miscelneo, ya que carece de ttulo concreto. Tiene esta relacin la cualidad de que no
est contaminada por la Comedia potica del doctor Almazn, como s lo estn las
dems, incluida la otra relacin antigua que yo llamo Leyenda municipal porque se
conservaba en el archivo del Ayuntamiento, y que podemos conocer por haberla
incluido mosn Antonio en el Libro miscelneo (fols. 137r-143r). En efecto, as lo
afirma don Antonio en estas lneas de introduccin de esta Leyenda municipal:
Tradicin del origen, antigedad, entierro y desentierro, o aparicin, de la Sta. Imagen
de Mara Sma. de Gracia que se venera en esta Villa de Caudete, sacada de los Autos
poticos que a este asumpto compuso el Sr. Juan Bautista Almazn, mdico, ao de
1586, axustados a los instrumentos pblicos que tiene dicha Villa (la cual comienza
con el origen casinense de la imagen de la Virgen: En el Campo Saguntino y partida de
los Santos, trmino de la antiqussima villa de Caudete, hava un clebre Monasterio de
la Orden de S. Benito Abad, fundado en vida de dicho Sto. Patriarcha, el qual,
previendo profticamente). Tras la copia, pone esta nota D. Antonio, que fecha a 3
de febrero de 1745: La presente relacin de la Tradicin y hallazgo de la Sta. Imagen
de Ntra. Sra. de Gracia concuerda con la que estava en el Archivo de la Villa de
Caudete, de la que tiene un translado el Sr. Bernardino Amors y Samatheu, sacada de
mano de Juan Francisco de Medina, notario y escrivano de dicha villa, que muri el ao
1699.
Tras el traslado de la Leyenda de los milagros en el Libro miscelneo, anota mosn
Antonio con fecha de 24 de Mayo 1720 aos, que el original fue hallado por
Bartolom Mates de Salvador en octubre de 1719 con los autos y testigos que recibi
Juan Bautista Snchez, Notario, en 2 de diziembre ao 1620, atribuyendo aqu su
autora, lo mismo que en el Libro segundo viejo, a mosn Bartholom Benito, que fue
vicario forneo, y que aparece, adems, en uno de los milagros narrados en la Leyenda
(en el libro pondr su hallazgo en 1722 por Bartolom Mates Van en el caso de que
hall la sumaria informacin con decretos episcopales puesta en este libro a fol. 79, 80 y
siguientes.). Pero, cosa curiosa, antes de la copia de la Leyenda en el Libro miscelneo,
afirma que es letra del Secretario que traxo a la Visita Parroquial el Ilmo. Sr. Obispo
D. Fray Andrs Valaguer, como se puede ver cotexndolo en el Libro 2. de Visitas,
1612 en adelante. Esto es ms verosmil, ya que la Leyenda parece estar escrita por
alguien que no es de Caudete, y fuera de Caudete (se refiere dos veces a Caudete con la
expresin aquella villa, y a la Ermita dos veces con aquella Casa, y otras dos
aquella santa Casa, si bien una vez con desta casa).
Veamos esta corta relacin, que llamo Leyenda de los milagros por los ocho que
relata, los dos primeros aprobados por el obispo D. Fray Andrs Balaguer.
En la Villa de Caudete ay dos Imgenes Stas., de las ms devotas de
Espaa, por quien Dios Ntro. Sr. obra muchos milagros, la una de la
Virgen Sma., la otra de S. Blas Obispo y Mrtir. Apareciose la Virgen a
un pastor natural de Paracuellos, del Obispado de Cuenca, llamado Juan
Lpez, hijo de Pedro Lpez y de Mara de la Paz, y le dixo la Virgen
fuese a la villa de Caudete y dixese al cura y a los del govierno que
cavasen en la retama donde l se quedase dormido en tal parte del
trmino, que all hallaran su Imagen y la de S. Blas. Todo sucedi como
el pastor dixo, al qual cur la Virgen de una mano que tena manca. El
ao que fue hallada no se sabe ni ay memoria. Sera sin duda luego
que se gan este Reyno.
La Imagen Sta. es morena y a vezes est tan arrebolada, que dio motivo
al Ilmo. Sr. D. Jusepe Estevan, obispo de Origela, para pensar si era
2
hace en 1604 el dominico fray Toms Maluenda para su natal Jtiva, alegando que los
monjes habran podido huir en barca siguiendo el curso del ro Jcar13).
Puede que debido a su excesiva brevedad, no se apunta que Caudete se encontraba
precisamente en el punto medio entre Sagunto y Cartagena (aunque por las vas del
interior), lo que s se expresa en otras versiones de la Leyenda.
Y es de notar que en esta versin no se dice nada sobre a qu orden pertenecan sus
monjes. Pero implcitamente parece que ya estaba hecha la eleccin a favor de los
benedictinos, y por esto no se reivindica para Caudete tambin el monasterio Servitano,
fundado por San Donato, ya que este se sola adjudicar a monjes que profesaban la
Regla de San Agustn (sin este bice, fray Toms Maluenda s atribuye a Jtiva tambin
el monasterio Servitano, que identifica con el de San Martn).
latina sancti Facundi (de San Facundo), por estar aquel famoso monasterio dedicado a
los santos hermanos mrtires San Facundo y San Primitivo. Pero el de Caudete, por la
pintura de San Martn, se supuso que estaba dedicado a San Martn. Cmo, entonces,
se llamaba tambin de Sahagn? Como hemos visto que, para ubicar el clebre
monasterio de San Martn del que habla San Gregorio Turonense, se haca constar que
Caudete estaba entre Sagunto y Cartagena, inventa el doctor que el paraje se llamaba
Campo Saguntino por una clebre batalla que en l hubo (punto intermedio convenido
entre los dos bandos), batalla que debi quedar indeterminada en la Comedia potica,
vistas las diversas interpretaciones que se dan a esta batalla mtica en las distintas
versiones de la Leyenda. As, se juega con la homofona de las palabras sahaguntino y
saguntino (de hecho, se ha usado mucho saguntino por sahaguntino, y de ese modo
suena an hoy da en la comarca leonesa), y, con algo de dificultad, con la de Sahagn
(escrito Sahagunt y Sahagunth en algunas versiones) y Sagunto (Sahagunto, hoy
Murviedro en APSC, CAU-49, p. 12), a no ser pronunciando Sagn o Sagunt por
Sagunto, para lo que entonces no habra dificultad si se tiene en cuenta que Caudete era
bilinge. Al mismo tiempo que el paraje se ennoblece con una batalla (en Chipiona, en
un aditamento de la tradicin, el rey Don Rodrigo, tras la batalla de Guadalete, acude al
eremitorio y asiste al enterramiento de la imagen, pasando despus a Portugal). Pero
tambin se pretende ennoblecer el lugar desde un punto de vista religioso, y se lo llama
partida de los Santos por los fieles que all sufrieron martirio bajo los emperadores
romanos. Habindole pedido informacin el cronista fray Pedro del Campo (quien crea
que San Paulino haba fundado convento agustino en el lugar donde despus se
venerara a la Virgen de Regla) sobre San Paulino, esto es lo que le dice el seor
Dotor Pedro de Ribera en una carta: En lo que toca a lo que vuesa Paternidad me dize
de que tiene relacin que uvo en Veger antiguamente Convento de su orden, aqu no
saben otra cosa los ancianos, sino que con san Paulino vinieron de frica muchos
Monges Augustinos, i que el santo se qued en una Ermita que llaman oy de S. Paulo,
porque se deve de aver corronpido el nonbre de Paulino, aunque de anbos nonbres se
usa: sus conpaeros se pusieron en otra parte, donde hizieron la Ermita que oy llaman
san Anbrosio, de aqu dizen que algunos dellos pasaron a fundar junto a Medina Sidonia
la Ermita que tiene por nonbre los Santos, porque dentro de pocos aos predicando la
fee a los Gentiles alcanaron todos corona de martirio18.
