Universidad de Cartagena
Facultad de Ingeniera
Ingeniera Qumica
Cartagena de Indias
Enero 2016
INTRODUCCION
El acetaldehdo, tambin conocido como etanal, es un compuesto
orgnico de frmula CH3CHO. Es un lquido voltil, incoloro y con un olor
caracterstico ligeramente afrutado. El acetaldehdo fue sintetizado por
primera vez en 1782 por George Heinrich Adolf Scheele, un botnico
alemn, mediante la oxidacin de etanol con dixido de manganeso.
Pero su frmula no fue averiguada hasta 1835 por Justus Von Liebig, un
qumico alemn. El acetaldehdo es usado primordialmente como
producto intermedio en la produccin de otros productos qumicos
orgnicos, medicamentos y plsticos, como por ejemplo, el cido
actico, el anhdrido actico, el n-butanol, el 2-etilhexanol, el cloral, la
piridina, el crotonaldehido, el cido lctico, las alquiilaminas, etc Las
materias primas principales para la obtencin del acetaldehdo han sido
etanol, acetileno, etileno y fracciones de hidrocarburos. La eleccin de
estas ha dependido de los pases y ha estado influenciada por factores
econmicos e histricos.
En EEUU, Gran Bretaa y Francia a mediados de los aos sesenta
desempeaban un gran papel los procesos de obtencin de acetaldehdo
que partan del etileno, con etanol como intermedio. En Alemania e Italia
en cambio se prefera la hidratacin del acetileno por el elevado precio
del etanol. La oxidacin de alcanos C3, C4 constituy una alternativa
para la obtencin de acetaldehdo, que se utiliz con una extensin
limitada en EEUU. Con la oferta de etileno ms barata, procedente de la
disociacin de gas natural y nafta, por una parte, y el desarrollo de
procesos industriales de oxidacin directa por Wacker-Hoechst por otra
parte, los antiguos procesos fueron perdiendo presencia a lo largo de los
aos, sobre todo en EEUU y Japn.
Si bien a lo largo de la historia se han estudiado varios mtodos de
obtencin de acetaldehdo, este trabajo se centrara en el mtodo de
oxidacin catalizada de etileno explicado a continuacin.