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MALEK BOUTIH LE DESILLUSIONNISTE Le Monde . 13 juin 2002. Horizons, 1841 mots, CLAUDE PATRICE

Le Monde

f t l l OIlt
13 juin 2002

MALEK BOUTIH LE DESILLUSIONNISTE

AUTEUR: CLAUDE PATRICE
RUBRIQUE: Horizons
LONGUEUR: 1841 mots

ENCART: Le successeur de Fod Sylla la tte de SOS-Racisme n'emploie pas de langage anglique pour
parler des barbares qui sment violence et terreur dans les cits
CET homme va prendre des coups. Ceux qui parlent trop haut, trop clair, trop fort et contre-courant en
prennent toujours. Malek Boutih se veut dynamiteur de tabous, radicateur d'ides reues, hrtique du
bien-penser. Avec lui sur le trne moins caviaris, mais toujours trs expos, de SOS-Racisme, finie la
culture de l'excuse, bas la compassion, mort le charity-business de l'exclusion. Les barbares des cits, il
n'y a plus tergiverser, il faut leur rentrer dedans, taper fort, les vaincre, reprendre le contrle des territoires qui leur ont t abandonns par des lus en mal de tranquillit. Et vite/ La Rpublique, sa trs chre
Rpublique franaise, ne va quand mme pas se laisser indfiniment intimider par cinq mille gangsters qui
terrorisent les quartiers, violent les filles en tournantes, cament leurs petits frres jusqu' l'os, s'quipent en
armes de guerre et tiennent chambres de torture dans les caves, non/.
Boutih est en rogne. On souponne que cela remonte loin. A l'poque o le bel Harlem Dsir professait
amour, paillettes et tolrance pour la russite du mtissage la franaise peut-tre. Ou bien plus
rcemment, quand son grand pote Fod Sylla s'emberlificotait dans l'institutionnel et les bons sentiments.
Une seule chose est sre: le troisime patron de la petite main jaune ne fait pas, ne fait plus, dans la
dentelle. L'antibarbare est entr en piste en fvrier 1999. Avec lui, a passe ou a casse. Fini l'anglisme.
On a trop longtemps vcu dans l'illusion, trop cru qu'avec la baisse du chmage, un habile saupoudrage de
fonds publics et une assistance bien cible on ramnerait le calme dans les cits. Et les galeux dans le droit
chemin. Termin, il y a le feu au lac. Le grand dsillusionniste martle son clou dans tous les mdias.
Aujourd'hui, soit on reprend le contrle des cits, soit on bascule dans la grande dlinquance.
C'est net et sans bavure.