Esto que hemos dicho es lo que nos gustara decir sin ms complicaciones; pero la
cosa no es tan sencilla. Hay actas hechas por notario en 1630 en el santuario de
Chipiona, en que, interrogada una endemoniada, dice por ella el padre de la mentira,
obligado por exorcismo, que la imagen de la Virgen de Regla proceda de San Agustn19
y que haba sido llevada a la costa gaditana por el monje Dicono Cipriano. Parece que
lo del traslado por este dicono es un aadido a la tradicin reglense a partir de esta
declaracin de la endemoniada en 1630, y la comedia del doctor Almazn se estren en
la iglesia parroquial en 1618, doce aos antes. La influencia en la Comedia potica es
clara en este punto, pero su influjo tendra que ser posterior a esta fecha de 1630, que es
cuando la fama de la Virgen de Regla llega a su esplendor (ya era famosa por milagros
obrados desde el siglo XIV). No sabemos cundo se aade este aditamento a la
Comedia (ni si es por el mismo don Juan Bautista Almazn, aunque ya no residiera en
Caudete), pero como hemos visto en la Leyenda de los milagros, y al final nos lo
confirmar D. Antonio, el mandato de San Benito est presente en la Comedia potica.
El P. Nicols Santa Mara dice que antes de las revelaciones del demonio a travs de
una posesa, mediante exorcismos, no se saba nada del antiguo origen de la Virgen de
Regla. En su Relacin del origen y antigedad de la Santsima Imagen de Nuestra
Seora de Regla, Sevilla, 1645, escribe que pudo en este caso presente ordenar el
7
Seor que el demonio que estaba en esta mujer Francisca de la Roca, manifestase la
santidad oculta y no sabida de San Cebrin, Dicono, fraile de nuestra Orden, y las
dems cosas que dejamos dichas que declar del origen y antigedad de este gran
Santuario de Nuestra Seora de Regla, que estaban ocultas y que no se saban ni por
tradicin ni por escrituras ni por otro ningn camino, y, as, lo tenemos por muy posible
y probable. Y entendemos piadosamente que fue milagro que obr el Seor para que
supisemos el origen y antigedad desta santsima imagen de Nuestra Seora de Regla,
por cuyo respecto ha obrado Dios y obra cada da tan grandes maravillas, portentos y
milagros, fol. 10r-v.
Fray Diego de Carmona, natural de Chipiona, s que confirma tradicin antigua de la
leyenda (indita, fechada en 1639), pero parece que no comprende el traslado por el
monje Cipriano (aunque faltan 16 folios de su relato, que afectan los captulos del 2 al
8, precisamente relativos a testimonios de la tradicin y traslado de la imagen). Escribe
en el folio 52r de su Historia sacra del insigne origen y raro aparecimiento de la
antiqusima imagen de Nuestra Seora de Regla y sus admirables y maravillosas obras:
Corra por el vulgo entonces, y hay quien lo diga agora, que haba sido esta milagrosa
Imagen una que trajo consigo el Apstol S. Pablo en sus peregrinaciones, y que la haba
habido S. Augustn por revelacin que della le hizo San Timoteo, dicpulo del mismo
Apstol. Esto lo hemos odo despus ac decir muchas veces a diferentes personas
antiguas y modernas, de los pueblos convecinos. Y aun si no me acuerdo mal, me lo dio
por memoria para que aqu lo escribiese el ya nombrado Padre Fr. Gernimo de
Cavaas, que sea en gloria, religioso muy antiguo, y que tuvo (como queda advertido)
compuesto un tratado desta historia. No hallo en esto nada por escrito, ni doy en ello
ms fundamento que haberlo odo a muchos ancianos as religiosos como seglares.
Hago la salva a cosa tan grande; mas si ello fuese verdad, redunda en mayor aprecio y
estimacin desta nuestra santsima Imagen de Regla. Y en fol. 54v: La vulgar
narracin en que se fue dando las manos de una edad en otra esta noticia, hasta que yo
la alcanc bien muchacho segn, antes de ser fraile, se la o a mis padres y abuelos
(fuera de lo que escrito queda) fue una memoria que deca entre los habitantes de Rota,
Chipiona y Regla, como unos ermitaos del instituto y orden de S. Augustn haban
venido por la mar de estranjeras tierras a la nuestra con aquella imagen que hoy llama
Santa Mara de Regla.
Aunque el agustino Fr. Francisco de Ribera califica de tradicin immemorial el
traslado de la Virgen de Regla desde frica por Cypriano, Dicono, parece que debe
de fundarse tambin en las declaraciones de la posesa en 1630: Por los aos de
quatrocientos y quarenta y tres, ay tradicin immemorial de aver trado un Santo
Ermitao, llamado Cypriano, Dicono, con otros compaeros, un maravilloso Retrato
de Mara Santssima, desde Tagaste, muy venerado de San Augustn, a las Costas de
Espaa, entre San Lcar y la Villa de Rota, adonde edificaron una Ermita, con
advocacin de nuestra Seora de Regla, y un Conventico, que permaneci hasta que los
Moros se apoderaron de aquella Provincia. Dexaron enterrada la Santa Imagen, que,
despus de restaurada Espaa, se manifest milagrosamente a un Cannigo Reglar. Este
le edific Monasterio, que, passados algunos aos, se restituy a sus legtimos
herederos, los Ermitaos de San Augustn20.
Proseguimos con esta salvedad, con la suposicin de que el mismo Almazn podra
haber introducido alguna modificacin en su Comedia, aunque, como hemos dicho, ya
no residiera ya en Caudete.
Podramos decir que la Comedia es incluso comedida en remontarse solo hasta el
oratorio de San Benito. A la imagen de la Virgen de Gracia se le ha llegado a dar alguna
vez un origen anglico. El oriolano Jos Montesinos Prez y Martnez de Orumbella,
8
que ley a muchos autores para escribir sobre Caudete en su ya citada obra manuscrita
Compendio histrico-geogrfico oriolano, escribe lo siguiente: Esta, pues, sagrada
imagen, labrada sin duda o por ngeles o por el evangelista San Lucas (segn la
tradicin) en el siglo primero de la Iglesia, y venerada por los santos Apstoles, fue
trada milagrosamente a esta villa, en la cual, con la fundacin del religioso monasterio,
recibira muy notable culto21.
Para escenificar esta trama, en la comedia se debe crear personajes. Uno, el dicono
Cipriano, se toma prestado, por lo que parece, de la Leyenda de Regla (es problemtico
cundo y por quin). Y como prueba inequvoca de que se quiere dejar constancia de
que la trama no se ajusta al estricto campo de la Historia, sino que se mueve en el del
arte de la comedia, se da el nombre de Gerundo al abad de Montecasino que dispone el
traslado de la santa Imagen a Espaa (nombre inventado, que, al creerse histrico, ha
levantado admiracin, pero nunca se ha tratado de corregirlo).
2.1 Benedictinos de San Bartolom, de Valencia
Merece un apartado especial, en la construccin de la Comedia potica, la alusin a
los benedictinos valencianos de San Bartolom. En los Episodios caudetanos, en la
Carta en prosa del Abad a Don Gonzalo (Da primero, tras el verso 76) el Abad
menciona la intencin de hacer un viaje a las Asturias los monjes de Caudete juntos
con los de San Bartolom de Valencia. En el Lucero tambin hay mencin a un viaje
conjunto a las Asturias cuando el Abad ordena a sus monjes que partan a las Asturias:
Y en estando todo a punto, / a las Asturias se partan; / que yo y los dems despus, / si
viremos que se tardan / los de San Bartolom, / nos iremos (I, III). Ni en el Lucero ni
en los Episodios se dice que sean benedictinos, aunque ello no deje de suponerse (en el
manuscrito de Paracuellos, en los personajes de la Parte I aparece Fr. Rodulfo, Monge
Benito). Si en el Lucero se dice escuetamente los de San Bartolom, y en los
Episodios, obra posterior, los de San Bartolom de Valencia, parece lgico pensar
que esta alusin a los monjes valencianos ya estaba en el Comedia potica, pero quizs
no estuviera expresado con mucha claridad, por suponerse que el viaje era de los monjes
caudetanos a Valencia (como ahora veremos), y en los Episodios, y sobre todo en el
Lucero, se deja entender que son los valencianos quienes vendrn a Caudete para
emprender juntos el viaje por tierra. Incluso en la Carta del Abad parece detectarse ese
viaje a Valencia, pero ello queda envuelto en la nebulosa de la incomprensin. Escribe
el Abad en la Carta: Importa mucho que vos pongis por obra los deseos que estando
en este convento le conoc, para que conozcan tambin los religiosos el amparo que su
devocin promete, con lo cual, juntos con los de San Bartolom de Valencia, podrn
llegar a las Asturias, donde estarn libres de los moros. Lo que el Abad pedira a Don
Gonzalo es su amparo para llegar a Valencia y poder emprender juntos el viaje con los
monjes de Valencia el viaje a las Asturias por mar. Pero luego se ve que la proteccin
que se ofrece a los monjes de Caudete es que se queden en el castillo.
