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CONSIDERACIONES SOBRE LA PENA DE MUERTE

Dra. Catalina Ibarburen de Salman, Abogada
"Quien se protege al lobo, mata a las ovejas"
(Vctor Hugo)
Son muchas las personas, infelizmente, que estn contra la pena de muerte.
Esas personas hacen muchas objeciones a la pena capital. Rebatiremos las ms comunes.
* * *
1 objecin: No puede haber pena de muerte porque pueden ocurrir errores y se
acabara matando inocentes.
Respuesta: Segn ese argumento, todo lo que contiene algn riesgo de error es ilegtimo. Si
ese argumento procediese, deberan ser prohibidos el avin y el automvil, porque suceden
muchos accidentes por ao y muchos inocentes mueren. "Abusus non tollit usum" (el abuso
no excluye el uso), es una mxima del Derecho absolutamente verdadera. En caso
contrario, la vida en sociedad sera imposible.
2 objecin: Un error no justifica otro.
Respuesta: La objecin normalmente parte del presupuesto de que la pena de muerte es un
error, sin darse el trabajo de probar eso.
Si as fuese, la madre no podra golpear al hijo cuando el hace alguna travesura, ya que
golpear es errneo y no podra ser usado para corregir otro error.
Se deberan extinguir las crceles, porque los errores de los criminales no justificaran otro
error que es la reclusin forzada. Y as por delante...
3. objecin: Slo Dios puede quitar la vida. Y El orden: "No matars".
Respuesta: Entonces, las Sagradas Escrituras (la Palabra de Dios revelada por el Espritu
Santo) estara errada cuando dice: "El que hiera mortalmente a otro ser castigado con la
muerte" (Exodo 21,12). "El que hiera a su Padre o a su Madre ser muerto" (Exodo 21,15).
"Aquel que robe un hombre, hyalo vendido o tngalo en su poder, ser muerto" (Exodo
21,16).
En verdad, el mandato divino "No matars" significa que nadie puede matar sin motivo, sin
razn. No impide la muerte en legtima defensa. Ahora, la pena de muerte no es ms que la
legtima defensa de la sociedad contra el criminal. Si la objecin fuese vlida, no estara
prevista la pena de muerte en la Biblia.

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4. Objecin: La Iglesia Catlica est contra la pena de muerte.
Respuesta: La Iglesia siempre ense que la pena de muerte es legtima. Ella no podra ir
contra lo que la Biblia ensea de modos tan explcitos.
Varios santos defendieron la pena capital, entre ellos: San Jernimo, el doctor mximo de
las Escrituras, San Agustn, San Po V, San Po X y Santo Toms, el mayor doctor de la
Iglesia.
Quien se opone a la pena de muerte no es la Iglesia, sino algunos padres y obispos. San
Pablo ense que la pena de muerte es legtima: "Pablo contest: Estoy ante el tribunal del
Csar; en l debo ser juzgado. Ninguna injuria he hecho a los judos, como tu bien sabes. Si
he cometido alguna injusticia o crimen digno de muerte, no rehuso morir..." (Hechos, XXV,
10-11).
San Pablo afirma que existen acciones que son dignas de muerte. Por lo tanto, est de
acuerdo con la pena capital. Dice an en otro pasaje: "...los cuales, conociendo la sentencia
de Dios, que tienes tales cosas hacen son dignos de muerte, no slo las hacen, sino que
aplauden a quienes las hacen". (1 Rom. 32)
5. Objecin: No se puede castigar a los criminales con la muerte. Nadie tiene ese
derecho.
Respuesta: Es necesario castigar a los culpables. La justicia manda "dar a cada uno lo que
es suyo".
Cuando un ladrn roba a un persona, cometi una justicia y la vctima, ms all de la
sociedad, es "acreedora" de ese ladrn. Entonces, para hacerse justicia, el ladrn debe
pagar. Restituir lo que sustrajo a la vctima y pagar una pena.
Por eso siempre se dice: "El criminal est en deuda con la sociedad", "Ya pagu mi deuda
con la sociedad".
Los malos deben ser castigados, y es lo que ensea Santo Toms en la "Suma contra los
gentiles" en que cita algunos pasajes de las Sagradas Escrituras:
Dice el Apstol: "No sabis que un poco de levadura hace fermentar toda la masa?" (I Cor.
6), agregando luego: "Apartad el mal de vosotros". Refirindose a la autoridad terrena, dice
que: "No sin razn lleva la espada. Es ministro de Dios, vengador para castigo del que obra
mal" (Rom 13, 4). Dice San Pedro: ""Por amor del Seor, estad sujetos a toda autoridad
humana: ya al emperador, como soberano; ya a los gobernadores, como delegados suyos
para castigo de los malhechores y elogio de los buenos" (1 Pe 2, 13-14) (*)
De cuerdo con esos pasajes, el castigo es necesario, y los gobernantes tienen el derecho de
castigar.