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Attention, florilge dcoiffant. Les sans-papiers? Une cause dpasse que certains soutiennent en
recourant au terrorisme intellectuel.
Ses concitoyens, ses frres en Rpublique, ont beau avoir donn 17 % Le Pen, les Franais ne sont pas
racistes. Une preuve? Les mariages mixtes de seconde gnration chez les immigrs allemands, c'est
peu prs 5 %. Encore moins en Grande-Bretagne. Chez nous, en 1996, on en tait dj 40 %. C'est
quelque chose, non? Incomparable.
Le mode d'intgration la franaise n'a pas globalement russi. Il a surrussi selon Malek Boutih. Et il
pourrait encore servir d'exemple l'univers tout entier. A condition que la Rpublique fasse son travail. Et
donne d'abord un grand coup de balai parmi les gangs des cits.
La police, il faut la remettre au boulot. Le plus grand nombre de bavures n'est plus son fait, c'est la racaille
qui tue le plus dans les cits. A ses yeux, l'ennemi n'est pas le flic 7 500 balles par mois, ce sont les petits
Le Pen de banlieue, les petits dictateurs de quartier qui vendraient leur frre pour quelques billets. Les
islamistes plus ou moins masqus qui tentent aujourd'hui de se faire reconnatre par ia Rpublique? Athe
par choix, Boutih, qui veut parler pour ceux qu'on n'entend jamais, ceux qui ne brlent pas de voitures
devant les camras et qui veulent que a change, leur fonce dessus: Ces types sont encore plus dangereux
que les cads. Sous prtexte de faire du soutien scolaire, ils quadrillent pour imposer le voile et leurs normes.
Faut pas me la faire moi: le Coran, pour eux, a sert justifier des positions fascistes. Il faut les combattre,
pas les adouber.
Le prsident de SOS-Racisme a soutenu l'intervention amricaine en Afghanistan.
Et rencontr Chirac New York, o, lui aussi, il tait all observer de prs le choc du 11 septembre.
Parce que tout ne se vaut pas.
Et que, mme s'il n'ignore pas les responsabilits US dans le grand dsordre du monde, Bush et Ben Laden,
ce n'est quand mme pas la mme chose. Les prises de position internationales de Malek Boutih ne plaisent
pas tout le monde. Son refus de participer aux rcentes manifestations parisiennes en faveur des
Palestiniens - il a prfr dfiler pour la paix avec, notamment, ses potes de l'Union des tudiants juifs de
France - lui ont valu quolibets et insultes.
Dans les autres associations de lutte contre le racisme, au MRAP, la Liera, au MIB, on susurre volontiers
que le premier patron beur de SOS est compltement prisonnier de ses parrains feujs. Et mme, selon
certains, que le jour n'est pas loin o Malek Boutih ne pourra plus mettre le pied dans les quartiers sans se
faire caillasser.
Dans son bureau du 10e arrondissement parisien, sous une grande mnora dore - le chandelier hbraque
sept branches, un bel objet offert par un ami, explique-t-il, soulignant qu'il avait aussi, sur ses tagres,
une jolie photo de Palestiniens pendant l'Intifada que quelqu'un lui a pique -, Boutih sourit, relax.
Ouais, pour certains, la question juive reste une grosse obsession. Pas moi. En fait, cette question est
peut-tre celle qui m'a le plus ouvert les yeux sur le racisme.
Pas de clientlisme pour l'antibarbare. Le boss de SOS n'a peur de rien, il assume tous ses paradoxes,
toutes ses provocs. Prenez le cannabis, le shit qui parfume toutes les cits et rapporte au dealer moyen
jusqu' 30 000 euros par mois. Eh bien, il faut en priver la racaille, dpnaliser la substance/A l'autorit
publique de rglementer la vente, de prendre le march en main.
Les internats, il faut en ouvrir, y mettre ceux qui veulent s'en sortir, tudier en paix sans se faire traiter de
bouffon chaque soir dans les halls d'immeuble .
Les quartiers dglingus? Arrtons de leur coller des rustines, dmolissons-les une fois pour toutes. Et
reconstruisons, dans un vaste plan Marshall des cits, des quartiers ethniquement mlangs.
Black-blanc-beurs.