Esta alusin a los monjes de San Bartolom de Valencia est tomada de una
mistificacin del historiador valenciano Gaspar Escolano: Los Murabes de Valencia,
como se dir ms largo en el libro quarto y quinto, habitaron el quartel de la Parrochia
de San Bartholom, y tuvieron por Iglesia (segn Mrmol, Beuter y otros) la del santo
Sepulcro, monasterio entonces de Basilios o Benitos, y agora parrochia de dicho Santo.
De los que se huyeron fue un famoso Abad, por nombre Fromestano, con Mximo su
sobrino, y otros Monges Benitos Valencianos, que se fueron por el mar a las
Asturias22.
Pero entonces surge un problema para la datacin de la Comedia en 1588, o 1586,
como dice mosn Antonio Conejero en dos lugares, pues la Dcada primera de
9
Escolano fue publicada en Valencia en 1610. Bien es verdad que para esta alusin al
viaje conjunto a las Asturias tuvo tiempo el doctor Almazn hasta el estreno de la obra
en 1618 en el templo parroquial (no en 1617, como se suele decir)23.
Por lo que respecta al personaje de Mireno, no sabemos si ya estara presente en la
Comedia, aunque es de suponer que s por su presencia en Lucero y Episodios, aunque
diferencias notables: en el Lucero es hermano de Don Gonzalo, ejemplo de maldad y
enemigo de la Virgen y su Casa, convertido por milagro de la Virgen; en los Episodios
es un bandolero que, llegada la hora de la amenaza de las tropas de Tarif, se despierta su
espritu de patriota y muere defendiendo el castillo caudetano.
Y el Lego? Este personaje caudetano, que representa el espritu de Caudete: amor a
la Virgen y a la Villa, asimismo presente en Lucero y Episodios, y que ejerce tambin
de gracioso, personaje tan caracterstico de la comedias del Siglo de Oro, es presumible
que no faltara en la Comedia del doctor Almazn. En el brevsimo resumen de la
Comedia que se hace en el Romance historial, nada se nos dice sobre estos dos
personajes. Sobre la Leyenda de la Virgen de Regla hay dos comedias del perodo
ureo, posteriores a la del Dr. Almazn, una de ellas con un lego gracioso (o, mejor
dicho, tres legos con el mismo nombre ridculo de Fray Gazapo, uno para cada acto; las
gracias de estos tres legos giran principalmente sobre el comer, beber, dormir y no
fatigarse; el primero incluso se atreve a apartes graciosos a frases de San Agustn), pero
que no tiene semejanza con nuestro Lego (esta es Nuestra Seora de Regla, de
Ambrosio de Cuenca24; y la otra es de Antonio Fajardo Acevedo, que fue un tiempo
ermitao en la ermita de San Antonio de Padua en Carcagente; su ttulo es La estrella
de Europa y fnix de frica, Nuestra Seora de la Regla, manuscrita hasta 1989,
segunda parte de otra comedia que no nos ha llegado25).
2.2 Conclusin
Como el carmelita P. Simn Serrano sealaba en 1974 26, la Leyenda piadosa de
Caudete no sufre un examen histrico. La orden benedictina no comienza a establecerse
en Espaa hasta comienzos del siglo X, y hasta este tiempo tampoco se usaban las
imgenes religiosas en Espaa, y en Montecasino hasta el siglo XV. El P. Simn
consult a don Jos G. Moya Valgan, jefe superior del Servicio Nacional de
Informacin Artstica, Arqueolgica y Etnolgica, quien le comunic por carta: La
antigua imagen de Santa Mara de Gracia, patrona de Caudete, parece, a juzgar por las
fotografas que de ella se conservan, un ejemplar caracterstico de la escultura gtica de
la segunda mitad del siglo XIII, o incluso de comienzos del XIV.
Tambin hay dictmenes de expertos sobre estos dos objetos que aparecieron con las
santas imgenes y que an se conservan: la campana y una tabla donde figura San
Martn compartiendo su capa con un pobre. El especialista Dr. Francesc Llop i Bayo
fecha la campana hacia 138027. Sobre la tabla de San Martn dicen Francisco Gaspar
Marco Sastre y Eva M. Gil Guerrero que el estado de la obra, que presenta un
importante deterioro y est repintada, no permite una datacin muy precisa aunque, por
sus caractersticas, se adscribira al gtico internacional, es decir, a caballo entre los
siglos XIV y XV28.
Para defenderse de los ataques que sufri la Mayordoma por la venta de la arqueta de
reliquias que se crea era la que apareci con las santas Imgenes, public en 1913 el
folleto Memoria de los hechos relacionados con la venta de una arquilla perteneciente
a los bienes de Ntra. Sra. de Gracia de Caudete, en cuyas pginas 8 y 9 se dice que se
consult al experto jesuita P. Fidel Fita, Presidente de la Academia de la Historia, quien
dijo que la arqueta perteneca a la mitad del siglo XV.
10
La lmina de plomo, con inscripciones en letra gtica donde se crea que estaba
expresado el origen de la imagen y la causa de su ocultacin, desapareci antes de poder
ser descifrada, por el ao 1676, segn mosn Antonio Conejero (APSC, CAU-49, fol.
95v), o algo ms tarde, por 1706, segn la Historia de la Virgen de Gracia29.
La cruz de madera no se sabe cundo desapareci. Mosn Antonio Conejero an la
vio en el Camarn de la Virgen el 11 de noviembre de 176030.
Escribe el P. Simn que las ruinas entre las que se encontraron las santas Imgenes
en 1414 corresponderan al convento-cuartel que los frailes de Calatrava edificaron en
Caudete cuando Jaime I, a quien haban ayudado en la reconquista de esta zona, les
encomend Villena y pueblos comarcanos. La ocultacin de las Imgenes habra tenido
lugar cuando la sublevacin de los moriscos murcianos en 1262, y en esa revuelta
habra sido destruido el convento de los calatravos.
Aadimos de paso que tampoco la imagen de la Virgen de Regla es africana, sino
quizs de origen leons. Fue descubierta, segn la tradicin, por los aos 1329-1330, y
su datacin ms antigua correspondera al paso del siglo XII al XIII.
Como se ve, nuestra Leyenda no tiene encaje en la Historia. Pero para el P. Simn
hay un culpable: Est bien comprobado, como hemos repetido varias veces, que dichas
noticias las invent don Antonio Conejero en el ao de 1730 y que estn en oposicin
con los hechos de la historia.
Pero ya hemos visto cmo nace la Leyenda. Por sus escritos se ve que mosn
Antonio Conejero era un sacerdote escrupuloso que no se inventa nada. Frente a las
mltiples declaraciones que hace don Antonio sobre el origen casinense de solo la
imagen de la Virgen de Gracia, hay algunas con la ambigedad de si al nombrar el
origen incluye tambin la imagen de San Blas. Pero hay un lugar en que s est
expreso ese origen casinense comn. Una versin corta de la Leyenda, la comienza as
don Antonio Conejero: En la Villa de Caudete, Reyno de Valencia del Cid, Obispado
de Orihuela, y Governacin de Xtiva se veneran las Santas Imgines de Mara
Santssima de Gracia, y del Glorioso Obispo y Mrtir de Sebaste San Blas, las quales
Imgines fueron tradas del Monte Cassino de Italia, del oratorio y retiro de S.
