comnmente a travs de la
reproduccin, pero tambin a travs de la actividad de virus, bacterias y
plsmidos. Este intercambio se ha dado siempre entre especies compatibles
entre s, o muy cercanas, como una yegua y un burro, o plantas
emparentadas, como la colza y el rbano silvestre, es decir,
taxonmicamente cercanas.
A nivel global, la soja con resistencia al herbicida glifosato (soja Roundup Ready
o soja RR por su nombre comercial), es con mucha distancia, el cultivo
transgnico mayoritario en rea cultivada, seguido por el maz con resistencia
a insectos (Maz Bt) y/o a herbicidas y la colza-canola con Bt y/o resistencia a
herbicidas. Luego siguen una serie de cereales y cultivos horti-frutcolas mucho
menores en rea cultivada.