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Mme s'il faut recourir au tri ethnique, mme s'il y faut un peu de force, on n'y coupera pas...
Ainsi parle Malek Boutih, 38 ans, deux yeux noirs incandescents dans une belle gueule tanne, un front
haut, la taille basse. Un petit taureau la Nougaro, 50 kilos de fbrilit ramasss dans un corps d'ado
souffreteux et bringuebalant.
Dans dix-quinze ans, dit Julien Dray, mentor, sponsor et pre spirituel patent aussi bien du bonhomme que
de ia marque SOS, ce garon pourrait bien tre l'un des grands leaders politiques franais issus de
l'immigration.
Boutih ne joue pas les faux modestes. Il ne dment rien. On verra bien.
Pour l'heure, seule compte ia cause qu'il dfend depuis maintenant presque vingt ans. Il se dfinit toujours
en militant de l'antiracisme et homme de gauche . Mais, que Chirac ou le PS-PC gagne les lgislatives, si on
lui propose un maroquin, il tudiera ce que a veut dire. S'il peut vraiment faire quelque chose, pourquoi
pas? .
Quoi qu'il arrive, le pauvre petit Arabe boiteux, comme il disait nagure, aura fait un sacr bout de chemin...
Annes 1960. Zerrouk Boutih, Algrien, Kabyle, ancien du FLN, sue le burnous sur les chantiers franais
des trente glorieuses. Comme tant d'autres.
Acha, sa femme, fait le mnage chez les plus riches. Aujourd'hui encore, dans leur HLM d'Argenteuil, ils ne
se rendent pas vraiment compte de ce qui m'est arriv, dit Malek. Le couple est analphabte.
Deuxime de cinq rejetons, le fils clbre nat en 1963, dans un baraquement de Levallois-Perret. Ni eau
courante ni toilettes. Insalubrit tous les tages. A neuf mois, le petit dernier, qui n'est dj pas bien
costaud, attrape la polio. Hpitaux, chirurgie rptitions, convalescences en solitaire, quandla famille rentre
au bled pour les vacances d't. Malek ne s'en plaint pas.
Cela m'a permis de voir autre chose, j'ai gagn en autonomie, je peux m'adapter tout.
Il a bien fallu. Notre homme hrite d'une patte folle qu'il gardera vie. Il se forge une volont en acier tremp
et une mthode de survie. Je ne pouvais pas courir mais je faisais autant de conneries que les copains. Je
me suis donc fabriqu deux leons de vie: 1 ) toujours avoir un peu d'avance sur les autres; 2) ne jamais
m'affoler. La mthode me sert encore en politique.
N'ANTICIPONS pas. A l'cole, le petit beur handicap n'est pas hyperbrillant, mais intelligent. Surtout, il a
dcid de rejeter le cursus quasi obligatoire des mmes de son milieu. Ni CAP ni BEP pour lui, merci.
Aprs la primaire, on ne m'a pas attribu de bahut. Alors j'en ai cherch un tout seul. Le bus 174 menait
direct Neuilly. J'tais n ct, le proviseur du lyce Saint-James, un ancien Franais d'Algrie, m'a pris.
Ca ne dbordait pas vraiment de beurs ni de pauvres dans ce coin-l.
Et puis les pauvres, petites doses, c'est acceptable chez les riches, c'est mme exotique. L'ide du
mlange obligatoire des cultures et des ethnies de France est sans doute ne l.
En tout cas, le p'tit rebeu bosse dur. Il passe un bac B puis s'inscrit en fac, pour faire un peu de droit, parce
que je ne savais pas vraiment quoi faire d'autre en ralit. Le conte de fes s'est provisoirement arrt.
Malek Boutih fait des petits boulots, est vaguement tent par le deal, le trafic de haschich, pour faire comme
les potes, quoi. Pas son truc. Son truc lui, c'est dans la lecture quotidienne de Lib qu'il le dniche. Il passe
ses aprs-midi la bibliothque municipale, lit Franz Fanon, le Che et tous les rvolutionnaires. Son truc
lui, ce sera la politique, le militantisme, la dmocratie surtout.
En 1983, il a 19 ans, la grande marche des beurs le saisit la gorge. Elle ne le lchera plus. Il embraiera
avec SOS, parce que a cadrait mieux avec son refus du communautarisme, dit un de ses copains. SOS
sera sa vraie fac.

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Tu sors de Levallois, tu te retrouves au coeur du monde, avec Mitterrand, BHL, tout a. Ca dcomplexe,
c'est sr...
Boutih ne renie rien des annes paillettes de l'organisation ni de ses origines controverses. Dans son
premier bouquin, un dialogue pntr avec Elisabeth Lvy joliment intitul La France aux Franais? Chiche
(dition Mille et une nuits), il rcuse l'image de poupe mitterrandienne accole SOS et affirme que la
vritable histoire de l'association reste crire.
L'ultime chapitre pourrait-il tre consacr la mort du mouvement? Sur le terrain, jure-t-on dans les
associations concurrentes, on ne voit dj plus ses militants nulle part. Azouz Begag, le sociologue
romancier qui vient de signer un ouvrage sur les quartiers ( Les Drouilleurs, ditions Mille et une nuits) et
qui partage certaines des thses de Boutih - sauf que moi, je suis un homme libre, prcise-t-il -, confirme la
perte de crdibilit d'un mouvement qui reste attach au PS alors que les beurs, dans les cits, ne veulent
plus rien avoir faire avec ce parti qui leur a tout promis et rien tenu. Malek Boutih prend son air de boxeur
sonn mais ne rplique pas.
Ca va, il y a des adhsions, je ne suis pas tout seul...
Moins que jamais, en fait. Les militants encarts sont peut-tre tombs de 20 000 11 000, officiellement.
Mais le petit dsillusioniste reste adul des mdias. Son message passe. Et, en plus, il vient de tomber
amoureux. Alors...
DATE-CHARGEMENT: 24 octobre 2003
LANGUE: FRENCH; FRANAIS
TYPE-PUBLICATION: Journal
CODE-REVUE: MONDE

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