Benedicto Abad por manos de un Dicono por nombre Cebrin, de nacin castellano
(fol. 43v de AHMVG-1). Despus, hay algunos raros casos, incluidos los Episodios
caudetanos, en que se acepta este comn uso casinense de ambas santas Imgenes de la
Virgen y de San Blas31. A la Leyenda, desde luego, convena que ambas imgenes
hubieran llegado de Italia, ya que as quedaba el campo despejado para la titularidad del
Convento a San Martn y no a San Blas (haciendo abstraccin en ambos casos de que en
Occidente la devocin a San Blas, sobresaliente en la Orden Benedictina, no comienza
en Occidente hasta el siglo VIII).
Anotemos que hay que esperar a 1845, cuando se publica la primera edicin de la
Historia verdadera de la Virgen de Gracia, para que aparezca en la Leyenda la
aparicin de la Virgen al pastorcillo Juan Lpez cuando este estaba apacentando sus
ovejas en la sierra de la Zafra, dos horas distante de la villa de Caudete. Este episodio
se afianza en la tradicin con el largo parlamento de Juan Lpez en los Episodios
caudetanos, en el que describe esta aparicin.
La Leyenda piadosa no es producto de una mistificacin, sino que con el paso de los
aos se ha credo que la Comedia potica del doctor Almazn narraba la historia
verdadera, hasta el punto de custodiarse, junto con los objetos que se hallaron con las
santas Imgenes, en el Camarn de la Virgen. As lo confiesa el mismo don Antonio
Conejero: Despus en el ao 1759 y parte del 1760, havindose perfeccionado el
Camarn referido con faxas de oro batido, cristales en sus puertas, varios, y conformes,
preciosos relicarios con un almario de escultura, y rexas, dentro del qual quedaron
11
custodiados los dos Tabernculos, de Nuestra Seora uno, y otro de Seor San Blas,
Obispo y Mrtir; la caxa de reliquias; el retablito de Seor San Martn, obispo, y dems
del milagroso hallazgo; con otro libro y testimonio de la Sagrada Tradicin
verdadera de tan insignes Santas Imgenes, compuesto en dos partes poticas por
el Dr. Don Juan Bautista Almazn, vezino de esta dicha Villa32. Ntese que aqu
est declarando don Antonio que en el libro potico del doctor Almazn se contiene el
excelso origen de la imagen de la Virgen de Gracia (y de San Blas), como tambin
hemos visto al inicio en la nota de D. Antonio a la Leyenda municipal.
As se da la paradoja de que la comedia potica que ha creado la leyenda del origen
de la imagen de la Virgen de Gracia se tuvo como el libro que contena su verdadera
historia.
Lstima que esta Comedia potica no nos haya llegado, ni tampoco el libro que
mosn Antonio Conejero confiesa que escribi sobre ella33.
diciendo que se escondieron en una isla dl, quin concordar esto con Jtiva,
tan lejos de la mar?
7 Resuelvo este punto con decir asertivamente que este Convento Servitano
(muy diferente del de San Martn) estuvo y se fund "in agro setabitano", en
un gran campo y llanura del trmino y jurisdiccin de Jtiva, muy cerca de
donde est ahora la villa de Caudete. Y en dicho puesto, donde hay ahora una
ermita y capilla, se descubren las ruinas de un grande convento, y estn bien
patentes los fundamentos de la iglesia, casa y claustro, grande y capaz para el
nmero de religiosos que trajo San Donato. Y en aquella villa y lugares de su
comarca se tiene por constante tradicin de que aquel convento fue de
religiosos de San Agustn, y que su fundador se llamaba Donato, y que hizo
all grandes milagros. Y sucede all una cosa bien particular y rara: que a
tiempos se oye debajo aquellas ruinas tocar una campana, como consta por
algunas informaciones jurdicas y autnticas; y yo vi una de muchos testigos
jurada, y contestes, en prueba del caso. La cual mand recibir el Sr. Obispo de
Orihuela Don Fray Andrs Balaguer, de buena memoria, y por ocasin de esto
los vecinos de Caudete en muchas ocasiones han cavado en diferentes puestos
de aquellas ruinas por buscar la campana que se oye tocar, y hasta hoy no se ha
descubierto. Querr Dios salga algn da a luz el tesoro que encubren aquellas
ruinas, como lo dice la campana, que quiz debe ser el cuerpo de San Donato,
o alguna imagen milagrosa. Y esto baste en cuanto al Convento Servitano.
Y ms adelante, en el nmero 13 del mismo captulo 15, vuelve a confirmar su
creencia: Y quede tambin asentado que el Convento Servitano de San Donato era de
religiosos eremitas de San Agustn, y se fund in agro setabitano, en el territorio de
Jtiva, cerca de Caudete, que todo aquello era trmino de Jtiva.
Sobre esas informaciones jurdicas y autnticas que orden se recibieran el
obispo de Orihuela fray Andrs Balaguer, y que Marco Antonio, como den de
Orihuela, habra visto en el archivo del obispado, tenemos tambin en Caudete
testimonio en las dos cuartillas que contienen la Leyenda de los milagros: En aquella
Sta. Casa se oyen tocar campanas de tal suerte que muchos aos an cavado baxo tierra
muchos hombres por el contorno de la Hermita, y aun dentro de la Hermita, y jams an
hallado nada. An odo estas campanas muchas personas y dio motivo al Ilmo. y Rvdmo.
Sr. Fr. D. Andrs Balaguer a que hiziese informacin jurdica por los aos 1615 o 1616.
Se hallaron muchos testigos averlo odo: mosn Juan Tallada, Cavallero Bayle de la
Villa; ngela Tallada, el capitn Gaspar Van, devoto de aquella Casa, que hizo la
capilla maior nueva; mosn Gabriel Tallada, mosn Juan Conejero, Pedro Ortn, el
Rvdo. P. Benito Gaitn, de la Orden de Sto. Domingo, Mateva Garca, Angelina Valera,
Ginesa Van, Madalena Martnez, mosn Jusepe de Gesca y otras infinitas personas
que no se nombran por evitar prolixidad, de que ay informacin en Caudete en casa del
escrivano del Sr. Obispo.37
De este subterrneo sonido de campana tambin se hace eco el presbtero oriolano
Dr. Francisco Martnez Paterna, en su indita Historia de la Ciudad de Orihuela y de
sus pueblos oritanos, escribiendo sobre Caudete: "Tiene una hermita oy llamada de
Nuestra Seora de Gracia, cosa de tres tiros de piedra de esta villa, que en tiempo de los
godos tuvo por patrona a Ntra. Sra. la Virgen Mara y a San Blas obispo. Han hallado en
nuestro tiempo las imgenes de la Virgen llamada de [Gracia] y de San Blas obispo, las
quales tienen en el altar con grande devocin y hace muchos milagros, y entre otros ay
un milagro que se oye una campana debajo de tierra muy dura y les pareze que est
debajo de ella alguna grande reliquia"38. Del mismo Martnez Paterna trae esta cita Jos
13
extendida entre los autores (incluido Marco Antonio Palau), que crean que segua la de
San Agustn, trada de frica por San Donato.
No faltaban quienes, sosteniendo que ambos monasterios eran el mismo, crean que
era San Donato el anciano abad del convento de San Martn en el que ocurri el milagro
de la muerte repentina del soldado que quiso matarlo, como cuenta San Gregorio de
Tours en su libro De gloria confessorum, cap. XII.