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La pena debe ser proporcional al agravio. De ese modo, para una infraccin leve debemos
tener una pena leve, para una infraccin, una pena media, y para una infraccin grave, por
ejemplo, un asesinato, debemos tener una pena fuerte, que es justamente la pena d emuerte.
6 objecin: La pena de muerte no resolver nada. Los Estados Unidos son la prueba
de eso.
Respuesta: Si resuelve. Primero porque un condenado a pena capital no cometer crmenes
otra vez. Segundo, porque en los pases donde ella existi, con el fluir de la historia,
siempre hubo baja criminalidad.
Por ejemplo, en Francia. En Pars, entre 1749 y 1789 - cuarenta aos - ocurrieron tan solo
DOS asesinatos.
Y hoy en da, en los pases que aplican la pena mxima - como es el caso de los pases
rabes y Singapur - hay una criminalidad bajsima.
En los Estados Unidos, si no hubiese pena de muerte habra an ms crmenes. Por lo
dems, el sistema americanos es imperfecto; hay pocas condenas y los procesos son
demasiado lentos y demorosos.
En Nueva York la criminalidad est cayendo y uno de los motivos es la aprobacin de la
pena de muerte
7 objecin: Es una falta de caridad para con el criminal. Va contra los principios
cristianos
Respuesta: Por el contrario. Como ensea Santo Toms, el odio perfecto pertenece a la
caridad. La pena de muerte en verdad es caritativa. Cuando es aplicada a un criminal
irrecuperable, ella impide que l cometa ms crmenes, o sea, impide que cometa ms
pecados.
Como deca Santo Domingo Savio, "es preferible morir a cometer un pecado mortal"
Aparte de eso, la pena capital, es una excelente oportunidad para que el criminal se
arrepienta de sus crmenes y ofrezca su vida como pago de sus pecados
El criminal, en el corredor de la muerte, tiene una rara oportunidad de salvarse, bastndole
arrepentirse y confesarse con un sacerdote antes de la ejecucin
8 objecin: No se puede abreviar la vida porque existe la posibilidad de una gracia
futura o de arrepentimiento futuro
Respuesta: Veamos: para Dios no existe el tiempo. Si tal persona debera recibir una gracia
en el futuro, Dios "anticipara" tal gracia.
Por otro lado, la justicia no puede trabajar con meras hiptesis" o "suposiciones"

En la argumentacin se Santo Toms, el peligro de un criminal para la sociedad es mayor

que la chance de que se convierta, y por eso debe ser eliminado.
9 objecin: Jesucristo estuvo contra la pena de muerte
Respuesta: Jesucristo es Dios. Dios es el autor inmediato de la Biblia. Si la pena de muerte
estuviese errada, no habra previsin de ella en la Sagrada Escritura.
En el Nuevo Testamento hay varios pasajes pro pena de muerte: San Juan XIX, 10-11:
"Djole entonces Pilato: A m no me respondes? No sabes que tengo poder de soltarte y
poder de crucificarte? Respondile Jess: No tendras ningn poder sobre m si no te
hubiera sido dado de lo alto...". O sea, Dios dio a Pilato, autoridad constituda, el derecho
de aplicar la pena de muerte. Est claro que con Nuestro Seor, Pilato us mal ese derecho.
Y en el Apocalipsis: Apoc XIII, 10: "Si alguno mata por la espada, por la espada morir"
10 objecin: Las personas que defienden la pena de muerte as lo hacen porque no
sern ejecutadas.
Si un hijo de esas mismas personas estuviese en el corredor de la muerte seran las primeras
en protestar contra la pena capital
Respuesta: Si ese raciocinio fuese verdadero, tendramos que acabar con todas las penas,
porque quien comete un crimen no quiere ser condenado, incluso aunque haya defendido la
pena para ese crimen. El argumento equivale a decir: "las personas que defienden la pena
de crcel lo hacen porque no estn ellas prisioneras. Si un hijo de ellas estuviese prisionero,
seran ellas las primeras en protestar contra la prisin"
Se pone el subjetivismo sentimental por sobre el hecho objetivo de justicia y proporcin.
11 objecin: Quien est contra el aborto, no puede estar a favor de la pena de muerte
Respuesta: Raciocinio tuerto este, totalmente "non sense". Estamos a favor de castigar a los
bandidos, y no a los inocentes que nunca hicieron nada. Ese raciocinio es equivalente a
decir: "quien est contra de poner a un nio de 10 aos en la crcel no puede estar a favor
de poner a un criminal por 10 aos en una celda"
La tesis contraria es la verdadera "Quien est a favor del aborto no puede estar contra la
pena de muerte". Si alguien defiende el asesinato de una criatura inocente, no podr estar
contra la ejecucin de un bandido.
Infelizmente, hoy e da, hay muchas personas que son partidarias del asesinato intrauterino
(aborto) y estn en contra de la pena de muerte. Es el cmulo del "non sense"
12 objecin: Si en el pasado ella podra estar correcta, la pena de muerte hoy da no
tiene ms cabida, la tendencia del mundo es de acabar con ella, no podemos impedir la
evolucin de las cosas. La pena de muerte no es compatible con un mundo civilizado