Aunque este milagro se relata en la Historia de la Virgen de Gracia, lo vamos a
traer aqu tomado de diverso lugar, porque queremos presentarlo juntamente con otro (el
del falso ciego), con el que de alguna manera se relaciona. As los trae el agustino fray
Sebastin Portillo y Aguilar, en traduccin no siempre literal, en su Chrnica espiritual
augustiniana, obra escrita en 165141. Como no podemos por menos de esperar de un
autor agustino, hay identificacin entre el anciano Abad del monasterio de San Martn y
San Donato, confesando que en esto sigue a los dominicos fray Toms Maluenda y fray
Francisco Diago, que creen que las denominaciones de Servitano y de San Martn se
refieren a un mismo monasterio, y, con fray Toms Maluenda, tambin lo sita junto a
Jtiva (fray Francisco Diago, cerca de Jvea). Dice as el agustino, en la narracin de la
vida de San Donato, cuyo da se celebra el primero de noviembre:
Pero San Gregorio Turonense, en su libro De la gloria de los Confesores,
hablando del Monasterio de San Martn, que es el mismo que el Servitano,
dice lo siguiente: Andando muy encendida la guerra entre los reyes Leovigildo
y su hijo Hermenegildo (que despus fue glorioso mrtir de Espaa), lleg la
gente de guerra del ejrcito de Leovigildo al Monasterio de San Martn, entre
Sagunto y Cartagena, y como los soldados eran herejes arrianos, determinaron
de saquearle. Los religiosos, huyendo de su furor, desampararon el Convento,
dejando solo en l al Abad, que estaba en edad decrpita, y no se poda mover
de un lugar. Entraron los godos arrianos, y robaron todo cuanto pudieron
descubrir. Encontrando con el santo abad Donato, que por sus muchos aos
estaba encorvado en el cuerpo, y por su mucha santidad levantado en el alma,
uno de los soldados, ms atrevido que los otros, meti mano a la espada para
matarle; pero nuestro Seor se sirvi de castigarle al instante su atrevimiento,
porque sin tocar al Santo, repentinamente cay muerto en el suelo. Viendo los
compaeros el suceso, con gran espanto y miedo huyeron luego del
Monasterio. Vino a noticia del Rey Leovigildo este suceso, y no obstante que
era hereje arriano, mand restituir todo cuanto haban tomado al Monasterio.
7 Con este clebre milagro que obr el Seor a favor de S. Donato, y por
otros que sucedieron por aquel tiempo, comenz el nimo de el Rey a vacilar,
dudando mucho de la verdad de la secta arriana en que haba estado; y, as,
pregunt a cierto obispo arriano, que por qu causa los arrianos no ilustraban
su secta con milagros, ni los hacan tales y tan grandes como aquel santo Abad
y otros catlicos. A esta pregunta respondi el obispo arriano: Oh Rey, si es
lcito decir verdad, y blasonar a la manera de los enemigos de nuestra secta,
digo que a muchos que eran sordos, hice que oyesen, y aun abr los ojos a los
ciegos, para que pudiesen ver. Pero las cosas que hasta aqu, por huir de
ostentacin, se han hecho sin testigos, quiero hacerlas pblicamente, y probar
con las obras la verdad de lo que digo. No par en palabras, sino que se vino a
la prueba.
8 Pasaba el Rey poco despus por una calle donde cierto arriano, que a
persuasin del obispo fingi estar ciego, peda a grandes voces al obispo, que
por l le fuese restituida la vista. Representaba el miserable la comedia delante
15
del mismo que la haba inventado. Tenda las manos, hincaba las rodillas, y
haca otros ademanes en que mostraba con humildad tener firme esperanza de
recibir la vista por los merecimientos y santidad del obispo arriano. Estaban
todos suspensos y esperaban ver alguna maravilla; y fue as, pero al revs de lo
que entendan, porque el engaador malvado, luego que el obispo le toc los
ojos con sus manos, qued de todo punto ciego, y sin la vista que antes tena.
Confes el miserable su dao, y vencido del dolor de haber perdido la vista,
que pudo ms que la vergenza, confes luego la verdad, y descubri toda la
trama y engao; con que el nimo del Rey comenz a inclinarse a la Fe
Catlica, y a desechar la arriana.
Nuestra Leyenda podra haber identificado ambos monasterios en uno, como haca
el dominico fray Toms Maluenda (y esto sin despojar a Jtiva de esta gloria, ya que
Caudete estara comprendida, como dice Marco Antonio Palau, in agro setabitano, es
decir, en el territorio de Jtiva, lo que tambin admite Maluenda: Setabi, vel in agro
setabitano, en Jtiva o en el campo setabense). Con esta identificacin, Caudete
habra podido gloriarse de poseer en su suelo, identificados en uno, los dos famosos
monasterios. Lo del nombre de partida de los Santos podra haber seguido igual, y no
habra habido necesidad del algo desajustado juego de palabras Sahagn/Sagunt(o) y
sahaguntino/saguntino (pues el convento no habra sido benito). En vez de Campo
Saguntino se podra haber usado Campo Bigerrense (despus veremos por qu).
De hecho, no faltaron quienes aseguraron que el monasterio Caudete era el
Servitano y segua la Regla de San Agustn. En su ya citada obra, Jos Montesinos
Prez y Martnez de Orumbella, que cree que fue de monjes basilios, tiene como basada
en falsos fundamentos (incluido un falso cronicn) esa opinin: En fin, separando lo
cierto de lo incierto, debemos suponer como cosa segura que el antiguo monasterio
gtico que hubo en Caudete no fue de cannigos regulares de San Agustn. El primer
fundamento de esta novedad fue que don Cristbal Morn as lo afirm en sus
Manuscritos, Cap. 13, folio 112. El segundo fundamento fue que el antiguo monasterio
gtico de Caudete fue el Servitano. Prubase esto primeramente porque San Gregorio
Turonense dijo: Que el monasterio Servitano estuvo situado entre Almansa, Sagunto y
Cartago Espartaria, esto es Cartagena, en cuyo entremedio est Caudete. Prubase
segundariamente porque este nombre Securitano, que lo era tambin del Servitano, dice
similitud con Almansa; de donde se infiere que como San Donato, segn Marco
Mximo, obispo de Zaragoza, fund el monasterio Servitano en el campo Securitano,
le fund aqu en Caudete. Estos fundamentos pudieron inclinar a hombres graves a decir
que el antiguo monasterio de Caudete fue de Cannigos Regulares de San Agustn42.
La venida podra haber sido semejante a lo que escribe Fr. Diego de Santa Teresa
sobre la imagen de Ntra. Sra. del Nio Perdido, de Caudiel43:
Un Religioso nuestro, singular devoto de MARA y felizmente ocupado en
sus Historias, nos dex ciertos manuescritos de esta Santa Imagen, y la da un
alto origen y antigedad venerable. Dize que, quando San Donato con sus 70
Monges vino a Espaa y le hosped con tanta caridad Mincea, entonces traxo
consigo este bello Simulacro, por que en tantas aflicciones como entre tan
cruel persecucin la cercavan, tuviesse con su ayuda respiracin y consuelo.
Aade que esta Santa Imagen se la entreg nuestro gran Padre San
Agustn quando se sala de frica, por no ver con sus ojos la total desolacin
de los Christianos, aviendo sido primero el centro de sus delicias y a quien en
16
18
Virgen de Gracia. Tambin repite esta misma identificacin Juan Lozano en Historia
antigua y moderna de Jumilla (Murcia, Manuel Muiz, 1800, p. 75).
Jos Ortiz y Sanz, en el tomo I de su Compendio cronolgico de la historia de
Espaa, desde los tiempos ms remotos, hasta nuestros das (Madrid, Imprenta Real,
1795) tambin se inclina por Bogarra: Bigerra suele reducirse a Billena, o ms
probablemente, a Bugarra cerca de Billena misma (p. 81, nota 47).
En el tomo I de su Compendio de la historia de Espaa (Pars, en la Librera
Europea de Baudry, 1838), tambin Ascagorta se decanta por el paraje de Villena: Este
imprevisto rasgo de osada frustr las esperanzas de los Cartagineses; levantaron el
sitio, marcharon contra Bigerra, situada, segn parece, en el parage en que hoy se ve la
ciudad de Villena (p. 21).
En la Crnica de la provincia de Albacete, de Narciso Blanch e Illa (Madrid, Ronchi
y Compaa, 1868), despus de una confusin de nuestra Bogarra con la actual
poblacin albacetea de Bogarra, dice de la nuestra: Esta villa se denomin
antiguamente Bigerra bastitana. Se cree con fundamento que estaba unida con la villa
de Caudete, a juzgar por la multitud de cimientos y argamasas, hormigones y gruesas
paredes que se han descubierto desde una poblacin a otra, formando en su
consecuencia una gran ciudad, dice con palabras similares a las de Juan Lozano (p.
11).
Tambin la misma identificacin con Bugarra y Caudete en Crnica y Gua de las
Provincias Murcianas, de ngel Oliver (Madrid, Espasa Calpe, S.A., 1975, pp. 361 y
441), y en la p. 29 de Geografa histrica del territorio de la actual provincia de
Murcia desde la reconquista por D. Jaime I de Aragn hasta la poca presente, de
Abelardo Merino lvarez (Murcia, Academia Alfonso X el Sabio, 1978, 2. ed.).
Ciertamente no eran precisas tantas citas, pero son una muestra representativa para
que se vea lo que la Leyenda habra ganado con la adscripcin de la Bigerra bastitana a
nuestro Bogarra, en vez de haber querido ennoblecer a Caudete con una batalla
imprecisa, que a veces se atribuye a Leovigildo, sin ms. En la versin de don Antonio
para el P. Villafae, este hace una salvedad al nombrarse esta batalla, sin aventurarse a
decir nada sobre ella, muy posiblemente porque ve que San Gregorio no refiere ninguna
batalla junto al monasterio de San Martn, sino slo el saqueo del monasterio por el
ejrcito de Leovigildo, que ira de paso hacia el sur, a enfrentarse con las fuerzas de su
hijo Hermenegildo: Y San Gregorio Turonense llama este Monasterio de San
Martn, y que estaba colocado inter Sagunthum & Carthaginem Spartariam, donde
refiere cierta batalla que all dio el Rey Godo Leovigildo, que por no ser de mi
intento, de propsito omito.
Siguiendo al Biclarense, narra el dominico fray Francisco Diago en su obra Anales
del Reyno de Valencia (tomo I, Valencia, Pedro Patricio Mey, 1613) que San
Hermenegildo fue enviado preso a Valencia: Y el ao siguiente restaur y levant los
muros de la antigua y assolada ciudad de Itlica, a quatro passos de Sevilla, para
assombrarla ms. Saliose della entonces Hermenegildo; y hallndolo su padre de all a
poco tiempo en Crdova, le prendi, y privado del Reyno, lo embi desterrado a esta
ciudad de Valencia, segn el Abad de Valclara (Libr. V, cap. 8, fol. 203r). A raz de la
misma cita del Biclarense, dice el P. Flrez en su Espaa Sagrada: Es muy creble que
[Mutto, obispo de la sede setabense] tratase y alentase al santo rey Hermenegildo, por
decir el Biclarense que desde Crdoba le envi su padre desterrado a Valencia; y
debiendo pasar por Stabi, segn el itinerario citado de Estrabn, es muy natural que el
obispo de esta ciudad le tratase y confortase. (Tratado XXI, cap. III, nm. 28). Y hay
historiadores, entre ellos incluso valencianos, que, citando la Historia de Sevilla de
Alonso Morgado, dicen que los valencianos alzaron por rey a Hermenegildo. Uno de
19
estos historiadores valencianos es fray Francisco Diago, que titula as el captulo 9 del
libro V de su ya citada obra Anales del Reyno de Valencia (tomo I, fol. 203v.): Que
viniendo el Rey Leuvigildo contra el Prncipe san Hermenegildo, su hijo, porque los
Valencianos le avan alado por su Rey, saquearon los de su exrcito, en este Reyno, el
Monesterio de san Martn, donde sucedieron dos grandes milagros; y que este
Monesterio y el Servitano no fueron differentes, sino uno mismo. Y explcase dnde
tuvo su assiento. En efecto, dice Morgado en la citada obra (Sevilla, A. Pescioni y J. de
Len, 1587, fol. 16r-v.): Leuvegildo quit al Prncipe su hijo el Titulo de Rey, y lo
embi desterrado a Valencia, adonde se tiene por tradicin verdadera, que los ms de
aquella ciudad le dieron libertad, y lo alaron por su Rey. Pero lo cierto es que
tampoco en este supuesto hay rastro de batalla alguna en la vega caudetana, ni se puede
justificar la denominacin de Campo Saguntino.
En la versin de la Leyenda para los Predicadores, don Antonio Conejero, aun sin
especificar los enemigos de Leovigildo, trata de justificar el nombre de Campo
Saguntino: (llamado Saguntino porque igualmente divide la distancia que ay desde
Sagunto o Mulviedro, a Cartagena de Espaa y en l parti la tierra el Rey Leovigildo
con sus enemigos y les dio vatalla).
Y en otra versin, de un modo que no se compadece con la historia, y apoyndose en
San Gregorio Turonense, dice don Antonio que Leovigildo dio la batalla contra los
Carthagineses del frica, y, en justificacin de la denominacin de Saguntino, aade
lo siguiente: Y teniendo Leovigildo a Mulviedro y en ella su mayor fuerza y
prevencin contra sus enemigos los Africanos, parti con ellos el camino para la
vatalla, y admitida dieron en dicho campo de Caudete, segn mencion el Turonense, de
donde a dicho campo le queda el renombre de Saguntino hasta nuestros tiempos
(APSC, CAU-49, 89r).
Segn la Historia de la Virgen de Gracia, de un modo ms verosmil aunque sin
fundamento, en la batalla ya no interviene Leovigildo, sino que es entre saguntinos y
cartagineses: A este Campo glorioso llamado tambin de Sahagn o Saguntino por las
batallas que en l tuvieron los saguntinos y cartagineses, esto es, los cartagineses de
frica y los cartagineses de Espaa, que se convinieron en sealar para la lid el punto
medio entre Sagunto, ahora Murviedro, y Cartago de Espaa, ahora Cartagena, que es
puntualmente la villa de Caudete (pp. 17-18).
Y en el nm. 65 del manuscrito de mosn Antonio publicado por Roa y Erostarbe,
ya se dice claramente que la batalla la dieron los Romanos a los Cartaginenses (donde
ya est obviada la expresin de San Gregorio Turonense inter Sagunthum et
Carthaginem Spartariam).
Echados los cartagineses de Bigerra, se asentaron en la celtivrica Munda (Montiel),
de donde, vencidos por los Escipiones, se retiraron a Auringi (Jan); aqu los vencieron
de nuevo los Escipiones, y las tropas romanas se retiraron a Sagunto y a Trbula
(Teruel).
4 Consideracin final
Con esta posible Leyenda, en vez de monjes benedictinos, habramos tenido un
monasterio de monjes agustinos, y en vez de provenir del convento italiano de
Montecasino, la imagen de la Virgen de Gracia, nuestra Morenica, nos habra llegado de
frica, trada por San Donato, bastantes aos antes del 607, en que la trajo a Caudete el
monje dicono Ciprin. Se habra podido sostener que nuestro monasterio no slo era el
de San Martn, en que sucedi el milagro relatado por San Gregorio Turonense, sino
20
tambin, y a la vez, el Servitano (sin tener que disputarle a Jtiva esta doble gloria que
le atribuye el dominico setabense fray Toms Maluenda, pues Caudete se encuadrara
in agro setabitano). Y en vez de tratar de establecer en Caudete un problemtico
Campo Saguntino (con un ingenioso aunque no completamente conseguido juego de
palabras Sagunt/Sahagn y saguntino/sahaguntino), algunos apoyos haba para
establecer en la Bogarra de Caudete la antigua ciudad prerromana de Bigerra, tambin
relacionada con las guerras pnicas, entre romanos y cartagineses (aunque si el lugar del
aparecimiento de la imagen se quera ilustrar con un acontecimiento blico, se hubiera
podido hacer igualmente, pero con otro nombre, por ejemplo Campo Bigerrense,
pudiendo tambin mantenerse la denominacin de Partida de los Santos).
Con esta Leyenda agustina que pudo ser y no fue, comprendemos mejor cmo se
origin la Leyenda benedictina que tenemos, que, como hemos visto, tambin tiene
algn toque de la Leyenda agustina de la Virgen de Regla.