Respuesta: De acuerdo con ese raciocinio las tendencias del mundo moderno son todas
excelentes e inatacables
Mientras tanto, hoy la tendencia es de que los partidos nazis crezcan. Entones, esos
partidos seran aceptables y correctos? La tendencia es que el dficit pblico y la
corrupcin aumenten. Entonces, en bueno el dficit y la corrupcin? La tendencia es que
el narcotrfico aumente, la criminalidad aumente, la inmoralidad aumente...
"Tendencias" no significan nada, pueden ser ruines o buenas No existe "evolucin" para la
verdad Es justamente hoy en da que necesitamos ms de la pena de muerte, porque hay
ms crmenes
Civilizado es un mundo con baja criminalidad y no un mundo en que se mata por nada
13 objecin: Las penas deben ser educativas, para recuperar al criminal, y no para
vengar
Respuesta: Toda pena es vindicatoria. La recuperacin del criminal est en segundo plano.
El primer deber del Estado es proteger a la sociedad, y no recuperar al individuo. El todo
vale ms que la parte.
Adems, la pena de muerte es extremadamente educativa para todo el mundo.
14 objecin: La mayora de las personas est contra la pena de muerte
Respuesta: No es verdad. Pese a lo que transmitan algunas ideologas y los medios de
prensa, la mayora de las personas est a favor de la pena capital. En los Estados unidos
alrededor del 75% est a favor y en nuestros pases la cifra se repite. Bastara el tan temido
Plebiscito para confirmar este dato.
15 objecin: No se puede castigar a los criminales con la pena capital porque es culpa
de la sociedad. La pobreza es la que causa la criminalidad. Son traumas psicolgicos
los que causan el crimen
Respuesta: Entonces, la Iglesia estara equivocada cuando ensea el libre arbitrio y, por
causa de el, podemos escoger entre e; bien y el mal.
Los crmenes existen en funcin de la maldad humana que escoge el mal en vez del bien
Si la sociedad fuese la culpable, no podra existir Derecho, no podra existir ningn tipo de
represin. El mismo Derecho Civil sera intil, pues, todo el deudor podra alegar que no
pag por culpa de la sociedad y el acreedor no podra cobrar nada. Lo mismo para una
violacin, asesinato, etc.

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Lo mismo ocurrira con los "traumas psicolgicos"
Decir que la pobreza es causa de criminalidad es decir que todo pobre es ladrn. O sea, es
una frase terriblemente prejuiciosa
Si fuese as, la India, uno de los pases ms pobres del mundo, sera el ms violento. Sin
embargo, es un pas con baja criminalidad
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La prohibicin de la pena de muerte no tiene ningn soporte lgico. No existe
argumentacin eficiente contra la pena capital
Lo que explica que algunas personas estn en contra de ella a pesar de los argumentos es
una visin totalmente falsa de caridad: es el sentimentalismo, en el fondo materialista,
representado por frases como estas: "no se puede castigar", "debemos tener piedad del
asesino", "pobrecito el bandido"
Ningn pastor, en sana conciencia, cambiara un rebao de ovejas por un lobo. l no
vacilara en matar al lobo.
Nuestro triste siglo XX, sin embargo, preserva al lobo y mata a las ovejas.
Lo peor es que nosotros somos las ovejas...
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(*) Recurdese que era el tristemente recordado Nern Emperador del Imperio cuando se
escribi esta carta. Pero era el que ejerca la autoridad, y, como representante del Seor,
haba de ser obedecido.