Tambin pudo ser que con esta posible Leyenda, en vez de confiar la poblacin de
Caudete en 1578 el santuario de la Virgen de Gracia a los carmelitas para que cuidaran
de su culto, se lo hubiera ofrecido a los agustinos, como haba hecho el Ayuntamiento
de Villena con el de la Virgen de las Virtudes en 152644. As, ambos santuarios habran
estado al cuidado de la Orden Agustina. No obstante, no dej de tener Caudete alguna
relacin con los agustinos, pues, en 1909, su Provincia del Santsimo Nombre de Jess
de Filipinas compr el Palacio Episcopal (construido en 1770 por el obispo de Orihuela
D. Juan Elas Gmez de Tern como retiro veraniego de los obispos de Orihuela) para
destinarlo a residencia de los misioneros agustinos que regresaban ancianos y enfermos
de Filipinas y de China. Y residieron en Caudete hasta 1936, en que la Comunidad fue
martirizada.
Pero con una u otra Leyenda, lo ms importante para Caudete es la predileccin que
por este pueblo tuvo la Virgen de Gracia cuando se apareci a Juan Lpez y se nos
ofreci por Patrona.
5 APNDICE
Ponemos este apndice para conectar tambin esta conferencia inaugural con el tema
de estas 8as Jornadas de Teatro de Frontera, dedicadas a nuestro entraable personaje
Fray Clemente, tambin llamado en las didascalias Lego (y Hermano en los manuscritos
de los Episodios), popularmente el Chuano, que aparece en el Lucero y en los
Episodios, bien que con marcadas diferencias. Aunque no sea nada ms que por la
mayor extensin de la primera parte del Lucero y el primer acto de los Episodios, en
aquel tiene un campo mayor de actuacin, y, por tanto, de pluralidad de matices y de
ahondamiento en su caracterizacin: su papel de gracioso tiene ms ocasiones y ms
variadas de lucimiento, e igualmente sus intervenciones serias son ms numerosas, y, de
una manera especial, resalta su carcter respondn e irreverente, que, a pesar de ser
mucho menos marcado en los Episodios, incluso se ve suavizado en la revisin que,
segn se dice, D. Manuel Mart Herrero y D. Manuel Ban Muoz operaron para la
primera edicin que se hace de esta obra en 1905, para darle un toque de dramatismo. El
cambio fundamental de los dos Manueles consiste en este retoque de la personalidad del
Lego de la tranca.
Pero lo que aqu nos interesa destacar ahora es su espritu guerrero y combativo
contra el moro. En ambas obras se muestra insolente, deslenguado y faltn. Pero en el
21
Lucero no solo blande el palo o esprrago, sino que incluso llega a formar una
compaa con los frailes del convento, para asombro del Abad Fray Leopoldo:
Fray Leopoldo:
Clemente:
Deo gracias!
Fray Clemente, qu es aquesto?
Qu invencin es la que saca?
No son invenciones stas.
Una compaa es, guapa,
que he juntado brevemente
entre los monjes de casa.
El capitn es vuecencia;
el Padre, cabo de escuadra;
fray Federique, sargento;
yo, alfrez; mi camarada
es el paje de rodela;
tambor, el Padre Guevara;
pfano, fray Angelino;
furriel, fray Pablo Tamaca;
fray Lupercio, pagador;
aposentador, fray Lara;
y los dems, como son
fray Clmaco, fray Andrada,
fray Estfano, fray Jorge,
fray Pedro, fray Salamanca,
como ms prcticos, vienen
los seis en la retaguardia.
Fray Luquecio, fray Clemente,
fray Cristbal, fray Carranza,
fray Sancho, fray Berenguer,
fray Crisstomo, fray Lana,
con fray Marcos y fray Lucas,
van siguiendo la vanguardia.
Los novicios, los coristas,
donados y gente que anda
entre platos y escudillas,
tienen cuenta con las cargas.
Esta compaa he hecho
por verle que se acobarda
de cuatro moros descalzos.
Ea, mi Padre, qu aguarda?
Djese de cobardas;
venga a ceirse la espada,
y no tema, que aqu estoy.
Y porque la gente marcha
sin orden, no me detengo.
(Parte I, jornada II)
22
despach a toda diligencia seis compaas y algunas piezas de campaa que se llevaron
por tierra en algunos de los carros que tiene palacio para traer lea, los cuales son
largos y acomodados para esta faccin. Mas antes que llegase todo este marcial
aparato, ya estaba la gente de Chipiona en la playa de Regla bien ordenada, que
entonces haba buena copia de ella (es gran consumidor el tiempo de varias cosas, en
particular de lo que mira sin valimiento de la fortuna). Guardaban el mar los
hombres con sus armas, y las mujeres hacan en lo alto de los arenales cuerpo de
mayor nmero de soldados, pues lo pareca el femenil escuadrn mirado de lejos, por
tener casi todas puestos varios capotes y sombreros, advertencia del capitn ardidoso
por que el enemigo viese bastante gente para resistirle, si quisiese saltar en tierra.
Psose toda la gente en hilera por la orilla del mar, caladas cuerdas, porque ya los
turcos llegaban a tiro. Mostraron bro y aliento todos, y mucho mayor el capitn, por
ser de natural avalentado y animoso por naturaleza y en las ocasiones hombre de
porte para todo. Conocile muy bien. Fue mi padre, bien le conocera. Era, en
propiedad, capitn de infantera, como ahora lo es mi hermano, y fuelo hasta su
muerte. Por ser el contenido mi padre, callo bien conocidas hazaas de su nimo en
estas y otras ocasiones de reputacin y peligro.
A esta sazn el Padre Prior de el Convento de Regla, que lo era entonces fray
Joan de Quevedo, hombre de buena persona y mejor bro, hizo gallarda resea de sus
sbditos, saliendo a la playa con ellos, librando en una alabarda la jineta y
capitaneando su escuadrn bien ordenado. ()
Examen hacan en esta ocasin los religiosos de Regla de su arrestamiento en
defensa de la Virgen. Haba entonces algunos 40 frailes en Regla que tomaban
armas. Las faldas en la cinta, cul con el mosquete, cul con el alcabuz, cul con la
pica, se plantaron en la playa; pareci galante y valerosa a todos esta demonstracin,
porque en tales ocasiones a nadie parece mal este despejo por ser permitido en tal
tiempo tomar las armas la gente de la Iglesia contra infieles, cosa que anima
grandemente a los seglares, como se vio en Cdiz los das pasados, saliendo el obispo
armado con sus clrigos y los frailes que quisieron defender la ciudad y pelear por la
fe contra ingleses luteranos en el ao de 1626.
En esta ocasin que digo ech de ver cun verdadero asilo o amparo se constituye
esta divina Reliquia y Vara de Dios milagrosa desta santa Casa y de sus religiosos y
aun de los vecinos de aquel pueblo, pues tanto en los infortunios navales como
terrestres es defensa de todos. Acredtase esta calificacin en este succeso (dejo la
ocurrencia de otros muchos que referir pudiera). Volaban, pues, a tierra con
celeridad, cuanta les era posible, dos barcos luengos de cristianos con algunas mujeres
huyendo de cuatro de aquellas lanchas de moros o turcos que les venan dando caza.
Imploraban los nuestros con lgrimas y con gritos y diligencia de remos el socorro de
nuestra Seora, puestas las proas en su casa. Voceaban los enemigos con un alarido
espantoso a su usanza por acobardar los nuestros a vueltas de flechas y balas, con que
los apretaban ms, cuando ya se anegaban los enemigos en su prisa y los nuestros se
salvaban en su fe, con ayuda de la Virgen: llegaban casi a zabordar en tierra todos
juntos, tan cebados y ciegos aquellos en su codicia como diligentes estos en su huida,
por ser todos gente de Sevilla que, descuidada y sin armas, pasaba a Cdiz a la sazn
que fueron asaltados de los enemigos, los cuales por caer a la parte donde estaban los
frailes, dieron tan de veras en ellos que por no saber los contenidos de burlas, a
balazos detuvieron las galeotas sin dejarles hacer presa ninguna, entrando algunos de
los ms alentados e impacientes sin poder ser detenidos con avisos y toda el agua a el
25
26
Atlante (final de la jornada I de la Parte I del Lucero), donde reliquias debe interpretarse como la
Imagen de la Virgen de Gracia.
Caudete no dista dos leguas menos de Jtiva que Jvea, que est a veinte leguas, sino
doce. As escribe don Antonio en el folio 2v de CAU-49: de Caudete a Xtiva, ocho leguas.
Cuando don Antonio copia esta Leyenda en su Libro miscelneo no corrige el error.
2
Reza as la acotacin sobre Juan Lpez en la jornada III de la Parte II: Qudase dormido;
se rasga una nube y baja Nuestra Seora y dos ngeles cantando.
3
A un pastorcillo muy puro / que guardando sus ovejas / se haba quedado dormido / el
suceso le revela, versos 145-148 del Romance historial del glorioso aparecimiento y hechos
milagrosos de Ntra. Sra. Mara Santsima de Gracia, Patrona de la Real, muy Noble y muy Leal
Villa de Caudete, y del bienaventurado Obispo y Mrtir San Blas, cuyas imgenes se veneran
en dicha Villa. Seguido de varios villancicos, recitados, arias y estribillos para su solemne
Octavario. Editado por Raimundo Zalve y Salvador en Albacete, Imprenta y librera de Eduardo
Miranda, 1895.
4
y fue que un pastorcillo natural del lugar de Paracuellos, sesteando el ganado de ovejas
que tena, allegndose a una grande retama que haba en aquella campia, se le apareci la
Virgen Ntra. Sra.. As cita un sermn de D. Francisco Bayboa y Carrasco sobre la Virgen de
Gracia, impreso en 1603, el oriolano Jos Montesinos Prez y Martnez de Orumbella en su
Compendio histrico-geogrfico oriolano.
5
Catlogo de todas las Santas Imgenes de N. Seora que dichosamente se veneran en la
Ciudad, Villas y Lugares, en el Reyno de Valencia, con una breve descripcin del modo, sitio y
Lugares en donde se hallaron y tubieron el origen las Stas. Imgenes, con sus Invocaciones,
escrito por el noble y erudito valenciano Jos de Castellv y Alagn, marqus de Villatorcas
(1653-1722), a finales del siglo XVII (Real Biblioteca del Palacio Real de Madrid, signatura
II/2012, pp. 292-295), p. 294.
6
"La Virgen de Gracia se apareci a XVI de Diciembre Anyo M CCCC XIIII baxo una
rethama entre las ronas del convento que ante hava en la vila de Capdet, aconpaniada de Sent
Blay. E yo vi los autos del hallazgo en Capdet. Oy XI de Otubre M D LXVIII.Gonalo
Polanco, Page del Senyor Obispo Gallo de Origela (fol. 0v).
7
Anotacin 129, p. 168, del bastardelo o ligaxo de memorias de mosn Antonio Conejero,
fechado a su fin en 1761, que public Joaqun Roa y Erostarbe en la nota n. 1, que se prolonga
al pie de las pginas 164-193 de la Crnica de la Provincia de Albacete. Tomo II, Albacete,
Imprenta y Encuadernacin de la Viuda de J. Collado, 1894.
8
Juan de Villafae: Compendio histrico de las milagrosas imgenes de Mara en los ms
clebres santuarios de Espaa, Madrid, 1740, 2. edicin, p. 282. La Leyenda de la Virgen de
Gracia viene en las pginas 281-285 de esta segunda edicin, ampliada (la primera, de 1726 en
Salamanca, no la trae). Sabemos que esta edicin la escribi mosn Antonio porque l mismo lo
declara en el Libro segundo viejo (APSC, CAU-49, fol. 95v). La siguiente versin publicada
ser la de la Historia verdadera de la Santa y Milagrosa Imagen de Mara Santsima de Gracia
y de la del Glorioso Obispo y Mrtir San Blas, Alcoy, Imprenta de Francisco Cabrera, Julio de
1845.
9
Tomo IV, fol. 879. El manuscrito es propiedad de la Caja Rural Central de Orihuela. Las
fotocopias me las ha cedido cortsmente Joaqun Moll Francs.
10
APSC, CAU-49, fol. 82r.
11
APSC, CAU-49, fol. 85v.
12
Trasladose la sobredicha lmina para su mayor custodia a la sala capitular de la villa, y
tan celosa determinacin fue la causa de haber desaparecido; porque en las guerras, que por los
aos 1706 ocurran en estos reinos padeci saqueo varias veces Caudete, y los mulos (bien
1
27
Este hecho lo recoger el presbtero setabense Esteban Dolz del Castellar en su famoso Ao
virgneo, para el da primero de julio, que comienza con estas palabras: Este da, ao 1630,
favoreci la Gran Reyna a toda la Provincia de Andaluca, sacndola de aquellas dilatadas
ansias, en que estaba ms hava de docientos aos, por no saber el origen de aquella prodigiosssima Imagen, llamada nuestra Seora de Regla.
20
Vida del admirable doctor de la Iglesia S. Augustn, fundador de la orden de los ermitaos
que por su nombre se llaman Augustinos. Madrid, 1684, p. 359.
21
Tomo IV, fol. 870.
22
Dcada primera de la historia de la Insigne y Coronada Ciudad y Reyno de Valencia.
Gaspar Escolano. Valencia: Pedro Patricio Mey, 1610 (Libro II, cap. XV, nm. 8).
23
A 23 de agosto de 1617 el obispo D. Fray Andrs Balaguer aprob su representacin en la
iglesia parroquial, y como ese mismo da aprob tambin la conmutacin de fechas para
celebrar la fiesta de la Virgen desde el 25 de marzo al 5 de agosto, en coincidencia con la fiesta
de la Virgen de las Nieves, la primera representacin de los Autos en la iglesia tuvo lugar los
das 5 y 6 de agosto del ao 1618, y no, como comnmente se dice, en 1617, pues en este ao
ya se haban celebrado las solemnidades votivas en marzo.
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Se public en Parte veinte y siete de comedias varias nunca impressas compuestas por los
meiores ingenios de Espaa Madrid: Andrs Garca de la Iglesia, 1667, pp. 226-256. Edicin
modernizada en: Flix del Buey: La Estrella de Europa y Fnix de frica. Comedia indita del
Maestro Antonio Fajardo y Acevedo, Provincia Franciscana, Granada, 1989, pp. 435-512; y con
texto sin modernizar en: Antonio Fajardo y Acevedo: Comedias. Edicin de Diego Smini.
Adriatica Editrice, Lecce, 2000, pp. 235-278.
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Edicin modernizada en: Flix del Buey: La Estrella de Europa y Fnix de frica.
Comedia indita del Maestro Antonio Fajardo y Acevedo, Provincia Franciscana, Granada,
1989, pp. 13-119.
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la don a Denia. Tambin ha sido publicada por la Biblioteca Valenciana Digital (BIVALDI),
igualmente en forma facsimilar, de la otra copia manuscrita, de 1763.
35
Tomo II. Denia, Imprenta y Librera de Pedro Botella, 1876.
36
Valencia, Joseph Thoms Lucas, 1747, p. 325.
37
APSC, CAU-49, fol. 97v.
38
En Juan Bautista Vilar: Historia de la Ciudad y Obispado de Orihuela. III. Murcia.
Patronato A. Garca Rogel, 1977, pg. 872; cita tomada de Francisco J. Domnech Mira,
Aproximacin a la historia de la M. I. Mayordoma y Cofrada de Ntra. Sra. de Gracia de la
Villa de Caudete. Siglo XVII (2), Revista de Moros y Cristianos, 1998, s.p.
39
Tomo IV, fol. 840.
40
Tomo IV, fol. 853.
41
Tomo IV, publicado en 1732 en Madrid, Impr. del V.P. fray Alonso de Orozco, pp. 161162.
42
Tomo IV, fol. 868.
43
Historia de la prodigiosssima imagen de Nuestra Seora del Nio Perdido, venerada en
el religiosssimo Colegio de Jess de Nazareno de Agustinos Descalzos, en la Villa de Caudiel,
del Reyno de Valencia. Valencia, Joseph Th. Lucas, 1765, pp. 24 y 25.
44
Vase Mximo Garca Lujn: Historia del Santuario de Nuestra Seora Mara de las
Virtudes. Villena, 1988, cap. VI; para los carmelitas de Caudete, P. Rafael Mara Lpez-Mels:
Cuarto centenario del Carmelo caudetano 1578-1978. Caudete, 1978.
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